"Căn Tử, có nhớ ta không."

Phương Điềm Điềm ngồi trên đùi Lý Phúc Căn, cả người mềm mại như một đóa hoa kiều diễm.

"Có." Lý Phúc Căn gật đầu.

"Em cũng nhớ anh." Chỉ một lời của anh, tình cảm Phương Điềm Điềm lại bùng cháy, hai người lại hôn nhau.

"Điềm Điềm, điều kiện đấu thầu lần này ở thành phố e rằng rất khắt khe đấy." Lý Phúc Căn vẫn lo lắng nhất điều này: "Đối thủ cạnh tranh cũng rất đông, nghe nói có không ít khách thương đã đến rồi."

"Không sao đâu." Phương Điềm Điềm chẳng hề tỏ ra buồn phiền chút nào: "Chúng ta đã chuẩn bị đầy đủ nhất rồi, sẽ không có vấn đề gì đâu. Hơn nữa, dù có đấu thầu thất bại thì cũng chẳng sao cả."

Nàng nói rất nhẹ nhàng, nhưng Lý Phúc Căn lại không nghĩ vậy. Sau bữa trưa, anh liền tức tốc đến thành phố Tam Giao, bởi chính quyền thành phố sẽ tổ chức một buổi tiệc rượu vào tối nay để chào đón các thương nhân từ phương xa. Thực chất, đây là dịp để các thương nhân gặp gỡ, thăm dò và có thể "hù dọa" lẫn nhau, từ đó đưa ra những điều kiện ưu đãi nhất cho thành phố Tam Giao.

Lý Phúc Căn vốn không tiện đi cùng Phương Điềm Điềm, nhưng nàng vừa mới gặp anh, không nỡ rời xa, mà dạ hội thì không thể không tham dự. Nàng cũng muốn xem xem có những đối thủ nào, nên đã kiên quyết kéo Lý Phúc Căn đi cùng.

Lý Phúc Căn cũng thấy không sao cả, mà anh cũng có lý do riêng. Ban đầu chính anh là người đã kết nối Phương gia, rồi trở thành bạn bè với Phương Điềm Điềm. Giờ đây Phương Điềm Điềm đã đến, muốn anh đi cùng một lát thì có gì là không được chứ?

Bước vào hội trường, thấy có không ít người, Phương Điềm Điềm và Lý Phúc Căn đứng ở một góc, vừa trò chuyện vừa quan sát các thương nhân qua lại. Cũng có vài người nàng quen biết, đều có chút thực lực, khiến Lý Phúc Căn lo lắng. Nhưng Phương Điềm Điềm lại chẳng hề bận tâm: "So với Phương gia chúng ta, họ vẫn còn kém xa."

"Phương tiểu thư, chúng ta lại gặp mặt."

Mai Tự Uy như một bóng ma, đột nhiên xuất hiện trước mặt hai người Phương Điềm Điềm. Nàng liếc hắn một cái, nhẹ hừ một tiếng: "Nếu anh không xuất hiện trước mặt tôi, chúng ta đã chẳng gặp nhau."

Người làm ăn luôn nói "hòa khí sinh tài", nhưng Phương Điềm Điềm kiên quyết đứng về phía Lý Phúc Căn, chưa bao giờ tỏ thái độ tốt với Mai Tự Uy. Điều này vừa khiến Lý Phúc Căn cảm động, lại vừa khiến anh lo lắng. Mai Tự Uy rất được Vương Hải Thanh trọng dụng, mà trong phiên đấu thầu lần này, hắn lại là người chủ trì. Phương Điềm Điềm muốn tham gia đấu thầu, nhưng lại không hề e dè đắc tội hắn, chắc chắn sẽ gặp thêm không ít trở ngại.

Mai Tự Uy sắc mặt khẽ biến, rồi lập tức cười ha hả, nói: "Phương tiểu thư, tôi sẽ giới thiệu cho cô một người. Khi cô gặp hắn, nhất định sẽ rất vui mừng."

Hắn quay người rời đi, chẳng bao lâu sau đã dẫn theo một người trẻ tuổi tới. Người này khoảng hai mươi bảy, hai mươi tám tuổi, chiều cao trung bình, đeo kính, mặt mày trắng trẻo, có thể nói là khôi ngô. Tuy nhiên, cái cằm hơi hếch lên khiến người ta có cảm giác ngạo mạn.

Phương Điềm Điềm vốn dĩ vẫn điềm nhiên như không, nhưng khi nhìn thấy người trẻ tuổi này, sắc mặt nàng bỗng thay đổi: "Người An gia cũng đến rồi."

Lý Phúc Căn không biết An gia có xuất thân ra sao, nhưng nhìn sắc mặt Phương Điềm Điềm, anh theo bản năng cảm thấy có điều chẳng lành.

Anh chưa kịp hỏi, Mai Tự Uy đã dẫn người trẻ tuổi kia tới, cười nói với Phương Điềm Điềm: "Phương tiểu thư, vị này chính là An công tử. Nghe nói hai người từng là bạn học, chắc không cần tôi giới thiệu đâu nhỉ?"

"Không cần giới thiệu." An công tử vừa thấy Phương Điềm Điềm, vẻ mặt lạnh lùng lập tức tan biến, thay vào đó là nụ cười nửa miệng đầy ẩn ý: "Tôi với Điềm Điềm, vừa là bạn học, vừa là người tình, lại còn là đối thủ. Đã đối đầu nhiều lần mà chưa phân thắng bại. Điềm Điềm, tôi nói không sai chứ?"

"Sai rồi." Phương Điềm Điềm cũng mỉm cười như không cười: "Chúng ta xưa nay đều không phải là tình nhân, anh cùng lắm cũng chỉ là thầm mến tôi thôi, xin đừng tự dát vàng lên mặt mình. Chúng ta cũng không phải đối thủ, bởi vì anh chưa bao giờ là đối thủ của tôi. Còn bạn học ư? Đó là điều tiếc nuối lớn nhất trong đời tôi, dù nước sông Hương có chảy cạn cũng không thể rửa sạch được."

Nàng nói không chút nể nang, An công tử sắc mặt thay đổi, hung hăng nhìn Phương Điềm Điềm, hừ một tiếng: "Thật sao? Lần này, tôi sẽ một lần nữa khiến cô phải tiếc nuối."

Hắn nói xong, lại hừ mạnh một tiếng, quay người bỏ đi. Mai Tự Uy lập tức đi theo, rồi lại quay đầu nhìn Phương Điềm Điềm một cái, vẻ mặt đắc ý.

Phương Điềm Điềm chẳng còn tâm trạng để ở lại, nàng rời đi, trở về khách sạn, rồi gọi điện thoại cho Phương Hưng Đông.

"Gia gia nói thế nào?"

Thấy Phương Điềm Điềm gọi xong điện thoại, Lý Phúc Căn hỏi.

Phương Điềm Điềm lắc đầu: "Gia gia nói, tất cả đều do con tự quyết định, thực sự không được thì cứ từ bỏ."

Nói tới đây, nàng khẽ cắn răng: "Đám quan chức trong nước, nhất là những người ở cấp cơ sở, cực kỳ tham lam và cũng cực kỳ liều lĩnh. Nếu chúng ta đánh mất lợi thế, dù có phải trả giá cực kỳ đắt để giành được quyền đầu tư Thanh Yên Cốc thì cũng chẳng có cuộc sống yên ổn."

Lý Phúc Căn gật đầu, tán đồng quan điểm này của nàng. Anh đến nay vẫn chưa quen thuộc lắm với quan trường, nhưng tình hình trong nước là như vậy. Bất cứ tiểu khoa trưởng nào, chỉ cần có thể gây khó dễ, đều sẽ tìm cách gây khó dễ cho anh. Đây không phải là vấn đề đạo đức của riêng ai, mà đã tạo thành một bầu không khí đồng nhất, ai không làm như vậy thì ngược lại sẽ bị coi là ngu ngốc.

Khoản đầu tư năm trăm triệu của Phương gia vốn dĩ muốn gió được gió, muốn mưa được mưa. Nhưng nếu cứ để thành phố Tam Giao làm khó dễ, đặt ra các điều kiện khắt khe, lại càng đ�� lộ ấn tượng yếu kém, dễ bị bắt nạt. Khi đó, họ thật sự sẽ trở thành một miếng mồi béo bở, chứ đừng nói là tiểu khoa trưởng, ngay cả một tiểu khoa viên cũng sẽ tới cắn xé một miếng. Khi ấy, sẽ bị động khắp nơi, muốn thoát thân cũng khó khăn.

Lý Phúc Căn từng xem tin tức trên mạng, nói có một thương gia Hồng Kông đầu tư vào nội địa, bị chính quyền cấp cơ sở gây khó dễ đến mức khốn khổ không kể xiết, hầu như chẳng thể làm gì được. Cuối cùng, người đó đành bỏ lại hơn trăm triệu, tay trắng trở về Hồng Kông. Trong một buổi họp của hội nghị hiệp thương chính trị, ông đã khóc lóc kể lể với các lãnh đạo quốc gia, nhưng cuối cùng vẫn đành chịu.

Ngay cả khi cấp cao nhất nổi giận, nhiều lắm cũng chỉ cách chức vài chủ tịch xã, chủ tịch huyện. Nhưng toàn bộ bầu không khí vẫn là như vậy: cần gây khó dễ thì vẫn gây khó dễ. Nếu bản thân không gây khó dễ cho anh, họ sẽ tìm vài người dân để làm phiền anh, vô vàn phiền phức, cuối cùng khiến anh chết không có chỗ chôn.

"Tuy nhiên, dù An Tử Giới có được quyền đầu tư Thanh Yên Cốc, tôi cũng sẽ khiến hắn phải trả một cái giá tương xứng."

Phương Điềm Điềm vốn dĩ trông rất yếu mềm, lại luôn tạo ấn tượng ngọt ngào đến phát ngấy. Nhưng ở chung lâu, Lý Phúc Căn lại biết, nàng thực chất là một cô gái yêu ghét rõ ràng, có chính kiến. Bề ngoài yếu mềm, nhưng nội tâm không hề yếu đuối, hơn nữa còn vô cùng thông minh, rất có bản lĩnh.

"An gia thực lực rất mạnh mẽ sao?"

Thái độ này của nàng càng khiến Lý Phúc Căn thêm lo lắng.

"Cũng chỉ đến vậy thôi." Phương Điềm Điềm lắc đầu: "So với gia đình tôi thì cũng không kém là bao đâu. Chỉ có điều, hai nhà chúng tôi vẫn là kẻ thù không đội trời chung."

Phương Điềm Điềm kể lại tình hình của An gia. An gia cũng là đại phú hào với tài sản hàng chục tỷ, chủ yếu đầu tư ở Đông Nam Á, nhưng ở đại lục cũng có đầu tư, lại có quan hệ khá tốt với giới cấp cao. An công tử này tên là An Tử Giới, trước đây từng theo đuổi Phương Điềm Điềm, đến nay vẫn chưa từ bỏ ý định, từng buông lời ngông cuồng rằng nếu hắn không có được cô, người khác cũng đừng hòng mơ tưởng. Mai Tự Uy có thể đưa hắn đến đây, e rằng chính là muốn dùng danh tiếng của Phương Điềm Điềm để gây áp lực.

An gia có thực lực không hề kém Phương gia, lại còn là đối thủ cũ. Hơn nữa, An Tử Giới bản thân lại có oán khí với Phương Điềm Điềm, chắc chắn sẽ nhúng tay vào việc đầu tư Thanh Yên Cốc. Nếu Phương Điềm Điềm muốn giành lại quyền đấu thầu từ tay hắn, dù có thành công, cái giá phải trả cũng sẽ vô cùng lớn.

Mai Tự Uy cực kỳ xảo quyệt. Đợt đấu thầu lần này là công khai, không phải ngầm, nói là đấu thầu, không bằng nói thẳng là bán đấu giá. Các bên tự nâng giá, ai bỏ ra tài chính càng nhiều, đưa ra điều kiện càng ưu đãi, thành phố Tam Giao sẽ giao quyền đầu tư cho người đó. Kiểu đấu thầu nâng giá này xưa nay đều cực kỳ tàn khốc, nếu lại thêm vào một đối thủ mạnh mẽ mang đầy địch ý, thì lại càng thêm phiền phức. Vì lẽ đó, Phương Điềm Điềm dù không muốn nhận thua, cũng đã nghĩ đến việc buông bỏ.

Hiểu rõ mọi chuyện, Lý Phúc Căn trong lòng nóng như lửa đốt. Ngược lại, Phương Điềm Điềm lại an ủi anh một hồi.

Lần này Phương Điềm Điềm có nhiều người đi cùng quá, hai người không cách nào lén lút ở riêng với nhau lâu được. Trò chuyện một lát, thì ai về phòng nấy. Lý Phúc Căn trở lại trong phòng, nằm dài trên giường, nhưng làm thế nào cũng không ngủ được. Trong lòng anh chỉ có một ý nghĩ: "Điềm Điềm vì mình mà ra nông nỗi này, nếu không thì đã sớm ký kết hợp đồng rồi."

Nhưng làm thế nào mới có thể giúp được Phương Điềm Điềm đây? Anh cứ trằn trọc suy nghĩ, đột nhiên một ý nghĩ lóe lên trong đầu: "Sở dĩ Thanh Yên Cốc có người đầu tư là vì Thanh Yên Tuyền. Nếu mình lấp kín Cửu Khúc Động, không thể chảy ra Thanh Yên Tuyền nữa, chẳng phải sẽ không ai đầu tư sao? Chờ tất cả mọi người không đầu tư nữa, rồi để Điềm Điềm đầu tư, như vậy chẳng phải tốt hơn sao?"

Hắn là người ngay thẳng, trong đầu không có những mưu mô quỷ kế, vì lẽ đó trước đây vẫn không nghĩ tới điều này. Lúc này anh mới ngộ ra, bỗng nhiên thấy thông suốt. Nghĩ đi nghĩ lại, càng thấy thông suốt, anh vội vàng bật dậy, định đi nói cho Phương Điềm Điềm. Nhưng sau đó lại nghĩ: "Không được, chuyện mưu mô quỷ kế lén lút như thế này, hay là trước tiên đừng nói cho nàng thì tốt hơn. Chính mình đi làm, tự mình chịu trách nhiệm, làm xong rồi hãy nói cho nàng biết cũng được."

Nghĩ vậy, anh một mình rời khỏi khách sạn, lái xe thẳng đến Thanh Yên Cốc.

Để chuẩn bị cho việc đấu thầu tại hiện trường, trong mấy tháng này, thành phố Tam Giao đã sửa chữa một con đường đơn sơ từ thị trấn Lão Lâm để vào Thanh Yên Cốc. Mặc dù không thể làm đường thẳng vào tận Thanh Yên Cốc, vẫn còn cách vài ngọn đồi nhỏ, nhưng đã gần hơn rất nhiều rồi. Nếu đi bộ vào, người trẻ tuổi khỏe mạnh nhất cũng chỉ mất nhiều nhất nửa giờ là đủ.

Vào nửa đêm, chốn rừng núi hoang vắng không một bóng người. Lý Phúc Căn dừng xe, rồi leo núi đi vào.

Vì đi vội, Lý Phúc Căn quên mang cả đèn pin. Tuy nhiên, anh thực chất không cần đèn pin, kể từ khi Cẩu Vương trứng nhập vào cơ thể anh, tứ chi không chỉ đặc biệt linh hoạt, mạnh mẽ, mà tai mắt cũng đặc biệt tinh tường, minh mẫn. Chó đi đường đêm không cần dùng đèn pin, giờ đây Lý Phúc Căn cũng tương tự như vậy.

Đến chân núi Thanh Yên, Hắc Bối từ xa đã ngửi thấy mùi của anh, liền tiến lên đón, nhảy cẫng lên dẫn đường cho anh. Lý Phúc Căn lại hỏi Hắc Bối: "Phá hủy Cửu Khúc Động, có thật sự sẽ không thể dẫn Thanh Yên Tuyền ra ngoài được nữa không?"

"Là thật." Hắc Bối gật đầu: "Các đạo sĩ Thanh Yên Quan trước đây từng thử rất nhiều lần, trăm lần đều hiệu nghiệm cả trăm."

"Vậy thì tốt." Lý Phúc Căn chỉ lo lắng chặn Cửu Khúc Động mà Thanh Yên Tuyền vẫn có thể chảy ra, thì sẽ hoài công vô ích.

Đến Cửu Khúc Động bên trong, có sẵn bùn đất. Lý Phúc Căn liền dùng những bùn đất có sẵn lấp kín mấy hang động. Suy nghĩ một chút, anh lại hơi lo lắng: "Liệu có con thú hoang nào đào thông hang động không?"

"Sẽ không đâu." Hắc Bối lắc đầu, đầu chó khẽ ngẩng lên, vẻ mặt rất đỗi kiêu ngạo: "Thú hoang trong khu vực này, ta đều biết hết. Con nào dám tới bên này đi lung tung, ta sẽ cắn chết chúng nó."

Tuyệt tác dịch thuật này chỉ có tại truyen.free.