Hoàng Trung mỉm cười. "Thưa Tướng quân, Thái Mạo tuy rất được Lưu Biểu tín nhiệm, nhưng trong tay hắn không có binh quyền. Binh quyền Tương Dương nằm trong tay Lưu Biểu và Khoái Việt. Để phái binh chi viện Thái Châu, cần có sự đồng ý của cả Lưu Biểu và Khoái Việt. Lưu Biểu vốn là thư sinh, người đưa ra quyết định cuối cùng chính là Khoái Việt. Thái Châu là sản nghiệp riêng của Thái Mạo, không hề liên quan đến Khoái Việt. Điều Khoái Việt muốn cân nhắc trước tiên là liệu có phải là một cái bẫy hay không, bên ngoài thành có phục binh hay không. Chờ hắn làm rõ tất cả những điều này rồi mới phái quân đến Thái Châu, e rằng một canh giờ cũng đã là nhanh lắm rồi."

Tôn Sách chợt bừng tỉnh. Quả thực, Khoái Việt và Thái Mạo tuy đều là những người được Lưu Biểu trọng dụng, nhưng họ chưa chắc đã đồng lòng. Nếu thật sự đồng lòng, thì Lưu Biểu ngược lại mới là người gặp nguy hiểm. Thái gia có thế lực mạnh mẽ, vậy nên Lưu Biểu đương nhiên phải nghiêng về Khoái gia một chút, giao binh quyền cho Khoái Việt chứ không phải Thái Mạo, như vậy mới phù hợp với nguyên tắc "kềm chế" trong đế vương thuật.

Những điều này đều là chi tiết nhỏ, ẩn mình dưới bề mặt, trừ phi sự bất hòa này gây ra hậu quả nghiêm trọng, nếu không sử sách thường sẽ không ghi chép. Lưu Biểu cai trị Kinh Châu gần hai mươi năm, Thái Mạo và Khoái Việt cũng chưa từng xảy ra xung đột mang tính căn bản. Mâu thuẫn giữa họ tuy không biểu hiện rõ ràng, nhưng không có nghĩa là không tồn tại.

"Vậy Hán Thăng, ngươi cho rằng nên giành lấy gì trước?"

"Thưa Tướng quân... người thật sự muốn chiếm Thái Châu, đối đầu với Thái gia ư?"

"Dù ta không chiếm Thái Châu, Thái gia bây giờ cũng đã là địch nhân của ta rồi." Tôn Sách không hề có chút gánh nặng nào trong lòng. "Còn về việc ngươi lo lắng thế gia sẽ nhìn ta thế nào, hừ hừ, ta chưa bao giờ bận tâm điều đó. Vương Duệ, Trương Tư đã bị cha ta giết, không thể sống lại. Dù ta có đối xử khách khí với họ đến mấy, họ cũng sẽ không coi trọng ta đâu. Đã như vậy, chi bằng cứ thoải mái hành động, giết vài kẻ để lập uy!"

Tôn Sách cười hắc hắc. "Ngươi vừa rồi cũng nói rồi đó, thế gia cũng đâu phải bền chắc như thép. Nếu chiếm được Thái Châu có thể khiến Thái Mạo và Khoái Việt trở mặt, ta thấy rất đáng giá."

"Nếu như họ không trở mặt thì sao?"

"Vậy thì tiếp theo ta sẽ cướp lấy Khoái gia!" Tôn Sách vung tay lên. "Diệt trừ vài kẻ có thế lực mạnh nhất này đi, thì những gia tộc nhỏ mới có cơ hội trỗi dậy chứ. Ta đây là đang thúc đẩy sự lưu chuyển của các giai tầng, không gì tốt đẹp hơn thế nữa."

Hoàng Trung không nói gì, nhưng lại cảm thấy lời Tôn Sách nói rất có lý. Thái gia, Khoái gia vốn đã cùng phe với Lưu Biểu, không thể nào ủng hộ Tôn Sách. Việc diệt trừ Thái gia, Khoái gia, để Nam quận buộc phải thay đổi cục diện, "thay máu" cho vùng ��ất này, chưa chắc đã không phải là một chuyện tốt. Hắn chắp tay tuân lệnh.

"Đâu dám không tuân mệnh."

Đã hạ quyết tâm, Tôn Sách cảm thấy nhẹ nhõm hơn hẳn, men theo bờ sông chạy chậm rãi về phía trước. Đến thời đại này, điều khiến hắn cực kỳ không thích nghi chính là phải ngủ sớm. Điều kiện chiếu sáng có hạn, để tiết kiệm dầu đèn, rất nhiều người vừa tối trời đã lên giường ngủ, đến hừng đông mới thức dậy. Hắn vốn là cú đêm, cực kỳ không thích ứng với quy luật nghỉ ngơi này, giờ trong lòng lại có việc, càng không sao ngủ được.

Hoàng Trung vác cung, đặt tay lên chuôi đao, lặng lẽ đi theo. Thấy Tôn Sách đi quá gần mép nước, hắn vội vàng nhắc nhở: "Tướng quân, làm như vậy rất nguy hiểm. Miện Thủy tuy rộng, nhưng khúc sông này nước không sâu, dòng chảy cũng không xiết, hoàn toàn có thể bơi qua. Nếu thám báo của địch phát hiện người đi lẻ, chúng có thể sẽ lặn xuống phía hạ lưu, bất ngờ tấn công từ phía sau làm người bị thương, thậm chí còn muốn bắt người làm tù binh!"

Tôn Sách khựng lại, ngẩng đầu nhìn về phía bờ bên kia của Miện Thủy. Nơi đó có một dãy gò núi liên miên, không quá cao lớn, cũng chẳng mấy nổi danh, nhưng Tôn Sách lại có ấn tượng vô cùng sâu sắc với nó, thậm chí còn có chút kiêng kỵ.

Đó chính là nơi Tôn Kiên bất ngờ tử trận tại Hiện Sơn. Giang Đông Mãnh Hổ Tôn Kiên đã bị một tiểu tốt vô danh bắn chết ngay tại nơi đó.

Mình đến đây để cứu Tôn Kiên, không muốn việc cứu giúp còn chưa thành công, đã tự mình lao vào nguy hiểm trước.

Tôn Sách biết lắng nghe lời can gián, liền quay người trở vào.

Hoàng Trung lặng lẽ đi theo phía sau, cảnh giác chú ý bốn phía. Đột nhiên, hắn dừng bước, rút trường đao ra khỏi vỏ một nửa, xoay người đối mặt với Miện Thủy, che chắn Tôn Sách phía sau, trầm giọng quát: "Tướng quân, cẩn thận!"

Lời còn chưa dứt, mặt nước vốn yên tĩnh bỗng "rầm" một tiếng vang lên, vài bóng người từ dưới nước bật dậy, tản ra hình quạt, vừa chạy như bay vừa rút trường đao lao đến, tiếng bước chân gấp gáp đạp nước sông vang lên ào ào.

Tôn Sách nghe tiếng quay đầu nhìn lại, lập tức cảm thấy da đầu tê dại, nỗi sợ hãi bao trùm toàn thân.

Vừa nói thích khách là thích khách đến ngay, Hoàng Trung ngươi là thần đoán hay là cái miệng xui xẻo vậy? Hay là nói số mệnh ta Tôn Sách đã định phải chết trong tay thích khách ư?

Tôn Sách theo bản năng muốn bỏ chạy. Hắn dù mỗi ngày đều luyện võ, hơn nữa còn rất dụng công, nhưng đây lại là lần đầu tiên hắn liều mạng với người khác. Vừa nhìn thấy mấy tên hán tử đầy sát khí với trường đao sáng loáng kia, phản ứng đầu tiên của hắn là chạy trốn, hoàn toàn quên mất mình là ai.

Nhưng bi kịch thay, tay chân hắn tê dại, toàn thân cứng đờ, hai chân như nặng ngàn cân, muốn nhúc nhích cũng không được, chỉ đành trơ mắt nhìn hai tên hán tử từ trái và phải xông tới.

Hoàng Trung đón đỡ ba người xông tới từ chính diện, múa đao chém ngã một tên, rồi một cước đạp lăn một tên khác. Sau khi xử lý xong, ông quay đầu nhìn lại, thấy Tôn Sách vẫn đứng yên tại chỗ không nhúc nhích, không khỏi thầm khen một tiếng. Quả nhiên hổ phụ không sinh chó con, Tôn Kiên là Giang Đông Mãnh Hổ, Tôn Sách cũng không hề kém cạnh chút nào, cái khí độ lâm nguy không sợ hãi này không phải người bình thường nào cũng có được.

Ông không dám thất lễ, vung trường đao chém vào cổ một tên hán tử khác, rồi nhanh chân phóng về phía Tôn Sách, hét dài một tiếng, một đao bổ về phía kẻ địch bên trái. Nhát đao này nhanh gọn dứt khoát, không hề có chút hoa mỹ, nhưng uy lực lại khiến người ta kinh hãi. Tên hán tử kia bị một đao chém bay đầu, đầu lâu bay lên giữa không trung, thân thể vẫn còn lao về phía trước, máu tươi phun tung tóe bắn lên mặt Tôn Sách.

Máu nóng bắn ướt mặt, Tôn Sách rùng mình một cái, chợt bừng tỉnh, khôi phục lại khả năng hành động. Hắn xoay người định chạy, nhưng đã không kịp nữa rồi, bên tai bỗng nổi gió, một thanh trường đao chém thẳng xuống. Hắn không kịp nghĩ nhiều, theo bản năng hạ người lùi bước, tay trái vòng từ dưới lên trên một nửa vòng, men theo cánh tay đối phương trượt đến cổ tay, rồi đẩy mạnh về phía trước, thân thể nửa chuyển, tay phải thuận thế giáng một chưởng vào lưng đối phương.

Tất cả những động tác này căn bản không hề qua suy nghĩ, chỉ thuần túy là bản năng, nhưng lại xuất sắc đến đỉnh cao, hoàn thành trong nháy mắt. Tên hán tử kia xông tới quá mạnh, lại càng không ngờ Tôn Sách lại có võ công quái lạ như vậy, không kịp thu chân lại, cứ thế "cưỡi mây đạp gió" bay xa mười mấy mét, "rầm" một tiếng ngã phịch xuống đất, mặt úp xuống.

Hoàng Trung chạy tới, một cước đạp lên lưng hắn, trường đao đặt ngang cổ hắn, rồi quay đầu nhìn về phía Tôn Sách, trong mắt lộ rõ vẻ kinh ngạc.

Tôn Sách vẫn giữ nguyên tư thế Đơn Tiên, đứng vững như núi.

Một tên hán tử khác vừa bị Hoàng Trung đánh ngã đã bò dậy, nhặt trường đao, vội vàng xông tới, nhảy vọt lên cao, hai tay cầm đao bổ thẳng xuống Tôn Sách.

Hoàng Trung nhìn thấy, không kịp nghĩ nhiều, cắm trường đao xuống đất, rút cung, cài tên, kéo dây cung, một mũi tên bắn ra.

Mũi tên gào thét bay đi, xuyên thẳng qua cổ họng tên hán tử kia.

Tên hán tử kia ngã vật xuống đất, lập tức tắt thở. Trường đao trong tay hắn rơi xuống, cắm loạng choạng trong đất cát ngay trước mặt Tôn Sách. Tôn Sách chậm rãi đứng dậy, hai tay chắp sau lưng, nhìn Hoàng Trung rồi khẽ nở nụ cười.

"Hán Thăng, tiễn pháp tuyệt vời!"

Những dòng chữ này, nơi gửi gắm tinh hoa truyện dịch, chỉ có thể tìm thấy tại truyen.free.