Nha môn Thiên Hộ Sở, ẩn mình trong con hẻm nhỏ với những kiến trúc tầm thường. Đây là lần đầu tiên Từ Khiêm đích thân đến thăm, và cảnh tượng nơi đây khiến hắn không khỏi nhíu mày. Một Thiên Hộ Sở đường đường là thân quân triều đình, vậy mà lại đơn sơ đến thế.

Lão gia tử Từ Xương chậm rãi uống trà, nghe Từ Khiêm kể chuyện trong cung. Ông không khỏi bĩu môi nói: "Theo ta thấy, ý của triều đình là muốn khơi mào cuộc tranh tài giữa hai Học Đường. Bệ hạ làm như vậy ắt có thâm ý riêng."

Từ Khiêm nhíu mày, không khỏi nói: "Thâm ý gì?"

Từ Xương lườm hắn một cái rồi nói: "Lão tử mà biết thì cần gì phải cố tỏ ra thần bí với ngươi? Cứ biết là có thâm ý là đủ rồi. Hoàng gia Học Đường chỉ có thể thắng chứ không được phép thua, đây là thử thách đầu tiên, vô cùng quan trọng. Chỉ khi rực rỡ hào quang trong cung, nó mới có thể thu hút sự chú ý của thiên hạ, và hơn thế nữa, mới được bệ hạ để mắt tới." Từ Xương vừa lắc đầu nguầy nguậy vừa truyền thụ những kinh nghiệm quý báu: "Người sống trên đời, dựa vào người khác đề bạt thì chẳng thành công được. Phải tự mình có năng lực, có giá trị, khiến người khác phải nhận ra rằng, thiếu vắng cha con chúng ta thì không được, không có chúng ta thì nhiều việc sẽ không vận hành trơn tru. Chỉ có như vậy, Từ gia chúng ta mới có thể vững vàng. Người khác nhìn thấy Từ gia ta có được ngày hôm nay, đều lầm tưởng là nhờ thân thích với vua, cho rằng Từ gia dựa vào mối quan hệ hoàng thân quốc thích mới có được vị thế vàng son. Kỳ thật họ sai rồi, hoàn toàn sai! Họ Từ có được ngày hôm nay, chính là nhờ người khác không thể thiếu chúng ta. Không có Cục Quản lý Giao thông, Nội Khố sẽ báo động đỏ. Không có Như Ý phường, rất nhiều vương công quý tộc sẽ phải nhịn miệng. Khiêm Nhi, bây giờ chúng ta phải cho người khác biết rằng, Đại Minh triều này mà không có Hoàng gia Học Đường, cái gọi là "võ bị nghiêm túc" chẳng khác nào trò cười. Ngươi hiểu ý ta chứ? Hãy thể hiện năng lực thực sự, để mọi người thấy được sự lợi hại của chúng ta, đè bẹp Dương Nhất Thanh, biến Hoàng gia Học Đường thành Thánh địa võ quan của thiên hạ. Từ đó bảo vệ vinh hoa phú quý của Từ gia mấy chục năm."

Những lời này của lão gia tử khiến tai Từ Khiêm đã muốn ù đi. Hắn khẽ đáp: "Chỉ là không biết Dương Nhất Thanh có tuyệt chiêu gì, sinh viên của hắn dù sao cũng tốt hơn chúng ta. May mà lần này vào cung không luận võ, đây cũng là sở trường của chúng ta."

Từ Xương nở nụ cười, nói: "Ngươi đừng mang tâm lý cầu may. Mặc dù bây giờ không luận võ, nhưng nếu người ta không cam tâm mà đề nghị diễn võ thì sao? Từ gia chúng ta không thể thua, lẽ nào họ Dương lại thua được? Ông ta đường đường là một nhân vật đã trấn thủ biên ải mấy chục năm, nếu bị một tiểu tử vắt mũi chưa sạch như ngươi đè đầu cưỡi cổ, ngươi nghĩ hắn sẽ cam tâm sao?"

Lời nói của Từ Xương khiến Từ Khiêm bỗng nhiên tỉnh ngộ. Đúng vậy, mình vẫn cứ giữ tâm lý cầu may, cứ mãi muốn theo quy củ, vắt óc suy nghĩ làm sao để trục lợi trong cái khuôn khổ đó. Thế nhưng lại quên mất, người lập ra quy củ không phải là mình. Ngươi theo quy củ, liệu người ta có theo quy củ mà làm sao?

Từ Khiêm cười lạnh. Nói: "Hắn không quy củ, vậy thì chúng ta cũng không theo quy củ."

Từ Xương nở nụ cười, đột nhiên nhìn Từ Khiêm với vẻ kỳ quái. Ông nói: "Thằng ranh nhà ngươi càng ngày càng giống cha rồi. Trước đây ngươi là con mọt sách, bây giờ trong bụng toàn âm mưu quỷ kế. Ai... Kỳ thật cha vẫn còn nhớ và hoài niệm lúc ngươi còn là con mọt sách, khi đó ngươi chẳng nghĩ ngợi gì, suốt ngày chỉ biết "chi, hồ, giả, dã", cũng chẳng có nhiều mưu mô như bây giờ, càng sẽ không nghĩ đến việc phá vỡ quy củ. Chẳng lẽ đây là ý trời? Từ gia chúng ta đáng lẽ phải phát tài, nên mới khiến ngươi khai khiếu sao?"

Từ Khiêm cười khổ gượng gạo. Hắn biết nói gì đây, với sự hiểu biết của lão gia tử, cũng chỉ có thể nghĩ như vậy mà thôi. Bí mật này hắn vẫn giấu kín trong lòng, tự nhiên không thể tiết lộ với ai. Hắn trầm mặc một chút rồi nói: "Vậy thì nhi tử sẽ chuẩn bị, trước tiên xác định danh sách ứng cử viên. Hôm nay sẽ cố gắng tập luyện, ngày mai cho họ nghỉ ngơi một ngày, ngày kia liền vào cung."

Hai cha con nói lời từ biệt, Từ Xương đứng lên, đột nhiên nhớ tới một chuyện, nói: "Về Học Báo, con có dự định xây dựng nó ở kinh thành không? Thúc phụ con có viết thư, nói rằng nếu có thể, thì hãy để Triệu Mộng Đình lên phía Bắc."

Khi hỏi câu này, Từ Xương nhìn chằm chằm Từ Khiêm, không chút xê dịch, tựa như đang muốn dò xét thái độ của hắn.

Từ Khiêm bật cười, nói: "Triệu tiểu thư muốn tới thì tốt quá rồi. Bất quá kinh thành hiểm ác, không phải nơi nào khác có thể sánh bằng. Đối với việc làm báo, thời cơ không hẳn đã chín muồi, dù sao ở Giang Nam, nói sai cũng chẳng sao, cùng lắm thì cãi nhau với người ta mà thôi. Nhưng ở kinh thành, nói sai lại hoàn toàn khác. Bất quá chúng ta có thể tìm cách dung hòa, trước mắt cứ làm một tờ Học Báo ở kinh thành, tạm thời lấy các chuyên mục và câu chuyện làm chủ, chưa vội xen vào chuyện thời sự, chắc là sẽ không thành vấn đề. Chuyện này, cha hãy sắp xếp giúp con."

Từ Xương cười khổ: "Vậy cha hỏi lại con, Triệu Mộng Đình đến rồi thì ở đâu?"

Từ Khiêm không khỏi ngớ người ra, ngại ngùng nói: "Hay là cứ để nàng ở nhà mình?"

Từ Xương thở dài, nói: "Quả nhiên đúng là có phong thái của cha, ăn trong bát còn nhìn trong nồi. Chỉ sợ bên Trĩ không chịu, nàng ấy lại đang mang bầu, con tự kiềm chế một chút."

Từ Khiêm khí thế hừng hực nói: "Ta không trộm không cướp, sợ cái gì?"

Miệng nói vậy, nhưng trong lòng Từ Khiêm vẫn có chút thấp thỏm. Hắn không phải là người cổ đại, dù sao vẫn có tư duy của người hiện đại. Nếu theo tư duy của người cổ đại thì có lẽ sẽ không có gánh nặng gì, nhưng...

Từ Khiêm cười khổ một tiếng, nhưng hắn vốn tính lạc quan, chẳng mấy chốc đã gạt bỏ phiền muộn ra khỏi đầu. Hắn ngồi kiệu tới Học Đường, triệu tập các giáo viên, trước tiên là để họ biết rõ tình hình. Những giáo viên này cũng đều nóng lòng muốn thử. Từ Khiêm cuối cùng nói: "Hoàng gia Học Đường đương nhiên sẽ không thua Võ Bị Học Đường, bất quá cần phải chuẩn bị sẵn sàng từ sớm. Lần này vào cung chỉ có hai mươi người đạt tiêu chuẩn, mọi người hãy cùng nhau bàn bạc, đưa ra danh sách."

Mọi người bàn bạc một hồi, quả nhiên đã đưa ra được một danh sách. Từ Khiêm thấy Lục Bỉnh, Vương Chu đều có tên, cũng không nói gì thêm. Nhưng ở cuối danh sách, hắn lại thấy hai chữ Tề Thành, liền gọi Chu Thái đến hỏi: "Tề Thành này, có phải là kẻ đã nhiều lần vi phạm học quy không?"

Chu Thái giải thích: "Người này tuy rằng nhiều lần vi ph��m học quy, nhưng bình thường tập luyện lại rất chuyên tâm, ti chức thấy hắn có thể thử sức."

Từ Khiêm gật đầu, nói: "Vậy thì chính là hắn. Cũng không thể chọn toàn người giỏi, thế nào cũng phải chọn một hai người kém hơn, để tránh người khác nói chúng ta không đối xử bình đẳng. Hai mươi người này phiền Chu giáo viên tự mình dạy dỗ. Ngày mai lại cho họ nghỉ một chút."

Chu Thái gật đầu, tuân mệnh.

Chuyện của hai Học Đường ở tầng lớp triều đình quả nhiên đã khơi gợi không ít sự chờ mong. Đối với các quý tộc, ít nhiều gì cũng có thân thích đang theo học tại Hoàng gia Học Đường, trong lòng họ nảy sinh sự mong đợi, muốn xem rốt cuộc Hoàng gia Học Đường này sẽ đạt được thành tựu gì. Còn những gia đình có người trực tiếp vào Học Đường thì khỏi phải nói, các bà mẹ đều thức trắng đêm không ngủ ngon, các ông bố bên ngoài thì tỏ ra bình tĩnh thong dong, nhưng trong lòng lại không ngừng tính toán.

Kỳ thật, việc đưa con trai vào học, đơn giản chỉ là hy vọng kiếm lấy cái danh tiếng của Hoàng gia Học Đường mà thôi. Ban đầu cũng không mấy để tâm, ngỡ rằng sẽ giống như Quốc Tử Giám, dễ dàng kiếm được lợi ích. Ai ngờ người ta lại thực sự mở trường, mấy tháng trôi qua, lại chẳng có cơ hội về nhà lần nào. Dù sao cũng là máu mủ ruột thịt, trong lòng không thể thiếu sự nhớ nhung.

Mà các đại thần cũng khá là chờ mong, bọn họ không phải đối với chuyện này có hứng thú, chỉ là muốn mở mang kiến thức về tài năng cao minh của Dương Nhất Thanh. Dù sao Dương Nhất Thanh cũng là nhân vật từng danh chấn thiên hạ, những học sinh do chính tay hắn dạy dỗ thực sự khiến rất nhiều người muốn được mục sở thị.

Đương nhiên, cũng không thiếu người phản đối xây dựng Học Đường, cho rằng đây là việc phí công vô ích. Lần này, họ cũng hy vọng từ đó tìm ra sai sót, thật sự lấy đó làm bằng chứng để công kích một phen.

Tầng lớp thượng lưu là vậy, trên phố phường cũng dần dần chú ý tới. Tin đồn lan đi nhanh chóng là vậy, dân chúng rỗi rãi, thích nhất là những chuyện bí ẩn hoặc lạ lùng. Đặc biệt là Hoàng gia Học Đường, vốn dĩ thần bí nhất, mỗi ngày dưới cổng đều nghe thấy tiếng tập luyện vang trời, nhưng không biết có thành quả gì.

Đương nhiên, điều quan trọng nhất vẫn là sự cạnh tranh. Có cạnh tranh, mọi người tự nhiên sẽ hứng thú, muốn xem ai thắng ai thua.

Ở một tiệm Như Ý phường, bàn cá cược đã được bày ra. Không ít khách cá cược đổ xô tới, nhưng đa số người lại đặt cược Võ Bị Học Đường thắng. Từ Khiêm tuy danh tiếng lẫy lừng, nhưng dù sao vẫn còn non trẻ, lại không có kinh nghiệm luyện binh, dẫn binh. Còn Dương Nhất Thanh thì lại khác, ông ta là nhân vật nổi tiếng khắp thiên hạ, ở biên trấn được người ta gọi là Dương Tướng Công, đã từng chủ trì không ít chiến sự, khiến rất nhiều người coi trọng.

Mọi người khó khăn lắm mới chờ đợi được đến ngày Võ Bị Học Đường và Hoàng gia Học Đường tiến cung. Sáng sớm hôm đó, vô số người mặc quần áo chỉnh tề, thẳng tiến Tử Cấm Thành. Trong đó, quý tộc và đại thần đi qua Ngọ Môn, còn gia quyến phụ nữ và những người khác thì đi qua Thần Võ Môn, thẳng vào hậu cung.

Tại Hoàng gia Học Đường, Từ Khiêm một thân quan áo dài đỏ thẫm mới tinh, không chớp mắt nhìn chăm chú hai mươi Hoàng gia giáo úy được chọn lựa.

Nơi đây là Giảng Võ Đường. Bàn ăn đã được dọn lên, hơn hai mươi người vây quanh bàn ăn, trên bàn bày bánh ngọt, nước trà. Từ Khiêm nhấp một ngụm trà, nói: "Người sống trên đời chính là dựa vào một hơi khí phách. Người đời thường nói, không thể tranh cao thấp một lúc, nhưng đối v���i các ngươi, những Hoàng gia giáo úy, thì lại không phải vậy. Hoàng gia giáo úy phải khắp nơi tranh giành với người khác, khắp nơi vượt trội hơn người. Đại trượng phu trên đời, cốt là để làm rạng danh, cốt là để không phải hối tiếc kiếp này. Võ Bị Học Đường đáng là gì? Thân phận các ngươi cao quý hơn bọn họ, thời gian tập luyện của các ngươi cũng không ít hơn bọn họ, các ngươi được chính tay ta điều giáo, lẽ nào lại không bằng bọn họ? Lần này vào cung không cần kinh hoảng, mọi việc đều nghe theo lệnh mà làm. Nếu gặp phải lúc ta không ở đây, Lục Bỉnh..."

Lục Bỉnh vội vàng nói: "Ti chức ở."

Từ Khiêm nói: "Vậy thì giao cho ngươi phụ trách. Vẫn là câu nói đó, bình thường thế nào, vào cung cứ thế ấy. Còn có... ai nhỉ..."

Đến lúc hắn nhắc đến cái tên kia, mọi người đều nhìn nhau, không biết Từ Khiêm đang nói đến ai.

"À phải rồi, chính là Tề Thành! Tề Thành có ở đây không?" Từ Khiêm đột nhiên nhớ ra cái tên này.

Tề Thành đang đứng lẫn trong đám đông, nghe Từ Khiêm gọi mình, vội cười khổ nói: "Đại nhân có gì phân phó?"

Từ Khiêm trịnh trọng nói: "Phạm lỗi không quan trọng, lần này, chúng ta phải tranh một hơi, đừng làm mất mặt Học Đường, hiểu chưa?"

Tề Thành thực ra nghe thấy mình có tiêu chuẩn vào cung, vẫn có chút vui mừng, với vẻ hưng phấn đáp: "Dạ!"

Từ Khiêm liền nói: "Được rồi, ăn sáng đi, lập tức vào cung!"

Bản chuyển ngữ này thuộc sở hữu độc quyền của truyen.free.