Cảnh Bao đứng trên hành lang lầu hai của căn nhà nhỏ, từ từ phe phẩy chiếc quạt lông trong tay, ánh mắt thỉnh thoảng liếc nhìn chiếc lâu thuyền từ xa.

Trước đây hắn ch��a từng thấy chiếc lâu thuyền nào như vậy, sừng sững như núi, khí thế hùng vĩ, tráng lệ, thậm chí dù cách xa như vậy vẫn có thể cảm nhận được áp lực từ thể tích khổng lồ mà nó mang lại. Cột buồm cao vút, thoạt nhìn ít nhất cũng cao hơn một nửa so với lâu thuyền thông thường. Nếu như giương buồm, lướt trên sóng gió giữa biển khơi, tốc độ chắc chắn sẽ cực kỳ nhanh chóng.

Cảnh Bao thở dài một hơi, lòng mang ưu phiền. Hắn đến từ Ký Châu, bỏ ra số tiền lớn mua lại căn nhà nhỏ này, ngoại trừ muốn kết giao quan hệ với Mi gia, chiêu đãi Viên Đàm theo nhiệm vụ được giao, còn là để tìm kiếm cơ hội làm ăn cho gia tộc mình. Hắn cưỡi một chiếc thương thuyền, ở Ký Châu cũng coi như là lớn, vốn còn có chút bận tâm vì quá bắt mắt. Nhưng đến nơi này, nhìn thấy từng chiếc từng chiếc hải thuyền, hắn không những an lòng mà còn có phần hụt hẫng. Thương thuyền của hắn chẳng hề nổi bật chút nào, neo ở bến tàu, căn bản không ai chú ý đến. Ngay cả chính hắn cũng phải tốn rất nhiều công sức mới xác nhận được thuyền của mình còn ở đó.

Một chiếc thuyền lớn như vậy có thể chở bao nhiêu con chiến mã? Hai trăm hay ba trăm con? Một chiếc thuyền lớn như vậy có thể chuyên chở bao nhiêu hàng hóa, một chuyến thuyền liệu có thể kiếm được bao nhiêu tiền vàng?

Hắn hỏi dò bóng gió Mi Trúc, nhưng Mi Trúc chỉ cười một cách thâm sâu khó dò.

Chiếc lâu thuyền này hẳn là chiến hạm của Tôn Sách. Hai ngày trước, thủy sư đại doanh phía sau núi đã giới nghiêm, đừng nói đến việc lại gần, ngay cả bay qua đỉnh núi để liếc nhìn một cái cũng không được. Mi Trúc xây dựng những căn phòng ở đây hiển nhiên là đã tính đến việc giữ bí mật. Vài căn nhà nhỏ án ngữ ở những giao lộ quan trọng, sườn núi phía tây của Vân Đài Sơn đã trở thành một nơi bí mật, ngoại trừ vượn, không ai có thể leo lên vách núi cao chót vót này.

Tôn Sách đến Đông Hải, rốt cuộc muốn làm gì? Là công kích Lưu Bị, hay công kích Viên Đàm? Công Tôn Toản và Tôn Sách vốn có liên minh, con trai của Công Tôn Toản là Công Tôn Tục từ rất sớm đã đến bên cạnh Tôn Sách làm con tin. Bây giờ Công Tôn Toản đã chết, Tôn Sách không thể nào lại không có chút phản ứng nào. Đây là điều Viên Đàm lo lắng nhất. Nếu không phải Tự Thụ kịch liệt kiên trì, sứ giả đã sớm đến rồi, chứ không phải đợi đến bây giờ mới đến với danh nghĩa buôn bán như thế này.

Chiếc lâu thuyền của Tôn Sách dừng lại gần bến tàu. Có vài chiếc thuyền đánh cá tiến lại gần, nhưng khoảng cách quá xa, Cảnh Bao nhìn không rõ, chỉ có thể chờ đợi những tai mắt ở bến tàu báo lại tin tức. Lâu thuyền dừng lại chốc lát, dạo một vòng quanh bến tàu, rồi giương buồm hướng ra biển khơi sâu thẳm, dần biến mất giữa mây nước.

Cảnh Bao xoa xoa đôi mắt có chút nhức mỏi, xoay người trở về nhà, ngồi xuống bên cửa sổ. Căn nhà nhỏ không lớn, không tính là xa hoa, nhưng được xây dựng rất tinh xảo, cầu kỳ. Chỉ riêng khung cửa sổ này thôi cũng đã khiến người ta mở rộng tầm mắt, khảm toàn bộ bằng lưu ly. Không cần đốt đèn, chỉ nhờ ánh nắng xuyên thấu qua, trong phòng đã đủ sáng để đọc sách viết chữ. Nghe Mi Trúc nói, đây là sản phẩm của xưởng ở Dự Châu. Hiện nay các quận học, nhà trẻ do Tôn S��ch cai quản đều dùng loại cửa sổ này, những gia đình giàu có cũng yêu thích loại cửa sổ này, ít nhất cũng phải lắp hai ô ở thư phòng để đọc sách.

Thứ này quả thật rất tốt. Nếu có thể mua vài cái về Ký Châu, chắc chắn sẽ kiếm được một khoản lớn. Tuy lưu ly này giá không rẻ, nhưng các thế gia Ký Châu có tiền, vài ba lượng vàng vẫn có thể mua được. Gặp phải người có tài lực hùng hậu, ngay cả việc thay toàn bộ cửa sổ trong sân bằng lưu ly cũng không thành vấn đề.

Thuyền quá nhỏ bé, tiền bạc cũng không mang đủ, đặc biệt là để mua căn sân sau này. Hai trăm lượng vàng, Mi Trúc vậy mà dám nói ra giá đó. Một căn nhà nhỏ như vậy ngay cả ở Nghiệp Thành cũng chỉ đáng mười lượng vàng, Mi Trúc lại định giá hai trăm lượng vàng, còn nói đây là giá ưu đãi. Bất quá hắn cũng không có biện pháp, biết rõ Mi Trúc là đang moi tiền nhưng vẫn phải đưa. Chỉ cần chần chừ một chút là e rằng đã bị người khác mua mất rồi. Hiện nay, Cù Huyền là nơi giao thương biển tấp nập, có một tòa nhà của riêng mình chính là biểu tượng của tài lực hùng h��u, việc đàm phán làm ăn cũng thuận tiện hơn rất nhiều. Mi Trúc đã xây hơn chục căn nhà nhỏ ở phía đông Vân Đài Sơn, nghe nói trước khi xây xong đã có một nửa được đặt trước, quả thật là hiếm có.

Cảnh Bao ngồi xuống bên cửa sổ, lấy giấy bút ra, cẩn thận ghi lại những việc mình muốn đàm phán với Tôn Sách. Có việc công, có việc tư, có kết minh, có buôn bán, nhiều không kể xiết, viết kín hai tờ giấy. Thế nhưng hắn lại không rõ liệu mình có thể gặp được Tôn Sách hay không. Hắn đã bỏ tiền mua sân, Mi Trúc hẳn sẽ nhắc đến hắn trước mặt Tôn Sách, thế nhưng Tôn Sách có gặp hắn hay không thì trong lòng hắn lại không chắc chắn.

Tiếng bước chân vang lên trên cầu thang. Một thiếu niên thị vệ áo xanh bước nhanh đến, đẩy cửa phòng ra. Vạt áo của hắn ướt đẫm, vẫn còn đang nhỏ nước.

“Chủ bộ, là chiến thuyền của Tôn Sách.”

Cảnh Bao "ồ" một tiếng, không hề kinh ngạc. Dưới cái nhìn của hắn, một chiếc thuyền lớn như vậy không thể là của ai khác, chỉ có thể là của chính Tôn Sách. “Còn gì nữa không?”

“Ta thấy người của Chân gia, và cả… Trưởng công chúa.”

Cảnh Bao ngẩng đầu lên, ánh mắt lóe lên, đặt bút xuống. “Trưởng công chúa… trông thế nào?”

“Quá xa, không nhìn rõ, thế nhưng trông có vẻ rất vui vẻ, cùng người của Chân gia, mua cá biển tươi, xem ra là muốn phơi khô ngay tại chỗ.”

Cảnh Bao gật đầu, ra hiệu thị vệ lui ra ngoài trước. Chuyện Tôn Sách nạp công chúa làm thiếp đã sớm được đồn đãi, dân chúng Đông Hải truyền miệng ca tụng, đại khái là vì con gái Mi gia mà cao hứng. Nhưng quan hệ giữa Tôn Sách và Trưởng công chúa như th�� nào, người ngoài không thể thăm dò được. Theo Cảnh Bao, trừ phi Tôn Sách đầu óc có vấn đề, hoặc là Trưởng công chúa là tuyệt sắc mỹ nhân, bằng không thì quan hệ giữa họ sẽ không tốt. Ngay cả kẻ ngu cũng có thể thấy đây không phải là thông gia mà là một cuộc tranh đấu. Tôn Sách nạp Trưởng công chúa làm thiếp khiến triều đình mất hết thể diện, triều đình sớm muộn cũng sẽ trả thù, vậy thì quan hệ giữa Tôn Sách và Trưởng công chúa làm sao có thể tốt đẹp được chứ.

Trưởng công chúa trông có vẻ rất vui vẻ, lại còn muốn phơi cá biển tươi ngay trên chiến hạm của Tôn Sách ư? Tôn Sách lại chiều chuộng nàng đến mức nào? Vừa nghĩ đến cảnh trên boong chiến hạm uy vũ hùng tráng lại bày ra vài cái giá nướng, mùi thơm lan tỏa, Tôn Sách và Trưởng công chúa vây quanh một chỗ ăn uống ngấu nghiến, Cảnh Bao liền cảm thấy thật buồn cười. Trong trường hợp này, bày vài đỉnh thức ăn nấu chín còn có thể chấp nhận được, chứ bày giá nướng cá nướng, nghe thế nào cũng thấy không hợp lễ nghi.

Việc này không phải không có khả năng. Tôn Sách xuất thân bần hàn, không am hiểu lễ nghi, có thể nạp Trưởng công chúa làm thiếp, khó tránh khỏi có chút đắc chí tiểu nhân. Đàm phán với một người như vậy thì làm sao mà nói chuyện được đây? Cảnh Bao nhìn hai tờ giấy vừa mới viết xong, trong lòng có chút bất an. Hắn nhớ lại lần trước đến Nhữ Nam chuộc Viên Đàm, hắn tràn đầy tự tin đi đàm phán, kết quả một lời cũng không được dùng đến. Ba ngàn lượng vàng chính là ba ngàn lượng vàng, một lượng cũng không giảm xuống, còn bị Tôn Sách uy hiếp, buộc phải làm thật, khiến Viên Thiệu phải bỏ ra ba ngàn lượng vàng để chuộc Viên Đàm, thành ra Viên Thiệu có một thời gian dài không muốn để ý đến hắn. Nếu không phải Viên Thiệu tử trận, Viên Đàm kế vị, tiền đồ của hắn có lẽ đã kết thúc tại đây.

Không thể dựa theo thói quen cũ được nữa, phải thay đổi. Cảnh Bao lại lấy ra hai tờ giấy khác, một lần nữa vạch ra đề cương. Hắn suy nghĩ hơn nửa ngày, vẫn không tìm được phương pháp thích hợp. Đến chạng vạng, hai tờ giấy vẫn không có một chữ, nằm yên lặng trên bàn, mãi đến tận Quách Gia đi tới.

Quách Gia phe phẩy quạt lông, trên người mang theo mùi vị nồng nặc, có mùi biển, lại càng có mùi cá nướng thơm lừng. Xem ra thị vệ nói không sai, Tôn Sách quả thật đang ngồi trên chiến hạm nướng cá. Vừa nghĩ đến đây, Cảnh Bao không nhịn được bật cười, mở lời đùa cợt.

“Tế tửu cả người thơm phức, chắc hẳn vừa mới đánh chén no say. Vậy ta có cần chuẩn bị tiệc rượu không?”

“Không cần.” Quách Gia phất tay, cười lớn. “Pha chút trà là được rồi.”

Cảnh Bao gật đầu, dặn người pha trà. Bản thân hắn không thích uống trà, luôn cảm thấy trà không sảng khoái bằng rượu lạnh. Hắn mời Quách Gia ngồi. Hắn rất muốn mở cửa sổ ra, làm tan bớt mùi vị trên người Quách Gia, thế nhưng lời vừa đến miệng lại nhịn xuống. Khi Quách Gia còn ở Nghiệp Thành, hắn và Quách Gia từng gặp mặt, biết Quách Gia tính cách phóng đãng, chỉ là không ngờ sau này Quách Gia lại trở thành tâm phúc của Tôn Sách. Bằng không lúc trước nhất định đã tốn chút tâm tư kết giao rồi. Bây giờ có việc cầu người, không thể không nhịn nhục một chút.

Quách Gia hàn huyên vài câu xã giao, liền đi thẳng vào vấn đề chính. “Nghe Mi Trúc nói ngươi muốn làm ăn sao?”

“Đúng vậy, Tế tửu có thể chỉ điểm con đường sáng không?”

Quách Gia cười ha ha. “Đường thì nhiều lắm, chỉ là xem ngươi muốn đi con đường nào, có thể đi con đường nào.”

“Ví dụ như?”

“Ví dụ như, nếu ngươi có tiền, mua vài chiếc hải thuyền, ta sẽ làm thủ tục cho ngươi, đến Giao Châu, U Châu làm ăn. Một chiếc thuyền tốn năm ngàn lượng vàng. Nhanh thì ba năm rưỡi, chậm cũng chỉ bảy tám năm, là có thể thu hồi lại toàn bộ vốn liếng. Sau đó ngươi chỉ cần nằm ở nhà mà đếm tiền.”

Cảnh Bao kinh hãi, nhưng lại chẳng hề động lòng chút nào. Món làm ăn này là tốt, nhưng hắn không làm xuể, ngay cả tiền vốn cũng không thể bỏ ra. Cảnh gia ở Cự Lộc có tài lực hùng hậu cũng không thể bỏ ra năm ngàn lượng vàng. Hắn cũng không có khả năng độc chiếm một mối làm ăn lớn như vậy. Đến lúc đó, nếu bị người có liên quan vu cáo tội cấu kết với Tôn Sách, hắn rất có thể sẽ mất trắng cả vốn lẫn lời. Nh��ng Quách Gia trong lời này lại tiết lộ một tin tức vô cùng quan trọng: một chiếc hải thuyền tốn năm ngàn lượng vàng, ba năm rưỡi đã có thể kiếm về vốn, một năm lời gần ngàn lượng vàng. Đây đích xác là một món làm ăn lớn. Hắn không thể nào một mình độc chiếm, thế nhưng hắn có thể thuyết phục Viên Đàm làm, để hắn đứng ra là được.

“Thật hay giả?”

“Ta lừa ngươi thì có lợi lộc gì?” Quách Gia cười nói. “Ngươi ở đây nhiều ngày như vậy rồi, hẳn phải nhìn ra được thực lực của Mi gia tăng trưởng nhanh đến mức nào.”

“Đây là một biện pháp rất tốt, chỉ là vốn ban đầu quá lớn. Có món nào nhỏ hơn một chút, nhà họ Cảnh ta có thể nuốt trôi được không?”

“Nhỏ hơn một chút? Cái này đây.” Quách Gia gõ gõ cửa sổ.

“Ta cũng đang có ý đó, chỉ là không biết có thể lời được mấy phần.”

“Tùy vào số vốn của ngươi, ngươi mua càng nhiều thì giá càng rẻ.” Quách Gia rung rung quạt lông, cười híp mắt nhìn Cảnh Bao. “Bất quá ta nói thật, làm món làm ăn này chắc chắn kiếm được lời, nhưng ngươi sẽ không có được giá ưu đãi nhất. Lưu ly hiện tại chỉ có xưởng ở Bình Dư sản xuất. Viên phu nhân đã bán xưởng Bình Dư, bây giờ do thế gia họ Nhữ Toánh tiếp quản. Bọn họ sẽ không để một người Ký Châu như ngươi hưởng lợi từ mối làm ăn này đâu.”

Lần này Cảnh Bao thật sự kinh hãi. Hắn nhìn chằm chằm Quách Gia hồi lâu, xác nhận Quách Gia không giống như đang nói đùa, lập tức cảm thấy tình hình trở nên nghiêm trọng. Viên Thiệu chết rồi, Viên Đàm kế vị. Người Ký Nam dựa vào cơ hội các thế gia Ký Bắc bị tổn thất nguyên khí nặng nề, khiến Viên Đàm lạnh nhạt Quách Đồ và những người khác, lúc này mới một lần nữa nắm giữ quyền chủ động. Nếu hệ phái Nhữ Toánh lại dựa vào việc làm ăn mà bùng lên lần nữa, thì kế hoạch của các thế gia Ký Nam lại sẽ bị phá hỏng, nội chiến tất yếu sẽ tái diễn, nói không chừng sẽ càng thêm thảm khốc.

Tuy nhiên vấn đề này cũng không khó giải quyết. Người Nhữ Toánh làm ăn, kiếm lời vẫn là tiền của người Ký Châu. Chỉ cần các thế gia Ký Châu đoàn kết lại, không hợp tác buôn bán với bọn họ, bọn họ dù có độc chiếm xưởng lưu ly Bình Dư cũng chẳng kiếm được tiền. Thứ này thì bách tính bình thường làm sao mà dùng nổi.

“Làm ăn kiếm tiền hay không, không chỉ cần xem giá mua vào, mà còn phải xem giá bán ra. Giá mua vào có thấp đến mấy, mà bán không được thì có ích lợi gì?” Cảnh Bao cười híp mắt nói: “Tế tửu, ngài nói có đúng không?”

Quách Gia cười ha ha, dùng chiếc quạt lông trong tay chỉ chỉ Cảnh Bao. “Đám thương nhân Hà Bắc các ngươi, thật quá âm hiểm.”

Bản dịch thuật này là tài sản độc quyền của truyen.free, xin đừng lan truyền khi chưa được cho phép.