"Tướng quân dưới trướng toàn là những binh sĩ dũng mãnh, phi phàm. Ngay cả đội quân Tây Lương tinh nhuệ vang danh cũng chẳng phải đối thủ của Tướng quân, huống hồ là binh sĩ Đan Dương tầm thường, sao có thể lọt vào mắt xanh của Tướng quân?" Mi Trúc khẽ cúi người, nụ cười trên mặt tuy có chút gượng gạo nhưng không hề thất lễ. "Đào Sử Quân năm xưa từng cộng sự cùng lệnh tôn Tôn Dự Châu, người hết mực tôn sùng tài dụng binh của lệnh tôn. Đáng tiếc không thể kịp thời thỉnh giáo, đến nay vẫn còn day dứt. Nay Tướng quân chẳng hề kém cạnh lệnh tôn, quả không hổ danh hậu duệ của Binh Thánh. Đào Sử Quân có hai người con trai, rất mong được cử đến Bành Thành, phò trợ Tướng quân tác chiến, học tập binh pháp, kính xin Tướng quân đừng từ chối."

"Nếu nói như vậy, đây là con trai Đào Sử Quân muốn bái sư chăng?"

"Tướng quân nghĩ vậy cũng không có gì sai."

Tôn Sách cầm danh mục quà tặng lướt qua, lập tức có cảm giác như nhìn thấy một con dê béo. Đào Khiêm này quả là chẳng có tài cán gì, chỉ giỏi mỗi việc tặng lễ. Trước đây, để lôi kéo Lưu Bị, ông ta chỉ dùng 4000 binh sĩ Đan Dương. Giờ đây, để lôi kéo ta, ông ta không dùng binh sĩ Đan Dương nữa, mà đổi thành lương thực. Quả là ghê gớm, chưa kể nh���ng vật phẩm tinh mỹ khác, riêng lương thực đã có hai mươi vạn thạch, muối năm ngàn thạch, đủ cho hai vạn đại quân của hắn ăn dùng trong một năm.

Theo giá lương thực hiện tại, hai mươi vạn thạch gạo trị giá cả trăm triệu, dựa theo bảng giá bán quan của Hán Linh Đế, số tiền này có thể mua được ba chức quan Tam Công.

Đương nhiên, so với 4000 binh sĩ Đan Dương, số tiền này cũng không được xem là nhiều.

Tôn Sách đặt danh mục quà tặng xuống, trên mặt khôi phục vẻ mặt thờ ơ. Hắn trầm ngâm không nói, Mi Trúc trong lòng lại có chút thấp thỏm. Đào Khiêm biết Tôn Sách muốn Bành Thành, nên mới đặc biệt phái Chu Trì đến đàm luận với hắn, nhưng Đào Khiêm lại không chịu buông bỏ yếu địa chiến lược Bành Thành này. Để thuyết phục Tôn Sách, hắn chỉ có thể ra thêm một ít "máu". Khi Tôn Sách nhìn danh mục quà tặng, ánh mắt hắn thoáng dao động một chút, Mi Trúc vốn cho rằng hắn đã động lòng. Nhưng giờ nhìn dáng vẻ này của Tôn Sách, Mi Trúc lại cảm thấy mình đã quá lạc quan.

"Mi Quân, ta muốn hỏi một vấn đề, có lẽ sẽ có chút lỗ mãng."

Mi Trúc cười khổ. (Biết là lỗ mãng mà ngươi còn hỏi?) "Tướng quân cứ nói đừng ngại."

"Mi gia đời đời kinh doanh buôn bán, gia sản ước chừng mấy trăm triệu?"

Mi Trúc vuốt râu, mí mắt cụp xuống, tựa như đang ngủ say. Đỗ Tập cũng rất lúng túng (không có việc gì lại đi dò hỏi gia sản của người ta làm gì, lẽ nào muốn làm cường đạo?). Thế là bầu không khí vốn coi như hòa hợp bỗng chốc bị phá hỏng. Trong lòng hắn rất gấp, đang định chuyển chủ đề thì Tôn Sách giơ tay ý bảo hắn đừng vội vàng, chậm rãi nói: "Ta phỏng đoán m��t chút nhé, đại khái ở khoảng năm trăm triệu, cho dù có sai số cũng không đáng kể."

Mi Trúc khẽ biến sắc, mở mắt nhìn chằm chằm Tôn Sách. "Mi Trúc chỉ là một thứ dân ở Biển Đông, không ngờ Tôn Tướng quân lại quan tâm ta đến vậy, ta thật sự thụ sủng nhược kinh."

Đỗ Tập quay đầu liếc nhìn Quách Gia. Dựa theo phản ứng của Mi Trúc mà xem, Tôn Sách hiển nhiên đã đoán đúng. Hắn làm sao đoán ra được? Nghĩ tới nghĩ lui, chỉ có Quách Gia mới có thể làm được điều này. Quách Gia cười mà không nói gì. Tôn Sách đã kể cho hắn về Mi Trúc, đồng thời cũng tính toán gia sản của Mi Trúc, nhưng đó là những số liệu cơ sở do Tôn Sách cung cấp, chứ không phải do gián điệp của hắn dò la ra. Chỉ là hắn sẽ không giải thích với Đỗ Tập, bởi đây là bí mật của Tôn Sách, không thể để người khác biết.

Tôn Sách nói tiếp: "Mi Quân cảm thấy, nếu Viên Thiệu đã khống chế Từ Châu, ngươi còn có thể làm biệt giá gì?"

Mi Trúc chuyển mắt một cái, sự tức giận dần dần tan đi, nỗi sợ hãi lại không thể kiềm chế dâng lên. Mi gia là thương nhân, cho dù bọn họ cố gắng đến đâu, cũng không thể sánh bằng việc có liên hệ với các danh sĩ. Viên Thiệu là lãnh tụ sĩ tộc, nếu hắn đã khống chế Từ Châu, chức biệt giá này của Mi Trúc khẳng định sẽ không giữ được. Không chỉ có vậy, Viên Thiệu còn có thể báo thù hắn, hắn sẽ phải dâng ra bao nhiêu gia sản mới có thể bảo toàn tính mạng?

Đào Khiêm đã quá lục tuần, lại gây ra tình trạng căng thẳng như vậy với sĩ tộc. Hai người con trai của ông ta cũng không phải là người có tài tranh bá, bọn họ không thể bảo vệ Từ Châu.

Tôn Sách có khả năng gì? Cũng rất khó nói. Cho đến bây giờ, hắn cũng chỉ mới khống chế một quận Nam Dương mà thôi. Dự Châu xem như miễn cưỡng ổn định, nhưng có thể khống chế được bao lâu thì không ai nói chắc được. Lưu Bị có lẽ không phải đối thủ của hắn, nhưng một khi Viên Thiệu giải quyết xong Công Tôn Toản, phái binh nam hạ, Tôn Sách căn bản sẽ không có cơ hội.

"Nếu ta mời Mi Quân làm chủ tài cho ta, trở thành Tang Hoằng Dương, Mi Quân có hứng thú không?"

Mi Trúc khẽ động lông mày, chớp mắt một cái, nhịp tim có chút tăng tốc. Câu nói này của Tôn Sách có chút đại nghịch bất đạo, nhưng Mi Trúc bây giờ không còn tâm trạng tính toán điều đó với hắn. Chủ tài có khả năng là làm thương nhân, nhưng cũng không nhất định. Tang Hoằng Dương từng là con trai của thương nhân, nhưng sau đó ông ta làm quan đến chức Ngự sử đại phu, một trong Tam Công. Liên hệ với những gì Tôn Sách vừa nói, hiển nhiên là hắn muốn chiêu mộ y, hơn nữa còn giao phó trọng trách, chứ không phải một chức biệt giá tầm thường đơn giản như vậy.

Mi gia rất giàu, nhưng Mi gia lại thiếu danh tiếng. Tôn Sách nếu đưa mười vạn tiền bạc cho Mi gia, Mi gia chưa chắc đã quan tâm. Tôn Sách lại dùng trọng trách để lôi kéo, đánh trúng vào nỗi lo âu của Mi gia, khiến Mi Trúc không khỏi động lòng.

"Ta biết, Mi Quân có thể sẽ lo lắng ta không giữ được Dự Châu. Nói thật với ngươi, hiện tại ta cũng không có niềm tin chắc chắn nào, nhưng ta tin mình có thể bảo vệ Kinh Châu, và còn có cơ hội chiếm lấy Dương Châu. Nếu có Mi Quân giúp đỡ, khả năng ta chiếm được Trung Nguyên cũng có thể gia tăng vài phần. Hiếu Vũ hoàng đế chinh phạt tứ di, cố nhiên không thể tách rời khỏi những danh tướng như Vệ Hoắc, nhưng nếu rời xa Tang Hoằng Dương, bọn họ cũng không thể làm nên trò trống gì. Nếu Mi Quân cảm thấy làm Tang Hoằng Dương không oai phong bằng Vệ Hoắc, ta cũng có thể cho ngươi một cơ hội chinh chiến sa trường."

Khóe miệng Mi Trúc từ từ nhếch lên. "Ta cũng có thể chinh chiến sa trường ư?"

"Theo dáng đi của Mi Quân mà xem, tài cưỡi ngựa của ngươi hẳn phải rất khá. Ta xin mạn phép suy đoán một chút, tài bắn cung của ngươi có thể cũng không kém, không cần bất cứ quan hệ gì, chỉ bằng bản lĩnh thật sự mà lên làm một Tư Mã trong thân vệ kỵ binh là thừa sức."

Thái độ của Tôn Sách rất thành khẩn, khiến Mi Trúc càng thêm động lòng. Mi gia không phải không từng nghĩ đến việc chinh chiến cầu phú quý, hắn và em trai Mi Phương đều có khả năng cưỡi ngựa bắn cung rất tốt, võ nghệ cũng tinh thông. Mi gia có thể mời được sư phụ, thậm chí có tiền vốn để chiêu mộ một đội ngũ. Nhưng Mi Trúc xuất thân là thương nhân, điều hắn am hiểu nhất chính là tính toán lợi hại. Có võ nghệ, có đội ngũ, nhưng không có nghĩa là có thể dựa vào chinh chiến để lập công, còn cần phải thông hiểu tài dụng binh.

Võ nghệ có thể mời sư phụ đến dạy, nhưng tài dụng binh lại rất khó, không phải cứ đọc hai ba quyển binh thư là được. Cho dù có danh tướng đồng ý chỉ điểm, nhưng không có cơ hội thích hợp cũng rất khó để trưởng thành. Binh đao hung hiểm, chiến trường nguy nan, điều này còn nguy hiểm hơn cả việc làm ăn. Chuyện làm ăn nhiều nhất là mất tiền, đánh trận thua lại phải mất mạng. Mi gia không có bối cảnh quân sự, khả năng nổi danh thành tướng rất nhỏ, biện pháp tốt nhất chính là dựa vào một thế lực.

Giờ đây, có một cơ hội thích hợp nhất: Cha con Tôn gia đều là danh tướng, đi theo bọn họ chính là cơ hội để rèn luyện. Hơn nữa Tôn Sách đang cần sự ủng hộ, nương tựa vào hắn có thể lập tức được trọng dụng. Bọn họ cũng không phải cha con Đào Khiêm, cha con Đào Khiêm dù có tài nguyên tốt đến mấy cũng rất khó thành công. Cha con Tôn gia thì khác, bọn họ có cơ hội thành công, hơn nữa cơ hội thoạt nhìn còn không nhỏ, đúng như Tôn Sách đã nói. Tranh giành Trung Nguyên có thể còn lực bất tòng tâm, nhưng khống chế Kinh Châu lại là thừa sức.

"Tướng quân, Đào Sử Quân có ơn tri ngộ với ta, ta không thể xảo trá được. Có điều, xá đệ có lẽ có thể theo Tướng quân chinh phạt."

Tôn Sách nở nụ cười. "Mi Quân quả không hổ danh là người đứng đầu đại thương hội, ý thức về nguy hiểm rất mạnh. Cũng được, nếu lệnh đệ có hứng thú đến, ta vô cùng hoan nghênh. Có điều, đánh trận là chuyện rất nguy hiểm, các ngươi phải có sự chuẩn bị tâm lý thật tốt."

Mi Trúc từ từ nở nụ cười. "Cầu giàu sang từ trong nguy hiểm, việc làm ăn là như vậy, mà chinh chiến càng là như thế."

Nội dung này được chuyển ngữ độc quyền bởi truyen.free, kính mong quý độc giả trân trọng.