Tôn Sách chưa rời quận Đông Hải thì đã nhận được hồi đáp từ Đào Ứng, hắn đã rời Bành Thành, đang dẫn hơn vạn người cấp tốc hành quân đến Hạ Bi.

Tôn Sách vô cùng hài lòng với sự phối hợp của Đào Ứng, còn Đào Ứng lại bất ngờ trước sự quả quyết của Tôn Sách. Tốc độ hành quân của kỵ binh thuần túy khiến bộ binh chỉ biết hít khói, Tôn Sách dùng tốc độ hành quân trung bình trăm dặm mỗi ngày. Nếu không làm vậy, y tuyệt đối không thể kiểm soát Đàm Huyền, bởi chỉ cần nửa ngày, Lưu gia ở Đàm Huyền có thể nhận được tin tức, cố thủ chặt chẽ trang viện, khiến Tôn Sách phải nhìn mà thở dài.

Không bắt được gia chủ này, Đông Hải sẽ vẫn là của thế gia Đông Hải, không phải của Đào gia Đông Hải. Nhưng nếu bắt giữ mấy gia chủ kia, mấy thế gia ấy sẽ sợ ném chuột vỡ đồ, không dám manh động, bản thân Lưu Hòa cũng sẽ lâm vào thế lưỡng nan, có điều kiêng kỵ.

“Tướng quân dùng binh, nhanh, chuẩn, tàn nhẫn.” Đào Thương vừa thấy Tôn Sách, còn chưa kịp nói gì đã giơ ngón tay cái lên. “Khâm phục, khâm phục, đây mới thật sự là tĩnh như xử nữ, động như thỏ chạy.”

Tôn Sách cười khổ lắc đầu, chỉ về phía Kỵ sĩ sau lưng. “Trọng Doãn huynh, lần này ta đã dốc hết sức rồi. Ngươi xem đó, đội ngũ mệt mỏi rã rời, gió thổi qua là ngã quỵ. Chút thể lực khó khăn lắm mới bồi đắp được ở Mi gia, vừa chạy hai ngày nay lại chẳng còn gì.”

Đào Thương đánh giá đám kỵ sĩ sau lưng Tôn Sách, không ngừng hâm mộ, nhưng không hề có ý nghĩ bắt chước. Cái giá này thực sự quá lớn. Với điều kiện của Từ Châu, xây dựng một nhánh kỵ binh quy mô như vậy không khó, cái khó là chịu chi tiền. Mùa xuân ngựa gầy, nếu muốn duy trì mã lực, chỉ có thể dùng lương thực tốt để nuôi chiến mã. Hành quân cấp tốc trên một đoạn đường dài để tác chiến, chiến mã hao tổn rất lớn, việc ngựa chạy đến kiệt sức ngã quỵ thường xuyên xảy ra. Nếu giao chiến, hao tổn sẽ càng kinh người hơn.

“Tướng quân yên tâm, lần này người đã quan tâm cha con ta như vậy, chúng ta ghi nhớ trong lòng. Sau khi chiếm được Hạ Bi, sản nghiệp của Trần gia ta một đồng cũng không lấy, toàn bộ xem như thù lao. Thế nào?”

Đào Ứng vỗ ngực, dõng dạc nói. Tôn Sách liếc nhìn hắn, nở nụ cười, dùng roi ngựa chỉ chỉ Đào Ứng. “Trọng Doãn huynh, thảo nào thế gia Từ Châu không ưa cha con ngươi, các ngươi quả là quá tinh ranh. Cha ngươi muốn ta giúp đánh Lưu Hòa, cắt một phần Bành Thành cho ta. Thoạt nhìn hào phóng, nhưng thực chất là muốn ta thay các ngươi bảo vệ cánh trái. Giờ ngươi lại muốn ta giúp ngươi chiếm Hạ Bi, rồi lấy sản nghiệp Trần gia làm thù lao, đúng là vắt cổ chày ra nước. Nếu không chiếm được Hạ Bi, chẳng phải ta sẽ lỗ vốn sao?”

Đào Ứng cười ha ha. Khi nhận được tin tức từ Đào Thương, hắn lập tức biết dụng ý của cha mình, Đào Khiêm, nên không chút do dự từ bỏ Bành Thành. Giờ phút này bị Tôn Sách nói toạc tâm tư, hắn cũng không hề tức giận, ngược lại còn rất vui vẻ. Tôn Sách đùa giỡn với hắn, cho thấy y không coi hắn là người ngoài. Với tình hình hiện tại, không có sự ủng hộ của Tôn Sách, cha con họ rất khó giữ được Từ Châu. Đào Khiêm đã qua tuổi lục tuần, không ai biết ông ấy còn có thể sống mấy năm nữa. Việc hai huynh đệ họ ai sẽ kế thừa Từ Châu đã trở thành vấn đề Đào Khiêm nhất định phải cân nhắc. Ở phương diện này, hắn có ưu thế rõ ràng, đương nhiên sẽ không dễ dàng buông tha.

“Tướng quân, nói vậy cũng đúng. Người làm việc buôn bán càng ngày càng tinh ranh, ta cũng phải học hỏi người. Thế gia Dự Châu phản bội người, thế gia Từ Châu cũng chẳng phải thứ tốt lành gì, lần này có lẽ phải cố gắng sửa trị một phen.” Đào Ứng thu lại nụ cười, trên mặt lộ ra vài phần hung dữ.

Tôn Sách tỏ ý đồng tình.

Đào Ứng nói không sai, ở điểm này, bọn họ có chung mục tiêu lợi ích.

Hai người hợp binh một chỗ. Đào Ứng từ Bành Thành mang đến một lượng lớn vật liệu, riêng thuyền vận tải quân nhu đã có hơn ba ngàn chiếc. Không chỉ có lương thực, khí giới quân sự, mà còn có rất nhiều hàng xa xỉ, rượu thịt các loại càng là điều hiển nhiên. Tôn Sách có cảm giác, tiểu tử Đào Ứng này đã sớm chuẩn bị từ bỏ Bành Thành, có lẽ đã mang đi tất cả những gì có thể mang, chỉ để lại một tòa thành trống không.

Điều này cũng dễ hiểu, Bành Thành là nơi binh gia tranh giành, nhưng phòng thủ chủ yếu là chống lại kẻ địch từ Tiêu Huyền. Nếu Đào Ứng không định đối đầu với y, thì việc giữ Bành Thành cũng ch���ng có ý nghĩa gì. Từ bỏ gánh nặng, đổi lại là tự do, hệt như Tôn Sách từ bỏ Lỗ Quốc vậy. Từ bỏ Lỗ Quốc, y đã tranh thủ được hơn nửa năm thời gian, bình định Giang Nam, thực lực tăng vọt. Giờ đây không chỉ Lỗ Quốc đã trở về tay, mà Bành Thành y luôn khao khát cũng đã đến tay.

Có buông bỏ mới có được, phải biết từ bỏ mới thấu hiểu.

Tôn Sách truyền lệnh cho Tôn Bí tiến đến Bành Thành, thiết lập phòng tuyến. Để Tôn Bí nhanh chóng nhập cuộc, Tôn Sách gửi thư cho Trương Chiêu, nhờ ông sắp xếp người hỗ trợ Tôn Bí. Trương Chiêu là danh sĩ Bành Thành, sức ảnh hưởng của ông ta mạnh hơn Tôn Bí rất nhiều. Trương Chiêu dùng văn trị, Tôn Bí dùng võ lực, có thể giảm bớt những xung đột không cần thiết, thậm chí đổ máu.

Truyện được dịch và đăng tải độc quyền tại truyen.free.

Trước kia, tướng giữ Hạ Bi là Trách Dung. Sau khi Trách Dung bị Lưu Hòa đánh giết trong một trận chiến, Hạ Bi đã rơi vào tay Lưu Hòa. Khi Đào Ứng đến, thành Hạ Bi đã thay đổi tướng trấn thủ. Đó là Lưu An, anh trai của Lưu Hòa, còn người phụ tá y chính l�� Trần Ứng, con trai của Trần Khuê. Lưu An đã hơn năm mươi tuổi, sống an nhàn sung sướng cả đời, từng nhậm chức hai vị Thái Thú. Thành tích của y bình thường, không thể nói là tốt cũng không thể nói là xấu, danh tiếng cũng khá ổn. Trần Ứng vừa mới qua tuổi nhược quán, đang trong thời kỳ hăng hái, đột nhiên được giao trọng trách lớn, càng thêm hăng hái, làm việc vô cùng tích cực. Phòng ngự Hạ Bi chủ yếu do hắn phụ trách.

Nói thêm, Tôn gia và Trần gia từng có mối giao thiệp. Tôn Kiên từng nhậm chức Huyện thừa ở Hạ Bi, Trần gia lại là một thế gia danh tiếng vang dội tại Hạ Bi, hai bên hẳn đã từng tiếp xúc. Có điều, Tôn Kiên là vũ phu, thích giao du với Hoài Tứ Hiệp Khách. Trần gia tự xưng là dòng dõi nho sĩ, cũng không quá ưa thích kết giao với hào hiệp giang hồ, nên không cùng chí hướng với Tôn Kiên. Một chức Huyện thừa nhỏ bé cũng không thể khiến Trần gia nhìn thẳng mà đối đãi. Đến khi Trần Đăng trưởng thành, Trần gia bắt đầu thay đổi môn phong, thì Tôn Kiên cũng vừa lúc rời chức.

Tôn Sách và Đào Ứng cùng nhau kiểm tra tình hình thành Hạ Bi, đều cảm thấy không dễ công chiếm. Khi họ đến xem trang viên của Trần gia, Trần gia đã sớm chuẩn bị. Trang viên được phòng thủ khá kín kẽ, phần lớn người đều tập trung bên trong Ổ Bảo, do em trai của Trần Vũ là Trần Tông toàn quyền phụ trách. Không có khí giới công thành, mạnh mẽ tấn công sẽ không phải chuyện dễ dàng.

Đào Ứng siết chặt cổ tay thở dài, vẫn là chậm một bước.

Tôn Sách lại không nghĩ như vậy. Trần gia vốn sẽ không ủng hộ Đào Khiêm, việc chuẩn bị không phải ngày một ngày hai. Trần Vũ đã vì Lưu Hòa bôn ba, Trần gia đương nhiên đã có sự chuẩn bị ứng phó. Y bảo Đào Ứng bình tĩnh đừng nóng vội, hãy đóng quân ở Dịch Sơn phía bắc thành Hạ Bi, bàn bạc kỹ lưỡng. Mục đích chiếm Hạ Bi là để ngăn cản Lưu Hòa tiến lên phía bắc. Đào Ứng có đầy đủ vật liệu, lại có lượng lớn dân phu, có thể chặt cây trên núi, dựng đại doanh, bảo vệ Dịch Sơn, như vậy cũng có thể đạt được tác dụng mong muốn.

Trong thời đại vũ khí lạnh, do điều kiện kỹ thuật hạn chế, công thành thường là hạ sách bất đắc dĩ. Tỷ lệ thương vong khi công thành và thủ thành rất lớn, thông thường sẽ đạt đến bốn lần trở lên, thậm chí còn cao hơn. Chỉ cần điều kiện khách quan cho phép, việc cố thủ sẽ ít tốn kém hơn nhiều so với công thành.

Đào Ứng tiếp nhận kiến nghị của Tôn Sách, đóng doanh tại Dịch Sơn.

Dịch Sơn có hướng đông bắc - tây nam, ngọn núi chính nằm ở phía tây nam, cao gần trăm trượng, phía đông bắc còn có một sườn núi, cao khoảng bảy, tám mươi trượng. Giữa hai ngọn núi có một khe núi. Đào Ứng cho dựng trại chính trên ngọn núi chính, lại đóng thêm doanh trại giữa hai ngọn núi, khiến hai ngọn núi liên kết thành một thể.

Đứng trên ngọn núi chính của Dịch Sơn, nhìn bản đồ phác thảo đại doanh của Đào Ứng, nghe Đào Ứng trình bày quy hoạch của hắn, Tôn Sách rất hài lòng. Mặc dù chưa thể nói là tài năng xuất chúng, nhưng cũng coi như đúng quy đúng củ, không có sơ hở rõ ràng nào.

“Trọng Doãn huynh hai năm qua đã bỏ ra không ít công sức. Ba ngày không gặp kẻ sĩ, đáng để nhìn bằng con mắt khác xưa.”

Nhận được lời khen ngợi của Tôn Sách, Đào Ứng vô cùng hài lòng. “Tướng quân, đây đều là nhờ phúc người ban tặng a. Năm trước theo người chinh chiến Tiêu Huyền, tuy chỉ vỏn vẹn hơn một tháng, ta lại được lợi ích không nhỏ, cuối cùng đã tìm được phương hướng để nỗ lực. Ta không giống Tướng quân trời sinh tướng tài, chỉ có thể bỏ ra chút công sức vụng về.”

Tôn Sách cười nói: "Đâu phải tự khiêm, chịu khó bỏ công sức mới là đại trí tuệ. Kẻ muốn đầu cơ trục lợi chỉ là khôn vặt." Y dừng một chút, rồi nói: "Cha ngươi nếu nhìn thấy thành tựu của ngư��i, nhất định sẽ vô cùng hài lòng."

Đào Ứng hiểu ý, tự tay viết một phong thư, trình bày tường tận tình hình Hạ Bi cùng những sắp xếp của mình, rồi phái người đưa tới Lang Gia.

Bản chuyển ngữ này chỉ được phát hành tại truyen.free, rất mong sự ủng hộ của quý độc giả.