Chu Hoàn dành hai ngày chuẩn bị, cuối cùng đưa ra một phương án mà ngay cả Quân Sư Xử cũng không thể tìm ra khuyết điểm lớn nào.

Theo Tôn Sách chinh chiến suốt sáu bảy năm, trải qua h��n mười trận chiến lớn nhỏ, và từng nghe Quân Sư Xử chất vấn vô số lần, Chu Hoàn không hề xa lạ với việc lập ra phương án tác chiến, cũng như các hạng mục cần chú ý đều đã rõ ràng trong lòng. Điều hắn băn khoăn chỉ là Tôn Sách kỳ vọng cụ thể gì ở mình. Sau khi nghe Cố Ung chỉ điểm, xác định được tư tưởng chỉ đạo chính, những việc còn lại đối với hắn không còn khó khăn nữa.

Ít nhất việc vạch ra phương án không hề khó.

Thuận lợi vượt qua sự chất vấn của Quân Sư Xử, Chu Hoàn theo Tôn Sách vào trong điện. Hắn có chút thấp thỏm, không biết Tôn Sách có hài lòng hay không, bởi vì lúc hắn tiếp nhận chất vấn, Tôn Sách rất bình tĩnh, không để lộ cảm xúc.

“Phương án không sai.” Sau khi ngồi xuống, Tôn Sách liền cho Chu Hoàn một câu trấn an.

“Tạ ơn Đại Vương.” Chu Hoàn như trút được gánh nặng, cố nén không bật cười thành tiếng.

“Khả năng chấp hành ra sao?” Tôn Sách liếc nhìn Chu Hoàn, rồi cũng nở nụ cười. “Thân hình cao lớn là vậy, mà tướng quân của chúng ta lại đổ mồ hôi đầm đìa. Mau mang ít nước đá tới đây.���

Hồ Tống nén cười, đáp một tiếng rồi xoay người rời đi. Chu Hoàn cũng có chút xấu hổ, vội vã chắp tay. “Đại Vương, xin chớ trêu chọc thần. Lần đầu tiên đảm đương trọng trách lớn, thần trong lòng thực sự không tự tin.”

“Khi sắp làm việc mà biết sợ sệt, rồi cẩn trọng lo liệu để hoàn thành, đó là điều tốt. Hưu Mục, ngươi không thiếu dũng khí, cái thiếu chính là sự nhẫn nại. Mấy năm qua cũng coi như có tiến bộ, lần này hãy cố gắng thể hiện, để chúng ta thấy được thành tích của ngươi.”

“Vâng.” Chu Hoàn trong lòng ấm áp, vội vàng đáp lời.

Hồ Tống mang tới nước đá, Tôn Sách cầm một chén, Chu Hoàn cũng nâng một chén trong tay. Hắn cẩn thận nhấp một ngụm, cảm giác mát mẻ thấm vào lòng, khiến toàn thân sảng khoái. Uống vài ngụm, hắn dần dần tỉnh táo lại, suy nghĩ những lời Tôn Sách nói, biết rằng Tôn Sách vẫn chưa thực sự yên tâm, lo lắng hắn sẽ muốn làm cho xong mà không làm được, lại kích động khi làm việc, quên mất quy trình.

“Xin Đại Vương cứ yên tâm, thần lần này đi Duyện Châu, có việc gì cũng sẽ bàn bạc với Lục Nghị. Lục Nghị tuy tuổi trẻ, nhưng lại thận trọng hơn thần. Có hắn tham mưu, lúc nào cũng nhắc nhở, thần nhất định sẽ học hỏi được rất nhiều. Nếu có điều bất đồng, kế sách của Lục Nghị nếu có thể tiếp thu thì sẽ tiếp thu, nếu không thể tiếp thu, thần sẽ......”

“Thì cứ tự mình hành động.” Tôn Sách đặt chén nước đá xuống, khoát tay. “Hưu Mục, ta chỉ hy vọng ngươi kiên nhẫn hơn một chút, lắng nghe nhiều ý kiến của người khác, chứ không phải muốn ngươi rụt rè, như con rối bị giật dây. Nếu là như vậy, ta cần gì phải cho ngươi ra trận, cứ phái ba vị tướng quân khác đi là được rồi.”

Chu Hoàn có chút ngượng ngùng, nhưng trong lòng lại trút được một tảng đá lớn.

“Ý kiến của người khác thì phải lắng nghe, nhưng quyết định cuối cùng nhất định phải do mình đưa ra. Có công thì không nhường, có lỗi thì không chối bỏ, mới là một đại tướng biết gánh vác.”

Chu Hoàn dùng sức gật đầu. “Vâng, thần đã ghi nhớ.”

“À, ngươi hãy nói cho ta nghe xem, ai là người đã cho Chu Hoàn chủ ý này?” Tôn Sách li��c nhìn Chu Hoàn. “Ngươi đừng hòng lừa ta, đây không phải phong cách của ngươi.”

Chu Hoàn cười hắc hắc hai tiếng, rồi chắp tay thi lễ. “Cha mẹ sinh ra thần, nhưng chỉ có Đại Vương mới hiểu thần. Thần không dám giấu giếm, sau khi nhận lệnh, thần đã đi gặp Cố Ung.” Hắn dừng một chút, rồi nói thêm: “Người ấy là một trong số ít bạn tốt của thần ở Kiến Nghiệp.”

Chu Hoàn lập tức kể lại chi tiết cuộc gặp gỡ với Cố Ung. Tôn Sách lẳng lặng lắng nghe, không hề tỏ ra bất ngờ chút nào. Ngay khi nghe đến phương án của Chu Hoàn, hắn đã biết có người chỉ điểm cho Chu Hoàn; xét đến tính khí kiêu ngạo và vòng giao thiệp cực kỳ hạn hẹp của Chu Hoàn, hắn đã đoán có thể là Cố Ung, bởi vì cái phong thái trầm ổn, cẩn trọng đến mức áp đảo mọi thứ như vậy thì ngoài Cố Ung ra, không tìm thấy người thứ hai. Thế nhưng đối với Chu Hoàn mà nói, cẩn thận bao nhiêu cũng không thừa, bởi vì khi ra đến chiến trường, bản tính của hắn nhất định sẽ bộc lộ ra ngoài.

Có một phương án ổn thỏa như vậy, cho dù sau này có hành động lỗ mãng một chút, vẫn còn đường lui.

Tôn Sách lại cùng Chu Hoàn bàn bạc về các tướng lĩnh xuất chinh, sau khi sắp xếp xong ngày xuất chinh, liền bảo Chu Hoàn đi chuẩn bị. Đại quân sắp xuất phát, Chu Hoàn còn rất nhiều việc phải chuẩn bị. Hắn ngồi một mình một lát, Quân Mưu Xử đưa tới bản sao phương án, Tôn Sách lại mở ra xem xét một lần. Một lát sau, Quách Gia bước vào.

“Đại Vương vẫn chưa nghỉ ngơi sao?”

Tôn Sách đáp: “Ta đang xem lại phương án của Chu Hoàn.”

“Phương án không có vấn đề gì, chỉ còn xem việc chấp hành ra sao thôi. Tuy nhiên có Lục Nghị làm quân sư, chắc vấn đề cũng không lớn. Thật lòng mà nói, về mặt ứng cử viên, Lục Nghị còn thích hợp hơn Chu Hoàn. Đại Vương muốn bảo vệ Lục Nghị, không muốn hắn gánh vác trách nhiệm quá lớn, ấy là sự bảo hộ đối với hắn, nhưng lại có chút không công bằng.”

“Có gì mà không công bằng? Bước đi vững vàng quan trọng hơn là đi nhanh, thiên hạ rộng lớn như vậy, đường sá lại dài, vốn không phải một hai ngày là có thể đi hết.”

“Điều đó quả đúng vậy. Ngàn quân dễ kiếm, một tướng khó tìm, nếu đốt cháy giai đoạn sẽ hại hắn mà thôi.”

Tôn Sách khép lại phương án, nhìn về phía Quách Gia. “Ngươi đoán xem, ai là người đã cho Chu Hoàn chủ ý này?”

“Cố Ung.” Quách Gia không chút nghĩ ngợi. “Ta vừa nghe đã biết, ngoài Cố Ung ra, không còn ai khác.”

“Ngươi nghĩ sao về Cố Ung?”

“Ta không thích người này.”

Quách Gia phe phẩy quạt lông, trầm ngâm một lúc lâu. “Người này quá chuộng lễ nghi hình thức, tính cách không hợp với thần.”

Tôn Sách cười cười, không tiếp tục nói. Quách Gia tuy phóng đãng, nhưng cũng không phải loại người thích nói xấu sau lưng, hắn có thể nói đến mức này đã là không dễ dàng. “Quá chuộng lễ nghi hình thức” nghe có vẻ cao thượng, nhưng thực ra không phải là một từ hay ho gì, đặc biệt khi phát ra từ miệng của một người ghét lễ nghi như Quách Gia.

Quách Gia thực sự không có cảm tình gì với Cố Ung, liền chủ động chuyển đề tài. Phương án của Chu Hoàn tuy rất ổn thỏa, nhưng lại mang đến một vấn đề: thời gian cần thiết sẽ nhiều hơn, chi phí quân lương cũng tăng lên gấp bội. Quách Gia kiến nghị, sau khi đẩy mạnh chiến tuyến đến biên giới Duyện Châu, cần mau chóng khôi phục sản xuất ở Dự Châu. Không chỉ phải kịp vụ lúa mì, tốt nhất còn có thể trồng thêm một số loại cây lương thực khác như khoai môn, củ từ, v.v., đồng thời từ Từ Châu mua một số heo con về chăn nuôi, để cuối năm có thể có thịt ăn. Khi cần thiết còn có thể tổ chức dân chúng đánh bắt cá. Hệ thống sông ngòi ở Dự Châu phát triển, thủy sản cũng có thể giải quyết không ít vấn đề.

Tôn Sách bày tỏ sự đồng ý. Quách Gia là người Dự Châu, Quân Sư Xử cũng có không ít quân sư người Dự Châu, họ biết những gì có thể trồng, những gì không thể trồng. Chỉ cần có thể vãn hồi được một phần tổn thất, đều có thể thử nghiệm. Hắn lập tức cho biết, đã thông báo cho Thủ tướng Trương Hoành, ngoài việc miễn thuế cho Dự Châu năm nay, còn tính cấp phát một phần gạo cứu tế, đảm bảo dân chúng Dự Châu sẽ không gặp phải tình cảnh chết đói vì thiếu lương thực.

Hai người nói chuyện cho đến khi màn đêm buông xuống. Tôn Sách vốn định giữ Quách Gia lại dùng bữa tối, nhưng Quách Gia lại không có hứng thú, nói rằng Chung phu nhân hôm nay đã chuẩn bị bữa tối thịnh soạn, hắn phải về nhà hưởng thụ, không thể ở lại cùng Tôn Sách ăn “món ăn công việc” được. Từ lần trước Tôn Sách nói rằng “mẹ mạnh con yếu”, Chung phu nhân hung dữ sẽ ảnh hưởng đến tính cách của con trai bà là Quách Dịch, Chung phu nhân đã thay đổi không ít, Quách Gia gần đây sống dễ chịu hơn. Tôn Sách trêu chọc hắn vài câu, Quách Gia đắc ý cười lớn, phất tay áo rời đi.

Tôn Sách trở lại trong cung, đi tới điện Lúa Hương. Viên Quyền đã chuẩn bị xong bữa tối, đang chờ đợi. Chân Mật cũng có mặt, đang trò chuyện gì đó với Viên Quyền. Thấy Tôn Sách bước vào, cả hai đều đứng dậy, khom người hành lễ. Tôn Sách đánh giá Chân Mật một chút, rồi nhếch mép.

“Ngươi vừa gặp phải chuyện phiền phức gì sao?”

“Đại Vương sao lại nói nô tì như vậy? Nô tì đặc biệt đến đây để đón Đại Vương dùng bữa.”

“Đừng mơ tưởng hão huyền, nếu ngươi nói lại đi ăn vụng, ta còn có thể tin ngươi, chứ cùng ta dùng bữa, ngươi có lòng tốt như vậy sao?”

“Ai da - -” Chân Mật ôm cánh tay của Tôn Sách, tung ra vẻ nũng nịu. Tôn Sách vừa đùa giỡn với nàng, vừa ngồi vào chỗ. Viên Quyền phái người mang nước tới, hầu hạ Tôn Sách rửa mặt rửa tay, rồi mang bữa tối lên. Chân Mật lém lỉnh ngồi một bên, gắp thức ăn và rót rượu cho Tôn Sách. Tôn Sách cười híp mắt nhìn nàng, không nói gì. Viên Quyền thấy vậy, cười nói: “Đại Vương hôm nay lại bàn chuyện với ai mà kéo dài lâu như vậy, để A Mật chờ mãi.”

“Là chuyện của Dự Châu.�� Tôn Sách kể lại chút chuyện bàn bạc với Quách Gia. Vừa nói đến chuyện Chung phu nhân, ba người liền cười phá lên. Viên Quyền suy nghĩ một lát, rồi nói thêm: “Dự Châu có việc, người Dự Châu chúng ta cũng không thể ngồi yên nhìn được, hay để ta liên lạc vài nhà, góp ít tiền, từ Giao Châu mua chút gạo vậy.”

“Đi Giao Châu mua gạo, còn không bằng đi ra biển đánh cá.” Chân Mật đột nhiên nói.

“Ngươi lại nghiên cứu việc đánh cá từ khi nào vậy?”

“Lần trước nghe Cam Đại Đô Đốc thủy sư nói. Đại Vương, Giao Châu tuy có gạo, nhưng quá xa, vốn dĩ không có lợi lộc gì để theo đuổi, chỉ là vì chiến sự căng thẳng, lúc này mới không tiếc phí tổn. Bây giờ Nai Đô Đốc đã đi Giao Châu mua gạo số lượng lớn, giá gạo Giao Châu khẳng định sẽ tăng cao, rất có thể có tiền cũng không mua được, muốn mua cũng không mua nổi. Theo thiếp thấy, không bằng đi ra biển đánh cá. Làm vài chiếc thuyền lớn, tìm những ngư dân quen thuộc luồng cá, ra khơi nửa tháng là có thể trở về thắng lợi. Cũng không cần đi quá xa, ngoài Hội Kê chính là ngư trường tốt nhất.”

Tôn Sách rất kinh ngạc. Hắn biết Chân Mật xuất thân từ gia đình thương nhân, rất có hứng thú với việc làm ăn, nhưng không ngờ nàng lại am hiểu cả nghề cá như vậy. Hơn nữa, sau khi Hải Thuyền được chế tạo thành công, nghề đánh bắt xa bờ đã được truyền bá ở Bột Hải, nhưng ở Đông Hải, Hoàng Hải thì còn chưa nhiều, bởi vì những vùng biển này quá lớn, không giống Bột Hải đã biết rõ giới hạn, có thể nắm chắc trong lòng. Con người đối với những điều chưa biết đều sẽ có sự sợ hãi, đặc biệt là khi chưa có áp lực sinh tồn, càng không ai muốn đi mạo hiểm.

“Ngươi quen thuộc như vậy, vậy việc này giao cho ngươi xử lý nhé?” Tôn Sách trêu ghẹo nói.

“Vậy Đại Vương có thể cho nô tì mấy chiếc thuyền không?”

“Ngươi muốn cũng không phải chiến thuyền, tự mình đi đến cơ quan quản lý thuyền bè mà xem, nếu cần, ngươi cứ mang đi dùng, đến lúc đó trả lại là được.”

“Vậy thiếp còn có thể mang theo những ai?”

“Ngươi muốn mang theo ai?”

Chân Mật mím môi cười, lại không chịu nói. Tôn Sách hiểu ý, liếc nhìn Vi��n Quyền, rồi bật cười. Không cần phải nói, đây là hai người đã bàn bạc kỹ lưỡng, người xướng kẻ họa. “Nói đi, rốt cuộc là ai?”

“Không phải là ai, mà là những ai.” Viên Quyền cười nói: “Ngoài tam huynh của nàng ra, còn có hai vị tỷ phu, cùng khoảng mười tộc nhân, đều đã đến Kiến Nghiệp rồi.”

Tôn Sách giật mình kinh ngạc, lập tức nghĩ tới tin tức vừa nhận được. “Chân gia đang đại đào vong gì thế này?”

Chân Mật thở dài một tiếng. “Không trốn thì còn có thể làm gì? Chờ bị bọn chúng bóc lột đến tận xương tủy sao? Nhà khác thì còn tạm, chứ Chân gia ta thì dù thế nào cũng không thoát khỏi. May mà nhị huynh của thiếp có tiên kiến, chuẩn bị sớm, nếu không bây giờ Trung Sơn đã thành phong quốc của Lưu Bị rồi, muốn chạy trốn cũng không còn kịp nữa. Lưu Bị là loại người độc ác ngay cả quê hương của mọi người cũng không buông tha, người Trung Sơn lần này có thể khổ rồi.”

Chân Mật lôi kéo cánh tay của Tôn Sách, nài nỉ nói: “Đại Vương, khi nào người tiến công Ký Châu, tiêu diệt Lưu Bị đi, xin đừng để hắn tiếp tục gieo họa cho bách tính nữa.”

Tôn Sách không nhịn được cười, phụt một tiếng súp ra ngoài.

Tác phẩm dịch này, với toàn bộ quyền sở hữu và phân phối, thuộc về truyen.free, không cho phép sao chép hay phổ biến dưới mọi hình thức.