Tôn Sách quay người bỏ chạy, đi được vài bước, thấy Chu Du không đi cùng, bèn quay lại nắm lấy hắn. Chu Du giữ chặt y.

"Ngươi chạy còn nhanh hơn cả ngựa là sao?" Tôn Sách nghẹn lời, lập tức nổi giận. "Ta đây cũng không thể cứ thế mà chờ chứ."

Chu Du lắc đầu liên tục, dùng sức kéo Tôn Sách lại, không cho y kích động. "Bá Phù, đây chỉ là suy đoán của ngươi, chưa chắc đã thành sự thật. Cho dù có thành sự thật, Hàn Đương, Tổ Mậu cũng đã đuổi theo rồi, không thiếu mình ngươi. Lúc này, ngươi nên cân nhắc là vạn nhất có chuyện gì xảy ra, ngươi phải làm gì để ứng phó cục diện tiếp theo."

Tôn Sách nhìn thẳng vào Chu Du. "Ngươi... trong lòng cũng không chắc chắn à?"

Ánh mắt Chu Du lóe lên, rồi lập tức trở nên kiên định. "Đúng vậy, ta cũng rất lo lắng. Bàng gia được lợi từ ngươi, mà vẫn chưa chịu chính thức thần phục. Lợi ích của Tập gia, Dương gia bị hao tổn, há có thể cam tâm? Nhìn về lâu dài, huynh đệ họ Viên tranh chấp, sau này tướng quân không hề có bất kỳ ưu thế nào đáng kể. Tương Dương chưa chiếm được, Tào Tháo phụng mệnh cấp tốc tiếp viện, chẳng biết ai thắng ai, cũng vẫn còn chưa rõ. Việc bọn họ ngầm thông qua Khoái Việt là lựa chọn hết sức bình thường. Phản ứng của Tập Trúc vẫn luôn rất khác thường, chỉ là ta bận rộn công thành, không tự mình trải nghiệm. Bá Phù, đây là sai lầm của ta, nhưng nếu mọi chuyện đúng như ngươi dự liệu, chúng ta sẽ gặp phải rắc rối lớn, mà không phải kích động là có thể giải quyết được."

Hắn dừng lại chốc lát, điều chỉnh một chút hơi thở. "Huống hồ, mọi chuyện chưa hẳn đã đúng như ngươi dự liệu. Ngươi hoảng loạn như thế, tướng quân sẽ nghĩ thế nào?"

Tôn Sách hít sâu một hơi, cố gắng ép mình trấn tĩnh lại. Nhưng trái tim vẫn đập loạn phanh phanh, huyệt thái dương cũng có chút căng ra. Y hối hận không kịp, rồi lại có một cảm giác bất lực mãnh liệt. Y một lòng muốn cứu Tôn Kiên, thoạt nhìn mọi chuyện đều thuận lợi, nhưng chưa từng nghĩ chút lòng hiếu thảo của mình lại có thể đẩy Tôn Kiên vào chốn nguy hiểm một lần nữa. Y ngẩng đầu, nhìn con ngựa đỏ thẫm phía xa, nghĩ đến Hạ Hầu Uyên chết trận một cách khó hiểu, không khỏi thở dài một tiếng.

Thế sự khó lường, sinh mệnh vô thường, lời các cụ quả không sai.

"Đi ra tiền tuyến xem sao." Tôn Sách quay người, tiếp tục tiến về phía trước trận. Chu Du nói đúng, thứ nhất, nỗi lo lắng của y chưa chắc đã thành sự thật; thứ hai, cho dù có thành sự thật, nếu Hàn Đương, Tổ Mậu không giải quyết được, y đi cũng không kịp, nói không chừng còn khiến cha sinh nghi. Bây giờ cứ đi bước nào hay bước đó, dù sao thì công phá Tương Dương mới là điều khẩn thiết nhất.

Công cuộc công thành đã tiến hành ba ngày, vẫn do Chu Du chỉ huy, Tôn Phụ, Trương Hổ và Lưu Tịch thay phiên phát động tấn công. Cùng với nói là chiến đấu, không bằng nói là diễn tập: một là để rèn luyện năng lực chỉ huy của Chu Du, hai là để Tôn Phụ và những người khác thực chiến tích lũy kinh nghiệm, ba là để thử nghiệm khí giới công thành do Hoàng Thừa Ngạn chế tạo. Mấy ngày qua, thành tích nổi bật nhất đại khái chính là bộ khí giới công thành này. Dưới sự giúp đỡ của những khí cụ sắc bén này, ngay cả các tướng lĩnh như Tôn Phụ, Trương Hổ cũng có thể chiến đấu hết sức sôi nổi, sĩ khí dâng cao, đã vài lần suýt nữa phá được thành.

Trong lúc Tôn Sách đi tới tiền tuyến, Hoàng Thừa Ng��n đang chuẩn bị nhiệm vụ công thành hôm nay. Một đoàn thợ thủ công dưới sự chỉ huy của ông đang thực hiện công đoạn củng cố cuối cùng cho mấy chiếc xe công thành. Hoàng Nguyệt Anh ôm một chồng sách lụa đi theo bên cạnh, thỉnh thoảng lại thêm vài nét bút lên sách lụa, chỉ huy đám thợ thủ công điều chỉnh. Thấy Tôn Sách, Hoàng Thừa Ngạn vội vàng đặt việc đang làm xuống, tiến lên đón.

"Giáo úy, ngài đã trở lại rồi à?"

"À, ta tạm thời về doanh, nghe nói xe công thành của ngươi làm rất tốt, nên đến xem."

"Tốt cái gì mà tốt, xe công thành hư hại mười mấy chiếc, sĩ tốt tổn thương gần trăm người, cửa thành vẫn chưa vỡ, ta cũng đâm ra bó tay hết cách rồi."

Hoàng Thừa Ngạn cười khổ, dẫn Tôn Sách tới trước chiếc xe công thành kia. Xe công thành dùng để tấn công cửa thành, giống như một chiếc xe lớn, ở giữa có một cái giá, treo lơ lửng một khối gỗ lớn nạm búa sắt, dùng để va đập cửa thành. Phần gốc phía dưới có bánh xe, có thể di chuyển rộng rãi, mặt trên có mái che, có thể ngăn chặn các đòn tấn công từ trên tường thành. Phải nói, thiết kế của bộ xe công thành này quả thực rất hợp lý.

"Công thành vốn dĩ không dễ, ta lại là lần đầu tiên lâm trận chỉ huy. Nếu không phải có khí giới của tiên sinh hỗ trợ, tổn thất của chúng ta sẽ còn lớn hơn nữa." Chu Du thành khẩn nói: "Tiên sinh đừng khiêm nhường nữa, nếu không ta thực sự không biết giấu mặt vào đâu."

Hoàng Thừa Ngạn cười ha ha hai tiếng, thấy Tôn Sách không chút ý cười nào, liền vội vàng thu lại nụ cười, dò hỏi: "Giáo úy, ngài làm sao vậy?"

Tôn Sách muốn nói rồi lại thôi, đang suy nghĩ có nên nói hay không thì Chu Du lại hỏi: "Tiên tử nh, Tập gia gần đây có được một con ngựa tốt, ngươi có biết không?"

Hoàng Thừa Ngạn lắc đầu. "Chưa từng nghe nói. Tập gia thân cận ngựa làm gì? Huynh đệ bọn họ vốn giỏi văn học, chưa bao giờ cưỡi ngựa. Nếu dùng để kéo xe, một con ngựa cũng không đủ." Ông nghĩ ngợi một lát, rồi nói tiếp: "Chẳng lẽ là muốn hiến cho tướng quân hoặc giáo úy để lấy lòng?"

"Nếu là như vậy, thì lại tốt quá. Tập Trúc nhắc đến chuyện này trước mặt tướng quân, tư���ng quân vừa thấy liền sáng mắt, đã vài lần mở lời cầu xin, nhưng Tập Trúc vẫn không dám đáp ứng. Tào Tháo tặng một con ngựa tốt cho giáo úy, giáo úy một lòng hiếu thảo, đã sai người đưa về đại doanh. Tướng quân vừa thấy thì vui mừng khôn xiết, cưỡi ngựa ra khỏi doanh, đại khái là muốn đến Tập gia."

Mi tâm của Hoàng Thừa Ngạn từ từ nhíu lại, rồi ông lắc đầu. "Giáo úy lo lắng Tập gia bất lợi cho tướng quân sao?"

"Đúng vậy."

"Giáo úy lo xa rồi. Tập gia cho dù có lòng đó, cũng không có gan đâu. Trước khi thắng bại chưa phân định, bọn họ hẳn sẽ không kích động như vậy."

Hoàng Thừa Ngạn nói nghe có vẻ nhẹ nhàng, nhưng vẻ mặt ông lại chẳng chút ung dung nào. Ông vuốt chòm râu, ánh mắt nghiêm nghị. Tôn Sách thấy vậy, trong lòng càng thêm bất an. "Tiên tử nh, ngươi có điều gì muốn nói cứ nói thẳng ra đi, Công Cẩn cũng không phải người ngoài, sẽ không loạn truyền đâu."

Hoàng Thừa Ngạn gật gù. "Giáo úy, ngài còn nhớ không, Khoái Lương chết ở vùng Diệp huyện, nhưng bộ hạ của hắn có người trốn về, còn U thì vẫn bặt vô âm tín. Truy Trọng Doanh gần đây nhiệm vụ nặng nề, hai ngày trước khi kiểm kê vũ khí, con số có chút sai lệch, trong đó bao gồm hai cây nỏ 3 thạch. Ta đã cho người điều tra chuyện này, nhưng vẫn chưa có manh mối gì. Bây giờ nghe ngài nói vậy, cây nỏ này e rằng đã bị người cố ý mang ra khỏi đại doanh."

Gò má Tôn Sách giật giật, trong mắt ẩn hiện sát khí. "Ai có cơ hội tiếp xúc được cây nỏ này?"

Hoàng Thừa Ngạn không nói gì, Chu Du lại hiểu. "Bá Phù, người nhà của Khoái Việt đang ở ngay trong Truy Trọng Doanh. Những ngày qua, nhân lực căng thẳng, bọn họ đã được cho làm tạp dịch. Có điều, tiên sinh, bọn họ không có lệnh thì không được ra khỏi trại. Nếu không ai truyền tin tức, bọn họ không thể biết bộ hạ của Khoái Lương đang ở xung quanh."

Hoàng Thừa Ngạn lạnh nhạt nói: "Những người có khả năng lan truyền tin tức thì nhiều lắm. Nếu không có chứng cứ khác, quả thực không dễ điều tra."

Tôn Sách đã hiểu. Bất kể nói thế nào, Tập Trúc khẳng định có vai trò trong chuyện này. Hắn là phụ tá của Tôn Kiên, việc đến Truy Trọng Doanh làm việc là điều quá đỗi bình thường. Liên hệ với chuyện Tập Trúc đột nhiên có ngựa tốt, nếu phương diện này không có vấn đề gì, thì mới gọi là thấy quỷ.

Đã như vậy, Tập gia không thể để yên.

"Giáo úy, kỳ thực ngài cũng không cần lo lắng." Hoàng Thừa Ngạn từ từ nở nụ cười. "Đã là thích khách, khó tránh khỏi có tật giật mình. Tướng quân võ nghệ siêu quần, người bình thường không thể tiếp cận thân thể ông ấy. Khó mà làm ông ấy bị thương, trừ phi là dùng nỏ. Nhưng nỏ 3 thạch mặc dù tiện dụng, tầm s��t thương cũng chỉ khoảng 120 bước. Cho dù là xạ thủ giỏi nhất cũng khó mà bắn trúng yếu huyệt như cổ họng ở khoảng cách đó. Hơn nữa, vị trí đó của ông ấy thì mũi tên làm sao có thể xuyên thủng tơ vàng gấm giáp được?"

Tôn Sách vừa mừng vừa sợ. "Tiên tử nh, ngươi nói cái gì? Tơ vàng gấm giáp? Cha ta có tơ vàng gấm giáp ư?"

Hoàng Thừa Ngạn cười mà không nói, chỉ khẽ gật đầu.

Tôn Sách như trút được gánh nặng, ngửa mặt lên trời thở dài.

Chu Du liếc nhìn Hoàng Thừa Ngạn, rồi cũng nở nụ cười.

Toàn bộ chương truyện này đã được truyen.free dày công chuyển ngữ, mọi hành vi sao chép trái phép đều bị nghiêm cấm.