Tôn Sách dùng điểm tâm xong, lại cùng Thái Ung xác nhận một lần về tang sự của Viên Thuật cùng các thủ tục, đảm bảo không có bất kỳ vướng mắc nào về lễ nghi. Lúc này, hắn mới cất tiếng ra lệnh, chính thức phái người đến các doanh trại trong và ngoài thành truyền lệnh, triệu tập chư tướng đến nghị sự.

Việc này đáng lẽ phải làm từ hôm qua, nhưng quả thật hôm qua hắn không dám hành động. Sau đại chiến trở về, Viên Thuật bị trọng thương, không thể xử lý công vụ, vẫn do Dương Hoằng, Diêm Tượng phụ trách. Hắn thì ở Tây viện tịnh dưỡng, cũng không tiếp xúc được với công việc cụ thể. Hắn chưa từng ngờ rằng Viên Thuật lại đột ngột qua đời như vậy, càng không nghĩ tới Viên Thuật sẽ chỉ định hắn làm người thừa kế. Nếu chỉ dựa vào việc đoạt được hai viên quan ấn mà cho rằng người khác sẽ nghe theo lệnh hắn, triệu tập chư tướng vào thành nghị sự, thì một khi Trần Lan cùng bọn người kia sinh nghi, hắn sẽ hữu khẩu nan biện, căn bản không thể khống chế cục diện.

Tình thế bây giờ đã khác. Nội thành nằm trong tay hắn kiểm soát, ngoại thành do Chu Du nắm giữ. Trừ Dương Hoằng không chịu chấp nhận hiện thực, Diêm Tượng, Lôi Bạc cùng những người khác đã cúi đầu xưng thần với hắn. Ngay cả nhân tố bất ổn như Hoàng Y cũng đã được tranh thủ. Việc tiếp viện Vũ Quan cũng có ứng cử viên thích hợp. Hắn có thể toàn tâm toàn ý đối phó Trần Lan cùng bọn người kia, chơi một ván lớn với bọn họ.

Đêm hôm đó, hắn đã làm rất nhiều việc, khá vất vả, nhưng mọi sự vất vả đều là đáng giá.

Tôn Sách đầu tiên triệu Lôi Bạc, Trần Lan đến, yêu cầu họ bảo vệ nghiêm ngặt chủ viện Thái Thú phủ, không cho bất kỳ ai quấy nhiễu linh đường Viên Thuật. Sau đó, hắn mời Diêm Tượng và Tần Mục đến, dặn Tần Mục sắp xếp xong xuôi kỵ sĩ, sẵn sàng xuất phát bất cứ lúc nào. Tần Mục lĩnh mệnh rời đi.

Mọi việc chuẩn bị thỏa đáng, Tôn Sách bày đặt một tòa ở giữa sân trước. Thái Ung là người chủ trì tang lễ, ngồi vào vị trí của mình dưới hiên. Viên Quyền, Viên Hành quỳ trước linh cữu. Hoàng Y cũng gánh vác nhiệm vụ ứng phó, đóng vai hiếu tử. Điển Vi dẫn mười người tùy tùng, tay cầm thiết kích ngàn quân, thân mặc trọng giáp, đứng sau lưng Tôn Sách.

"Người đâu, mời chư quân Uyển Thành đến!"

――

Kiện bộc áo xanh tức giận mắng to, vội vàng chạy đến trước cửa. Y vừa mới kéo then cửa ra, một đám sĩ tốt đã vọt vào, xô ngã y xuống đất, rồi trực tiếp xông thẳng vào hậu viện.

Tông Thừa còn chưa thức dậy, vội vàng chưa kịp mặc y phục. Y vừa mới đẩy cửa phòng ra, sĩ tốt đã đứng trước mặt hắn. Tông Thừa giận dữ: "Các ngươi là bộ hạ của ai? Tại sao tự tiện xông vào tư trạch của dân?"

Một quân hầu trẻ tuổi đi tới, nhìn Tông Thừa từ trên xuống dưới, rồi khom người thi lễ. "Tông Quân, ta là bộ hạ của Tôn Tương Quân. Viên Tương Quân tạ thế, Tông Quân là cố nhân của Viên Tương Quân, ta phụng mệnh mời Tông Quân đến viếng."

Tông Thừa cười lạnh. "Phúng viếng là tự nguyện, há có đạo lý nào cưỡng ép? Đây là quyết định của kẻ ngu dốt nào vậy?"

"Ngài đừng vội, ta đã nói rồi, ta đến để mời Tông Quân đi viếng. Nếu Tông Quân không muốn đi, ta tuyệt đối không miễn cưỡng..."

Lời còn chưa dứt, Tông Thừa đã đóng sập cửa phòng lại. "Ta không đi!"

Quân hầu sắc mặt trầm xuống, từng chữ từng câu nói tiếp: "Tôn Tương Quân đã nói, nếu Tông Quân không niệm tình cố nhân, không muốn đến viếng, chúng ta không thể miễn cưỡng. Có điều, có một chuyện, Tôn Tương Quân muốn ta nhắn cho Tông Quân: Chư quân Uyển Thành trong ngục Nam Dương quận sẽ tụ tập trước linh cữu Viên Tương Quân, để làm một cái kết. Tông Quân, ngài chắc chắn không đến xem một chút sao?"

"Loảng xoảng!" Cửa phòng bật mở, Tông Thừa vọt ra. "Tôn Sách muốn giết người? Hắn thật to gan!"

"Tông Quân hiểu lầm rồi. Một cái kết chưa chắc đã là giết người, cũng có thể là đàm phán. Nếu có thể nói chuyện, thì đàm luận. Không thể đồng ý, thì không cần nói nữa. Có điều, Tôn Tương Quân cũng chẳng có gì không dám làm. Chỉ là vài kẻ phản bội mà thôi, giết thì đã giết."

Sắc mặt Tông Thừa thay đổi mấy lần. Dù đó là đàm phán hay giết người, hắn cũng không thể cứ ngồi yên trong nhà. Cửa thành đã giới nghiêm, Trần Lan cũng không liên lạc được. Nếu Tôn Sách thực sự muốn giết người, thì dù hắn có ngồi trong nhà cũng không thể trốn thoát.

"Chờ một chút, ta sẽ đến ngay."

――

Tông Thừa chạy tới nội thành, tiến vào sân trước Thái Thú phủ, nhìn thấy trong viện một đám người đang quỳ, da đầu liền tê dại. Tuyết đọng trong viện chưa được quét dọn, dày đặc một lớp. Những người kia quỳ giữa tuyết, lạnh đến run cầm cập. Họ đều là gia chủ hoặc người thừa kế của các gia tộc lớn, bình thường dù không ăn ngon mặc đẹp thì cũng sống cuộc đời sung túc an nhàn, vậy mà giờ đây lại như tù nhân quỳ giữa tuyết, sắc mặt tái xanh vì lạnh.

Trên cao đặt một tấm chiếu. Tôn Sách đội mũ trụ, khoác giáp trụ, ngồi quỳ trên chỗ ngồi, hai mắt hơi khép, nhắm mắt dưỡng thần.

Tông Thừa giận dữ, bước nhanh đến trước mặt Tôn Sách, cũng không hành lễ, lớn tiếng quát lên: "Tôn Tương Quân, những người này đều là người có danh vọng ở Uyển Thành, dù có đáng bị xử tử, cũng không nên chịu nhục như vậy. Tương Quân không cho rằng như vậy là rất quá đáng sao?"

Tôn Sách không chút nhúc nhích, lạnh nhạt nói: "Người đâu, bày một chỗ ngồi cho Tông Quân."

Có người mang một tấm chiếu đến, đặt trước mặt Tông Thừa. Tông Thừa nhíu mày, vẫn là cởi giày ra, ngồi quỳ trên chỗ ngồi. Tôn Sách chậm rãi ngẩng đầu lên, mở hai mắt, ánh mắt sắc bén lướt qua mặt Tông Thừa. Tông Thừa nhất thời chững lại, trái tim như bị người bóp chặt, thậm chí còn có cảm giác nghẹt thở. Hắn thầm kinh hãi. Trước đây hắn từng gặp Tôn Sách vài lần, mấy ngày trước còn xảy ra xung đột, lúc đó Tôn Sách dù hung hăng, nhưng ánh mắt lại không lạnh lẽo đến thế. Mấy ngày không gặp, thiếu niên này dường như đã biến thành một người khác, trong ánh mắt mang theo sự lạnh giá thấu xương.

"Tông Quân vừa rồi lời lẽ quả nhiên là nghĩa chính từ nghiêm. Có điều, Tông Quân có thể nói cho ta biết, tối hôm qua khi bọn họ chịu đói chịu rét trong ngục, ngài đang làm gì không?"

Tông Thừa cười lạnh một tiếng, tỏ vẻ khinh thường. Lâu Khuê trở về nói cho hắn biết không thể vào nội thành, Chu Du đã khống chế Uyển Thành, hắn liền biết việc hắn và Trần Lan gặp mặt không thể che giấu được nữa. Bất quá hắn không giống Lâu Khuê, hắn cũng chẳng đi đâu cả, thì cứ ở nhà chờ đợi.

"Không nói đúng không?" Tôn Sách gật đầu. "Mời Tông Quân dời chỗ ngồi. Bắt đầu từ bây giờ, ngươi cũng giống như bọn họ, chờ xử trí."

Điển Vi bước ra một bước, đã đến trước mặt Tông Thừa, liền vươn tay níu áo Tông Thừa. Thân hình hắn khôi ngô cao lớn, giáp sắt lóc cóc, sát khí ngút trời, cho dù là Tông Thừa cũng hơi chịu không nổi, liền vội vàng nói: "Chậm đã, sĩ có thể giết, không thể làm nhục! Ngươi không thể đối xử với ta như vậy."

"Tại sao không thể?" Thái Ung ở chỗ ngồi tằng hắng một tiếng: "Viên Tương Quân khi còn sống đối đãi ngươi hết mực lễ độ, ngươi đã đối xử với ông ấy như thế nào? Ngươi lại liên kết với Tào Tháo, phản bội Viên Tương Quân. Viên Tương Quân đã bỏ qua chuyện cũ, ngươi chưa từng có nửa phần cảm kích sao? Bây giờ Viên Tương Quân qua đời, ngươi không đến viếng thì thôi, lại còn mưu đồ bí mật làm phản. Ngươi xứng đáng là sĩ phu gì? Bàn về quân thần, ngươi bất trung. Bàn về bằng hữu, ngươi bất nghĩa, có tư cách gì mà đòi được đối đãi bằng lễ độ?"

Sắc mặt Tông Thừa trắng bệch, lúc này mới chú ý tới sự hiện diện của Thái Ung. Hắn chưa từng nói chuyện nhiều với Thái Ung, thế nhưng ở Lạc Dương, hắn từng thoáng thấy Thái Ung trong đám người, có ấn tượng rất sâu sắc về tướng mạo của ông. Đương nhiên cũng có chút sùng bái trong đó. Hắn cũng coi như là một danh sĩ, nhưng so với Thái Ung, danh tiếng của hắn nhỏ bé không đáng kể. Nếu nói Thái Ung là minh châu, thì hắn nhiều nhất cũng chỉ là một đom đóm.

Thế nhưng hắn vạn lần không ngờ rằng Thái Ung lại đứng ra nói giúp Tôn Sách. "Ngươi... ngươi là Trần Lưu Thái Bá Gia?"

"Đúng vậy." Thái Ung ngạo nghễ nói: "Ngươi muốn cùng ta bàn về đại nghĩa Xuân Thu sao?"

Sắc mặt Tông Thừa đỏ bừng, bực bội, nhưng rồi cũng đành khuất phục. Đừng có mơ mộng hão huyền, đừng tự rước lấy nhục. Mười cái hắn gộp lại cũng không sánh bằng Thái Ung. Huống hồ chuyện này hắn đích xác đuối lý trước đây với Viên Thuật.

"Tướng quân, ngài muốn chúng ta làm thế nào mới bằng lòng thả người?"

"Rất đơn giản, mời Trần Lan vào thành đàm phán, để xem chúng ta có thể tiêu trừ hiểu lầm, đồng tâm hiệp lực như thế nào." Tôn Sách nhàn nhạt nói: "Hắn nếu không dám đến, vậy thì chúng ta sẽ tự đàm luận."

Bản chuyển ngữ này được thực hiện độc quyền cho cộng đồng độc giả tại truyen.free.