Sau một tiếng đồng hồ, Trầm Mặc Nùng lái xe đưa La Quân đến trước Tư Đồ công quán.

Phía trước Tư Đồ công quán là một khoảng sân kín đáo, nơi có thể nhìn thấy một rừng trúc xanh um mở rộng. Cổng là một cánh cửa sắt rộng lớn.

Trầm Mặc Nùng dừng xe, rồi cùng La Quân xuống. Hai người đến bên cổng sắt nhấn chuông. Chuông cửa có lắp camera, hiển nhiên được kết nối với điện thoại bên trong. Trầm Mặc Nùng đứng ngay trước camera.

La Quân hơi sốt ruột: "Cô không hề đặt lịch hẹn trước à?"

Trầm Mặc Nùng liếc nhìn La Quân, điềm nhiên đáp: "Tôi có hẹn trước, nhưng Tư Đồ lão gia tử không nghe điện thoại, cũng không đồng ý gặp mặt."

La Quân đổ mồ hôi lạnh, thầm nghĩ: "Cô làm việc có thể đáng tin hơn một chút không?"

Sau khi chuông cửa reo, vẫn không có ai ra mở cổng. "Giờ sao đây?" La Quân hỏi Trầm Mặc Nùng.

Trầm Mặc Nùng vẫn rất bình tĩnh, nói: "Cứ chờ thôi!"

Nói rồi, cô ta thản nhiên quay lại xe. La Quân theo sau vào xe, nói: "Rõ ràng là lão gia tử không muốn gặp cô, chúng ta cứ đứng đây chờ mãi liệu có ích gì không?"

Trầm Mặc Nùng chậm rãi đáp: "Tôi không biết chờ mãi có ích không, nhưng tôi biết không chờ thì chắc chắn vô ích. Hơn nữa, ai bảo anh lên xe đâu? Anh là người cầu cạnh họ, làm gì có chuyện ngồi trong xe mà đợi? Mau xuống xe, đứng dưới camera đi. Cứ để lão gia tử biết anh vẫn còn ở đó."

La Quân im lặng, nói: "Móa, Tư Đồ lão gia tử có biết tôi là ai đâu, tôi cứ đứng đực ra ngoài như vậy, ông ấy chẳng lẽ không nghĩ tôi bị thần kinh à?"

Trầm Mặc Nùng bực mình nói: "Nếu có cách nào dễ hơn thì anh cứ thử xem. Hoặc anh cứ việc đá tung cửa ra đi."

"Cô ngầu thật!" La Quân đành bất lực nói.

Lần trước La Quân khen cô ta "trâu bò", cô ta không nói gì. Nhưng lần này, cô ta lại phản ứng dữ dội một cách bất thường: "Anh mới trâu bò, cả nhà anh đều trâu bò!"

La Quân sững sờ, rồi chợt tỉnh ngộ. Hình như nói hai từ này với phụ nữ thì hơi bất kính thì phải!

Hiếm khi thấy Trầm Mặc Nùng giận dỗi, tâm tình hắn liền vui vẻ hẳn lên. Thế là hắn cầm lễ vật, xuống xe đứng dưới camera.

Chà, La Quân thầm may mắn trong lòng, ít ra cũng không phải quỳ xuống!

Trong phim kiếm hiệp, có rất nhiều cảnh khổ sở kiểu này. Nhân vật chính cầu người thu nhận làm đồ đệ, phải quỳ ngoài cổng suốt ba ngày ba đêm trong gió tuyết.

Nếu là La Quân, thà rằng chết ngay lập tức chứ tuyệt đối không quỳ gối trước bất kỳ ai. Đầu gối hắn, trên lạy trời, dưới lạy cha mẹ, giữa lạy sư phụ. Còn những người khác, tuyệt đối không thể khiến hắn quỳ.

Trong xe, Trầm Mặc Nùng đã ngủ quên.

La Quân v��n đứng dưới camera. Dù bình thường hắn có vẻ cà lơ phất phơ, nhưng khi làm việc chính sự, hắn lại có sự kiên quyết và bền bỉ phi thường mà người thường khó lòng tưởng tượng được.

Cứ thế, hắn đứng suốt hai tiếng đồng hồ, bất động như một cái cọc. Ngay lúc đó, La Quân cuối cùng cũng nghe thấy tiếng bước chân từ bên trong. Lòng hắn khấp khởi vui mừng.

Sau đó, cánh cổng sắt nặng nề được mở ra.

Người xuất hiện trước mặt La Quân là quản gia nhà họ Tư Đồ, tên là Ngô Bình, thường được gọi là Ngô bá. Ngô bá vận một bộ trường sam màu xanh, ước chừng bảy mươi mấy tuổi. Tuy đã ngoài bảy mươi nhưng ông vẫn rất tinh anh, khỏe mạnh.

Thấy Ngô bá, La Quân lập tức nở nụ cười tươi, nói: "Chào ông ạ." Đúng là đôi lúc miệng lưỡi hắn ngọt ngào đến lạ.

Nụ cười của chàng trai này rất rạng rỡ, hoàn toàn không hề có chút toan tính, mưu mẹo nào. Nó khiến người ta vừa nhìn đã thấy dễ chịu.

Ngô bá cũng lập tức có thiện cảm với La Quân, ông mỉm cười nói: "Chàng trai trẻ, cháu đã đứng bên ngoài hai tiếng đồng hồ rồi. Không biết cháu đến Tư Đồ công quán có việc gì không?"

Lúc này, Trầm Mặc Nùng vẫn còn đang ngủ trong xe.

La Quân vốn không phải người quen dựa dẫm vào kẻ khác, nên cũng chẳng buồn quay lại nhìn Trầm Mặc Nùng. Mà chỉ ngượng nghịu cười rồi nói: "Thưa ông, cháu quả thực có việc muốn nhờ Tư Đồ lão gia tử giúp đỡ, rất mong ông có thể giúp cháu tiến cử một lời."

Ngô bá hơi ngạc nhiên trước sự thẳng thắn và trực tiếp của La Quân, ông liền nói: "Lão gia tử đã lớn tuổi, không dễ dàng gặp mặt người ngoài. Thế này nhé, cháu cứ nói cho ta nghe ở đây. Nếu ta thấy lão gia tử có thể giúp cháu, ta sẽ dẫn cháu vào gặp. Còn nếu không thể giúp, thì cháu cũng không cần phí công vô ích nữa, được không?"

La Quân đáp: "Dạ được." Rồi hắn tiếp lời: "Cháu muốn tham gia kỳ khảo hạch đệ tử ngoại môn của Thần Vực, nhưng cháu thiếu một người tiến cử. Cháu hy vọng lão gia tử có thể giúp cháu tiến cử lên Thần Vực, tranh thủ cho cháu một suất."

Ngô bá hơi biến sắc, ông trầm ngâm một lúc rồi nói: "Tiến cử người vào Thần Vực không phải là chuyện bình thường. E rằng lão gia tử không giúp cháu được."

La Quân vẫn điềm tĩnh, không hề nao núng, hắn ôn tồn trình bày từng lý lẽ: "Không giấu gì ông, việc cháu muốn tham gia khảo hạch đệ tử ngoại môn của Thần Vực có liên quan đến tính mạng của cháu, mà không chỉ là tính mạng của riêng cháu. Tục ngữ có câu 'cứu một mạng người hơn xây bảy tòa tháp'. Cháu không dám đòi hỏi quá nhiều, chỉ mong ông, nếu có thể, hãy hết lòng giúp cháu việc này."

Ngô bá thầm tán thưởng khí độ của La Quân, rồi nói: "Chuyện này, ta không thể quyết định. Thế này nhé, cháu cứ chờ ở ngoài, ta vào báo lại với lão gia tử một tiếng, cháu thấy sao?"

"Đa tạ ông!" La Quân lập tức cung kính nói.

La Quân khẽ thở phào nhẹ nhõm, hắn quay đầu thấy Trầm Mặc Nùng đang mỉm cười trong xe.

Hắn lập tức đi đến bên cạnh xe, nghi hoặc hỏi Trầm Mặc Nùng: "Hai người các cô đây không phải đang thông đồng nhau để thử thách tôi đấy chứ?"

Trầm Mặc Nùng thu lại nụ cười, nói: "Tôi hiểu anh rõ hơn ai hết, làm gì có chuyện rỗi hơi đến mức thử thách anh. Với lại, anh đã là Kim Đan cao thủ, đâu phải đứa nhóc ranh mới lớn. Kiểu thử thách này chẳng phải trò cười sao?"

La Quân nghĩ cũng đúng. Hắn tiếp lời: "Sao tôi cứ có cảm giác lần này đến nhờ Tư Đồ lão gia tử giúp đỡ có vẻ bí hiểm thế nào ấy?"

Trầm Mặc Nùng nói: "Nói thật, tôi cũng thấy rất khó khăn. Nhưng đây là con đường duy nhất. Tôi tin anh là Thiên Mệnh giả. Trời đã chọn anh, chắc chắn sẽ không chặn đứng đường cuối của anh đâu."

La Quân ngẫm nghĩ thấy Trầm Mặc Nùng nói có lý, hắn lại nói: "Nhưng chúng ta hôm nay đến đây, dù sao cũng là để "diện kiến". Mặt mũi cô ít ra cũng phải lớn hơn tôi một chút chứ, cô trốn đằng sau làm gì?"

Trầm Mặc Nùng nói: "Cậu nhóc này, đúng là ngốc nghếch. Tôi đặt lịch hẹn còn không được, nói gì đến mặt mũi đã "thành công" đâu! Tôi nghĩ Tư Đồ lão gia tử chắc chắn sẽ thích những chàng trai trẻ có bản lĩnh hơn. Vả lại, Tư Đồ lão gia tử có một cô cháu gái thiên tài tên là Tư Đồ Linh Nhi. Lần này anh đến, nếu biểu hiện xuất sắc, biết đâu lão gia tử vui mừng lại gả cháu gái cho anh làm cháu rể thì sao?"

La Quân lập tức nói: "Cô tha cho tôi đi, đừng hòng ai lôi tôi vào nấm mồ hôn nhân!" Cái gã này là sợ kết hôn nhất.

Hai người trò chuyện một lát thì Ngô bá đi ra.

La Quân và Trầm Mặc Nùng liền nghênh đón.

Trầm Mặc Nùng mỉm cười nói: "Ngô gia gia, ông khỏe chứ ạ? Cháu là Trầm Mặc Nùng."

Ngô bá nhìn về phía Trầm Mặc Nùng, ông không hề tỏ ra ngạc nhiên, mỉm cười nói: "Không ngờ trưởng phòng Thẩm lại cất công đến Tư Đồ công quán của chúng tôi. Hoan nghênh, hoan nghênh."

Trầm Mặc Nùng cười một tiếng, không nói thêm gì.

Sau đó, Ngô bá lên tiếng: "Mời hai vị đi theo ta." Nói rồi, ông quay người đi vào trong đình viện.

La Quân cầm lễ vật cùng Trầm Mặc Nùng theo sau.

Bước vào đình viện, La Quân thấy hai bên phần lớn là thảm cỏ xanh mướt, ở giữa là lối đi lát đá xanh. Bên phải, những cây mai cổ thụ từ từ vươn cành, hương hoa thoang thoảng bay đến, dễ chịu vô cùng. Chính giữa có một đài phun nước, nhưng lúc này đài phun nước không hoạt động.

Kiến trúc công quán to lớn, hùng vĩ, nhưng không hề phô trương xa hoa. Là một tòa nhà hai tầng, tường trắng tinh, mái ngói đỏ.

Đi sâu vào bên trong, La Quân chỉ thấy vài người làm vườn đang chăm sóc cây cối trong đình viện. Dường như cả tòa công quán không hề có bất kỳ lực lượng phòng thủ nào.

La Quân không khỏi thầm lấy làm lạ, lẽ nào Tư Đồ lão gia tử không cần vệ sĩ sao? Hắn lại tỉ mỉ quan sát Ngô bá, phát hiện ông cũng không có tu vi.

Chẳng lẽ gia tộc Tư Đồ, một hào môn vọng tộc, lại không có ai tu vi? Điều này nghe có vẻ vô lý! Một hào môn vọng tộc muốn đứng vững mà không đổ, nhất định phải có lực lượng vũ trang mạnh mẽ. Nếu không thì đã sớm bị các đối thủ thôn tính từng bước rồi.

La Quân có nghi vấn trong lòng, nhưng lúc này không tiện hỏi Trầm Mặc Nùng. Hắn nghĩ rằng chờ gặp được Tư Đồ Viêm lão gia tử rồi có lẽ sẽ có câu trả lời.

Sau khi vào đại sảnh công quán, Ngô bá liền sắp xếp La Quân và Trầm Mặc Nùng ngồi xuống. Ông nói: "Hai vị cứ dùng trà ở đây trước, tôi vào tìm lão gia tử." Nói rồi, ông liền đi vào hành lang bên trong.

La Quân và Trầm Mặc Nùng an tọa. Chỉ lát sau có người hầu gái đến dâng trà.

La Quân cảm thấy bầu không khí nơi đây rất kỳ lạ, dường như mọi thứ đều như ở một gia đình địa chủ phong kiến ngày xưa. Đến cả quản gia, người hầu gái cũng có. Hắn không nhìn ngó xung quanh, chỉ yên lặng cùng Trầm Mặc Nùng uống trà. Dù sao, ở nhà người khác mà cứ nhìn ngó khắp nơi cũng không phải là lịch sự.

Sau một lát, từ phía hành lang bên trong vọng ra tiếng bước chân. Có hai tiếng bước chân, một là của Ngô bá. Còn lại là tiếng bước chân rất đỗi bình thường, dường như không có tu vi.

La Quân thầm lấy làm lạ, lẽ nào Tư Đồ lão gia tử cũng không có tu vi?

Rất nhanh, Ngô bá cùng Tư Đồ Viêm lão gia tử bước ra.

La Quân và Trầm Mặc Nùng lập tức đứng lên.

La Quân thấy Tư Đồ Viêm lão gia tử vận một bộ Đường trang, râu tóc bạc phơ, khắp khuôn mặt đầy nếp nhăn, trông vô cùng già nua, yếu ớt.

Nhất thời, La Quân trong lòng tràn đầy nghi vấn. Đương nhiên, hắn cũng không biểu lộ ra ngoài. Thay vào đó, hắn cùng Trầm Mặc Nùng đồng thanh chắp tay cung kính: "Vãn bối ra mắt lão gia tử!"

Sở dĩ làm ra lễ tiết này là vì La Quân và Trầm Mặc Nùng nhận thấy nhà họ Tư Đồ hoàn toàn theo lối phong kiến. Bởi vậy, lão gia tử chắc hẳn sẽ thích những nghi lễ cổ kính như vậy.

Tư Đồ lão gia tử nở nụ cười hiền hậu, ông dừng lại ở ghế chủ vị, rồi đưa tay xuống ra hiệu: "Khách quý không cần đa lễ, mời ngồi!"

La Quân và Trầm Mặc Nùng đợi Tư Đồ lão gia tử ngồi xuống trước, rồi cả hai mới theo đó an tọa.

Còn Ngô bá thì đứng bên cạnh Tư Đồ lão gia tử.

La Quân lại đứng dậy, nói: "Lão gia tử, đây là chút tâm ý nhỏ của vãn bối, mong ông vui lòng nhận cho." Nói rồi, hắn cung kính dâng lên.

Ngô bá tiếp lấy, rồi đặt vào tay Tư Đồ lão gia tử.

Tư Đồ lão gia tử xem xét một lúc lâu, sau đó nhìn về phía La Quân, khẽ cười, thần thái cũng khá hiền hòa. "Chàng trai trẻ, chuyện cháu muốn ta giúp, ta đã nghe Lão Ngô nói rồi. E rằng ta không thể giúp được việc này." Nói rồi, ông đưa chiếc tẩu thuốc cho Lão Ngô, bảo: "Vô công bất thụ lộc, Lão Ngô, cháu trả lại cho chàng trai trẻ đi!"

Văn bản này được chuyển ngữ bởi truyen.free, nơi mà từng dòng chữ đều mang theo tâm huyết.