Ý của Tô Duệ đã rất rõ ràng: các ông chẳng phải khâm sai đại thần, chúng ta cũng không có công vụ, vậy nên việc có gặp các ông hay không hoàn toàn tùy thuộc vào giao tình cá nhân.

Còn ông, Quân cơ đại thần Khuông Nguyên, chúng ta trước đó đã từng có xích mích.

Còn ông, Tổng đốc Lưỡng Giang, danh nghĩa là cấp trên của ta, nhưng thực ra không có quyền ra lệnh cho ta, chỉ có quyền kiềm chế.

Muốn nói chuyện với ta thì cứ tử tế mà nói, đừng tự cao tự đại, cũng đừng ra vẻ.

Mà lúc này, Tô Duệ đúng là đang bận túi bụi.

Khuông Nguyên và Hà Quế Thanh bị Tô Duệ đóng cửa không tiếp, đâm ra vô cùng phẫn nộ.

Nhưng đằng sau sự phẫn nộ ấy, họ lại đành bó tay.

Họ tự mình đến tìm Tô Duệ, đâu có mang theo khâm mệnh của triều đình.

Hơn nữa, đây lại là địa bàn của Tô Duệ.

Mãi một lúc lâu, Hà Quế Thanh nhắm mắt trong kiệu, hít một hơi thật sâu.

Lúc này, gương mặt hắn tràn đầy tức giận.

Thế nhưng khi hắn mở mắt ra, mặt đã đầy ý cười.

Sau đó, hắn bước ra khỏi kiệu, quát lớn với phụ tá: “Ta đã nói với các ngươi bao nhiêu lần rồi, làm ra vẻ làm gì? Ta với Tô Duệ lão đệ giao tình sâu đậm, cần gì mấy cái nghi thức xã giao này chứ!”

Rồi hắn sải bước đi thẳng vào trong nha môn tri phủ.

Đường đường là Tổng đốc Lưỡng Giang, hắn muốn vào thì tất nhiên không ai dám ngăn cản.

Lý Kỳ cúi người, dẫn đường phía trước.

Thị lang Bộ Lại Khuông Nguyên trong lòng vừa phẫn nộ vừa khinh thường không ngớt: cái ông Hà Quế Thanh, đường đường là Tổng đốc Lưỡng Giang, thế mà chẳng cần chút thể diện nào, lại tự hạ mình đến thế.

Nhưng Hà Quế Thanh đã vào rồi, hắn cũng đành phải đi theo vào.

Khi đến bên ngoài thư phòng.

Hà Quế Thanh từ xa đã chắp tay nói lớn: “Ngại quá, ngại quá, Tô Duệ lão đệ, lần trước hỷ sự của hiền đệ, ta thực sự quá bận, không thể đích thân đến dự, xin được bồi lễ!”

Đây là cách hắn tạo ra một bậc thang để Tô Duệ có cớ mà xuống nước.

Ta đã cất tiếng từ xa như vậy, chắc Tô Duệ ngươi cũng nên nể mặt ta mà ra khỏi thư phòng đón tiếp chứ.

Tô Duệ đứng dậy, bước ra, chắp tay đón chào và nói: “Hà đại nhân giá lâm, không thể đón tiếp từ xa, là tội của hạ quan.”

Hà Quế Thanh đáp: “Đâu có, đâu có. Bản đốc không mời mà đến, là bản đốc mạo muội rồi.”

Sau đó, nhìn thấy trong thư phòng Tô Duệ chất đầy văn bản tài liệu như núi, hắn thở dài nói: “Tô Duệ đại nhân quả là trăm công nghìn việc!”

Tô Duệ nói: “Đại nhân mời ngồi, mời ngồi!”

Sau đó, Lý Kỳ mang trà đến, Tô Duệ tự tay châm trà cho hai người.

Hà Quế Thanh đang cố gắng sắp xếp lời lẽ, nghĩ xem nên mở lời thế nào.

Dựa theo kế hoạch ban đầu, chắc chắn trước tiên là hăm dọa, nói rằng hiện giờ Hoàng thượng đang phẫn nộ, tức giận với ngươi thế nào. Chúng ta có khuyên nhủ cách mấy cũng vô ích, chuyện đàm phán với người Anh này, Hoàng thượng dứt khoát không cho phép ngươi tham gia. Vì tiền đồ của ngươi, Tô Duệ, chúng ta chỉ đành tự mình đến tìm ngươi, ngươi hãy mau dâng một bản thỉnh tội, rồi tự tiến cử mình, chúng ta sẽ trở về kinh thành mà tán dương, ủng hộ ngươi.

Cứ như thế, ngươi đi đàm phán với người Anh, lập công chuộc tội, mọi việc sẽ êm đẹp.

Nhưng Tô Duệ lại trực tiếp đi thẳng vào vấn đề: “Hai vị đại nhân đến đây, phải chăng là vì chuyện đàm phán với người Anh?”

Hà Quế Thanh đáp: “Tô Duệ đại nhân thật đúng là tâm ý tương thông! Trước đó ngài đàm phán với người Anh, khiến đối phương vô điều kiện rút quân, thật sự khiến ta cùng Diệp Danh Sâm xấu hổ chết đi được. Nói về ngoại giao, Tô Duệ đại nhân mà nói mình thứ hai, thì không ai dám xưng thứ nhất đâu!”

“Bây giờ quân Anh ồ ạt xuất binh, đã công chiếm các phủ Quảng Châu, thậm chí còn có xu hướng mở rộng chiến tranh. Vào thời khắc nguy nan như vậy, chính cần Tô Duệ đại nhân đứng ra ngăn cơn sóng dữ! Chúng ta bất tài, xin tiến cử Tô Duệ đại nhân.”

“Trách nhiệm lớn lao này, ngoài Tô Duệ đại nhân ra thì còn ai có thể gánh vác?”

Vị Tổng đốc Lưỡng Giang này vẫn chọn dùng chiến thuật đội mũ cao.

Tô Duệ trầm mặc chốc lát rồi nói: “Hai vị đại nhân cũng hiểu rõ tính cách của Tô Duệ ta. Ta từ trước đến nay tính tình ngay thẳng, tuyệt đối không quanh co lòng vòng.”

Điểm này thì quả thực không sai chút nào.

“Hai vị đại nhân, chuyện đàm phán với người Anh này, ta bất lực!” Tô Duệ dứt khoát nói.

Thị lang Bộ Lại Khuông Nguyên đáp: “Tô Duệ đại nhân, đây là ngài đang nói lời giận dỗi sao?”

Tô Duệ đáp: “Khuông Nguyên đại nhân, chúng ta cũng từng giao thiệp vài lần rồi, ngài thấy ta giống người hay nói lời giận dỗi sao?”

Hà Quế Thanh nói: “Tô Duệ đại nhân, năm trước ngài đàm phán với người Anh, đã khiến họ vô điều kiện rút quân, thành tựu như thế, ai ai cũng rõ.”

Tô Duệ đáp: “Ngày xưa khác, bây giờ khác rồi.”

Hà Quế Thanh cùng Khuông Nguyên trầm mặc một lát.

Tổng đốc Lưỡng Giang Hà Quế Thanh nói: “Tô Duệ đại nhân, có một câu không biết ta có nên nói không.”

Tô Duệ đáp: “Tổng đốc đại nhân cứ nói.”

Hà Quế Thanh nói: “Có làm được hay không là một chuyện, nhưng có đi làm hay không lại là chuyện khác. Cũng như ta, Hà Quế Thanh đây, dù bất tài về mặt ngoại giao, nhưng Hoàng thượng đã giao phó, ta vẫn nghĩa bất dung từ đến Quảng Châu đàm phán với người Anh, dù suýt nữa đã bỏ mạng ở đó.”

Khuông Nguyên nói: “Phải đó, vì vua phân ưu, vì nước phục vụ, sao có thể kén chọn? Cứ thấy khó, thấy sẽ thất bại thì không làm, nào có cái lý lẽ đó, có xứng đáng với Long ân của Hoàng thượng sao?”

Tô Duệ đáp: “Không chỉ có thế, người khác đi đàm phán, có lẽ còn tốt hơn một chút, nếu là ta đi đàm phán, thậm chí sẽ hoàn toàn phản tác dụng.”

Lời này vừa ra, Khuông Nguyên khịt mũi khinh thường.

“Ngươi tưởng lừa được ai chứ!”

Ngay lập tức, Khuông Nguyên nói: “Tô Duệ, chúng ta đến Cửu Giang tìm ngươi, bề ngoài là ý của Túc Thuận đại nhân, nhưng thực chất là tâm tư của ai, trong lòng ngươi hẳn là vô cùng rõ ràng.”

Hà Quế Thanh nói: “Tô Duệ đại nhân, nếu đã nói đến nước này, thì chúng ta cứ nói rõ cho cặn kẽ. Ngươi bây giờ chủ động dâng tấu chương, tự tiến cử mình, mặc kệ có đàm phán thành công hay không, ít nhất cũng là bày tỏ lòng trung thành với Hoàng thượng. Nếu ngươi cứ giữ thái độ này, Hoàng thượng sẽ thất vọng đến mức nào, tức giận đến mức nào chứ?”

Tô Duệ đáp: “Mỗi một câu ta nói ra đều là lời thật lòng. Ta đã nói rồi, nếu ta đi đàm phán mà có ích, thì dĩ nhiên ta sẽ nghĩa bất dung từ. Thậm chí ngay cả khi ta đi đàm phán vô ích, sẽ thất bại, ta cũng vẫn nghĩa bất dung từ. Nhưng ta đi đàm phán mà lại phản tác dụng, thì tuyệt đối không thể đi.”

Khuông Nguyên nói: “Tô Duệ đại nhân, ngươi hãy nghĩ cho kỹ! Ngươi chắc chắn đây là câu trả lời của mình chứ? Tốt nhất ngươi nên xác nhận lại một lần nữa, bằng không đợi đến khi chúng ta rời khỏi thư phòng này, thì mọi thứ sẽ không kịp nữa đâu.”

Tô Duệ đáp: “Lời ta từng nói, từ trước đến nay chưa bao giờ đổi ý, cũng tuyệt đối không đổi giọng!”

Lập tức, Khuông Nguyên tức giận đứng dậy, rồi nói: “Cáo từ!”

Sau đó, hắn thẳng ra khỏi thư phòng.

Tổng đốc Lưỡng Giang Hà Quế Thanh nói: “Tô Duệ đại nhân, cơ hội cực tốt này, chính là do ngươi tự mình từ bỏ đấy, cáo từ!”

Sau đó, hắn cũng thở phì phò bỏ đi.

Hai người sau khi rời đi, Thẩm Bảo Trinh từ trong phòng đi ra, gương mặt lộ vẻ lo lắng nói: “Đại nhân, hai người kia sau khi về kinh, chắc chắn sẽ thêm mắm thêm muối, thật... không sao chứ?”

Tô Duệ đáp: “Không sao.”

Lúc trước hắn cũng đã nói, từ bây giờ đến năm 1860, là thời điểm thử thách vi mô về chính trị và quân sự khắc nghiệt nhất đối với hắn.

Thậm chí là vi mô đến cực hạn.

Không phải tự hắn thích chơi kiểu này, mà là thế cục bắt buộc phải như thế.

Tiếp đó, Tô Duệ cười nói: “Ấu Đan tiên sinh, tin tưởng ta. Cục diện bây giờ, chỉ có thể coi là gió nhẹ mây trôi. Thời khắc mấu chốt thực sự, là ba bốn tháng nữa. Chúng ta bây giờ cần bắt đầu chuẩn bị làm đại sự để đến lúc đó, mới miễn cưỡng được coi là sóng to gió lớn.”

Thẩm Bảo Trinh quả thực không thể nào nhẹ nhõm nổi, trong mắt hắn, hiện tại đã là kinh tâm động phách rồi.

Mà Tô Duệ lại nói, ba bốn tháng sau, khi muốn làm đại sự, mới thật sự là thời khắc mấu chốt.

Trong khi đó, hắn lại cảm thấy, hiện tại chính là thời khắc mấu chốt.

Hà Quế Thanh và Khuông Nguyên không hề dừng lại ở Cửu Giang, thậm chí không ăn một bữa cơm nào, mà trực tiếp lên thuyền rời đi.

Cả hai đều mang trong lòng sự tức giận tột độ.

Dưới sự hộ tống của pháo hạm quân Thanh, hai người đã đến Dương Châu.

Khuông Nguyên lại một lần nữa

Bản chuyển ngữ này được thực hiện bởi truyen.free, xin vui lòng không sao chép dưới mọi hình thức.