Dưới sức mạnh của đông đảo thợ thuyền và sự hấp dẫn của trọng thưởng, thợ thủ công Viên Quân đã nhanh chóng hoàn thành việc chế tạo mô phỏng các trang bị phòng ngự. Sau khi thử nghiệm, quả nhiên hiệu quả không tồi, không chỉ có thể phòng ngự cung nỏ bắn ra tên mà còn có sức phòng ngự nhất định đối với đạn bùn do máy ném đá bắn ra.

Viên Đàm lập tức hạ lệnh chế tạo quy mô lớn, trang bị cho tất cả các xe lầu.

Trên đài tướng, Chu Nhiên nhìn rõ ràng, thấy Viên Quân lén lút học hỏi kỹ thuật, không khỏi cười lạnh một tiếng. Đối với điều này, hắn sớm đã có chuẩn bị tâm lý. Phương pháp luyện binh từ Mộc Học Đường của Ngô Vương vẫn luôn bị bắt chước, nhưng chưa bao giờ bị vượt qua. Tuân Úc đã sớm xây dựng Mộc Học Đường ở Quan Trung, nhưng Ký Châu mãi sau này mới nhận ra, mà vẫn không có động tĩnh gì.

Chỉ tiếc, ngươi chỉ có thể bắt chước được cái vỏ bên ngoài, nhưng không học được cái tinh túy bên trong.

Hai bên ngươi tới ta đi, một công một thủ, ác chiến liên tiếp mấy ngày. Viên Đàm có tâm tư chiếm lợi, rèn luyện binh sĩ, tự nhiên không chịu toàn lực ứng phó, tấn công mạnh mẽ không tiếc tổn thất. Cũng may hắn có binh lực dồi dào, có thể luân phiên các bộ ra trận, duy trì áp lực lên thành Cao Đường. Chỉ là Chu Nhiên cũng có đủ binh lực luân phiên, tướng sĩ có thể kết hợp làm việc và nghỉ ngơi, các tướng sĩ bị thương cũng có đủ thời gian điều dưỡng.

Sau nhiều ngày liên tục công thủ dữ dội từ xa, Viên Đàm cho rằng phe mình đã có ưu thế nhất định, bắt đầu điều động bộ binh công thành. Hai bên triển khai chém giết kịch liệt trên và dưới tường thành. Chu Nhiên có đủ binh lực, quân Giang Đông lại được huấn luyện nghiêm chỉnh, kết trận mà chiến, dựa vào thành mà thủ, không để Viên Quân chiếm được bất kỳ lợi thế nào. Không mấy ngày sau, tường thành Cao Đường đã bị máu tươi nhuộm đỏ, thi thể Viên Quân chất đống dưới thành, việc dọn dẹp những thi thể này mỗi ngày đều là một nhiệm vụ gian khổ.

Thấy thương vong tăng nhanh chóng mặt, mà việc phá thành lại xa vời khó với tới, Quách Đồ lại kiến nghị Viên Đàm: trước tiên chiếm lĩnh các huyện Thanh Châu, đồng thời với việc chiếm Thanh Châu thì giành lấy Duyện Châu. Viên Quân có hai mươi vạn đại quân, dùng toàn bộ để đánh Cao Đường thì quá lãng phí, hoàn toàn có thể tách ra năm, sáu vạn người, tạo áp lực lên Duyện Châu, khiến Tào Ngang phải đưa ra lựa chọn. Đồng thời, còn có thể khiến Tuân Diễn vượt Hoàng Hà từ phía sau, kiềm chế binh lực của Lỗ Túc, tạo cơ hội cho Thiên Tử tiến binh, thực sự hình thành cục diện ba mặt vây công Tôn Sách.

Sau nhiều lần thương lượng, Tự Thụ cũng ủng hộ kiến nghị của Quách Đồ, chỉ là có điều chỉnh nhất định: trọng điểm là đánh chiếm Thanh Châu, giành được sự ủng hộ của các thế gia Thanh Châu, tranh thủ giải quyết phần lớn lương thảo tại chỗ, trong tình huống cần thiết, còn có thể lựa chọn địa điểm thích hợp để đồn điền, chuẩn bị cho cuộc đối đầu lâu dài. Còn về Duyện Châu, thì không thích hợp mạnh mẽ tấn công, càng nên dùng thế mà lấy, lợi dụng danh phận triều đình và mâu thuẫn giữa cha con nhà họ Tào thuộc hai phe phái, tận khả năng tranh thủ Tào Ngang thay đổi phe, để Tào Ngang đảm nhận nhiệm vụ tấn công phủ thủ Dự Châu, tránh khai chiến với Duyện Châu.

Quách Đồ đồng ý quan điểm của Tự Thụ. Hắn tin rằng các thế gia Duy���n Châu cũng như các thế gia Thanh Châu đều phản đối tân chính của Tôn Sách, sẽ chọn ủng hộ Viên Đàm. Nếu Tào Ngang không thức thời, vậy hắn chính là tự tìm đường chết.

Lúc này, Hàn Bân đi tới đại doanh, cùng Viên Đàm gặp mặt, đi cùng còn có sứ giả của Tào Ngang là Vệ Trăn.

Khi ở Duyện Châu, Hàn Bân từng gặp mặt Hà Ngung, biết Viên Đàm đã quyết tâm toàn lực ứng phó, giờ lại tận mắt thấy đại doanh trải dài mấy chục dặm, trong lòng vui mừng. Hắn vốn đuổi theo Lý Nho nhưng không kịp, trên đường đổi nhiệm vụ, phụng chiếu đến liên lạc với Tào Ngang và Viên Đàm. Ở Duyện Châu, hắn đã nhiều lần gặp Tào Ngang, Trần Cung và những người khác, nhưng đàm phán không thuận lợi. Tào Ngang không muốn đối địch với Tôn Sách, các thế gia Duyện Châu không đủ lòng tin vào triều đình, chỉ lo sau khi phản bội Tôn Sách sẽ gặp phải báo thù, thà duy trì cục diện quan sát hiện tại. Hắn hao hết lời lẽ cũng không làm nên chuyện gì. Sau đó nghe nói Viên Đàm điều động hai mươi vạn đại quân tiến công Thanh Châu, thái độ của Tào Ngang, Trần Cung và những người khác mới có phần hòa hoãn, đồng ý phái Vệ Trăn đến gặp Viên Đàm.

Rất hiển nhiên, so với danh phận của triều đình, hai mươi vạn quân Ký Châu có uy hiếp lớn hơn nhiều.

Viên Đàm lần lượt gặp Hàn Bân và Vệ Trăn.

Đối với Hàn Bân, hắn rất khách khí, Hàn Bân là khâm sai của triều đình, lại là tiền bối của Nhữ Toánh, đương nhiên phải kính cẩn vài phần. Viên Đàm bày tỏ lòng trung thành với triều đình trước mặt Hàn Bân, lập tức nhờ Hàn Bân thỉnh chiếu của Thiên Tử, hy vọng hắn có thể tiếp quản Thanh Châu, và xuất binh Hoằng Nông, phát động tiến công về phía Hà Nam. Hàn Bân đáp lời, một mặt gửi thư về triều đình, một mặt dùng thân phận sứ giả Thiên Tử thăm viếng các thế gia Thanh Châu, hy vọng họ có thể ủng hộ Viên Đàm, phá được Cao Đường, Lịch Thành, Sóc Truy và ba huyện khác, cùng nhau chiếm lấy Thanh Châu.

Đối với Vệ Trăn, Viên Đàm cũng khách khí như vậy. Phụ thân của Vệ Trăn là Vệ Tư, trước đây giúp Tào Tháo xuất binh, chính là theo ý chỉ của Viên Thiệu, sau đó lại tử trận ở Huỳnh Dương. Trước đây, khi Viên Đàm nhậm chức Duyện Châu Thứ Sử, cũng từng nhiều lần gặp mặt Vệ Tư. Tuy khách khí bên ngoài, nhưng không mất đi sự linh hoạt trong quyền biến. Viên Đàm dẫn Vệ Trăn đi xem đại doanh, xem chiến trường, để Vệ Trăn tự mình cảm nhận thực lực của hắn, rồi nói rõ với Vệ Trăn rằng lần này nhất định phải phân thắng bại với Tôn Sách. Nếu Tào Ngang lựa chọn ủng hộ Tôn Sách, hắn không thể không vứt bỏ tình cũ, mạnh mẽ chiếm lấy Duyện Châu.

Huống hồ, cho dù Tôn Sách là người thắng cuối cùng, Tào Ngang có thể dựa vào quan hệ họ hàng mà không mất chức quận trưởng một phương, nhưng các thế gia Trần Lưu các ngươi có thể được gì? Giống như các thế gia Dự Châu bị chém đầu, treo trên ngọn cây bên quan đạo chăng? Cần quyết đoán mà không quyết đoán, ngược lại sẽ chịu đựng tai họa đó. Hai cường tranh chấp, kẻ yếu muốn duy trì trung lập ở giữa là vô cùng không sáng suốt, mong chư quân sớm đưa ra quyết đoán.

Nhìn thấy trại lính liên miên, đồ quân nhu chất đống như núi, sĩ khí tướng sĩ dâng cao, Vệ Trăn tâm hoảng ý loạn, liền không dám thở mạnh, nhanh chóng gửi thư cho Tào Ngang, thỉnh cầu chỉ thị.

Chỉ truyen.free mới có bản dịch Việt ngữ độc quyền này, kính mong chư vị thưởng thức.

Hồ Thạch Cối.

Tôn Sách ngồi trên phi lư, tựa vào lan can nhìn về nơi xa, nghe tiếng cười nói ríu rít trên boong thuyền, nhất thời xuất thần.

Hôm nay là ngày hội mở cửa của thủy sư, con cháu các thế gia ở các huyện xung quanh đều tới cùng du ngoạn. Các cô gái đến tuổi kết hôn, cố ý muốn kết duyên cùng các thiếu niên trong quân, thì được mời lên lầu thuyền tham quan. Vì là lần đầu tiên, nhiều người chưa hiểu rõ tình hình nên cũng không đến nhiều, chủ yếu là các bạn tốt trong khuê phòng của Cam Mai làm chủ, có chừng hai mươi, ba mươi người. Dưới sự dẫn dắt của Cam Mai đi tham quan lầu thuyền, thỉnh thoảng phát ra tiếng kinh hô.

Thị vệ kỵ sĩ, binh sĩ Nghĩa Tòng doanh là những mục tiêu lựa chọn hàng đầu, đều hăng hái, thể hiện trạng thái tinh thần tốt nhất, hy vọng có thể tìm được mỹ nhân ưu ái. Cho dù không thành thân cũng không sao, Đan Dương rất hào phóng, nếu hợp mắt, ân ái hoàn toàn không phải chuyện không thể. Cho nên Lưu Bàn, Tạ Quảng Long hai tên lưu manh đã cưới vợ sinh con cũng cạo râu, bôi phấn, giả dạng thiếu niên, trà trộn vào đám người. Nhưng râu ria có thể cạo, mặt có thể bôi phấn, khí chất hèn mọn thì lại không sửa được, mất nửa ngày công phu, chẳng thu hoạch được gì, chỉ rước lấy từng trận cười mỉa.

Ngược lại, Tôn Sách đứng trên phi lư lại thu hút không ít ánh mắt. Thiếu niên anh hùng, công lao vĩ đại, tướng mạo đường đường, mỗi một điều đó đều có sức sát thương phi thường kinh người đối với các thiếu nữ. Nếu không phải phi lư không mở cửa cho người ngoài, Tôn Sách muốn lẳng lặng làm một mỹ nam tử cũng nhất định phải thất bại.

Dù cho phong tỏa phi lư, hắn cũng không cách nào thực sự thanh tĩnh. Hai thiếu nữ xinh đẹp đang dưới sự chỉ huy của Viên Quyền chuẩn bị bữa trưa. Đại Kiều, Tiểu Kiều vừa nghỉ đông, từ xa chạy tới. Tiểu Kiều nói rằng nàng vừa sáng tạo ra vài món ăn mới, nhất định phải mời Tôn Sách nếm thử, góp ý chỉ điểm. Tôn Sách trong lòng sáng tỏ như gương, người mời khách chính là Tiểu Kiều, nhưng người nấu ăn lại là Đại Kiều. Tay nghề của Tiểu Kiều cũng chỉ tạm ăn được mà thôi, không tính xuất chúng, Đại Kiều thì lại có vài phần thiên phú nấu ăn.

Nhưng Tiểu Kiều ca múa rất xuất chúng, rất nhiều người chú ý đến dáng người nghiêng nước nghiêng thành của nàng, đến cả Chân Mật nhìn cũng có chút áp lực.

Có những mỹ nhân như mây thế này đương nhiên là tốt, chỉ là vừa nghĩ tới tình cảnh của Thanh Châu, hắn lại có chút vò đầu. Đồ ăn của Đại Kiều rất ngon, ca múa của Tiểu Kiều rất đẹp mắt, thế nhưng phụ thân của các nàng, Kiều Nhuy, lại có chút nguy hiểm. Viên Đàm điều động hai mươi vạn đại quân, không chỉ Thanh Châu bị uy hiếp, mà Duyện Châu cũng vậy. Một khi Tào Ngang không chịu nổi áp lực, phòng tuyến Dự Châu có thể sẽ tan vỡ.

Hai mươi vạn, Viên Đàm ngươi đúng là điên rồi sao? Tìm đường chết cũng không thể dùng cách này.

Còn có Lưu Bị, lại mang theo một vạn tinh kỵ đến trợ trận. Ngươi đúng là chán sống rồi sao?

Tôn Sách thầm chửi thề vài tiếng trong lòng. Hắn thật sự có chút ảo não, có cảm giác như tự mình vác đá đập chân mình. Mặc dù biết Viên Đàm, Lưu Bị không thể thực sự hợp tác, chỉ là tạm thời liên minh, sau lưng không biết có bao nhiêu mâu thuẫn, nhưng cục diện hiện tại vẫn còn có chút khó giải quyết. Lúc trước thả Lưu Bị trở về để cân bằng Công Tôn Toản, rồi thả Viên Đàm trở về để ngăn chặn Lưu Bị, làm sao lại không ngờ rằng hai người này sẽ liên thủ.

Muốn trách thì chỉ có thể trách Công Tôn Toản, tự mình chuốc lấy cái chết, không ngăn được Lưu Bị, lại để Lưu Bị không tốn công sức đạt được nửa cái U Châu. Mọi việc chính là bắt đầu từ lúc đó lệch khỏi quỹ đạo, mặc dù để Thái Sử Từ sớm tiến vào U Châu, lại nhanh chóng chế phục Công Tôn Độ, nhưng Lưu Bị vẫn đứng vững gót chân.

Tên này liệu có thể chiếm cứ Hà Bắc, thay thế vị trí của Tào Tháo không?

Tôn Sách không mấy lo lắng Thanh Châu, kế hoạch của Bàng Thống rất ổn thỏa, giữ vững một năm không thành vấn đề. Duyện Châu lại trở thành nhân tố không xác định. Tào Ngang muốn làm phe trung lập, bây giờ Viên Đàm lại muốn đẩy đổ tường, ép Tào Ngang tỏ thái độ, Tào Ngang sẽ làm thế nào? Hắn sẽ không lại muốn tránh né, về nhà ẩn cư sao? Hay là đi Ích Châu, nương nhờ cha hắn Tào Tháo?

Tóm lại, Tôn Sách không ôm hy vọng quá lớn vào việc Tào Ngang sẽ nương tựa mình, hắn bị các thế gia Duyện Châu kiềm chế, thân bất do kỷ, không cách nào quá cứng rắn.

Ván cờ này làm sao để phá giải?

Tôn Sách gác hai chân lên nhau, ngón tay khẽ gõ lên đùi, cân nhắc cách phá vỡ cục diện. Phía sau bay tới mùi hương ngào ngạt cùng tiếng xì xào bàn tán, hắn quay đầu nhìn lại, thấy Tiểu Kiều bưng một khay thức ăn đứng ở cửa hầm, miệng thơm khẽ nhếch, muốn gọi lớn tiếng nhưng lại dừng lại. Đại Kiều cúi đầu, bưng một khay thức ăn khác đứng sau Tiểu Kiều, lén lút nhìn qua, thấy hắn nhìn sang, vội vàng đưa mắt nhìn sang nơi khác, trên mặt nổi lên ráng đỏ.

Tôn Sách không khỏi nở nụ cười, ngoắc tay ra hiệu. “Thơm quá! Mau tới để ta nếm thử, ngón trỏ của ta đã muốn động đậy rồi.”

“Được.” Tiểu Kiều mặt nở một nụ cười, trong nháy mắt rực rỡ như Hạ Hoa. Nàng bưng khay thức ăn, nhẹ nhàng nhấc chân, chậm rãi bước đi. Dáng người uyển chuyển, bước chân nhẹ nhàng, tựa như nước chảy mây trôi, rõ ràng là kỹ năng xuất sắc, nhưng lại không hề lộ ra chút nào khoe khoang.

“Bộ pháp tuyệt vời!” Quách Gia từ phía sau đi ra, quạt lông khẽ lay động. “Sao ta lần nào cũng khéo léo như vậy, vừa có lộc ăn lại vừa có phúc được thấy? Tiểu Kiều phu nhân, hôm nay làm món gì vậy, ta có thể được chia một ít canh không?”

Tiểu Kiều đối với vị quân sư Tế Tửu quen quỵt cơm này đành chịu không làm gì được, lại không thể đắc tội, nhướng mày cười nói: “Đại Vương ăn cá Đan Dương, ngươi uống nước Hồ Thạch Cối, thế nào?”

“Chỉ cần là Tiểu Kiều phu nhân ngươi tự tay điều chế, cho dù là nước, ta cũng uống.” Quách Gia khoa trương nuốt một ngụm nước bọt. “Ta sẽ giúp Đại Vương đánh giá xem, tay nghề của Tiểu Kiều phu nhân rốt cuộc có thể xếp hạng mấy trong số các phu nhân.”

Tiểu Kiều đỏ mặt, vừa thẹn vừa mừng, dậm chân một cái. “Được thôi, được thôi, không cho ngươi uống nước, cho ngươi hai bát canh cá vậy.”

Quách Gia đắc ý cười to, chắp tay nói: “Đa tạ Tiểu Kiều phu nhân. Nếu trong canh còn có đầu cá, đuôi cá, vậy thì càng tốt hơn. Ta không thích ăn thịt cá, chỉ thích đầu cá, đuôi cá. Đầu cá bổ não, đuôi cá bổ thận.”

Chỉ truyen.free mới có bản dịch Việt ngữ độc quyền này, một lần nữa trân trọng giới thiệu đến quý độc giả.