Tôn Sách nói là làm. Để khích lệ sĩ tốt huấn luyện hăng hái, hắn lấy thân làm gương, ban ngày thao luyện, buổi tối tuần tra doanh trại, quan tâm binh lính mới như người nhà, tận lực giúp họ giải quyết khó khăn, vượt qua giai đoạn thích nghi. Thấy hắn làm vậy, các tướng lĩnh khác cũng không dám lơ là. Những tướng lĩnh trẻ tuổi như Thẩm Hữu, Chu Hoàn càng ăn ngủ cùng binh sĩ, cùng nhau trải nghiệm mọi sự, không dám cậy vào gia thế mà tự cao. Mỗi ngày kết thúc huấn luyện, binh sĩ bình thường có thể về doanh trại nghỉ ngơi, còn họ phải tập trung tại đại trướng của Tôn Sách để kiểm điểm, phân tích thành quả huấn luyện trong ngày và trao đổi kinh nghiệm.

Cuộc sống trong quân doanh vô cùng khô khan và khổ cực, không phải ai cũng chịu đựng nổi, cũng như không phải ai cũng có thể trở thành danh tướng. Gần nửa tháng trôi qua, Tôn Quyền liền không chịu nổi, bóng gió đề xuất muốn đi săn.

Cuối thu khí trời trong lành, chính là dịp tốt để săn bắn. Cha con, anh em nhà họ Tôn đều thích săn bắn, Tôn Sách cũng không ngoại lệ. Chỉ là hắn đã thay đổi một linh hồn, lại có Quách Gia, Trương Hoành và những người khác khuyên nhủ, nên dần dần từ bỏ thói quen này. Gần đây hắn bận rộn đến mức đầu óc choáng váng, hoàn toàn không còn chút hứng thú nào, thế nên khi Tôn Quyền vừa ngỏ ý, hắn lập tức không kịp phản ứng.

Tuy nhiên, đợi đến khi hắn hiểu được ý Tôn Quyền, hắn liền thoải mái đồng ý.

Tôn Quyền rất vui vẻ, kéo Lục Nghị cùng đi săn, nhưng lại bị Lục Nghị khéo léo từ chối. Lục Nghị lo lắng chỉ có một mình Bàng Thống bên cạnh Tôn Sách sẽ không đủ sức xoay sở. Tôn Quyền thấy có lý, bèn một mình lên đường. Mã Siêu vừa hay cũng đang bực bội muốn đi chơi, Tôn Sách liền bảo Mã Siêu đi cùng Tôn Quyền, dặn dò chú ý an toàn, khi nào chơi vui thì quay về. Mã Siêu như gãi đúng chỗ ngứa, luôn miệng đồng ý, sợ Tôn Sách đổi ý, lời còn chưa dứt đã vọt ra ngoài, suýt chút nữa va phải Quách Gia. Hắn tươi cười chắp tay xin lỗi, rồi nhanh như chớp bỏ chạy.

Quách Gia ngơ ngác. "Chuyện gì vậy, sao Mạnh Khởi lại vui vẻ đến thế?"

Tôn Sách thong thả nói: "Được cưỡi ngựa trên bình nguyên, đương nhiên là vui rồi."

Quách Gia mắt sáng lên, lập tức nở nụ cười, quay sang Lục Nghị bên cạnh nói: "Tiểu tử, sao ngươi không đi?"

Lục Nghị khẽ cúi người, lạnh nhạt đáp: "Ta không thích săn bắn."

Quách Gia cười mà không nói, chỉ nhướng mày nhìn Tôn Sách. Tôn Sách hiểu ý. Đừng thấy Lục Nghị và Tôn Quyền tuổi tác ngang nhau, nhưng tính cách của họ lại khác biệt rất xa. Tôn Quyền hiếu động, Lục Nghị lại thích yên tĩnh. Nhưng Lục Nghị tuân thủ gia phong, chưa bao giờ nói xấu người khác. Đối mặt với lời châm chọc rõ ràng như thế của Quách Gia, hắn cũng sẽ không chỉ trích Tôn Quyền nửa lời. Còn việc sau lưng hắn có khuyên can Tôn Quyền hay không thì không ai biết được. Tôn Quyền có lẽ sẽ nói ra, còn hắn chắc chắn sẽ không hé răng nửa lời.

Quách Gia đi đến ngồi đối diện Tôn Sách. "Tưởng Tử Dực có tin tức gửi về."

Tôn Sách vừa nghe, lập tức phấn chấn hẳn lên. Sau khi chiếm Hội Kê, Tưởng Cán đã đến Từ Châu. Trong tình huống bình thường, cứ năm ngày sẽ gửi tin tức một lần, nếu có tình huống khẩn cấp sẽ thông báo bất cứ lúc nào. "Nói gì vậy?"

"Tình hình Từ Châu không ổn, Đào Khiêm có thể sẽ phái sứ giả đến bàn bạc với Tướng quân."

Tôn Sách im lặng không nói.

Tưởng Cán đến Từ Châu, nhiệm vụ chính là muốn liên minh với Đào Khiêm, cùng nhau đối kháng Viên Thiệu. Nhưng Đào Khiêm vô cùng cảnh giác, ngay cả khi Tôn Sách đã dâng Lỗ Quốc bạch cho hắn, hắn vẫn không chịu cho Tôn Sách tiến vào Từ Châu. Tưởng Cán đã đi lâu như vậy mà vẫn chưa đạt được bất kỳ tiến triển thực chất nào. Hiện tại, phương Nam đã kết thúc vụ thu hoạch, phương Bắc lại chưa hoàn thành. Chiến sự còn chưa chính thức bắt đầu, vậy mà Đào Khiêm đột nhiên thay đổi thái độ, thật sự không hề tầm thường.

"Nội bộ Từ Châu đã xảy ra chuyện gì sao?"

Quách Gia cười gật đầu. "Trần Khuê phái người liên lạc với Viên Thiệu, đã bị Tử Dực bắt được."

Tôn Sách không cười. Cha con họ Trần vẫn luôn không ủng hộ Đào Khiêm. Trần Đăng vừa chết trong tay hắn, thấy Đào Khiêm có khả năng liên thủ với mình, việc Trần Khuê âm thầm liên lạc với Viên Thiệu là điều tất nhiên. Ngay cả khi Tưởng Cán không ra tay, Đào Khiêm cũng sẽ để ý đến bọn họ.

"Thế gia Từ Châu coi trọng Viên Thiệu, vậy còn thế gia Dự Châu thì sao?"

Quách Gia thản nhiên nói: "Họ nhảy ra không hẳn là chuyện xấu, chỉ cần khống chế được cục diện là được."

Tôn Sách gật đầu. Hắn và Quách Gia có sự ăn ý mà người thường khó đạt được. Quách Gia đã nói câu này, khẳng định đã có sắp xếp tương ứng, hắn không cần phải lo lắng.

"Tướng quân, thời gian cấp bách, chúng ta nên nắm bắt cơ hội tiến vào Từ Châu, để tránh Đào Khiêm thay đổi ý định."

Tôn Sách im lặng. Hắn biết Từ Châu rất quan trọng, nhưng hắn không có ý định tiến vào Từ Châu ngay bây giờ. Đào Khiêm không phải người lương thiện gì. Việc hắn muốn kết minh chỉ là do hoàn cảnh trong ngoài bức bách, chưa chắc là thật lòng, có lẽ chỉ là để Trần Khuê và những người khác thấy mà thôi. Hắn không muốn trở thành con cờ hay vỏ bọc cho Đào Khiêm.

"Ta muốn đợi thêm chút nữa." Tôn Sách đứng dậy, thong thả đi đi lại lại hai bước. "Phụng Hiếu, đối với chúng ta mà nói, Dự Chương quan trọng hơn."

Quách Gia lắc đầu, vẻ mặt hiếm thấy nghiêm nghị. "Tướng quân, gần đây ta không nhận được tin tức gì từ chú ấy. Ta nghi ngờ hoặc là chú ấy đã bị Viên Thiệu loại trừ khỏi vòng trung tâm, hoặc là Viên Thiệu đang cố ý che giấu, không muốn cho ta biết về kế hoạch thực sự. Bất kể là tình huống nào, đây chắc chắn là một nước cờ có thể quyết định thắng bại của cả hai bên."

Tôn Sách trong lòng căng thẳng, trầm ngâm một lát. "Ngươi lo lắng Viên Thiệu muốn một lần đoạt lấy Dự Châu?"

Quách Gia gật đầu. "Tướng quân, không chỉ Dự Châu, với sự tiếp ứng của thế gia Dự Châu, Viên Thiệu thậm chí có khả năng chiếm đoạt Lư Giang, Cửu Giang hai quận, đẩy chiến tuyến đến tận Trường Sa, liên kết thành một tuyến với Dự Chương. Nếu chúng ta giành trước bố trí Từ Châu, bảo vệ sườn, có thể kiềm chế bước chân nam tiến của hắn. Lấy Thanh Châu làm chiến trường, là có lợi nhất cho Tướng quân."

Tôn Sách đi đến trước bản đồ, ánh mắt dõi theo qua lại hồi lâu, vẫn khó lòng quyết định. Hắn không muốn quá sớm quyết đấu với Viên Thiệu, để những kẻ khác thừa cơ trục lợi. Nhưng nếu Viên Thiệu thật sự nam tiến với quy mô lớn, nhất quyết đoạt Dự Châu, thậm chí thẳng đến Trường Giang, thì hắn cũng không thể khoanh tay nhường cho. Tôn Kiên và Đào Khiêm đối phó Viên Đàm, Viên Hi thì không vấn đề gì, nhưng đối mặt với chính Viên Thiệu, bọn họ có thể sẽ rất vất vả.

Nhưng nếu vậy, Dự Chương đành phải tạm thời gác lại, điều này không phù hợp với kế hoạch của hắn. Hắn khi luyện binh còn định dùng Dự Chương làm thao trường, để kiểm nghiệm thành quả huấn luyện của đám lính mới này. Đối mặt với Lưu Diêu, Cao Cán cùng quân Dự Chương, hắn có phần thắng rất lớn. Nhưng nếu phải đối mặt với chủ lực của Viên Thiệu ngay lập tức, hắn không có chút phần thắng nào đáng kể, thương vong có thể sẽ vô cùng lớn.

Bên nào nặng, bên nào nhẹ, cái gì trước, cái gì sau, Tôn Sách nhất thời khó lòng quyết đoán. Hắn quay sang Bàng Thống. "Sĩ Nguyên, ngươi thấy thế nào?"

Bàng Thống mỗi ngày ở bên Tôn Sách, nên hiểu rõ kế hoạch của Tôn Sách như lòng bàn tay. Hắn cũng không tán thành đề nghị của Quách Gia, cảm thấy trận chiến đầu tiên nên chọn ở Dự Chương. Cho dù không thể chiếm toàn bộ Dự Chương, cũng có thể đánh cho Lưu Diêu và Cao Cán đau đớn, khiến họ không còn sức gây loạn. Còn về Thanh Từ, Viên Thiệu mặc dù phô trương thanh thế nam tiến, nhưng liệu hắn có toàn lực ứng phó trong tình huống Công Tôn Toản vẫn còn thực lực hay không, hiện tại vẫn chưa thể kết luận.

Lỡ như hắn chỉ là phô trương thanh thế thì sao?

Quách Gia và Bàng Thống bất phân thắng bại, mỗi người đều có lý lẽ riêng. Tôn Sách thấy vậy, quyết định mở rộng quy mô thảo luận, triệu tập các tướng lĩnh cùng nhau nghị sự.

Thẩm Hữu, Hạ Tề, Đổng Tập, Toàn Nhu và những người khác đều đến theo lời mời, nhưng họ cũng không thể thống nhất ý kiến. Cam Ninh, Toàn Nhu kiến nghị trước tiên chiếm Dự Chương, quét sạch nội họa; Thẩm Hữu, Đổng Tập lại ủng hộ đi đến Từ Châu trước. Mỗi người một ý, không cách nào thống nhất.

Tôn Sách quyết định trưng cầu ý kiến của Ngu Phiên.

Truyen.free hân hạnh giới thiệu bản chuyển ngữ này đến quý độc giả.