Theo kế hoạch ban đầu của Ian, hắn định sáp nhập thành viên của bốn gia tộc này lại, hợp nhất thành một gia tộc duy nhất.

Thế nhưng nhìn vào thực tế hiện giờ, số lượng nhân sự như vậy dường như quá đông...

Boulder và những người khác không hề mang theo toàn bộ nhân lực, nhưng riêng tại đây đã có gần hai trăm người. Cộng thêm số người đang đóng giữ tại các cứ điểm của họ, tổng số nhân sự chắc chắn không hề ít.

Nếu gộp tất cả những người này vào danh nghĩa gia tộc Ian, thì theo quan điểm của Ian, những việc như buôn người chắc chắn sẽ phải bị cấm.

Từ đó, một vấn đề nảy sinh: liệu chỉ dựa vào việc bắt hải tặc và nhận tiền thưởng, có đủ để nuôi sống ngần ấy người?

Thực lực của những người này không mạnh, việc trông cậy họ săn bắt được những tên hải tặc có tiền thưởng kếch xù là điều không thể. Ian vẫn sẽ phải tự mình ra tay, nhưng số lượng người quá đông đồng nghĩa với việc hắn sẽ phải chi trả nhiều hơn cho phần lợi nhuận, điều này lại trái ngược với mục đích kiếm tiền ban đầu của hắn.

Xem ra, chỉ có cách tinh giản nhân sự. Ian vừa vuốt cằm vừa suy tính, giữ lại những tay thiện nghệ nhất của bốn gia tộc, còn lại sẽ cho giải tán.

Chỉ cần hơi có thực lực, họ đều có thể được thu nhận. Đến lúc đó, dựa vào số nhân lực này, họ có thể đi bắt những tên hải tặc nhỏ có tiền thưởng từ một hai triệu đến hàng chục triệu Berry. Bất k��� cách họ làm thế nào, chỉ cần có số lượng áp đảo, tin rằng vẫn có thể hoàn thành chứ?

Đến lúc ấy, những tên hải tặc cấp thấp này sẽ không cần Ian tự mình ra tay. Sau khi bắt được và nhận tiền thưởng, họ sẽ tự chia một phần, phần còn lại sẽ được thưởng cho những người đã tham gia.

Cứ như vậy, gia tộc Ian có thể chuyển mình trở thành một gia tộc thợ săn tiền thưởng chính thống.

Còn về những thành viên bị giải tán, Ian không có ý định can thiệp quá nhiều. Dù họ có thành lập gia tộc mới hay bỏ trốn, Ian cũng sẽ không quản.

Chỉ cần thế lực của gia tộc Ian ngày càng lớn mạnh, hắn có thể từ trong bóng tối điều khiển các thế lực khác trên mảnh đất này. Đến lúc đó, Ian còn có thể thu bảo kê, bắt buộc những thế lực ấy phải nộp cống nạp cho gia tộc mình.

Còn về việc các thế lực này liên quan đến buôn bán vũ khí, cướp bóc hay trộm cắp, Ian thực chất cũng biết mình không thể cấm tuyệt được. Bản tính con người là vậy, thích tranh giành. Chỉ cần còn có tranh giành, ắt sẽ có nhu cầu về vũ khí, ắt sẽ có người thương vong. Ngay cả một thế lực lớn như Hải quân còn không thể ngăn chặn những tệ nạn này tràn lan, Ian cũng không cho rằng dựa vào sức mạnh của một mình hắn có thể xoay chuyển được tình hình.

Nếu mình không làm thì sẽ có người khác làm! Hơn nữa, những người dưới trướng Ian cũng cần vũ khí để tự trang bị chứ? Nếu không thì làm sao có thể chiến đấu với hải tặc?

Vì vậy theo Ian, điều hắn có thể làm được, nhiều nhất chỉ là kiểm soát những việc này, không để chúng đi quá đà.

Tuy nhiên, loại hình kinh doanh buôn người này, Ian tuyệt đối muốn cấm chỉ!

Tại quần đảo Sabaody, vì sự tồn tại của Thiên Long Nhân, những chuyện như vậy trở nên hung hăng ngang ngược hơn bất kỳ nơi nào khác. Theo Ian, chế độ nô lệ này hoàn toàn chà đạp lên nhân phẩm con người. Những nơi khác hắn không thể quản, không làm gì được, nhưng ít nhất trên địa bàn của mình, chuyện này nhất định phải bị ngăn chặn.

Sau khi suy nghĩ thấu đáo, Ian bắt tay vào việc chỉnh đốn những người này. Hắn chọn ra một số người trông có vẻ cường tráng, hỏi họ có nguyện ý gia nhập gia tộc Ian hay không.

Không có ngoại lệ, tất cả những người được chọn đều đồng ý.

Sau một hồi chỉnh hợp, thành viên gia tộc Ian đã mở rộng lên hơn một trăm người. Những người còn lại, Ian cho họ tự do trở về, đồng thời tuyên bố quyết định của mình: cho phép họ thành lập lại gia tộc, nhưng đến lúc đó, những gia tộc này nhất định phải lấy gia tộc Ian làm chủ, răm rắp tuân theo mọi mệnh lệnh.

Sau đó, mọi việc dần đi vào ổn định. Người bị thương thì lo chữa trị, người có việc thì tiếp tục công việc của mình.

Mãi đến lúc này, Hawking mới có chút lo lắng tìm đến Ian, khẽ hỏi hắn: "Đại ca Ian, làm như vậy, liệu có làm phật lòng ai không?"

"Ý gì?" Ian hỏi lại.

"Không nói đâu xa, Dorje đó, nghe nói hắn luôn có mối liên hệ với nhà đấu giá số một!" Hawking giải thích: "Giờ hắn đã chết rồi,

Đại ca Ian anh lại không cho phép tiếp tục việc buôn người nữa, điều này có nghĩa là nhà đấu giá số một sẽ mất đi một nguồn cung hàng quan trọng..."

Nhà đấu giá số một là gì, Ian đương nhiên rất r��. Tuy nhiên, hắn lắc đầu nói: "Đừng lo lắng, quần đảo Sabaody lớn như vậy, mất đi một nguồn cung không có nghĩa là nhà đấu giá số một sẽ không thể kinh doanh được nữa. Trừ phi đến ngày nào đó gia tộc Ian của chúng ta khống chế toàn bộ quần đảo Sabaody, lúc đó họ mới thật sự phải lo lắng! Còn bây giờ, họ sẽ không để ý đến chúng ta đâu!"

Hawking cẩn thận suy nghĩ một lát, cảm thấy dường như quả đúng là như vậy. Việc gia tộc Ian không còn dính dáng đến buôn người, ngược lại sẽ khiến các thế lực gia tộc khác trong bóng tối thầm mừng thầm, vì họ đã mất đi một đối thủ cạnh tranh.

"Hawking!" Ian gọi hắn một tiếng, rồi nói: "Hiện giờ nhân sự gia tộc đã mở rộng, ngươi và Người Què hai người phụ trách dẫn dắt đội ngũ này. Điều quan trọng nhất là tình báo. Mọi động tĩnh của các gia tộc xung quanh địa bàn chúng ta, các ngươi đều phải tìm cách nắm bắt. Nếu họ có bất kỳ hành vi sai trái nào, ngươi phải đảm bảo ta biết ngay lập tức!"

"Đại ca Ian, ngài cứ yên tâm!" Hawking gật đầu đáp lời.

Trong hai ngày sau đó, Ian vẫn bận xử lý công việc nội bộ gia tộc. Sau khi nhân sự mở rộng, căn nhà cũ dường như không còn đủ dùng vì quá nhỏ. Ian dứt khoát để Hawking và mọi người phá bỏ, dự định xây lại. Những mâu thuẫn giữa thành viên cũ của gia tộc Ian và các thành viên mới gia nhập cũng cần được giải quyết. Ngoài ra, tình hình gia đình của Caroline và Elena c��ng được Ian cử người đi thăm dò. Nói chung, vẫn còn rất nhiều việc phải làm.

Sau khi gần như ổn thỏa một vài việc, Ian mới nghĩ đến việc đi lấy tiền thưởng.

Sau khi bắt được Lucius Đỉa của băng hải tặc Peeling, Ian đã giao hắn cho căn cứ hải quân. Tuy nhiên, căn cứ không trả tiền mặt trực tiếp mà đưa một tấm chi phiếu ngân hàng. Tại quần đảo Sabaody có ngân hàng, và nơi này lại gần Tổng bộ Hải quân đến vậy, nên việc mở ngân hàng cũng không sợ hải tặc nào dám cả gan cướp bóc. Hơn nữa, nghe nói ngân hàng trên quần đảo Sabaody này còn có Thiên Long Nhân chống lưng, điều này càng khiến không ít kẻ phải e dè.

Nếu có kẻ nào dám lớn gan động đến ngân hàng, không chừng đến lúc đó kẻ kéo đến lại chính là Đại tướng Tổng bộ Hải quân...

Vì lẽ đó, tại quần đảo Sabaody, chi phiếu ngân hàng vẫn rất đáng tin cậy.

Ngoài tiền thưởng, Người Què và đồng đội còn cướp được thuyền của băng hải tặc Peeling, tìm thấy không ít vật đáng giá. Những thứ này có lẽ trị giá khoảng một hai triệu Berry, chủ yếu là lương thực và châu báu mà thôi. Ian dự định thưởng cho họ.

Sau khi dặn dò mọi người một chút, Ian rời khỏi cứ điểm.

Nói đến thì mấy ngày nay trên đảo, hắn vẫn chưa có dịp dạo chơi cẩn thận. Lần này, nhân tiện đi lấy tiền, Ian cũng xem như ra ngoài giải khuây.

Đi mãi, phía trước dần xuất hiện một căn phòng nhỏ. Ian vốn cũng không để ý, nhưng đúng lúc hắn sắp đi ngang qua căn phòng đó, lại bất ngờ nghe thấy một tiếng "bịch" khô khốc vang lên. Cánh cửa gỗ của căn phòng nhỏ bỗng vỡ tan, một bóng người bay ra từ bên trong.

Ian nhìn người vừa bay ra, nhận ra đó dường như là một tên hải tặc, mặt mũi sưng vù, đã ngất lịm.

Ngẩng đầu nhìn lên, hắn thấy trên nóc căn phòng nhỏ có một tấm bảng hiệu bằng gỗ: Shakky BAR chém đẹp!

Điều này khiến Ian giật mình. Hắn quay đầu nhìn quanh, phát hiện mình quả nhiên đã đi đến khu vực gần cây đước số 13.

Suy nghĩ một lát, Ian liền bước về phía căn phòng nhỏ.

"Hoan nghênh quý khách!"

Khi Ian bước vào, có lẽ là do tiếng bước chân, một người phụ nữ đang đứng ở quầy bar quay lưng về phía hắn, không ngoảnh đầu lại mà cất tiếng: "Muốn dùng gì?"

"Cho một tách trà! Cảm ơn!" Từ khi rời khỏi làng Sương Nguyệt, Ian đã lâu không được uống trà.

Người phụ nữ vẫn quay lưng về phía hắn, cúi xuống thao tác một lát, rồi mới xoay người lại, đặt một tách trà trước mặt Ian.

"Quả nhiên là Shakky!" Ian không khỏi thầm nghĩ trong lòng khi nhìn thấy cô.

Người phụ nữ này búi gọn mái tóc ngắn, một phần tóc được vén lên ở thái dương. Cô ta ngậm điếu thuốc trên môi, sau khi đặt tách trà xuống, có chút bất ngờ nói: "Ồ, đây chẳng phải tiểu ca Ian sao?"

Ian thật sự có chút bất ngờ, hỏi: "Cô biết tôi sao?"

"Đương nhiên rồi, ta vốn dĩ làm nghề buôn bán tình báo mà. Gần đây ở khu vực này, cậu đang rất nổi tiếng đấy!" Shakky khoanh tay, hai ngón tay kẹp điếu thuốc lá, nhả ra một làn khói hình vòng, cười nói: "Tôi nghe nói cậu mới thành lập một gia tộc tên là Ian, nhưng lại chỉ săn hải tặc, không cho phép thủ hạ dính dáng đến chuyện buôn người. Chuyện này mấy hôm nay đã lan truyền khắp khu vực phi pháp rồi đấy!"

Lúc này Ian mới ý thức được, dường như động tĩnh mấy hôm trước thật sự khá lớn.

Vì vậy hắn chỉ đành nói với Shakky: "Quá khen rồi!"

Nói xong, Ian đảo mắt nhìn quanh quán. Hắn phát hiện chỉ có một mình mình, không thấy "Vua Bóng Tối" Rayleigh như đã dự đoán.

"Vua Bóng Tối" Rayleigh, có thể nói là một "trùm cuối" ẩn mình trên quần đảo Sabaody. Một nhân vật huyền thoại như vậy, Ian đã đến quán của Shakky ở cây đước số 13 thì thế nào cũng muốn gặp mặt một lần.

Thế nhưng, dường như trời không chiều lòng người. Rayleigh lại không có mặt ở đây, không biết có phải lại đi đánh bạc ở đâu rồi.

Ian quan sát dáng vẻ của quán nhỏ, Shakky nhìn thấy nhưng không nói gì, chỉ tựa vào quầy bar. Đợi đến khi Ian xoay người lại, cô mới mở lời hỏi: "Tiểu ca Ian, tôi rất tò mò, cậu còn trẻ như vậy, vậy mà lại đến khu vực phi pháp này làm đại ca, hơn nữa còn đặt ra những quy tắc kỳ lạ như vậy... Cậu có biết không, cách làm của cậu như thế, trong khu vực phi pháp này được xem là một dị loại đấy!"

"Dị loại? Sao lại nói thế?" Ian hỏi.

"Ha ha!" Shakky rít một hơi thuốc, nói: "Lịch sử của những kẻ buôn người trên hòn đảo này đã kéo dài rất lâu rồi. Ở đây, buôn người vốn là một ngành công nghiệp, mọi người đã sớm quen thuộc. Cậu đã chen chân vào khu vực phi pháp, mà lại không động đến mảng kinh doanh này, không phải dị loại thì là gì?"

"Dị loại thì cứ dị loại thôi!" Ian lắc đầu nói: "Tôi làm việc, chỉ cần xứng đáng với lương tâm của bản thân là đủ rồi!"

"Ừm, trả lời không tồi!" Shakky mỉm cười, rồi đột nhiên chuyển sang vấn đề khác, hỏi Ian: "Thế nhưng, tại sao cậu lại chuyên tâm săn bắt hải tặc? Cậu rất ghét hải tặc sao? Hay là, cậu cảm thấy mình là chính nghĩa, còn hải tặc là tà ác?"

Ian vừa định mở miệng, Shakky lại xua tay nói: "Vấn đề này, cậu cần suy nghĩ kỹ rồi mới trả lời đấy nhé!"

"Tại sao?" Ian kinh ngạc hỏi.

"Bởi vì tách trà trong tay cậu đây, có giá mười vạn Berry!" Shakky cười nói: "Và tôi sẽ dựa vào câu trả lời của cậu để quyết định xem cậu sẽ phải trả tiền gấp đôi hay được giảm giá!"

"Phốc!" Ian suýt ch��t nữa phun trà ra ngoài!

Cuối cùng hắn cũng đã hiểu ra ý nghĩa thực sự của tấm bảng hiệu tiệm nhỏ này...

Bản dịch này là món quà tinh thần của truyen.free gửi tặng đến độc giả.