Chỉ một ly sai, vạn dặm chệch hướng.

Hiện tại mà nói, Tôn Sách có ưu thế nhất định về mặt kỹ thuật, nhưng ưu thế ấy không đủ lớn để áp đảo đối thủ. Trong khi vẫn đảm bảo hiệu quả phòng ngự tương đương, giáp mã mạ đồng do xưởng sắt Nam Dương chế tạo nhẹ hơn khoảng hai phần mười so với giáp mã mạ đồng thông thường. Dù Hoàng Thừa Ngạn có dùng cách nào đi nữa, cũng không thể giảm nhẹ thêm được nữa.

Tuy nhiên, chênh lệch hai phần mười trọng lượng này trong tay Thái Sử Từ lại trở thành một đòn chí mạng. Khi người Tiên Ti cho rằng kỵ binh giáp trụ quân Hán không thể tăng tốc thêm được nữa, họ lại một lần nữa bứt tốc, không chỉ thành công tránh được đòn đánh thọc sườn của kỵ binh giáp trụ Tiên Ti, mà còn khiến Khuyết Cơ trở tay không kịp.

Thế trận xung phong của kỵ binh giáp trụ Tiên Ti đã thành hình, không thể kịp thời chuyển hướng, đành trơ mắt nhìn kỵ binh giáp trụ quân Hán lại tăng tốc, lướt qua trước mắt họ ở khoảng cách chưa đến mười bước. Họ lại chẳng có kế sách nào. Dù đối thủ chậm thêm chút nữa, họ ít nhất cũng có thể chém một góc, đánh ngã hơn mười người. Giờ đây, chỉ còn cách trơ mắt nhìn đối thủ thoát đi ngay trước mặt, rồi lao thẳng vào màn bụi mù do kỵ binh giáp trụ quân Hán cuốn lên.

Còn Khuyết Cơ thì đang đối mặt với hiểm cảnh nguy hiểm nhất từ trước tới nay. Năm trăm kỵ binh giáp trụ mang theo sát ý ngút trời, đang điên cuồng lao về phía hắn. Hắn muốn tránh đã không còn kịp nữa. Nếu không muốn bị kỵ binh giáp trụ hất văng khỏi ngựa, giẫm chết tươi, hắn chỉ có thể kiên cường nghênh chiến.

Khuyết Cơ chinh chiến nhiều năm, hầu như không còn thời gian để suy nghĩ thêm, thúc ngựa lao lên, lớn tiếng hô vang.

“Giết —”

Kỵ binh thân vệ thấy kỵ binh giáp trụ vọt thẳng tới, cũng biết hiểm cảnh cận kề, không có thời gian suy nghĩ nhiều, lập tức thúc ngựa tăng tốc. Đặc biệt là những kỵ binh thân vệ hai bên Khuyết Cơ, từ khi Khuyết Cơ chưa ra lệnh đã xông ra ngoài, nhanh chóng hội tụ trước mặt Khuyết Cơ, dùng thân mình tạo thành một tấm khiên thịt, tránh cho Khuyết Cơ bị kỵ binh giáp trụ xông thẳng tới. Họ phản ứng rất nhanh, cũng vô cùng dũng mãnh, biết rõ là lành ít dữ nhiều nhưng không ai lùi bước, thậm chí không chút do dự.

“Rầm!” Kỵ binh giáp trụ lao tới, va chạm cùng kỵ binh thân vệ của Khuyết Cơ.

“Phập!” Trường mâu đâm xuyên cơ thể, xuyên thủng từng kỵ s�� này đến kỵ sĩ khác.

“Keng keng!” Trường mâu trong tay kỵ sĩ Tiên Ti đâm ra, nhưng phần lớn không mang lại hiệu quả, hoặc là trượt ra hết, hoặc là bị những tấm giáp hình cung trên người kỵ sĩ quân Hán làm chệch hướng; ngoại trừ đâm trúng trực diện, căn bản không thể gây ra thương tổn chí mạng. Chiến đao càng không như mong đợi, dù chém ra từng vết sâu, ma sát tóe lên tia lửa, nhưng không cách nào gây ra thương tổn thực sự cho kỵ sĩ.

Kỵ sĩ quân Hán chẳng màng công kích của đối phương, thẳng tắp trường mâu, gặp người liền đâm. Bất kể đối phương mặc giáp da hay thiết giáp, chỉ cần đâm trúng là đau đớn thấu xương, thậm chí dù không nguy hiểm đến tính mạng cũng sẽ khiến đối phương mất đi sức chiến đấu.

Dù những kỵ sĩ Tiên Ti này là tinh nhuệ dưới trướng Khuyết Cơ, khi đối mặt với đội ngũ kỵ binh giáp trụ toàn thân giáp trụ này, họ lại chịu thiệt hại lớn. Từng kỵ sĩ một bị hất văng khỏi ngựa, kỵ binh giáp trụ vẫn duy trì tốc độ, nhanh chóng áp sát Khuyết Cơ.

“Phòng tuyến dày đặc! Phòng tuyến dày đặc!” Khuyết Cơ tức đến nổ phổi, liên tục gầm lên. Hắn có kinh nghiệm sử dụng kỵ binh giáp trụ, biết kỵ binh giáp trụ sợ nhất đội hình phòng ngự dày đặc của đối phương. Một khi bị chen chúc vào nhau, mất đi tốc độ, kỵ binh giáp trụ sẽ chẳng bằng cả kỵ binh hạng nhẹ, chỉ có thể mặc người chém giết.

Trong tiếng kêu la hoảng loạn của Khuyết Cơ, càng nhiều kỵ binh thân vệ thúc ngựa vọt tới trước, trước mặt Khuyết Cơ tạo thành một bức tường người dày đặc. Chiến mã nối đuôi nhau, hầu như không thể nhúc nhích. Vũ khí trong tay kỵ sĩ cũng không thể triển khai, trước mắt tất cả đều là bóng dáng đồng đội, chỉ cần hơi nhúc nhích một chút là có thể gây ra ngộ thương.

Chiến thuật này của Khuyết Cơ vô cùng kịp thời. Thấy con đường phía trước bị chặn lại, kỵ binh giáp trụ quân Hán tự nhiên điều chỉnh phương hướng, lướt qua hai bên Khuyết Cơ, từng ngọn trường mâu lên xuống, liên tiếp hất văng những thân vệ bên cạnh Khuyết Cơ khỏi ngựa. Thân vệ của Khuyết Cơ bị chen chúc vào nhau, không thể triển khai đội hình, tổn thất nặng nề. Khi kỵ binh giáp trụ cuối cùng biến mất khỏi tầm mắt, đội hình phòng thủ bên cạnh Khuyết Cơ đã bị bào mỏng hẳn một tầng, thương vong vượt quá hai trăm người. Hầu như không còn thấy kỵ sĩ nào sống sót trên chiến mã ở vòng ngoài cùng.

Khuyết Cơ vỗ ngực, thở phào một hơi, một trận mồ hôi lạnh toát ra, khiến hắn lạnh toát cả người. Chinh chiến nhiều năm, hắn từng có lúc dùng kỵ binh giáp trụ xung kích địch nhân, cũng từng có lúc bị kỵ binh giáp trụ của đối phương xung kích, vô số lần đối mặt sinh tử, nhưng chưa từng có lần nào mạo hiểm như lần này. Nếu hắn hơi do dự một chút, chậm trễ khoảnh khắc ấy, hoặc là kỵ binh thân vệ của hắn nhát gan một chút, không kịp thời ngăn chặn, có lẽ giờ đây hắn đã bị kỵ binh giáp trụ giẫm nát thành thịt vụn.

“Đại nhân, đại nhân.” Các thân vệ hoảng sợ kêu lên, cắt ngang cảm giác may mắn thoát hiểm của Khuyết Cơ.

Khuyết Cơ nhìn theo hướng ngón tay của thân vệ, chỉ thấy một đội kỵ sĩ đang lao xuống từ sườn núi. Kỵ sĩ dẫn đầu gần như đuổi sát hàng cuối của kỵ binh giáp trụ Tiên Ti, đang lao về trung quân của hắn. Chiến kỳ của Thái Sử Từ phấp phới giữa bọn họ, còn Thái Sử Từ tự mình thúc ngựa xông lên phía trước, cách hắn chưa đến hai trăm bước. Hắn có chút hoảng hốt, không hiểu những kỵ sĩ này xuất hiện từ lúc nào. Trong chớp mắt, hắn liền hiểu ra, những kỵ sĩ này đã sớm phát động xung phong, chỉ là bị đội hình kỵ binh giáp trụ che khuất, không nhìn rõ. Còn hắn lại bị đợt xung phong của kỵ binh gi��p trụ quân Hán hấp dẫn toàn bộ sự chú ý, không hề chú ý tới Thái Sử Từ đã phát động đòn tấn công thứ hai.

Đây là một đối thủ khó đối phó, tuyệt đối không bỏ lỡ dù chỉ một chút cơ hội.

Khuyết Cơ đột nhiên có chút hiểu cho Di Gia, Tô Biện. Gặp phải đối thủ như vậy, thậm chí dù có ưu thế binh lực cũng có thể bị tiêu diệt hoàn toàn.

Khuyết Cơ vực dậy tinh thần, hạ lệnh kỵ binh thân vệ đang phòng ngự dày đặc tăng tốc, nghênh chiến Thái Sử Từ. Kỵ binh hạng nhẹ khác với trọng kỵ binh, họ không chỉ có trường mâu, chiến đao là vũ khí cận chiến, mà còn có cung nỏ các loại vũ khí tầm xa. Nếu chen chúc vào nhau chính là mục tiêu tốt nhất.

Kỵ binh thân vệ của Khuyết Cơ lại cho thấy sức chiến đấu tinh nhuệ, tăng tốc độ trong khoảng cách quá ngắn, hơn nữa phối hợp ngầm hiểu nhau. Phía trước vừa xuất hiện một chút không gian, kỵ sĩ phía sau liền bắt đầu thúc ngựa lao lên, ngựa nối đuôi nhau, đồng thời tăng tốc độ và biến đổi đội hình. Trong khoảng cách vài chục bước ngắn ngủi đã đạt đến tốc độ xung phong, đội hình dày đặc cũng cơ bản tản ra, bước đầu hoàn thành việc thay đổi đội hình, thúc ngựa vọt về phía Thái Sử Từ.

Thái Sử Từ nhìn từ xa, thầm khen một tiếng. Đây là đội hình kỵ binh biến ảo tinh diệu nhất hắn từng thấy từ khi tiến vào U Châu, quả không hổ là kỵ binh giỏi nhất trên thảo nguyên. Kỵ sĩ dưới trướng Tôn Sách chỉ có Bạch Nghê Kỵ mới làm được, các kỵ sĩ khác đều không thể hoàn thành chiến thuật như vậy.

Dù thán phục, nhưng Thái Sử Từ vẫn không chút do dự giương cây cung ba thạch cứng trong tay, liên tiếp bắn ra ba mũi tên.

Ba mũi tên rời dây cung bay đi, mũi này nối tiếp mũi kia.

“Phập phập phập!” Ba mũi tên liên tục bắn trúng mục tiêu định sẵn, ba gã thân vệ trước mặt Khuyết Cơ trúng tên ngã xuống đất. Giữa Thái Sử Từ và Khuyết Cơ xuất hiện một khoảng trống hẹp, hai người cách nhau hơn trăm bước, bốn mắt nhìn nhau.

Khuyết Cơ hít vào một ngụm khí lạnh. Hắn thấy Thái Sử Từ lại một lần nữa buông tay dây cung, không kịp nghĩ nhiều, lập tức nằm rạp xuống, áp mặt vào cổ ngựa.

“Đoàng!” Một tiếng vang giòn, trước mắt Khuyết Cơ tối sầm lại, hai tai ù đi, giống như bị một chiếc chùy sắt đánh trúng, cổ suýt chút nữa gãy lìa. Lập tức có dòng máu nóng chảy xuống gò má. Hắn vươn tay sờ soạng, vừa sờ mũ giáp, trên mũ giáp đã có một mũi tên cắm sâu hơn nửa vào bên trong. Mũi tên dài rung động, khiến hắn hầu như không ngóc đầu lên được.

Khuyết Cơ lại một lần nữa sợ hãi toát mồ hôi lạnh ướt sũng cả người, da đầu tê dại.

Cung thật mạnh, tài bắn cung thật tinh chuẩn! Nếu hắn không kịp thời cúi đầu, mũi tên này của Thái Sử Từ từ ngoài trăm bước có thể trực tiếp lấy mạng hắn.

Rốt cuộc đây là loại đối thủ nào? Trong quân Hán sao có thể có Thần Tiễn Thủ như vậy? Có phải hắn không phải Thái Sử Từ, mà là Lữ Bố?

Trong lúc Khuyết Cơ còn đang ngờ vực, Thái Sử Từ đã giao chiến với kỵ binh thân vệ của Khuyết Cơ. Hắn thu cung, giơ cao cây trường mâu bằng thép tinh dài một trượng năm thước, mũi mâu bay lượn, liên tiếp đâm chọn, một hơi giết chết ba gã kỵ sĩ Tiên Ti. Hắn lướt qua trước mặt Khuyết Cơ, giữa hắn và Khuyết Cơ chỉ còn cách ba gã kỵ sĩ.

Thái Sử Từ nở một nụ cười, cầm chắc xà mâu bằng tay trái, từ sau lưng rút ra một thanh tay kích, dốc sức ném về phía Khuyết Cơ.

Tay kích xoay tròn trong không trung, gào thét bay tới, trúng vào ngực phải Khuyết Cơ. Chuôi kích với sức mạnh còn lại không suy giảm, đập thẳng vào mặt Khuyết Cơ. Khuyết Cơ đau đến mức quát to một tiếng, suýt chút nữa ngã khỏi ngựa. Hắn vội vàng ôm chặt cổ ngựa, cùng các thân vệ xông về phía trước.

Thái Sử Từ rút chiến đao ra, tay trái trường mâu, tay phải chiến đao. Đối với người ở xa thì xà mâu đâm, đối với người ở gần thì đao chém, không kẻ nào có thể đỡ quá một hiệp trước ngựa hắn. Trong chốc lát giết chết liền mấy người, hắn đuổi theo kỵ binh giáp trụ.

Vừa đối mặt, Khuyết Cơ đã hai lần bị thương, trên đầu máu tươi chảy ròng ròng, ngực đau nhức không ngừng, nửa bên mặt đều sưng vù, đầu óc càng thêm hỗn loạn. Hắn không hiểu vì sao lại như vậy, chiến đấu vừa mới bắt đầu, hắn đã chịu thiệt từ Thái Sử Từ, suýt chút nữa mất mạng.

Tiếp theo phải đánh thế nào? Hắn có ưu thế binh lực, có thể từ từ quấn đấu với Thái Sử Từ. Kỵ binh giáp trụ dù tàn nhẫn, cũng luôn có lúc mệt mỏi; kỵ binh của Thái Sử Từ dù tinh nhuệ, cũng sẽ có thương vong. Chỉ cần hắn cắn răng kiên trì, triệu tập đội ngũ bốn phía vây quanh, luôn có thể đảo ngược cục diện. Nhưng hắn đã bị thương, hơn nữa không phải những vết thương nhỏ không đáng kể, một vết ở đầu, một vết ở ngực, không ngừng chảy máu. Liệu có thể kiên trì đến lúc cục diện đảo ngược hay không, hắn thật sự không có chút tự tin nào.

Nhưng giờ đây nếu lui lại, trận chiến này sẽ thất bại. Một khi bị Thái Sử Từ truy kích, tổn thất tất nhiên sẽ kinh người. Đặc biệt là những tàn quân vừa mới thu nạp, ví như bộ hạ của Hoè Đầu, rất có thể sẽ lập tức tan rã, thậm chí có thể quay giáo đánh ngược lại. Phi Mã bộ lạc không chừng sẽ trở thành bộ lạc hạng hai, cũng không còn cơ hội xưng bá thảo nguyên nữa.

Phải làm sao bây giờ? Khuyết Cơ lòng như lửa đốt, lại không thể quyết định được. Đầu đau dữ dội, ngực cũng vô cùng đau đớn, ngay cả việc hít thở cũng trở nên khó khăn, càng không thể yên tĩnh suy nghĩ. Hắn muốn ngẩng đầu lên nhìn một cái, lại cảm thấy mũ giáp vô cùng nặng nề, xương sọ càng đau nhức thấu xương. Hắn cởi dây buộc cằm, tháo mũ giáp xuống, lúc này mới phát hiện mũ giáp sắt đã bị mũi tên xuyên qua, chỗ hổng bị uốn cong lên, sắc bén như lưỡi dao.

Máu tươi chảy dọc theo lông mi, Khuyết Cơ dùng tay áo lau đi, ngẩng đầu lên, liếc nhìn xa xa.

Chiến kỳ của Thái Sử Từ đang cấp tốc tiến về phía trước, phía sau để lại một vệt máu tươi. Khuyết Cơ nheo mắt, cẩn thận phân biệt đường đi của Thái Sử Từ, hắn nhận ra Thái Sử Từ đang đổi hướng, mà kỵ binh giáp trụ của hắn đã hoàn thành việc chuyển hướng, đang lao thẳng về lối vào thung lũng cạnh con sông.

Thái Sử Từ muốn làm gì? Có phải hắn muốn tiêu diệt hơn hai vạn kỵ binh của ta đây? Khuyết Cơ khiếp sợ không thôi. Đối với người trên thảo nguyên mà nói, chiến đấu chưa bao giờ lấy sát thương làm mục đích. Tổn thất lớn nhất không phải là do hai quân giao chi��n, mà là do quá trình truy kích không ngừng tích lũy. Ở một chiến trường giết chết hai vạn người, chuyện này quả thực là không thể tưởng tượng nổi, cho dù là người tự tin đến mấy cũng sẽ không đưa ra quyết định điên rồ như vậy.

Nhưng hắn lại có một loại cảm giác, Thái Sử Từ không phải người trên thảo nguyên. Hắn nói không chừng thật sự nghĩ như vậy, hơn nữa đang làm như vậy. Di Gia, Tô Lợi, còn có Hoè Đầu, họ đều bị Thái Sử Từ trọng thương trong một trận chiến, căn bản không có chuyện truy kích.

Khuyết Cơ lạnh toát cả người, hắn ý thức được mình đã mắc một sai lầm, một sai lầm chí mạng.

Thái Sử Từ không giống với những đối thủ mà hắn từng gặp trước đây.

Chỉ có tại truyen.free, bạn mới tìm thấy bản dịch tinh túy này.