Chỉ riêng công lao đàm phán với người Anh thì không thể bỏ qua.

Chỉ mình ngươi mới được phép cứng rắn với người Anh, còn người khác thì không? Chỉ mình ngươi, Tô Duệ, mới được phép làm rạng danh đất nước, còn người khác thì không à?

Thế nên, Tô Duệ đại nhân không tiếc đắc tội đông đảo triều thần.

Đắc tội cả hoàng đế.

Và kết quả là gì?

Người phương Tây đã thật sự đánh tới!

Tô Duệ đại nhân, từ đầu đến cuối đều đúng. Triều đình không nghe lời Tô Duệ, nên mới phải gánh chịu đại họa hôm nay!

Triều đình này có gian thần thật rồi!

Mà lần này, đối với hoàng đế, cú đả kích này cực kỳ lớn.

Ông ta chọn cách tự cô lập.

Không màng đến bất cứ điều gì, không làm gì cả.

Để mặc tin tức lan truyền.

Thậm chí cả buổi chầu cũng tạm dừng.

Bởi vì quá mất mặt rồi!

Mới trước đây không lâu, bên Diệp Danh Sâm vẫn ngày ngày báo tin thắng lợi đó thôi.

Hoàng đế ngươi còn vừa mới phong tước vị, ban thưởng công trạng cho người ta đó thôi.

Ngươi ép Tô Duệ xuất binh Trấn Giang đánh dẹp giặc nổi loạn, Tô Duệ từ chối, lý do là người Anh có khả năng tiến đánh Đại Thanh, không nên gây thêm chiến sự.

Kết quả hoàng đế ngươi đã làm gì?

Hạ chiếu quở trách.

Công khai tuyên bố Tô Duệ vì không muốn xuất binh mà ăn nói càn rỡ.

Đồng thời, ngay trước mặt toàn triều, nói Tô Duệ lòng dạ hẹp hòi, không chịu chấp nhận chiến thắng ngoại giao của Diệp Danh Sâm.

Và trong cơn giận dữ còn tuyên bố sẽ vĩnh viễn không cần Tô Duệ, không cần tân quân của hắn bảo vệ ngôi vị hoàng đế này.

Mới chỉ mấy ngày trôi qua thôi mà.

Đã bị vả mặt một cách triệt để.

Người Anh quả nhiên xuất binh, mà lại hung hãn hơn lần trước nhiều, lên đến hơn vạn người.

Không chỉ chiếm Quảng Châu mà còn muốn đưa chiến hỏa lan đến Lưỡng Quảng.

Nhận được tin tức, hoàng đế trong Tam Hi Đường, ngồi bất động suốt một đêm.

Chỉ là đột nhiên, ông ta nâng cây bút trong tay lên rồi quăng mạnh xuống đất, vỡ tan tành.

“Diệp Danh Sâm hại trẫm! Diệp Danh Sâm đáng chết!”

Nhưng sự việc đã đến nước này, Diệp Danh Sâm có trách nhiệm, chẳng lẽ vị hoàng đế như ngươi lại không có trách nhiệm gì ư?

Thật ra việc người phương Tây muốn đánh tới, rất nhiều người đều đã lờ mờ cảm nhận được.

Tăng Quốc Phiên, Hồ Lâm Dực, Diệp Danh Sâm đều nhận thấy điều đó.

Nhưng ai dám nói ra?

Vị hoàng đế như ngươi, chỉ muốn nghe tin tốt, không muốn nghe tin xấu.

Tô Duệ đã liên tục cảnh báo mấy lần, nói người phương Tây có thể sẽ đánh tới, kết quả lại bị ngươi ghi hận trong lòng.

Mà lại, hoàng đế đối với Diệp Danh Sâm, ba ngày hai bận gửi thư, ám chỉ rằng ngươi phải thắng.

Phàm là trong tấu chương của Diệp Danh Sâm có chút bất lợi, liền bị quở trách một trận.

Mà chỉ cần trong tấu chương là tin tốt, hoàng đế liền hết lời khen ngợi.

Cứ như vậy, Diệp Danh Sâm không còn lựa chọn nào khác, chỉ có thể không ngừng báo tin thắng lợi.

Ngươi nói Lưỡng Giang tổng đốc Hà Quế Thanh bên đó, ông ta hoàn toàn không biết gì sao? Làm sao có thể chứ?

Nhưng người ta vẫn không nói, chỉ muốn làm con chim báo tin mừng.

Đến mức hoàng đế bị che mắt, toàn bộ triều đình bị che mắt, cho đến khi Quảng Châu bị đánh hạ, lúc này mới bàng hoàng như sét đánh ngang tai.

Mấy ngày nay, tất cả mọi người trong cung đều nơm nớp lo sợ, đi đứng nhẹ nhàng, sợ hãi phát ra chút tiếng động làm vị hoàng đế này nổi giận.

“Hoàng thượng, Thụy Lân và Sùng Ân cầu kiến.” Tăng Lộc nói.

Hoàng đế nhíu mày, có ý gì đây? Hai tên vây cánh của Tô Duệ các ngươi, không đợi được mà đến xem trò cười của trẫm à?

Theo bản năng, ông ta muốn nói không gặp.

Nhưng rồi, ông ta vẫn cố nén cơn giận mà nói: “Cho bọn họ vào.”

Thụy Lân và Sùng Ân tiến vào, suốt quá trình đều vô cùng cẩn trọng.

Thậm chí còn không dám nhắc đến chuyện Quảng Châu thất thủ.

Cuối cùng, Thụy Lân nói: “Hoàng thượng, một việc không nên làm phiền đến hai chủ, có phải nên để Tô Duệ......”

“Trẫm không muốn nghe đến cái tên đó.” Hoàng đế lạnh lùng nói: “Hai vị Ái Khanh, còn có việc gì khác không?”

Sùng Ân giận dữ, định ngẩng đầu lên nói những lời kiểu như hoàng thượng không nên giấu bệnh sợ thầy.

Nhưng Thụy Lân khẽ kéo tay Sùng Ân, nói: “Thần cáo từ.”

Hoàng đế phất tay, cho hai người rời đi.

Sau khi ra khỏi cung, Sùng Ân nói: “Thụy Lân đại nhân, ngươi vì sao không cho ta nói chuyện? Lúc như thế này, giấu bệnh sợ thầy, là thể diện của người hay giang sơn xã tắc quan trọng hơn?”

Thụy Lân nói: “Tình hình hiện tại như thế này, hoàn toàn giống với trận chiến Cửu Giang trước đây. Mọi người đều phán đoán sai, chỉ duy nhất Tô Duệ là đúng. Kết quả, hoàng đế lại ghi hận Tô Duệ trong lòng. Nếu không phải vụ án Mã Điên, Tô Duệ đời này e rằng chẳng có ngày nổi danh. Mà lần này, ác cảm của hoàng đế e rằng đã tăng lên gấp mười lần.”

Sùng Ân nói: “Lòng dạ như vậy, không giống cách hành xử của một Minh Quân.”

Thụy Lân nói: “Sùng Ân đại nhân, ngay cả là Minh Quân đi chăng nữa, trong lòng cũng sẽ ghi hận. Chẳng phải Lý Thế Dân cũng từng có ý đào mộ Ngụy Chinh đó sao?”

“Hơn nữa còn có một điểm, nếu Tô Duệ lúc này muốn đứng ra làm việc, hẳn sẽ phái người báo cho chúng ta biết. Hắn không phái người đến thông báo, điều đó thể hiện thái độ của hắn.”

Sùng Ân nói: “Nếu đã vậy, ngươi vì sao lại muốn dẫn ta vào cung tiến cử Tô Duệ?”

Thụy Lân nói: “Mấu chốt là muốn tạo ra một sự thật. Chúng ta đã tiến cử, hoàng thượng đã từ chối. Sau đó chúng ta không cần làm gì cả, cứ lẳng lặng ẩn mình là được. Sùng Ân đại nhân, như Tô Duệ nói, lần này e rằng là thiên địa đại biến, cũng là thời khắc nguy hiểm nhất. Chúng ta không cần nói gì, không cần làm gì. Ngươi tốt nhất hãy cáo ốm ở nhà, thậm chí ta cũng muốn cáo ốm ở nhà.”

“Nếu Tô Duệ có kế hoạch, thì cứ đợi kế hoạch của hắn là được. Bằng không, rất dễ vong mạng trước bình minh.”

Sùng Ân không khỏi kinh ngạc, thật không ngờ Thụy Lân đại nhân lại khôn khéo đến vậy?

Trước đó, Sùng Ân còn có chút coi thường Thụy Lân. Mặc dù đối phương là Quân cơ đại thần, nhưng không có học vấn gì, chỉ dựa vào việc chấp bút cũng là qua loa cho có.

Sùng Ân nói: “Vậy còn giang sơn xã tắc thì sao?”

Thụy Lân đại nhân nói: “Nói một câu thật lòng, đến nông nỗi này rồi thì giang sơn xã tắc cũng chẳng thể thay đổi trong một sớm một chiều được nữa.”

Ngày hôm sau!

Hoàng đế vẫn không lâm triều.

Nhưng việc này lại không thể không đối mặt.

Cũng không thể cứ tùy ý để mọi việc tồi tệ hơn, diễn biến xấu đi.

Quân cơ lĩnh ban Văn Khánh, không thể qua khỏi năm mùa đông, đã bệnh qua đời.

Lần này, hoàng đế triệu kiến vẫn là Túc Thuận, Bưng Hoa, Chở Viên, Đỗ Hàn, và thêm Huệ Thân Vương Miên Du.

“Diệp Danh Sâm hại quốc, hại trẫm, lừa trẫm thê thảm!” Hoàng đế nghiến răng nghiến lợi nói: “Sự tình nên làm thế nào đây?”

Cả đám người im lặng.

Mãi một lúc lâu, Túc Thuận nói: “Hoàng thượng, vẫn là phải đàm phán.”

Miên Du nói: “Không chỉ cần đàm phán, còn phải chuẩn bị chiến đấu. Vừa chuẩn bị chiến đấu, vừa đàm phán.”

Chuẩn bị chiến đấu?!

Phương Nam để ai đi đánh đây?

Tương Quân của Tăng Quốc Phiên? Tô Duệ... À không, tân quân của Vương Thế Thanh?

Hay là để đoàn luyện địa phương?

Mấy vạn người trong tay Diệp Danh Sâm, đã được coi là một lực lượng vũ trang mạnh mẽ ở phương Nam. Mấy năm trước đã đánh bại Thiên Địa Hội và liên quân Thái Bình Thiên Quốc, giết gần mười vạn người.

Kết quả, mấy vạn người này trước quân đội Dương Di, vẫn không chịu nổi một đòn.

“Đàm phán? Phái ai đi đàm phán?” Hoàng đế hỏi.

Túc Thuận nói: “Thần có một việc muốn bẩm báo. Khâm sai đại thần Khuông Nguyên vừa mới phái người truyền tấu chương về, nói đã thành công điều tân quân của Tô Duệ khỏi Cửu Giang, đồng thời để chủ lực Giang Bắc Đại Doanh của Thác Minh A tập trung vào hai cánh tân quân này. Hiện tại không có dấu hiệu phản kháng nào. Vương Thế Thanh ở trong tân quân lâu hơn Tô Duệ, nên có thể khống chế được cục diện. Người này trung hậu thành thật, có thể dùng.”

Hoàng đế nói: “Vương Thế Thanh là do trẫm tự tay đề bạt, có ân trọng như trời biển với hắn, tự nhiên là trung thành đáng dùng.”

Túc Thuận nói: “Theo kế hoạch, Khuông Nguyên lúc này hẳn đang trên đường đi quở trách Tô Duệ...”

Mấy người kinh ngạc, quên mất chuyện này.

Có lẽ, lúc này Khuông Nguyên đã trên đường đi quở trách Tô Duệ rồi.

Nếu muốn phái Tô Duệ đi đàm phán với người Anh, khiến đối phương rút quân.

Vậy khẳng định phải thêm ân điển rồi.

Làm gì có chuyện chiếm đoạt binh quyền của người ta, rồi lại trách mắng một trận, sau đó lại bắt người ta làm việc chứ?

Túc Thuận nói: “Hoàng thượng, nếu muốn để Tô Duệ đi đàm phán với người Anh, nhất định phải lập tức phái người ngăn cản Khuông Nguyên lại, hoặc điều động khâm sai đại thần khác, gia ân ban thưởng cho Tô Duệ.”

Hoàng đế lập tức lạnh giọng nói: “Thiên hạ này chẳng lẽ chỉ có mỗi Tô Duệ là người tài hay sao? Trừ hắn ra, chẳng lẽ không có ai ��i đàm phán với người Anh sao? Đại Thanh Triều huy hoàng này, chẳng lẽ không tìm được nhân tài thứ hai sao?”

“Sau này, trẫm không muốn nghe đến đề nghị này nữa, đã rõ chưa?”

Túc Thuận cùng mọi người lập tức cúi người nói: “Dạ!”

Tiếp đó, hoàng đế nói: “Bàn bạc lại xem ai khác, để hắn đi đàm phán với người Anh. Cần phải khiến người Anh rút quân, nhưng không được làm tổn hại quốc thể, không được làm nhục quốc uy Đại Thanh ta.”

Mọi người nhất thời đau đầu.

Vị hoàng đế trẻ tuổi này chính là như vậy, mỗi lần đều muốn được cả đôi đường.

“Các khanh nói xem, nên phái ai đi đàm phán với người Anh đây? Tìm một người thường xuyên liên hệ với Dương Di. Lúc trước Tô Duệ đàm phán được, không có lý nào người khác lại không đàm phán được. Cùng lắm thì có thể nới lỏng một vài điều kiện.” Hoàng đế nói.

Túc Thuận liếc nhìn Đỗ Hàn một cái. Ngươi chẳng phải thích tiến cử người sao? Lúc này sao lại im lặng?

Đỗ Hàn cúi đầu, không nói một lời.

Túc Thuận nói: “Thần tiến cử Lưỡng Giang tổng đốc Hà Quế Thanh. Hắn đã lâu năm liên hệ với người phương Tây, hiểu rất rõ tình hình.”

Hoàng đế nói: “Vậy cứ để Hà Quế Thanh đi.”

Tiếp đó, hoàng đế nói: “Dùng tốc độ nhanh nhất, đi đường thủy truyền lệnh cho Hà Quế Thanh, để hắn lập tức vào kinh yết kiến, trẫm muốn đích thân tận tình chỉ bảo.”

Túc Thuận nói: “Dạ!”

Sau đó, triều đình rất nhanh phái sứ giả đi Thông Châu, may mắn gặp được ở Hà Nam.

Dù vậy, phải đến hơn mười ngày sau Lưỡng Giang tổng đốc Hà Quế Thanh mới hồi kinh yết kiến hoàng đế.

Mà trong khoảng thời gian này, toàn bộ Kinh Sư sau cú sốc lớn, rất nhanh dấy lên một làn sóng dư luận.

Chẳng phải Tô Duệ A Ca từng khiến người Anh vô điều kiện rút quân sao?

Giờ đây Diệp Danh Sâm làm hỏng cục diện, chỉ có Tô Duệ A Ca mới có năng lực xoay chuyển tình thế.

Để Tô Duệ A Ca lại một lần nữa gánh vác trách nhiệm, đi đàm phán với người Anh thì sao?

Đương nhiên, đây vẻn vẹn chỉ là tiếng nói từ dân gian và một số sĩ tử.

Trên triều đình, hầu như không ai dám tiến cử.

Bởi vì Thụy Lân và Sùng Ân đã từng tiến cử, kết quả bị hoàng đế kịch liệt quở trách.

Giờ đây, Sùng Ân đại nhân đã cáo ốm ở nhà.

Thụy Lân nghe nói cũng có bệnh trong người, e rằng cũng không chống đỡ nổi, muốn cáo ốm.

Cuối cùng, có tin đồn lan ra, người được cử đi đàm phán là Lưỡng Giang tổng đốc Hà Quế Thanh.

Người này đã lâu năm giao du với người Anh, thậm chí là bạn cũ của người Anh.

Triều đình cũng tranh thủ cơ hội này để loan tin, nói Hà Quế Thanh thích hợp hơn Tô Duệ nhiều, không chỉ lão luyện thành thục hơn mà còn có quan hệ rất sâu sắc với phía Anh.

Khi Hà Quế Thanh tiến cung diện kiến, đã nhận được lễ ngộ rất trọng thể.

Hoàng đế phái quan viên trọng yếu đến Thông Châu nghênh đón.

Sau khi vào cung, hoàng đế lại đích thân ban yến, thậm chí còn đích thân gắp thức ăn cho Hà Quế Thanh.

Khiến Hà Quế Thanh cảm động đến mức dập đầu xuống đất, lệ rơi đầy mặt.

Cuối cùng, tại Tam Hi Đường, hoàng đế đã đích thân căn dặn Hà Quế Thanh.

“Ái Khanh, khi ngươi vào kinh, có nghe được tin đồn gì không?” Hoàng đế hỏi.

Hà Quế Thanh nói: “Dân gian ca ngợi Tô Duệ đại nhân rất cao, cho rằng nên để ngài ấy đi đàm phán.”

Hoàng đế nói: “Nhưng trẫm chỉ tin tưởng mình ngươi. Ngươi lâu năm ở Lưỡng Giang, nhiều lần đến Thượng Hải, giao thiệp với người phương Tây nhiều hơn, ngươi hiểu ngoại giao hơn Tô Duệ. Việc Tô Duệ làm được, ngươi tự nhiên cũng làm được.”

Hà Quế Thanh nói: “Thần sợ hãi.”

Hoàng đế nói: “Hà Quế Thanh, trước kia ngươi từng tố cáo Tô Duệ trong mật báo, nên có một số việc ngươi đã nhìn rõ. Trống kêu không cần chày nặng (mọi việc đã quá rõ ràng). Lần đàm phán này liên quan đến thể diện của ngươi, cũng liên quan đến thể diện của trẫm. Nếu để thần dân thiên hạ cảm thấy thiên hạ này không thể thiếu Tô Duệ, thì trẫm còn mặt mũi nào nữa mà tồn tại? Ngươi làm Lưỡng Giang tổng đốc, chủ quản ngoại giao với Dương Di, lại còn mặt mũi nào mà tồn tại?”

“Lần này trẫm cho phép ngươi có quyền chủ động, một số điều kiện có thể chấp nhận với Dương Di. Dù là những điều kiện khó chấp nhận, cũng có thể đồng ý, chỉ cần có thể khiến Dương Di rút quân.”

“Những yêu cầu trước đây của bọn chúng, cũng có thể sơ bộ thương thảo.”

“Chỉ cần ngươi đàm phán thành công, khiến Dương Di rút quân, trẫm sẽ phong tước cho ngươi, sẽ tuyên dương công trạng của ngươi!”

Hà Quế Thanh dập đầu nói: “Thần nhất định dốc hết toàn lực, không phụ lòng kỳ vọng cao của Hoàng thượng.”

Sau đó, hoàng đế lại tự mình đề thơ, lại ban thưởng ngọc như ý.

Lại đích thân tiễn Hà Quế Thanh ra khỏi Điện Dưỡng Tâm.

Sau khi ra khỏi cung, Hà Quế Thanh cảm động đến phát khóc, quay về hướng cung đình mà tam khấu cửu bái.

“Hoàng thượng, thần nhất định không phụ lòng mong đợi của ngài, không để ngài mất mặt.”

Sau đó, mang theo kỳ vọng của hoàng đế và cả triều đình, Lưỡng Giang tổng đốc Hà Quế Thanh, từ kinh thành xuôi nam, tiến về Quảng Châu đàm phán với người Anh.

Hoàng đế nhìn theo hướng Hà Quế Thanh rời đi, rất lâu sau mới trở về Tam Hi Đường.

Sau khi trở về, ông ta phát hiện trên tường treo một bức thư pháp.

Chính là bài thi vấn đáp cung đình năm xưa của Tô Duệ, bài văn kinh diễm cả triều đình.

“Tháo xuống!” Hoàng đế chỉ vào bức thư pháp đó, lạnh lùng nói.

Mấy thái giám mang thang đến, gỡ bài thi vấn đáp của Tô Duệ khỏi tường.

“Tô Duệ, ngươi tưởng trẫm sẽ thỏa hiệp với ngươi ư? Ta nói cho ngươi biết, mơ tưởng!”

Bản văn này được bảo vệ bản quyền thuộc về truyen.free, nghiêm cấm sao chép.