Đêm xuống êm đềm, làn gió nhẹ mang theo hương xâu nướng nồng nàn, khiến cả con phố Đông Môn chìm đắm trong mùi sủi cảo bò chiên thơm lừng. Trong con ngõ nhỏ, Hùng Hài Tử vừa bị mẹ đánh một trận. Cậu bé la hét đòi ăn xâu nướng, nhưng mẹ cậu khăng khăng cho rằng sủi cảo chiên là món vớ vẩn – tất nhiên, lý do thực sự là món này chẳng hề rẻ, giờ đã tăng giá lên 2 tệ rưỡi một phần – nên nhất quyết không cho con mua. Thế nhưng, vị trí nhà Hùng Hài Tử thực sự quá đắc địa, ngay đối diện cửa hàng của Tần Phong. Nhìn người ra người vào, anh chị chú bác chen chúc giành chỗ ngồi đến vỡ đầu, Hùng Hài Tử dứt khoát kết luận rằng mẹ mình đang nói dối. Cậu bé lấy đó làm cớ, nằm lăn lộn giữa ngõ, dọa mẹ: nếu không mua sủi cảo bò chiên cho nó thì nó sẽ lăn từ trong ngõ ra đường cái, để xe tải cán bẹp dí thành một miếng bánh, tức chết bà! Thế là Hùng Hài Tử bị cha và mẹ nó liên thủ đánh một trận. Tiếng kêu la khi bị đánh thảm thiết đến mức khiến đám thanh niên đang ngất ngưởng ở lầu hai tiệm Tần Phong cũng phải động lòng trắc ẩn, nhao nhao la lớn với Tần Phong: "Tao trả tiền, mau mang xiên nướng cho thằng bé đi!"

Tần Phong không phải kẻ nhẫn tâm, từ trước đến nay anh luôn có lòng yêu thương trẻ nhỏ. Bởi vậy, anh dứt khoát gọi Vương Hạo, bảo mang 10 xiên xâu nướng thịt bò sang đối diện, còn sổ sách thì ghi nợ vào tên Hoắc Hán Vĩ cùng đám bạn vừa kêu to nhất.

Nhờ sự quảng bá tích cực của đám h��c sinh nghịch ngợm trường cấp Ba Mười Tám, chỉ chưa đầy nửa tháng sau khi khai trương, tiệm của Tần Phong đã nổi tiếng khắp con ngõ sau trường. Mấy ngày nay, doanh thu trung bình mỗi đêm dễ dàng vượt mốc một vạn – bởi vì xâu nướng đều tăng giá, với lại đồ uống nói thật cũng chẳng rẻ, thường thì bốn năm người ăn phải tốn đến gần hai trăm. Mỗi tối từ 6 giờ bắt đầu bán hàng cho đến 2 rưỡi sáng đóng cửa, lượng khách luôn ổn định, lấp đầy 50 bàn là chuyện thường. Đặc biệt, vào giờ cao điểm ăn đêm, từ 9 giờ đến 1 giờ sáng, nơi đây hầu như không còn chỗ trống. Điều duy nhất khiến người ta không hài lòng là trong vòng nửa tháng ngắn ngủi, quán xâu nướng đã bị cư dân trong ngõ khiếu nại đến 17 lần. Nếu không có mối quan hệ bảo hộ từ Hiểu Hải nghiêm túc, đội trưởng đội quản lý đô thị, thì người khác đã sớm bị cưỡng chế đóng cửa rồi.

Gây ồn ào ảnh hưởng đến dân cư, thứ này đúng là điều Cư Ủy Hội ghét nhất.

Tần Phong ghé người lên quầy, ngáp một cái thật dài.

Bất chợt rảnh rỗi, anh thấy mình có ch��t lạc lõng, không biết nên làm gì với cuộc sống.

Giờ đây việc ôn tập đã dừng, công việc trong tiệm cũng đã vào guồng, số tiền nhàn rỗi trong tay cũng không cần phải vắt óc suy nghĩ cách xử lý, ngay cả việc giao thiệp với ba của Tô Đường cũng ngày càng dễ chịu hơn. Dường như trên đời này chẳng còn việc gì đáng để anh phải bôn ba vất vả nữa.

Buồn bực ngán ngẩm nhìn cuốn 《Hồng Lâu Mộng》 đặt trong tay nhưng không có tâm trạng đọc thêm lần nữa, Tần Phong chợt cảm thấy Giả Bảo Ngọc không muốn tiến thân là hoàn toàn có lý do của mình.

Đúng lúc này, điện thoại di động chợt đổ chuông.

Tần Phong theo phản xạ nghĩ rằng Tô Đường đang giục anh về nhà sớm. Anh lấy điện thoại ra khỏi túi, nhìn thấy số máy không có tên trong danh bạ nhưng lại chẳng thể nào quên được, lông mày khẽ nhíu lại.

"Alo." Anh trầm giọng nói, trong lòng dâng lên cảm giác phức tạp.

"Tiểu Phong, mẹ nghe nói con đậu đại học top đầu rồi phải không?" Đầu dây bên kia, mẹ Tần Phong là Lô Lệ Bình dường như rất vui mừng.

Khóe miệng Tần Phong khẽ nhếch lên, nhưng tuyệt nhiên không phải vì vui vẻ.

Anh nhớ lại kiếp trước, khi mình đang học năm hai đại học, Lô Lệ Bình đã gọi điện thoại cho anh, bảo anh đi kèm cặp bài tập cho con trai của chồng sau của bà – tức là người em trai cùng mẹ khác cha của Tần Phong. Khi ấy, Lô Lệ Bình mới biết được hóa ra Tần Phong đã là sinh viên năm hai, chứ không phải vừa mới thi đỗ đại học.

Năm đó Tần Phong ngây thơ khờ dại, thế mà thật sự đã đồng ý. Kết quả chứng minh, việc dạy kèm cho một đứa nhóc con nhà giàu nhưng vô giáo dục tuyệt đối không phải là một việc hay ho gì.

Đó là lần duy nhất trong đời Tần Phong động thủ với một thằng nhóc con, đánh Trương Phi Phàm – khi đó đã học lớp hai – đến nỗi mẹ nó cũng không nhận ra. Sau đó, anh đương nhiên bị người tình của bà ta đuổi ra khỏi nhà. Trước khi đi, Lô Lệ Bình ném thẳng vào mặt anh tầm mười tờ tiền nhân dân tệ. Lúc ném, khuôn mặt bà ta dữ tợn, ánh mắt tràn đầy dục vọng muốn nhục mạ, muốn giết chết anh cho hả dạ.

Trong khoảnh khắc Lô Lệ Bình ném tiền, Tần Phong cảm thấy cả đời tôn nghiêm của mình đều sụp đổ tại đó.

Mà giờ đây hồi tưởng lại, đó vẫn chưa phải điều tồi tệ nhất.

Tồi tệ nhất là, khi ấy anh thế mà lại không cúi lưng xuống nhặt những đồng tiền kia.

Dù sao thì đó cũng là tiền công anh kiếm được sau mấy cuối tuần, từng đồng tiền mồ hôi nước mắt.

Cố giữ cái lòng tự trọng vô dụng ấy, thật sự quá ngu ngốc.

"Ừm." Tần Phong nhàn nhạt đáp một tiếng. Cơn buồn ngủ bỗng chốc tan biến sạch sẽ.

Lô Lệ Bình muốn nói rồi lại thôi, im lặng một lúc lâu mới ấp a ấp úng hỏi: "Giờ con có bận rộn hay rảnh rỗi không? Ý mẹ là... dạo này công việc của con có bận không, con có thể dành chút thời gian, mỗi tuần qua chỗ mẹ chơi một lát được không?"

Tần Phong thu lại nụ cười vừa rồi, đi thẳng vào vấn đề: "Làm gì?"

"Chính là... Phi Phàm nó học hành không được tốt cho lắm, mẹ với cha nó đã bàn bạc, muốn mời con qua đây kèm cặp nó một chút..." Lô Lệ Bình cuối cùng cũng mở lời.

Tần Phong ngay từ đầu đã đoán được, nguyên bản đã chuẩn bị sẵn một bụng lời lẽ cay nghiệt, nhưng lời đến khóe miệng, cuối cùng anh vẫn không nói ra được, chỉ thản nhiên đáp: "Ngại quá, không rảnh."

"Vậy nửa tháng một lần được không con?" Lô Lệ Bình vẫn như cũ, ai mà khách sáo với bà ta một chút là bà ta lập tức được voi đòi tiên. "Dù sao Phi Phàm cũng là em trai con mà, con làm anh, có thể giúp thì giúp nó một tay đi!"

Tần Phong lúc này không còn khách khí nữa, trực tiếp cúp điện thoại.

Vài giây sau, điện thoại lại đổ chuông, vẫn là Lô Lệ Bình.

Tần Phong cứ để điện thoại reo inh ỏi, Lô Lệ Bình hết lần này đến lần khác, gọi liên tục năm cuộc không ngừng nghỉ mới chịu từ bỏ. Chỉ lát sau lại có tin nhắn đến, Tần Phong cũng nhanh tay mở ra xem, quả nhiên là đúng phong cách của bà ta: "Đến cả em ruột cũng không chịu giúp đỡ, con mà làm người như thế thì đời này đừng hòng có tiền đồ!"

Tần Phong trong lòng khẽ chua xót, nhưng lại cảm thấy may mắn.

Có một người mẹ như thế này, thà rằng không có còn hơn. Sai lầm lớn nhất đời Tần Kiến Quốc chính là cưới Lô Lệ Bình, còn quyết định đúng đắn nhất, hiển nhiên là ly hôn với bà ta – tuy nhiên... là bị động.

Thở dài một hơi thật dài, Tần Phong đặt điện thoại xuống.

Chờ thêm một lát, Tô Đường gửi đến một tin nhắn: "Thật muốn ăn KFC."

Tần Phong mỉm cười, nỗi lo lắng tan biến hết sạch.

Anh quay đầu nhìn đồng hồ, gần 10 giờ rồi, Tĩnh Tĩnh sắp tan học trở về.

Thế là anh gửi tin nhắn cho Tô Đường: "Về nhà ngay đây."

Vừa gửi xong tin nhắn, Tĩnh Tĩnh liền đeo cặp sách đi xuyên qua sân trước, từ trong bóng đêm bước vào tiệm, thở hổn hển nói với Tần Phong: "Ông chủ, hôm nay thầy giáo dạy lố giờ."

Tần Phong nhướng mày: "Cả lớp học thêm mà cũng dạy lố giờ được à?"

Tĩnh Tĩnh mặt đỏ bừng nói: "Thầy giáo này dạy học rất có trách nhiệm mà!"

Tần Phong gật đầu, nói: "Ngày mai Viên Suất sẽ đến tìm em."

Tĩnh Tĩnh lộ ra vẻ mặt không mấy tình nguyện, đi vào bên trong quầy lễ tân, cởi cặp sách xuống đặt vào tủ, nhàn nhạt đáp lại: "À."

Tần Phong cũng chẳng có cách nào, Tĩnh Tĩnh không có chút cảm tình nào với Viên Suất, anh cũng không thể can thiệp vào tự do của người khác.

"Lát nữa tính tiền thì giảm giá cho mấy vị khách học sinh ở bàn trên lầu nhé." Anh dặn dò một tiếng, sau đó nhẹ nhàng lui ra.

Bản dịch này là tài sản độc quyền của truyen.free, kính mời quý độc giả cùng dõi theo hành trình của Tần Phong.