Sắp tới ngày xuất chinh, công việc của Tôn Sách lập tức tăng lên gấp bội. Có quá nhiều việc cần sắp xếp, quá nhiều người cần gặp, đến nỗi việc tan tầm đúng gi�� trở thành một hy vọng xa vời. Ngô thái hậu thương xót hắn, cho phép hắn miễn việc thỉnh an buổi chiều, bảo hắn có thời gian thì lập tức đi ngồi nghỉ một chút.

Tôn Sách đáp lời, nhưng quả thật không có thời gian ngồi nghỉ, liên tiếp mấy ngày trời, ngay cả mặt mũi cũng không thấy được. Tôn Quyền vốn định cùng Tôn Sách đàm luận trước mặt Ngô thái hậu, cũng là muốn mượn thể diện của mẫu thân, nhưng đợi mấy ngày cũng không thấy Tôn Sách đến, không kìm được nữa, lo lắng Tôn Sách cố ý đợi hắn đến nhận tội, liền cáo từ Ngô thái hậu một tiếng, xuống núi, đi thẳng tới Đại Doanh.

Người đang làm nhiệm vụ chính là Tôn Du, thấy Tôn Quyền đến, liền vô cùng nhiệt tình, dẫn hắn tới một lều lớn bên cạnh Trung Quân, để hắn đợi ở đó, tránh khỏi chịu khổ vì nắng gắt. Tôn Sách đang tiếp đãi mấy bộ tướng cũ, có thể sẽ phải nói chuyện một lúc lâu. Tôn Quyền đáp lời, trong lúc lơ đãng liếc nhìn, cảm thấy hai tùy tùng đứng ngoài trướng có chút quen mắt, tỉ mỉ nghĩ lại, liền hỏi Tôn Du: “Người đến có phải là Đan Dương Đô úy Quách Thôn không?”

Tôn Du rất bất ngờ. “Ngươi biết Quách Tướng quân ư?”

Tôn Quyền gật đầu. “Năm đó khi ta và chú Bật cùng tập sự ở Trung Quân, hắn vẫn là thân vệ tướng của Đại vương. Sau này hắn nhậm chức Đan Dương Đô úy, đóng quân ở Đan Dương, khi ta về Phú Xuân còn ghé qua thăm hắn. Sao, hắn cũng muốn theo quân xuất chinh ư?”

“Cái này ta cũng không rõ ràng.” Tôn Du lắc đầu. “Đại vương gần đây triệu kiến mấy bộ tướng cũ, ngoài Quách Tướng quân ra, còn có Lâm Tướng quân, Đổng Tướng quân. À đúng rồi, ngay cả Bắc Đấu Phong cũng được gọi về rồi.”

Tôn Quyền càng thêm kinh ngạc. “Bắc Đấu Phong tàn phế ư?”

“Suỵt - -” Tôn Du vội vàng ra hiệu Tôn Quyền nói khẽ một chút. “Lâm Tướng quân cũng đang ở đây, hắn giao hảo với Bắc Đấu Phong, kỵ nhất người khác nói Bắc Đấu Phong là kẻ tàn phế.” Hắn liếc nhìn ra bên ngoài, rồi nói thêm: “Nhắc đến cũng thật đáng tiếc cho Bắc Đấu Phong. Nếu không phải tàn phế, đâu chỉ là một giáo đầu, ít nhất cũng phải là một Tướng quân.”

Tôn Quyền không nói thêm gì, chỉ lẳng lặng nhìn lều lớn của Trung Quân Tôn Sách.

Trong đại trướng Trung Quân, Tôn Sách cùng Lâm Phong, Quách Thôn trò chuyện vui vẻ. Lâm Phong thì còn đỡ, vì ông ấy ở Ngô Huyền, thường xuyên có thể gặp Tôn Sách. Còn Quách Thôn, từ khi chuyển đến dưới trướng Chu Du, trong lúc Chu Du xuất chinh Ích Châu, ông ấy ở lại trấn giữ Kinh Nam, trợ giúp Gia Cát Lượng, đã nhiều năm không gặp Tôn Sách rồi. Lần này nhận lệnh đến đây, vừa gặp lại cố nhân Lâm Phong, càng thêm hưng phấn.

“Tĩnh cực rồi thì muốn động ư?” Tôn Sách cười nói.

Quách Thôn cười nói: “Rảnh rỗi mấy năm, xương cốt đều gỉ sét rồi. Nếu có cơ hội theo Đại vương xuất chinh, đương nhiên là cầu mà không được. Chỉ e năng lực có hạn, không gánh vác nổi trọng trách. Nay bên cạnh Đại vương nhân tài đông đúc, người nào cũng lợi hại hơn người.”

“Ta cũng cảm thấy vậy.” Tôn Sách liếc nhìn bụng Quách Thôn. “Mấy năm qua bóc lột bao nhiêu mồ hôi nước mắt của dân chúng, mới có thể nuôi béo như thế sao?”

Quách Thôn lập tức kêu oan. “Đại vương, người nói vậy thật oan uổng thần quá. Có Gia Cát Lượng ở Kinh Nam, ai dám tham ô? Thật không biết cái đầu óc của ông ta mọc ra từ đâu, một năm hơn chục triệu quân phí, kiểm kê hơn ngàn khoản tiền nhỏ, ông ta đều điều tra rõ ràng. Tướng thần bị gọi đến, bị ông ta nói đủ thứ đạo lý nửa ngày trời, rồi lại không nói thẳng vào chuyện gì, chỉ nói Đại vương đã dạy họ cách làm việc như thế nào, cảnh cáo họ ra sao, làm việc nhất định phải cẩn thận, không thể để người khác chê cười. Nói đến nỗi thần sắp ngủ gật, cuối cùng mới bảo thần có một khoản có chút vấn đề, cần phải đối chiếu lại lần nữa. Thần lúc đó tức đến nỗi không nói nên lời. Chỉ vì hơn ngàn tiền bạc mà bắt thần chạy đi chạy lại hơn ngàn dặm. Nếu là lên đến vạn thì há chẳng phải bắt thần lưu đày sang Thiên Trúc sao?”

Tôn Sách nén cười. “Ngươi còn biết Thiên Trúc ư?”

“Biết chứ, bây giờ Kinh Châu phàm là kẻ nào có chút đồ trang sức, thì ai mà không biết Thiên Trúc? Ai nấy đều nói Chu công thúc giục đánh Ích Châu chỉ là món khai vị, còn bữa chính là Thiên Trúc.” Quách Thôn nhún vai. “Nói thế cũng tốt, thần khi trưng binh giảm bớt không ít chuyện, kẻ đến đều là những người thân thể cường tráng, muốn làm giàu.”

Tôn Sách gật đầu. Việc Gia Cát Lượng ở bốn quận Kinh Nam, hắn vẫn rõ ràng. Quách Thôn là bộ tướng cũ của hắn, kinh nghiệm dày dặn. Sau khi Chu Du xuất chinh, ông ta từng nắm giữ chủ lực Kinh Nam trong một thời gian dài, dù sao cũng có chút kiêu căng ngạo mạn. Gia Cát Lượng đối phó với ông ta, nếu không dùng chút thủ đoạn thì không được. Quách Thôn sau khi bị Gia Cát Lượng sửa trị, đã viết thư về cằn nhằn, nhưng hắn chưa hề hồi đáp, Quách Thôn lúc này mới biết điều. Bây giờ dám tố cáo thẳng mặt như vậy, cũng coi như là hả hê rồi.

Gia Cát Lượng bản thân cực kỳ tự hạn chế, không để lộ sơ hở nào. Điểm này ngay cả Đỗ Kỳ cũng tự thấy không bằng. Trong mấy năm Chu Du xuất chinh, Kinh Nam có thể yên tĩnh như thế, có quan hệ rất lớn đến sự tự hạn chế của Gia Cát Lượng. Nếu không phải vậy, kẻ tố cáo ông ta đâu chỉ có mình Quách Thôn.

“Đưa ngươi ra trận thì không thành vấn đề, chỉ là cái bụng này của ngươi…”

Quách Thôn liền vội vàng nói: “Đại vương, chỉ cần người chịu cho thần ra trận, nhiều nhất một tháng, cái bụng này của thần sẽ biến mất. Bảo đảm lúc khai chiến, thần sẽ không thua kém bất cứ ai trong doanh cấm vệ.”

Tôn Sách gật đầu. “Được, cho ngươi một cơ hội.” Rồi quay sang Lâm Phong nói: “Còn ngươi thì sao, có hứng thú xuất chiến không?”

Lâm Phong đã sớm ngứa ngáy trong lòng, chỉ là không chịu bộc lộ rõ ràng như Quách Thôn. Ông ấy ở Ngô Huyền, thường xuyên giao thiệp với kẻ sĩ, nên có thêm vài phần khí chất nho nhã. Còn Quách Thôn ở Kinh Nam, phần lớn gặp phải Man tộc, không đủ hung ác thì không trấn giữ nổi người.

“Có thể theo Đại vương xuất chinh, là việc thần tha thiết mong mỏi mấy năm qua.”

“Vậy được, hai ngươi mỗi người chọn hai nghìn tinh binh, theo ta đến Ký Châu một chuyến.”

“Vâng!” Lâm Phong, Quách Thôn mừng rỡ, khom người lĩnh mệnh.

Hai người nói thêm vài câu rồi cùng đi ra khỏi trướng. Lâm Phong đề nghị đi tìm Bắc Đấu Phong uống rượu, tiện thể thỉnh giáo cách nào thần tốc khôi phục sức chiến đấu, giúp Quách Thôn giảm béo một chút. Khi Bắc Đấu Phong ở Giảng Vũ Đường Nam Dương, ông ấy có qua lại với Hồ y ở Bản Thảo Đường, học được một số phương pháp rèn luyện thân thể của Tây Vực. Sau đó lại theo Hoa Đà học Ngũ Cầm Hí, nên có nghiên cứu về phương diện điều dưỡng thân thể này.

Thấy Lâm Phong, Quách Thôn sánh vai đi rồi, Tôn Du vội vàng tiến vào báo cáo, xin Tôn Sách chỉ thị. Tôn Quyền đã đến, có nên cho hắn vào không.

Tôn Sách suy nghĩ một lát. “Giữa Kỳ, Trọng Mưu sau khi đến, tâm tình thế nào, có nói gì với ngươi không?”

Tôn Du lắc đầu. “Không nói gì cả. Trông hắn có vẻ bình tĩnh hơn so với lúc mới trở về, chắc là đã nghĩ thông suốt rồi.” Nghĩ ngợi một lát, lại nói: “Hắn nhận ra vệ sĩ của Quách Tướng quân.”

Tôn Sách gật đầu. “Cho hắn vào đi.”

Tôn Du đáp lời, xoay người lui ra. Tôn Sách bất giác nhíu mày, không nói gì. Khi Quách Thôn nhậm chức Đan Dương Đô úy, Tôn Quyền không ít lần gây phiền phức cho ông ta. Mỗi lần Tôn Quyền đến, Quách Thôn đều rất khách kh��, biếu tặng hậu hĩnh. Hôm nay Tôn Quyền nhìn thấy ông ta, lại ngay cả một câu chào hỏi cũng không có, không biết là có điều kiêng kỵ hay còn có ý nghĩ nào khác. Đương nhiên, cũng có thể là do bản thân hắn quá nghiêm khắc, quá nhạy cảm.

Một lát sau, Tôn Quyền bước vào, khom người thi lễ. “Vương huynh.”

Tôn Sách phất tay, ý bảo Tôn Du giữ kín màn trướng, tạm thời không cho người khác đến gần. Tôn Du hiểu ý, lui ra, rồi lại bảo đám vệ sĩ chấp kích đứng xa một chút. Thấy cảnh này, Tôn Quyền có chút bất an. Tôn Sách đánh giá hắn một lát, rồi chỉ vào chiếc bàn trà bên cạnh.

“Ngồi đi.”

“Tạ ơn Vương huynh.”

Tôn Sách mười ngón đan vào nhau, đặt trên bàn, đánh giá Tôn Quyền. Tôn Quyền lúng túng, như đứng trên đống lửa, như ngồi trên đống than, luôn cảm thấy Tôn Sách như một con mãnh hổ, đang chực nuốt sống người khác. Hắn muốn ngẩng đầu đối mặt với Tôn Sách, nhưng lại không có dũng khí ấy, đành cố gắng trấn tĩnh ngồi xuống, chờ Tôn Sách đặt câu hỏi. Trong thời gian ngắn ngủi ấy, lưng hắn đã ướt đẫm mồ hôi. Đợi một hồi lâu, khi Tôn Quyền gần như suy sụp, Tôn Sách mới một lần nữa ngồi ngay ngắn lại.

“Trọng Mưu, ngươi đi Giao Châu mấy năm rồi?”

“Hơn năm năm rồi.”

“Có thu hoạch gì không?”

“Việc nhậm chức không dễ dàng, biết thì dễ nhưng làm mới khó.”

“À, nói cụ thể xem nào.”

Tôn Quyền cứng đờ một hồi, ánh mắt dao động. Tôn Sách cũng không vội vã, chỉ lẳng lặng chờ đợi. Việc Giao Châu, hắn vẫn không rõ lắm. Tôn Kiên rốt cuộc bị phục kích như thế nào, trong quân báo cũng nói rất mơ hồ, tựa hồ có điều ẩn gi��u. Hắn luôn cảm thấy việc này không đơn giản. Chuyện lớn như vậy đã xảy ra, mà vẫn không chịu báo cáo thực chất. Trong tình huống Tôn Kiên trọng thương bất tỉnh, người khác sẽ không có can đảm này, Tôn Quyền – người trong cuộc – là kẻ bị hiềm nghi lớn nhất.

Bây giờ Tôn Quyền đã trở về, hắn đương nhiên muốn hỏi cho ra lẽ.

Thấy Tôn Quyền chậm chạp không mở miệng, tâm tình Tôn Sách càng ngày càng không tốt. Xem ra sự việc còn nghiêm trọng hơn hắn tưởng tượng, đến nỗi Tôn Quyền có băn khoăn, không dám mở lời. Hắn thở ra một hơi, nén nhịn. “Xem ra ngươi vẫn chưa nghĩ thông, vậy thì suy nghĩ thêm đi, dù sao còn nhiều thời gian. Trước tiên nói chuyện khác, ngươi lần này trở về, có tính toán gì?”

“Tính… toán gì ư?” Tôn Quyền ngẩng đầu lên, e dè nhìn Tôn Sách.

“À, ngươi định tiếp tục cầm binh, hay tham chính, hay còn muốn làm gì khác?”

“Ta… còn có thể cầm binh ư?”

“Đương nhiên có thể. Ngươi vừa rồi cũng đã gặp Giữa Kỳ, hẳn phải biết có bao nhiêu con cháu Tôn gia đang ở trong doanh trại, Ngô gia, Từ gia cũng không ít. Họ có thể làm được, ngươi tự nhiên cũng có thể. Có điều ta phải nói rõ trước để không mất lòng sau, nếu nhập ngũ, ngươi chỉ có thể giống họ, từng bước một mà lên, bắt đầu từ vị trí binh sĩ nhỏ nhất. Tương lai có thể tiến tới bước nào, còn phải xem năng lực của chính ngươi.”

Ánh mắt Tôn Quyền vốn vừa sáng lên lại nhanh chóng ảm đạm. “Nếu là tham chính thì sao?”

“Bắt đầu từ chức huyện trưởng, sau đó có thể đạt được thành tựu gì, cũng tùy vào chính ngươi.”

Tôn Quyền tròng mắt đảo vòng, liếm môi một cái. “Vương huynh, lần này đi Giao Châu, thần đệ đã phạm không ít sai lầm, không chỉ liên lụy đến A Ông, còn khiến Vương huynh phải hổ thẹn. Mỗi khi nhớ lại, thần đệ xấu hổ muốn chết. Vốn không dám mặt mũi gặp lại Vương huynh, nhưng lại không đành lòng để A Mẫu người đầu bạc tiễn người đầu xanh, cũng không muốn mang sỉ nhục này cả đời. Thần đệ… thần đệ muốn học theo câu chuyện của Mạnh Minh Thị, lập công chuộc tội.”

“À, biết xấu hổ gần như dũng cảm. Có thể nghĩ được như vậy, cũng chưa chắc đã không thể.”

“Mong Vương huynh không ruồng bỏ, đồng ý thu nhận thần đệ ở bên trướng, sớm tối có thể xin được thêm chút lợi ích, thần đệ vô cùng cảm kích. Nhưng thần đệ là người có tội, không xứng được ưu đãi như thế. Thần đệ nguyện cầm kích hoa sen, vác thương, làm một lính quèn, xung trận tiên phong, lui về chặn hậu, dùng máu rửa nhục.”

Tôn Sách nhíu mày. Tôn Quyền vẫn cố chấp như vậy, vẫn muốn xông pha chiến trận, thậm chí ngay cả binh sĩ nhỏ cũng không chịu làm, lại muốn cầm binh lâm trận. Nói làm lính quèn đương nhiên chỉ là lời khách sáo, chiêu trò lùi một bước để tiến hai bước mà thôi. Làm một binh sĩ phổ thông e rằng không dễ dàng như vậy, có lẽ chưa kịp tích công thăng chức thì đã tử trận. Hắn ta chết thì không sao, nhưng thanh danh của hắn thì khó nghe, người khác sẽ không biết nội tình, còn tưởng là hắn ép em trai ruột chịu chết.

“Ngươi đã nói gì với A Mẫu rồi?”

Tôn Quyền ngẩng đầu lên, nhìn thẳng Tôn Sách. “Vẫn chưa. Nếu Vương huynh đã đồng ý, thần đệ nghĩ A Mẫu cũng sẽ không ph��n đối.”

Tôn Sách thầm cười lạnh. Tôn Quyền muốn hắn đáp ứng trước, rồi mới đi xin phép A Mẫu. Nếu hắn thật sự đáp ứng, thì khi đến trước mặt A Mẫu, việc này sẽ thành do hắn yêu cầu. Có điều, khôn vặt như vậy cũng chẳng có ý nghĩa gì. Hắn khẽ gõ bàn trà, trầm ngâm hồi lâu.

“Ngươi chinh chiến nhiều năm, dù sao cũng có chút kinh nghiệm, làm một binh sĩ phổ thông thật đáng tiếc. Vậy thì thế này đi, ngươi cứ đến Trung Quân trước, làm theo thủ tục ứng mộ binh lính mới, xem ngươi có thể làm được gì, sau đó chúng ta sẽ cùng A Mẫu thương lượng, như vậy được không?”

Tôn Quyền đuôi lông mày khẽ nhếch, lộ vẻ đắc ý. “Thần đệ xin nghe theo lời Vương huynh.”

Tài sản trí tuệ của bản dịch này thuộc về truyen.free, vui lòng không tự ý phát tán.