“Cao Thuận.” Tôn Sách đặt nhẹ tờ báo cáo lên bàn, khẽ thở dài. “Triều đình đã dốc hết tinh nhuệ rồi.”

Quách Gia đứng trước sa bàn, ánh mắt lướt qua lại, vẻ mặt nghiêm nghị. “Cây muốn lặng mà gió chẳng ngừng. Đại vương, Thiên Tử có khả năng bị dồn vào đường cùng mà liều mạng, quyết được thua cả, không thể không đề phòng.”

Tôn Sách không lên tiếng. Hắn cũng có chút đau đầu. Đối mặt với Thiên Tử, hắn tựa như đối mặt với một đứa trẻ ngang ngạnh, hiếu động: không đánh thì không được, mà đánh mạnh tay lại không xong. Đứa trẻ này không phải đứa trẻ bình thường, là Thiên Tử, dù có đánh chết đi nữa thì ít nhiều cũng sẽ ảnh hưởng đến danh tiếng. Huống hồ, Thiên Tử bất chấp hậu quả mà tiến công, cũng đã kiềm chế rất nhiều tinh lực của hắn. Nếu như tổn thất quá lớn, khó tránh khỏi sẽ làm kẻ khác ngư ông đắc lợi.

Viên Đàm đang tập hợp quân đội ở Thanh Hà, rục rịch hành động. Nghe nói Lưu Bị cũng dự định chỉ huy quân đội xuôi nam, đến tham gia vào cuộc náo loạn này. Từ Côn, Thẩm Hữu đều đang chuẩn bị chiến tranh. Thanh Châu lương thảo không đủ, toàn bộ thuế má của Từ Châu hiện nay mới miễn cưỡng đủ dùng. Lương thảo của Dự Châu không thể tùy tiện động đến. Nếu nh�� Liêu Đông lại nổi lên sóng gió, nhất định phải điều lương thảo từ Giang Đông. Mùa đông gió tây bắc mạnh, vận tải đường biển gặp khó khăn. Nếu không cẩn thận, còn phải vận chuyển đường bộ. Chỉ là cứ như vậy, vô hình trung lại làm tăng thêm rất nhiều hao phí. Thời gian cũng có chút cấp bách, không thể tránh khỏi việc phải trưng tập càng nhiều dân phu, khiến mấy châu nhiễu loạn.

Kẻ này đúng là muốn ăn đòn mà.

Tên nhóc con đó không ngừng gây rối, lão độc vật kia cũng khiến người ta xem không hiểu. Lỗ Túc gửi tin tức đến nói Cổ Hủ bị bệnh, không chỉ giao Hà Đông cho Đổng Việt, mà còn nhường cả Tịnh Châu, ngay cả chức Trấn Bắc Tương quân cũng không giữ, chỉ giữ lại tước vị Hầu cùng thực ấp. Thật giả thế nào, không ai nói rõ. Người phàm ăn ngũ cốc, khó tránh khỏi ốm đau bệnh tật. Thế nhưng với tính cách của Cổ Hủ, trong tình cảnh loạn trong giặc ngoài như vậy, việc dựa vào bệnh tật để tránh né khó khăn cũng là chuyện bình thường.

Không có gì là chính xác, tất cả đều dựa vào phỏng đoán. Cũng không có gì là đúng lúc. Tin tức nhanh nhất cũng đã cách đây năm ngày, chậm hơn thì nửa tháng, một tháng, thậm chí lâu hơn cũng là điều rất bình thường. Sắp xếp chiến thuật là điều bất khả thi, ngay cả việc sắp xếp chiến lược cũng phải trông vào vận may. Lấy chiến sự Hoằng Nông mà nói, trước khi Lỗ Túc đoạt lấy Hoằng Nông, chẳng ai nghĩ tới sẽ là kết quả này. Kế hoạch của các quân sư đều được xây dựng dựa trên việc Thiên Tử sẽ tiến lên Hoằng Nông, Lỗ Túc sẽ lui về giữ Thiểm Huyền, thậm chí rút về Hàm Cốc Quan làm chỗ dựa. Khi tin tức Lỗ Túc chỉ dùng nửa ngày để phá được Hoằng Nông truyền đến, các quân sư trong quân đội đều hò reo vang trời trong nỗi mừng lo lẫn lộn.

Tôn Sách rất vui mừng. Không bàn đến thắng bại cuối cùng ra sao, hắn đã chứng minh rằng trí tuệ của con người có thể phát huy tiềm lực to lớn, Văn minh có thể chiến thắng dã man. Cuộc chiến đoạt Hoằng Nông của Lỗ Túc tuy nhìn như thần kỳ, nhưng kỳ thực không phải thần tích, mà là kết quả hợp lý có được sau khi tổng hợp các yếu tố về trang bị, huấn luyện của cả hai bên. Ngay khoảnh khắc Lỗ Túc đưa ra quyết định đó, thắng bại đã định đoạt, chỉ là ít ai ý thức được mà thôi.

Kể cả Tân Bì. Hắn mặc dù làm quân sư của Lỗ Túc, nhưng vẫn chưa thực sự nắm vững vai trò của mình. Đối với sức chiến đấu của tướng sĩ dưới trướng, hắn chỉ nắm bắt được những gì thể hiện bên ngoài. Hắn có thể dùng kỳ kế, nhưng khi đối đầu trực diện trong những tình huống đặc biệt, sự ứng phó lại có sai sót. Nếu như chênh lệch giữa hai bên quá lớn, hắn không gặp vấn đề gì, nhưng khi hai bên thực lực tương đồng, hắn lại có khả năng đưa ra phán đoán sai lầm.

Nếu nói về chiến thuật, so với Tuân Du, Tân Bì quả thực vẫn còn kém một chút.

“Đại vương, Trương Tương đã đến rồi.” Dương Nghi đi đến, nhẹ giọng nhắc nhở.

Tôn Sách hoàn hồn, đứng lên, khẽ chỉnh trang lại dung nhan. “Phụng Hiếu, ngươi cũng tới nghe một chút. Ta phỏng chừng Trương Tương e rằng cố ý muốn gặp ta vậy.”

Quách Gia cười nói: “Đây là lẽ tự nhiên. Tuy nói quyết định là Đại vương làm, nhưng kế hoạch phần lớn lại do b��n quân sư định ra. Muốn chịu phê bình của Trương Tương, ta, một Tế tửu quân sư này, đương nhiên không thể tránh khỏi.”

Hai người nhìn nhau cười, đồng thời ra cửa. Đi tới hiên nhà bên ngoài, từ trên cao nhìn xuống, Tôn Sách vừa nhìn thấy Trương Hoành đang cùng Tạ Tường nói chuyện. Tạ Tường chắp tay, trên mặt mang theo nụ cười có chút gượng gạo. Trương Hoành thì rất nghiêm khắc. Mặc dù không nghe được họ nói gì, chắc hẳn không phải chuyện gì vui vẻ. Hai người nói vài câu, Tạ Tường lại chắp tay, xoay người rời đi. Trương Hoành đứng lặng một lúc, vừa ngẩng đầu, bắt gặp Tôn Sách đang nhìn hắn, lúc này mới hoàn hồn, vén vạt áo, vội vàng lên lầu, đi tới trước mặt Tôn Sách, chắp tay hành lễ.

“Để Đại vương đợi lâu, thần đáng muôn chết.”

“Chuyện gì? Nhà họ Tạ lại gây chuyện sao?”

“Ngược lại cũng không phải đại sự gì.” Trương Hoành lạnh nhạt nói: “Cái Tạ Tường này không biết nghe tin tức từ đâu, nói rằng cuối năm hắn kiểm tra đạt được Giáp đẳng, vội vàng đến để ‘khơi thông’ quan hệ, còn nhờ Tạ Quảng Long ra mặt.”

Tôn Sách hừ một tiếng. Tạ Quảng Long là người hầu cận bên cạnh hắn, mặc dù không có chức quan gì, nhưng sức ảnh hưởng lại không nhỏ. Tạ Tường mời Tạ Quảng Long ra mặt để khơi thông quan hệ, người bình thường thật sự không dám không nể mặt. Cho dù là Nam Dương Thái thú Diêm Tượng cũng không thể không cân nhắc đôi chút.

“Đều là Giáp đẳng rồi còn khơi thông, hắn muốn làm gì?”

“Muốn làm huyện lệnh ở một huyện trọng yếu.”

Tôn Sách trong lòng khẽ nhúc nhích, có chút không vui. Hắn quen biết Tạ Tường đã bảy, tám năm, cũng thường xuyên nghe được tin tức về hắn. Tạ Tường này tài năng bình thường, không tính là không có tài, nhưng cũng không tính là ưu tú. Phỏng chừng việc đạt Giáp đẳng trong kỳ sát hạch này đều là nhờ dựa hơi Tạ Quảng Long. Thế nhưng Tạ Tường lại vẫn lòng tham chưa đủ, hao phí tâm tư để chạy chức. Hắn bây giờ là huyện lệnh Triều Dương. Triều Dương giàu có và đông đúc, bách tính an vui, là một huyện tương đối dễ cai trị. Theo quy định sát hạch, một huyện đạt Giáp đẳng như vậy chỉ là đủ điều kiện, khả năng được thăng chức không cao; chỉ những trường hợp đặc biệt ưu tú mới có khả năng tiến thêm một bước, được điều đến làm huyện lệnh ở một huyện trọng yếu.

Huyện trọng yếu đó là quận trị của Nam Dương, cao hơn huyện bình thường nửa cấp. Bổng lộc của huyện lệnh bình thường là 600 thạch, còn huyện lệnh quận trị là 1000 thạch. Nếu như có tài năng, ngồi vững vị trí huyện lệnh quận trị, không mắc sai lầm, cứ như vậy mà tích lũy kinh nghiệm, tương lai cũng có thể lên tới 2000 thạch, đường đường là quan chức cấp cao, gia tộc họ Tạ nhờ vậy cũng có thể thăng tiến một cấp bậc. Tạ Quảng Long rõ ràng không thân thiết với người chú này, nhưng vẫn đáp ứng yêu cầu của hắn, giúp hắn khơi thông, nên hẳn cũng là từ góc độ này mà cân nhắc.

“Giáng chức hắn.” Tôn Sách tức giận nói: “Để hắn đi huyện Trẻ Con.”

“Không thể.” Trương Hoành không chút chậm trễ, câu nói đầu tiên đã bác bỏ.

Tôn Sách ngạc nhiên nhìn Trương Hoành. Trương Hoành chắp tay. “Đại vương, việc sát hạch quan chức tự có pháp luật. Chạy chức cố nhiên là sai, nhưng vì chạy chức mà tùy ý xử phạt cũng không đúng. Việc thăng chức của huyện lệnh tự có Thái thú, Quốc tướng phụ trách, trừ phi là vấn đề trọng đại, không nên để Đại vương tự mình xử lý. Huống hồ, huyện Trẻ Con gần núi có nhiều chuyện, phải cần người có năng lực. Tạ Tường cũng không gánh vác nổi trách nhiệm lớn như vậy. Tạ Tường có tội, nhưng dân chúng huyện Trẻ Con thì không, không đáng phải chịu tai bay vạ gió.”

Tôn Sách trầm ngâm một lát, gật đầu. “Vậy thì do Tr��ơng Tương theo quy định mà xử lý.”

“Vâng.” Trương Hoành lại chắp tay, lập tức quay sang Quách Gia. “Quách Tế tửu, kết quả tổng kết cuối năm đã có rồi, ngươi đã chuẩn bị tâm lý chưa?”

Quách Gia xoa mũi, cười nói: “Ta ngày hôm qua vừa nhận được thư nhà của phu nhân, đang kiểm kê gia sản đây.”

Trương Hoành không hề lay động, không nhanh không chậm mà nói. “Năm nay tính đến khi kết thúc tổng kết tháng Tám, năm châu chung đã gia tăng một trăm ba mươi bảy ngàn tám trăm sáu mươi mốt hộ, sáu trăm mười chín ngàn ba trăm lẻ năm khẩu. Gia tăng khai khẩn ruộng đất tám trăm mười lăm ngàn ba trăm bốn mươi mốt khoảnh, tám mươi hai mẫu. Tổng cộng ba triệu bảy trăm tám mươi ngàn ba ngàn sáu trăm năm mươi hai hộ, mười bảy triệu một trăm chín mươi ngàn bốn ngàn sáu trăm hai mươi mốt khẩu. Thu hoạch chung của ruộng đất thu tô là...”

Quách Gia xua xua tay. “Trương Tương, ngươi không cần phải báo cáo cụ thể đến mức đó. Ta có thể xem báo cáo. Ngươi cứ trực tiếp nói cho ta biết chi tiêu vượt mức bao nhiêu.”

Trương Hoành hừ lạnh một tiếng: ��Tính đến khi kết thúc tổng kết tháng Tám, cơ bản vẫn ngang bằng so với dự tính.”

Quách Gia vỗ ngực, cười to nói: “Thế thì ta an tâm rồi. Năm nay còn có thể trải qua một năm yên ổn.”

Tôn Sách nghe hiểu được ý tứ ẩn giấu của Trương Hoành. Tính đến khi kết thúc tổng kết tháng Tám, thu chi vẫn cân bằng. Nhưng từ tháng Chín trở đi chắc chắn sẽ chi tiêu vượt mức, hơn nữa là chi tiêu vượt mức ở mức độ lớn. Việc Lỗ Túc tiến quân Hoằng Nông không nằm trong kế hoạch. Riêng cuộc chiến này đã điều động hai vạn người, tiêu hao hơn trăm ngàn thạch quân lương, các chi phí khác cộng lại gần hai trăm triệu. Nếu như cuộc chiến này không thể thần tốc kết thúc, hắn liền cần trưng binh để bổ khuyết, chi phí tăng thêm hàng năm ít nhất hai tỷ. Đây là một lỗ thủng lớn. Đừng nói Quách Gia không thể bù đắp, ngay cả hắn cũng không gánh nổi. Với hoàn cảnh kinh tế trước mắt, chi tiêu vượt mức hai ba trăm triệu mỗi năm thì không sao, nhưng nếu vượt quá hai ba tỷ thì chắc chắn sẽ có chuyện lớn.

Mặc dù khả năng dẫn đến hủy diệt trước m���t vẫn chưa tồn tại, nhưng bị người khác vây đánh quả là rất khó chịu. Ta muốn tạo phúc cho bách tính muôn dân, lại bị mấy tên cặn bã này cản trở.

“Trương Tương, Cổ Hủ và Đổng Việt cứ xoay trở bất định. Nếu không chấn chỉnh kỷ luật, tổn thất sẽ còn lớn hơn nữa.”

“Đại vương, thần không phải là cứ khăng khăng ý muốn bình định, mà chỉ không tán thành việc khinh suất tiến công. Thường nói, thế công thủ khác nhau, sức mạnh cũng khác biệt gấp ba lần. Việc ủy lạo chiến sĩ viễn chinh càng tiêu hao kinh người. Liêu Đông có ngựa, có thể xuất quân chinh phạt. Hà Đông tuy có muối và sắt, nhưng không phải là thứ ta cần gấp. Được ít mất nhiều, chi bằng cố thủ đợi địch. Thậm chí là để chấn chỉnh kỷ luật đối với Cổ Hủ, Đổng Việt, chiếm Hàm Cốc Quan, mở rộng môn hộ là đủ rồi. Cần gì phải tiến quân thần tốc, mãi đến tận Thiểm Huyền, Hoằng Nông? Từ Chỉ Cột đến Ấm Đồi là những nơi hiểm trở nhất trên sông Hoàng Hà. Mùa đông nước cạn, thủy sư còn có thể xuôi ngược. Nhưng xuân hạ nước lớn, ngay cả chiến thuy���n cũng khó đi lại. Đến lúc đó chỉ có thể dùng vận chuyển đường bộ, hao phí sẽ còn lớn hơn nữa.”

Tôn Sách cảm thấy Trương Hoành nói rất có lý. Lỗ Túc đánh chiếm Thiểm Huyền, thậm chí Hoằng Nông, quả thực đạt được hiệu quả uy hiếp không tồi, nhưng cái giá phải trả cũng rất lớn, nguy hiểm tiềm ẩn cũng không hề nhỏ. Nếu nói về ý nghĩa chiến lược, chiếm cứ Hàm Cốc Quan là đủ, chi phí là thấp nhất.

Đương nhiên, người khác nhau có quan điểm khác nhau, chuyện như vậy vốn dĩ không thể cưỡng cầu sự đồng tình. Sự việc đã đến bước này, cũng không thể để Lỗ Túc từ bỏ Hoằng Nông, Thiểm Huyền mà lui về. Trương Hoành cũng không có ý định đó. Hắn chỉ là nhắc nhở Tôn Sách, không thể khinh suất thay đổi kế hoạch đã định, khuếch đại quy mô chiến sự, đặc biệt là chủ động xuất kích.

Chủ động xuất kích cái giá phải trả chính là hao phí càng nhiều tiền của. Thứ nhất là hao phí do thế công thủ mang lại, thứ hai là hao phí vận tải đường dài. Thuyền vận có chi phí thấp nhất, nhưng thời gian thích hợp để đi lại trên sông Hoàng Hà rất ngắn. Đoạn từ Chỉ Cột đến Ấm Đồi chỉ có thể cho tàu thuyền qua lại vào mùa đông. Mùa lũ nước chảy quá xiết, việc đi ngược dòng quá khó khăn. Đặc biệt là đoạn Chỉ Cột, cửa ngõ thích hợp cho tàu thuyền qua lại lại nằm ở bờ bắc, cực kỳ dễ dàng bị Hà Đông uy hiếp.

“Trương Tương có đề nghị gì không?” Quách Gia chủ động hỏi.

“Chiếm Thượng Dương, vượt qua Lư Gia, thẳng tiến đến Thương Lạc Bồn Địa, uy hiếp Quan Trung, khiến triều đình phải chia quân. Lại phái người liên lạc Cổ Hủ, Đổng Việt, dùng kế ly gián.” Trương Hoành nhìn Quách Gia, nói với vẻ đầy thâm ý: “Đương nhiên, điều cốt yếu nhất chính là xử lý thỏa đáng việc thưởng phạt cho Lỗ Túc, không thể để những người khác noi theo. Nếu cứ ai cũng bất chấp hậu quả như vậy, lần tới người làm ra chuyện tương tự sẽ không phải ta, mà là Ngu Phiên (còn khó lường hơn nhiều).”

Quách Gia xoa xoa trán, lộ ra nụ cười khổ sở.

Tuyệt phẩm dịch thuật này, độc quyền tại truyen.free, không nơi nào có thể sánh bằng.