Cảnh biển trên đảo Ly Hỏa thực sự rất đẹp, nhưng dù đẹp đến mấy mà ngày nào cũng ngắm thì cũng sẽ chán. Với những người không mấy hứng thú với cá cược, cuộc tranh đoạt Thần Hỏa minh ước này thực sự có phần nhàm chán.

Chưa kể mẹ con Lan Xảo Nhan, ngay cả Củng Thiếu Từ – người đã gửi lời mời – cũng cảm thấy chẳng còn chút hứng thú nào.

Thế là đành hẹn đến khi đại hội kết thúc rồi mới đến xem.

Nghe nói Nam công tử đích thân đến tiễn, trong câu chuyện không thể tránh khỏi việc nhắc đến vị "Miêu ca" kia.

Đưa mắt nhìn theo "gia đình ba người" bay lượn lướt đi mất dạng, Nam công tử thổn thức lắc đầu, lẩm bẩm một mình: "Sư Xuân lão đệ, ca ca thực sự có lỗi với đệ." Hắn biết rõ, phá hỏng chuyện tốt của Sư Xuân và Miêu Diệc Lan đồng nghĩa với việc hủy hoại tiền đồ của Sư Xuân. Nếu có một người cha vợ là một trong sáu đầu mối của Bác Vọng Lâu, tiền đồ ắt hẳn sẽ tươi sáng và tốt đẹp hơn nhiều.

Việc hắn sở dĩ nguyện ý giúp Sư Xuân một tay, một phần là vì Sư Xuân đã giúp hắn phát tài tại đại hội Thiên Vũ Lưu Tinh; nhưng rồi lại lấy oán trả ơn, hủy hoại nhân duyên và tiền đồ của người ta, khiến hắn áy náy khôn nguôi, đó mới là nguyên nhân quan trọng hơn cả.

Thực tế, không ít người cảm thấy chán nản và rời đi.

Tuy nhiên, cũng không ít người cố thủ lại nơi đây, ví như Nam công tử chính mình, hắn muốn nán lại nơi này để chờ đợi.

Cũng như Mộc Lan Thanh Thanh, phòng nàng ở, chỉ cần đẩy cửa sổ ra là có thể nhìn thấy những đóa hoa sen Bản Mệnh đèn lơ lửng trên không trung. Nàng thỉnh thoảng sẽ đẩy cửa sổ nhìn ngắm một chút, không có ý định rời đi, dù biết việc ở lại khách sạn lâu ngày sẽ rất tốn kém.

Còn có Đoàn Tương Mi, nàng ngoại trừ nghỉ ngơi thì cứ ngồi dưới một gốc cây tương tự, phần lớn thời gian đều chăm chú nhìn ngắm những đèn hoa sen lơ lửng.

Tượng Lam Nhi và Phượng Trì tất nhiên vẫn còn ở lại. Hai người đang ở trong phòng khách thì cửa phòng đột nhiên bị người đẩy ra, khiến cả hai giật mình né tránh.

Thấy người bước vào là gã áo xanh đã dịch dung, hai người lúc này mới thở phào nhẹ nhõm.

Gã áo xanh đi đến trước mặt Phượng Trì, nhìn chằm chằm vào mắt nàng rồi nói: "Kế hoạch chính tạm thời chưa bỏ, kế hoạch cũ cũng tiếp tục được triển khai, nhưng sẽ hoãn lại đến sau khi Thần Hỏa Vực mở ra."

Phượng Trì thở phào nhẹ nhõm. Hai ngày nay nàng luôn nơm nớp lo sợ, lúc này khẽ cúi người nói: "Tạ ơn Thanh Gia đã thành toàn."

Gã áo xanh nói: "Lời cam đoan của ngươi, đừng quên đấy. Nếu cấp trên không thấy được kết quả như đã đảm bảo, ngươi biết hậu quả sẽ thế nào rồi đấy."

Phượng Trì cố nặn ra một nụ cười gượng gạo, khẽ gật đầu nói: "Biết, đến lúc đó không cần Thanh Gia động thủ, tự ta sẽ kết liễu."

Tượng Lam Nhi mím môi không nói gì. Phượng Trì từng nói với nàng, nàng nhớ rõ ràng, rằng nếu không thấy được hy vọng, nàng sẽ không sống nổi.

Gã áo xanh nói xong lời này, lập tức xoay người bỏ đi...

Vũ trụ mênh mông, khoáng đạt.

Một vùng đất cát mênh mông, hoang vu. Nhìn từ trên không trung, trên mặt đất có rất nhiều những vòng tròn cao vút, và giữa những vòng tròn đó có một cái hố sâu.

Một vài nơi nhìn có vẻ bằng phẳng bỗng thỉnh thoảng "phụt" một tiếng, sau đó phun ra một luồng khí màu trắng ngút trời, kéo dài một lúc. Sau khi khí ngừng phun, trên mặt đất liền để lại những hố hình vòng tròn.

Đi trên vùng đất cát này, thỉnh thoảng có thể nghe thấy tiếng cát sỏi lách tách hoặc ào ào trượt xuống hố. Thậm chí có những tiếng sỏi đá lẻ tẻ rơi xuống nghe như một bản nhạc du dương.

Dưới ánh trăng, thế giới đất cát rải rác những điểm sáng lấp lánh, lấp lánh.

Đi trên đất cát, tiếng bước chân xào xạc, đó là tiếng bước chân của nhóm bốn người Hứa An Trường.

Hiện giờ, nhóm người còn lại chỉ vỏn vẹn bốn người bọn họ. Hai mươi người đã mất chín, còn hai người ở lối ra, năm người đang theo dõi. Khi mấy người họ vừa đi vừa trò chuyện:

"Sư huynh, huynh nói nơi này liệu có Thần Hỏa không?"

"Ai mà biết được. Nhưng ban đêm là cơ hội tốt nhất để tìm kiếm Thần Hỏa, dễ dàng phát hiện ánh sáng."

"Sư huynh, bây giờ chỉ còn lại mấy người chúng ta, chúng ta dựa vào đâu mà có thể tìm thấy Thần Hỏa đây?"

"Ai, chỉ có thể cố gắng hết sức thôi. Chúng ta có thể tránh thoát khỏi cuộc truy sát đã là vạn hạnh rồi. Đám chó chết đó, tương lai ra khỏi Thần Hỏa Vực, nhất định phải khiến sư môn báo mối thù này!"

"Nghe mười vị trưởng lão đang canh giữ ở lối ra nói, đám cẩu tặc đó hình như đã tìm được bảy, tám đóa Thần Hỏa."

"Kết hợp lời các trưởng lão ở lối ra và những gì chúng ta đã trải qua, không khó để đoán ra thủ đoạn của bọn cẩu tặc. Chính bọn chúng không đi tìm Thần Hỏa, mà chuyên rình rập các môn phái khác. Hễ môn phái nào phát hiện manh mối Thần Hỏa là sẽ có nội gián thông báo cho chúng.

Bọn chúng sẽ lập tức phái một hoặc hai người có khả năng hấp thu Thần Hỏa đến chỗ những người khác, khiến Thần Hỏa xuất hiện, rồi mang theo Thần Hỏa chạy trốn. Chúng cố ý để người ta phát hiện, giả vờ như đã tìm được Thần Hỏa ngay tại nơi mà người khác đang tìm kiếm. Sau đó, những người đang tìm kiếm Thần Hỏa kia sẽ đuổi theo, cướp lấy Thần Hỏa mà chúng mang theo, cho đến lối ra. Khi đến trước mặt mười vị trưởng lão, dù các môn phái kia có đuổi kịp cũng đành chịu, không thể nào ngang nhiên cướp đoạt trước mặt họ được.

Những người đuổi theo sẽ lầm tưởng Thần Hỏa đã bị tìm thấy và sẽ không quay lại nơi đã từng tìm kiếm nữa. Sau đó, đám cẩu tặc kia liền có thể đường hoàng tại nơi mà người khác đã tốn bao tâm huyết, không tốn công sức hay thời gian, tự nhiên sẽ dễ dàng tìm thấy hơn nhiều so với người khác."

"Sư huynh, chúng ta thật ra có thể học theo cách của bọn chúng thử một chút."

"Chỉ còn lại mấy người chúng ta, làm sao mà thử được? Cách đó của bọn chúng, cần phải có nội gián trong các môn phái khác."

"Ai, sư huynh, ta thật không ngờ, chỉ vì muốn hấp thu một đóa Thần Hỏa mà Vương sư đệ lại có thể bán rẻ chúng ta."

"Trước khi chết chẳng phải hắn đã nói sao, đi cùng chúng ta, tìm được Thần Hỏa cũng không tới lượt hắn hấp thu. Bọn cẩu tặc đã hứa hẹn vô số lợi ích để mua chuộc hắn..."

Nhóm người họ tại nơi hoang vắng này lẳng lặng trò chuyện rồi dần đi xa.

Bọn hắn đang trò chuyện thì đi ngang qua một cái hố lớn, tránh một đám nữ nhân mặc y phục vải thô. Những nữ nhân này nghiêng tai lắng nghe động tĩnh dần xa.

Đợi cho những người kia đi khỏi, một đám nữ nhân này mới từ trong hố bay vọt ra, hạ xuống một vòng gò đất cát chất đống bên ngoài hố, nhìn theo hướng những người bộ hành vừa biến mất.

Người nữ dẫn đầu trông vẫn khá xinh đẹp, khuyết điểm lớn nhất là nàng thiếu mất một đôi tai. Bởi vậy, hai bên đầu nàng có những lọn tóc buông xuống che đi, nhưng khi có gió thổi qua, vẫn có thể nhìn thấy.

Cô gái này tên là Vu San San, là người dẫn đội tham gia lần này của Vong Tình Cốc.

Vong Tình Cốc, một môn phái luyện khí có cái tên ắt hẳn phải có nguyên do.

Đều nói ngành luyện khí này ít có nữ nhân, Vong Tình Cốc là một trường hợp ngoại lệ hiếm hoi. Toàn bộ môn phái không có một nam nhân nào, tất cả đều là nữ nhân. Họ không nhận đệ tử nam, hơn nữa, người nhập môn suốt đời không được vướng bận tình yêu nam nữ. Kẻ nào vi phạm sẽ bị môn quy nghiêm trị.

Lúc nhập môn, còn có một nghi thức vô cùng tàn khốc gọi là "Đoạn Tình". Sư phụ thu nhận đệ tử sẽ đích thân hành hình, cắt bỏ một phần nào đó trên cơ thể người nhập môn, cộng thêm hủy hoại dung nhan.

Có người bị cắt tai, có người thiếu ngón tay, có người thiếu ngón chân. Sư phụ ra tay tàn nhẫn sẽ trực tiếp chặt đứt một cánh tay, thậm chí còn có những hình phạt tàn khốc hơn, không thể kể xiết.

Tóm lại, người nhập môn phải chịu hình phạt gì hoàn toàn tùy thuộc vào tâm trạng của sư phụ lúc đó.

Vì vậy, trong số các đồng môn của Vu San San, không ít người trên mặt đều có những vết sẹo dữ tợn. Tuy nhiên, những người được phái đi làm đại sự như thế này thì tuyệt đối không có chuyện cụt tay hay thiếu chân, bởi tay chân không lành lặn thì không thể nào làm việc lớn được.

Xa xa, từ vài cái hố khác cũng lần lượt có người xuất hiện, tổng cộng vừa đúng hai mươi người.

"Sư tỷ, sư tỷ có nghe không, mới vào có hai ba ngày thôi mà đã có người tìm được bảy, tám đóa Thần Hỏa rồi!" Một nữ tử tên là Kim Tố ở bên cạnh nói.

Vốn dĩ trông nàng hẳn là khá xinh đẹp, chỉ là vết đao trên mặt quá rõ ràng, lại còn thiếu mất một ngón út.

Vu San San ánh mắt lóe lên, dường như không nghe thấy lời nàng nói.

Một nữ nhân, nơi đáng lẽ là mũi chỉ còn là một hốc rỗng, nói: "Vu sư tỷ, vừa rồi những người kia nói về cách tìm Thần Hỏa, sư tỷ đã nghe thấy chưa? Chúng ta vừa vặn có người ở một vài môn phái, không cần tốn công sức đi mua chuộc ai nữa."

Nàng gọi Lâm Ước Phương.

"Trong thời gian ngắn như vậy mà tìm được bảy, tám đóa Thần Hỏa, điều đó có ý nghĩa gì chứ? Chỉ cần biết được manh mối Thần Hỏa là có thể tìm thấy Thần Hỏa sao?" Vu San San nói một mình, trên mặt mang vẻ suy tư, quét mắt nhìn khắp không gian bao la. "Chúng ta cũng tìm được manh mối Thần Hỏa ngay tại nơi này, vậy tại sao lại mãi không thể tìm thấy?"

Lâm Ước Phương: "Người ta giăng lưới trên phạm vi rộng, có nhiều lựa chọn, so với việc chúng ta cứ chăm chăm nhìn vào một chỗ thì chắc chắn hiệu quả hơn nhiều."

Vu San San rút ánh mắt lại, nhìn vào mặt nàng: "Trước tiên phải tìm ra một đóa Thần Hỏa đã!"

Lâm Ước Phương nói: "Có thể tiến hành song song. Trước hết hãy để những người của chúng ta đã tiềm phục trong các phái chuẩn bị sẵn sàng."

Vu San San: "Việc này ngươi đi làm."

"Được." Lâm Ước Phương lãnh mệnh rời đi, cùng vài người khác nhanh chóng đi cùng.

Vu San San thì quét mắt nhìn những người còn lại và nói: "Tìm! Mau chóng tìm ra đóa Thần Hỏa kia, ta không tin nó có thể biến mất một cách vô cớ!"

Nơi xa, mấy bóng người từ trên trời giáng xuống, chặn đường bốn người Hứa An Trường, chính là Sư Xuân và nhóm người của hắn.

"Có thể đổi sang mục tiêu tiếp theo rồi." Sư Xuân vui vẻ hớn hở nói.

Hứa An Trường: "Thế là xong à?"

Sư Xuân gật đầu. Dị năng mắt phải của hắn đã tự mình dò xét con đường, hơn nữa, hắn còn đích thân quan sát từ trên không để xác nhận kết quả.

Hứa An Trường: "Vậy thì đi thôi."

Sư Xuân lúc này nói với một đệ tử Tứ Đỉnh Tông: "Ta muốn đưa Phương Tự Thành đi. Còn việc theo dõi tên nội gián kia, ta xin nhờ cả vào mình ngươi."

Đối phương tạm thời thay đổi kế hoạch theo dõi môn phái có nội gián, chuyển sang theo dõi người của Vong Tình Cốc, cũng là do Phương Tự Thành nhờ vả.

Phương Tự Thành trước đó muốn quay về báo tin, việc một người theo dõi đồng thời hai môn phái là không thực tế, cũng không thể làm được.

Cho nên Phương Tự Thành quay về tìm Sư Xuân trước, nhờ đệ tử Tứ Đỉnh Tông đi cùng hỗ trợ theo dõi đoàn người của Vong Tình Cốc.

Môn phái có nội gián tạm thời không theo dõi cũng không sao, dù sao thì tên nội gián sẽ để lại dấu vết chỉ dẫn, việc theo dõi sau này vẫn có thể tiếp tục.

Nghe thấy lời ấy, đệ tử Tứ Đỉnh Tông kia không có đáp lại, nhìn về phía Hứa An Trường.

Hứa An Trường giúp hắn đáp lại: "Đều là việc của chúng ta cả, không có gì phải khách sáo nhờ vả."

Nhóm người lúc này bay vút lên, hướng về một vùng đất rộng lớn đầy rẫy khe núi và vết nứt. Dưới màn đêm, nơi đó trông thật quỷ dị.

Những khe núi và vết nứt rất nhiều, có chỗ sâu, có chỗ nông, nhưng có những chỗ sâu thẳm như vực sâu vạn trượng vậy. Nhìn từ trên cao xuống, những vết nứt chằng chịt trên mặt đất như thể bị ai đó dùng đao kiếm chém ra. Chỉ một vết nứt thôi cũng đã dài hàng chục dặm, trải qua vô số năm tháng mà vẫn còn rõ rệt.

Bên rìa một vết nứt, đứng một hàng đệ tử Thường Thiên Nham Tông mặc áo lam. Ở giữa là một nam tử gầy gò, mặt mũi hung ác nham hiểm, là người dẫn đầu nhóm đó, tên Cung Thời Hi.

Cả nhóm đang thò đầu nhìn xuống phía dưới.

"Lạch cạch," một hòn đá chợt bay tới, rơi xuống.

Đây là một tiếng báo động khiến Cung Thời Hi khẽ hô lên: "Xuống!"

Thế là cả nhóm liền xoay người nhảy vào vực sâu, bám sát vào vách đá dựng đứng âm u, treo mình lơ lửng, ngưng thần tĩnh khí.

Thấy một điểm sáng lóe lên trên không trung báo hiệu, Hứa An Trường cùng nhóm Vưu Mục bay đến rồi dừng lại. Sau khi đi lại trên sườn núi, họ lại một lần nữa thở dài cảm thán về sự thất bại, cùng với những lời bàn tán tương tự như nhóm người Vong Tình Cốc trước đó, rồi dần dần trò chuyện xa mất.

Bản văn chương này là thành quả lao động của truyen.free, xin được trân trọng giữ gìn.