Tại doanh trại quân Hán ở Cố Lăng.

Đại tướng Phàn Khoái đầy vẻ kích động bước vào đại trướng trung quân, tấu trình với Hán vương Lưu Bang, người đang uống rượu giải sầu trong trướng: “Đại vương, kẻ đưa tin cấp báo, Hàn Tín đã đại phá quân Sở, chém hơn tám vạn thủ cấp, Hạng Vũ chỉ còn lại hai vạn tàn quân co cụm phòng thủ trong đại doanh. Lương vương Bành Việt, Cửu Giang vương Anh Bố cùng Lưu Cổ, Chu Ân cũng đã dẫn quân đuổi kịp tới chiến trường. Quân Sở e rằng đã hết đường rồi!”

“Ồ?” Lưu Bang đang đưa chén rượu đến miệng bỗng dừng lại giữa chừng, kinh ngạc nói, “Quân Sở lại nhanh chóng bại trận đến vậy sao?”

“Vâng, đã bại trận rồi!” Phàn Khoái mạnh mẽ gật đầu đáp, “Tiểu tử Hàn Tín này, quả thực có tài dụng binh, hắn ta quá giỏi giang rồi!”

“Được rồi, ngươi lui xuống trước đi.” Lưu Bang phất tay, sai Phàn Khoái lui xuống, rồi sau đó chìm vào trầm mặc hồi lâu.

Hai vị mưu sĩ Trương Lương và Trần Bình, đang cùng ông ta uống rượu, cũng rất ăn ý mà giữ im lặng. Cả hai đều là người tinh tường, tự nhiên đoán được tâm trạng của Lưu Bang lúc này e rằng đang rất phiền muộn. Nghĩ lại cũng phải, chính Lưu Bang ông ta dẫn hai mươi vạn quân Hán đuổi theo mười vạn quân Sở, vậy mà lại bị Hạng Vũ đánh cho đại bại, suýt chút nữa thì toàn quân bị diệt.

Thế mà Hàn Tín thì sao? Chỉ vừa dẫn bốn mươi v��n quân Tề đến chiến trường, còn chưa kịp nghỉ ngơi, đã một trận đánh tan đại quân Sở, lại còn chém được hơn tám vạn thủ cấp. So sánh như vậy, Lưu Bang ông ta và Hàn Tín quả thực đã phân cao thấp rõ ràng rồi. Lúc này, tuy nói quân Sở đã mất đại thế, nhưng công lao phá Sở lại đều thuộc về Hàn Tín, dường như không liên quan quá nhiều đến Lưu Bang ông ta.

Hơn nữa, khi Hàn Tín đại phá quân Sở, một vấn đề càng khó giải quyết hơn đã xuất hiện: Lưu Bang sẽ phong thưởng Hàn Tín như thế nào? Hàn Tín hiện tại đã là Tề vương, nay lại đại phá quân Sở, lập được công lao hiển hách bậc nhất thế gian. Lưu Bang còn có thể phong thưởng hắn ra sao nữa? Chẳng lẽ lại phong hắn làm Hoàng đế ư? Hàn Tín trở thành Hoàng đế, Lưu Bang ông ta chẳng phải sẽ trở thành thần tử của Hàn Tín sao?

Vô thức vuốt nhẹ hai hàng ria mép trên môi, trong lòng Lưu Bang đã manh nha sát cơ.

Đối với tâm tư u ám của Lưu Bang lúc này, Trương Lương có thể nói là nhìn rõ, nhưng ông ta cho rằng thời cơ tiêu diệt Tề vương Hàn Tín lúc này vẫn chưa chín muồi, liền khuyên can: “Đại vương, quân Sở tuy đại bại, nhưng vẫn còn hai vạn tàn quân, chưa hoàn toàn mất đi sức chiến đấu. Hơn nữa, hai quận Giang Đông vẫn chưa được bình định, Hạng Vũ vẫn còn cơ hội ngóc đầu trở lại!”

Lưu Bang im lặng hồi lâu, rồi mới nói: “Tử Phòng, vậy ngươi nói hiện tại nên làm thế nào?”

Trương Lương nói: “Việc cấp bách là nhanh chóng tiêu diệt tàn quân của Hạng Vũ, sau đó phái Đại tướng bình định đất Sở!”

Trần Bình nói: “Quân Sở ngoan cố chống cự, tướng sĩ liều chết chống trả, trong lúc cấp bách muốn tiêu diệt hoàn toàn e rằng không dễ dàng đâu.”

Trương Lương mỉm cười, nói với Lưu Bang: “Lương có một kế, không cần tốn nhiều sức lực mà vẫn có thể làm tan rã ý chí chiến đấu của quân Sở.”

Độc quyền tại truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.

##########

Trong đại doanh quân Sở.

Đêm khuya thanh vắng, Hạng Trang tay đặt trên chuôi kiếm, lặng lẽ tuần tra trong đại doanh.

Phóng tầm mắt nhìn quanh, có thể thấy vô số thương binh nằm hoặc ngồi ngổn ngang. Đa phần họ đều mang thần sắc chết lặng, ánh mắt ngây dại. Không ít thương binh thậm chí còn đang rên rỉ thê lương. Thi thoảng, có binh sĩ lặng lẽ ra đi không một tiếng động, rồi nhanh chóng được người khác khiêng đi. Không ai trò chuyện, càng không ai cười nói lớn tiếng. Trong không khí tràn ngập áp lực và khí tức bi thương, gần như khiến người ta nghẹt thở.

Đằng xa, đại trướng trung quân của Hạng Vũ vẫn đèn đuốc sáng trưng, ẩn hiện tiếng sáo não nề, bi thương.

Hạng Trang dễ dàng hình dung được cảnh tượng trong đại trướng: một bóng hình uyển chuyển đang nhẹ nhàng múa theo tiếng sáo thê lương. Đó là Ngu Cơ, đại mỹ nhân lừng danh trong sử sách, cũng là cơ thiếp Hạng Vũ yêu mến nhất. Ngay cả khi hành quân chiến đấu, Hạng Vũ cũng luôn mang nàng theo bên mình, không cho nàng rời xa mình dù chỉ một lát.

##########

Trong đại trướng trung quân của Hạng Vũ.

Hai ca kỹ cầm sáo trong tay, đang thổi những điệu nhạc bi thương. Tiếng sáo đặc biệt tĩnh mịch, ai oán, buồn rầu, những âm điệu triền miên cứ quanh quẩn mãi trong đại trướng, khiến người nghe gan đứt ruột tơ.

Giữa thảm trong đại trướng, Ngu Cơ đang uyển chuyển múa theo điệu sáo đau thương.

Chính giữa phía bắc đại trướng, Hạng Vũ đang ngồi tựa án, tay cầm chén rượu, thần sắc đau thương, dường như bị nhuốm bởi âm điệu sáo đau thương, lại như đang hồi tưởng tám vạn tướng sĩ quân Sở đã tử trận ban ngày.

Bỗng nhiên, Hạng Vũ ngửa cổ uống cạn chén rượu, sau đó rút kiếm đứng dậy.

Ngu Cơ thấy vậy vội vàng ngừng vũ bước, cúi đầu lui sang một bên. Hạng Vũ bước đến giữa đại trướng, đưa tay búng mạnh lên thân kiếm. Thanh đại kiếm làm bằng sắt luyện lập tức phát ra tiếng “đinh” nhỏ, dư âm kiếm ngân vang vọng mãi không tan. Hạng Vũ liền với thần sắc bi thương, khẽ than thở rồi cất tiếng ngâm rằng:

“Sức bạt núi, khí trùm đời, Thời bất lợi, ngựa Chuy không đi. Ngựa Chuy không đi, ta biết làm sao!”

Ngâm đến đây, Hạng Vũ bỗng dừng lại, sau đó quay đầu lại, đưa tình nhìn Ngu Cơ đang đứng hầu bên trướng.

Chứng kiến Ngu Cơ xinh đẹp vẫn như thuở nào, cùng thân thể mềm mại vẫn nhẹ nhàng ôn nhu, trong lòng Hạng Vũ đột nhiên trào lên một nỗi bi thương phiền muộn khó tả, một bên lắc đầu, một bên dùng ngữ khí không hiểu mà tiếp tục ngâm xướng: “Ngựa Chuy không đi, ta biết làm sao! Ngu Cơ ơi Ngu Cơ, ta biết làm sao...”

Chợt bất tri bất giác, hốc mắt Hạng Vũ đã ngấn đầy nước mắt trong suốt. Ngu Cơ thấy vậy không khỏi lòng đau như cắt, nước mắt rơi như mưa, khóc không thành tiếng nói: “Đại vương, Ngu Cơ sống là người của chàng, chết là quỷ của chàng. Chàng còn sống, Ngu Cơ sẽ bầu bạn cùng chàng sống. Nếu chàng chết, Ngu Cơ sẽ bầu bạn cùng chàng dưới cửu tuyền, đời đời kiếp kiếp, vĩnh viễn không rời xa.”

“Ngu Cơ!” Hạng Vũ đột nhiên mở rộng hai tay, Ngu Cơ lập tức bi thương kêu một tiếng rồi lao vào vòng tay Hạng Vũ.

Chứng kiến hai người ôm nhau khóc, hai ca nữ đang thổi sáo bên cạnh cũng không kìm được, bật khóc theo. Trong khoảnh khắc, cả tòa đại trướng tràn ngập một bầu không khí u sầu, thê thảm.

Bản dịch này chỉ có tại truyen.free, xin đừng mang đi nơi khác.

##########

Bên ngoài đại doanh quân Sở, dưới bầu trời đêm xa xăm bỗng vọng lại tiếng ca lờ mờ, đó là bài dân ca Giang Đông quen thuộc «Việt nhân ca» mà ai cũng yêu thích:

“Đêm nay là đêm nào, ta đậu thuyền giữa sông Ngày nay là ngày nào, được cùng Vương tử chung thuyền Lòng thẹn thùng được đẹp đẽ thế này, không một chút gì xấu hổ Lòng vấn vương mà chẳng dứt, Vương tử đã biết chăng? Núi có cây, cây không cành, lòng ta vui, chàng có hay?”

Nghe giọng nói quê hương Giang Đông thân thuộc, nghe điệu dân ca quê nhà đau thương, các tướng sĩ quân Sở đều tinh thần suy sụp.

Trong bóng tối, không biết là ai đã cất tiếng hát theo, rất nhanh, càng nhiều binh sĩ Sở cũng nhập vào hàng ngũ ca hát. Chưa đầy chốc lát, cả đại doanh quân Sở đã hoàn toàn bị lấp đầy bởi những tiếng Sở ca bi thương, thê oán. Nghĩ đến việc chinh chiến bên ngoài, kiếp này e rằng khó còn sống sót trở về cố hương, các tướng sĩ quân Sở không khỏi lã chã rơi lệ.

Hạng Trang đang tuần tra quân doanh bỗng kinh hãi: Tứ Diện Sở Ca (bốn bề thọ địch)! Chẳng lẽ đây chính là Tứ Diện Sở Ca trong truyền thuyết sao!

Nếu quả thực không kiên quyết áp dụng biện pháp, để tình hình này tiếp tục lan tràn, ý chí chiến đấu của hai vạn tàn quân Sở sẽ nhanh chóng tan rã. Khi quân tâm tan rã, quân Sở nhất định sẽ xuất hiện hiện tượng đào ngũ quy mô lớn. Khi đó, liên quân căn bản không cần phát động tấn công, chỉ cần ngồi yên bất động, quân Sở sẽ tự động tan rã.

Chẳng trách sách sử ghi lại, trong trận chiến Cai Hạ cuối cùng, Hạng Vũ chỉ còn dẫn tám trăm kỵ binh phá vây thoát ra!

Xem ra, căn bản không phải Hạng Vũ bỏ rơi "mười vạn đại quân" của mình, mà là "mười vạn đại quân" đã bỏ rơi Hạng Vũ. Trong tiếng Sở ca như khóc như than, tàn binh quân Sở co cụm trong đại doanh đã hoàn toàn mất hết ý chí chiến đấu, lợi dụng đêm tối mà trở thành lính đào ngũ. Đợi đến khi Hạng Vũ phát giác, bên cạnh ông ta đã chỉ còn lại tám trăm người trung thành nhất!

Không thể được, phải ngăn chặn bi kịch như vậy tái diễn!

Nhưng muốn ngăn chặn Sở ca lan tràn, nói thì dễ vậy sao?

Hạng Trang có thể ngăn cản tướng sĩ quân Sở cùng hát, nhưng không thể ngăn cản liên quân các nước bên ngoài!

Phá vòng vây! Phải nh��n lúc tàn quân Sở chưa tan rã quân tâm, ý chí chiến đấu chưa hoàn toàn tiêu tan, suốt đêm phá vòng vây, lập tức phá vòng vây! Ở Cai Hạ này, dù chỉ một khắc cũng không thể nán lại thêm!

Trong lòng đã có quyết đoán, Hạng Trang liền lập tức quay đầu lại, bước nhanh về phía đại trướng trung quân của Hạng Vũ.

Bên trái đại trướng trung quân, dựng một chiếc trống đồng lớn, đó là Tụ T��ớng Cổ của Hạng Vũ. Không chút do dự, Hạng Trang bước nhanh đến, nhấc lên chiếc dùi trống gỗ đặc nặng trịch.

Vệ sĩ canh giữ bên Tụ Tướng Cổ thấy vậy kinh hãi, vội tiến lên ngăn cản: “Tam Tướng quân, không thể!”

“Cút ngay!” Hạng Trang chẳng nói chẳng rằng, một cước đá văng vệ sĩ, rồi vung dùi trống, nặng nề gõ xuống.

Trong chốc lát, tiếng trống trầm thấp, hùng hồn vang lên dồn dập như mưa rào. Trong đại doanh quân Sở, bất kể là Hạng Vũ đang ôm Ngu Cơ khóc rống, hay Ngu Tử Kỳ, Chung Ly Muội, Tiêu Công Giác cùng các đại tướng Sở quân khác đang mượn rượu giải sầu, hay tàn binh Sở quân đang chìm đắm trong nỗi nhớ nhà, tất cả đều nhất thời bị kinh động.

“Ai, ai đang đánh trống?” Tấm màn trướng vén lên, thân hình hùng vĩ như núi của Hạng Vũ đã sải bước đi ra.

Thấy Hạng Trang đang đánh trống, Hạng Vũ không khỏi ngẩn người, kinh ngạc hỏi: “Tam đệ, đệ đang làm gì vậy?”

“Vương huynh, không thể chần chừ nữa, chuẩn bị phá vòng vây đi!” Hạng Trang vứt dùi trống, lạnh lùng nói, “Lập tức phá vòng vây!”

##########

Tại đại doanh quân Tề.

Hàn Tín đang đối ẩm cùng đặc sứ Hán vương Trương Lương trong đại trướng trung quân.

Nghe tiếng Sở ca như khóc như than, làm người ta rơi lệ vọng vào từ ngoài trướng, Hàn Tín không khỏi giơ ngón tay cái về phía Trương Lương, khen ngợi: “Tiên sinh quả là thần nhân. Kế sách Tứ Diện Sở Ca (bốn bề thọ địch) mà người hiến kế, uy lực chẳng kém gì mười vạn đại quân!”

“Đại vương quá khen.” Trương Lương mỉm cười khiêm tốn nói, “Đó chỉ là chút mọn tài, không đáng kể gì.”

Dứt lời, Trương Lương lại nói: “Ngược lại, Đại vương hẳn đã có sắp xếp về việc tiêu diệt quân Sở rồi chứ?”

Hàn Tín mỉm cười, phất tay. Lập tức có hai vệ sĩ mang một tấm bình phong vào đại trướng, rồi treo một tấm Lạc Đồ sông núi lên mặt bình phong.

Hàn Tín đột nhiên đứng dậy, chậm rãi đi đến trước tấm bình phong, sau đó chỉ vào bình phong nói: “Cô đã thiết lập Thập Diện Mai Phục từ Cai Hạ đến Ô Giang. Quân Sở nếu đi về phía nam, tất nhiên toàn quân sẽ bại vong!”

“À, Thập Diện Mai Phục?” Trương Lương mặt hơi động, nói, “Xin được lắng nghe.”

Hàn Tín cười cười, nói: “Mặt thứ nhất, Khổng Hi tướng quân đã suất lĩnh ba nghìn tinh binh cấp tốc đến thượng nguồn Đà Thủy, đắp đập chặn nước; mặt thứ hai, Trần Hạ tướng quân đã suất lĩnh ba nghìn tinh binh đến thung lũng đá rơi bố trí mai phục; mặt thứ ba, Tào Tham tướng quân đã suất lĩnh năm trăm tinh binh đến thảo nguyên hoang bố trí mai phục... Mặt thứ mười, Quán Anh tướng quân suất lĩnh năm nghìn kỵ binh án ngữ trung tâm đường, sẵn sàng phối hợp tác chiến với các bộ bất cứ lúc nào.”

“Hay, hay lắm!” Nghe xong Hàn Tín giảng giải, Trương Lương vô cùng thán phục nói, “Từ Cai Hạ trở về Giang Đông chỉ có ba con đường có thể đi. Đại vương đã thiết lập ba mặt mai phục trên mỗi con đường, hơn nữa có năm nghìn kỵ binh của Quán Anh làm hậu ứng cuối cùng. Với kế Thập Diện Mai Phục này, nếu quân Sở không về Giang Đông thì thôi, nếu trở về, e rằng chắc chắn phải chết không nghi ngờ. Đại vương dụng binh, khiến người ta phải trầm trồ thán phục!”

Hàn Tín khoát tay áo, thành khẩn nói: “Nếu không phải kế 'Tứ Diện Sở Ca' của tiên sinh, quân Sở tất nhiên sẽ tử thủ thành Cai Hạ, như thú dữ bị vây hãm mà liều chết chiến đấu. Dù cô có thiết lập mười tám mặt mai phục đi chăng nữa, cũng sẽ uổng công.” Nói đến đây, Hàn Tín lại tiếp lời: “Vì vậy, công đầu phá Sở này, không ai xứng đáng hơn tiên sinh!”

Mọi nội dung thuộc bản quyền của truyen.free, kính mong quý vị ủng hộ chính chủ.