Sáng sớm ngày hôm sau, Tôn Sách từ Doanh Thân vệ điều tới Tạ Khoan, Đặng Tín cùng năm mươi tên cung tiễn thủ khác, mang theo nỏ sáu thạch cùng đầy đủ tên, lên lâu thuyền, yểm trợ tầm xa cho bộ hạ của Cam Ninh. Những người này đều là xạ thủ được tuyển chọn kỹ lưỡng, vốn dĩ có căn bản tốt, sau đó lại trải qua sự huấn luyện của Trần Vương, nên tài bắn cung rất tinh xảo, việc luyện bắn là môn học bắt buộc hàng ngày, các bài huấn luyện của họ đều xoay quanh việc bắn tên. Trong số này không có Thần Tiễn Thủ bách phát bách trúng, nhưng trình độ tổng thể tuyệt đối có thể gọi là tinh nhuệ, nhìn khắp thiên hạ cũng khó lòng tìm được năm mươi người có trình độ tương đương.

Cam Ninh sắp xếp họ lên lâu thuyền. Với những cung tiễn thủ này, hai chiếc lâu thuyền liền trở thành những tháp bắn di động.

Cam Ninh suốt đêm sai người chuẩn bị một trăm thanh kích sắt, chọn ra chín mươi chín bộ hạ cường tráng, thêm cả bản thân hắn, vừa đủ một trăm người. Hắn giao các đội ngũ khác cho phó tướng Dương Hoành, bản thân hắn dẫn theo những dũng sĩ mặc trọng giáp này lên năm chiếc đại chiến thuyền, dưới sự yểm trợ của hai chiếc lâu thuyền, tiến thẳng về Ngưu Chử.

Dương Hoành chỉ huy năm trăm chiến sĩ chia nhau ngồi trên hơn mười chiếc đại chiến thuyền, theo sát phía sau.

Tôn Sách cũng lên một chiếc lâu thuyền, đứng từ xa quan sát chiến cuộc. Quách Thôn đóng giữ đại doanh trên bờ, chờ lệnh xuất kích, Hứa Chử, Điển Vi dẫn theo quân Doanh Nghĩa Tòng bên mình để bảo vệ. Mã Siêu, Diêm Hành cùng những người khác không lên thuyền, hôm qua đi thuyền trinh sát, họ đều say sóng không nhẹ, Mã Siêu sau khi về đại doanh đã nôn mửa đến mức rối tinh rối mù, việc đi thuyền như vậy không thích hợp với họ, tốt hơn hết là an tâm ở lại doanh trại lục quân chờ đợi sẽ an toàn hơn.

Dương Tu đi theo bên cạnh Tôn Sách, thấy Cam Ninh cùng những người khác bày trận như vậy, hắn rất kinh ngạc, lúc này mới tin lời Viên Diệu nói không phải là giả, tối qua Tôn Sách không phải là cùng Cam Ninh uống rượu khoe khoang, mà là đã bàn bạc xong chuyện quân cơ.

Thấy chiến thuyền áp sát trên sông, binh sĩ Đan Dương trên bờ Ngưu Chử lập tức phát ra cảnh báo, trong đại doanh lập tức vang lên tiếng trống trận. Chu Hân vội vã bước ra khỏi trướng lớn, chạy đến trận địa ven sông, trèo lên cao nhìn ra xa. Hắn không xem Cam Ninh và những người khác là việc gì to tát, mà nhìn về phía soái hạm ở đằng xa, vừa nghĩ đến Tôn Sách đang ở trên chiếc thuyền đó, hắn hận đến nghiến răng nghiến lợi, chỉ hận không thể mọc thêm đôi cánh, trực tiếp bay qua đoạt mạng Tôn Sách.

“Cung nỏ thủ, chuẩn bị bắn! Trường mâu thủ, đao thuẫn thủ tiến lên bày trận!”

Từng mệnh lệnh nối tiếp nhau ban ra, cờ xí bay lượn, tiếng trống trận như sấm vang, không ngừng nghỉ. Vô số tướng sĩ lao ra khỏi đại doanh, xông về phía trận địa, bày ra mấy đạo phòng tuyến dọc bờ sông. Các cung nỏ thủ mở từng bó tên ra, cắm vào túi đựng tên. Đao thuẫn thủ lấy mười người làm đơn vị, xếp thành từng tiểu trận, đan xen ngang dọc, Trường mâu thủ đứng phía sau họ, bày thành ba tầng trận. Hàng gần nhất cách bờ sông chỉ mười bước, quyết không cho Tôn Sách cơ hội lên bờ. Phía sau đại trận đều đứng mấy chục tên thân vệ, nếu có ai lâm trận sợ hãi bỏ chạy, những thân vệ này sẽ không chút do dự giết chết họ, để giữ quân pháp.

Chu Hân đi đi lại lại trên đài tướng, trên đài tướng, quân Thân vệ Doanh đứng thành một hàng, trường đao tuốt khỏi vỏ, sát khí đằng đằng.

Hai chiếc lâu thuyền đầu tiên nhanh chóng tiến sát bờ, dừng lại khi còn cách bờ khoảng ba mươi bước. Lâu thuyền lớn hơn thuyền bình thường, mớn nước sâu hơn, không thể trực tiếp áp sát bờ. Nhờ sự nỗ lực của các sĩ tốt, lâu thuyền xoay mình, gần như song song với bờ sông, khoảng cách giữa hai chiếc lâu thuyền chỉ rộng hai mươi bước, chỉ đủ cho một chiếc đại chiến thuyền đi qua.

Có sĩ tốt hô hoán ném mỏ neo đá ra, cố định lâu thuyền. Thuyền bình thường dùng một mỏ neo, lâu thuyền to lớn thì ít nhất phải dùng hai, có khi thậm chí dùng bốn, để giữ lâu thuyền vững chắc, không bị dòng nước cuốn trôi.

Các cung tiễn thủ vào vị trí, tìm kiếm xạ thủ nỏ mạnh của đối phương. Hầu hết các cung tiễn thủ này đều giỏi cả cung và nỏ, nhiệm vụ hôm nay là đánh lén xạ thủ nỏ mạnh của đối phương, nên tất cả đều chọn dùng nỏ sáu thạch, tầm bắn khoảng hai trăm bước. Trên chiến trường, nỏ bốn thạch là loại thường dùng nhất, tầm bắn một trăm sáu mươi bước, đối với nhiều xạ thủ, đó đã là cực hạn, tầm bắn xa hơn thì không thể nói đến độ chính xác, chỉ có thể bắn ước lượng. Ngay cả Tạ Khoan cùng những người khác dùng nỏ sáu thạch, tỷ lệ trúng mục tiêu cũng không quá bốn phần mười, việc có trúng vào chỗ hiểm hay không thì càng chỉ có thể trông vào vận may.

Nhưng trên chiến trường, yếu tố uy hiếp lại quan trọng hơn cả.

Các cung tiễn thủ được huấn luyện nghiêm chỉnh, biết rõ trong tình huống nào thì phải dùng chiến thuật ra sao. Họ năm người một tổ, đồng thời bắn ra để tăng cao tỷ lệ trúng mục tiêu. Khi lâm chiến sắp đến, ngũ trưởng thấm ướt đầu ngón tay vào miệng, giơ lên không trung, thành thạo đo lường tốc độ gió, đồng thời nhìn rõ khoảng cách, góc độ, nhắc nhở điều chỉnh sai lệch, chuẩn bị sẵn sàng để bắn.

“Đã chuẩn bị xong chưa?” Tạ Khoan tiến tới, quát lớn: “Tập trung tinh thần! Đừng để Tôn Tương Quân mất mặt, đừng để Trần Vương mất mặt! Hãy nhớ các ngươi là ai, hãy nhìn chằm chằm mục tiêu c��a các ngươi, cho đến khi bắn hạ hắn thì thôi.”

“Rõ!” Các cung tiễn thủ lớn tiếng đáp.

Tạ Khoan ngẩng đầu lên, thấy đại kỳ bị gió lớn lay động. Đại kỳ nặng nề, lay động nhẹ, nhưng dải trang sức trên đó lại bị gió thổi bay. Tạ Khoan nhìn một lát, rút ra một mũi tên kêu, đặt lên dây cung, hơi nhắm một chút, kéo cò nỏ.

“Vút!” Dây cung rung lên.

“Vèo!” Mũi tên kêu phát ra tiếng rít sắc nhọn, bay vút lên trời, vẽ thành một đường cong bằng phẳng, rồi đáp xuống, bay qua hơn một trăm năm mươi bước, găm vào ngực một tên xạ thủ nỏ. Tên xạ thủ nỏ kia nghe thấy tiếng tên kêu, nhưng không xem là chuyện to tát, luôn nghĩ rằng lâu thuyền còn cách quá xa, đã là tầm bắn cực hạn của nỏ bốn thạch thường dùng. Mũi tên đầu tiên để khích lệ tinh thần, thường sẽ chọn mục tiêu gần hơn một chút, để đảm bảo tỷ lệ trúng mục tiêu. Đến khi hắn nghe tiếng rít càng lúc càng sắc nhọn, thì muốn tránh đã muộn rồi.

Mũi tên xuyên qua ngực hắn, lộ ra ở sau lưng, mũi tên vẫn còn rung lên ong ong. Tên xạ thủ nỏ bị lực quán tính đẩy lùi ba bước, ngửa mặt ngã vật xuống.

Các tướng sĩ xung quanh giật mình kinh hãi, đối phương không chỉ bắn xa, mà còn bắn rất chính xác. Mũi tên đầu tiên đã dám chọn mục tiêu xa như vậy, xạ thuật tất nhiên là xuất chúng. Họ theo bản năng ngồi thụp xuống, tìm nơi ẩn nấp.

Nhưng hiển nhiên họ vẫn chậm một bước, tiếng tên kêu còn chưa dứt, đã có mấy chục mũi tên khác từ lâu thuyền bay ra, bay vào giữa đám người, gần như cùng lúc đó, bốn mươi lăm tên xạ thủ nỏ trúng tên, có người không chỉ trúng một mũi, có người chết ngay t��i chỗ, có người trọng thương, tiếng kêu thảm thiết không ngừng.

Trận địa cung nỏ của binh lính Đan Dương hỗn loạn cả lên, tiếng kêu sợ hãi nổi lên khắp nơi. Thân vệ giám chiến lập tức chạy tới, giết chết mấy kẻ la hét ồn ào nhất. Hỗn loạn tuy được kịp thời trấn áp, nhưng tinh thần đã bị đả kích nghiêm trọng. Các cung nỏ thủ vốn nghĩ mình an toàn, nay lại nhao nhao yêu cầu thuẫn bài thủ bảo vệ.

Đúng lúc này, một chiếc đại chiến thuyền lao vút qua giữa hai chiếc lâu thuyền, nhanh chóng tiến về phía bờ. Cam Ninh mình mặc trọng giáp, tay cầm một thanh kích sắt, xông lên vị trí dẫn đầu, thanh kích sắt dựng thẳng đứng, cao hơn một người, phần thân kích rộng chừng ba thước tựa như một tấm đại thuẫn, bảo vệ mặt và ngực bụng hắn. Hai mươi tên sĩ tốt đứng phía sau hắn, hai người sóng vai, lao nhanh về phía trước, giẫm trên bọt nước bắn tung tóe.

Chu Hân đứng trên cao nhìn xuống, thấy rõ mọi chuyện, vừa giật mình vừa khinh thường. Ngươi cho rằng làm vậy có thể phá trận ư? Cung nỏ không uy hiếp được ngươi, nhưng ta còn có hai ngh��n bộ binh tinh nhuệ đang chờ các ngươi. Dù cho các ngươi có khả năng lấy một chọi mười, thì hôm nay cũng có đi mà không có về.

“Kích trống, nghênh chiến!” Chu Hân lớn tiếng quát.

Lính truyền tin phất chiến kỳ, truyền đạt mệnh lệnh, các tay trống đánh vang trống lớn làm từ da trâu, tiếng trống nổ vang. Các cung nỏ thủ vốn đang rối loạn vì loạt bắn cấp tốc, chợt nhớ ra nhiệm vụ của mình, vội vàng bắt đầu bắn trả. Ngay khoảnh khắc ấy, hơn ngàn mũi tên bay vút lên không trung, nhắm về phía Cam Ninh và những người khác.

“Nâng thuẫn lên!” Cam Ninh điên cuồng hét lớn, hắn nắm chặt kích sắt, chuẩn bị nghênh đón mưa tên.

Toàn bộ bản dịch này được truyen.free giữ quyền sở hữu.