Ngồi ngay phía trước Chu Trung là hai cô gái trạc hai mươi, hai mươi mốt tuổi, xinh đẹp, tươi trẻ. Suốt dọc đường, họ đều trầm trồ trước cảnh sắc bên ngoài. Lúc này, một cô gái hoạt bát trong số đó quay đầu lại, cười hỏi Chu Trung: "Anh cũng đi Tây Bắc du lịch à?"

Chu Trung không ngờ cô gái này lại chủ động bắt chuyện với mình, anh khẽ gật đầu.

Cô gái hiếu kỳ hỏi: "Anh đẹp trai, sao anh lại đi du lịch một mình thế?"

"Một mình đi du lịch thì có gì là không tốt đâu?" Chu Trung thuận miệng nói.

Đôi mắt to của cô gái đảo qua đảo lại, rồi lại tò mò nhìn Tam Xoa Kích mà Chu Trung đang vịn, không kìm được hỏi: "Anh cầm cái gì thế kia? Đừng nói đây là hành lý của anh nhé."

Trong lòng Chu Trung đang lo lắng cho Lâm Lộ, hoàn toàn không có tâm trí trò chuyện với người khác. Thế nhưng cô gái này đúng là hoạt bát, anh đành cười hỏi: "Anh nói đây là bảo bối, em có tin không?"

Cô gái liền bĩu môi nói: "Thôi nào, đồ vật to đùng thế kia mà bảo là bảo bối gì chứ, anh nói phét vừa thôi."

Nói xong, cô gái không để ý Chu Trung nữa mà quay đi, tiếp tục ngắm cảnh bên ngoài. Lúc này, một cô gái khác quay đầu lại, hơi ngượng ngùng mỉm cười với Chu Trung, coi như chào hỏi. Chu Trung cũng gật đầu đáp lại.

Từ thành phố Cam Lăng đến thành phố Tây Ngân, xe buýt lảo đảo chạy hơn bốn tiếng đồng hồ. Đến thành phố Tây Ngân thì trời đã hoàn toàn tối.

Xuống xe, hai cô gái chủ động chào Chu Trung: "Anh đẹp trai, một mình anh đến đây du lịch có cô đơn lắm không? Hay là đi chung với bọn em nhé? Bọn em định đến thị trấn Sa Mạc, nhưng giờ không có xe, chắc phải ở lại đây một đêm."

Chu Trung không phải đến đây để du ngoạn, anh muốn đi ngay đến thị trấn Sa Mạc, nên lắc đầu nói: "Cảm ơn, tôi sẽ không đi cùng các bạn."

Dứt lời, Chu Trung vác cây Tam Xoa Kích to lớn quay người bước đi.

Hai cô gái nhìn bóng lưng Chu Trung, cô gái hoạt bát lẩm bẩm: "Anh chàng này đúng là một kẻ kỳ quặc."

Chu Trung hỏi han một vòng tại bến xe khách, nhưng lúc này đã không còn chuyến xe nào đi thị trấn Sa Mạc nữa. Chuyến đầu tiên phải chờ đến 5 giờ sáng mai. Chu Trung không muốn chờ đợi, anh bước ra khỏi bến xe khách thì thấy ở đó đỗ không ít xe taxi dù, đều là xe tư nhân chuyên chở khách du lịch.

Lúc này, một chàng trai trẻ khoảng 20 tuổi chạy đến, cười toe toét hỏi Chu Trung: "Anh ơi, anh muốn đi đâu? Đi xe em không?"

Chu Trung liếc nhìn anh ta một cái rồi hỏi: "Xe cậu có lớn không? Có để vừa đồ của tôi không?"

Chàng trai trẻ nhìn thứ đồ sộ sau lưng Chu Trung, nhất thời giật mình, nhưng lập tức vỗ ngực nói: "Anh cứ yên tâm, chắc chắn để vừa, xe em rộng lắm."

Chu Trung gật đầu: "Được, tôi đi thị trấn Sa Mạc."

"Không vấn đề gì ạ, anh theo em." Chàng trai trẻ đặc biệt vui mừng vì kiếm được khách, vội vàng dẫn Chu Trung đến chiếc xe đậu gần đó.

Cậu ta lái một chiếc xe van, quả thật rất lớn, có thể đặt cây Tam Xoa Kích nằm ngang vào trong xe. Chỉ có điều chiếc xe này... cũng quá cũ nát, cảm giác như đã chạy hơn mười năm rồi.

Chàng trai trẻ thấy Chu Trung dường như không hài lòng với chiếc xe, vội vàng cười nói: "Anh ơi, xe em tuy trông hơi cũ một chút, nhưng chạy ngon lành không vấn đề gì đâu, anh cứ yên tâm. À... em bớt cho anh nhé, xe khác đi thị trấn Sa Mạc phải 1000 tệ, em lấy anh 700 thôi được không?"

Chu Trung thì không quan tâm đến tiền, có điều anh cũng lười tìm xe khác, chỉ muốn đến thị trấn Sa Mạc nhanh chóng. Thế là anh đồng ý lên xe, giục anh ta chạy nhanh.

"Anh cứ yên tâm, em đảm bảo đưa anh đến nơi nhanh nhất có thể!" Chàng trai trẻ vui vẻ nói.

Chỉ có điều...

Xe chạy được một tiếng, đến một nơi hẻo lánh, không làng không quán, một con đường nhỏ cũ nát, cô độc chạy xen giữa những triền đồi đất vàng hoang tàn, vắng vẻ. Chiếc xe khựng lại hai cái, đột nhiên rung lên bần bật rồi dừng hẳn bên vệ đường.

Chu Trung đang nhắm mắt dưỡng thần liền mở bừng mắt, trầm giọng hỏi: "Sao thế?"

Chàng trai trẻ cười gượng, mặt đầy vẻ ngượng nghịu: "Hắc hắc, cái... cái đó, anh ơi, xe hình như có chút vấn đề nhỏ, anh chờ em vài phút nhé, em sửa xong ngay thôi."

Nói rồi, cậu ta vội vàng xuống xe, mở nắp capo kiểm tra.

Chu Trung lắc đầu, vô cùng bất đắc dĩ bắt đầu chờ đợi. Khoảng năm phút sau, Chu Trung mở cửa sổ hỏi chàng trai trẻ: "Vẫn chưa sửa xong sao?"

Lúc này, chàng trai trẻ đang vò đầu bứt tóc, vội vàng đáp: "Anh chờ chút nhé, sắp xong rồi!"

Nửa tiếng trôi qua, Chu Trung hỏi: "Còn bao lâu nữa thì sửa xong?"

"Nhanh lắm! Sắp xong rồi!"

...

Cứ thế, Chu Trung đợi suốt hai tiếng đồng hồ, cuối cùng anh bước thẳng xuống xe.

"Rốt cuộc hỏng cái gì?" Chu Trung bực mình hỏi.

Chàng trai trẻ vừa cười vừa nói, vẻ mặt đầy xấu hổ: "Không có hỏng gì cả."

"Vậy là sao?" Chu Trung nhíu mày hỏi.

"Khụ khụ, hết xăng ạ." Chàng trai trẻ tội nghiệp nói với Chu Trung.

Chu Trung thật sự muốn một kích đập chết tên này. Không hỏng mà lại lải nhải nửa ngày trời ở đây sửa chữa cái gì? Hả? Xe có hết xăng hay không cậu không biết sao?

"Vậy giờ phải làm sao?" Chu Trung hỏi chàng trai trẻ với vẻ bất lực.

Chàng trai trẻ do dự hồi lâu rồi nói: "Phải gọi điện thoại nhờ người mang xăng đến, nhưng mà thế nào cũng phải đợi hai tiếng."

Hai tiếng? Chu Trung ra khỏi thành phố Tây Ngân lúc hơn mười giờ, chạy xe một tiếng, rồi lại chờ hai tiếng, bây giờ đã hơn một giờ sáng rồi, nếu chờ thêm hai tiếng nữa thì trời sẽ sáng mất!

"Vậy cậu cứ ở đây đợi đi, nói cho tôi biết đường đến thị trấn Sa Mạc thế nào, tôi tự đi." Chu Trung nói với vẻ bực bội.

Vẻ mặt chàng trai trẻ hiện lên sự kinh ngạc, vội vàng khuyên Chu Trung: "Anh ơi, anh đừng nóng vội mà, từ đây đến thị trấn Sa Mạc lái xe còn phải mất một tiếng rưỡi nữa cơ, xa lắm đó. Anh đi bộ thì biết bao giờ mới tới? Vẫn là đợi em đi cùng."

"Tôi không ngại xa, tôi đi đây." Chu Trung lạnh lùng lắc đầu, cất bước định đi.

Nhưng đúng lúc này, chàng trai trẻ bật khóc, van nài Chu Trung: "Anh ơi, anh đừng đi mà, một mình em... em sợ lắm!"

...

Chu Trung thật sự là hoàn toàn bó tay với tên này. Vốn dĩ anh muốn đi trong đêm để sớm tìm đến hang ổ của Lăng Quật Quỷ Tu, nhưng bây giờ lại hoàn toàn bị tên này làm chậm trễ.

Nhìn vẻ mặt tội nghiệp của tên này, hơn nữa nơi đây lại hoang tàn vắng vẻ, thỉnh thoảng còn có tiếng sói tru xa gần, bỏ mặc cậu ta một mình ở đây thật sự không ổn chút nào.

"Thôi được rồi, coi như tôi xui xẻo. Cậu mau gọi điện thoại cho người ta mang xăng đến đi!" Chu Trung bực bội nói.

"Dạ dạ, em gọi ngay đây!" Chàng trai trẻ cảm động, vội vàng gọi điện thoại cho người nhà, nhờ họ mang xăng đến.

Tiếp đó lại là một sự chờ đợi dài đằng đẵng. Cậu ta nói phải đợi hai tiếng, nhưng trên thực tế phải gần ba tiếng xăng mới được mang tới, nghe nói là do cây xăng đóng cửa! Họ đã phải đi rất xa mới mua được xăng.

Đổ đầy xăng, chàng trai trẻ lại tiếp tục lái xe về phía thị trấn Sa Mạc, lại mất thêm một tiếng rưỡi nữa. Cuối cùng cũng đến được thị trấn Sa Mạc. Lúc này đã 6 giờ sáng, trời bên ngoài đã rạng.

Thị trấn vào sáng sớm khá yên tĩnh, có một vài khách du lịch dậy sớm để vào sa mạc tham quan. Khu vực sa mạc ở đây vẫn còn nằm trong vùng ven, có một vòng cảnh quan được khoanh vùng riêng để phục vụ du khách.

Chu Trung thở dài, một đêm này thật sự là phí công giày vò. Dù sao trời cũng đã sáng rồi, chi bằng cứ nghỉ ngơi một lát trong thị trấn, sau đó rồi hãy tiếp tục đi sâu vào sa mạc.

Công sức biên dịch cho đoạn truyện này thuộc về truyen.free.