Nhờ A Đấu, Lưu Bị có cơ hội xoay chuyển tình thế.

Tư Mã Lương đến Trường An, gặp mặt Pháp Chính. Hai người trò chuyện rất tâm đầu ý hợp, Pháp Chính cũng ủng hộ Lưu – Tào liên minh, cùng chống lại Tôn Sách. Pháp Chính còn tiết lộ cho Tư Mã Lương một tin tức: trải qua mấy năm nỗ lực, Lưu Do đã thành công mở ra cục diện ở Giao Châu, Tôn Kiên tử trận, tình thế Giao Châu xoay chuyển hoàn toàn.

Đối với Lưu Bị, đây không nghi ngờ gì là một tin tức tốt. Tôn Kiên đã chết, cho dù Tôn Sách không đích thân đến Giao Châu chỉ huy tác chiến, thì hắn cũng phải túc trực bên linh cữu. Nói cách khác, có ít nhất một năm, Tôn Sách không thể rời khỏi Giang Đông.

Liên hệ với việc Tôn Sách vội vàng rời Ký Bắc, và điều Thẩm Hữu chuyển quân đồn trú U Châu, Lưu Bị cơ bản có thể xác định tin tức của Pháp Chính là thật. Cơ hội đã đến, chưa nói đến việc có thể xoay chuyển hoàn cảnh hay không, nhưng ít nhất cũng có được một cơ hội thở dốc.

Ngoài tin tức tốt này, Pháp Chính còn đề xuất một kiến nghị: Lưu Bị tạm thời đóng quân ở Hà Nội, ngăn chặn quân Ngô xuôi dòng Hoàng Hà theo bờ bắc tiến về phía tây vào Quan Trung, hoặc tiến lên phía bắc Tịnh Châu. Lý do của hắn rất đầy đủ: bây giờ là thời khắc mấu chốt, nên liên hợp mọi thế lực, cùng chống lại Tôn Sách, không thích hợp xung đột với người Lương Châu, để Tôn Sách thừa cơ mà vào.

Lưu Bị và Phùng Kỷ đều là những người thông minh, biết rõ tâm tư của Pháp Chính. Đây là muốn họ trông coi cổng Tịnh Châu và Quan Trung, nhưng lại không cho họ cơ hội chia sẻ Tịnh Châu và Quan Trung. Đây đương nhiên là một minh ước bất bình đẳng, nhưng tình thế cấp bách, họ không có vốn liếng để mặc cả, chỉ có thể chấp thuận. Ít nhất có một điểm tốt: đề nghị này do Tư Mã Lương chuyển đạt, một khi Tư Mã Lương đã đồng ý, họ mới có thể tìm được lương thảo và sự ủng hộ cấp bách ở Hà Nội.

Lưu Bị chấp nhận kiến nghị của Pháp Chính, lập tức liên lạc với Tịnh Châu Thứ sử Diêm Ôn và Hà Đông Thái Thú Triệu Ngang. Đặc biệt là Diêm Ôn, ngoài việc muốn mời Diêm Ôn cung cấp một số quân giới, lương thảo, ông còn hy vọng Diêm Ôn có thể tiếp tế Trương Phi, Trương Cáp, để họ có thể lui về cố thủ Thái Nguyên. Một vạn kỵ binh do Trương Phi suất lĩnh là sức mạnh tinh nhuệ nhất của ông hiện tại, không thể chấp nhận nửa điểm sai sót.

Diêm Ôn cũng đang đau đầu. Ông không muốn Lưu Bị toàn quân bị diệt, nhưng cũng không muốn nhường Tịnh Châu. Gặp Lưu Bị thức thời, chủ động yêu cầu đóng giữ Hà Nội, quả thật gãi đúng chỗ ngứa, ông sảng khoái đáp ứng, và đồng ý Trương Phi, Trương Cáp suất bộ qua Thái Nguyên, Thượng Đảng, rồi đến Hà Nội hội hợp cùng Lưu Bị.

Hầu như cùng lúc đó, Hà Đông Thái Thú Triệu Ngang cũng phái sứ giả trả lời Lưu Bị, đồng ý cho Lưu Bị đóng quân Hà Nội, và cung cấp một nhóm muối sắt. Tuy nhiên, ông ta không hề đề cập đến việc kiểm soát các cửa ải.

Lưu Bị thở phào nhẹ nhõm, vào ở Dã Vương, chờ đợi Trương Phi đến hội hợp. Ông ủy nhiệm Thôi Du làm Hà Nội Thái Thú, Thẩm Anh cùng những người khác mỗi người làm huyện lệnh, và ủy thác Phùng Kỷ liên lạc với các gia tộc lớn ở Hà Nội, khéo léo kêu gọi con cháu các gia tộc làm viên lại.

Phía bắc Dã Vương chính là Thái Hành Sơn, có đèo Thái Hành thông đến Thượng Đảng, trong đèo có một cửa ải trọng yếu, dễ thủ khó công. Phía nam cửa ải, dưới ch��n núi Thái Hành Sơn, có một tàn tích. Vốn là đô thành của nước Vu thời xưa, giờ đã hoang phế, chỉ còn lại một tòa đài đất. Tuy nhiên, địa hình rất tốt, lưng tựa núi, mặt hướng sông. Lưu Bị cùng Phùng Kỷ đi xem một vòng, quyết định xây một tòa thành ở nơi đó.

Hà Nội hiểm yếu có thể thủ, nhưng cửa ải trọng yếu kia nằm ở biên giới Thượng Đảng, không thuộc phạm vi ảnh hưởng của ông ta. Các cửa ải trong lãnh địa Hà Nội lại đang bị Triệu Ngang khống chế, muốn lui lại cũng không có đường đi. Một khi khai chiến, ông ta phải có một cứ điểm kiên cố để cố thủ.

Nhiệm vụ xây dựng cứ điểm được giao cho Tư Mã Minh ở Dã Vương cụ thể phụ trách.

***

Trường An, trong phủ đệ.

Dương Tu ngồi dưới hiên lầu hai, dựa vào lan can, một tay cầm một cuốn sách, một tay nhón quả tiễn đưa vào miệng. Tào Thực nằm sấp trên bàn đối diện, một tay cầm bút, một tay chống cằm, đôi mắt vừa đen vừa sáng nhìn trời xanh mây trắng, khóe miệng không tự chủ cong lên, cũng không biết nghĩ tới điều gì, mỉm cười đầy ẩn ý.

Dưới lầu tiếng hò reo từng trận, binh khí vang lên, theo một tiếng quát to, một tiếng động trầm thấp vang dội, cả viện vì thế mà chấn động. Tào Thực cũng bị giật mình tỉnh lại, vỗ vỗ ngực, quay đầu liếc nhìn xuống lầu, cười nói: “Nhị huynh lại thắng rồi.”

“Còn ai nữa không?!” Tào Chương gầm lên.

“Thôi được rồi, thôi được rồi, Nhị vương tử, hôm nay ngươi đã thắng liên tiếp ba người, nghỉ ngơi một chút đi.” Giọng Pháp Chính vang lên, mang theo vẻ mệt mỏi nhàn nhạt. Tào Thực rụt cổ một cái, ngồi xuống lại. Khóe miệng Dương Tu khẽ nhếch, không tiếng động mà nở nụ cười, ánh mắt lại không hề rời khỏi sách. Cầu thang vang tiếng cọt kẹt nhỏ, Pháp Chính đi lên, theo sau là một chàng trai trẻ tuổi chừng hai mươi. Pháp Chính đi tới trước mặt Dương Tu, không nói gì, chắp tay sau lưng, nhìn xuống Dương Tu.

“Phiền ngươi tránh ra một chút, ngươi che mất tầm nhìn của ta rồi.” Dương Tu mí mắt cũng không nhấc, lạnh nhạt nói.

Pháp Chính cũng không để ý, ở chung lâu như vậy, hắn đã quen với sự chua ngoa của Dương Tu. Hắn nhếch miệng cười cười. ��Trường Sử Dương, hôm nay ta muốn giới thiệu cho ngươi một vị bằng hữu.”

“Hừ!” Dương Tu cười khẩy một tiếng, vứt cuốn sách trong tay xuống bàn án, mười ngón giao thoa, ôm ở trước bụng, nhưng không nhìn Pháp Chính. “Tư Mã Lương, ngươi đã lui tới bảy tám lượt, giờ mới chịu gặp ta, chẳng phải có chút thất lễ sao?”

Tư Mã Lương chắp tay, mỉm cười nhàn nhạt. “Tục vụ quấn thân, thân bất do kỷ, công tử là cao nhân, chắc hẳn sẽ không chấp nhặt.”

“Việc trần tục của ngươi giờ đã giải quyết xong chưa?”

“May m��n không phụ sứ mệnh.”

“Ha ha.” Dương Tu nhướng mày. “Vậy… đánh một ván cờ?”

“Cung kính không bằng tuân mệnh.”

Dương Tu ngồi ngay ngắn thân thể, vỗ vỗ tay. “Tiểu tử, mang cờ đến đây, xem ta giết hắn một trận tơi bời hoa lá, tè ra quần.”

Tào Thực “khanh khách” bật cười, đứng dậy đi lấy cờ. Tư Mã Lương phảng phất như không nghe thấy gì, vẫn đứng lặng yên, trên mặt mang nụ cười yếu ớt. Chỉ chốc lát sau, Tào Thực mang tới bàn cờ, quân cờ, đặt tại trên bàn. Tư Mã Lương chủ động quỳ ngồi đối diện Dương Tu, đưa tay dọn xong bàn cờ, rồi chủ động lấy quân cờ đen, chắp tay nói: “Công tử kỳ nghệ siêu tuyệt, Lương không dám sánh, xin nhường đi trước một nước cờ.”

Dương Tu cười cười. “Được thôi.” Đưa tay ý bảo Tào Thực lấy quân cờ lại. Tào Thực ôm lấy hộp cờ, mở nắp ra, đưa đến tay Dương Tu, thuận thế dựa vào Dương Tu ngồi, trong ánh mắt tràn đầy sự sùng bái. Pháp Chính thấy rõ ràng, không nhịn được nhíu mày.

Tư Mã Lương nhặt lên một quân cờ, nhẹ nhàng đặt ở trên bàn cờ. Tay hắn còn chưa rút về, Dương Tu liền theo tiếng lạc tử, “bốp” một tiếng, vừa giòn vừa vang.

Hai người ngươi một quân, ta một quân, giao thủ với nhau. Tư Mã Lương đặt cờ rất chậm, thường xuyên dừng lại suy nghĩ. Dương Tu lại ít suy nghĩ, tiện tay mà đặt. Pháp Chính đứng một bên quan sát, vẻ mặt trên mặt lại càng ngày càng nghiêm nghị. Hắn nhìn ra được, kỳ nghệ của Tư Mã Lương cùng Dương Tu cách biệt quá xa, vừa mới tiến vào trung bàn thì đã lộ ra dấu hiệu thất bại.

Hắn kinh ngạc nhìn Dương Tu một chút, trong lòng đột nhiên khẽ động. Dương Tu bị hắn giam lỏng hơn nửa năm, dấu chân không ra khỏi cái phủ đệ này, thậm chí ngay cả lầu cũng ít khi xuống. Bình thường cũng không có khách tới thăm, mỗi ngày gặp mặt chỉ có huynh đệ Tào Ngang, Tào Thực. Biện phu nhân thỉnh thoảng sẽ đến bái kiến, thế nhưng hắn đối với chuyện bên ngoài vẫn là rõ rõ ràng ràng.

Hắn làm sao lan truyền tin tức, Pháp Chính đã điều tra rất lâu, lại không tìm được một điểm đầu mối nào.

Nhìn thấy Dương Tu chơi cờ, hắn đột nhiên ý thức được mình đã sơ suất m��t chuyện. Nửa năm trước, khi hắn vừa mới giam lỏng Dương Tu, đã cùng Dương Tu từng hạ xuống bao nhiêu cục, kỳ nghệ của Dương Tu cũng không mạnh như vậy. Khoảng thời gian này hắn lại không có cùng cao thủ đánh cờ, tại sao lại có sự tăng tiến rõ ràng như vậy? Có người cùng Dương Tu trong bóng tối duy trì liên lạc, hơn nữa phải là một kỳ thủ cờ vây cao thủ. Thủ đoạn lan truyền tin tức của họ rất có thể chính là sách dạy đánh cờ hoặc những vật tương tự.

Pháp Chính đứng ở một bên, nhìn như đang xem Dương Tu và Tư Mã Lương chơi cờ, nhưng trong đầu lại đang suy tư những kỳ thủ nổi danh ở Trường An, nghĩ xem ai có thể liên lạc với Dương Tu, có thể tiếp xúc được tin tức liên quan, và đã khoanh vùng mấy ứng cử viên.

Bất tri bất giác, ván cờ đã kết thúc. Tư Mã Lương bình tĩnh dọn dẹp bàn cờ, rồi nói: “Công tử kỳ lực đại tăng, Lương mạo muội thỉnh cầu được nhường một nước cờ.”

Dương Tu cười cười. “Thôi được, chơi cờ thua rồi còn có thể làm lại, nhưng kết giao bằng hữu mà lầm thì có thể mất mạng. Gia tộc Tư Mã ở Hà Nội đã ẩn mình nhiều năm như vậy, đừng vì một bước đi sai mà thua cả ván cờ.”

Tư Mã Lương cười cười. “Đa tạ công tử đã chỉ bảo. Xin cáo từ.”

Pháp Chính đứng ở một bên, không ai phản ứng, tâm tình thật không tốt, nhưng lại không thể tự mình rời đi. Hắn không thể để Tư Mã Lương và Dương Tu một mình. Tư Mã Lương phụng mệnh Lưu Bị đến kết minh, hai người đã gặp mặt bảy, tám lần, nói chuyện cũng có bốn, năm lần, nhưng trong lòng hắn rốt cuộc nghĩ thế nào, Pháp Chính vẫn không dám khẳng định. Tư Mã Lương tuy trẻ hơn mấy tuổi, nhưng tâm tư lại cực kỳ thâm trầm, khiến người ta nhìn không thấu.

Pháp Chính đang suy nghĩ, Dương Tu đột nhiên nói: “Pháp Hiếu Trực, gương Tắc Hi Chi trước mắt đó, ngươi nên chú ý dưỡng sinh đi, đừng quá lao lực, nếu không sẽ tổn thọ.”

Pháp Chính không nhịn được châm biếm lại. “Ta cũng muốn được thảnh thơi như Trường Sử, nhưng làm sao lại không có thiên tư như Trường Sử đây. Nếu Trường Sử có thể chỉ điểm một hai, ta vô cùng cảm kích.”

“Ta thật ra có thể chỉ điểm ngươi, chỉ sợ ngươi không thể làm theo.”

“Chỉ cần Trường Sử không khuyên ta đầu hàng, những điều khác ta đều có thể làm theo.”

“Sao phải khuyên ngươi đầu hàng?” Dương Tu cười nói: “Ngươi đầu hàng hay không thì có gì khác? Trong quân sư của Đại Ngô ta, nhân tài đông đảo, lớp lớp không thiếu một mình ngươi.”

Sắc mặt Pháp Chính rất khó coi. “Vậy thì phải thỉnh giáo Trường Sử, ta nên làm thế nào mới có thể sống thêm mấy năm?”

“Tùy sức mà làm, không thẹn với lương tâm là được. Có một số việc không phải ngươi có thể chi phối. Mọi việc đều có giới hạn, vượt quá giới hạn đó, không chỉ vô ích, trái lại còn hại người hại mình. Cũng ví như ván cờ này, với năng lực của ngươi, chỉ có thể kiểm soát mười ba đường, ngươi càng muốn khiêu chiến mười bảy đường, thậm chí mười chín đường, chẳng phải tự rước lấy nhục sao?”

“Trường Sử có thể kiểm soát bao nhiêu đường cờ?”

Dương Tu nhếch miệng nở nụ cười. “Nếu nói hiện tại, mười chín đường vẫn còn dư sức, chưa gặp được đối thủ.”

“Giả Sơn Đạo, Vương Cửu Chân, Quách Thắng Lợi cũng không phải đối thủ của ngươi sao?”

Dương Tu cười không nói. Pháp Chính hừ một tiếng, vẩy tay áo, xoay người, hướng về cầu thang đi đến. Khoảnh khắc hắn quay lưng lại, trong mắt lóe lên một tia đắc ý. Hắn biết nên đi tìm ai kiểm chứng nguồn gốc tin tức của Dương Tu.

Tư Mã Lương bỏ quân cờ trong tay xuống, nhìn Dương Tu. “Công tử cho rằng, ta có thể kiểm soát bao nhiêu đường cờ?”

“Mười lăm đường, nếu có thể từ bỏ tạp niệm, chuyên tâm rèn luyện, mười bảy đường cũng không thành vấn đề. Còn mười chín đường thì không phải thứ ngươi có thể sánh bằng.”

“Đa tạ công tử.” Tư Mã Lương đứng dậy, chắp tay vái chào, rồi rời đi. Dương Tu cũng không nói gì, chỉ chỉ Tào Thực. “Tiểu tử, ngươi đến đây.” Nói xong, hắn liền chỉnh lại bàn cờ một chút, tiếp tục tàn cuộc của Tư Mã Lương. Tào Thực đắc ý nhặt lên quân cờ, cùng Dương Tu đánh cờ lên.

Tư Mã Lương đi xuống lầu, Pháp Chính đang đứng ngay dưới hiên. Nghe tiếng bước chân, hắn quay đầu lại nhìn Tư Mã Lư��ng một chút, cười nói: “Thế nào? Ngươi vốn không muốn gặp, lại càng muốn gặp, uổng công chịu đựng hắn nhục nhã.”

Tư Mã Lương cười nói: “Năm đó ở Lạc Dương, ta đã quen biết hắn. Bây giờ lui tới nhiều lần mà không gặp một lần, thật sự có vẻ trái với nghĩa bằng hữu.”

Ánh mắt Pháp Chính lấp lóe, trầm ngâm chốc lát. “Thôi được, ngươi là người có thể kiểm soát mười bảy đường cờ, liệu có thể nói cho ta biết người chỉ có thể kiểm soát mười ba đường cờ này, rốt cuộc sẽ làm Trường An tan nát như thế nào không?”

Bạn đang đọc bản dịch độc quyền, chất lượng cao tại truyen.free.