Công Tôn Độ một tay ôm lấy vòng eo nhỏ nhắn của Hồ Nữ, một tay giơ chén rượu, ánh mắt tựa cười mà không phải cười nhìn Hứa Du. "Nghe đồn Tôn Sách rất giống Hạng Tịch, đáng tiếc ngươi không phải Hoài Âm hầu."

Hứa Du thoáng giật mình trước lời lẽ của Công Tôn Độ, sắc mặt hơi đổi, rồi lập tức phá lên cười ha hả. "Không sai, ta đích xác không phải Hàn Tín, cùng lắm ta cũng chỉ là 'lý trái xe'." Hắn giơ chén quơ quơ, Hồ Nữ bên cạnh liền thức thời nâng bình rượu lên, rót đầy chén cho hắn. Hứa Du nhìn chén rượu sóng sánh, liếc xéo Công Tôn Độ. "Thăng Trợ, cho dù là Hàn Tín, ở dưới trướng Hạng Tịch cũng chẳng qua là một chấp kích lang mà thôi. Chuyện người tài giỏi không được trọng dụng như vậy đã có từ xưa, sau này còn sẽ có nữa, đâu chỉ mình ta. Nhớ ngươi Công Tôn Thăng Trợ năm xưa tài kiêm văn võ, được tiến cử Hiếu Liêm, làm Thượng Thư Lang, du lịch Lạc Dương làm quan nhiều năm, vậy mà có ai biết đến ngươi, có ai mời gọi ngươi không? Nếu không có Từ Vinh, giờ này ngươi cũng chỉ là một kẻ áo vải mà thôi, chưa chắc đã bằng ta."

Công Tôn Độ cười lớn ha hả, nâng chén ý bảo, uống một ngụm rượu lớn. "Nếu đã như vậy, vậy thì xin Tử Viễn nói rõ, xem chúng ta có cơ hội chứng tỏ bản thân hay không." Hắn đã dùng kế của Hứa Du, một lần đoạt lại quyền kiểm soát Đạp Thị, nên vẫn còn chút tin tưởng vào năng lực của Hứa Du, chỉ là lo lắng Hứa Du không toàn tâm toàn ý giúp đỡ. Hắn cùng Hứa Du quen biết nhiều năm, biết rõ Hứa Du tự phụ là kỳ tài, vẫn một lòng muốn phụ tá Viên Thiệu tranh bá thiên hạ. Giờ đây Viên Thiệu thất bại, hắn lại bị phe Ký Châu xa lánh, trong lòng tất nhiên không phục. Lúc này Công Tôn Độ cố ý giễu cợt hắn một phen, cốt để khơi dậy ý chí chiến đấu, khiến Hứa Du dốc hết sức lực giúp hắn đánh bại Tôn Sách, bảo vệ Liêu Đông.

Mặc dù Hứa Du biết tâm tư của Công Tôn Độ, nhưng quả thực hắn vẫn nuốt không trôi cơn giận này. Nếu không thể đưa ra chút kiến thức thật sự, nhiệm vụ của hắn rất khó hoàn thành, chỉ có thể ảo não quay về Ký Châu, sau đó thì đừng hòng nghĩ đến chuyện xoay mình nữa.

Hứa Du tinh thần phấn chấn, bắt đầu phân tích nhược điểm của Tôn Sách cho Công Tôn Độ nghe.

Tôn Sách dũng mãnh thiện chiến, võ nghệ tinh xảo, giống hệt cha mình là Tôn Kiên, phàm những trận chiến quan trọng đều xông pha tuyến đầu, cũng nhiều lần gặp nguy hiểm. Trong trận chiến Nam Dương, hắn vì cứu Viên Thuật, đã cùng Tào Tháo giao chiến trực diện, suýt nữa tử trận. Khi đánh với Từ Vinh, hắn đã quyết đấu với Trương Liêu trước trận. Trong trận Nhậm Thành, hắn đã tự mình dẫn kỵ binh thân vệ thoát ly chủ lực, khiến Viên Đàm rơi vào thế khó. Nếu không phải Viên Đàm kinh nghiệm chưa đủ, thắng bại đã khó lường. Trong trận Quan Độ, chính hắn lại một lần nữa thân chinh ra trận, dẫn kỵ binh truy kích Viên Thiệu.

Không nghi ngờ gì, Tôn Sách là một dũng sĩ hiếm có trong số những người trẻ tuổi, nhưng đó đều không phải phong thái của một Đại tướng, mà chỉ là cái dũng của kẻ thất phu. Kẻ thất phu điển hình là ai? Chính là Tây Sở Bá Vương Hạng Vũ. Dù hắn trăm trận trăm thắng, cuối cùng vẫn khó thoát khỏi cảnh bại trận, quạ lớn tự vẫn bên bờ Ô Giang. Vì sao? Cái dũng của kẻ thất phu không đáng tin cậy. Chiến trường hung hiểm, một khi có điều bất trắc, tất cả thành tựu đều sẽ tan thành mây khói. Tôn Sách cũng v��y, mọi thứ hắn có bây giờ đều xây dựng trên cơ sở hắn còn sống sót. Nếu hắn chết trận, văn võ dưới trướng hắn sẽ lập tức sụp đổ. Tôn Kiên không có năng lực này, mấy người em trai của Tôn Sách cũng không có năng lực tương tự, Tôn gia rất nhanh sẽ bị đánh về nguyên hình.

"Thăng Trợ nếu có thể đánh bại Tôn Sách, thậm chí chém giết Tôn Sách ngay trên trận tiền, thì không chỉ oai trấn Liêu Đông mà thôi, Trung Nguyên cũng sẽ nghe danh Thăng Trợ mà run sợ. Đến lúc đó, mượn thuyền của Tôn Sách, vượt biển mà lấy Thanh Từ, thì Thăng Trợ có thể tranh bá Trung Nguyên, hà cớ gì chỉ xưng vương ở Liêu Đông?"

Công Tôn Độ cười lớn nói: "Tử Viễn, ta tuy chưa từng thấy Tôn Sách, nhưng ta biết cha hắn là Tôn Kiên. Ngay cả võ nghệ của Tôn Kiên ta còn chẳng bằng, há có thể so sánh cao thấp với Tôn Sách? Chém giết Tôn Sách ngay trên trận tiền, e rằng không phải điều ta có thể làm được."

Hứa Du cười lạnh một tiếng: "Thăng Trợ có để ý thấy Tôn Sách nhiều lần giành chiến thắng đều có một điểm chung không?"

Công Tôn Độ trầm ngâm một lát, rồi lắc đầu. "Kính xin Tử Viễn chỉ giáo."

"Trong trận Nhậm Thành, trận Quan Độ, điều hắn dựa vào để giành chiến thắng đều là kỵ binh." Hứa Du đặt chén rượu xuống, trong mắt lóe lên sát khí. "Thăng Trợ bộ binh có thể không bằng Tôn Sách, nhưng liệu kỵ binh cũng không bằng ư?"

Ánh mắt Công Tôn Độ lóe lên, đăm chiêu. Hắn suy nghĩ kỹ rồi nói: "Nếu là kỵ binh quyết đấu, ta ngược lại có cơ hội dùng kế 'lăng quả', nhưng nơi này là vùng núi, bất lợi cho kỵ binh đột kích. Tôn Sách làm sao còn có thể dùng kỵ binh ra trận?"

"Vậy thì liên quan đến một nhược điểm khác của Tôn Sách: lòng dạ đàn bà. Chỉ cần nắm được điểm yếu này của hắn, có thể buộc hắn phải bí quá hóa liều."

"Xin lắng tai nghe."

Hứa Du giải thích: Tôn Sách giỏi luyện binh, cũng yêu quý sĩ tốt, vượt xa Hạng Vũ trong sử sách. Tướng sĩ dưới trướng hắn không chỉ được trang bị tốt, ăn uống tử tế, huấn luyện tinh nhuệ, mà còn có trợ cấp thương vong vô cùng hậu hĩnh. Điều đó dẫn đến một hệ quả: mỗi sinh mạng đều có giá trị không nhỏ. Tôn Sách mỗi trận chiến đều tính toán kỹ lưỡng, cố gắng giảm thiểu thương vong hết mức có thể, thậm chí không ngần ngại tự mình mạo hiểm khi cần thiết.

"Yêu quý tướng sĩ cố nhiên là hiếm thấy, tạo dựng tiếng tăm tốt đẹp, nhưng mọi sự tốt quá hóa dở. Ngô Khởi khiến sĩ tốt bị thương mút mủ, không phải vì thực sự bảo vệ sĩ tốt, mà là vì muốn có được sức mạnh lớn nhất từ sĩ tốt. Tôn Sách yêu quý sĩ tốt, lại là xem sĩ tốt như con cháu ruột thịt, không khác gì tự trói tay chân. Chính vì nguyên nhân này, Lăng Thao và Mi Phương trong thành ch��nh là mồi nhử tốt nhất. Hắn biết rõ khó cứu, nhưng cũng không thể không cứu. Thăng Trợ có năm vạn quân, Tôn Sách cùng Thẩm Hữu hợp binh chỉ có hai vạn. Lại thêm địa thế hẹp hòi, không có cơ hội cho kỵ binh đột kích, trận đánh sẽ là giáp lá cà. Đó chính là liều mạng người. Cho dù quân của Tôn Sách cuối cùng tinh nhuệ, dùng ít địch nhiều, thương vong cũng tất yếu sẽ rất nặng nề. Bởi vậy, Tôn Sách sẽ không mạnh mẽ đột trận, hắn tất nhiên sẽ giở lại trò cũ, dùng lối đánh bất ngờ. Như thế, cơ hội của Thăng Trợ liền đến rồi."

Hứa Du giơ ly rượu lên, uống một hơi cạn sạch. "Kỵ binh của Tôn Sách chỉ có khoảng ngàn người, tinh kỵ dưới trướng Thăng Trợ có mấy vạn. Dùng ưu thế gấp mấy chục lần mà vẫn chưa thể chiến thắng, thì Thăng Trợ cũng không cần suy nghĩ nhiều, hướng về hắn xưng thần chính là lựa chọn tốt nhất, ta tuyệt không ngăn cản."

Công Tôn Độ từ từ gật đầu, lộ ra ý cười thỏa mãn. Hắn nâng ly rượu lên, hướng về Hứa Du ý bảo.

"Tử Viễn, xin mời cạn chén này, rồi lại vì ta mưu tính."

---

Quân Mưu Xử rất nhanh đã đưa ra một bản phương án tác chiến mới.

Bản phương án tác chiến này vẫn lấy lối "kỳ chính tương hợp" làm tư tưởng chỉ đạo, nhưng đã điều chỉnh trọng tâm, lấy "chính" làm chủ, "kỳ" làm phụ, nhấn mạnh lối đánh chính diện, đường đường chính chính, đánh chiếm từng đỉnh núi một, với thái độ quyết chiến đoạn tuyệt cùng Công Tôn Độ.

Bản phương án này thoạt nhìn có vẻ ngốc nghếch, nhưng lại phát huy tối đa ưu thế của chính mình. Doanh thân vệ mà Tôn Sách thống lĩnh chủ yếu là quân Giang Đông con em, quân đồn trú Thanh Châu do Thẩm Hữu chỉ huy cũng có hơn một nửa là tướng sĩ người Giang Đông. Những tướng sĩ này am hiểu bộ chiến, tác chiến ở vùng núi càng là môn học trọng điểm huấn luyện. Hơn nữa, với ưu thế trang bị, họ thậm chí có thể vượt qua cả địa hình bất lợi. Ít nhất thì điều này cũng chắc chắn hơn nhiều so với việc quyết đấu kỵ binh trên bình nguyên.

So sánh với đó, quân Liêu Đông có ưu thế kỵ binh, bộ chiến không phải sở trường của họ. Xung quanh Đạp Thị chủ yếu là vùng núi. Năm vạn đại quân vây thành, nhìn có vẻ đông đúc chật nêm, nhưng lại không để lại không gian cho kỵ binh xung phong, tự từ bỏ ưu thế của mình. Cứ thế lên xuống, đánh chính diện ngược lại cực kỳ bất lợi cho quân Liêu Đông.

Huống hồ, lối đánh "thắng vì đánh bất ngờ" cố nhiên có thể phô bày tài năng dụng binh của tướng lĩnh, nhưng về mặt thể hiện thực lực lại không bằng lối đánh chính diện, đường đường chính chính. Lưu Bị vì sao có thể nhất chiến thành danh? Chính là bởi vì hắn dùng lối đánh chính diện đánh lui danh tướng hàng đầu Ký Châu là Khúc Nghĩa, khiến người ta thấy được thực lực của hắn. Thậm chí Công Tôn Toản cũng không dám dễ dàng chọc giận hắn, từ đó mới đổi lấy hai năm hòa bình. Nếu Tôn Sách có thể đánh bại Công Tôn Độ trên chiến trường chính diện, không chỉ có thể đặt vững cơ sở ở Liêu Đông, mà còn có thể uy hiếp Lưu Bị, Trương Tắc và những người khác, khiến họ không dám tùy tiện ra tay.

Đương nhiên, giá phải trả cho một trận quyết chiến chính diện cũng sẽ khá lớn. Căn cứ tính toán của Quân Mưu Xử, ngay cả khi Công Tôn Độ không dám liều mạng, theo tỷ lệ tổn thất chiến đấu bình thường, thương vong đã ở mức năm ngàn người trở lên. Nếu Công Tôn Độ phát điên - điều này hoàn toàn có thể xảy ra, vì Công Tôn Độ tác chiến luôn nổi tiếng với sự cứng rắn - trước khi đánh tan Công Tôn Độ, thương vong có khả năng tăng lên đến vạn người trở lên. Tỷ lệ tổn thất sẽ gần năm phần mười, bất kể là Tôn Sách hay Thẩm Hữu đều không thể tự mình gánh chịu, nhất định phải chịu thiệt hại lớn.

Mười ngàn người thương vong, chỉ riêng chi phí chữa trị, trợ cấp đã cần hơn một tỷ tiền. Lại là một khoản tiền lớn. Cộng thêm chi phí bổ sung tân binh và các loại chi phí khác về sau, tổng tiêu hao sẽ vào khoảng ba tỷ. Ít nhất trong vòng một năm, Tôn Sách không cách nào phát động chiến sự quy mô tương đương nữa.

Tôn Sách xem xong phương án tác chiến, hầu như không một chút do dự, liền từ tay Quách Gia nhận lấy bút, ký xuống tên của mình.

Khi nghe Tôn Thượng Hương thuật lại câu nói kia, hắn đã chuẩn bị sẵn tâm lý. Lục Ngh��� nói không sai, ưu thế của hắn không phải là quyền biến, cũng không phải "thắng vì đánh bất ngờ", mà là lối đánh chính diện. Hắn sắp đặt Giảng Vũ Đường, huấn luyện tinh binh, xây dựng Mộc Học Đường, chế tạo quân giới tinh xảo, "trúc cơ cố bản", làm chính là để tăng cường thực lực, dùng thực lực nghiền ép đối thủ, dùng dương mưu nghiền ép âm mưu của đối thủ. Tuy nói hiện tại mới chỉ bắt đầu, còn chưa đủ sức nghiền ép Ký Châu với trăm vạn hộ khẩu, nhưng đối thủ là Công Tôn Độ. Liêu Đông, Vui Sóng, Huyền Thố ba quận Hán Hồ hộ khẩu cộng lại cũng không đến hai mươi vạn hộ. Nếu hắn vẫn chưa thể nghiền ép chính diện, còn phải vắt óc nghĩ cách "thắng vì đánh bất ngờ", ỷ lại mưu kế, thì cũng không tránh khỏi quá bảo thủ.

Cho nên hắn đã định ra một điểm mấu chốt trong lòng: không dùng binh lực của các chiến khu khác, thương vong không vượt quá sáu phần mười, không đến mức khiến doanh thân vệ hoặc bộ đội của Thẩm Hữu không thể khôi phục nguyên khí, không xin lương thảo, quân giới từ Trung Nguyên phân phối, đặt chân vào vật liệu hiện có và lấy tài liệu tại Liêu Đông, "kiếm ăn với địch". Khả năng tốt nhất là giành chiến thắng, nếu không thể thắng cũng phải phế Công Tôn Độ, tạo cơ hội cho Thái Sử Từ.

"Ta cho dù đánh hết hai vạn người này, hai năm sau vẫn có thể khôi phục thực lực. Còn Công Tôn Độ, đánh hết năm vạn bộ kỵ này rồi, liệu còn có thể oai trấn Liêu Đông được nữa không?"

"Liều mạng ư? Ta ngược lại muốn xem ngươi có dám liều hay không, xem ai là người đầu tiên phải lùi bước."

Phương án tác chiến được phê duyệt, Tôn Sách lập tức triệu tập chư tướng nghị sự, phân công nhiệm vụ tác chiến. Nghe nói cuối cùng cũng sắp chính diện mạnh mẽ tấn công, người vui vẻ nhất chính là Cam Ninh, mừng rỡ đến nỗi không ngừng xoa tay, mặt mày hớn hở. Lời Tôn Sách còn chưa dứt, hắn đã đứng dậy thi lễ.

"Chúa công, an nguy khó lường, thần nguyện làm tiên phong." Không đợi Tôn Sách nói chuyện, hắn lại hiên ngang lẫm liệt nói: "Đạp Thị là căn cứ của thủy sư ta, Mi Tử Chú là kỵ thúc thúc (quan kỵ binh) của thủy sư ta. Giờ Đạp Thị bị vây, Mi Tử Chú bị nhốt, tướng sĩ thủy sư ta bụng làm dạ chịu, không thể nào nhìn Chúa công cùng chư vị Tướng quân tử chiến, còn chúng ta thì mặc kệ sống chết."

Tôn Sách cười không nói, trong lòng lại âm thầm vui mừng. Việc hắn muốn che giấu ý định xưng Ngô Hầu, tự lập làm chủ là điều ai cũng biết, nhưng tầng nội tình đó chưa bị chọc thủng. Dù sao hắn vẫn xưng mình là bề tôi của Đại Hán, nên các văn võ dưới trướng ở nơi công cộng vẫn gọi hắn là Quân Hầu, Tướng Quân. Chỉ có một số người trong những cuộc nói chuyện riêng tư mới dám gọi là Chúa công. Giờ đây Cam Ninh để tranh giành cơ hội chiến đấu, lại dám công khai gọi hắn là Chúa công, tương đương với việc mở ra một tiền lệ.

Thế cho nên, người thô lỗ tự có tác dụng của người thô lỗ.

Lời Cam Ninh còn chưa dứt, Thẩm Hữu không nhanh không chậm đứng dậy, chắp tay. "Chúa công, thần cho rằng lời của Cam Hưng Bá sai lớn. Lăng Tử Đi (Lăng Thao) là bộ hạ của thần, trận chiến Đạp Thị là nhiệm vụ của bộ thần. Mi Tử Chú chỉ là phụ trợ Lăng Tử Đi, làm sao có thể để thủy sư ra chiến trước. Thần cho rằng, thủy sư chính là thủy sư, không nên dễ dàng đổ bộ."

Cam Ninh cười lạnh một tiếng: "Trầm Tử Chính, ai nói thủy sư không thể đổ bộ? Ta Cam Ninh đánh trận ở Ngưu Chử khi ngươi còn đang đọc sách ở Ngô Huyền."

Tôn Sách trong lòng hơi động, liếc nhìn Cam Ninh một cái.

Mọi nỗ lực chuyển ngữ từ nguyên bản này đều được bảo hộ độc quyền bởi truyen.free.