So với con đường công danh thăng tiến một mạch mười năm về trước, những năm gần đây, sự nghiệp quan trường của Mai Lợi Quân lại chẳng mấy khởi sắc. Dù có vài lần điều chuyển, nhưng cũng chỉ là luân chuyển ngang cấp, về cơ bản không có chức vụ hay quyền hạn nào tốt hơn vị trí ban đầu ở Cục Địa chính.

Nói đến cũng thật khôi hài, trước đây Mai Lợi Quân thậm chí từng phải tiếp nhận điều tra từ cấp trên, chỉ vì Mai Phương làm mưa làm gió trong giới kinh doanh, đồng thời ông cũng phải giải trình tường tận về thu nhập của con cái mình.

Bởi vì chuyện Mai Phương gầy dựng cơ nghiệp bạc tỉ từ hai bàn tay trắng, một câu chuyện hoang đường như cổ tích, vẫn là một điều khó tin đối với công chúng. Thế nên, việc ông ấy bị điều tra, xét về mức độ ảnh hưởng, cũng coi là bình thường.

Hôm nay trên xe, Mai Phương cũng đã trò chuyện với Mai Lợi Quân về chuyện cha mình bảy năm rồi vẫn chưa được thăng lên chức vụ chính thức. Cậu hỏi: “Thế này có phải là tại con mà ảnh hưởng đến cha không?”

“Chuyện này ấy à, cũng không có gì to tát đâu.”

Mai Lợi Quân vừa lái chiếc Mercedes-Benz S550 của Mai Phương, vừa cười tủm tỉm nói: “Cha con đây cũng tự biết mình có mấy cân mấy lạng. Có cơ hội thì thăng chức, không có cũng chẳng sao. Ở vị trí nào thì cứ làm tốt công việc của vị trí đó, hưởng thụ cuộc sống mỗi ngày đã là rất tốt rồi.”

“Mai thúc thúc có tâm thái này thật tốt, sống thoáng thì cơ thể mới khỏe mạnh được.”

Lâm Hữu Hề ngồi ở ghế sau, ôn tồn nói: “Tâm tình thoải mái rồi thì làm gì cũng vui vẻ. Cha cháu thật ra cũng vậy, sau khi điều trị xong thân thể suốt một năm trời, ông ấy rõ ràng cởi mở hơn rất nhiều.”

“Ai nha, nhắc đến cha Hữu Hề, chú thấy đã nhiều năm rồi không gặp ông ấy. Năm nay ông ấy có về ăn Tết không?”

“Mai thúc thúc nói vậy... Đương nhiên là cha cháu sẽ về rồi ạ!”

Lâm Hữu Hề suy nghĩ một chút, rồi nói tiếp: “Nhưng mà, nếu hai người họ không về, cháu ở nhà Mai thúc thúc ăn Tết cũng được, không biết Mai thúc thúc có hoan nghênh không ạ…”

“Ha ha ha ha... Con bé này, đương nhiên là chú hoan nghênh rồi!”

Mai Lợi Quân thường xuyên thấy Mai Phương tương tác với Hạ Duyên và Lâm Hữu Hề trên mạng, cũng biết rằng cho dù chia tay thì tình cảm của bọn họ vẫn tốt đẹp như cũ, nên ông cũng không có gì đặc biệt phải lưu tâm.

Thế nhưng, Hạ Duyên thấy Lâm Hữu Hề được Mai Lợi Quân yêu quý như vậy, lập tức cũng có chút ý muốn so bì. Cô bé nói: “Thế thì năm nay cả bọn mình cùng ăn Tết ở nhà Mai thúc thúc cũng hay đó! Cháu còn chưa ăn Tết ở nhà A Phương bao giờ đâu.”

Lâm Hữu Hề nghe vậy, mỉm cười: “Duyên Duyên, cậu nhất định phải về ăn Tết với gia đình mình chứ. Tớ vừa rồi chỉ là nói đùa vậy thôi, chứ không thì ba mẹ cậu sẽ buồn lắm đó.”

Hạ Duyên lý nhí phản bác Lâm Hữu Hề:

“Đâu phải lúc nào cũng vậy! Nếu, nếu cháu gả đi rồi, thì chẳng phải mùng Hai mới về nhà mẹ đẻ sao?”

Chỉ bằng sức mình, Hạ Duyên đã đẩy chủ đề lên đến độ cao của chuyện hôn nhân đại sự, khiến mọi người lập tức đều căng thẳng, còn Mai Lợi Quân thì đến một tiếng cũng không dám hó hé.

Trước kia, khi còn là hai cô bé con thì chẳng có gì đáng nói. Giờ đây, dù vẫn đang học đại học, nhưng các cô bé thật sự đã đến tuổi bàn chuyện cưới hỏi rồi.

Duyên Duyên và Hữu Hề không nghi ngờ gì đều muốn kết hôn với thằng nhóc nhà chúng ta, nhưng trong tình huống hiện tại thì —

“Mai thúc thúc, Mai thúc thúc!”

Vốn dĩ, mỗi lần gặp người lớn, cô đều phải tăng cường thế công 'đoan thủy' và đẩy nhanh nhịp điệu. Hạ Duyên cũng nhân đà này mà tính toán thừa thắng xông tới, dù sao thì làm nũng là sở trường của cô nàng, còn Lâm Hữu Hề chẳng qua chỉ là một kẻ bắt chước vụng về đáng thương mà thôi.

“Ngài xem cháu làm con dâu ngài tốt hơn, hay là Hữu Hề làm con dâu ngài tốt hơn ạ?”

“À, cái này thì... cái này...”

Mai Lợi Quân gãi gãi cái đầu hói Địa Trung Hải của mình: “Cái này vẫn phải xem ý kiến của thằng nhóc nhà chú thôi, chú làm sao mà đại diện cho nó được.”

“Nếu A Phương đã có ý kiến rõ ràng, thì hai chúng cháu làm sao có thể cùng được ở bên cậu ấy mãi đây.”

Hạ Duyên thở dài rồi lại cười cười: “Cháu chỉ nói đùa thôi. Hoặc là, ngài cũng có thể đánh giá xem cháu và Hữu Hề thế nào ạ?”

“Hai đứa còn có gì đáng để đánh giá nữa chứ... Từ nhỏ chúng ta chẳng phải đều nhìn hai đứa lớn lên sao.”

Mai Lợi Quân ngẫm nghĩ một lát: “Duyên Duyên con từ nhỏ đã là đứa bé ngoan ngoãn, hiểu chuyện, lễ phép. Giờ lại là ngôi sao ca nhạc nổi tiếng cả nước; Hữu Hề cũng là thiên tài máy tính rất giỏi, lại còn biết nấu ăn, quán xuyến việc nhà rất có nề nếp… Cảm giác cả hai đứa đều rất tốt.”

Hạ Duyên lập tức phồng má lên, nói: “Thật là... Mai thúc thúc sao lại không học cái gì hay ho, cứ chỉ học theo A Phương mà ‘đoan thủy’ thôi à.”

Mai Lợi Quân vội vàng ngắt lời Hạ Duyên: “Này này, đó là nó học từ cha nó đấy chứ! Làm gì có cha nào lại học con trai mình.”

“Mai thúc thúc không được nói bậy!”

“Ấy ấy, xin lỗi!”

Mai Lợi Quân vội vàng nói rồi bật cười, mọi người cũng cùng bật cười theo, chỉ có Mai Phương vẫn cúi đầu xem điện thoại, bàn bạc chuyện công việc.

“Nhắc đến hai đứa Duyên Duyên, Hữu Hề, chẳng lẽ trước nay các con chưa từng cân nhắc đến người con trai nào khác ngoài A Phương sao?”

“Ừm... Không ạ.”

Hạ Duyên lắc đầu nói: “Cháu đã thích A Phương từ khi còn rất bé rồi. Còn những bạn nam khác… thì toàn cảm thấy hơi trẻ con một chút.”

Lâm Hữu Hề cũng nói tiếp: “Mai thúc thúc, có phải chú đang nghĩ, nếu đứa nào trong bọn cháu có người khác thích, thì A Phương không cần phải chọn nữa, đúng không ạ? Cách nghĩ như vậy sẽ khiến người ta cảm thấy có chút buồn, cứ như thể ai trong hai đứa cũng được, mà ai cũng có thể rời đi vậy.”

“Ấy ấy ấy... Chú không phải ý đó... Hai đứa đều rất tốt, chỉ là thằng nhóc nhà chú hơi… nói thế nào nhỉ… Chú thấy hai đứa không đáng chút nào.”

“Mai thúc thúc, ngài đừng nói như vậy ạ.”

Hạ Duyên cười khúc khích nói: “Ai hời ai, cái này còn chưa chắc đâu ạ!”

Ai hời ai cơ chứ...

Đây chẳng phải là cảnh lợn ủi cải trắng hay sao?

Mai Lợi Quân có chút không hiểu.

Đôi khi buổi tối nằm mơ, ông thường mơ thấy cảnh Mai Phương hồi nhỏ mua vé số trúng giải, rồi bị ông vả một cái thật mạnh.

Mặc dù con trai ông luôn có thể bày ra những trò mới mẻ, nhưng theo ông, thằng nhóc Mai Phương này ngoại trừ hơi già dặn một chút và vận may tốt một chút ra thì cũng chẳng có gì đặc biệt lắm. Có lẽ vì là cha ruột, ông không cảm nhận được khoảng cách về năng lực đó, nên thật ra trong lòng ông cũng chẳng yên tâm về việc con trai mình rốt cuộc ưu tú đến mức nào.

Rốt cuộc, ông sinh ra hai đứa con, đều là hai ‘ngọa long phượng sồ’ cả mà —

Nghĩ đến hai đứa con nhà mình, Mai Lợi Quân bỗng nhiên thở dài thườn thượt, đoạn quay sang Mai Phương hỏi:

“Mai Phương, bình thường Tiểu Nhã có tìm con nói chuyện phiếm không?”

“Bình thường rất ít ạ... Dạo này Tiểu Nhã có chuyện gì vậy cha?”

Mai Lợi Quân giải thích: “Tiểu Nhã từ khi lên trung học thì rất không thích nói chuyện với người trong nhà, ở nhà cũng thường xuyên dỗi mẹ con, bảo mẹ không hiểu con bé.”

Mai Lợi Quân nói tiếp: “Ban đầu thì còn cãi nhau, sau này thì thường xuyên là trạng thái lạnh nhạt không thèm để ý đến nhau. Cha cứ phải chạy đôn chạy đáo cũng chẳng biết dỗ dành thế nào. Tính tình mẹ con thì con biết rồi đấy, tính kiểm soát khá mạnh. Còn Tiểu Nhã thì bảo, từ nhỏ con bé đã khá có chính kiến, nhưng việc học hành lại không chịu phấn đấu…”

Mai Lợi Quân vừa nói vừa thở dài: “Ai, đều là anh em một nhà mà lớn lên, sao em gái con lại khác xa với các con nhiều đến thế chứ?”

“Ai cũng sẽ đến tuổi nổi loạn thôi mà. Tiểu Nhã hiện tại đang ở tuổi dậy thì nổi loạn, cha mẹ nhất định phải thông cảm và chịu đựng nhiều hơn.”

Mai Phương ôn tồn nói: “Trẻ con ở tuổi nổi loạn cần cha mẹ thấu hiểu, đồng cảm và ủng hộ nhất. Chuyện này Duyên Duyên và Hữu Hề đều đã từng trải qua rồi.”

Lâm Hữu Hề ở một bên gật đầu nói: “Lúc đó cháu cũng ở tuổi này, cha cháu bỗng nhiên nói với cháu là sẽ tìm mẹ kế. Chuyện này cháu chắc chắn là rất khó chấp nhận, cháu lúc đó cũng cãi nhau với cha, Mai thúc thúc chắc chắn cũng còn nhớ rõ chứ ạ?”

“Đúng vậy... Nhưng con phát tiết xong thì chẳng phải cũng đã chấp nhận rồi sao. Chuyện của Tiểu Nhã thì khác, con bé cứ mãi không chịu nhượng bộ, rất cố chấp.”

“Thật ra lúc đó cháu suýt nữa thì đã không chấp nhận được rồi.”

Lâm Hữu Hề nhẹ giọng nói: “Cháu rất ghét chuyện cha phản bội mẹ. Sau đó là nhờ trò chuyện rất nhiều với A Phương cháu mới nghĩ thông suốt được nhiều điều.”

Hạ Duyên cũng gật đầu: “Cháu thì, lần đó là vì xảy ra mâu thuẫn với chủ nhiệm lớp... Cháu thật ra không hề cãi nhau với cha mẹ. Hữu Hề, A Phương, và cả cha mẹ cháu đều rất ủng hộ cháu đấu tranh đến cùng với chủ nhiệm lớp... Dù sao cũng rất không dễ dàng mà.”

“Vậy ra, Duyên Duyên và Hữu Hề đều có thời kỳ nổi loạn cả.”

Mai Lợi Quân cau mày suy nghĩ: “Thằng nhóc Mai Phương con có phải là căn bản không có thời kỳ nổi loạn không? Ngay cả tuổi dậy thì cũng chưa thấy con cãi nhau với cha mẹ bao giờ.”

“Nói vậy thì, cha và mẹ thật sự không hiểu trẻ con ở thời kỳ nổi loạn, hay thời kỳ ‘trung nhị’ khó đối phó đến mức nào đâu... Tất cả là do con quá sớm trưởng thành, haizzz.”

“Cái thằng nhóc con này...”

Mai Lợi Quân vừa nói liền cốc đầu Mai Phương một cái: “Lúc con nổi loạn nhất, chắc là lúc ở nhà trẻ tát cha một cái chứ gì!”

Lâm Hữu Hề và Hạ Duyên vẫn là lần đầu tiên nghe hai cha con Mai Phương và Mai Lợi Quân kể về chuyện cũ ngày xưa này, lập tức tò mò hỏi:

“Tát một cái là chuyện thế nào vậy ạ? Hơi bất ngờ đó ạ...”

“A Phương, sao cậu lại đánh Mai thúc thúc chứ, không lễ phép gì cả!”

Trước sự truy hỏi của mấy cô em, Mai Phương vội vàng xua tay ngăn lại câu chuyện này: “Chuyện này tạm gác sang một bên đã, hãy nói xem công chúa Nhã nhà chúng ta rốt cuộc là vì sao mà dỗi cha mẹ đi! Yêu sớm? Ham chơi? Hay là, còn muốn làm người ‘vũ trụ’?”

Mai Lợi Quân vẻ mặt không cảm xúc nói:

“Con bé ấy à, nó bảo anh trai đã kiếm được rất nhiều tiền rồi, nên bây giờ nó không cần học hành chăm chỉ cũng được. Sau này có thể tha hồ chơi những mô hình máy bay, tàu thuyền, hạm đội, búp bê nhựa mà nó sưu tầm, hay làm mấy cái UP chủ (blogger) chuyên chơi game hay gì đó đại loại. Dù sao anh trai cũng có thể nâng đỡ nó nổi tiếng, vân vân và mây mây… Con bảo cái kiểu con bé không chịu làm việc đàng hoàng, cứ dựa dẫm vào anh trai như thế, có tức không chứ!”

“À?”

Truyện dịch này được thực hiện với sự cẩn trọng và thuộc quyền sở hữu của truyen.free.