Sắc mặt Lạc Tuấn biến đổi ngay lập tức, Viên Mẫn cùng những người khác cũng lộ vẻ căng thẳng. Họ nhìn về phía đại quân của Tôn Sách đang không ngừng vượt sông phía sau, một luồng khí lạnh chạy dọc sống lưng, thẳng lên đỉnh đầu.

Trần vương Lưu Sủng đóng quân ở Dương Hạ, tự xưng là Phụ Hán Đại Tướng Quân.

Dưới thời Đông Hán, hoàng tử có thể được phong vương, nhưng không thể cai trị dân chúng, càng không thể nắm binh quyền. Họ chỉ có thể hưởng bổng lộc nhàn rỗi, nếu có thời gian rảnh rỗi thì nghiên cứu học vấn. Nếu sợ rằng việc học cũng gây họa, thì chỉ còn cách ăn no chờ chết, sống một đời giàu sang nhưng như tù nhân. Dù thế nào đi nữa, việc cầm quân tác chiến theo chế độ lúc bấy giờ là điều không cho phép. Huống hồ lại tự xưng là Đại Tướng Quân, bất kể là phò Hán hay phản Hán.

Quốc tướng có trách nhiệm giám sát quốc vương. Lưu Sủng phạm tội, Lạc Tuấn cùng những quan viên liên đới đều không thể thoát. Nói nhẹ thì đây là thất trách, sẽ bị tống vào xe tù giải về triều đình để chờ xét xử. Nói nặng thì đây là mưu phản, có khả năng bị tru di tam tộc. Tôn Sách đích thân dẫn đại quân tới, nay Tương Cán lại đột nhiên thốt ra lời này, Lạc Tuấn cùng mọi người tự nhiên kinh hãi, sợ đến hồn xiêu phách lạc.

Nắm được điểm yếu này, Tôn Sách có thể đường đường chính chính bắt giữ tất cả bọn họ ngay lập tức.

Sau một thoáng kinh ngạc, Công Tào Ngô Quán tiến lên một bước, đến cạnh Tôn Sách, chắp tay hành lễ. “Tướng quân, việc này tuy không hợp với chế độ triều đình, nhưng cũng là hành động bất đắc dĩ. Loạn binh nổi dậy khắp nơi, triều đình lại bị gian thần lộng quyền, vương của chúng thần cùng Lạc Tương vì giữ yên bờ cõi, an dân, nên đành phải tạm thời ứng phó. Tướng quân, vương của chúng thần là cháu bốn đời của Hiếu Minh Đế, luôn trung thành với triều đình, chưa bao giờ có lòng dị đoan, dân chúng Trần Quốc đều có thể làm chứng.”

Tôn Sách không bày tỏ ý kiến. Quách Gia khẽ cười một tiếng: “Xem ra Trần vương cùng Lạc Tương rất được lòng dân nhỉ, chỉ là không biết loạn binh mà các ngươi nói là chỉ ai?”

Ngô Quán thầm than khổ, đây quả là một câu hỏi hiểm độc. Trần vương cùng Lạc Tướng vi phạm chế độ triều đình mà còn được lòng dân, chẳng phải là muốn tạo phản sao? Có ��iều, Quách Gia cũng không đẩy vào đường cùng, hắn đã chừa cho Ngô Quán một lối thoát. Hắn lập tức nói: “Loạn binh tự nhiên là những kẻ không màng nguy nan của triều đình, chỉ biết công phạt lẫn nhau các châu quận.”

Quách Gia nhìn Ngô Quán, cười mà không nói. Ngô Quán biết nếu không bày tỏ lập trường rõ ràng thì hôm nay khó mà qua được cửa ải này. Hắn cắn chặt răng: “Đương nhiên là Duyện Châu Thứ sử Lưu Đại, cùng với những kẻ tự tiện thay thế như Lưu Bị, Viên Đàm.”

Quách Gia gật đầu, quay sang nhìn Lạc Tuấn. Lạc Tuấn bị ép buộc, đành phải phụ họa: “Lời Ngô Công Tào nói, chính là những gì chúng ta suy nghĩ. Vào đầu năm Sơ Bình, Lưu Đại cùng những người khác tụ tập đại quân ở Táo Viên, ngày ngày yến tiệc, lại không chịu giao chiến với Đổng Trác một trận. Sau đó lại tự tương tàn, tranh giành quyền lợi, thật sự khiến người đời cười chê.”

“Tự tương tàn ư? Lạc Tướng đã nghe được chuyện gì? Không ngại nói cho ta nghe xem.”

Lạc Tuấn đỏ mặt: “Duyện Châu Thứ sử Lưu Đại giết Đông Quận Thái Thú Kiều Mạo, Chu Ngu mưu đoạt Dự Châu của ta, đều là chuyện đang xảy ra trước mắt, Tướng quân hẳn đã nghe nói qua.”

“Cũng đã nghe qua, còn gì nữa không?”

Lạc Tuấn cắn răng, trầm mặc một lúc lâu, nhưng cuối cùng vẫn không chịu nổi sự bức bách của Quách Gia, đành phải nói tiếp: “Ký Châu Mục Hàn Phức nhường Ký Châu, lại bị Viên Thiệu bức bách, chạy trốn đến Trần Lưu vẫn không thể thoát khỏi kiếp nạn, cuối cùng dùng đao tự sát trong nhà vệ sinh, Tướng quân hẳn đã nghe nói qua chứ?”

Tôn Sách nhìn Lạc Tuấn, cuối cùng cũng mở miệng. “Chuyện này ta đương nhiên biết, ta chỉ nghĩ Lạc Tướng không biết thôi. Lạc Tướng, tuy nói việc cấp bách phải hành động linh hoạt, nhưng dù sao cũng đã trái với chế độ triều đình. Giờ đây Đổng Trác đã bị giết, thiên tử nắm quyền, chư vị hiển đạt cùng nhau phò tá, chỉnh đốn kỷ cương, việc ứng phó tạm thời kia không còn thích hợp nữa. Ngươi hãy tự dâng sớ xin tội đi.”

“Vâng.” Lạc Tuấn có nỗi khổ tâm khó nói, rút ấn tín và dây đeo ấn từ bên hông ra, hai tay dâng lên trước mặt Tôn Sách. Quách Gia tiếp nhận ấn tín và dây đeo ấn. Lạc Tuấn lui sang một bên, ngẩng đầu nhìn những cành cây nơi chim hoàng oanh kêu gọi bất an, không dám cất tiếng hót, thầm thở dài một hơi. Sói chặn đường, kẻ vũ phu ngang ngược. Bản thân Tôn Sách vi phạm chế độ triều đình nhiều không kể xiết, nào có tư cách mà nói người khác. Nhưng hắn có binh quyền trong tay, ai dám nói hắn, ai có thể nói hắn, nói rồi thì có ích gì chứ?

Tôn Sách quay sang nhìn Ngô Quán: “Ngô Quân Minh hiểu lý lẽ, vậy chức vụ quốc tướng này tạm thời do Ngô Công Tào thay mặt, chờ khi chiếu thư của triều đình đến sẽ có sắp xếp khác.”

Ngô Quán giật mình, không thể tin vào mắt mình. Hắn là Công Tào của Trần Quốc, Lạc Tuấn có tội, hắn cũng là đồng phạm, vậy mà Tôn Sách lại để hắn thay mặt chức vụ quốc tướng, đây là ý gì? Chẳng lẽ Tôn Sách không muốn nắm giữ Trần Quốc trong tay mình sao?

Quách Gia đặt ấn tín và dây đeo ấn vừa nhận từ tay Lạc Tuấn vào tay Ngô Quán, rồi khép tay hắn lại, nhẹ nhàng vỗ vỗ. “Ngô quân, Tướng quân không hề có ý gây bất lợi cho Lạc Tướng, chỉ là muốn bảo vệ ông ta. Sơn Đông đại loạn, Trần Quốc được giữ yên, các ngươi cùng Trần vương có công giữ gìn đất đai, nhưng chế độ triều đình không thể xem nhẹ, chủ động xin tội dù sao cũng tốt hơn là bị người khác vạch trần. Tướng quân thay mặt Dự Châu Mục, làm như vậy là nằm trong phận sự, không thể không làm, mong chư vị hiểu cho.”

Ngô Quán chợt tỉnh ngộ, vội vàng bái tạ. “Kính cẩn không bằng tuân lệnh. Quán nhất định sẽ dốc hết trung thành và sức lực, bảo vệ quê cha đất tổ.”

Tôn Sách tán thưởng gật đầu. Điều này cũng nằm trong dự liệu của hắn. Ngô Quán gốc gác ở Trần Lưu, cũng coi như xuất thân từ đại tộc, có bà con xa với Ngô Khuông, nhưng giờ đây gia tộc đã sa sút quá lâu, Trần Lưu Ngô thị chẳng còn chút liên quan nào. Hắn nhẫn nhịn nửa đời mới làm được chức Công Tào, con đường quan lộ tiền đồ ảm đạm. Để hắn thay mặt Trần Tướng, hắn sao có thể không dốc hết sức lực? Trần Quốc là quê hương hắn, một khi trở thành chiến trường, cơ nghiệp hắn khổ cực tích lũy sẽ hóa thành hư không. Ngay cả vì bản thân mà tính toán, hắn cũng sẽ toàn lực ứng phó.

“Trong thời loạn, chức trách của một vị mục thủ một phương, người đứng mũi chịu sào, chính là giữ gìn đất đai, an định dân chúng. Còn Lạc Tướng, thành tích của ông ta rõ như ban ngày, ta sẽ dâng sớ lên triều đình, xin tha thứ cho ông ta, các ngươi không cần lo lắng, cứ yên tâm làm việc.”

“Vâng.” Ngô Quán, Viên Mẫn cùng những người khác như trút được gánh nặng, vô cùng cảm kích.

Lạc Tuấn nghe xong, tuy không hoàn toàn tin tưởng, nhưng oán niệm trong lòng cũng đã vơi đi ít nhiều. Quách Gia nói không sai, cho dù bọn họ có công, thì việc trái với chế độ triều đình cũng là sự thật. Tôn Sách thay mặt Dự Châu Mục, cách xử lý như vậy cũng nằm trong chức trách của hắn, không ai có thể gây mâu thuẫn. Việc không lập tức tống ông ta vào xe tù, giải về Trường An, đã là một sự đối xử tử tế rồi.

Lạc Tuấn nhìn Tôn Sách từ xa, tâm thần tập trung cao độ. Hắn không phải kẻ ngốc, sao có thể không nhìn ra tâm tư của Tôn Sách. Tôn Sách rõ ràng đã nhận ra lập trường của hắn, lúc này mới thu lại quyền lợi của hắn, đồng thời kéo Ngô Quán, Viên Mẫn về phe mình, đảm bảo Trần Quốc sẽ không thoát khỏi sự kiểm soát của hắn. Tôn Sách làm mọi chuyện kín kẽ không một kẽ hở, khiến hắn không còn kế sách nào, chỉ có thể chắp tay dâng Trần Quốc. Nếu không, chẳng cần Tôn Sách ra tay, Ngô Quán, Viên Mẫn cùng những người khác vì tự bảo vệ mình cũng sẽ vạch rõ ranh giới với hắn. Đã không có những kẻ ủng hộ ngang ngược ấy, hắn chẳng làm được việc gì.

“Lạc Tướng, trước khi chiếu thư triều đình truyền đến, ngươi sẽ theo đại quân hành động.” Tôn Sách khẽ nhếch khóe miệng, vẻ mặt tươi cười. “Nghe nói Lạc Tướng văn võ song toàn, ta đang lúc cần người tài, mong rằng Lạc Tướng đừng chê ta ngu dốt.”

Lạc Tuấn cười khổ, đây là muốn giam lỏng mình, quả nhiên thủ đoạn cao cường, quả thật là một bước nối một bước, khiến người ta không thể chối từ. Chuyện đã đến nước này, còn lựa chọn nào khác đâu. Người là dao thớt, ta là thịt cá, chỉ có thể cúi đầu tuân lệnh.

“Đa tạ Tướng quân thành toàn, chỉ sợ Lạc Tuấn đức mỏng tài hèn, lỡ làm lỡ việc của Tướng quân.”

Tôn Sách cười lớn, bước tới, vỗ vỗ cánh tay Lạc Tuấn, nhẹ giọng nói: “Nếu Lạc Tướng thật sự vô năng như vậy, ta cần gì phải bày ra thế trận lớn đến thế?” Nói xong, hắn nhướng mày: “Hương Bị, ta đã chú ý ngươi từ lâu rồi. Con gái ngươi năm nay bảy tuổi, phu nhân ngươi ba năm trước từng sảy thai một lần, không lâu trước đây lại vừa mang thai, ta nói không sai chứ?”

Lạc Tuấn dở khóc dở cười, thở dài một tiếng. Tôn Sách đã để ý đến hắn từ l��u, nhưng hắn vẫn chưa từng để Tôn Sách vào mắt, sao có thể không sa vào tầm ngắm này chứ?

Bản dịch này thuộc về truyen.free, nghiêm cấm mọi hành vi sao chép trái phép.