Trên lầu cửa doanh, Tôn Sách quan sát hai người đang ác chiến từ xa, khẽ cười hai tiếng.

“Tử Dương, cách nhìn của ngươi về võ nghệ còn hơn cả Quan Vũ. Ta rất tò mò, nếu ngươi đích thân động thủ, có thể đạt đến cảnh giới nào?”

Lưu Diệp vui mừng trong lòng, khẽ khom người, cười nói: “Thần nói thì hùng hồn, làm thì vụng về, luyện tập còn quá ít, chỉ có thể đối phó những người kém hơn thần. Gặp phải cao thủ chân chính thì không có phần thắng nào. Cũng như Quan Vũ vậy, đối phó tướng lĩnh phổ thông, dù là mạnh mẽ tấn công hay tập kích, đều có thể dễ như trở bàn tay; nhưng giao đấu với cao thủ chân chính, thì chiến trận về sau chắc chắn sẽ thất bại không thể nghi ngờ.”

Tôn Sách cười gật đầu. Điểm khác biệt lớn nhất giữa Lưu Diệp và Quách Gia chính là Lưu Diệp có võ nghệ trong người, hơn nữa trình độ không thấp. Hắn vừa nhìn đã nhận ra khuyết điểm của Thanh Long Yển Nguyệt đao trong tay Quan Vũ. Loại binh khí này thích hợp hơn cho những trận hỗn chiến, dùng để áp chế kẻ yếu, chứ không phù hợp cho những cuộc đối đầu một chọi một giữa các cao thủ.

Thương là vua của bách binh. Dù là trên chiến trường hay trong các trận du đấu, những binh khí như thương, xà mâu đều có ưu thế rõ ràng nhất, còn đao thì kém hơn một chút. Không nói gì khác, riêng về độ dài đã ngắn hơn đáng kể. Muốn đối phó cao thủ dùng thương, trước tiên phải tiếp cận được đối phương.

Nhưng cao thủ chân chính há có thể dễ dàng để đối thủ tiếp cận, huống hồ là kỵ chiến. Điều này không chỉ cần dũng khí tiến lên không lùi, mà còn cần tài cưỡi ngựa tinh xảo. Chiến mã chính là đôi chân của kỵ sĩ, cưỡi ngựa tương đương với bộ pháp. Cưỡi ngựa không tinh thông, chẳng khác nào bộ pháp cứng nhắc, làm sao có thể tiếp cận được đối phương?

Quan Vũ đương nhiên cưỡi ngựa không kém, nhưng so với Trương Liêu thì vẫn còn một khoảng cách nhất định. Trương Liêu khi theo Lữ Bố thường xuyên luyện võ cùng Lữ Bố. Bất kể là binh khí, võ nghệ hay tài cưỡi ngựa, Lữ Bố đều không kém gì Quan Vũ. Trương Liêu từ sớm đã quen thuộc với tình huống này, giờ đây giao đấu với Quan Vũ, tự nhiên là thành thạo. Dù chưa biết có thể chiến thắng Quan Vũ hay không, nhưng việc rút lui toàn thân thì chắc chắn.

Lưu Diệp kiến nghị phái Trương Liêu nghênh chiến Quan Vũ, có thể nói là đã nắm bắt được mối uy hiếp từ Quan Vũ.

Tôn Sách từ lời của Lưu Diệp mà nghĩ tới Tuân Du, xem ra mưu sĩ cũng có thể luyện võ. Phương thức suy tư của con người chịu ảnh hưởng rất lớn từ điều kiện thể chất. Luyện võ không chỉ có thể làm khí lực vững chắc, tư duy nhanh nhẹn, mà còn có thể rèn giũa khả năng mạo hiểm. Mạo hiểm không chỉ cần gan dạ và dũng khí, mà càng cần năng lực thực hiện, khi cần thiết có thể tự mình ra trận. Tuân Du, Lưu Diệp đều đã có sự đảm lược và năng lực như vậy, vì thế mới có thể trở thành mưu sĩ hàng đầu.

Quách Gia không giỏi luyện võ, dù sao cũng có chút thiệt thòi. Hiện giờ hắn luyện Ngũ cầm hí, dưỡng sinh thì đủ rồi, nhưng tính chất công kích lại hơi thiếu sót.

Chân Tượng bước tới. “Đại Vương, Chân Nghiễm xin yết kiến, đang đợi ở Trung Quân.”

Tôn Sách quay đầu nhìn Lưu Diệp. “Tử Dương, nơi này giao cho ngươi ứng phó.”

“Vâng.” Lưu Diệp vui vẻ tuân mệnh.

Tôn Sách bước xuống lầu doanh, lên ngựa, cùng Chân Tượng đồng thời đi về phía Trung Quân, vừa đi vừa hỏi thăm sơ qua tình hình của Chân Nghiễm.

Trước khi Lưu Bị chiếm cứ Trung Sơn, Chân Nghiễm linh cảm thấy tình hình Ký Bắc có biến, liền phái con cháu trong tộc chạy đến Liêu Đông, Giang Đông. Bản thân ông thì ở lại duy trì gia tộc, ứng phó với Lưu Bị, và trong bóng tối truyền tin tức. Tôn Sách có thể nhanh chóng tiến vào Ký Bắc, thẳng đến Trung Sơn như vậy, là nhờ tình báo vô cùng quan trọng do Chân Nghiễm cung cấp. Ngày hôm qua sau khi chiếm được Lư Nô, hắn còn chưa kịp dựng Đại Doanh đã phái người khẩn thiết mời Chân Nghiễm đến. Chân Nghiễm ngay ngày thứ hai đã chạy tới, có thể thấy ông đã mong đợi ngày này thật sự rất lâu rồi.

Tôn Sách đi tới Trung Quân, thấy Chân Nghiễm đang đứng trước lều lớn Trung Quân. Tôn Quyền cũng đã ở đó, hai người cách nhau vài bước, nhưng không nói chuyện gì. Tôn Sách xuống ngựa, bắt chuyện với Chân Nghiễm, rồi cho Tôn Quyền vào trước để báo cáo tình hình.

Đại quân vây thành, cần phải đốn củi, chế tạo khí giới công thành. Doanh trại của Tôn Quyền phụ trách việc này. Hắn đang báo cáo Tôn Sách về tình hình thăm dò núi rừng xung quanh. Gần Lư Nô không có núi lớn, chỉ có vài ngọn đồi, mà trong những ngọn đồi này có không ít là lăng tẩm của các đời vương Trung Sơn. Trên đó còn có không ít kiến trúc mới xây dùng cho nghi thức tế lễ. Nếu lên núi lấy gỗ, khó tránh khỏi sẽ phá hoại những kiến trúc này.

Tôn Sách hơi bất ngờ, hỏi Chân Nghiễm: “Lưu Bị ở Trung Sơn xây dựng rầm rộ ư?”

Chân Nghiễm gật đầu. “Mộ Trung Sơn Tĩnh vương bị trộm, dân gian đồn đại là do hắn giả mạo hậu duệ Trung Sơn Tĩnh vương mà làm ra, nên hắn sửa sang lăng tẩm cho các đời vương Trung Sơn, bốn mùa cúng tế, kỳ thực đều là biểu hiện chột dạ. Kỳ nhân Đông Phương Sóc đã sớm đoán được, Lưu Bị không phải hậu duệ Trung Sơn Tĩnh vương, cũng sẽ không có con nối dõi. Giờ đây, dân chúng đều nói con trai do vương hậu của hắn sinh ra không phải huyết mạch của Lưu Bị, mà là do tư thông với người khác. Lưu Bị lần trước tác chiến bị tổn thương thận, đã không thể sinh dục, vì thế còn giết hai vị y sĩ.”

“Việc này là thật hay giả?”

Chân Nghiễm cười cười. “Chắc là thật. Ta đã đích thân nghe người nhà của một trong số các y sĩ ấy kể lại, vị y sĩ này khá nổi tiếng trong việc chữa trị loại bệnh đó.”

Tôn Sách hiểu ý, không hỏi thêm. Ông bảo Tôn Quyền không cần kiêng dè, nơi nào có cây thì cứ đốn, chỉ cần chừa lại vài cây lớn nhất là được, không nên đốn trụi, càng không được phép nhân cơ hội trộm mộ. Dù sao thì lăng tẩm vương Trung Sơn cũng là di tích cổ, không thể tùy ý phá hoại.

Tôn Quyền lĩnh mệnh rời đi.

Tôn Sách sai người chuẩn bị rượu, cùng Chân Nghiễm ôn chuyện, tìm hiểu tình hình Ký Bắc.

Trong nháy mắt, Quan Vũ cùng Trương Liêu đại chiến hơn trăm hiệp, bất phân thắng bại.

Trương Liêu giơ xà mâu lên ra hiệu, chiến mã đã kiệt sức, thể lực không đủ, cần phải đổi một con ngựa khác để tái chiến. Đây là thông lệ khi luận võ, Quan Vũ cũng không tiện ngăn cản, nhưng trong lòng lại bực bội vô cùng.

Trương Liêu có ngựa để thay đổi, nhưng hắn lại không có con Xích Thố thứ hai. Dựa theo tình thế này, việc hắn muốn chiến thắng Trương Liêu là không thực tế lắm. Nếu cứ giằng co nữa, ngược lại có thể vì mã lực không đủ mà rơi vào thế hạ phong.

Xích Thố mạnh mẽ đến mấy, rốt cuộc cũng có lúc kiệt sức. Lựa chọn sáng suốt nhất không nghi ngờ gì là dừng tay. Nhưng bảo hắn chủ động cầu hòa, hắn lại cảm thấy rất mất mặt. Trương Phi trước đây từng giao đấu với Trương Liêu, dường như có phần nhỉnh hơn một chút. Nếu hắn không thể chiến thắng Trương Liêu, lại chủ động cầu hòa, chẳng phải là biểu thị mình không bằng Trương Phi sao?

Ngay lúc Quan Vũ còn đang do dự, Trương Liêu đã đổi xong ngựa, lại nhẹ nhàng phi đến. Hắn giơ trường mâu lên cười nói: “Quan Hầu, lần này, nhất định phải phân định thắng bại.”

Quan Vũ hừ một tiếng, không nói hai lời, thúc ngựa tiến lên, múa đao lao thẳng về phía Trương Liêu. Ham chiến vô ích, hắn muốn tốc chiến tốc thắng. Giao tranh trực diện bất lợi cho hắn, hắn muốn chủ động tấn công, kéo Trương Liêu vào thế triền đấu, để phát huy ưu thế của Thanh Long Yển Nguyệt đao.

Trương Liêu đã sớm chuẩn bị, thúc ngựa lao tới, giơ xà mâu đâm thẳng. Quan Vũ múa đao gạt đi, phóng ngựa cường đột. Xích Thố nhảy vọt một cái về phía trước, trực tiếp chiếm vị trí trước đầu ngựa của Trương Liêu.

Trương Liêu thấy thế công của Quan Vũ hung mãnh, chiến mã dưới háng bị khí thế của Xích Thố bức bách có chút bối rối. Ông không hề hoảng sợ, đầu mâu chìm xuống, đâm thẳng vào trán Xích Thố, “xoạt xoạt xoạt” liên tiếp ba đâm xà mâu.

Quan Vũ kinh hãi, vội vàng ghìm ngựa lại, đồng thời múa đao đón đỡ. Hắn chỉ có duy nhất con Xích Thố này, nếu bị Trương Liêu đâm bị thương, sau này muốn tìm một con chiến mã ưng ý nữa gần như là điều không thể. Hắn tức đến nổ phổi, lớn tiếng quát: “Trương Văn Viễn, ta vốn cho ngươi là hào kiệt, mới cùng ngươi luận võ. Ngươi làm sao có thể dùng thủ đoạn ti tiện như làm hại ngựa thế này, sẽ không sợ anh hùng thiên hạ chê cười sao?”

Trương Liêu cười ha ha. “Quan Hầu thứ lỗi. Tại hạ nhất thời vô ý, làm hỏng cẩm y của Quan Hầu, thật đáng xấu hổ. Xin mời Quan Hầu về doanh trước, tại hạ sẽ chuẩn bị một bộ đồ mới, rồi đến tạ tội với Quan Hầu.”

Quan Vũ nghẹn lời. Theo cách nói này, quả thật hắn không thể trách Trương Liêu được. Đao của hắn và ngựa của hắn đều là mạnh nhất thiên hạ, còn Trương Liêu lại dùng trường mâu và chiến mã phổ thông. Đây vốn không phải một cuộc luận võ công bằng. Hai người đánh hòa, hắn coi như đã thua rồi. Nếu không thể chiến thắng Trương Liêu, trận luận võ này truyền ra ngoài, người khác đều sẽ nói Trương Liêu tài nghệ cao hơn, ai lại sẽ nói Trương Liêu dùng thủ đoạn ti tiện chứ?

Cứ mạnh mẽ tiến công thì sợ Trương Liêu làm tổn thương Xích Thố. Không mạnh mẽ tiến công thì lại không có cách nào thủ thắng. Phải làm sao cho ổn đây? Quan Vũ tiến thoái lưỡng nan.

Thấy Quan Vũ do dự, Trương Liêu cũng không vội tiến sát, thúc ngựa phi nhẹ qua lại, một mặt để chiến mã khởi động, một mặt cố ý kích thích Quan Vũ. “Quan Hầu nếu đã kiệt sức, không sao cả, hãy nghỉ ngơi chốc lát rồi tái chiến.”

Quan Vũ nào chịu thừa nhận mình kiệt sức, huống hồ hắn đích xác không phải kiệt sức, chỉ là chưa tìm ra kế sách phá địch mà thôi. Bị Trương Liêu khích một câu, hắn hoàn toàn suy nghĩ thông suốt, lại thúc ngựa tiến lên, giao thủ với Trương Liêu. Chỉ là không muốn đột phá chính diện, mà cùng Trương Liêu đi cùng hướng, hy vọng từ sườn bên phá vỡ phòng thủ của Trương Liêu.

Khi đột kích chính diện, Trương Liêu có thể lợi dụng ưu thế chiều dài của trường mâu để công kích Xích Thố. Còn nếu tiếp cận từ sườn bên, dù Trương Liêu muốn công kích chiến mã của hắn, hắn cũng có thể ngăn cản.

Hai người tiến vào thế triền đấu, điều khiển chiến mã, tranh giành vị trí có lợi nhất. Đại đa số người đều thuận tay phải, trong kỵ chiến nếu có thể chiếm được vị trí bên phải chính là giành được tiên cơ. Điều này đặc biệt đúng với những binh khí dùng để đâm như xà mâu, kích.

Ngay cả Quan Vũ dùng đao, dù có thể dùng tay phải vung đơn đao, quét đánh về phía bên phải, cũng không bằng dùng hai tay cầm đao, chém vào phía bên trái.

Tài cưỡi ngựa lại một lần nữa quyết định thắng bại. Tài cưỡi ngựa của Trương Liêu rõ ràng cao hơn một bậc. Nắm được cơ hội, ông chiếm giữ vị trí bên phải, rồi không để Quan Vũ giành lại được nữa. Ông hai tay giữ xà mâu, liên tục đâm tới, chiêu nào chiêu nấy không rời lưng và sườn phải của Quan Vũ. Quan Vũ chỉ có thể nghiêng người, bị động đón đỡ, thỉnh thoảng mới có thể phản công một hai chiêu. Tuy nói với thể lực và võ nghệ của Quan Vũ, cộng thêm sức nặng của Thanh Long Yển Nguyệt đao, cho dù chỉ dùng một tay vung đánh cũng có uy lực phi thường, người thường không chịu nổi một đòn. Nhưng Trương Liêu hiển nhiên không nằm trong số đó. Thể lực của ông dù không b��ng Quan Vũ, nhưng cũng không tầm thường. Hai tay nắm mâu đón đỡ cú vung đao một tay của Quan Vũ mà không tốn chút sức nào, lại còn có đủ lực lượng phản kích, ngược lại khiến Quan Vũ có chút lúng túng.

Hai người tái chiến thêm mấy chục hiệp. Giữa lúc Quan Vũ đang giận dỗi, định nhân lúc này mà bỏ qua, Trương Liêu nắm lấy cơ hội, một đâm xà mâu xé rách chiến bào tay phải của Quan Vũ. “Xẹt xẹt” một tiếng, nửa ống tay áo của Quan Vũ bị trường mâu đánh rơi, bị gió thổi bay lơ lửng, một lúc lâu sau mới rơi xuống đất.

Quan Vũ vốn dĩ mặt đã đỏ, lúc này càng đỏ như gan heo. Hắn giơ đao căm tức nhìn Trương Liêu, trầm giọng nói: “Trương Văn Viễn, chớ vội khinh người quá đáng, chẳng lẽ Quan mỗ thật sự không thể lấy được thủ cấp của ngươi sao?”

Trương Liêu ghìm ngựa lại, chắp tay tạ lỗi. “Quan Hầu bớt giận. Tại hạ nhất thời vô ý, làm hỏng cẩm y của Quan Hầu, thật đáng xấu hổ. Xin mời Quan Hầu về doanh trước, tại hạ sẽ chuẩn bị một bộ đồ mới, rồi đến tạ tội với Quan Hầu.”

Quan Vũ giận tím mặt, không thèm để ý Trương Liêu, thúc ngựa chuẩn bị trở về doanh. Trong lòng hắn rõ ràng, chuyện đã đến nước này, bỏ đi là thượng sách. Nếu cứ dây dưa tiếp nữa, thì không còn là chuyện chiếc chiến bào nữa rồi. Hắn vừa phi ra hơn trăm bước, một kỵ sĩ từ trong Đại Doanh của Ngô quân chạy tới, lớn tiếng hô:

“Đại Vương sắp đến, xin mời Quan Hầu dừng bước.” Quý độc giả có thể thưởng thức bản dịch chất lượng cao này duy nhất trên truyen.free.