Viên Quyền cho rằng Tôn Sách từ chối, liền vội vàng nói: “Tướng quân đâu phải người ngoài, có gì mà không tiện tay giúp đỡ.” Vừa thốt ra, nàng đã thấy là lạ, không khỏi có chút lúng túng, nhất thời không biết nên nói gì. Hai người, một đứng một ngồi, đối mặt nhau trong im lặng, bầu không khí trở nên gượng gạo. Một lát sau, Viên Quyền không nhịn được ngẩng đầu, thấy Tôn Sách cũng đang ngơ ngẩn nhìn mình, trông có chút ngốc nghếch, lại mang vẻ khó nói thành lời.

“Tướng quân?”

“Tỷ tỷ, người... còn có gì muốn dặn dò chăng?”

“Hả... à, không có, không có.” Viên Quyền vội vàng tránh ánh mắt của Tôn Sách. “Ta... Tướng quân quá lời rồi, ta sao dám dặn dò Tướng quân, chỉ là... chỉ là...”

Thấy Viên Quyền nghẹn lời, Tôn Sách cười thầm, rồi quay đầu nhìn. “Ồ, Hoàng huynh đâu? Đã dùng cơm rồi sao, sao đi lâu vậy mà vẫn chưa trở lại?”

Vừa nhắc đến Hoàng Y, trong lòng Viên Quyền đã có khí giận, lại xen lẫn chút sốt ruột khó tả. Hoàng Y một lòng cầu quan, Tôn Sách cũng đã an bài chức quan cho hắn, nàng lại một lời nói thay thế Hoàng Y trở về, đến lúc đó Hoàng Y khẳng định sẽ oán trách nàng. Nhưng vừa nghĩ đến Viên Thuật vừa mới mất, Hoàng Y thân là con rể lại không chịu đến túc trực bên linh c��u, nàng từ áy náy bỗng hóa thành phẫn nộ. Hoàng Y làm như vậy quả thực là đánh vào mặt nàng, càng làm mất thể diện của Viên Thuật. Loại nho nhã bại hoại này sao lại làm con rể Viên gia, trở thành vị hôn phu của Viên Quyền nàng?

Nữ tử Viên gia thực sự bất hạnh, liên tiếp gặp phải ngụy quân tử. Trước có Kim Đồng Ý, sau có Hoàng Y.

Thấy sắc mặt Viên Quyền không tốt, Tôn Sách lại nói: “Tỷ tỷ mệt mỏi rồi chăng? Nếu không, người hãy đi nghỉ trước đi, ta sẽ ở lại túc trực.”

“Việc này sao có thể làm vậy.”

“Tỷ tỷ vẫn xem ta là người ngoài sao?”

Viên Quyền nghẹn lời.

“Được rồi, tuy ta không mang họ Viên, cũng chưa trở thành con rể Viên gia, nhưng Tướng quân khi còn sống đã có ơn tri ngộ với ta, ta vì người mà túc trực bên linh cữu cũng là lẽ thường tình. Đêm đông giá rét bao trùm, lại như sắp có tuyết rơi, tỷ tỷ không sao, nhưng cũng phải nghĩ cho Tiểu Hành chứ. Con bé còn nhỏ như vậy, không thể để bị cảm lạnh. Người hãy đưa con bé vào nghỉ ngơi đi, ta sẽ túc trực. Ngày mai chư tướng sẽ đến viếng, tỷ tỷ cần dư���ng sức thật tốt mới có thể ứng phó.”

Viên Quyền trầm mặc chốc lát, không còn kiên trì nữa. Tôn Sách đã nhắc nhở nàng một vấn đề. Viên Thuật đã mất nửa ngày, tin tức cũng đã truyền đến mỗi doanh trại, thế nhưng tướng lĩnh đến viếng lại chẳng có mấy ai. Tình hình này không khỏi quỷ dị, có lẽ có đại sự sắp xảy ra. Quả thực là vậy, một mình Tôn Sách không chắc đã ứng phó được, nàng thân là trưởng nữ của Viên Thuật, nhất định phải toàn lực ủng hộ Tôn Sách mới phải.

Huống hồ Tôn Sách nói rất có lý, đêm đông giá rét bao trùm, rất dễ bị cảm lạnh. Nàng còn miễn cưỡng chống đỡ được, nhưng Viên Hành tuổi còn quá nhỏ, đã không chịu nổi rồi.

“Vậy đành làm phiền Tướng quân.”

“Nên làm.” Tôn Sách tiễn Viên Quyền về hậu viện một cách lễ độ, rồi quay người sai người mời Thái Ung đến. Thái Ung đang chủ trì tang sự, ngụ ở viện bên cạnh, nghe tiếng liền đến. Thấy chỉ có Tôn Sách túc trực bên linh cữu mà không thấy bóng Hoàng Y, ông không khỏi cảm khái vài câu.

“Tiên sinh à, hôm nay có bao nhiêu người đến tế lễ Tướng quân?”

Thái Ung cười khổ lắc đầu, quay đầu nhìn di thể Viên Thuật trên linh sàng. “Quốc Lộ à, ngươi xem ngươi xem, rốt cuộc kết giao được mấy người bạn tốt chứ.”

Ánh mắt Tôn Sách lạnh lẽo. “Tiên sinh à, ngày mai ta sẽ triệu tập chư tướng, kính xin tiên sinh vì nghĩa mà nói thẳng.”

Thái Ung gật đầu. “Có thể kiên nhẫn chịu đựng, nhưng nhục nhã thì không thể chịu. Những người này nói đến đều là thế gia vọng tộc, có mấy người còn là danh sĩ, nhưng làm việc lại hết sức hoang đường. Tướng quân, ta chỉ là một thư sinh, không làm được việc gì khác, chỉ là hiểu sơ qua vài đạo lý, nên nói thì tự nhiên sẽ nói.”

Tôn Sách khom người cảm tạ, trong lòng thở phào nhẹ nhõm. Có Thái Ung đứng ra đại diện ngôn luận, sẽ không sợ những kẻ miệng đầy đạo đức văn chương kia. Hắn đúng là giỏi biện luận, nhưng một khi đối phương nói có sách, mách có chứng, hắn lại cứng họng. Thời Hán, nề nếp cũ chưa xa, lại là lúc nho học hưng thịnh, phàm là người có chút học vấn nào, mở miệng đều muốn dẫn hai câu thơ văn, nếu không thì chẳng có ý tứ mà nói chuyện. Điểm này là yếu điểm của hắn, tùy tiện chọn một đứa trẻ cũng có thể làm hắn bẽ mặt, chỉ đành mời Thái Ung ra mặt.

Đặc điểm lớn nhất của Thái Ung là gì? Không phải học vấn uyên thâm, mà là lòng hiếu thảo. Mẫu thân ông bệnh nặng ba năm, ông tự mình chăm sóc, cực nhọc ngày đêm, không thể yên ổn nghỉ ngơi, nghe nói liên tục hơn mười ngày không ngủ. Sau khi mẫu thân tạ thế, ông ở bên mộ xây dựng thảo am thủ mộ, mọi cử động đều theo lễ nghi. Nghe nói ngay cả con thỏ đi ngang qua c��ng đều rất yên tĩnh, để tránh làm phiền ông. Những ghi chép này có thể có phần khoa trương, nhưng lòng hiếu thảo của ông thì chắc chắn là thật. Đây là một bậc đại hiếu tử, mà đại hiếu tử thì cực kỳ không nhìn nổi những kẻ bất trung bất hiếu.

Làm bầy tôi, việc hắn túc trực bên linh cữu Viên Thuật chính là biểu hiện của lòng trung thành. Có điểm này, cho dù hắn có làm gì không đúng chỗ, Thái Ung cũng sẽ tha thứ cho hắn, chỉ cho rằng hắn không hiểu chuyện, chứ sẽ không cho rằng đạo đức hắn có vấn đề.

Nhân sinh như kịch, đều nhờ diễn mà thành. Huống hồ hắn đối với Viên Thuật đích xác có chút tình cảm, hoàn toàn không phải tất cả đều là diễn trò. Sau trận ác chiến ngày hôm trước, hắn đã có chút không phân rõ mình là ai, là người xuyên việt đến từ hai ngàn năm sau, hay là Tôn Sách với quỹ tích cuộc đời đã thay đổi? Trang Chu mộng bướm, bướm mộng Trang Chu ư, ai mà phân biệt rõ ràng được?

Viên Quyền trở lại hậu viện, Hoàng Y đang dùng cơm, có rượu có thịt. Thấy Viên Quyền bước vào, hắn muốn giấu đi cũng không k��p nữa. Viên Quyền càng nhìn càng tức giận, ngay cả tâm tình nói chuyện với hắn cũng không có, liền xoay người rời đi, đến gian phòng của Viên Hành. Rửa mặt xong, sắp xếp Viên Hành đâu vào đấy, Viên Quyền đắp chăn ngồi, thật lâu không cách nào chìm vào giấc ngủ. Thấy Viên Hành khuôn mặt có chút uể oải, nghĩ đến Tôn Sách đang túc trực bên linh cữu bên ngoài, rồi lại nghĩ đến Hoàng Y, nàng không khỏi thở dài một tiếng. Trong đầu nàng hỗn loạn như một mớ tơ vò, rất lâu sau mới chìm vào giấc ngủ chập chờn.

***

Đêm tối thâm trầm, tiếng gõ cửa vang lên rõ mồn một. Văn Sính vừa mới chìm vào giấc ngủ bỗng choàng tỉnh, đưa tay nắm lấy trường đao tựa đầu giường, ngưng thần lắng nghe.

Tiếng gõ cửa vẫn tiếp tục, tuy gấp gáp nhưng không quá lớn, không giống như là người đến bắt. Tâm thần Văn Sính hơi định lại, khoác áo lên. Nhà hắn không lớn, chỉ là một căn nhà nhỏ hai gian. Thời buổi không bình thường, người nhà ở hậu viện, còn hắn cùng con nuôi Văn Hưu tuổi đã lớn hơn một chút thì ở tiền viện, để đề phòng bất trắc. Văn Sính vừa ra khỏi cửa phòng, con nuôi Văn Hưu đã tiến lên đón, lấy tay che chắn đèn đuốc.

“A Ông, là... là Đặng Tử Dực thúc phụ.” Văn Hưu nói xong, hắt hơi một cái.

Nghe là Đặng Triển, Văn Sính thở phào nhẹ nhõm, phất tay. “A Hưu, con về phòng trước đi, đừng để bị lạnh.” Văn Hưu đáp một tiếng, kéo chặt quần áo đang khoác trên người, vội vàng về đông phòng. Văn Sính đi đến cửa trước, nghiêng tai lắng nghe chốc lát.

“Đặng Tử Dực?”

Đặng Triển cười nói: “Giữa Nghiệp yên tâm, ta không phải đến bắt người, mà là đến thỉnh cầu người. Tôn Tướng quân vốn định tự mình đến mời người, nhưng người có thương tích trong người, lại phải túc trực bên linh cữu Viên Tướng quân, không thể thoát thân, đành ủy thác ta đến. Giữa Nghiệp à, trời lạnh thế này, lại vừa có tuyết rơi, người sẽ không để ta đứng ngoài cửa chứ?”

Lúc này Văn Sính mới chú ý thấy trên mặt đất đã phủ một lớp tuyết mỏng, liền vội vàng tiến lên kéo then cửa, đón Đặng Triển vào, không kịp hàn huyên, vội vàng hỏi: “Tử Dực, có phải ngươi đã giới thiệu ta cho Tôn Bá Phù không? Ngươi làm thế này là hại ta rồi...”

Đặng Triển giơ tay cắt ngang lời Văn Sính. “Giữa Nghiệp à, mỗi người có chí riêng, không thể cưỡng cầu, Tôn Tướng quân cũng sẽ không làm thế. Hắn đã nói rồi, nếu người không muốn dốc sức cho hắn, hắn sẽ không miễn cưỡng. Thế nhưng quân Tây Lương lập tức sẽ đến, nếu người muốn bảo vệ Nam Dương, không để Nam Dương giẫm vào vết xe đổ của Toánh Xuyên, hắn có thể cho người cơ hội này.”

Văn Sính sửng sốt một lát, cắn chặt răng. Hắn ngẩng đầu nhìn sắc trời. “Được, sáng mai ta sẽ đi bái kiến Tôn Tướng quân.”

“Không, việc này không nên chậm trễ, bây giờ phải đi ngay, Tôn Tướng quân đang đợi người.”

“Bây giờ sao?”

“Chính là bây giờ.”

Bản dịch này chỉ được phép lan truyền trên truyen.free mà thôi, kính mong độc giả thấu rõ.