Ngay lập tức có vô số nguyên liệu cần phải sơ chế, thế nên Tần Phong sau bữa cơm trưa vẫn tất bật làm việc cho đến gần ba giờ chiều. Tần Kiến Quốc chứng kiến toàn bộ quá trình làm việc của Tần Phong từ đầu đến cuối, cuối cùng không còn nghĩ rằng con mình kiếm tiền dễ dàng, mà ngược lại càng thêm áy náy với nó.

Tần Phong không có thời gian cùng Tần Kiến Quốc ngồi ngẩn ngơ suy nghĩ, anh xách chiếc túi nặng gần gấp đôi hôm qua rồi ra ngoài.

Tần Phong cũng may mắn vì ngay từ đầu đã mua mấy chiếc bàn nhôm, hơn nữa lại dùng màng bọc thực phẩm để đóng gói, nên dù nguyên liệu tăng lên đáng kể, anh vẫn có thể xếp gọn tất cả vào trong chiếc túi vải dày chỉ trong một lần.

Ba giờ chiều mùa đông là thời điểm nhiệt độ không khí dễ chịu nhất.

Tần Phong chọn thời điểm này ra ngoài không chỉ vì ba giờ chiều trở đi, số lượng người qua lại ngõ hẻm số 18 sẽ đông hơn, mà quan trọng hơn, anh muốn những người thường xuyên đi qua khu vực đó hình thành một thói quen cố định: cứ sau ba giờ chiều mỗi ngày, xe đẩy hàng của anh sẽ xuất hiện ở ngõ hẻm số 18. Nói sâu hơn, Tần Phong còn tính toán cả chuyện kinh doanh mùa hè. Anh biết, vào mùa nóng nực, trước ba giờ chiều, người ta hẳn sẽ không muốn ăn những món nướng nhiều dầu mỡ như vậy.

Anh đẩy xe hàng vào ngõ hẻm số 18 trống vắng, bà cụ bán xiên nướng không có ở đó, trong ngõ chỉ lác đác vài người qua đường.

Dừng xe xong xuôi, Tần Phong biết trong thời gian ngắn chưa thể có khách, liền lấy ra một chiếc ghế đẩu nhỏ, ngồi xuống đọc cuốn truyện nổi tiếng "Cố Sự Hội". Sau hơn mười phút đọc truyện, cuối cùng Tần Phong cũng đã đợi được vị khách đầu tiên trong ngày.

"Kìa, xe hàng mở rồi!" Hai đứa trẻ mặc đồng phục học sinh, mặt mày hớn hở chạy tới từ đằng xa.

Chạy đến trước xe hàng của Tần Phong, một đứa học sinh tiểu học lớn tiếng nói: "Ông chủ, cháu mua một đồng vỏ sủi cảo chiên!"

"Cháu cũng vậy!" Đứa học sinh còn lại nói theo.

Tần Phong ném cuốn Cố Sự Hội vào trong xe, lấy hai vốc vỏ sủi cảo đã đếm sẵn cho vào chảo dầu, rồi cười tươi chào hàng: "Mấy đứa có muốn thêm món gì khác không?"

Đám học sinh tiểu học hiển nhiên có nguyên tắc hơn nhiều so với học sinh trung học, bọn chúng dứt khoát từ chối: "Không ạ!"

Tần Phong tự thấy bẽ mặt, trong lòng biết chẳng thể giao tiếp với đám học sinh tiểu học, chỉ đành lặng lẽ hướng tầm mắt về phía chảo dầu.

Những miếng vỏ sủi cảo mỏng dính nhanh chóng đổi màu trước mắt, phồng lên trong chảo dầu nóng. Tần Phong dùng muôi vớt ra hai mươi miếng, sau khi phết tương, những miếng vỏ sủi cảo vàng óng trở thành một món ăn vặt trông khá bắt mắt.

Chiên xong hai phần, Tần Phong vừa thầm rủa trong bụng vừa đưa vỏ sủi cảo cho hai đứa trẻ đang chảy nước miếng.

Đứa trẻ A cầm que tre, vừa ăn vừa nói: "Vỏ sủi cảo chiên ở đây là ngon nhất, ở nhà cháu cũng làm nhưng không thể nào sánh bằng được."

Đứa trẻ B đáp: "Vớ vẩn! Nhà mày có gia vị như của người ta đâu? Gia vị của họ cũng có bí quyết cả đấy! Nếu có bí quyết như thế, tao cũng ra đây mà bán hàng rồi!"

Tần Phong nghe vậy chỉ biết cười khổ. Anh cứ mặc đồng phục học sinh cả ngày ra ngoài bán hàng, tuy danh tiếng đã có nhưng hình như danh dự cá nhân cũng theo đó mà tiêu tan. Mới chiều hôm qua thôi, còn có phụ huynh dẫn con đi ngang qua xe hàng, vừa chỉ trỏ Tần Phong vừa dạy con mình: nếu không chịu học hành tử tế, thì đây chính là tấm gương, là cái kết cục như thế này đây.

Sau khi đám trẻ con mở hàng, việc buôn bán buổi chiều của Tần Phong dần dần tốt lên. Việc buôn bán buổi chiều cứ túc tắc như dòng suối nhỏ chảy dài, tuy không có đợt cao điểm lớn nhưng hàng hóa cũng bán được kha khá. Tần Phong nhẩm tính sơ qua, thấy có lẽ chỉ ít hơn một hai phần so với những ngày bình thường.

Thế nhưng trước khi trời tối, Tần Phong lại gặp phải một chuyện phiền toái.

Nhân vật chính của sự việc là một bạn học cấp hai của Tần Phong, tên là Trình Dược Thành. Sau khi tốt nghiệp cấp hai, Trình Dược Thành vì thành tích quá kém nên chẳng đậu trường cấp ba nào, liền ra ngoài xã hội lăn lộn. Và cái sự "lăn lộn" này, đúng nghĩa đen là làm côn đồ vặt. Hôm nay không biết Trình Dược Thành lên cơn hứng thú gì, giữa ban ngày ban mặt lại đến trường cũ hoài niệm. Gặp Tần Phong đang bán hàng, hắn chẳng nói chẳng rằng tự động tay bốc mười mấy xiên nướng.

Tần Phong biết rõ tính nết của Trình Dược Thành, vội vàng ngăn hắn lại rồi nhanh chóng nướng cho mười mấy xiên.

Trình Dược Thành chắc là buổi trưa chưa ăn gì, ăn hết mười mấy xiên vẫn chưa thỏa mãn, liền chỉ vào lồng kính nói muốn thêm một phần bánh lớn.

Tần Phong th���y tên này không có ý định dừng lại, liền thăm dò hỏi: "Mang đủ tiền không đấy?"

Trình Dược Thành lúc ấy mặt dày nói: "Tao mà lừa mày sao? Cứ yên tâm làm đi, ăn bao nhiêu tính bấy nhiêu! Không quỵt nợ đâu mà sợ!"

Tần Phong tuy cảm thấy lời Trình Dược Thành nói chẳng đáng tin nổi mười phần trăm, nhưng dựa trên lòng tin cơ bản nhất giữa con người, cùng với nguyên tắc "tốt nhất đừng gây sự với côn đồ vặt", anh vẫn làm bánh lớn cho Trình Dược Thành.

Trình Dược Thành ăn một mạch như bị nghiện, chẳng mấy chốc đã chén sạch gần hai mươi đồng tiền xiên nướng.

Đến khi ăn xong và tính tiền, hắn quả nhiên như Tần Phong đã đoán trước, mặt dày cười nói: "Tần Phong, anh em mình là quan hệ thế nào chứ? Chẳng phải có hai mươi mấy đồng thôi sao? Mày cứ coi như mời tao một bữa có được không?"

Tần Phong quả thực không thể làm gì hắn, cách duy nhất là xé một tờ từ cuốn Cố Sự Hội, sau đó bảo Trình Dược Thành viết giấy nợ.

"Móa, mày mà làm ăn kiểu này thì cái xe hàng rách nát này sớm muộn gì cũng dẹp tiệm thôi! Mụ ép, đúng là chẳng biết ăn ở!" Thế là, ngược lại thành ra Tần Phong như thể là người sai. Trình Dược Thành càu nhàu viết xong giấy nợ, cứ như thể chẳng nợ Tần Phong nửa xu nào, rồi chẳng thèm ngoảnh lại mà đi thẳng.

Mất oan hơn hai mươi đồng, Tần Phong tuy có chút phiền muộn, nhưng dù sao cũng có được cái "giấy nợ" – thứ vũ khí quan trọng để ngăn Trình Dược Thành lần sau không đến ăn quỵt nữa. Vậy là việc này cũng coi như cho qua.

Trời dần tối sầm, hơn sáu giờ, trong ngõ nhỏ ngoài những hộ gia đình sinh sống thì hầu như chẳng còn ai qua lại.

Tần Phong lấy hộp cơm sắt mang từ nhà ra, đặt lên bếp than nướng cho nóng hai phút, sau đó nướng thêm vài xiên rau xanh, nấm hương và khổ qua, coi như bữa tối rồi bắt đầu ăn. Giữa mùa đông giá lạnh, ăn bữa cơm đạm bạc, Tần Phong mỉm cười tự nhủ không biết đây có phải là tự mình chuốc lấy khổ cực không.

Ăn xong cơm tối, anh đặt hộp cơm trở lại trong xe, rồi đẩy xe đi bộ hơn một trăm mét ra khỏi hẻm.

Anh đặt xe đẩy ngay ở đầu hẻm, hai bên trái phải đều là các tiệm quần áo. Sau khi Tần Phong dừng xe đẩy xong, các ông chủ tiệm quần áo hai bên đều đi ra nhìn, không nói gì nhưng hiển nhiên là có chút khó chịu vì Tần Phong đã chen vào giữa hai tiệm của họ. Phải biết, họ thuê mặt bằng này tốn rất nhiều tiền vốn, hành động của Tần Phong chẳng khác nào ăn theo — nếu không có hai người họ, thì cái ngõ hẻm số 18 tối tăm này làm sao có thể đông đúc như bây giờ?

Tần Phong chẳng hề cảm thấy mình chiếm tiện nghi của ai, anh lấy cuốn Cố Sự Hội còn dang dở ra xem tiếp.

Anh xem Cố Sự Hội liền một tiếng đồng hồ, đến hơn bảy giờ, một phụ nữ trẻ dẫn con trai tới. Thằng bé kia vừa nhìn thấy xe hàng xiên nướng, lập tức như lên cơn, nắm tay mẹ nó nhanh nhảu kêu la: "Mẹ ơi! Con muốn ăn! Con muốn ăn!"

Người mẹ trừng mắt nhìn con trai một cái, tức giận nói: "Mấy cái quán vỉa hè này có gì ngon chứ? Vừa không sạch sẽ lại chẳng có dinh dưỡng gì!"

"Không đâu, con muốn ăn, con muốn ăn!" Thằng bé không buông tha, còn nũng nịu thêm: "Con muốn ăn bánh lớn, bánh lớn của chú ấy bán ngon lắm!"

Người phụ nữ trẻ nghe vậy khẽ giật mình, cẩn thận nhìn Tần Phong, bỗng nhiên nhận ra anh chính là "học sinh kém" hay bán hàng ở ngõ hẻm số 18, không khỏi kỳ quái hỏi: "Sao cậu muộn thế này vẫn còn bán hàng vậy?"

Tần Phong mỉm cười đáp: "Vì cuộc sống ạ."

Người phụ nữ trẻ nhất thời chìm vào suy nghĩ, trong mắt nổi lên vẻ thương cảm, cảm khái n��i: "Sớm biết cuộc sống không dễ dàng, sao không chịu học hành tử tế đi chứ?"

Tần Phong cười ha hả, thấy sao nói vậy: "Cô ơi, thực ra cháu học cũng không tệ, chỉ là điều kiện gia đình không được tốt. Cháu cảm thấy thời gian học đại học kéo dài quá, vả lại bây giờ ra trường cũng chẳng được phân công việc, nên cháu mới chủ động nghỉ học ạ."

"Thì ra là vậy à..." Người phụ nữ trẻ lẩm bẩm, rồi thái độ của cô ấy khi nói chuyện với Tần Phong liền tốt hơn hẳn. Cô ấy chỉ vào những món đồ trong lồng kính hỏi: "Cậu bán mấy thứ này, đồ ăn đều tươi mới chứ?"

"Tất cả đều là hàng nhập sáng nay, cháu ở nhà đã sơ chế qua một lần rồi, để đến mai cũng sẽ không hỏng đâu ạ." Tần Phong đáp.

Lúc này người phụ nữ trẻ mới yên tâm: "Cái bánh lớn này cậu bán thế nào?"

"Ba đồng ạ."

"Vậy cho cô hai cái đi."

Thằng bé nghe vậy, lập tức reo hò: "Mẹ muôn năm!"

Người phụ nữ trẻ khẽ chạm nhẹ vào trán con trai: "Mua cho thì muôn năm, không mua thì chửi mẹ chết à?"

Tần Phong nghe hai mẹ con họ đùa giỡn, đưa tay lấy ra hai cái bánh lớn. Mấy phút sau, Tần Phong đưa bánh lớn cho người phụ nữ trẻ. Thằng bé giật lấy cái của mình, chẳng sợ nóng, cắn một miếng rồi vừa thổi phù phù trong miệng vừa la to: "Ngon quá, ngon thật là ngon!"

"Mẹ làm cho ăn thì chê ỏng chê eo, mua ở xe hàng này thì khen ngon. Đúng là đồ vô lương tâm!" Người phụ nữ trẻ nói, rồi mỉm cười với Tần Phong, dắt con vào tiệm quần áo bên cạnh.

Khoảng mười mấy phút sau, khi người phụ nữ trẻ dẫn con ra ngoài, chẳng đợi đến nửa phút, ông chủ tiệm bên cạnh cũng đi theo ra.

Hắn liếc nhìn Tần Phong, vẻ mặt ẩn chứa thái độ khinh thường kiểu "tao mở tiệm còn mày bán hàng rong, đẳng cấp tao hơn mày". Với vẻ mặt đầy vẻ xem thường, hắn hỏi: "Cái xe hàng này của cậu, định đặt đến mấy giờ tối vậy?"

Tần Phong nghe khẩu khí của hắn, thực sự không hiểu vị huynh đài này muốn gây sự hay sao, bèn chọn cách trả lời thành thật: "Chắc khoảng mười giờ ạ."

"Mười giờ à? Tốt, vậy cậu đừng về sớm quá nhé, lát nữa tôi đến chỗ cậu ăn khuya." Ông chủ vẻ mặt th��nh thật nói.

Tần Phong thở phào, nhếch miệng cười nói: "Yên tâm đi, có khách thì cháu sao dám bỏ qua chứ, đến giờ cháu sẽ qua gọi chú!"

"Được, ở đây chỉ có mì gói thôi, tối nào cũng ăn đến phát ngán rồi." Ông chủ vừa cười vừa nói, quay người trở về trong tiệm.

Bản quyền chuyển ngữ thuộc về truyen.free, nơi những câu chuyện hấp dẫn được hồi sinh.