Ngân hàng tư nhân Như Ý trong thời gian qua đã thống kê, tổng cộng phát hành ngân phiếu là 276.800 lượng, nhưng thực tế chỉ có 228.000 lượng được đổi thành tiền mặt. Điều này có nghĩa là gần 50.000 lượng ngân phiếu vẫn chưa được quy đổi.

Đây là một khởi đầu rất tốt. Chưởng quỹ tiền trang Từ Vinh, vốn là người thân cận của Từ gia, lúc này cũng thở phào nhẹ nhõm.

Ý nghĩa của ngân hàng tư nhân không nằm ở dự trữ, điều quan trọng nhất vẫn là tiền tệ. Tuy nhiên, để mọi người đều chấp nhận tiền của Như Ý phường thì cần một quá trình lâu dài, nói thẳng ra, đây chính là tích lũy tín dụng.

May mắn thay, uy tín của Như Ý phường đã được nhiều người công nhận, nếu không thì việc bỗng dưng phát hành tiền tệ đã chẳng thể thực hiện. Hơn năm vạn lượng tiền chưa được đổi ra tiền mặt, điều này cho thấy có người vẫn đang nắm giữ tiền và quan sát. Thực ra, việc quan sát cũng không có gì đáng ngại, chỉ cần tiền của ngân hàng tư nhân Như Ý vẫn có thể đảm bảo việc quy đổi đầy đủ bất cứ lúc nào, thì những người cần sử dụng tiền sẽ ngày càng nhiều. Một khi có người bắt đầu dùng tiền này để giao dịch, tiền của ngân hàng tư nhân Như Ý sớm muộn sẽ thay thế bạc trắng trong các giao dịch hiện tại, thậm chí trong tương lai, còn có thể thông qua Song Tự Cảng để mở rộng ra ngoài, tiếp cận các thương nhân nước ngoài.

Tiền tuy chỉ là một công cụ sử dụng, nhưng ai nắm giữ quyền phát hành tiền thì chẳng khác nào nắm giữ mạch máu kinh tế. Như Ý phường đã dốc rất nhiều công sức để xây dựng ngân hàng tư nhân Như Ý, và trong tương lai, dựa vào sự mở rộng của Như Ý phường, tiền tệ lưu thông cũng sẽ nhanh hơn. So với việc hiện tại Như Ý phường giao dịch với người khác và quy định phải sử dụng tiền này, điều này sẽ khiến, trong tương lai, nếu có người muốn mua những hàng hóa quý hiếm mà Đường biển An Phủ Sử ty vận chuyển từ các quốc gia về qua Như Ý phường, họ nhất định phải mang bạc trắng đến ngân hàng tư nhân để đổi lấy tiền trước, rồi mới có thể mua hàng. Và Như Ý phường khi thay mặt Đường biển An Phủ Sử ty thu mua hàng hóa, cũng trả tiền cho thương nhân bằng tiền này. Mặc dù hiện tại, khi nhận được tiền, đa số thương nhân sẽ chọn đổi ngay ra tiền mặt, nhưng dần dà theo thời gian, khi uy tín của ngân hàng tư nhân dần dần ăn sâu vào lòng người, số tiền này nhất định sẽ trở thành khoản tiền dự trữ của mọi người.

Sáng sớm hôm đó, Từ Vinh đã vội vã chạy tới Như Ý phường, báo tin vui cho đại chưởng quỹ Tiền Nghị. Lúc này Từ Khiêm đang dùng trà ở tầng cao nhất của Như Ý phường. Như Ý phường ở Ninh Ba có quy mô rất lớn, là một kiến trúc hơn sáu tầng, rường cột chạm trổ tinh xảo, tầng cao nhất chính là khu vực trọng yếu của Như Ý phường, người bình thường không được phép ra vào.

Lúc này Đặng Kiện đang đầy hứng thú ngồi trong đại sảnh, không khỏi cất lời: "Nghe nói người Pháp thích dùng đá lớn để xây nhà, gỗ tuy tốt nhưng không bền chắc bằng. Như Ý phường này cũng được xây bằng đá lớn sao? Chẳng biết đã tốn bao nhiêu nhân công."

Đúng lúc đang nói chuyện, Tiền Nghị và Từ Vinh bước vào, báo cáo tình hình của ngân hàng tư nhân.

Từ Khiêm nói: "Được, tuy rằng không nhiều, nhưng cũng coi như là khởi đầu thuận lợi. Bước đầu này đã đi đúng hướng rồi, Từ Vinh. Tính ra ngươi cũng là tiểu thúc của ta, sau này tiền trang này còn phải nhờ ngươi chăm lo. Chỉ cần ngân hàng tư nhân hoạt động tốt, sớm muộn gì cũng sẽ vượt qua cả Như Ý phường. Việc quản lý tiền trang này, đặc biệt là phải nghiêm ngặt, một khi xảy ra sai sót, sẽ là 'kiếm củi ba năm thiêu một giờ'."

Từ Vinh cười nói: "Yên tâm, ta ở Như Ý phường cũng từng làm tiểu chưởng quỹ, không phải người không hiểu chuyện, tuyệt đối sẽ không có sơ suất nào đâu."

Đặng Kiện đứng bên cạnh tỏ vẻ bất mãn, nói: "Ngân hàng tư nhân phát hành tiền thì có lợi lộc gì? Người ta gửi vào bao nhiêu thì phát ra bấy nhiêu tiền, nào có được như thương mại hàng hải mà lãi mẹ đẻ lãi con, tiền đẻ ra tiền chứ?"

Từ Khiêm khẽ mỉm cười, nói: "Chuyện ngân hàng tư nhân ngươi không hiểu đâu. Ngươi cứ quản tốt An Phủ Sử ty của mình đi. Chờ đến sang năm, khi tiền của ngân hàng tư nhân phát hành càng nhiều, trong tương lai còn phải mượn An Phủ Sử ty các ngươi nghĩ cách phát hành tiền giấy ở Song Tự Cảng đấy. Tất nhiên, đây là chuyện sau này."

Đặng Kiện vừa tức vừa tủi. Ban đầu cứ ngỡ lần này mình là người nổi bật nhất, trời ạ, mấy chục chiếc thuyền lớn không ngại trăm dặm đến đón hàng, không biết đã nuôi sống bao nhiêu người, ai ngờ lại bị tạt ngay một chậu nước lạnh. Đúng là bi kịch! Nhưng hắn vẫn giả vờ như thường, cười ha hả nói: "Được rồi, ngươi lại muốn giở trò thừa nước đục thả câu rồi, vậy ta xin cáo từ đây. Đội tàu đã đậu hai ngày rồi, không thể trì hoãn nữa. Phải lập tức quay về, bán hàng hóa mới là việc chính."

Từ Khiêm hơi trầm ngâm: "Nghe danh tiếng lẫy lừng của Song Tự Cảng đã lâu, chi bằng ta cũng đi một chuyến, xem Song Tự Cảng này giao dịch như thế nào."

Đặng Kiện sửng sốt một chút: "Từ huynh đệ, nơi đó toàn là những thương nhân nước ngoài vô liêm sỉ, đường đường là một tuần phủ như huynh đi tới đó e rằng không thích hợp lắm đâu."

Từ Khiêm khẽ mỉm cười: "Thích hợp hay không thích hợp, không phải do người khác quyết định, mà là do ta quyết định. Ta nói thích hợp thì sẽ thích hợp."

Đối với điều này, Đặng Kiện quả thực rất hoan nghênh, lập tức nói: "Dễ bàn, dễ bàn! Vừa hay để huynh mở mang tầm mắt."

Chẳng bao lâu sau, mấy chục chiếc thuyền lớn đã chuẩn bị khởi hành. Từ Khiêm lên đại hạm của Đặng Kiện, tất nhiên có mấy trăm Hoàng gia giáo úy đi theo. Đặng Kiện oai phong lẫm liệt chỉ huy đám thủy thủ nhổ neo, kéo buồm. Từ Khiêm thì dựa vào mạn thuyền, nhìn ra xa bờ biển với từng dãy nhà xưởng cùng dòng người tấp nập, trong lòng không khỏi thổn thức không thôi.

Hơn nửa năm trước, hắn tùy tiện mang quân xuôi nam, nào ngờ lại đột nhiên trở thành tuần phủ Chiết Giang này. Và nào ngờ được, dưới sự điều hành và phát triển chậm rãi ở đây, toàn bộ Chiết Giang đang lặng lẽ thay đổi.

Mà giờ đây hắn cũng ngồi lên thuyền, nhưng không phải để quay về, mà là hướng về nguồn cội của tài phú, giương buồm mà đi.

Đặng Kiện rất quen thuộc thủy lộ vùng này. Hắn đứng cạnh Từ Khiêm, luyên thuyên kể về việc Đường biển An Phủ Sử ty đã kinh doanh ở Song Tự Cảng suốt nửa năm qua. Ban đầu, khi quan quân chiếm đóng Song Tự Cảng, điều đó đã gây chấn động khắp các quốc gia. Tuy nhiên, quan quân theo lẽ thường, vẫn dùng thái độ bao dung để tiếp đón thương nhân các nước. Như vậy, các thương nhân mới buông bỏ cảnh giác, bắt đầu một lần nữa tụ tập ở đây. Cùng lúc đó, số lượng lớn thuyền được đóng từ Thiên Tân Cảng đã cung cấp cho Đường biển An Phủ Sử ty, và Đường biển An Phủ Sử ty ở Thiên Tân cùng Song Tự Cảng cũng chiêu mộ số lượng lớn thủy binh, bắt đầu tuần tra khắp nơi, tấn công hải tặc.

Khi Uông Trực và Lý Quang Đầu đã bị tiêu diệt, Song Tự Cảng rơi vào tay quan quân, không gian sinh tồn của bọn hải tặc ngày càng bị thu hẹp. Hơn nữa, Đường biển An Phủ Sử ty tấn công mạnh mẽ, khiến cho những hải tặc thông thường ngay cả sinh tồn cũng thành vấn đề. Chúng chỉ có thể lên bờ, trở thành dân lành, không dám tiếp tục làm càn, nếu không sẽ bị thủy sư quan quân tiêu diệt. Gần mấy trăm hòn đảo, thậm chí cả tuyến đường duyên hải này, hầu như không còn thấy bóng dáng hải tặc.

Song Tự Cảng vốn nổi tiếng là nơi dung chứa đủ loại thành phần bất hảo. Trước đây, nó chỉ thực sự phát triển khi giặc Oa hoành hành. Nhưng bây giờ, sau khi đã thanh trừ giặc Oa, dưới sự điều hành tỉ mỉ, Song Tự Cảng chẳng những không hề sa sút, ngược lại giờ đây thương nhân các nước còn tập trung đông đúc hơn.

Thực ra, đây cũng là chuyện đã được dự đoán trước. Trước đây, khi giặc Oa hoành hành, việc buôn bán trên biển thông thường không dám dễ dàng ra khơi, nên nơi đây đã trở thành thiên đường của những kẻ mạo hiểm. Hải tặc độc chiếm việc buôn lậu hàng hóa của Đại Minh, do đó kiếm được lợi nhuận khổng lồ. Nhưng bây giờ, hải tặc đã không còn, song nhu cầu về tơ lụa, đồ sứ và các loại hàng hóa quý giá khác của Đại Minh triều vẫn còn rất lớn. Vì vậy, thương nhân các quốc gia đều tập trung ở Song Tự Cảng, nóng lòng chờ đợi Đường biển An Phủ Sử ty mang tới hàng hóa.

Hiện tại, số lượng thương nhân ở Song Tự Cảng đã gấp năm lần so với nửa năm trước, thậm chí ngay cả người Đại Thực, Thiên Trúc cũng nghe tin mà lập tức hành động. Nơi đây đã trở thành cảng lớn nhất Châu Á, thịnh vượng vô cùng.

Khi màn đêm buông xuống, đội tàu đã tới Song Tự Cảng. Phía bên cảng cũng vô cùng náo nhiệt, vô số thương nhân nước ngoài đang mong ngóng. Vừa nhìn thấy đội tàu trở về, tất cả mọi người đồng loạt thốt lên kinh ngạc bằng nhiều thứ tiếng khác nhau.

Đối với họ mà nói, hàng hóa trên thuyền chính là núi vàng núi bạc. Tất cả mọi người không ngại vạn dặm xa xôi chạy tới đây, cũng chỉ vì những con thuyền chở đầy hàng hóa này.

Đặng Kiện phấn khích chỉ vào ngọn hải đăng ở cửa cảng phía xa, nói: "Từ huynh đệ, chúng ta đã đến rồi!"

Một thủy thủ đứng sát mạn thuyền, theo phản xạ tự nhiên hô to: "Đặng đại nhân uy vũ..."

Hắn vừa thốt ra nửa lời thì bị Đặng Kiện một cước đạp lăn. Đặng Kiện hùng hổ mắng: "Không thấy phủ đài đại nhân đang ở trên thuyền sao mà ầm ĩ lên thế hả? Đã là quan quân rồi, còn cái miệng không biết giữ ý tứ, phải biết rụt rè chứ!"

Thủy thủ đó lập tức chạy trối chết, vác thùng nước chạy về khoang thuyền.

Từ Khiêm nhìn tròn mắt ngạc nhiên, nói: "Đặng huynh đệ, ngươi chỉ huy cấp dưới kiểu đó sao?"

Đặng Kiện cười ha hả: "Đã thay đổi rất nhiều rồi. Đúng rồi, thuyền sắp cập bến rồi..."

Thuyền lớn cập bờ, ngay lập tức Từ Khiêm cùng Đặng Kiện hạ thuyền dưới sự bao vây của một đám giáo úy. Vô số thương nhân vây quanh, dùng thứ tiếng Hán bập bẹ hô to: "Tơ lụa, tơ lụa! Ta muốn, ta muốn!"

Đặng Kiện hết sức chửi rủa, hận không thể lôi người ra đánh cho một trận: "Tơ lụa ngươi nói muốn là muốn sao? Ngươi không bằng nói là ngươi cướp được rồi ấy! Từ huynh đệ thấy đó không, những thương nhân nước ngoài này thật không thành thật. Người Hán chúng ta đều nói 'ta mua, ta mua', hắn lại cứ muốn nói 'ta muốn, ta muốn', muốn cái mẹ gì!"

Lại có thương nhân nước ngoài khác hô to: "Xin hỏi tơ lụa giá bao nhiêu? Bao nhiêu?"

Ngay cả Từ Khiêm cũng không khỏi lắc đầu: "Tiếng Hán này e rằng học từ Bát cổ văn mà ra, nghe đến là phát mệt. Đánh đuổi hết đi, đánh đuổi hết!"

Các giáo úy nghe vậy cũng không khách khí, tay không tiến tới, giải tán tất cả mọi người.

Thế nhưng vẫn không ngăn cản được nhiệt tình của đám thương nhân. Bọn họ không ngại vạn dặm xa xôi chạy tới đây, chỉ để mua tơ lụa, đồ sứ và lá trà. Giờ đây, bọn họ không thể chờ đợi lâu thêm nữa. Dù có mấy chục thuyền hàng hóa cập bến, nhưng ngay cả trẻ con cũng biết, trong cảng có hàng ngàn thương nhân nước ngoài, nhu cầu thì dồi dào. Nếu không mua được một ít hàng hóa ngay bây giờ, trời mới biết còn phải chờ bao lâu mới có đợt hàng thứ hai. Làm ăn, sợ nhất chính là chờ đợi, thời gian chớp mắt là qua, mất đi thì mất đi, cơ hội vĩnh viễn chỉ dành cho những kẻ mặt dày nhất. Muốn đuổi bọn họ sao? Đừng hòng! Bên này vừa đuổi đi một nhóm, nhóm khác lại ùa lên, từng người từng người điên cuồng gào lên: "Vàng, ta đã mang đến vàng rồi..." "Chúng ta có bạc trắng... bạc trắng..."

Đối mặt với cảnh tượng như vậy, Từ Khiêm lập tức hưng phấn hẳn lên. Từng thấy người tặng tiền, tặng quà, nhưng chưa từng thấy người ta đưa tiền mà lại thành ra thế này. Lần này đúng là hiếm thấy, khiến người ta thích thú. Mỗi người đều khóc lóc la hét muốn bị lừa đảo, chuyện này quả thực không thể tưởng tượng nổi.

Kỳ thật, điều này cũng không phải là không thể tưởng tượng nổi. Việc tấn công hải tặc đồng thời cũng quét sạch cả những thương nhân buôn lậu của Đại Minh. Không còn đường dây buôn lậu cũ, nhu cầu trong nước đối với những mặt hàng xa xỉ này ngày càng lớn. Đám thương nhân nước ngoài đã chờ ở đây ròng rã ba, bốn tháng trời, chỉ vì một lô hàng. Giờ đây, khi khó khăn lắm mới thấy được những con thuyền chở đầy hàng hóa này, làm sao có thể dễ dàng bỏ qua? Thời gian không chờ đợi ai, ai có thể có được đợt hàng tiếp theo? Ai có thể kiếm được lợi nhuận gấp mấy lần? Trước mặt lợi nhuận, nhân c��ch cũng mỏng manh như giấy cửa sổ mà thôi.

Mọi bản quyền đối với tác phẩm dịch này thuộc về truyen.free, không được sao chép dưới bất kỳ hình thức nào.