Mãi một lúc lâu, Vương Thế Thanh mới nắm chặt tay Tô Duệ.

“Tô Duệ A Ca, Vương mỗ tuy bại nhưng có thể cùng ngươi tranh tài trên cùng võ đài, thực là một vinh dự lớn lao!”

Khắp toàn trường, tiếng reo hò lại vang dội như sóng triều.

Trong hoàng cung!

Hàm Phong Hoàng đế hôm qua nhận được tấu trình của Thành Thọ, biết Tô Duệ đã chọn phương án thứ hai, đồng ý phục thi trước mặt văn võ bá quan trên triều đình. Ngài lập tức thở phào nhẹ nhõm.

Bát muội nói không sai, há chỉ có hơn vạn thí sinh và dân chúng Kinh thành nghi ngờ thành tích văn thí khoa cử của Tô Duệ? Người nghi ngờ nhiều nhất, chính là bản thân ngài, Hàm Phong hoàng đế. Bởi vì ngài vốn dĩ đã có quá nhiều điều hoài nghi. Thế nên, dù thế nào, ngài cũng muốn đích thân nghiệm chứng chân tướng.

Nếu Tô Duệ chọn cách thứ nhất, chấp nhận chức tướng lĩnh ngũ phẩm xuôi nam tác chiến, điều đó ắt hẳn sẽ chứng minh hắn đã gian lận. Dù không rõ thủ đoạn là gì, nhưng chắc chắn là gian lận. Còn việc Tô Duệ chọn phương án thứ hai chứng tỏ hắn đã liệu tính mọi chuyện. Giờ đây, tất cả chỉ còn chờ đợi cuộc phục thi trên triều đình ba ngày sau.

Không thể nào đem cả ba kỳ thi lên triều đình, chỉ một thiên sách luận đã đủ rồi. Hoàng đế lúc này không yên tâm giao phó cho bất kỳ ai, tự mình ra đề thi sách luận này. Kể từ lúc này, ngài bắt đầu trăn trở suy nghĩ, rốt cuộc nên ra đề gì để Tô Duệ phục thi trước mặt toàn thể triều thần.

Trong khi đó, Tăng Lộc và Phó Kỳ trở về, nét mặt vẫn còn lộ rõ vẻ chấn động.

“Sao rồi? Chẳng lẽ võ cử ngày thứ hai tại trường thi đã xảy ra biến cố gì ư?”

Phó Kỳ thuật lại toàn bộ diễn biến của vòng thi thứ hai hôm nay, xong xuôi, ông ta lại một lần nữa cảm thán về cuộc đối đầu đỉnh cao giữa Vương Thế Thanh và Tô Duệ.

“Hôm nay, Tô Duệ và Vương Thế Thanh có thể nói là song bích của đương thời!”

“Hai người đã dốc hết sức mình, anh hùng tương tiếc nhau, quả là tấm gương sáng.”

“Cảnh tượng võ cử thi hương hôm nay, xưa nay chưa từng có, e rằng sau này cũng khó lặp lại.”

Hoàng đế nghe xong, lập tức cảm khái khôn xiết. Ấn tượng về Vương Thế Thanh của ngài càng trở nên tốt đẹp hơn, và cái nhìn đối với Tô Duệ cũng đã thay đổi ít nhiều.

Thẳng thắn mà nói, việc Tô Duệ đỗ đầu văn cử thi hương đối với hoàng đế mà nói là kinh hãi nhiều hơn vui mừng. Võ cử hôm qua, Tô Duệ thắng một cách xuất sắc, nhưng lại bị nghi ngờ dùng thủ đoạn, khiến người ta cảm thấy hắn là kẻ thâm sâu khó lường. Cuộc chiến với Vương Thế Thanh hôm nay mới thực sự bộc lộ sự chân thực, nhiệt huyết của hắn.

Ngay lập tức, hoàng đế càng thêm mong chờ cuộc phục thi trên triều đình ba ngày sau. Ngài nhất định phải nghĩ ra một đề thi sách luận tuyệt hảo. Dù sao ngày hôm đó, không chỉ có văn võ bá quan tề tựu, mà còn có hàng chục thí sinh khoa cử thi hương, thậm chí c��� Trương Ngọc Chiêu cũng sẽ có mặt. Đây thậm chí còn là một sự khảo nghiệm đối với hoàng đế; đề thi sách luận lúc này phải thực sự cao cấp và có chiều sâu.

Sau khi nghe xong cuộc quyết đấu đỉnh cao của Tô Duệ và Vương Thế Thanh trong kỳ võ cử hôm nay, hoàng đế cảm khái trong lòng, nói: “Hai ngày nữa, trẫm sẽ đích thân hộ tống linh cữu Thái hậu dời đến Đông Lăng, hạ chỉ Vương Thế Thanh làm cận vệ của trẫm, cùng đi hộ tống!”

Thành Thọ nói: “Quả thực là thiên ân vạn sủng!”

“Thế còn Tô Duệ A Ca thì sao?”

Hoàng đế cũng do dự một hồi, nhưng cuối cùng quyết định cứ để Tô Duệ ở nhà chuyên tâm học hành, chuẩn bị cho cuộc phục thi trước mặt triều thần ba ngày sau. Vả lại, Hoàng đế có vô số cận vệ bên mình, cũng không thiếu một mình Tô Duệ. Sở dĩ để Vương Thế Thanh đi, cũng là để an ủi hắn vì thất bại trước Tô Duệ trong kỳ võ cử, nhân cơ hội này thu phục nhân tâm.

Ngay sau đó, Thành Thọ lập tức đi truyền chỉ.

Hoàng đế hỏi: “Tứ tỷ của trẫm đâu rồi? Sao vẫn chưa đến Kinh thành, từ nay về sau s�� là đại lễ của Thái hậu nương nương cơ mà?”

Phó Kỳ tâu: “Nô tài cũng cảm thấy kỳ lạ, lẽ ra người đã phải tới rồi.”

Hoàng đế nói: “Phái người đi dọc đường xem xét chuyện gì đang xảy ra, không, khanh tự mình dẫn người đi.”

Phó Kỳ đáp: “Tuân chỉ!”

Thái giám Thành Thọ đi tới ngoại ô, bên ngoài căn phòng mà Vương Thế Thanh đang thuê. Lúc này, cả người hắn tỏ vẻ nghiêm túc.

“Hoàng thượng có chỉ, Vương Thế Thanh tiếp chỉ!”

Vương Thế Thanh mở rộng cửa phòng, cung kính nghênh thái giám Thành Thọ bước vào.

“Vương Thế Thanh vũ dũng quả cảm, hai ngày sau Thái hậu dời linh cữu, trẫm mệnh ngươi hộ vệ tả hữu, khâm thử!”

Vương Thế Thanh lập tức vô cùng kích động, đây... quả thực là ân sủng lớn lao!

“Thần Vương Thế Thanh tiếp chỉ!”

“Thần tạ ơn long ân, vạn tuế, vạn tuế, vạn vạn tuế!”

Tiếp nhận thánh chỉ xong, hắn lấy ra năm lượng bạc, đưa cho thái giám Thành Thọ.

Thành Thọ cười nói: “Đây là đại hỉ sự, ta không dám nhận bạc.”

Sau đó, lại trả lại bạc cho Vương Thế Thanh. Vương Thế Thanh lập tức quẫn bách, hắn biết số bạc năm lượng này chẳng thấm vào đâu, nhưng quả thực hắn cũng chẳng có mấy tiền. Giờ khắc này, hắn mới thấu hiểu sâu sắc bốn chữ “tuy bại nhưng vinh”. Chỉ cần mình dốc hết toàn lực, dù thua cũng sẽ lay động lòng người.

Sau khi tiếp nhận thánh chỉ, Vương Thế Thanh cung kính đặt nó lên công đường, đồng thời thắp hương kính cẩn!

Sau một lát, nữ tử xinh đẹp Tố Tố, dẫn theo con gái, mang theo thịt rượu đến nhà Vương Thế Thanh.

“Chúc mừng Vương Thế Huynh, tuy chưa có quan thân, nhưng lại nhận được thánh chỉ, cho thấy hoàng thượng ưu ái biết nhường nào.”

“Hôm nay dù thua, nhưng Thế Huynh vẫn là đại anh hùng, đại hào kiệt.”

“Bách tính Kinh thành, thậm chí cả hoàng thượng trong cung, đều đánh giá cao huynh.”

“Tương lai sau này, càng là không thể xem thường.”

Vương Thế Thanh cúi người thật sâu nói: “Đa tạ Tố Tố hôm qua đã chỉ giáo, nếu không, ta vẫn còn ngơ ngác không biết gì, hôm nay đâu thể tránh khỏi bẽ bàng, nói gì đến tương lai.”

“Tố Tố, nàng còn có điều gì muốn chỉ d��y ta nữa không?”

Nữ tử xinh đẹp nói: “Còn có một câu nữa.”

Vương Thế Thanh nói: “Ta... xin rửa tai lắng nghe.”

Nữ tử xinh đẹp nói: “Ngày sau gặp phải việc khó chọn lựa, hãy nhớ đến hôm nay. Chuyện hôm nay, là bài học cho ngày mai.”

Vương Thế Thanh một lần nữa khom người nói: “Thế Thanh xin lĩnh giáo.”

Sau đó, hắn đầy si tình nói: “Tố Tố, nếu không chê Thế Thanh thô thiển, nàng cùng ta về chung một nhà, chẳng phải rất tốt sao? Cả đời này, ta tất sẽ yêu nàng, kính nàng.”

Nữ tử xinh đẹp Tố Tố lộ rõ vẻ rung động, ôn nhu nói: “Vương Thế Huynh, trong vài ngày tới ta sẽ cho huynh câu trả lời dứt khoát, được không?”

Vương Thế Thanh nói: “Tốt, tốt, tốt! Chỉ cần ta biết Tố Tố trong lòng có ta, ta đã vui mừng khôn xiết rồi.”

Nữ tử xinh đẹp Tố Tố nói: “Thiếp xin rót rượu cho Vương Thế Huynh, nhưng chỉ uống ba chén thôi, kẻo hỏng việc.”

Câu nói này khiến Vương Thế Thanh cảm thấy hạnh phúc khôn tả. Cái cảm giác có người quản thúc thật tốt biết bao.

Về đến nhà mình, nữ tử xinh đẹp Tố Tố lập tức sa sầm nét mặt, đôi mắt rực lửa, kích động không thôi. Nàng lấy ra từng tấm bài vị, bày lên bàn. Đốt hương, rồi cúi mình.

“Thật sự là trời cũng giúp ta!”

“Chư vị huynh đệ, hãy chờ ta một phen vất vả này, ta sẽ vì các huynh báo thù rửa hận!”

“Dù thành công hay thất bại, ta cũng sẽ đến nơi này, đoàn tụ cùng các huynh!”

Sau đó, nàng tiến vào mật thất dưới lòng đất.

“Chư vị huynh đệ, trước đây chúng ta đều từng giết quan, lớn nhất cũng chỉ là tứ phẩm mà thôi.”

“Lần này, ta sẽ dẫn các huynh đi làm một đại sự, một chuyện thiên đại!”

“Giết vương sát giá, giết vương sát giá!”

“Là để báo thù rửa hận cho vô số huynh đệ đã khuất.”

“Chuyến này một đi, bất kể thành bại, chúng ta đều khó lòng trở về, ắt hẳn sẽ chết không toàn thây.”

“Các huynh còn nguyện ý cùng ta đồng hành không?”

Hơn mười tráng sĩ quỳ xuống, hô vang: “Xông pha khói lửa, không từ nan!”

“Dù phấn thân toái cốt, cũng nguyện thề chết theo Vương Nương!”

Trong Ba Hi Đường!

Hoàng đế vẫn còn trăn trở suy nghĩ về đề thi sách luận đó. Vắt óc suy nghĩ ròng rã một canh giờ, cuối cùng ngài cũng nghĩ ra một đề. Thế nhưng, điều nghĩ trong đầu và cách diễn đạt thành văn tự lại không hoàn toàn giống nhau. Bởi vì những điều ngài nghĩ chỉ là âm đọc. Có vài từ ngữ, đọc lên thì oai phong, nhưng viết ra lại tầm thường.

Thế là, hoàng đế cầm bút lên, viết xuống đề thi sách luận này trên giấy. “Không tồi, không tồi!” Ngài rất hài lòng! Đề thi sách luận này, đọc lên có vẻ thâm thúy, lại vô cùng phù hợp tâm tính của ngài. Viết trên giấy, cũng thực sự thấu lòng người.

Ngay lúc này, bên ngoài vang lên tiếng bước chân. Hoàng đế lập tức cầm lấy tờ giấy này, đặt lên ngọn nến đốt đi. Ngài tuyệt đối không để bất kỳ ai biết được đề thi sách luận này, nhằm đảm bảo không có bất kỳ khả năng gian lận nào.

Một lát sau, Ý Tần bước vào. Nhưng trong tay hoàng đế, chỉ còn lại một nắm tro tàn, không thể nhìn ra điều gì.

Ý Tần nói: “Ngài cứ để người khác đốt, hoặc đặt một chậu than cũng được, đốt vào tay thế này thì làm sao tốt được.”

H��m Phong nói: “Nào có chuyện bất cẩn như vậy?”

Ý Tần nói: “Ngày kia Thái hậu dời linh cữu về Đông Lăng, thần thiếp thật sự không đi cùng ngài sao? Là con dâu, thần thiếp nên đi.”

Hàm Phong nói: “Đi đi lại lại đường xa, vẫn là an thai quan trọng hơn, hiếu kính không nhất thiết phải thể hiện ở việc này. Khi Thái hậu còn tại thế, nàng chính là người hiếu thuận nhất trong cung, tiếng lành đồn xa.”

Ý Tần nói: “Hoàng thượng, ngài... ngài cũng không cần phải đi, cứ để Cung Vương đi là được rồi.”

Hàm Phong nói: “Trẫm phải đi.”

Kỳ thực, hoàng đế hoàn toàn có thể không đi. Nhưng hiện tại đã có kẻ âm thầm rêu rao hoàng đế bất hiếu, để tránh bị miệng lưỡi thiên hạ đàm tiếu, hoàng đế mới quyết định đích thân hộ tống linh cữu Thái hậu dời đến Đông Lăng.

Ý Tần nói: “Dù sao đây cũng là xuất cung, đi đi lại lại đường xa, an nguy của hoàng thượng là quan trọng nhất, nhất định phải mang theo đủ hộ vệ.”

Hoàng đế lập tức thấy hợp lý. Cũng lúc này, thái giám Thành Thọ trở về.

“Hoàng thượng, ý chỉ đã đ��ợc truyền cho Vương Thế Thanh, hắn đội ơn rơi lệ, không biết phải nói gì cho phải.”

Tăng Lộc bên cạnh lập tức muốn nói rồi lại thôi.

Hoàng đế nói: “Ngươi có lời cứ nói, không cần phải làm vẻ mặt đó.”

Tăng Lộc nói: “Hoàng thượng vì sao không để Tô Duệ A Ca cùng đi hộ vệ?”

Nếu đã để Vương Thế Thanh đi, vì sao không để Tô Duệ đi?

Hoàng đế nói: “Ba ngày sau, Tô Duệ còn phải phục thi trước mặt triều thần, cứ để hắn ở nhà chuyên tâm đọc sách đi.”

Tăng Lộc nói: “Hiện giờ Tô Duệ A Ca đang ở giữa đầu sóng ngọn gió, vô số người vẫn còn chỉ trích hắn gian lận trong kỳ thi hương. Hôm nay nhà hắn đã liên tiếp bị đám người lạ mặt vây công đổ phân, nếu không phải hoàng thượng phái người xua đuổi, e rằng đã gây nên đại sự hơn rồi.”

“Nếu để Vương Thế Thanh hộ vệ hộ tống, mà không cho Tô Duệ đi cùng, e rằng rất nhiều người sẽ cho rằng thái độ của hoàng thượng đã lộ rõ, sợ sẽ ‘tường đổ mọi người xô’.”

Hoàng đế suy nghĩ một lúc, rồi nói: “Lời ngươi nói, trẫm đã biết.”

Thế nhưng, ngài vẫn không có ý để Tô Duệ hậu thiên hộ giá.

“Ngày kia là vòng thi cuối cùng của võ cử thi hương, Tô Duệ đã là hạng nhất rồi, không cần thiết phải tham gia. Lần đi Đông Lăng này, cứ không để hắn hộ giá nữa.”

Thế còn Vương Thế Thanh, ngược lại lại có thể không cần tham gia vòng thi thứ ba của võ cử sao?

Tăng Lộc nội tâm lại một lần nữa thở dài. Hôm nay ông ta lại một lần nữa nhắc nhở hoàng đế, đã là vượt quá bổn phận nhưng thực sự không nhịn được nữa. Ông ta không nên làm vậy, nhưng tại hiện trường võ cử, Tăng Lộc thực sự đã bị Tô Duệ làm cho chấn động, tràn đầy hảo cảm với hắn.

Ý Tần bên cạnh bề ngoài bất động thanh sắc, nhưng trong lòng lại thở dài một tiếng. Hoàng thượng quả thực quá đa nghi. Vừa rồi ngài đốt đi rốt cuộc là cái gì? Tô Duệ, việc ngươi giao cho ta, e rằng khó mà hoàn thành được. Vả lại, trước cuộc phục thi trên triều đình, hoàng đế tuyệt đối sẽ không thể hiện lập trường rõ ràng đối với Tô Duệ. Thế nên việc hộ giá để Vương Thế Thanh tham gia, mà không để Tô Duệ, là điều dễ hiểu.

Lý Kỳ lén lút đi vào nhà Tô Duệ.

“Chủ tử, bên đó đã thành công.”

“Bọn Hắc Cung đã thành công tiêu diệt phần lớn hộ vệ của Thọ An công chúa, chỉ còn lại mười mấy người đang liều mạng hộ tống công chúa chạy trốn. Bọn Hắc Cung giả vờ truy sát, đúng theo kế hoạch, dồn đội ngũ của Thọ An công chúa đến vị trí đã định.”

“Phía ngài có thể bắt đầu kế hoạch đã định.”

Kế hoạch B đã thành công một nửa. Lý Kỳ bỗng nhiên nói: “Chủ tử, sau khi ngài ‘anh hùng cứu mỹ nhân’, có muốn ‘cướp lấy’ công chúa này không? Hắc Cung nói nàng ta rất hăng hái, chiếm được rồi thì chắc chắn sẽ rất thú vị.”

Cũng lúc này, một bóng người lẳng lặng bước đến. Lại là một tiểu thái giám.

“Bái kiến Tô Duệ A Ca, nô tài là nghĩa tử của Thành Thọ, có chuyện quan trọng muốn bẩm báo.”

Tiểu thái giám này dứt khoát biểu lộ thân phận, hiển nhiên là có chuyện quan trọng.

Tô Duệ hỏi: “Nghĩa phụ của ngươi sai ngươi đến đây có việc gì?”

Tiểu thái giám nói: “Nghĩa phụ sai nô tài đến, nói có một chuyện ngài có thể cần phải biết. Ngày kia hoàng thượng sẽ đích thân hộ tống linh cữu Thái hậu dời đến Đông Lăng, đã hạ chỉ cho Vương Thế Thanh không cần tham gia thi võ cử nội tràng, mà đi hộ giá cùng đi.”

Hắn chưa nói hết, nhưng ý tứ đã rất rõ ràng. Hoàng đế để Vương Thế Thanh hộ giá hộ tống, nhưng lại không để Tô Duệ. Trong đó ẩn chứa thái độ chính trị, vả lại là một tín hiệu không mấy tốt đẹp. Điều này cho thấy, biểu hiện của Tô Duệ trong kỳ võ cử vẫn chưa làm hoàng đế hết nghi ngại. Đối với việc đỗ đầu văn cử thi hương, hoàng đế tràn đầy hoài nghi về Tô Duệ, thậm chí theo thời gian trôi qua, sự hoài nghi này sẽ còn sâu sắc hơn.

Đương nhiên còn có một nguyên nhân nữa, hiện tại Tô Duệ đang ở giữa đầu sóng ngọn gió, vô số ánh mắt đang dõi theo hắn. Lúc này, bên ngoài hoàng cung vẫn còn rất nhiều thí sinh quỳ lạy chật kín. Bên ngoài trường thi thì càng đông hơn. Trước khi Tô Duệ hoàn toàn chứng minh được bản thân, hoàng đế sẽ không bày tỏ thái độ rõ ràng đối với hắn, tránh cho bản thân cũng trở thành trò cười. Thái độ của hoàng đế chỉ có thể được định đoạt sau cuộc phục thi trên triều đình ba ngày sau.

Vào thời khắc mấu chốt này, Thành Thọ mạo hiểm để tiểu thái giám đến truyền tin tức này quả thực đáng quý. Đây chính là điều hắn muốn nói: vào thời khắc mấu chốt, hãy để các ngươi thấy, ta Thành Thọ cũng là người trọng nghĩa khí, kết giao bằng hữu với ta sẽ không bao giờ thiệt thòi.

Tô Duệ cầm lấy một thỏi vàng đưa tới, nói: “Ta với nghĩa phụ của ngươi có giao tình, không cần khách sáo. Thỏi vàng này, ngươi cầm lấy đi làm vốn liếng.”

Tiểu thái giám kia lập tức mừng rỡ, quỳ một chân xuống: “Nô tài tạ ơn A Ca đã ban thưởng!”

Tiếp đó, hắn cung kính hành lễ nói: “Đại ca, nô tài còn có việc khác phải làm, xin cáo lui ngay đây. Sau này có việc gì khác, ngài cứ việc phân phó.”

Trở về sân nhỏ của mình, Tô Duệ thở ra một hơi thật dài. Phía Ý Tần vẫn chưa có tin tức gì truyền ra, không biết là chưa trộm được đề thi sách luận, hay là không muốn giúp đỡ. Chắc là do nguyên nhân đầu tiên. Hiện tại kế ho���ch B đang thuận lợi, nhưng phía Ý Tần lại rất không thuận lợi. Chẳng lẽ chỉ có thể đạt được một kết quả miễn cưỡng trung bình thôi sao? Thời gian còn lại không nhiều lắm rồi. Tối nay không có sấm sét vang dội, Tô Duệ không thể ‘lên mạng’. Thế nên cũng không cách nào cùng phụ Bát muội và Tráng Niên Sớm Trọc tiến hành suy diễn cục diện nữa.

Ngày hôm sau! Tạm thời nghỉ ngơi một ngày.

Ngày mai, Tô Duệ sẽ tham gia vòng thi nội tràng của võ cử. Vương Thế Thanh không cần tham gia, hắn sẽ tham dự hộ giá, tiến về Đông Lăng. Khoảng cách đến cuộc phục thi trên triều đình của Tô Duệ, còn hai ngày nữa. Ngày mai, Tô Duệ không chỉ phải tham gia thi nội tràng, mà còn phải đi chấp hành Kế hoạch B.

Cùng với việc cuộc phục thi trên triều đình đến gần, dư luận toàn bộ Kinh thành lại một lần nữa lắng xuống. Chỉ là số lượng thí sinh bên ngoài trường thi, thậm chí bên ngoài hoàng cung, lại càng lúc càng đông. Tất cả mọi người đang chờ đợi kết quả vòng phục thi, để triều đình trả lại công đạo cho đông đảo thí sinh.

Phía Ý Tần, vẫn không có tin tức nào truyền về. Chắc hẳn vẫn chưa trộm được khảo đề.

Màn đêm buông xuống. Lý Kỳ lại một lần nữa chạy như bay đến, sắc mặt đầy lo lắng.

“Chủ tử, sự tình đã phát sinh biến hóa.”

Tô Duệ hỏi: “Thế nào rồi?”

“Bọn Hắc Cung giả trang hồng y nhân, đang dồn đội ngũ của Thọ An công chúa về phía mục tiêu đã định, chính là để ngài thuận lợi hoàn thành kế hoạch.”

“Nhưng giữa đường lại xuất hiện biến cố, một đội quân khác, hơn hai trăm người, là Niệp quân thật, chúng cũng đã để mắt đến đội ngũ của Thọ An công chúa, định cướp chặn, ‘cường đoạt’ công chúa.”

“Không chỉ có vậy, nhất đẳng thị vệ Phó Kỳ cũng đang dẫn một đội kỵ binh, khắp nơi tìm kiếm tung tích công chúa.”

“Chết tiệt!”

Cục diện lập tức trở nên phức tạp, khó lường. Phía Ý Tần vẫn chưa trộm được đề thi sách luận. Phía Kế hoạch B của Thọ An công chúa, lại xuất hiện biến cố lớn. Chẳng lẽ muốn thất bại rồi sao?

“Hắc Cung nói thế nào?”

Lý Kỳ nói: “Hắc Cung nói, mặc dù biến cố lan tràn, nhưng h���n cùng các huynh đệ vẫn sẽ dốc hết toàn lực, hoàn thành mục tiêu đã định.”

“Hắn còn dặn dò thuộc hạ chuyển cáo chủ tử, mọi việc cứ theo kế hoạch đã định mà tiến hành.”

“Hắn sẽ dốc hết toàn lực, dồn con mồi vào phạm vi đã định!”

Cũng ngay lúc này. Phía sau nhà Tô Duệ, truyền đến tiếng gõ cửa. Hắn không lập tức mở cửa, bởi vì đó là ám hiệu đặc biệt. Quế Nhi đã tới. Tô Duệ vội vàng ra mở cửa.

Tiểu thái giám Quế Nhi lập tức chui vào, nói: “Chủ tử, đề thi sách luận đã lấy được, đã lấy được rồi!”

Sau đó, hắn từ trong lớp giày kép lấy ra một tờ giấy đưa cho Tô Duệ. Trên giấy chỉ có một hàng chữ ngắn ngủi, nét chữ xiêu vẹo.

“Mạnh quá thay kiểu trung lập mà không dựa!”

Đề này lấy ý từ trung dung, quả lại phù hợp với bản tính của hoàng đế.

Tô Duệ hỏi: “Đề thi sách luận này, Ý Tần đã trộm được bằng cách nào?”

Tiểu thái giám Quế Nhi nói: “Hoàng thượng rất đa nghi, cho dù viết trên giấy cũng lập tức đốt rụi, không để lại bất cứ dấu vết gì, thế nên Ý Tần Nương Nư��ng không nhìn thấy bất kỳ đề thi sách luận nào. Nhưng có lẽ hoàng đế ban ngày nghĩ ngợi quá nhiều, đêm qua lúc ngủ đã lỡ lời nói ra mấy chữ này trong mộng.”

“Nói nhảm?!”

“Nhị gia, nô tài nhất định phải trở về ngay.” Quế Nhi nói: “Ý Tần Nương Nương mấy ngày nay lạnh nhạt với nô tài, thậm chí còn đuổi nô tài đi rửa bô. Nhưng vào thời khắc mấu chốt, nàng lại ra tay giúp đỡ.”

Sau đó, Quế Nhi lập tức rời khỏi nhà Tô Duệ, thông qua con đường bí mật của mình, trở về cung. Trước đó, mỗi lần xuất cung hắn đều đi con đường bình thường, lấy danh nghĩa ra ngoài làm việc. Thế nhưng lần này, hắn lại đi con đường không bình thường, coi như là một hành động phi thường mạo hiểm.

Tô Duệ lập tức cầm đề thi sách luận này, trở về phòng mình. Tình Tình Đại Bảo Bối đã đợi sẵn ở đó.

“Đại tỷ tỷ, đề thi sách luận đã lấy được, còn hai ngày thời gian, kịp không?”

Tình Tình cầm lấy đề thi sách luận, nhìn thoáng qua, gật đầu nói: “Kịp!”

Sau đó, nàng nhắm mắt lại, bắt đầu vắt óc suy nghĩ. Đúng như nàng đã nói, ngươi có thể không tin tài hoa của ta, nhưng nhất định phải tin tưởng rằng, vì ngươi, ta có thể dốc hết toàn lực, phát huy ra thực lực vượt trên bình thường. Nàng nhất định sẽ viết ra bài thi sách luận này một cách xuất sắc, khiến người ta phải vỗ án tán dương.

Vương Thế Thanh ngày mai không cần tham gia vòng thi thứ ba của võ cử thi hương, mà sẽ đi hộ giá. Thế nên màn đêm buông xuống, hắn liền lập tức rời khỏi phòng mình, đi thẳng về phía hoàng cung. Tối nay, hắn sẽ túc trực trong hoàng cung, sáng sớm ngày mai sẽ cùng hoàng đế xuất phát đi Đông Lăng.

Nữ tử xinh đẹp Tố Tố đến tiễn hắn.

“Chúc mừng Vương Thế Huynh lại lập công lớn, thánh quyến lại càng thêm một bậc.” Tố Tố hỏi: “Hoàng đế để huynh hộ giá, vậy có để Tô Duệ hộ giá không?”

Vương Thế Thanh nói: “Hình như là không có.”

Tố Tố nói: “Thế nên, hoàng đế vẫn tín nhiệm huynh hơn.”

Vương Thế Thanh thâm tình nói: “Tố Tố, hy vọng khi ta trở về, có thể nghe được tin tốt từ nàng. Đêm qua trong mộng, ta đã cùng nàng bái đường thành thân, sáng nay tỉnh dậy mà lòng vẫn còn quyến luyến.”

“Không ngờ, ngươi là một người thành thật chất phác, mà nói lời tâm tình cũng rất ngọt ngào.”

Tố Tố đỏ mặt nói: “Huynh cứ vậy mà đùa giỡn thiếp sao?”

Sau đó, nàng xoay người rời đi. Vương Thế Thanh ngắm nhìn dáng vẻ ngọc ngà của nàng, cả người hoàn toàn mê mẩn.

Trong mật thất dưới lòng đất. Tố Tố cùng hơn mười tinh nhuệ võ sĩ, toàn thân áo đen. Đã rót đầy rượu.

“Uống xong chén rượu này, chúng ta sẽ không còn ý định sống sót trở về nữa.”

“Thành công hay thất bại cũng vậy, coi như chính mình đã chết.”

“Giết vương sát giá, ngay vào ngày mai!”

Sau đó, mười cao thủ tinh nhuệ, uống một hơi cạn sạch.

“Để báo thù cho vô số huynh đệ đã khuất, dù phấn thân toái cốt, cũng sẽ không tiếc!”

Kể cả cô bé mười bốn tuổi Váy Mà, cũng mặt đỏ bừng, uống một hơi cạn sạch. Mặc dù tuổi còn nhỏ, nhưng nàng cũng muốn đi theo. Giết vương sát giá, là để báo thù cho vô số huynh đệ tỷ muội.

Thế nhưng không lâu sau đó, tiểu cô nương Váy Mà đã cảm thấy trước mắt t��ng đợt hoa mắt, cả người muốn đổ gục.

“Mẫu thân, người... người đã bỏ gì vào rượu của con?”

Nữ tử xinh đẹp nhẹ nhàng ôm Váy Mà, đưa nàng nhẹ nhàng đặt lên giường.

“Chúng ta chết thì không sao, con tuổi còn nhỏ, phụ thân con còn đang chờ con, con nên sống.”

Váy Mà dù liều mạng giãy giụa, nhưng vẫn chìm vào giấc ngủ sâu mê man. Nữ tử xinh đẹp Tố Tố nhìn Váy Mà một lúc lâu.

“Xuất phát!”

Một nhóm mười mấy người, biến mất vào trong màn đêm. Bóng lưng ấy tràn đầy vẻ quyết tuyệt. Gió heo hút, nước sông Dịch lạnh lẽo, Vương Nương một đi không trở lại!

Ngày hôm sau, trời chưa sáng hẳn! Hoàng đế đã thức dậy.

Ý Tần nói: “Hoàng thượng, thật sự không cần thần thiếp đi cùng ngài đến Đông Lăng sao?”

Hoàng đế hiếm hoi dịu dàng nói: “Nàng cứ giữ gìn an thai là quan trọng nhất, đó chính là công lao lớn nhất vì tổ tông rồi.”

“Thần thiếp tuân mệnh!” Ý Tần nói, sau đó xoay người, tự mình vắt khăn mặt cho hoàng đế.

Hoàng đế nhìn bóng lưng nàng, ánh mắt trở nên phức tạp. “Ý Tần, hy vọng nàng đ���ng làm trẫm thất vọng!”

Nửa canh giờ sau!

Hoàng đế mặc bộ mũ miện trang trọng nhất, khoác trên mình áo trắng tang. Ngồi lên cỗ xe xa giá khổng lồ. Còn Vương Thế Thanh cao lớn uy mãnh, toàn thân mặc giáp, cõng cây cung lớn mười bảy lực, hộ vệ bên phải hoàng đế.

Hoàng đế tán thưởng nói: “Vương Khanh, quả thực uy vũ bất phàm.”

Vương Thế Thanh cẩn thận tỉ mỉ dập đầu hành lễ, cung kính vô cùng, nhưng cũng không nói nhiều, mà lập tức tiến vào trạng thái hộ giá.

“Khởi giá!”

Theo một tiếng lệnh vang lên. Hoàng đế dẫn theo hai vạn người, trùng trùng điệp điệp xuất cung, hộ tống linh cữu Thái hậu nương nương, tiến về Đông Lăng! Cảnh tượng vô cùng trang trọng. Đoàn người kéo dài vài dặm. Sau khi xuất cung, vô số dân chúng hai bên đường phố, nhao nhao quỳ xuống.

Cũng lúc này, Tô Duệ đang chạy tới bắc giáo trường, chuẩn bị tham gia vòng thi thứ ba của võ cử. Mặc dù vòng thi này hoàn toàn không có tác dụng gì, vì hắn đã sớm định là hạng nhất võ cử. Vương Thế Thanh hạng nhì, cũng đã định rồi.

Trên đường đến bắc giáo tr��ờng, Tô Duệ thấy đội ngũ trùng trùng điệp điệp của hoàng đế, kéo dài bất tận. Hai bên đường phố, đều là binh sĩ từ nha môn của bộ quân thống lĩnh.

“Quỳ!”

Tất cả mọi người quỳ xuống nghênh đón hoàng đế, nghênh đón linh cữu Thái hậu!

Có lẽ Tô Duệ quá nổi bật, hoặc có lẽ là trùng hợp, hoàng đế liếc mắt đã thấy Tô Duệ bên đường, ngài mở cửa sổ long liễn, nhìn về phía Tô Duệ mấy lần.

Tăng Lộc bên cạnh do dự một lúc lâu rồi nói: “Hoàng thượng, chi bằng để Tô Duệ A Ca cùng đi hộ giá, hắn võ công cực mạnh, vả lại còn có duyên phận với Thái hậu. Khi Thái hậu còn sống, thần tử duy nhất được triệu kiến chính là Tô Duệ A Ca.”

Hoàng đế nói: “Không cần, cứ để hắn chuyên tâm khảo thí!”

Tăng Lộc nội tâm lại một lần nữa thở dài. Hôm nay ông ta lại một lần nữa nhắc nhở hoàng đế, đã là vượt quá bổn phận nhưng thực sự không nhịn được nữa. Ông ta không nên làm vậy, nhưng tại hiện trường võ cử, Tăng Lộc thực sự đã bị Tô Duệ làm cho chấn động, tràn đầy hảo cảm với hắn.

Sau đó, hoàng đế nhẹ nhàng gật đầu về phía Tô Duệ, Tô Duệ càng thêm cung kính cúi đầu xuống. Vương Thế Thanh nhìn thẳng về phía trước, ngẩng cao đầu đi qua.

Đợi đến khi đội ngũ của hoàng đế hoàn toàn đi qua, tất cả mọi người mới khôi phục lại hành động. Tô Duệ đứng dậy, tiếp tục đi về phía bắc giáo trường, tham gia vòng thi thứ ba của võ cử!

Cùng lúc đó!

Nữ tử xinh đẹp Tố Tố cùng hơn mười người tinh nhuệ, đã sớm tiến vào trạng thái mai phục, ánh mắt lạnh lùng nhìn chằm chằm phương xa. Tổng cộng ba khẩu dương thương tân tiến nhất.

“Tổ tiên phù hộ, vô số huynh đệ đã khuất ở nơi chín suối hãy phù hộ ta, nhất định phải thành công!”

“Hãy ở trên trời, nhìn ta báo thù cho các huynh!”

Vòng thi thứ ba của võ cử này, quả thực dễ như trở bàn tay! Vẻn vẹn chưa tới một canh giờ, Tô Duệ đã làm xong toàn bộ bài thi. Đạt điểm tuyệt đối. Sau đó, hắn trực tiếp nộp bài. Vòng thi này chỉ mang tính tượng trưng, căn bản không cần tốn thời gian ở đó. Hắn bấm đúng giờ, bởi vì sau đó còn phải đi làm đại sự.

Kế hoạch B! Hành đ��ng này quá quan trọng, mà lại có rất nhiều biến số. Nhất định phải đảm bảo từng trình tự đều không thể sai sót. Tô Duệ nhịp tim dần dần tăng tốc, hơi thở phả ra cũng trở nên nóng rực.

Tô Duệ rời khỏi bắc giáo trường, theo lộ trình bình thường, trở về nhà! Nhất định phải hợp tình hợp lý. Vừa đi, hắn vừa nhìn lên mặt trời trên bầu trời. Thời gian chênh lệch không còn nhiều nữa. Hẳn là đã xuất hiện, hẳn là đã xuất hiện. Hành động hẳn là đã bắt đầu rồi. Không thể có bất trắc nào xảy ra.

Cũng ngay lúc này, một người một ngựa, nhanh chóng phi nước đại đến. Lại là nhất đẳng thị vệ Phó Kỳ, nhìn thấy Tô Duệ xong, lập tức mừng rỡ.

“Tô Duệ A Ca, mau, mau, mau...”

“Hướng tây bắc, mười hai dặm, ngài mau đi!”

“Mang theo vũ khí, người ta mang đến đều đã bị giết sạch rồi! Ta đi triệu tập binh mã.”

“Xảy ra chuyện lớn rồi, xảy ra chuyện lớn rồi, ngài mau đi!”

Tô Duệ ngạc nhiên, sao lại là nhất đẳng thị vệ Phó Kỳ với đầy mình vết thương đến vậy? Rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì? Biến cố gì đã xảy ra?

Thế là, Tô Duệ vơ lấy cây cung lớn trên lưng ngựa, đeo lên người, vớ lấy đao, lật mình lên ngựa, phi như điên về phía tây bắc mười hai dặm.

Bản quyền nội dung này được giữ bởi truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.