Tại hậu viện Mộc Học Đường, Thái Diễm đứng bên cạnh chiếc án gỗ rộng lớn đến khó tin, ngón tay nàng lướt nhẹ trên mặt án sơn son bóng loáng, trên mặt hiện lên chút vẻ ngưỡng mộ.

"Một chiếc án thư lớn thế này, chắc hẳn có thể bày được rất nhiều sách."

"Ha ha, đâu chỉ là bày được nhiều sách, ngay cả nằm ngủ trên đó cũng được nữa là." Trương Tử Phu lại gần, khẽ kéo tay áo Thái Diễm, khiến nàng nhìn về phía những ống đồng sưởi ấm ở góc tường. "Thấy không, sàn nhà dưới căn phòng này có rất nhiều ống đồng, bên trong dẫn nước nóng chảy qua nên không hề lạnh. Mấy hôm tuyết rơi, mấy chị em chúng ta cứ ngủ ngay trong phòng này. Ta thích nhất là ngủ trên chiếc án này, vừa lớn vừa rộng rãi, có cuộn mình thế nào cũng không sợ bị lăn xuống đất."

"Vẫn không lăn xuống đất ư? Ai kia nửa đêm lăn xuống đến ba lần, còn ngủ say như heo con vậy?" Phùng Uyển đẩy cửa bước vào, vừa nhìn thấy Thái Diễm liền vội vàng ngậm miệng, tiến đến hành lễ. "Kinh Triệu Phùng Uyển, xin ra mắt Thái gia tỷ tỷ."

Thái Diễm đáp lễ, đánh giá Phùng Uyển một lát rồi khẽ mỉm cười. "Không ngờ thế gian thực sự có nữ tử xinh đẹp đến nhường này, chắc hẳn đây chính là mỹ nhân khuynh nước khuynh thành trong truyền thuyết."

Phùng Uyển đỏ mặt. "Nữ tử có sắc đẹp đâu có gì lạ lùng, nhưng có tài như tỷ tỷ thì lại cực kỳ hiếm hoi. Tỷ tỷ đến thật đúng lúc, Tần tỷ tỷ chuyên tâm lo việc nội trợ đã rời đi, chúng tôi đang lo lắng việc máy dệt sẽ phải bỏ dở giữa chừng. Có tỷ tỷ ở đây, chúng tôi liền không còn phải lo lắng nữa rồi."

"Máy dệt gì cơ?" Thái Diễm ngẩn ra, tò mò chớp mắt.

Phùng Uyển và Trương Tử Phu trao đổi ánh mắt, thấu hiểu ý nhau rồi bật cười. Nàng từ trong nhà chạy ra ngoài, định đi tìm Trương Tử Phu để bàn bạc. Ai ngờ Trương Tử Phu không có nhà, nghe nói là đi tìm Thái Diễm. Nàng vừa chạy đến Thái gia, lại phát hiện cha con Thái Ung đều không có ở nhà. Nàng đành phải chạy đến lớp học mộc để tìm Hoàng Nguyệt Anh thương lượng. Vừa thấy xe của Trương Tử Phu, nàng liền lập tức hiểu ra rằng Trương Tử Phu cũng giống nàng, lo lắng việc nghiên cứu chế tạo máy dệt gặp khó khăn nên mới đi tìm Thái Diễm giúp đỡ.

Phùng Uyển liền thuật lại sự việc một cách đơn giản, Thái Diễm lại không cho là như vậy. Trên mặt nàng vẫn giữ nụ cười như trước, nhưng ánh mắt lại thêm vài phần lạnh nhạt.

"Đây chẳng qua chỉ là tài nghệ nhỏ bé của thợ thủ công mà thôi, chư vị sao lại nhiệt tình đến vậy?"

Phùng Uyển nghe xong, cảm thấy thất vọng. Trương Tử Phu có chút không vui, bật thốt phản bác: "Thái tỷ tỷ, không thể nói như vậy được. Tỷ tỷ là người Trần Lưu, nghề thêu gấm của Tương Ấp vùng Trần Lưu nổi tiếng thiên hạ, danh tiếng đâu kém gì văn học."

Thái Diễm mỉm cười. "Thêu gấm của Tương Ấp vùng Trần Lưu đích thực nổi danh, nhưng khi người trong thiên hạ nhắc đến Trần Lưu, xa thì có Y Doãn, gần thì có Cường Hạng Lệnh, lại chưa từng nghe nói đến một chức phụ. Tử Phu muội muội nếu muốn lưu danh sử sách, chi bằng nghiền ngẫm đọc kinh sử còn hơn là nghiên cứu máy dệt. Quan Trung danh gia xuất hiện lớp lớp, nhưng ta ngưỡng mộ nhất là Ban thị ở Phù Phong. Người lấy nghề thêu gấm mà nổi danh, trong sách sử tuy có nhắc đến vài người, nhưng làm sao có thể lưu danh chép sử? Muội muội sợ rằng sẽ phải thất vọng thôi."

Hoàng Nguyệt Anh mang theo ấm nước đi tới, dưới cánh tay kẹp mấy cái chén trà. Phùng Uyển thấy vậy, vội vàng tiến đến nhận lấy, vừa mở ấm nước ra, ngửi thấy mùi thơm liền cười nói: "Thái tỷ tỷ, Tử Phu muội muội, mau đến uống nước Khẩu Tích Huyền Cúc Đàm, vừa giải nhiệt, vừa dịu họng, rồi từ từ bàn luận."

Hoàng Nguyệt Anh mở mắt, đánh giá Thái Diễm một lúc. "Ngươi chính là nữ nhi duy nhất của Thái tiên sinh, Thái Diễm Thái Chiêu Cơ sao?"

Thái Diễm khẽ cúi người hành lễ. "Trần Lưu Thái Diễm, xin ra mắt Hoàng cô nương. Không mời mà đến, kính xin thứ lỗi."

"Không sao, không sao cả. Ta vốn rất hiếu khách, các nàng thường xuyên đến ăn uống chùa cũng được." Hoàng Nguyệt Anh đi vòng quanh Thái Diễm hai vòng, cười nói: "Tỷ tỷ, ngươi nói chuyện thật giống Thái tiên sinh."

Thái Diễm chớp mắt, không rõ ý nghĩa.

"Thái tỷ tỷ, ta có thể mạo muội hỏi người một chuyện được không?"

"Không dám."

"Mặc và ăn, cái nào quan trọng hơn?"

Thái Diễm hơi suy nghĩ. "Đương nhiên là ăn quan trọng hơn. Hán Thư viết: 'Vương giả lấy dân làm gốc, mà dân lấy ăn làm trời.' Khổng Tử bàn về chính trị từng nói: 'Đủ ăn, đủ binh, dân tin vậy.'"

Hoàng Nguyệt Anh mỉm cười, lại hỏi: "Vậy thì là sinh tử quan trọng, hay là lễ nghi quan trọng hơn?"

Thái Diễm không chút nghĩ ngợi, liền đáp: "Đương nhiên là lễ nghi quan trọng. Thi viết: 'Người mà không có lễ nghi, sao không chết! Người mà vô lễ, sao không lo chết!'"

Hoàng Nguyệt Anh thản nhiên ngồi xuống, thần sắc ung dung. "Vậy thì đúng rồi. Cày ruộng và dệt vải thường được nói song hành. Cày ruộng là lo liệu cái ăn, không ăn thì chết. Dệt vải là lo liệu áo mũ, mà áo mũ lại là thể hiện lễ nghi. Cầm thú cũng biết kiếm ăn, chỉ có con người mới có áo mũ, lẽ nào điều đó lại không quan trọng?"

Thái Diễm á khẩu không nói nên lời. Nàng một lần nữa đánh giá Hoàng Nguyệt Anh, càng nhìn càng cảm thấy mới lạ. Hoàng Nguyệt Anh thoạt nhìn có chút luộm thuộm, điều này không chỉ thể hiện qua cách bài trí trong phòng nàng, mà còn có thể nhìn thấy qua quần áo của nàng. Hoàng Nguyệt Anh vốn để mặt mộc, tóc cũng chỉ đơn giản búi hai búi, bên cạnh không thấy thị nữ, chắc là tự nàng tùy tiện làm. Lông mày không kẻ, mặt không thoa phấn, môi không tô son, trái lại có một vết đen lớn, nghĩ là vết mực. Cả người mặc y phục vải thô, ống tay áo cũng dính không ít mực nước.

Lời nàng nói cũng giống như y phục của nàng vậy, giản dị mộc mạc, nhưng lại thẳng vào trọng điểm, khiến không ai có thể phản bác.

Thấy Thái Diễm bị Hoàng Nguyệt Anh phản bác, Phùng Uyển và Trương Tử Phu trao đổi ánh mắt, cảm thấy hả hê. Thái Diễm không hẳn là cố ý, nhưng sự kiêu ngạo vô tình hay hữu ý mà nàng bộc lộ ra vẫn khiến các nàng cảm thấy vô cùng khó chịu, thậm chí làm tiêu tan hảo cảm đối với Thái Ung.

"Hơn nữa, nam cày ruộng nữ dệt vải, nam tử cày ruộng có cái ăn, nữ tử dệt vải có áo mặc. Chúng ta hao tâm tốn sức nghiên cứu máy dệt thì có gì không ổn? Người Tương Ấp biết có Y Doãn, Đổng Tuyên là vì họ có áo mũ, liệu cầm thú có biết Y Doãn, Đổng Tuyên không? Tỷ tỷ nói trên sử sách không có tên người làm nghề thêu gấm, ta thấy chưa chắc. Luy Tổ phát minh tằm tang, lẽ nào không nổi danh như Y Doãn sao?"

Thái Diễm lùi lại một bước, khom người hành lễ. "Muội muội nói đúng, là ta ngu dốt nói càn, kính xin muội muội lượng thứ." Nàng đánh giá Hoàng Nguyệt Anh một lát, rồi khẽ mỉm cười: "Muội muội danh bất hư truyền, quả nhiên là bảo vật vô giá."

Hoàng Nguyệt Anh nhất thời mặt đỏ tới mang tai, trừng mắt nhìn Phùng Uyển và Trương Tử Phu, vẻ thong dong bình tĩnh vừa rồi phút chốc tan biến. Phùng Uyển đảo mắt, liếc Trương Tử Phu một cái. Hoàng Nguyệt Anh cũng nhìn về phía Trương Tử Phu, đứng dậy định bắt lấy, Trương Tử Phu vội vàng trốn ra sau Phùng Uyển, liên tục xin tha.

"Muội muội, ta thật sự không phải cố ý."

Mấy người đang cười đùa, một người thợ mộc chạy tới, đứng từ xa ở cửa giữa, lớn tiếng nói: "Phu nhân, Thái phu nhân có ở đây không? Chu Tương Quân đang đợi ở ngoài."

Hoàng Nguyệt Anh lập tức chu môi, lườm mắt, làm mặt quỷ, kéo dài giọng: "Hả ——"

Phùng Uyển và Trương Tử Phu cười nghiêng ngả, cười đến rung cả người. Thái Diễm có chút bối rối, đỏ mặt, vội vàng bước ra ngoài. Vừa đến cửa, nàng chợt nhớ ra điều gì đó, lại đi tới trước cửa sổ, hé mở một khe nhỏ.

"Muội muội gả cho ai từ khi nào, lại là phu nhân nhà nào vậy?"

Không đợi Hoàng Nguyệt Anh nói, Trương Tử Phu vừa cười nghiêng ngả vừa nói: "Cái này còn cần hỏi ư, đương nhiên là Tôn gia phu nhân rồi. Ngoài Tôn Tương Quân ra, ai có thể cưới được muội muội bảo bối vô giá của chúng ta chứ. Chỉ là không biết Tôn Tương Quân là cưới hỏi đàng hoàng, hay là dùng cách cướp lấy."

Hoàng Nguyệt Anh thẹn quá hóa giận, nhảy dựng lên, vừa chạy đến cù nách Trương Tử Phu vừa kêu lên: "Đúng vậy, thì sao nào, ngươi làm gì được? Mặc kệ hắn là cưới hay cướp, ta vui là được! Hắn không cướp ta, ta còn muốn cướp hắn ấy chứ."

Ánh mắt Phùng Uyển lóe lên, không thể che giấu nổi chút mất mát.

Toàn bộ bản dịch này chỉ có tại truyen.free, không nơi nào khác.