Trong thư phòng, chỉ có Thẩm Bảo Trinh, Ba Hạ Lễ và Tô Duệ.

“Bá tước Bao Nhĩ sẽ đến trong đợt sau.” Ba Hạ Lễ nói: “Lần này tôi mang theo 290 chiếc thuyền, cùng khoảng một phần năm số máy móc.”

“Có 120 kỹ sư, 200 kỹ thuật viên, 51 nhà khoa học. Ngoài ra còn có 12 kế toán viên cao cấp và 11 luật sư.”

“Chúng tôi cũng thuê một hạm đội nhỏ với 600 nhân viên.”

“Anh có biết những người này đắt đỏ đến mức nào không? Chi phí này gấp ba lần so với ở Luân Đôn đấy.”

“Anh có biết tiền lương của họ là bao nhiêu không? Tính trung bình mỗi tháng, tổng cộng lên đến 70.000 bảng Anh!”

“Sau đó, các kế toán viên cao cấp sẽ trong thời gian sớm nhất kiểm tra tất cả sổ sách đã phát sinh ở Cửu Giang trong suốt giai đoạn vừa qua.”

“Tiếp theo, chúng tôi sẽ tổ chức cuộc họp ban giám đốc đầu tiên và thành lập một ủy ban kinh tế. Chúng ta cần bàn giao số tiền đầu tư từ hai bên cho ủy ban này, chứ không còn do Bá tước Tô Duệ quản lý nữa. Mọi khoản chi tiêu sau này đều phải minh bạch và được phê duyệt bởi ủy ban kinh tế.”

“Bá tước Bao Nhĩ sẽ đến khoảng một tháng nữa, ông ấy sẽ mang theo một phần ba số máy móc còn lại.”

Tiếp đó, Ba Hạ Lễ bắt đầu kiểm tra sổ sách.

“Loại thép tốt nhất, các anh đã mua rồi sao? Cao su cũng vậy ư? Giá cả này rất phải chăng, chi phí vận chuyển và thuế quan cũng rất hợp lý. Bá tước Tô Duệ, ngài đã thực hiện công tác mua sắm vô cùng xuất sắc.”

Trước mặt Hầu tước Ba Hạ Lễ, mấy cuốn sổ sách dày cộp đang chất chồng.

Toàn bộ là các khoản mua sắm, chi tiêu và chi phí nhân sự.

“Chuyện chuyên nghiệp thì cứ để người chuyên nghiệp làm.” Ba Hạ Lễ đặt sổ sách xuống bàn, nói: “Tôi là một chính trị gia, không phải một thương nhân.”

Tiếp đó, Ba Hạ Lễ nói: “Bây giờ, chúng ta sẽ bàn về chính trị.”

“Tôi mang đến một tin cực tốt, nhưng cũng có một tin không hay.”

“Bá tước Tô Duệ, Thân vương A Nhĩ Bá Đặc đã tham gia vào kế hoạch của chúng ta. Ông ấy đã đồng ý chuẩn bị cho Hội chợ Thế giới năm 1860.”

Ngay lập tức, Tô Duệ siết chặt nắm đấm.

Vô cùng phấn chấn.

Thẩm Bảo Trinh cũng vỗ mạnh xuống bàn một cái.

Ở bên cạnh Tô Duệ, đương nhiên hắn biết chuyện này sẽ có ảnh hưởng lớn đến mức nào.

“Nữ hoàng bệ hạ không mấy đồng tình, bởi vì các anh đều biết, bà ấy từ trước đến nay có phần nuông chiều Quốc hội, vả lại luôn là phe cứng rắn đối với Trung Quốc.” Ba Hạ Lễ nói: “Tuy nhiên, bà ấy lại kính trọng và tin tưởng Thân vương A Nhĩ Bá Đặc.”

“Cho nên, hiện tại Ủy ban trù bị Hội chợ Thế giới năm 1860 đã được thành lập, tôi và Bá tước Bao Nhĩ đều có tên trong danh sách ủy ban.”

“Các anh có biết điều này có ý nghĩa gì không? Chúng ta đã tìm được một con đường tắt để trở lại chính trường.”

Điều này Tô Duệ biết rất rõ, một sự kiện trọng đại cấp độ này, các thành viên trong ban tổ chức đều là quan chức cấp cao, và nếu sự kiện thành công, họ đều sẽ được thăng chức.

Ba Hạ Lễ nói: “Tin xấu là, những người trong Quốc hội rất nhạy cảm, họ lập tức đánh hơi được chúng ta dự định mở một con đường ngoại giao mới với Trung Quốc, nên đã tiến hành phản công toàn diện chúng ta. Hiện tại, Thân vương A Nhĩ Bá Đặc đã phải đối mặt với một thế bị động chính trị to lớn.”

“Các anh có biết hiện tại ở Luân Đôn có những tin đồn gì không? Người ta nói Thân vương A Nhĩ Bá Đặc có con riêng bên ngoài. Đây đúng là một trò cười lớn, Luân Đôn là nơi có quan hệ nam nữ phức tạp nhất thế giới, nhưng Thân vương A Nhĩ Bá Đặc lại là một trong số ít người giữ mình trong sạch.”

Tô Duệ hỏi: “Thân vương A Nhĩ Bá Đặc tâm trạng thế nào rồi? Khi đối mặt với những tin đồn và công kích này?”

Ba Hạ Lễ nói: “Lúc tôi rời Luân Đôn, ông ấy có nói với tôi một câu: ‘Đây là một cuộc chiến, Tô Duệ không thể thua, và bây giờ tôi, Albert, cũng không thể thua’.”

Một khi thất bại, Thân vương A Nhĩ Bá Đặc sẽ đối mặt với những đợt phản công dữ dội hơn, điều đó sẽ trở thành thất bại lớn trong sự nghiệp chính trị của ông, thậm chí dẫn đến việc chấm dứt sự nghiệp chính trị.

Các cuộc tranh giành đường lối chính trị, từ trước đến nay đều vô cùng gay gắt.

Ba Hạ Lễ nói: “Ban đầu, khi Thân vương A Nhĩ Bá Đặc xác nhận mật ước với chúng ta, những người trong Quốc hội vẫn không cho là gì. Nhưng một khi Thân vương tuyên bố muốn tổ chức Hội chợ Thế giới năm 1860, họ lập tức biết rằng Thân vương đã hoàn toàn dấn thân vào cuộc chơi.”

Mọi người đều biết, trong một vấn đề, một quốc gia chỉ có thể cho phép một đường lối, đây chính là cuộc đấu tranh chính trị trần trụi.”

B��ng nhiên, Ba Hạ Lễ phát hiện biểu cảm của Tô Duệ và Thẩm Bảo Trinh vô cùng nghiêm trọng.

Tiếp đó, Ba Hạ Lễ quay sang hỏi Tô Duệ và Thẩm Bảo Trinh: “Biểu cảm của các anh sao lại nghiêm trọng đến vậy? Đã xảy ra chuyện gì? Có phải có tin tức gì mà tôi chưa biết không?”

Thẩm Bảo Trinh chậm rãi nói: “Triều đình đã chính thức bãi miễn chức vụ Giang Tây Tuần Phủ của Tô Duệ!”

Ba Hạ Lễ giật mình, suốt một lúc lâu không thốt nên lời.

Tiếp đó, hắn khàn giọng hỏi: “Các anh có biết điều này có ý nghĩa gì không?”

“Điều đó có nghĩa là anh đã mất đi sự ủng hộ chính thống từ triều đình. Chúng ta đã tuyên truyền điều gì ở Luân Đôn? Đây không chỉ là đường lối của anh, mà còn là đường lối của một chính trị gia khai sáng trong triều Thanh, một đường lối chính trị vô cùng mạnh mẽ, được sự xác nhận từ trung ương triều đình.”

“Chúng ta tuyên truyền Tô Duệ là thành viên hoàng tộc, là thần tử được Hoàng đế tin cậy và trọng dụng nhất, tương lai thậm chí sẽ trở thành Thủ tướng Đại Thanh Đế Quốc!”

“Mà bây gi��, anh lại bị triều đình bãi miễn, đứng ở thế đối lập với triều đình! Điều này cũng tương đương với việc nói cho Luân Đôn biết rằng khu kinh tế thí điểm Cửu Giang của chúng ta đang đứng trước đầy rẫy nguy hiểm, khó khăn chồng chất!”

“Phe hiếu chiến của Ngạch Nhĩ Kim và những kẻ khác sẽ lập tức phái người đến Luân Đôn loan tin, điều này sẽ khiến Thân vương A Nhĩ Bá Đặc lâm vào thế bị động hoàn toàn.”

“Thậm chí, Hội chợ Thế giới năm 1860 mà ông ấy đang chuẩn bị sẽ hoàn toàn đổ vỡ!”

“Hậu quả này, anh không gánh nổi, và chúng ta cũng không gánh nổi.”

“Nếu đến mức đó, thì sự nghiệp chung của chúng ta sẽ tan tành.”

Sau một hồi lâu im lặng, Ba Hạ Lễ hỏi: “Trong tình thế khó khăn này, anh định làm gì tiếp theo?”

Tô Duệ chậm rãi nói: “Thiết lập trật tự mới, xây dựng khuôn khổ mới!”

“Để các tỉnh phía Nam có kinh tế phát triển nhất của triều Thanh, toàn bộ gia nhập phe chúng ta!”

“Tạo nên một thế lực lớn, hỗ trợ Thân vương A Nhĩ Bá Đặc ở Luân Đôn!”

“Bây giờ, từ giờ cho đến ngày 30 tháng 1 năm 1860, chỉ còn khoảng một năm rưỡi nữa thôi. Trước đó, chúng ta phải hoàn toàn hội nhập các thị trường ở phương Nam.”

“Vả lại, nếu không có sự phối hợp của các đốc phủ phương Nam này, những thứ nhà máy của chúng ta sản xuất ra cũng không bán được. Khi đó, chúng ta chắc chắn không thể kiếm được sáu triệu lượng bạc lợi nhuận, và cũng không thể hoàn thành hiệp nghị cá cược.”

“Cho nên đến lúc đó, chúng ta cần tổ chức một cuộc họp bí mật, và ký kết một mật ước.”

“Để một số tuần phủ ở phương Nam gia nhập thị trường Cửu Giang của chúng ta, hình thành một tổ chức kinh tế quy mô lớn.”

“Kể từ đó, hơn sáu phần mười kinh tế của triều Thanh đều sẽ đứng về phía chúng ta, đủ để tạo thành một lực lượng khổng lồ.”

Ba Hạ Lễ nói: “Điều này cũng tương đương với việc khiến một số đốc phủ ở phương Nam của Đại Thanh, ở một mức độ nào đó, đứng ở thế đối lập với triều đình, lựa chọn đi cùng với các anh, Tô Duệ, điều đó vô cùng khó khăn!”

Đây là một sự bảo đảm Đông Nam sâu sắc hơn, không chỉ về chính trị hay kinh tế.

Quả thực rất khó!

Nhưng khi thời khắc thiên băng địa liệt thực sự đến, mọi thứ đều sẽ trở nên hợp tình hợp lý.

Ba Hạ Lễ nói: “Bá tước Tô Duệ, ngài biết đường lối ngoại giao này của chúng ta muốn thành công, còn phải dựa trên một điều kiện khác!”

“Đó chính là ngài nhất định phải có được sự ủng hộ tuyệt đối từ những trụ cột trong triều đình, nhưng hiện tại Hoàng đế cùng các trụ cột trong triều đình đã hoàn toàn trở mặt với anh, anh hoàn toàn không thể nhận được chút ủng hộ nào.”

“Cho dù anh thiết lập trật tự mới, đó cũng chỉ là kế sách nhất thời. Nếu cứ như vậy, trong tương lai thậm chí sẽ dẫn đến quốc gia của các anh bị chia cắt trên thực tế!”

Đúng vậy, đây mới là điều mấu chốt nhất.

Nếu tình trạng này kéo dài quá lâu, nguy cơ quốc gia lâm vào phân liệt sẽ ngày càng lớn.

Tô Duệ nói: “Cho nên, tôi nhất định phải có được quyền lực từ các trụ cột trong triều đình, và nắm quyền trung ương trong thời gian ngắn nhất.”

Bá tước Ba Hạ Lễ kinh ngạc thốt lên: “Cái này... cái này làm sao có thể...”

Bản quyền tài liệu này thuộc về truyen.free, vui lòng không sao chép khi chưa được cho phép.