Hứa Càn đã giết Trần Bại và Vạn Bỉnh, báo thù cho cha con Hứa Thuần, xả được cơn giận trong lòng, vốn rất vui vẻ. Thế nhưng, khi nhìn thấy chiến lợi phẩm chất đầy khắp núi đồi, hắn lại chẳng thể nào vui nổi. Những thứ này đều thuộc về Thạch Kiên. Muốn động thủ ngay trên địa bàn của Thạch Kiên, hắn không thể không dùng lãi nặng để mê hoặc Thạch Kiên, giao phần lớn chiến lợi phẩm cùng tù binh cho y.

Khi muốn báo thù, hắn đã không suy nghĩ nhiều đến vậy, nhưng giờ đây thù đã báo xong, hắn lại có chút hối hận. Chẳng những vì chiến lợi phẩm quá phong phú, mà quan trọng hơn là việc hắn giết Trần Bại và Vạn Bỉnh đã khiến hắn kết thù sâu với đám sơn tặc Đồng Quan Sơn. Những tù binh này căm hận hắn tận xương, tương lai nhất định sẽ tìm cách báo thù. Thạch Kiên sau khi có được những chiến lợi phẩm và tù binh này, thực lực càng thêm mạnh mẽ, trong khi Hứa gia lại tan cửa nát nhà, hắn đã không còn nguồn kinh tế nào, thực lực dần dần suy sụp. Với tình hình một bên lên một bên xuống như vậy, Thạch Kiên sắp trở thành đại soái mạnh nhất vùng này, đến nỗi Hứa Càn cũng phải khiêm nhường y ba phần.

Ánh mắt Hứa Càn lướt đi lướt lại trên cổ Thạch Kiên, chiến đao trong tay không tự chủ khẽ vung. Vệ sĩ của Thạch Kiên lập tức vây quanh, trừng mắt nhìn Hứa Càn đầy căm tức. Thạch Kiên liếc xéo Hứa Càn, cười khà khà hai tiếng, nụ cười không đạt tới đáy mắt. "Hứa đại soái, mối thù lớn đã báo, ngươi có thể rời đi được rồi chứ? Ta còn phải thu thập chiến trường, vùi lấp thi thể, nên sẽ không giữ ngươi ở lại uống rượu."

Gò má Hứa Càn giật giật vài lần, hắn quan sát bốn phía. Xung quanh rừng núi bóng người đông đảo, xem ra Thạch Kiên đã chuẩn bị đầy đủ, dùng sức mạnh không những không thể giành phần thắng, mà nói không chừng còn mắc phải quỷ kế của Thạch Kiên. Hứa Càn cười gượng hai tiếng, hướng Thạch Kiên nói lời cảm ơn, rồi hạ lệnh cho bộ hạ tập hợp. Thạch Kiên nhìn theo bóng lưng hắn, đuôi lông mày khẽ động, khinh thường hừ một tiếng.

Đám sơn tặc đã vất vả cả một đêm, nay đang trong lúc thu hoạch lại phải rút lui, trong lòng không khỏi có chút oán hận. Mỗi người đều giả câm vờ điếc, làm như không nghe thấy, khắp nơi vơ vét tài vật, chậm chạp không chịu rời đi. Thạch Kiên rất khó chịu, hạ lệnh trục xuất Hứa Càn cùng bộ hạ của hắn. Hai bên giương cung bạt kiếm, bầu không khí vô cùng căng thẳng.

Đúng lúc này, có người phát hiện hướng tổng trại của Thạch Kiên nổi lửa, khói đặc cuồn cuộn, xông thẳng tới chân trời. Thạch Kiên giận dữ, cho rằng Hứa Càn đang giở trò. Bởi vì người biết chủ lực của hắn vắng mặt khỏi tổng trại chỉ có Hứa Càn. Hứa Càn thề thốt phản bác, ngược lại nói Thạch Kiên muốn nhân cơ hội nuốt chửng cả hắn. Hai phe nhanh chóng từ lời lẽ khó nghe chuyển thành dùng binh khí đánh nhau, rồi thần tốc diễn biến thành một trận hỗn chiến. Bộ hạ của Thạch Kiên mặc dù tinh lực dồi dào, lại có ưu thế về nhân số, nhưng họ lo lắng cho tổng trại, chẳng còn lòng dạ nào ham chiến, không đợi Thạch Kiên ra lệnh, đã có người tự tiện rút lui. Hứa Càn thấy vậy, dứt khoát quyết định, muốn mượn cơ hội này giết chết Thạch Kiên, bám riết lấy Thạch Kiên không buông. Thạch Kiên cũng cuống lên, dẫn bộ hạ mạnh mẽ phản kích.

Thấy Hứa Càn và Thạch Kiên giao chiến, đám sơn tặc Đồng Quan Sơn vừa bị Hứa Càn đánh bại liền thừa cơ xông lên, phát động tấn công về phía Hứa Càn, hòng báo thù cho Trần Bại và Vạn Bỉnh. Càng nhiều người thì lại tứ tán thoát thân, khắp núi đồi đều là người, chẳng thể phân biệt được phe nào với phe nào, chỉ biết chém giết lung tung một trận.

Chiến đấu từ sáng đến trưa, vô số người ngã xuống trong vũng máu, khắp sơn cốc đâu đâu cũng có thi thể, mọi nơi đều là máu tươi. Vì lo lắng sự an nguy của tổng trại, bộ hạ của Thạch Kiên càng ngày càng ít, dần dần không còn là đối thủ của Hứa Càn, đành phải chủ động rút lui. Hứa Càn truy đuổi không ngừng, vẫn đuổi tới tận tổng trại của Thạch Kiên mới dừng bước, rồi dương dương tự đắc lui về, trở lại sơn cốc thu thập chiến lợi phẩm.

Thạch Kiên trở lại tổng trại, thấy tổng trại không có chuyện gì, y cảm thấy bất ngờ. Vừa hỏi tình hình mới biết thế lửa không lớn, rất nhanh đã bị dập tắt, chỉ là nguyên nhân nổi lửa không rõ, hẳn là có người cố ý phóng hỏa. Thạch Kiên càng ngày càng tin rằng đây là Hứa Càn đang giở trò quỷ, mục đích chính là tranh cướp chiến lợi phẩm. Hắn càng nghĩ càng tức giận, lại một lần nữa tập hợp đội ngũ, rồi giết xuống núi.

Hai bên lại một lần nữa kịch chiến. Thạch Kiên phẫn nộ với sự đê tiện của Hứa Càn, không chỉ xảo trá tranh cướp chiến lợi phẩm, còn phái người đốt cháy tổng trại của mình, lòng dạ quá mức độc ác. Hắn chỉ huy thuộc hạ xông lên dồn sức đánh, đồng thời hứa hẹn trọng thưởng, quyết phải lấy mạng Hứa Càn. Chính hắn cũng rõ ràng, Hứa gia đã xong rồi, Hứa Càn không còn gì đáng sợ, giết hắn cũng sẽ không gây ra hậu quả nghiêm trọng nào.

Hai bên vẫn chém giết cho đến trời tối. Đội quân của Hứa Càn đã chiến đấu liên tục một ngày một đêm không được nghỉ ngơi, thể lực thiếu hụt nghiêm trọng, bị Thạch Kiên đánh cho liên tục bại lui, đành phải từ bỏ chiến lợi phẩm, chật vật tháo chạy. Liên tiếp ba lần chiến đấu, bộ hạ của hắn tổn thất nặng nề. Mang đến hơn hai ngàn người, giờ chỉ còn lại chưa đến một nửa, hơn nữa một nửa trong số đó đều mang thương tích, tinh thần sa sút.

Chạy mười mấy dặm đường núi, khi trở về Phục Hổ Sơn đã là nửa đêm về sáng. Hứa Càn còn chưa kịp thở một hơi thì đã bị phục kích. Mưa tên dày đặc bắn ra từ hai bên núi rừng, đám sơn tặc căn bản không có phòng bị, lập tức ngã xuống một mảng. Những người còn lại kinh hoàng muôn dạng, có kẻ tìm chỗ ẩn nấp, có kẻ giơ tấm khiên lên che chở, có kẻ vội đến đỏ mắt, khắp nơi tìm kiếm địch nhân, muốn liều mạng với đối phương. Nhưng đối phương trốn trong rừng cây, dùng tên bắn liên tục không dứt để cầm chân bọn họ.

Hứa Càn bị bắn chết ngay tại chỗ. Ngay từ đầu, hắn chính là mục tiêu chính của những mũi tên. Khổ chiến một ngày, hắn và thân vệ đều mệt mỏi rã rời. Khi trở về địa bàn của mình, tinh thần lập tức thả lỏng, chẳng ai nghĩ tới sẽ bị tập kích vào lúc này. Đến khi nghe thấy tiếng tên rít, thì đã quá muộn, mấy chục mũi tên nhọn bắn ra từ nỏ mạnh lập tức xuyên thấu cơ thể hắn và mấy tên thân vệ.

Sau vài đợt mưa tên, đại bộ phận sơn tặc đều ngã xuống trong vũng máu. Những kẻ còn lại cũng không còn ý chí chiến đấu, đành bó tay chịu trói.

Hầu như cùng lúc đó, Thạch Kiên cũng gặp phải phục kích. Mặc dù y không bị bắn chết ngay tại chỗ như Hứa Càn, nhưng cũng bị trọng thương, không thể động đậy.

Tổ Lang tay trái cầm khiên tròn, tay phải cầm chiến đao, vừa đi vừa dùng chiến đao vuốt chân, rồi bước đến trước mặt Thạch Kiên, cười khanh khách nói: "Tại hạ Tổ Lang, Đãng Khấu Giáo Úy dưới trướng Thảo Nghịch Tương Quân, xin được ra mắt Thạch đại soái."

Thạch Kiên vừa thở hổn hển vừa dịch thân thể về phía sau, sắc mặt tái nhợt. Nhìn thấy Tổ Lang xuất hiện ở nơi đây, y đã hiểu ra tất cả. "Tổ Lang, ngươi là Kính Huyền đại soái, ta là Dương Tiện đại soái, nước giếng không phạm nước sông, ngươi..."

"Ngươi sai rồi, tại hạ không phải đại soái gì cả, tại hạ là Đãng Khấu Giáo Úy dưới trướng Thảo Nghịch Tương Quân, chuyên môn đối phó những đại soái như các ngươi."

"Ngươi cho rằng đầu hàng quan phủ thì có thể thoát khỏi thân phận của kẻ gian ư?" Thạch Kiên cười ha hả, vừa cười vừa ho ra máu. Y tự biết chắc chắn phải chết, nên không còn gì phải lo sợ. "Đừng nói ngươi, ngay cả Tôn Sách cũng chẳng sống được bao lâu, thiên hạ này là của thế gia, chúng ta đều là dân đen, là giặc cỏ, dù thiên hạ có lớn đến đâu cũng chẳng có đất cắm dùi cho chúng ta. Dù có chạy trốn lên núi cũng vô ích, sớm muộn gì cũng chết."

"Ngươi xem đó, trốn ở Thạch Môn Sơn làm giặc quá lâu, thật sự coi mình trời sinh đã là kẻ gian rồi." Tổ Lang ngồi xổm trước mặt Thạch Kiên, thở dài một hơi. "Vương hầu tướng lĩnh, há có dòng dõi cố định? Mệnh trời của nhà Hán đã tận, đông nam có khí vương giả, đây chính là lúc vươn mình cải mệnh. Ngươi lại không biết nắm bắt cơ hội, còn không ngại ngùng ở đây mà nói khoác lác. Không đọc sách, kiến thức nông cạn quá. Ai da, ai bảo ta cũng từng làm sơn tặc đâu, cái nghĩa khí này vẫn còn. Có điều tốt thì không dám hưởng một mình, nếu ngươi muốn đầu hàng, ta có thể tâu lên Tôn Tương Quân, tha cho ngươi một mạng, cho ngươi cơ hội nhìn thấy vương giả chân chính. Còn nếu ngươi không chịu đầu hàng, vậy thì ta không thể làm gì khác hơn là tiễn ngươi một đoạn đường, cho ngươi cùng Hứa Càn lên đường cùng nhau."

Thạch Kiên hạ mắt xuống, thấy nửa mũi tên cắm trong ngực mình, khàn giọng nói: "Ngươi xem ta... còn có thể sống được sao?"

Tổ Lang lấy ra một bó đuốc, giơ lên ngang mặt Thạch Kiên, lúc này mới phát hiện Thạch Kiên bị một mũi tên bắn xuyên ngực, coi như thần tiên cũng không cứu sống được y. Hắn nhướng mày dương dương tự đắc, chép chép miệng. "Đây là số mệnh. Có điều ngươi vẫn có thể cứu huynh đệ thuộc hạ của ngươi. Bọn họ theo ngươi nhiều năm như vậy, không cần thiết phải chôn cùng theo ngươi, hạ lệnh đầu hàng, ta có thể tha cho bọn họ một mạng."

Thạch Kiên khàn giọng cười một tiếng, máu tươi từ khóe miệng không ngừng trào ra. Y nhìn chằm chằm Tổ Lang một lúc, rồi gật đầu. "Được! Tổ Lang, ngươi quả thực... không quá giống giặc cỏ. Ta giao phó anh em kết nghĩa cho ngươi... ngươi phải nhớ kỹ... lời ngươi... đã nói."

Giọng nói của Thạch Kiên dần dần nhỏ đi, thần thái trong mắt cũng nhanh chóng ảm đạm. Tổ Lang thở dài một hơi, đưa tay khẽ vuốt lên mặt Thạch Kiên.

"Nhất định."

Để trải nghiệm trọn vẹn mạch truyện, kính mời quý độc giả tìm đọc bản dịch chính thức tại truyen.free.