Arc 2: Hành trình trao trả di vật

Chuyển sang một diễn biến khác.

Đã một thời gian trôi qua, kể từ khi đoàn hiệp sĩ của Đội trưởng Patrick trở về Vassia. Mọi thông tin về sự kiện tại thị trấn bù nhìn đều đã được báo cáo lại cho Nhà vua Dermot. Dù đây là một vấn đề đáng lo ngại, nhưng nhà vua vẫn chưa đưa ra bất kỳ thông báo quan trọng nào.

“Chà... Đội trưởng Patrick, ngài không thấy lạ với phản ứng bình tĩnh của Nhà vua sao?” “Kyler... Hãy lựa lời khi còn trong cung điện này, sẽ rắc rối lớn nếu lọt đến tai người khác.”

Trong một hành lang của cung điện Vua Dermot, hai hình bóng quen thuộc đang bước đi và trò chuyện.

Đó là Đội trưởng Patrick, người đàn ông trạc lục tuần, khuôn mặt ẩn sau chiếc mũ sắt, thân mặc giáp trụ toàn thân và vác thanh kiếm bên hông. Người còn lại chính là Kyler. Anh mang theo cung bên mình, túi tên sau lưng, vận trang phục da và áo choàng ngắn gọn che nửa thân trên, hai bên hông là những tấm giáp sắt.

Hai người họ đang đi đến một nơi nào đó trong cung điện. Trên đường đi, Kyler thắc mắc về sự bình tĩnh của Nhà vua sau khi nghe báo cáo. Anh cũng đã lên tiếng hỏi vị đội trưởng của mình, nhưng chỉ nhận lại lời cảnh cáo về những lời nói thiếu cẩn trọng về Nhà vua. Sẽ thật rắc rối nếu ai đó nghe được những lời Kyler vừa thốt ra.

“Hahaha!!... Thật tiếc cho hai vị hiệp sĩ đây, ta đã lắng nghe được hết tất cả những lời vừa rồi...”

Không may, đã có một người nghe được trọn vẹn cuộc trò chuyện của họ. Người đó đang ở phía trước và bước đến gần. Khi người đó đến gần, danh tính đã hiện rõ.

Đầu đội mũ kiên cố, thân khoác bộ giáp to lớn, bên hông đeo thanh kiếm ánh bạc, người đó sở hữu một thân hình cân đối với cơ bắp hoàn hảo. Ánh nắng mặt trời xuyên qua những ô cửa kính xa hoa của cung điện, rọi thẳng vào người đó, khiến hình ảnh càng thêm rõ nét.

“Hiệp sĩ Ánh bạc!?”

Khi nhận ra đối phương, Kyler và Đội trưởng Patrick cùng thốt lên trong kinh ngạc. Họ không ngờ rằng trước mắt mình lại chính là một trong những vị hiệp sĩ trung thành của Nhà vua Dermot. Nếu những lời vừa rồi đã lọt đến tai Hiệp sĩ Ánh bạc, chắc chắn cả hai sẽ không yên ổn mà rời khỏi cung điện.

“Ôi trời... Cung thủ Kyler và Đội trưởng Patrick.” “Đừng nhìn ta bằng vẻ mặt kinh ngạc đấy chứ, đây cũng đâu phải lần đầu chúng ta gặp nhau.”

Cứ tưởng sẽ có một chuyện tồi tệ xảy ra. Nhưng ngược lại, vị Hiệp sĩ Ánh bạc lại tỏ ra rất thân thiện, trên môi nở nụ cười.

“Cũng đã lâu rồi nhỉ... Rất hân hạnh được gặp lại ngài, Hiệp sĩ Ánh bạc Avakar.”

Không thể cứ đứng sững trong ngạc nhiên mãi, Đội trưởng Patrick đã tiến lại gần Hiệp sĩ Ánh bạc. Khi đứng trước mặt nhau, Đội trưởng Patrick nghiêm trang cúi chào vị hiệp sĩ.

“Đừng trang nghiêm như thế chứ, cứ thoải mái đi ngài Patrick.” “Dù sao thì Nhà vua cũng không có ở đây kia mà.”

Không muốn thấy thái độ nghiêm trang có phần gượng ép, Hiệp sĩ Ánh bạc nói rằng Patrick cứ tự nhiên, vì Nhà vua không có mặt ở đây.

“Ngài Avakar... Cho tôi hỏi... Ngài đang làm gì ở đây thế?” “Kyler đừng ăn nói thản nhiên như thế...”

Thấy Hiệp sĩ Ánh bạc có vẻ thoải mái trong giao tiếp và cử chỉ, Kyler thản nhiên tiến lại gần hỏi về lý do vị Hiệp sĩ Ánh bạc có mặt ở hành lang này. Tất nhiên, Đội trưởng Patrick cũng đã lên tiếng nhắc nhở về thái độ thiếu lễ độ đó đối với một vị hiệp sĩ trung thành của Nhà vua.

“Không sao... Không sao cả đâu Đội trưởng Patrick, cậu ta cũng không hỏi chuyện gì quan trọng cả.”

Hiệp sĩ Ánh bạc thoải mái nói với hai người họ. “Như cả hai thấy đấy, ta vừa mới trở về khi nhận được lệnh của Nhà vua.” “Nhưng thật đáng tiếc là ta sắp sửa phải trở về lãnh thổ của ngài Bá tước...”

Hiệp sĩ Ánh bạc kể rằng mình có mặt tại đây là do Nhà vua triệu tập về. Nhưng khi nhắc đến ngài Bá tước, vị Hiệp sĩ Ánh bạc lại lộ vẻ thất vọng qua lời nói.

“Bá tước!?... Hiệp sĩ Ánh bạc, ngài vẫn đang bảo vệ cho lão già đó sao?” “Kyler!!... Cậu không được gọi Bá tước là lão già, nếu bị nghe thấy thì sẽ có rắc rối đấy...”

Khi nhắc đến Bá tước, chẳng ai ở đây có thể chấp nhận được những hành động của ngài ta. Đến nỗi Kyler khó chịu buột miệng gọi Bá tước là lão già, nhưng điều đó ngay lập tức bị Đội trưởng Patrick khiển trách.

“Haiz... Không sao đâu Đội trưởng Patrick, cậu ta gọi ngài Bá tước như thế cũng có lý do cả.” “Dẫu sao những hành động đó cũng không tốt đẹp gì, chung quy thì người chịu thiệt thòi vẫn là những người dân vô tội...”

Hiệp sĩ Ánh bạc lên tiếng bảo với Đội trưởng Patrick rằng Kyler hoàn toàn có lý do để nói ra những lời như vậy. Ai nấy ở đây đều tường tận những hành động của Bá tước: xây dựng cây cầu Deatarh và xóa sổ những ngôi làng "không có giá trị". Những chuyện đó, chỉ mới là một phần nhỏ mà thôi.

“Mà thôi, dẹp bỏ chuyện này qua một bên.” “Hai ngài đang định đi ra khỏi lâu đài nhỉ?” “Cũng đúng lúc ta đang rời khỏi đây. Nếu không cảm thấy khó chịu thì chúng ta hãy cùng đi.”

Hiệp sĩ Ánh bạc đổi sang chủ đề khác, hỏi về nơi Kyler và Patrick đang đến. Cung thủ Kyler và Đội trưởng Patrick quả thật đang rời khỏi nơi này để trở về lãnh thổ của Tử tước. Cũng trùng hợp là vị Hiệp sĩ Ánh bạc cũng đang có ý định rời khỏi đây. Nên cả ba đã quyết định cùng nhau rời khỏi cung điện của Nhà vua Dermot.

“Phiền ngài rồi, Hiệp sĩ Ánh bạc...” “Cũng chỉ là trùng hợp thôi, hiếm khi chúng ta gặp nhau kia mà...”

Đội trưởng Patrick và Hiệp sĩ Ánh bạc trò chuyện lịch sự với phong thái trang nghiêm của những hiệp sĩ. Riêng Kyler, anh bước đi thoải mái phía sau và không muốn xen vào cuộc nói chuyện của hai vị hiệp sĩ.

Cả ba người họ bước dọc hành lang xa hoa tại cung điện. Đi qua những khu vực quan trọng của cung điện, cuối cùng dừng lại ở lối ra. Một cánh cổng lớn dẫn ra khỏi cung điện.

“Chà... Nơi đây vẫn rộng lớn như thế, tôi cứ nghĩ mình sẽ phải đi mãi cơ đấy...”

Kyler lên tiếng khi trông thấy lối ra khỏi cung điện của Nhà vua Dermot. Quả thực, nơi đây rộng lớn vô cùng, xung quanh là những bức tường cao kiên cố bảo vệ lâu đài, và ở trung tâm là cung điện của Nhà vua Dermot. Nơi đây tấp nập người ra vào, từ binh lính đến người hầu của lâu đài, nhưng đa số không được phép tự ý đến gần cung điện chính.

“Hahaha!!... Cậu cung thủ Kyler, rộng lớn là điều đương nhiên thôi.” “Chúng ta nên lấy làm tự hào, bởi vì đây là lâu đài của vị vua đang trị vì cả lục địa Vassia này cơ mà.”

Hiệp sĩ Ánh bạc nói với giọng điệu đầy tự hào và ngưỡng mộ Nhà vua Dermot. Đến cả Kyler lẫn Đội trưởng Patrick cũng không có sự phản đối nào cả. Cả ba người họ bước đi trong khuôn viên lâu đài, cùng nhau mỉm cười khi lục địa này có một vị vua anh minh như vậy trị vì.

“Chà... Phía trước là cổng ra rồi... Và nhìn kìa, là xe ngựa và đoàn tùy tùng của lão già đó...”

Khi bước đến gần cổng ra của lâu đài, ngay lập tức, Kyler liền tỏ vẻ khó chịu khi trông thấy xe ngựa của ngài Bá tước. Đó là một chiếc xe ngựa lộng lẫy xa hoa, phô trương sự giàu có của giới quý tộc. Người điều khiển ngựa ăn vận chỉnh tề, xung quanh là những người hầu đang hối hả vận chuyển đồ đạc lên chiếc xe ngựa chở hàng phía sau.

“Ngài Hiệp sĩ Ánh bạc, có vẻ như chúng ta nên tạm biệt tại đây rồi.” “Tôi rất vui khi được trò chuyện với ngài trong ngày hôm nay. Nếu có dịp thì hãy ghé qua lãnh thổ của ngài Tử tước chúng tôi.”

Khi thấy chiếc xe ngựa xa hoa của ngài Bá tước, Đội trưởng Patrick liền hiểu rõ không nên tiến gần hơn nữa. Sẽ thật sự có rắc rối nếu gặp phải Bá tước, dù sao thì từ trước đến giờ đoàn hiệp sĩ của Patrick vẫn luôn đối lập với ngài ta. Chào tạm biệt nhau ở đây cũng là điều hợp lý lúc này.

“Ta hiểu rồi... Đội trưởng Patrick, nếu có dịp thì t...” “Ôi trời, nhìn xem là ai đây!!”

Khi Hiệp sĩ Ánh bạc sắp sửa tạm biệt Kyler và Đội trưởng Patrick, một giọng nói bất ngờ vang lên gần đó.

“Ngài Bá tước!?”

Cả ba người họ liền ngỡ ngàng trước giọng nói bất ngờ đó. Khi nhìn rõ, đó chính là Bá tước, một trong những quý tộc quan trọng bậc nhất tại lục địa Vassia này. Tóc ông ta đã lưa thưa, gần như hói, bộ râu được cắt tỉa gọn gàng. Gương mặt mang vẻ gian ác, phản ánh những hành động tàn nhẫn của mình, và thân hình thì thừa cân đến nỗi bụng mỡ. Ông vận bộ trang phục làm từ loại vải đắt tiền bậc nhất Vassia, cổ đeo dây chuyền nạm đá quý trị giá cao. Thật quá đỗi xa hoa và giàu có.

“Đội trưởng Patrick của Tử tước, trông ngươi vẫn khỏe mạnh dù đã có tuổi nhỉ.”

Bá tước thốt ra những lời với giọng điệu khó ưa. Quả nhiên rắc rối đã đến khi người bị chú ý nhiều nhất lại chính là Đội trưởng Patrick.

“Vâng... Tôi vẫn khỏe, hân hạnh được gặp lại ngài Bá tước Hammond...”

Đội trưởng Patrick cúi chào Bá tước. Dù khó chịu đến mấy, ông vẫn giữ được sự bình tĩnh. Nhưng ông chỉ nhận lại những lời lẽ khó nghe từ Bá tước.

“Hừm... Không cần phải chào hỏi lễ nghi đâu.” “Theo ta thấy, tên Tử tước đấy đã không đối xử đàng hoàng với ngươi cho lắm, Patrick.” “Nếu muốn, ngươi có thể về dưới trướng ta, một nơi giàu có và không thiếu thốn bất cứ thứ gì cả.”

Ngài Bá t��ớc ám chỉ về mối quan hệ giữa Đội trưởng Patrick và Tử tước. Thông qua lời lẽ vừa rồi, có vẻ như Bá tước muốn chiêu mộ Đội trưởng Patrick về dưới trướng mình.

“Thật vinh hạnh vì được ngài Bá tước đây chú ý đến.” “Nhưng thất lễ khi phải nói câu này, tôi xin phép được từ chối lời đề nghị đấy.”

Bá tước tỏ vẻ khó chịu khi lời đề nghị bị từ chối. Nhưng ngài cũng không thể làm được gì Đội trưởng Patrick, bởi những lời tiếp theo đã chấm dứt cuộc nói chuyện.

“Bá tước Hammond.” “Tôi không có ý định xúc phạm hay làm ngài khó chịu.” “Lời đề nghị vừa rồi quả thật rất hấp dẫn, nhưng tôi không thể tùy tiện đồng ý.” “Bởi vì Nhà vua đã tin tưởng giao cho tôi trọng trách bảo vệ lãnh thổ của ngài Tử tước, và đó chính là mệnh lệnh tuyệt đối.”

Đội trưởng Patrick nói rõ lý do từ chối lời đề nghị của ngài Bá tước. Chúng ta cũng biết thêm một thông tin hữu ích rằng Nhà vua Dermot đã cử Đội trưởng Patrick đến lãnh thổ ngài Tử tước. Tới nước này, Bá tước không còn cách nào khác, ông cau mày tức giận, quay gót về phía chiếc xe ngựa xa hoa của mình.

“Đi thôi Hiệp sĩ Ánh bạc Avakar!!”

“Thật nhàm chán khi nơi đây không còn gì để làm cả, ta nên trở về lãnh thổ phía nam thôi!!”

Giọng nói đầy tức giận của Bá tước vang lên, ra lệnh cho Hiệp sĩ Ánh bạc. Những lời lẽ đó thật thiếu tôn trọng khi ra lệnh cho một vị hiệp sĩ trung thành với Nhà vua. Đáng nói hơn, đây là trong khuôn viên lâu đài, nơi mà sự trang nghiêm và lễ nghi phải được đặt lên hàng đầu.

“Xin lỗi hai vị, ngài Bá tước không hề có ý xấu gì đâu.” “Mong hãy bỏ qua. Lần tới nếu có dịp, ta nhất định sẽ ghé thăm lãnh thổ của Tử tước.”

Hiệp sĩ Ánh bạc nhìn hai người Kyler và Đội trưởng Patrick lần cuối và xin lỗi về những hành động vừa rồi của Bá tước. Thật trớ trêu khi một người thoải mái và có vẻ tốt bụng như Hiệp sĩ Ánh bạc lại phải phục vụ cho ngài Bá tước. Mà cũng không thể làm gì được, như lời của Đội trưởng Patrick ban nãy: mệnh lệnh của Nhà vua Dermot chính là tuyệt đối.

“Chà... Thật đáng buồn làm sao, một người tốt bụng như ngài Hiệp sĩ Ánh bạc mà lại phải...” “Kyler!!... Đủ rồi, chúng ta không nên nhắc đến bọn họ nữa, hãy đi thôi.”

Nhìn theo bóng dáng của Hiệp sĩ Ánh bạc, Kyler đã có chút thương cảm. Sự thương cảm đó khiến anh suýt nữa lại thốt lời xúc phạm Bá tước, nhưng cuối cùng, Đội trưởng Patrick vẫn kịp thời ngăn anh ta lại.

...

Sau khi tạm biệt Hiệp sĩ Ánh bạc Avakar và ngài Bá tước, Kyler và Đội trưởng Patrick liền rời đi, tiến về nơi đoàn hiệp sĩ của họ đang chờ đợi.

“Ngài Kyler!!... Đội trưởng Patrick!!... Chúng tôi ở hướng này!!”

Khi bước đến gần khu chuồng ngựa trong lâu đài, một giọng nói nữ đã cất lên. Đó là giọng của Farrah, một nữ hiệp sĩ trẻ mới gia nhập đoàn cách đây không lâu. Nói thêm, Farrah, Gavin và Keld là những hiệp sĩ trẻ đầy tiềm năng vừa được tuyển chọn vào binh đoàn.

“Đội trưởng, mệnh lệnh tiếp theo là gì đây?” “Đội trưởng, sau khi diện kiến Nhà vua và hoàn thành nhiệm vụ thì chúng ta cũng nên ăn mừng chứ nhỉ?” “Ý kiến đó không tồi đâu, chúng ta nên tìm một quán rượu và tổ chức một bữa tiệc ăn mừng!”

Một vài người trong đoàn hiệp sĩ đã lên tiếng hỏi về mệnh lệnh tiếp theo. Nhưng chưa kịp nghe mệnh lệnh, họ đã chuyển sang chủ đề khác, đó là một bữa tiệc ăn mừng cho nhiệm vụ vừa hoàn thành. Nhưng thật đáng tiếc, mệnh lệnh tiếp theo của Đội trưởng Patrick đã khiến mọi người phải gác lại chủ đề tiệc tùng.

“Tất cả hãy bỏ hết ý định tiệc tùng đi, chúng ta sẽ lập tức khởi hành trở về lãnh thổ ngài Tử tước...”

Khi mệnh lệnh được đưa ra, đoàn hiệp sĩ tỏ ra thất vọng. Dường như đã lâu lắm rồi họ chưa được tiệc tùng hay ăn mừng một sự kiện nào. Nhận thấy tình hình, Kyler biết mình cần phải làm gì lúc này.

“Chà... Đội trưởng Patrick, đừng nghiêm túc quá.” “Dù sao thì cũng đã đặt chân đến Vương quốc Vassia này rồi.” “Tại sao chúng ta không dành một ngày để ăn mừng vì nhiệm vụ hoàn thành, cũng tiện thể để mọi người nghỉ ngơi nữa chứ?”

Cung thủ Kyler bước đến gần vị đội trưởng của mình. Những lời anh nói ra dường như là để cứu vãn tình hình cho mọi người. Những lời lẽ hợp lý đó, cùng với sự tán thành của cả đoàn hiệp sĩ, khiến ngay cả Patrick cũng không thể từ chối.

“Được rồi... Chỉ một ngày thôi đấy, chúng ta sẽ khởi hành vào sáng mai khi bình minh lên.”

Khi Đội trưởng đồng ý với Kyler, tất cả lập tức mỉm cười và reo lên mừng rỡ. Tuy không rõ lý do tại sao vị đội trưởng lại muốn nhanh chóng trở về lãnh thổ của ngài Tử tước, nhưng trước mắt, cả đoàn cứ phải ăn uống mừng tiệc thật hăng say đã.

...Kết thúc... Toàn bộ văn bản này thuộc sở hữu độc quyền của truyen.free, vui lòng không sao chép dưới mọi hình thức.