Phủ đệ của Trần Vương đông nghịt khách khứa, người đến chúc Tết nối tiếp nhau không ngớt. Với tư cách tông trưởng, lại là bậc trưởng lão trong hoàng thất, Lưu Sủng dẫu không muốn can dự việc đời, vẫn trở thành một nhân vật chủ chốt trong tông thất.

Khi hay tin Dương Tu đến bái phỏng, Trần Vương có phần bất đắc dĩ, song lại không tiện cự tuyệt, đành sai người mời vào.

Dương Tu bước vào công đường, đưa mắt nhìn quanh. Hắn thấy một đám con cháu họ Lưu, có người già, có người trẻ, kẻ thì bình tĩnh, người thì phẫn nộ, tất cả đều dùng ánh mắt phức tạp nhìn mình, hắn không khỏi khẽ nhếch miệng cười. "Xem ra ta chẳng được hoan nghênh cho lắm."

"Dương Trường Sử coi như cũng có tự biết mình." Trong đám người, một giọng nói cộc cằn vang lên: "Chúng ta tuy chẳng có tài đức gì, nhưng cũng chưa từng làm điều bất nghĩa, vậy mà nay lại rơi vào cảnh khốn cùng như ăn mày, tất thảy đều là 'ơn ban' của Tôn Đại Tướng Quân. Người đời đều nói Tôn Đại Tướng Quân giống Vương Mãng, theo ta thấy, quả thực chẳng khác là bao."

Lời vừa dứt, quần chúng nhất thời sôi sục. Năm ngoái, tin tức từ Sơn Đông truyền đến, Tôn Sách đã bãi bỏ toàn bộ các phiên quốc được phong ở các châu, tất cả phiên quốc của con cháu họ Lưu đều bị xóa sổ, biến thành quận. Điều này khiến tôn thất họ Lưu lập tức trở thành những kẻ bơ vơ như chó nhà có tang, tự nhiên là căm hận Tôn Sách thấu xương. Dẫu nói họ ở Trường An, dù các phiên quốc không bị bãi bỏ thì cũng chẳng thu được tô thuế, nhưng dù sao cũng còn giữ được danh phận. Nay thì hay rồi, ngay cả phiên quốc cũng đã không còn, làm sao không ôm một bụng oán khí cho được?

Dương Tu toét miệng cười. "Vậy các ngươi tụ tập ở đây, là để chọn ra một Quang Vũ đó ư?"

Lưu Sủng vội vàng cắt lời Dương Tu, đồng thời ra hiệu ngăn mọi người lại. Tội danh này hắn sao gánh nổi, sinh tử của Thiên Tử còn chưa rõ, dẫu nói có chiếu thư đến Đồng Quan, nhưng nội dung cụ thể của chiếu thư là gì, chẳng ai dám chắc. Vạn nhất Thiên Tử chuyển nguy thành an, trở về, lại nghe nói một đám tôn thất tụ tập trong phủ hắn để chọn Quang Vũ, thì việc này quả thực khó lòng giải thích rõ ràng.

"Đại Vương, ngài cũng đừng khiêm nhường. Bản thân ta cho rằng, Đại Vương văn võ song toàn, lại có kinh nghiệm trị quốc, dẫu không làm Quang Vũ, làm một nhiếp chính cũng thừa sức. Nhớ ngày ấy, Ngô Vương cùng Đại Vương từng kề vai chiến đấu, Ngô Vương vô cùng khâm phục Đại Vương."

Lưu Sủng càng thêm lúng túng. Dương Tu lúc này khoe khoang giao tình giữa hắn và Tôn Sách, chẳng phải đang đẩy hắn vào chỗ khó sao. Quả nhiên, lời Dương Tu còn chưa dứt, không khí trong công đường liền trở nên lạnh lẽo, mọi người hai mặt nhìn nhau, ánh mắt của họ dấy lên thêm vài phần nghi hoặc, không còn nhiệt liệt như vừa rồi. Không ít người đều ý thức được rằng, người mà họ một lòng ủng hộ làm lãnh tụ lại có giao tình sâu đậm với Tôn Sách, trước đây có, giờ có lẽ vẫn còn, chỉ là họ không hay biết mà thôi.

Yến tiệc của Trần Vương đích xác chẳng thấy sản vật nào của Trung Nguyên, nhưng ai biết có phải Trần Vương đã cố tình cất giấu, không chịu bày ra hay không?

Giằng co một lát, có người đứng dậy cáo từ, từng tốp năm ba người lần lượt rời đi, chỉ chốc lát sau, công đường chỉ còn lại Trần Vương cha con cùng Dương Tu, trở nên trống trải vắng vẻ. Trần Vương quả thực thở phào nhẹ nhõm, hắn vốn không hề hứng thú làm lãnh tụ của những người này, chỉ là từ chối mãi không được, nay Dương Tu có thể xem là đã giúp đỡ một tay.

"Đa tạ Trường Sử." Trần Vương chắp tay hành lễ, nói lời nửa thật nửa giả. "Bên tai cuối cùng cũng được thanh tĩnh."

"Bên tai thanh tĩnh vẫn chưa đủ, trong lòng có được thanh tĩnh hay không, ấy mới là cái gốc vấn đề."

"Trong thời khắc tồn vong của giang sơn, ta thân là con cháu họ Lưu, trong lòng e rằng khó mà thanh tĩnh nổi. Đừng nói là Dương Trường Sử, ngay cả thần tiên đến đây cũng khó bề làm nên chuyện gì."

"Không sao, chỉ là cần thêm chút thời gian thôi. Đại Vương có từng gặp con cháu họ Doanh oán trời trách đất bao giờ chưa?" Dương Tu từ từ nở nụ cười, rồi nói: "Còn con cháu họ Vương thì sao, họ cũng chẳng thể oán trách ai khác, cái gọi là 'tự làm tự chịu, chẳng sống nổi', họ muốn oán trách cũng chỉ có thể oán trách chính bản thân Vương Mãng, đúng không?"

Trần Vương vuốt chòm râu, trầm mặc không nói. Hai người con trai của hắn sắc mặt cũng biến đổi vài lần, nhìn nhau, rồi lại muốn nói mà thôi. Họ rất muốn quát mắng Dương Tu, nhưng họ cũng rõ ràng Dương Tu nói chính là sự thật, giang sơn đổi chủ e rằng khó bề tránh khỏi, lúc này đắc tội Dương Tu tuyệt đối không phải là hành động sáng suốt.

"Hồng Vương tử, số Nam Dương học báo gần đây ngươi đã nhận được chưa?"

Con thứ của Trần Vương, Lưu Hồng, vội vàng chắp tay nói: "Vẫn chưa ạ, không biết có bài văn nào hay sao?" Hắn từng đến Nam Dương du học, bái dưới môn hạ của Hàm Đan Thuần, nghiên cứu văn tự cổ đại một thời gian, vừa mới tìm thấy manh mối, nhưng sau khi đến Trường An, môn học vấn này cũng bị gác lại, chỉ tình cờ đọc vài số Nam Dương học báo mà thôi. Giờ phút này Dương Tu hỏi đến, chắc là lại có bài văn nào hay được in rồi.

"Ngươi còn nhớ Lý Nhân, Lý Đức Hiền, người đất Thục ấy mà?"

"Nhớ chứ, nhớ chứ, hắn là người lớn tuổi nhất, thường xuyên che chở cho mấy huynh đệ đồng môn trẻ tuổi như chúng ta, cái chất giọng Thục quan thoại của hắn chúng ta thích học nhất."

"Gần đây hắn đã tạo nên một phen bàn luận, còn xuất bản một bộ sách chuyên bàn về tài chính, rất được hoan nghênh. Số học báo gần đây còn đăng lời tựa giới thiệu của Hàm Đan tử, trong đó có đề cập tới vương tử. Hàm Đan tử thật sự rất tiếc nuối vì ngươi không tiếp tục học nghiệp, bằng không bộ sách này đã chẳng thể rơi vào tay Lý Nhân."

"Phải không? Thật là đáng mừng cho Lý Đức Hiền!" Lưu Hồng vỗ đùi, hứng thú tăng vọt, rồi lại không giấu nổi vẻ mất mát. Khi còn học ở Nam Dương, hắn đương nhiên đối với đề tài tài chính là hứng thú nhất, cũng từng thảo luận nhiều lần với Lý Nhân. Tuy nói chưa đến mức viết sách lập thuyết, nhưng cũng có chút nghiên cứu, trình độ của Lý Nhân lúc đó vẫn chưa chắc đã hơn hắn. Nay Lý Nhân lại viết sách lập thuyết, hơn nữa còn nhận được lời giới thiệu của Hàm Đan Thuần, lưu danh trong học giới, hắn dù sao cũng hơi hâm mộ.

"Lý Đức Hiền không phải người thông minh nhất, nhưng hắn kiên trì bền bỉ, mấy năm như một ngày, chuyên tâm nghiên cứu học vấn ở Nam Dương quận học, thành tựu rực rỡ. Thêm vài năm nữa, dẫu không thể thăng chức Tế tửu Nam Dương quận học, thì về Ích Châu làm một Tế tửu quận học cũng thừa sức."

"Đúng vậy, đúng vậy." Lưu Hồng thuận miệng đáp lời hai tiếng, tự thấy mình thất thố, vội vàng thu lại nụ cười, rồi nhìn phụ thân Lưu Sủng một chút. Lưu Sủng vẫn lặng lẽ, dường như không thấy gì.

Chủ khách nói chuyện một hồi, Dương Tu đứng dậy cáo từ. Lưu Sủng sai trưởng tử Lưu Hạo tiễn Dương Tu ra ngoài. Lưu Hạo cùng Dương Tu đi đến ngoài cửa, đang chuẩn bị chắp tay từ biệt, Dương Tu đột nhiên hỏi: "Thế tử, nghe nói năm trước có người đến cầu hôn Thanh Quận chúa, đã có kết quả chưa?"

Lưu Hạo cười khổ hai tiếng. "Tin tức của Dương Trường Sử quả thực linh thông, ngay cả chuyện này cũng biết sao?"

Dương Tu cười cười. "Nói sao đây, mặc dù cha con hiền đệ bảo thủ, từ trước tới nay không qua lại với Đại Tướng Quân phủ, nhưng Ngô Vương huynh muội vẫn luôn cảm kích ơn truyền nghề của Đại Vương. Tam Tướng Quân thường xuyên có tin tức đến hỏi thăm, đặc biệt là khi nghe nói Thanh Quận chúa chưa có giai ngẫu ưng ý, rất là quan tâm. Tha thứ ta nói thẳng, Thanh Quận chúa là người từng tiếp xúc với luồng tư tưởng mới ở Nam Dương, nàng ở Trường An e rằng khó tìm được vị hôn phu hợp ý."

Ánh mắt Lưu Hạo khẽ nhúc nhích, muốn nói lại thôi. Hắn có hai muội muội, trưởng muội Lưu Thanh năm đó theo huynh đệ họ đi qua Nam Dương, từng trải qua tân chính của Tôn Sách, đặc biệt tán thành quan niệm nam nữ bình đẳng. Sau đó, nàng lại đọc "Tài Diễm luận" của Thái Diễm, một lòng tự xưng là nữ sĩ, căm ghét nhất những kẻ suốt ngày nói về nam tôn nữ ti, nhiều lần phát sinh tranh luận với người khác, thế cho nên giờ đây đã gần hai mươi mà vẫn không ai đến cầu hôn, đã thành trò cười. Câu nói này của Dương Tu nhắc nhở hắn, Lưu Thanh ở Trường An e rằng rất khó tìm được con rể hiền, nếu muốn tìm được người khiến nàng thỏa mãn, chi bằng trở lại Trung Nguyên sẽ tốt hơn. Dưới trướng Tôn Sách có biết bao thanh niên tuấn kiệt, nếu có thể chọn một người trong số đó làm em rể, cũng là một cơ hội. Tương lai tân triều lập nên thế chân vạc, họ cũng không lo không được giàu sang.

Dương Tu hôm nay đến bái phỏng, ý đồ lấy lòng đã quá rõ ràng.

Lưu Hạo chắp tay. "Đa tạ Trường Sử đã nhắc nhở, xin Trường Sử chuyển lời hỏi thăm của cha con ta đến Ngô Vương cùng Tam Tướng Quân."

Dương Tu chắp tay đáp lễ, rồi lên xe. Lưu Hạo đứng trước cửa, nhìn thấy xe ngựa của Dương Tu càng đi càng xa, ánh mắt lóe lên, xoay người vào cửa, vội vàng đi tới công đường. Lưu Sủng và Lưu Hồng đang thương nghị, mẫu thân của Trần Vương cùng muội muội Lưu Thanh cũng đã ở đó. Lưu Thanh tiến lên kéo tay áo Lưu Hạo, vội vàng hỏi: "Dương Tu đi rồi sao? Hắn có nói muốn đi nhà ai không?"

Lưu Hạo kinh ngạc nhìn Lưu Thanh. "Muội định làm gì vậy?"

"Ta muốn tìm hắn để xin một chiếc thông sáng kính." Lưu Thanh quệt mồm, vẻ mặt mất mát. "Mấy ngày trước ta cùng mẫu hậu vào cung, nhìn thấy Phục Quý Nhân có một chiếc thông sáng kính, nhìn đẹp vô cùng. Phục Quý Nhân nói, đây là tinh phẩm của xưởng gương họ Đỗ ở Đan Dương, do Viên Phu Nhân đặt tên, toàn bộ Trường An đều không có bán, chỉ có Đại Tướng Quân phủ mới có để ban tặng."

"Chờ chút, con nói cái gì, thông sáng kính ư?" Trần Vương kinh ngạc thốt lên.

"Đúng vậy, quả thật có thể soi sáng, ta và mẫu hậu tự mình từng thử rồi. Chiếc gương của Phục Quý Nhân bên trong có hình một con chim phượng."

Trần Vương ánh mắt chuyển động, trầm ngâm không nói. Lưu Thanh lại không kiềm được sự sốt ruột, đuổi theo Lưu Hạo hỏi hướng đi của Dương Tu. Lưu Hạo trong lòng khẽ động, nói: "Muội muội, nếu muội chỉ muốn thông sáng kính, thì cứ viết thư cho Tam Tướng Quân xin vài chiếc là được."

"Tôn Thượng Hương?"

"Đúng vậy, nàng vẫn mong nhớ muội đây, còn nhờ Dương Tu chuyển lời hỏi thăm muội."

Lưu Thanh mặt mày hớn hở, xoay người đi tìm Trần Vương. Năm đó Tôn Thượng Hương khi còn nhỏ ở Trần Vương phủ học nghệ, nàng thường đưa Tôn Thượng Hương đi chơi đùa, cũng coi như là bạn thân thuở nhỏ. Chỉ là nhiều năm không gặp, không ngờ Tôn Thượng Hương vẫn còn quan tâm đến nàng. Có được giao tình như vậy, chỉ cần Trần Vương cho phép, vài chiếc thông sáng kính có đáng gì đâu.

Trần Vương nhìn Lưu Hạo, không nói một lời. Lưu Hạo bất động thanh sắc gật đầu. Trần Vương tạm gạt Lưu Thanh sang một bên, hứa rằng nhất định sẽ tìm cách thỏa mãn nguyện vọng của nàng, lúc này mới thoát khỏi Lưu Thanh. Đợi Lưu Thanh cùng mẫu thân đã đi về hậu đường, Lưu Hạo mới kể lại lời Dương Tu cho Trần Vương và Lưu Hồng nghe.

Trần Vương cân nhắc đi cân nhắc lại một hồi lâu, rồi nói: "Các ngươi thấy thế nào?"

Lưu Hạo nói: "Phụ vương, con cảm thấy Dương Tu nói đúng. Với tính khí của muội muội, ở Trường An e rằng khó lòng tìm được vị hôn phu thích hợp."

"Nói như vậy, các ngươi cũng cảm thấy họ Lưu nên thuận theo mệnh trời, chủ động rút lui ư?"

Lưu Hạo, Lưu Hồng nhìn nhau, đồng thanh nói: "Phụ vương nói rất đúng." Lưu Hạo nói tiếp: "Phụ vương, năm đó chúng ta ở Nam Dương du học, chỉ biết tân chính của Tôn Sách khác thường, khiến người ta cảm thấy mới mẻ, nhưng vẫn chưa rõ thâm ý bên trong. Trải qua mấy năm quan sát, con đã hiểu, tân chính này của hắn không phải là đổi mới kỳ lạ đơn giản như vậy, mà là đạo cường quốc. Thiên Tử chẳng phải một minh chủ tầm thường, một lòng cầu trị, quyết chí hùng cường, dời đô Trường An, tây chinh đại thắng, nhưng so với Ngô Vương, hắn vẫn còn cách biệt quá xa, cho nên một trận chiến liền bại trận. Tôn thất Trường An tuy nhiều, nhưng có ai có thể vượt qua Thiên Tử chứ? Thiên Tử còn không thể ngăn được cơn sóng dữ, thì họ làm sao có thể làm được chứ? Đây chính là ý trời, không thể cưỡng cầu."

Lưu Hồng cũng lên tiếng phụ họa.

Trần Vương vuốt chòm râu, trầm ngâm một hồi lâu. "Đáng tiếc Trường An có nhiều người như vậy, mà người thực sự thấu hiểu tân chính thì lại chẳng được mấy ai. Họ sẽ không dễ dàng buông tay. Chỉ có cha con ta, e rằng còn thiếu rất nhiều."

Nội dung chuyển ngữ này được thực hiện độc quyền bởi truyen.free.