Vậy được rồi, chốt bản này, không ghi lại nữa!

Đứng sau bức tường kính, Hà Nguyên nghe thấy vậy liền nhẹ nhõm thở phào, anh gỡ tai nghe ra, rồi đẩy cửa bước vào.

Từ trước bảy giờ sáng đã vào phòng thu, cứ thu đi thu lại liên tục. Giờ đã gần mười một rưỡi đêm, anh cảm thấy cổ họng mình bắt đầu mỏi mệt rõ rệt. Nếu đối phương còn chưa ưng ý, anh thật sự sẽ nghi ngờ liệu họ có đang cố tình gây khó dễ.

Nhưng cũng may, sau ba tiếng rưỡi đồng hồ, cuối cùng cũng hoàn thành. Một nghìn tệ đã nằm trong tầm tay.

Trong phòng thu, Bành Hướng Minh, Đỗ Bằng Phi và Hà Nguyên bắt tay nhau, chúc mừng công việc cuối cùng đã mỹ mãn.

Thế nhưng Hà Nguyên lại không vội vã rời đi. Bành Hướng Minh lấy USB ra, nhờ Đỗ Bằng Phi chép bản thu âm gốc. Trong lúc đó, Hà Nguyên cũng đeo tai nghe lên, quay lại nghe phần trình bày của mình vừa rồi.

Một màn trình diễn vô cùng xuất sắc, thậm chí còn vượt xa phong độ thường ngày của anh.

Ca khúc này mang âm hưởng hùng tráng, anh thực sự rất thích.

"Này, anh bạn, bài hát này do anh viết ư? Có bán không?"

Bành Hướng Minh ngạc nhiên quay đầu lại, "Anh muốn mua à?"

"Giá cả hợp lý thì... Tôi thấy bài hát này cũng tạm được, tùy anh muốn bao nhiêu thôi! Dù sao anh cũng biết, thị trường âm nhạc dạo này không mấy khởi sắc, anh cứ ra giá đi!"

"Bán ư? Haha, xin lỗi nhé, bài này tôi viết cho người khác rồi, không bán được đâu!"

"Ồ..." Hà Nguyên ngập ngừng một lát, rồi nói: "Tôi với công ty đĩa nhạc cũng có mối quan hệ tốt. Nếu anh bán, có khi tôi còn có thể giúp anh xúc tiến, phát hành được đấy. Anh đã sáng tác bài hát thì hẳn cũng đại khái hiểu rồi, dạo này nhạc hay thì dễ viết, nhưng cái khó là có người chịu làm cho anh, chịu phát hành cho anh hay không. Nhạc sĩ mà, sợ nhất là không có người đầu tiên chịu làm cho mình, đúng không? Anh cứ... Tôi có thể trả anh giá thị trường cộng thêm một chút."

Bành Hướng Minh cười ha hả, nói: "Giá thị trường ư?"

Hà Nguyên đáp: "Giá thị trường cho người mới đó. Anh chắc chắn là người mới rồi, mỗi ca khúc thường rơi vào khoảng một đến ba vạn tệ, có khi còn không bán được một vạn nữa là. Tôi trả thẳng anh ba vạn, anh thấy sao?"

"Ồ? Thích vậy à?"

"Này, không hẳn là thích, chỉ là cảm thấy, bài hát này cũng tạm ổn thôi!"

Lúc này, Đỗ Bằng Phi đã chép xong cả bản thu âm gốc lẫn bản nén vào USB. Bành Hướng Minh cầm USB bỏ vào túi, lần nữa bắt tay Đỗ Bằng Phi và nói lời cảm ơn. Sau đó, anh mới quay đầu nhìn về phía Hà Nguyên, vẫn cười, nói: "Không bán cho anh ��ược rồi, đã có chủ."

Hợp tác với Đỗ Bằng Phi hai lần này, anh cảm thấy người bạn này rất tốt, cực kỳ đáng tin cậy về chuyên môn, tính cách cũng phúc hậu, chịu khó. Nhưng Hà Nguyên, anh lại không mấy ưa.

Quá kiêu ngạo, lúc nào cũng tỏ vẻ khinh thường người khác.

Tuy nhiên, giọng hát, âm sắc thì đúng là ổn, ít nhất thì cũng xứng đáng nghìn tệ đó. Hơn nữa, Bành Hướng Minh đang gấp rút thời gian nên mới hợp tác một lèo như vậy.

Nghe vậy, trên mặt Hà Nguyên thoáng hiện vẻ gượng gạo, nhưng cuối cùng cũng thoải mái hơn, "Thôi được, tùy anh vậy! Giao dịch xong rồi, đi thôi!" Mặc dù giao dịch không thành, anh vẫn quay người bước đi.

Đỗ Bằng Phi bĩu môi.

Bành Hướng Minh cũng cười cười, vỗ vai anh ta, rồi quay người rời đi.

Đến đây, công việc giai đoạn đầu coi như đã hoàn tất. Mặc dù tốn không ít tiền, nhưng thành quả đạt được khiến anh vô cùng hài lòng – nếu là tự mình hát, tuyệt đối không thể đạt được chất lượng này.

Ra cửa thế mà không tìm thấy Triệu Kiến Nguyên và Tề Nguyên đâu cả.

Chiếc xe thì vẫn còn đó.

Gọi điện thoại, hóa ra bọn họ đã đi ăn khuya.

Bành Hướng Minh nghĩ nghĩ, hỏi địa chỉ, rồi quay lại đón Đỗ Bằng Phi.

Ngay tại một quán ăn cách cổng Học viện Âm nhạc không xa, hai người bước vào. Bành Hướng Minh gọi một bát mì Đao Tước. Trong lúc chờ mì, anh ăn ké đồ ăn của Triệu Kiến Nguyên và Tề Nguyên, thì nghe Tề Nguyên sung sướng nói: "Anh còn nhớ cô nàng đại mỹ nữ ở học viện âm nhạc tôi kể không? Vừa nãy bọn tôi lại thấy cô ấy rồi, đẹp tuyệt vời luôn! Đúng không, Triệu tổng?"

Triệu Kiến Nguyên gật đầu, "Ừm, đẹp thật!"

Bành Hướng Minh lườm hai người họ một cái, "Đẹp hơn cả Tề Nguyên nhà mình à?"

Tề Nguyên cười, Triệu Kiến Nguyên cũng cười, "Nói thật lòng thì, đẹp hơn cả cô ấy!"

Dưới gầm bàn, Tề Nguyên dường như đá một cái, nhưng trên mặt vẫn cười tủm tỉm, vẻ mặt thản nhiên.

À này... xét về mức độ rộng lượng của phụ nữ, có thể khiến một mỹ nữ được chấm tới 90 điểm thừa nhận người con gái khác đẹp hơn mình, hoặc ít nhất không phản đối quan điểm đó, thì cô ấy hẳn ph���i đẹp lắm thật.

Thế là Bành Hướng Minh hỏi: "Hỏi được tên là ai chưa? Hôm nào hay hay dẫn tôi đi xem với nhé!"

Cả hai đều lắc đầu. Tề Nguyên nói: "Nhưng Phương Phương đã hứa trước khi về sẽ giúp Triệu tổng bọn mình hỏi thăm rồi. Ai, đúng là một đôi tài tử giai nhân, cực kỳ xứng đôi! Anh đừng có mà tơ tưởng vớ vẩn nhé!"

"Dừng! Dừng lại!"

Lúc này, Đỗ Bằng Phi bỗng nhiên nói: "Các cậu nói là Chu Thuấn Khanh à?"

"A?" Mọi người đều nhìn anh.

Anh ta khoa tay múa chân: "Cao mét bảy ba đến mét bảy tư gì đó, nhìn y chang người mẫu, tóc ngắn, mắt đẹp một cách đặc biệt, chân dài, thích mặc đồ đen..."

"Đúng đúng, chính là cô ấy! Cô ấy tên là Chu Thuấn Khanh? Tên hay vậy!"

Chưa đợi Đỗ Bằng Phi nói xong, Tề Nguyên đã kích động lên rồi.

Đỗ Bằng Phi nghe vậy "hắc hắc" cười một tiếng, "Trong Tam Tự Kinh đó, chữ 'Thuấn' trong 'Nghiêu Thuấn nhường ngôi', còn chữ 'Khanh' trong 'Ái khanh bình thân' ấy mà. Năm nay mới là sinh viên năm nhất thôi!"

Tề Nguyên cười, "Ồ, anh bạn, biết cặn kẽ thế cơ à? Nghiêm túc tìm hiểu rồi sao?"

Đỗ Bằng Phi cười cười, "Tớ là con trai mà, có mất mặt gì đâu! Hơn nữa, cô ấy là nữ sinh đẹp nhất học viện tớ từng thấy, hỏi thăm chút cũng đâu có phạm pháp, dù sao tớ cũng đâu có tơ tưởng gì."

Tề Nguyên cười ha hả, vỗ vai Triệu Kiến Nguyên: "Triệu tổng, có mục tiêu rồi đó, tiến lên thôi!"

Triệu Kiến Nguyên cười hắc hắc, "Hơi cao một chút. Con gái mà cao quá mét bảy thì hơi bị cao rồi, tôi thấy từ mét sáu lăm đến mét bảy là vừa nhất."

"Cậu xem kìa! Hắn còn đòi chọn người ta nữa chứ! Tính tình gì không biết!"

Triệu Kiến Nguyên lại cười hắc hắc, cũng không phản bác.

Mì Đao Tước rất nhanh được mang ra, mọi người xì xụp ăn một bữa. Triệu Kiến Nguyên trả tiền, đưa mắt tiễn Đỗ Bằng Phi về trường, còn hẹn sau này có dịp sẽ cùng nhau nhậu một bữa. Lúc này, ba người họ Triệu Kiến Nguyên mới lên xe đi về.

Giờ đã qua mười hai giờ đêm, đúng ra thì cổng trường không dễ vào vào giờ này, nhưng trước khi ra ngoài Bành Hướng Minh đã biết sẽ thức khuya nên đã tặng bác bảo vệ một bao thuốc lá.

Đ��n cổng trường học, Triệu Kiến Nguyên thả hai người xuống, rồi nhấn ga một cái, phóng đi.

Đứng trước cổng trường học vắng tanh trong đêm đen như mực, Tề Nguyên nhìn đèn xe khuất dần, nói: "Hắn thật là đồ trời đánh!"

Bành Hướng Minh cười, "Có gì mà trời đánh chứ! Lão Triệu mới là người sống thấu đáo. Như lời hắn nói, có thể tiêu vài ngàn tệ mà vui vẻ một chút thì mắc gì phải phí thời gian, phí công sức đi yêu đương làm gì."

"Chậc chậc, mấy ông con trai các người thật là..."

Bành Hướng Minh đưa tay lên, "Ấy, ấy, đừng có vơ cả tôi vào nhé, tôi không dám chơi gái đâu!"

"Nếu chơi được, anh chắc cũng đi đúng không?"

Đề tài này có chút nhạy cảm, Bành Hướng Minh xoa xoa mũi, "Biết đâu ngày nào đó lại muốn đổi khẩu vị thì sao? Lão Triệu cứ đòi rủ tôi đi xem thử, nhưng tôi vẫn chưa chịu đi. Tôi vẫn tương đối... trong sạch."

"Xì! Ghê tởm! Hai người đều ghê tởm!"

...

Trần Tuyên đã ngủ say, còn Quách Đại Lượng vẫn đang say sưa chiến đấu trong game.

Tiếng chuột lách cách không ngừng vang lên.

Bành Hướng Minh quay người vào phía tường, cố gắng kiềm chế sự kích động, mong mau chóng chìm vào giấc ngủ.

Nhưng tối nay công việc lớn cuối cùng đã hoàn tất, giai đoạn đầu tiên được hoàn thành khá viên mãn, khiến anh thực sự quá đỗi kích động, trằn trọc mãi mà không ngủ được.

Anh sờ điện thoại xem giờ, đã một rưỡi sáng.

"Lão Quách mày còn định ngủ không hả? Một rưỡi sáng rồi!"

"Ngủ! Ngủ! Đánh xong ván này đã!"

Bành Hướng Minh đành bất lực quay lại, tiếp tục nhắm mắt. Nhưng chưa đầy một phút, anh lại sờ điện thoại, mở màn hình, vào WeChat, vuốt xuống, vuốt xuống, vuốt xuống, rồi dừng lại.

Lần trò chuyện cuối cùng là vào đầu tháng Hai.

Chính là hồi đầu học kỳ này không lâu, Liễu Mễ gửi một câu: "Bộ quần áo hôm nay của anh xấu dã man!"

Anh không trả lời.

Mở khung chat, anh thấy đầy màn hình là những tin nhắn cô ấy gửi, lúc thế này lúc thế khác. Anh rất ít hồi âm, nhưng suốt hai năm trời, cô ấy dường như vẫn luôn kiên nhẫn.

"Tôi đầu tuần đi thử vai cho đoàn phim XXX, kết quả có rồi, một vai nữ không biết số mấy, được nhận. Cảm giác chắc được lên hình bảy tám tập gì đó, mỗi tập họ trả tôi bốn nghìn, nhưng tôi vẫn nhận."

"Hôm nay đi shopping, cà thẻ cháy túi, mua rất nhiều quần áo."

"Đồ khốn, anh có thể trả lời tôi một câu được không?"

"Họ Bành kia, tôi cảnh cáo anh, lão già nhà tôi lại dắt tôi đi xem mắt rồi, một tên rùa biển, đẹp trai đặc biệt, nhà hắn chỉ kém lão già nhà tôi một chút tiền thôi."

"Đồ khốn, giả vờ không thấy đúng không? Bà đây mà sau này còn gửi cho anh tin nhắn nào nữa thì bà đây là chó!"

"Gâu gâu! Tôi sủa xong rồi đó. Bành Hướng Minh, tôi muốn nói chuyện với anh."

Đại loại là như vậy.

Vuốt lên xem lại những dòng tin nhắn cũ, Bành Hướng Minh bất giác thở dài.

Anh mở khung chat, một tay gõ vào: "Môi cô có chút ngọt, son môi hiệu gì thế?" Nghĩ đi nghĩ lại, do dự mãi, anh vẫn xóa đi.

"Cụp" một tiếng, anh tắt màn hình, nhét điện thoại xuống gối.

"Ngủ đi!" Anh tự nhủ trong lòng.

...

Sáng hôm sau lúc rời giường, anh cảm thấy đầu óc hơi mơ màng. Khi rửa mặt soi gương, trong mắt anh đầy những tia máu đỏ.

Khi đi chạy bộ, anh lại gặp Viện Viện và Tiểu Băng.

Lần này là anh đuổi theo từ phía sau.

Không chút nghi ngờ, anh vượt qua, vẫn không quên ra vẻ, "Hai cô chậm quá rồi!"

Hai cô gái căn bản không để ý đến anh.

Đến công viên, anh hít xà, chống đẩy liên tiếp, đều hoàn thành tốt đẹp. Ngồi nghỉ trên ghế dài, hai cô gái mới chạy tới.

Cuối tháng Ba đầu tháng Tư ở Yên Kinh, nhiệt độ không khí tăng đặc biệt nhanh. Vài ngày trước còn phải mặc áo khoác, vậy mà chỉ sau mấy ngày nắng đẹp, nhiệt độ đã tăng vọt. Giờ ngay cả sáng sớm chạy bộ, chỉ cần một chiếc áo thun dài tay là đủ.

Hai cô gái cũng đều mặc áo thun, nhất là khi chạy, toát lên vẻ đẹp khỏe khoắn, tràn đầy sức sống.

Đẹp mắt.

"Ấy, cô bé xinh đẹp hôm trước đâu rồi? Sao lại chỉ gặp có một lần thế?" Anh lại chủ động bắt chuyện.

Tiểu Băng vẫn không để ý đến anh, nhưng Viện Viện lại rất chủ động đi tới ngồi xuống, cười đáp, "Anh nói Quyên Tử à, cô ấy không có hứng thú tập thể dục, chỉ có hai đứa em thích chạy thôi."

Bành Hướng Minh "A" một tiếng, định đáp lời, thì Tiểu Băng bỗng nhiên mở miệng, "Quyên Tử thật ra rất muốn đến, chỉ là sợ ở đây có một ông chú, nói cô ấy nhìn sắc mị mị."

Vẫn kiêu căng như mọi khi.

Bành Hướng Minh há hốc miệng, "A? Ông chú? Tôi... Tôi mới lớn hơn các cô vài tuổi thôi mà? Tôi hai mươi m���t, các cô bao nhiêu tuổi? Sao lại là ông chú?"

Tiểu Băng quay đầu đi, không trả lời.

Viện Viện thì cười, thở hổn hển nói: "Nhưng chúng em cứ gọi anh là ông chú đấy!"

Bành Hướng Minh cứng họng một lúc lâu, không nói nên lời.

Anh thật sự không ngờ, trong mắt người ta mình thế mà đã thành ông chú rồi.

Làm ơn đi, mới hơn hai mươi tuổi thôi mà! Có lớn hơn mấy tuổi đâu chứ!

Viện Viện không ngừng cười, đến cuối cùng, ngay cả Tiểu Băng cũng không nhịn được mà bật cười.

Dường như cùng thắng một ván vậy.

Sau đó, không biết có phải vì cái cách gọi "ông chú" kỳ quặc kia đã phá vỡ một cảm giác xa lạ nào đó, hay là vì những ngày gần đây họ luôn gặp nhau và trò chuyện, khiến cảm giác an toàn đã tích lũy đến một mức nhất định, tóm lại, hôm nay ngược lại là hiếm hoi mọi người cùng nhau nói chuyện, câu qua câu lại.

Viện Viện tên đầy đủ là Lục Viện Viện, người tỉnh Ký. Nhà cô ở một huyện thành cách Yên Kinh không đến hai trăm dặm. Ông nội cô biết kéo nhị hồ, đàn nhị và những nhạc cụ tương tự, là một nghệ s�� nghiệp dư lâu năm. Viện Viện từ nhỏ đã được ông nội dẫn dắt, yêu thích kịch, bảy tuổi bắt đầu học, mười hai tuổi được gửi đến đây, chuyên công đào áo xanh.

Tiểu Băng tên là Ngô Băng, người tỉnh Chiết. Sáu tuổi học kịch, chín tuổi vào đoàn kịch Bách Hoa tỉnh Chiết, sư từ danh gia học tập Việt kịch và Côn Khúc. Mãi đến năm mười ba tuổi, cha mẹ cô phải chuyển công tác, nhất định phải vào kinh. Cộng thêm người nhà thật ra không quá ủng hộ cô tiếp tục học kịch, cảm thấy rất khó học thành tài. Mà dù có học thành tài, tình trạng chung của hí kịch hiện nay cũng không tốt lắm, không phải là một con đường quá tốt.

Mấy vị thầy ở đoàn kịch Bách Hoa mấy lần đến tận nhà, ra sức thuyết phục, nói Tiểu Băng thật sự là mầm non tốt. Thậm chí có thầy còn muốn nhận cô về nhà mình nuôi, cam đoan an toàn, nhưng cha mẹ cô nhất quyết không đồng ý. Cuối cùng, họ đưa cô đến Bắc Kinh, cho vào một trường trung học phổ thông bình thường, sau đó cô ngừng tiếp xúc với kịch hát một năm.

Về sau, một người thầy đến Yên Kinh trình diễn, cố ý đi gặp cô, rồi còn tìm bạn bè ở Yên Kinh đến nhà thuyết phục. Thêm nữa, Tiểu Băng mình cũng cực kỳ yêu thích kịch, cha mẹ cô mới coi như cuối cùng chịu nhượng bộ. Cuối cùng, với sự bảo đảm của người bạn là một nhân vật có tiếng trong giới kinh kịch của vị lão sư dạy Côn Khúc cho cô, năm mười bốn tuổi, cô trực tiếp vào trường hí khúc Yên Kinh, chuyển sang học kinh kịch, hiện tại chuyên công vai đao mã.

Sau một hồi trò chuyện như vậy, Bành Hướng Minh liền bừng tỉnh.

Trước đây anh vẫn luôn cảm thấy, khẩu âm của Tiểu Băng ít nhiều có chút gì đó kỳ lạ.

Bây giờ nghĩ lại, hóa ra chính là cái kiểu khẩu âm của người miền Nam khi nói tiếng phổ thông, chỉ là không khó nghe.

Nhưng cứ nói chuyện qua lại, anh vẫn tò mò, "Cô đã có thiên phú như vậy, các thầy cô đều xem trọng như thế, tại sao cha mẹ cô vẫn luôn kiên quyết không muốn cho cô học kịch?"

Lúc đầu cuộc trò chuyện khá vui vẻ, nhưng Bành Hướng Minh vừa hỏi đến câu này, sắc mặt Tiểu Băng thế mà lập tức trở nên khó coi. Cô cúi đầu một lát, cũng không nói gì, rồi đứng dậy bỏ đi.

Bành Hướng Minh hoàn toàn không biết câu hỏi này đã chạm vào chỗ nào. Viện Viện cũng có vẻ muốn nói mà lại thôi, cuối cùng vẫn không nói gì, chỉ vội vàng đuổi theo Tiểu Băng, dường như đang an ủi điều gì đó.

Bành Hướng Minh lúng túng vì vô ý, một lát sau, anh đuổi theo xin lỗi.

"Tôi không biết chuyện này... Xin lỗi, không nên hỏi, sau này cũng không hỏi nữa."

Ngô Băng lại tỏ vẻ thoải mái, quay đầu nhìn anh, "Thật ra cũng không có gì. Bà nội tôi nói, tôi lớn lên như thế này, tương lai tốt nhất nên làm những công việc tương đối nghiêm túc, như giáo viên hay kế toán chẳng hạn."

Bành Hướng Minh hơi ngơ ngác, "Tại sao vậy?"

Ngô Băng ngửa mặt lên, có vẻ không vui, xen lẫn chút không phục, "Bà nội tôi bảo, gương mặt tôi trời sinh mang số phận hoa đào, thời xưa thì gọi là 'mặt di thái thái'."

Bành Hướng Minh sững sờ.

Ngô Băng lại hỏi: "Ông chú, anh thấy tôi đây là mặt di thái thái sao?"

"Ấy..."

Trong lúc nhất thời, Bành Hướng Minh thật sự không nói nên lời, bởi vì khuôn mặt cô ấy... mắt như nước mùa thu, mày như núi xa, tướng mạo đoan chính và đầy khí chất. Khi nghiêm mặt có chút lạnh lùng kiên cường, nhưng chỉ cần nở nụ cười, lập tức toát lên vẻ vũ mị khó tả, quyến rũ lòng người.

Nếu như Lục Viện Viện mang vẻ đẹp truyền thống của một tiểu thư khuê các, ngày thường ngọt ngào, đoan trang, thanh tú, thì Ngô Băng thật sự là... Cái gọi là "mặt di thái thái" kia, chắc là do bà nội thương cháu nên nói giảm nói tránh đi thôi. Chứ nếu thật sự đặt vào thời cổ, vẻ đẹp này gọi là hồng nhan họa thủy, hay còn gọi là... hồ ly tinh.

Thấy Bành Hướng Minh lúng túng không nói nên lời, sắc mặt Ngô Băng rõ ràng càng khó coi hơn.

"Nhìn anh..."

"Ấy!"

Chẳng đợi cô kịp thốt ra lời nào, Bành Hướng Minh bỗng nhiên thở dài.

Ngừng một chút, anh thuận miệng nói đùa, "Nếu cô đã nói thế, thì chúng ta lại đồng cảnh ngộ rồi. Người ta bảo gương mặt tôi mà đặt vào thời cổ, thì gọi là 'Họa loạn xuân khuê'! 'Họa loạn xuân khuê' là gì cô biết không? Tức là khiến các cô gái trẻ, các chị đã có gia đình nhìn vào là mê mẩn, làm cho người ta không y��n ổn cuộc sống được nữa ấy mà."

Hai cô gái sững sờ một lúc, rồi đột nhiên cùng bật cười ha hả.

"Ông chú anh đúng là khoác lác thật!"

--- Bản văn này thuộc quyền sở hữu độc quyền của truyen.free, không được sao chép dưới mọi hình thức.