"Cái gì cơ… Là cái nào?"

Mai Phương theo bản năng giả vờ ngây ngô khiến Hướng Hiểu Hà tức khắc giận sôi máu, bà véo mạnh vào cánh tay Mai Phương, đau điếng khiến Mai Phương phải nhe răng trợn mắt vội vàng xin lỗi:

"Dạ dạ… Con biết rồi, con hiểu ý mẹ rồi."

Mai Phương vừa xoa cánh tay mình, vừa ấm ức nói: "Nhưng chúng ta bây giờ đâu còn là trẻ con nữa..."

Thực ra hắn r���t tò mò không biết mẹ mình đã làm thế nào để thông qua lời nói mà biết được bí mật này, nhưng lúc này không phải lúc để hỏi kỹ chuyện đó.

"Có phải chỉ khi yêu nhau mới làm thế, hay bây giờ vẫn còn tiếp diễn –"

"Hả?"

Mai Phương chỉ vừa hơi do dự, Hướng Hiểu Hà đã nhanh như chớp vặn tai hắn: "Mẹ biết ngay mà, thằng nhóc con này sẽ chẳng bao giờ chịu dứt khoát với cả hai đứa đâu!"

"Ôi mẹ ơi, đừng mà, đau đau đau... Con trai mẹ là ông chủ đó, giữ thể diện một chút đi mẹ..."

"Muốn giữ thể diện ư? Nếu con thật sự muốn giữ thể diện, thì đã chẳng từ nhỏ đến lớn cứ níu kéo hai cô gái nhà lành không buông tay rồi."

Mai Phương tốn rất nhiều công sức mới dỗ dành được Hướng Hiểu Hà nguôi giận và buông tay. "Đừng tưởng mẹ không biết chút tâm tư đó của con. Duyên Duyên và Hữu Hề lớn lên cùng con, ở bên con nhiều năm như vậy, tình cảm sâu đậm là điều hiển nhiên. Mẹ biết ba đứa có mối quan hệ trong con có ta, trong ta có con, nhưng đó không phải là lý do để con làm lỡ dở thanh xuân của người khác."

"Cái g�� gọi là làm lãng phí thanh xuân người khác chứ, chúng con cùng nhau phấn đấu vì thanh xuân mà, được không mẹ?"

"Chuyện sự nghiệp mẹ không hiểu, cũng không quá muốn quản. Các con là đối tác thì cứ tiếp tục hợp tác; nhưng chuyện tình cảm, con không thể kéo dài mãi thế này được."

Hướng Hiểu Hà dặn dò Mai Phương: "Duyên Duyên và Hữu Hề đều là những đứa trẻ rất tốt. Từ sau lần đó, mấy ngày nay mẹ cũng đã suy nghĩ rất lâu. Mẹ biết bây giờ con là ông chủ lớn tài sản bạc tỷ, cánh cứng rồi, cho nên bắt đầu học theo mấy ông chủ đó, cảm thấy cùng lúc có một vợ cả một vợ bé thì chẳng sao cả, phải không?"

"Mẹ, tại sao mẹ lại nghĩ con như vậy?"

Mai Phương đột nhiên tỏ vẻ rất ấm ức và phẫn nộ: "Cái gì mà vợ cả với vợ bé? Mẹ nói Duyên Duyên với Hữu Hề, ai làm lớn ai làm bé hả? Hả?"

"Chính vì Duyên Duyên và Hữu Hề quan trọng như nhau trong lòng con, nên con mới rối trí thế này đây!"

Mai Phương đáp lời: "Con ở bên Duyên Duyên thì lại không nỡ Hữu Hề. Con bé khi nhỏ chịu nhiều khổ cực, cũng không giỏi giao tiếp, v���n phải dựa vào con; con ở bên Hữu Hề thì lại không đành lòng bỏ Duyên Duyên. Duyên Duyên nó tâm địa thiện lương, tâm tư đơn thuần, nếu giao con bé cho người khác, làm sao con có thể đảm bảo người ta sẽ không bắt nạt Duyên Duyên?"

"Nếu mẹ cảm thấy có thể dứt bỏ một người, thì mẹ nói cho con biết bỏ ai. Nếu con thấy hợp lý, con đảm bảo sẽ nghe theo lời mẹ."

"..."

Hướng Hiểu Hà bị một tràng phản bác của Mai Phương khiến bà cứng họng không nói nên lời. Lặng im một lúc lâu sau, bà tiếp tục: "Mẹ đương nhiên cũng không nỡ bỏ hai cô bé này, nhưng xã hội này không thể chấp nhận cái suy nghĩ đó của con. Hai đứa nó đến lúc đó sẽ phải chịu nhiều tủi thân lắm."

"Huống hồ, dù nhà mình có đồng ý, thì cha mẹ của Duyên Duyên và Hữu Hề sẽ nghĩ sao? Nhà họ đều chỉ có một cô con gái bảo bối như vậy, cớ gì lại phải chung chồng với người khác? Huống hồ, gia đình họ Mai chúng ta đời đời làm người trong sạch, không màng giàu sang phú quý nhưng cầu lương tâm thanh thản, không thể đến đời con mà lại thay đổi."

Hướng Hiểu Hà vừa mắng vừa khuyên nhủ, nói bao nhiêu lời gan ruột với Mai Phương. Mai Phương giờ đây đã hiểu rõ lập trường thực tế của mẹ về mối quan hệ ba người.

Về tình, bà ấy đương nhiên cũng xử sự công bằng như hắn, bởi vì Hạ Duyên và Lâm Hữu Hề đều là những đứa trẻ bà ấy nhìn lớn lên từ nhỏ, bà ấy không hề thiên vị ai trong hai người. Vì vậy, bà sẽ không khuyến khích Mai Phương ở bên ai.

Trước đây, Mai Phương vẫn luôn lo lắng mẹ sẽ thiên vị, vì hồi nhỏ, bà ấy quả thực có phần thiên vị Hữu Hề hơn một chút. Nhưng bây giờ xem ra, bà ấy không còn mối bận tâm đó nữa.

Nhưng về lý mà nói, bà ấy cũng không ủng hộ Mai Phương cùng lúc ở bên cả Hạ Duyên và Lâm Hữu Hề. Hướng Hiểu Hà có quan niệm truyền thống, bảo thủ, cho dù đó là tình huống có lợi cho nhà mình, bà ấy cũng sẽ không hoàn toàn đứng về phía con trai mà suy xét.

Bởi vì Hạ Duyên và Lâm Hữu Hề cũng đều là những đứa con mà bà ấy yêu thương, bà ấy không thể nhìn hai đứa bé phải chịu tủi thân như vậy.

Nhưng đó cũng chính là phong cách của mẹ Hướng Hiểu Hà mà...

"Nói tóm lại, mẹ mong con có thể dành thời gian trong năm nay để giải quyết dứt điểm mối quan hệ hỗn loạn này. Dù con chọn ai, mẹ cũng sẽ ủng hộ con. Người còn lại mẹ sẽ nhận làm con gái nuôi, như vậy mọi người vẫn là người nhà, nhưng thân phận sẽ khác đi."

Mai Phương biết mẹ mình có tấm lòng tốt với Duyên Duyên và Hữu Hề, nên hắn cũng không cãi nhau được với bà. Sau khi ra khỏi bếp, Mai Phương đối mặt với Mai Nhã, Duyên Duyên và Hữu Hề đang chơi đùa cùng nhau.

Hạ Duyên vốn dĩ đã có sắc mặt nặng trĩu, thấy Mai Phương dáng vẻ như vậy càng lo lắng hơn. Chờ Mai Phương ngồi cạnh, Hạ Duyên ghé sát tai hắn thì thầm hỏi:

"Cãi nhau hả?"

Mai Phương cười lắc đầu: "Không có gì, không cần quá lo lắng, quen rồi mà..."

"Tất cả là lỗi của em, trách em lỡ lời."

Hạ Duyên thấp giọng nói: "Lúc nãy em nói chuyện phiếm việc nhà, không cẩn thận kể chuyện anh buổi sáng hay đè vào tóc em, sắc mặt dì Hướng liền thay đổi ngay lập tức."

Cô bé có chút ấm ức dò hỏi Mai Phương: "Dì có phải nghĩ em không biết giữ mình, chưa cưới mà đã ngủ chung với anh không?"

"Vấn đề không nằm ở đó, vấn đề là... Thôi, đừng lo lắng quá về chuyện này, cứ sống bình thường là được."

Lâm Hữu Hề ở một bên nhìn Hạ Duyên và Mai Phương mặt mũi ủ rũ, sắc mặt cô vẫn bình thường, dường như đang suy tư điều gì.

Vì những chuyện sốt ruột, phiền lòng tồn tại, tâm trạng Hướng Hiểu Hà hôm nay cũng rất khó mà tốt lên. Hạ Duyên, Mai Phương, Mai Nhã mỗi người một nỗi niềm riêng, không khí bữa cơm có chút nặng nề, không còn hòa thuận vui vẻ như mọi năm trước đây. Chỉ có Lâm Hữu Hề và Mai Lợi Quân thỉnh thoảng nói chuyện phiếm, nhờ vậy không khí mới dịu đi đôi chút.

Sau bữa cơm, Mai Phương chủ động đề nghị muốn cùng Hạ Duyên và Lâm Hữu Hề đi ra ngoài tản bộ. Trên đường đi, Mai Phương đã kể hết nội dung cuộc trò chuyện với mẹ cho Hạ Duyên và Lâm Hữu Hề nghe.

"Quả nhiên... Dì Hướng vẫn là dì Hướng mà."

Hạ Duyên nghe Mai Phương giải thích xong, ngược lại cảm thấy nhẹ nhõm hơn nhiều: "Hóa ra dì ấy cảm thấy A Phương có lỗi với chúng ta, cho nên muốn A Phương chuyên tâm hơn, chỉ yêu một người thôi."

Lâm Hữu Hề vuốt cằm suy tư nói: "Vậy thì A Phương cứ chọn Duyên Duyên đi, em làm con gái nuôi của mẹ anh cũng không tệ."

"Sao lại được! Em thành con gái nuôi của mẹ anh rồi, quan hệ của hai chúng ta đã trở nên không danh chính ngôn thuận rồi."

"Đó cũng chính là kế hoạch ban đầu của mẹ anh."

Lâm Hữu Hề nhắc nhở Mai Phương: "Chỉ cần anh xác định một người trong số đó, người còn lại sẽ chỉ có thể là mối quan hệ như chị em nuôi. Xiềng xích này sẽ khiến anh không thể hành động với người còn lại. Nếu chúng ta muốn thay phiên làm vợ chồng theo cách cưới một năm, ly hôn một năm, như vậy sẽ gặp phải trở ngại lớn."

"Dì Hướng đã tính toán đến nước này ư! Em còn chưa nghĩ tới... Hóa ra là vậy... Hữu Hề trở thành chị nuôi, A Phương lại muốn kết hôn và sinh con với cô ấy, điều đó thật khó được mọi người chấp nhận..."

Hạ Duyên ôm đầu rầu rĩ nói: "Thế thì phải làm sao đây... Hay là chúng ta cứ thẳng thắn nói sự thật với dì Hướng đi? Thẳng thắn thành khẩn báo cáo, biết đâu lại nhận được sự thấu hiểu của bà ấy –"

"Chuyện đó chắc chắn không được, bây giờ con gần như đã hoàn toàn nói hết với bà ấy rồi, bà ấy vẫn không chấp nhận chuyện đó." Mai Phương lắc đầu, cùng các cô gái ngồi trên bờ sông ngắm hoàng hôn: "Mẹ con chính là người quá coi trọng đạo đức, nếu không thì có người mẹ nào lại không thích con trai mình dẫn hai cô vợ về chứ?"

"Mẹ mới không phải là người coi trọng đạo đức, bà ấy chính là người bảo vệ lề lối phong kiến, ngày nào cũng lải nhải mấy quan niệm truyền thống, một chút cũng không chịu tiếp nhận những quan niệm mới mẻ thời hiện đại."

Giọng nói đột ngột xuất hiện phía sau Mai Phương khiến cả ba người giật mình.

Chỉ thấy Mai Nhã đang đứng sau lưng anh trai Mai Phương, ném đá xuống lòng sông.

"Em chỉ muốn có hai chị dâu thôi, từ nhỏ đến lớn em chỉ muốn có chị dâu, em mới không cần chị nuôi gì hết."

"Tiểu Nhã, em đến đây từ lúc nào vậy?"

"Các anh chị nói ra ngoài tản bộ là em đã lén lút đi theo rồi."

Mai Nhã ngồi lên vai anh trai Mai Phương: "Thật ra theo em thấy, anh cả và chị Duyên Duyên, chị Hữu Hề cứ không cần đăng ký kết hôn là được, không cần lo người lớn có đồng ý hay không. Cứ gạo nấu thành cơm rồi, thì có ông bà nào lại không cần cháu chứ?"

"Con bé này... Đúng là nhiều mưu nhiều kế."

Mai Phương ghét bỏ trêu chọc em gái. Trong hầu hết các ngã rẽ cuộc đời của Mai Phương đều có sự tham gia của Mai Nhã. Ý niệm về mối quan hệ tay ba của anh trai cũng đã sớm bị cô bé nhìn thấu, và cô bé thường xuyên có những pha trợ giúp tuyệt vời. Mai Phương hoàn toàn coi em như người nhà mà đối xử.

"Làm như vậy tuy có thể thành công, nhưng nói thật là quan hệ với người lớn sẽ trở nên rất căng thẳng, đây không phải là cục diện mà chúng ta mong muốn."

Mai Phương nhẹ giọng nói: "Chúng ta không chỉ muốn ba người ở bên nhau, mà còn muốn nhận được lời chúc phúc của các bậc trưởng bối, đó mới là điều khó khăn nhất."

"Các anh chị muốn quá nhiều, cho nên mới không hạnh phúc." Mai Nhã thản nhiên ngắm hoàng hôn.

Lúc này, Lâm Hữu Hề đang dựa vào vai Mai Phương suy tư điều gì. Nghe mọi người nói chuyện xong, cô ngẩng đầu lên nói:

"Thật ra về chuyện này, em cũng đã sớm có chút dự cảm... Lúc này, em cảm thấy chúng ta có thể tham khảo một chút 'Thuyết mở cửa sổ'."

"Thuyết mở cửa sổ?"

"Lỗ Tấn tiên sinh, một nhà văn nổi tiếng, có một lý lẽ rất nổi tiếng, chính là nói người dân nước ta rất thích sự dung hòa. Nếu anh muốn mở cửa sổ, mọi người chắc chắn sẽ không đồng ý. Nhưng nếu anh nói muốn lật tung cả mái nhà lên, họ sẽ đồng ý cho anh mở cửa sổ."

"Ý em là –"

Lâm Hữu Hề chống cằm mỉm cười nói: "Ý tưởng của mẹ anh luôn dựa trên việc A Phương có quyền chủ động lựa chọn, và mọi phán đoán đều xây dựng trên cơ sở A Phương sẽ chọn một người làm vợ."

"Nhưng nếu, tình hình thực tế có sự thay đổi thì sao?"

"Tình hình thực tế có sự thay đổi?" Hạ Duyên mở to mắt: "Em không hiểu lắm."

Lâm Hữu Hề khẽ cười nói: "Nói cách khác, chỉ cần chúng ta khiến A Phương không có quyền lựa chọn, đánh mất quyền chủ động, trở thành một kẻ độc thân chính hiệu, biết đâu mẹ anh lại nảy sinh ý nghĩ thỏa hiệp?"

Bản dịch được bảo hộ bản quyền bởi truyen.free.