“Bệ hạ, tổng cộng mười một người, toàn bộ đã chết.” Một võ sĩ quỳ xuống dập đầu bẩm báo.

Trầm Lãng không biết tên võ sĩ này, hẳn là một chư hầu nào đó dưới trướng công tước Dibosa. Thế nhưng... ít nhất... từ giây phút này trở đi, địa vị của Trầm Lãng trong lòng ông ta đã vượt xa Sauron.

Bởi vì cảnh Trầm Lãng ra lệnh cự long lui đi vừa rồi, có thể nói là một kỳ tích.

Trầm Lãng nói: “Tiếp tục điều tra, những người này vào bằng cách nào? Ở thành Bích Kim đã bắt tay với ai? Ai là kẻ đứng sau bọn chúng? Rốt cuộc là ai muốn hủy diệt thành Bích Kim?”

“Vâng!” Vị kỵ sĩ mạnh mẽ đó đáp.

……

Khi trời vừa sáng, một con tuyết điêu sà xuống từ bầu trời, Helen xinh đẹp tuyệt trần xuất hiện bên trong tòa thành của công tước Russo.

“Đệ đệ thân ái của ta, cuối cùng đệ cũng tới.”

Helen tiến lên ôm chặt Trầm Lãng.

“Suốt mấy ngày qua, ta lúc nào cũng mong ngóng đệ tới.”

Trầm Lãng cười nói: “Tỷ tỷ, mấy năm không gặp, tỷ vẫn chẳng thay đổi gì, vẫn đẹp rạng rỡ như thế. Đặc biệt là chiếc vương miện này, càng tôn lên vẻ đẹp kiều diễm tuyệt trần của tỷ.”

Helen cười nói: “Đệ đệ thân ái, ta hy vọng đệ đừng vội dùng hết lời khen ngợi sớm như vậy, bởi vì thê tử của đệ đã ở phương Tây rồi.”

Sau đó, Helen nhẹ nhàng ôm Trầm Dã và hôn lên trán hắn.

“Thái tử điện hạ anh tuấn của ta, con có khỏe không?”

“Con rất khỏe, cô cô. Đêm qua con không ngủ, vốn đã buồn ngủ lắm rồi, nhưng nụ hôn của ngài khiến con tinh thần sảng khoái hẳn lên.” Trầm Dã đáp.

Tiểu tử này, không ngờ còn nhỏ mà đã khéo lấy lòng phụ nữ như vậy? Sao trước mặt cha con lại giả bộ đứng đắn thế?

Helen bế Tiểu Loki đang ngủ mơ màng, sau đó cứ thế ôm cậu bé trong tay.

“Tỷ tỷ thân ái, chào mừng ngài đến.” Dibosa tiến lên thực hiện lễ nghi áp mặt với Helen.

……

Trong thư phòng, chỉ có bốn người. Tiểu Loki đã được bế đi ngủ tiếp.

Dù chưa tròn mười tuổi, Trầm Dã đã có đủ năng lực và quyền hạn để tham dự cuộc mật đàm này với tư cách người dự thính.

Người mở lời đầu tiên là công tước Dibosa.

“Helen tỷ tỷ, ai là kẻ muốn hủy diệt Bích Kim thành của ta? Nếu bệ hạ không kịp chạy tới, hậu quả sẽ ra sao? Gia tộc Russo của ta dù có mấy trăm năm cơ nghiệp bị hủy hoại cũng chẳng đáng gì, điều cốt yếu là hơn một triệu sinh mạng sẽ tan thành mây khói.”

Nàng luôn nói bằng tiếng Trung, mặc dù là người của Tây Luân Vương Triều và hoàn toàn có thể nói tiếng Latin, bởi vì cả bốn người ở đây đều có thể hiểu.

Nghe Dibosa nói xong, Helen trầm mặc một lát rồi nói: “Chuyện này, ta sẽ đi hỏi bệ hạ Sauron.”

“Cô cô, con cự long này thuộc về gia tộc Khương thị chúng ta phải không?” Trầm Dã bỗng nhiên nói: “Cảnh tượng đêm qua càng thêm chứng minh điều đó.”

“Đương nhiên!” Helen nói: “Con cự long này do phụ thân ấp nở, hơn nữa cũng là tôi tớ của phụ thân mang tới thế giới phương Tây. Đương nhiên nó thuộc về gia tộc Khương thị.”

Trầm Dã nói: “Thế nhưng hoàng đế Sauron của Tây Luân đế quốc cũng muốn tranh giành con cự long này, hơn nữa lại nói ra những lời đó ngay trước mặt cha ta, vậy chẳng phải là một sự mạo phạm đối với gia tộc Khương thị sao?”

“Đúng.” Helen nói: “Làm hoàng đế của Tây Luân Vương Triều mà lại mơ ước đồ vật của người khác, là làm tổn hại sự cao quý và tôn nghiêm của mình.”

Trầm Dã nói: “Vậy ngài cảm thấy cha ta, đối với giang sơn của Tây Luân Vương Triều, có dã tâm chiếm đoạt không?”

Helen nói: “Không có.”

Nàng quả thực là kiểu người chính trực cao quý bẩm sinh, có sao nói vậy. Từ trước đến nay, kẻ đầy dã tâm là Dibosa, chứ không phải Trầm Lãng.

Trầm Lãng quả thực không có nửa điểm hứng thú với Tây Luân Vương Triều, thậm chí hắn cũng chẳng hứng thú gì với thế giới phương Đông. Mục tiêu của hắn là “thiên hạ không thù”. Vạn bất đắc dĩ mà thống nhất thế giới phương Đông, thì đó cũng chỉ hoàn toàn là sản phẩm phụ của mục tiêu đó mà thôi.

Hơn nữa, cục diện phức tạp hơn là, dã tâm của công tước Dibosa không phải tự mình muốn soán vị, mà là muốn biến phương Nam thành một đế quốc độc lập, đồng thời để Helen lên ngôi hoàng đế, và sau đó đưa Loki trở thành người thừa kế của Helen.

Helen không muốn trở thành vị hoàng đế này, cũng không muốn khiến Tây Luân đế quốc bị chia cắt. Thế nhưng lẽ nào nàng có thể cưỡng đoạt quyền lực của Dibosa, thậm chí giam cầm nàng ư?

Tuyệt đối không thể, bởi vì Dibosa chẳng những là thê tử của Trầm Lãng, mà còn trung thành với nàng. Điều cốt yếu nhất là nàng đứng đầu một trong những tập đoàn lợi ích ở toàn bộ phương Nam. Một khi hạ bệ Dibosa, toàn bộ tập đoàn lợi ích phương Nam đều sẽ bị tổn hại lớn.

Thương mại Đông – Tây thực sự đã thay đổi tất cả, tạo ra một nhóm lớn các tập đoàn lợi ích hùng mạnh. Vậy có thể cắt đứt và phong tỏa thương mại Đông – Tây không?

Cũng không thể, Helen không làm được loại chuyện hèn nhát đó, huống hồ phương Đông này là Đại Càn Đế Quốc của em trai nàng, cũng là minh hữu tuyệt đối của nàng.

“Helen cô cô, con có một ý kiến.” Tiểu đại nhân Trầm Dã nói.

Helen nói: “Con nói đi.”

Trầm Dã nói: “Làm bậc quân vương quả thực cần nhìn xa trông rộng, nhưng cũng cần chú trọng cái trước mắt. Ít nhất, trước khi đối mặt với sự đối đầu tê liệt giữa Nam và Bắc, còn có một mâu thuẫn gần hơn, đó chính là mâu thuẫn giữa cha ta và Sauron. Hắn sẽ không từ bỏ việc tranh giành cự long của Khương thị ta, điều đó có nghĩa một bên sẽ thất bại, và việc tranh đoạt cự long như thế này, một khi thất bại, rất khó rút lui toàn vẹn.”

Trầm Lãng ngồi bên cạnh, không nói một lời, chỉ ngẩn người nhìn đứa con trai này.

Cam La mười hai tuổi đã làm tướng, được truyền tụng thành giai thoại thiên cổ, cũng là một kỳ tích. Nhưng xét đến cùng, chẳng qua cũng vì thế cục lúc bấy giờ cho phép. Nếu thực lực Tần Triệu không quá chênh lệch như vậy, dù Cam La có tài hùng biện đến mấy cũng vô dụng. Mà đứa con trai trước mắt hắn đây, thực sự... thật đáng nể.

Khi Trầm Dã còn rất nhỏ, Trầm Lãng đã biết tiểu tử này thông minh kinh người, vừa mới sinh ra đã hiểu tiếng người.

Thế nhưng tư thế hiện tại này, vẫn khiến người ta khiếp sợ, một đứa bé chưa đầy mười tuổi lại thông tuệ đến nhường này.

So với Trầm Lãng, tướng mạo quân vương của Trầm Dã thực sự quá rõ ràng. Thảo nào trước đây khi Trầm Lãng hỏi có hứng thú kế thừa Đại Càn Đế Quốc không, hắn lại trực tiếp nói “không nên có”.

Xem ra thế này, mười sáu tuổi con đã có thể nối nghiệp cha rồi. Cha con ba mươi mấy tuổi có thể nghỉ hưu, cùng mẹ con đi du lịch vòng quanh thế giới.

Helen nhìn về phía Trầm Lãng.

Trầm Lãng nói: “Tiểu Dã nói, chính là điều ta muốn nói. Ngoài ra... tương lai có lẽ sẽ xảy ra những chuyện lớn hơn, những mâu thuẫn trước mắt chúng ta nói không chừng sẽ sớm tan thành mây khói, cho nên tạm thời gác lại, đừng làm tổn thương tình thân gia đình. Helen, ta cũng sẽ không ép tỷ phải vội vàng đưa ra bất kỳ thái độ nào, bởi vì tỷ không chỉ là con gái nhà Khương thị, tỷ còn là người của gia tộc Tây Luân.”

Đang lúc đó, bên ngoài vang lên tiếng nói:

“Bệ hạ, Đại tế sư Hỏa Thần giáo tới thăm.”

Trầm Lãng đứng dậy nói: “Vậy trước tiên nói đến đây thôi, tiếp người nhà thì không nên bàn chuyện chính sự.”

……

Trầm Lãng lại một lần nữa nhìn thấy Đại tế sư Shelly của Hỏa Thần giáo.

“Từ ngày chia tay, cô có khỏe không, quý cô Shelly xinh đẹp?” Trầm Lãng nói.

Shelly nói: “Chúng ta vẫn giữ truyền thống cũ chứ?”

Trầm Lãng nói: “Cứ tự nhiên.”

Shelly cởi áo choàng ra, rồi trải lên ghế.

“Bệ hạ, đối với chuyện vừa mới xảy ra, chúng tôi bày tỏ sự khiếp sợ.” Đại tế sư Shelly nói: “Đặc biệt là sự kiện thành An Tức bị hủy diệt. Mặc dù họ luôn thù ghét chúng tôi, nhưng sự biến mất của thành phố này, cùng với hai ba trăm ngàn sinh mạng tan thành mây khói, vẫn khiến người ta rùng mình sợ hãi.”

Trầm Lãng cười nói: “Quý cô Shelly, Hỏa Thần giáo của quý vị được dựng lên nhờ hỏa long tuệ tinh, nên con cự long này, xét theo một khía cạnh nào đó, cũng có thể coi là vật tổ của quý vị. Lẽ nào quý vị Hỏa Thần giáo không tuyên bố quyền sở hữu đối với nó ư?”

Đại tế sư Shelly nói: “Bệ hạ nói đùa. So với lòng tham, điều quan trọng hơn chính là sự tỉnh táo. Hỏa Thần giáo chúng tôi theo đuổi một loại sức mạnh phát triển thần bí. Con cự long này, đối với chúng tôi, dường như quá đỗi đáng sợ. Huống hồ, cảnh tượng vừa rồi đã hoàn toàn chứng minh con cự long này thuộc về Khương thị. Bệ hạ là bằng hữu cao quý nhất của chúng tôi, chúng tôi chỉ cảm thấy vui mừng.”

Tiếp đó, đôi mắt đẹp của Đại tế sư Shelly ánh lên vẻ quyến rũ trêu ghẹo, nói: “Bất quá, lời hứa của bệ hạ mấy năm trước, vẫn chưa thực hiện đâu.”

Lời hứa gì? Trầm Lãng thực sự quên mất.

Đại tế sư Shelly nói: “Chúng tôi tôn thờ hỏa diễm, thế nhưng đối với chúng tôi, con cự long này vẫn quá mạnh mẽ và đáng sợ, hoàn toàn không thể kiểm soát, tràn đầy sức mạnh hủy diệt. Nếu tùy ý nó tự do bay lượn như vậy, e rằng không biết bao nhiêu thành phố sẽ bị thiêu rụi bởi một ngọn lửa, ngay cả Hỏa Thần giáo chúng tôi cũng gặp nguy hiểm khôn lường, v�� vậy, chúng tôi cũng rất mong bệ hạ có thể sớm ngày thu phục con cự long này.”

Trầm Lãng nói: “Ta có một vấn đề muốn hỏi.”

Đại tế sư Shelly nói: “Là Hỏa Viêm thành phải không?”

Trầm Lãng nói: “Đúng vậy. Hỏa Thần giáo là minh hữu tốt nhất của Đại Càn Đế Quốc ta, từ trước đến nay đều có hàng trăm tế sư làm việc tại thành Nộ Triều. Ta từng hỏi họ về Hỏa Viêm thành, nhưng họ hoàn toàn không biết gì.”

Trong di thư của bệ hạ Khương Ly, có dặn Trầm Lãng đi Hỏa Viêm thành tìm Quỷ Ngọ.

Bởi vì con rồng này là do Quỷ Ngọ mang tới thế giới phương Tây. Mà tối qua, cự long đã nói rõ ràng, hãy mang theo vật mà nó đánh mất đi tìm nó.

Quan trọng là nó đã mất thứ gì? Và tìm nó ở đâu?

Nếu hoàn toàn dựa vào phỏng đoán, thì thật quá khó. Biện pháp trực tiếp nhất, chính là tìm được Quỷ Ngọ, cái bóng của bệ hạ Khương Ly. Hắn hẳn biết đáp án.

Bởi vì con rồng này không chỉ được mang tới, hơn nữa hắn ít nhất đã chăm sóc và nuôi nấng nó suốt nhiều năm.

Shelly nói: “Phi thường xin lỗi bệ hạ Trầm Lãng, những tế sư đó có cấp bậc quá thấp, nên không biết cái tên Hỏa Viêm thành này, bởi vì nó đã bị Hỏa Thần giáo chúng tôi triệt để loại bỏ khỏi danh sách. Ngay cả những đại tế sư trẻ nhất cũng không biết, chỉ có tầng lớp cao nhất của Hỏa Thần giáo mới hiểu rõ.”

Trầm Lãng nói: “Đây là vì sao?”

Shelly nói: “Hỏa Viêm thành thực chất là một tòa thành cổ dưới lòng đất, nằm trên dung nham, sở hữu môi trường năng lượng vô cùng đặc biệt. Đối với Hỏa Thần giáo chúng tôi, nó là một căn cứ chiến lược bí mật cực kỳ quan trọng. Chúng tôi có rất nhiều thí nghiệm đều được hoàn thành ở đó. Ngài đã hiểu ý ta chưa?”

Trầm Lãng gật đầu nói: “Ta hiểu. Tòa Hỏa Viêm thành này đã tiến hành một số thí nghiệm không thể công khai, vì vậy, ngay cả trong nội bộ Hỏa Thần giáo cũng là tuyệt mật.”

Shelly nói: “Đúng vậy. Chúng tôi luôn đi theo hỏa long tuệ tinh. Lần trước nó va chạm vào phương Tây sau trăm năm, chúng tôi đã thu được một vật thể vô cùng đặc biệt, đồng thời nghiên cứu và làm thí nghiệm với nó suốt vài chục năm, nhưng không thu được bất kỳ kết quả nào. Địa điểm thực hiện thí nghiệm này chính là Hỏa Viêm thành.”

Lại là bảo vật do thiên thạch va chạm mang tới ư?

Shelly nói: “Bảo vật này có vị trí chiến lược cực kỳ cao trong Hỏa Thần giáo. Chúng tôi đã đầu tư vô số lực lượng để nghiên cứu nó, trước sau huy động hàng ngàn người. Thế nhưng, trong một thí nghiệm vào ba mươi mấy năm trước, đã xảy ra một biến cố kỳ quái và đáng sợ.”

“Chuyện gì?” Trầm Lãng hỏi.

Shelly nói: “Chúng tôi cũng không biết chính xác đã xảy ra chuyện gì, nhưng thí nghiệm đó đã gặp sự cố. Hàng trăm tế sư, hàng trăm học sĩ ở Hỏa Viêm thành, tất cả đều chết thảm. Toàn bộ dung nham dưới tòa thành dưới lòng đất đó đã đông đặc lại. Thành phố nóng rực ấy, chỉ trong một đêm đã trở nên lạnh lẽo vô cùng, tuyết bay đầy trời, đóng băng hoàn toàn, căn bản không phù hợp cho bất kỳ ai sinh tồn. Một khi tiến vào, sẽ bị chết cóng.”

Trầm Lãng kinh hãi, kỳ diệu đến vậy ư?

“Vật do thiên thạch va chạm mang tới, rốt cuộc là thứ gì?” Trầm Lãng hỏi.

Đại t�� sư Shelly nói: “Một khối vật chất sống động, không biết là sinh vật hay năng lượng. Lúc thì ở dạng lỏng, lúc thì ở dạng rắn, thậm chí có lúc là dạng khí, biến hóa khôn lường. Thế nhưng tuyệt đại đa số thời điểm, nó giống như một loại tinh thể lỏng, chỉ lớn bằng nắm tay.”

Trầm Lãng nói: “Chỉ một khối tinh thể lỏng lớn bằng nắm tay, lại khiến toàn bộ ngọn núi lửa đóng băng hoàn toàn ư? Ngọn núi lửa đó lớn lắm sao?”

“Phi thường lớn, lượng dung nham bên dưới là con số thiên văn.” Đại tế sư Shelly đáp.

Cái này, cái này thật quá đỗi kỳ lạ, quả là vô thượng chí bảo.

Đại tế sư Shelly nói: “Sau này, chúng tôi đã vô số lần thử tiến vào thành Hỏa Viêm dưới lòng đất bị đóng băng, nhưng tất cả đều thất bại. Chưa kịp đến gần, họ đã chết. Lâu dần, chúng tôi đành hoàn toàn từ bỏ nơi này, đồng thời xóa bỏ hoàn toàn cái tên của nó. Đây cũng là bí mật tối cao của Hỏa Thần giáo, nhưng vì liên quan đến chuyện trọng đại, chúng tôi vẫn quyết định không giấu giếm bệ hạ điều gì.”

Trầm Lãng nói: “Đa tạ sự rộng lượng của Hỏa Thần giáo.”

Vậy bây giờ vấn đề là, khi xưa, bệ hạ Khương Ly sai Quỷ Ngọ mang rồng tới phương Tây, mục đích cũng là Hỏa Viêm thành, bởi vì nơi đó đủ cơ mật, lại có vô số dung nham, thích hợp nhất cho rồng trưởng thành và thôn phệ.

Chỉ bất quá, khi bệ hạ Khương Ly phát hiện Hỏa Viêm thành này, Hỏa Thần giáo còn chưa chiếm làm của riêng, chưa lập phòng thí nghiệm bí mật. Thế nhưng khi Quỷ Ngọ mang rồng tới nơi, Hỏa Viêm thành đã xảy ra kịch biến, trở thành Băng Phong Chi Thành mà bất kỳ ai tới gần đều sẽ chết cóng.

Vậy bây giờ Quỷ Ngọ liệu còn ở trong Hỏa Viêm thành không?

Hơn nữa, nếu cự long muốn che giấu năng lượng hỏa viêm mạnh mẽ của mình, thì Hỏa Viêm thành bị đóng băng có lẽ là một địa điểm lý tưởng.

Cự long nói nó mất một thứ gì đó? Rốt cuộc là gì?

Nhưng hiện tại xem ra, Trầm Lãng muốn thu phục con rồng này, thì Hỏa Viêm thành chính là chìa khóa. Đặc biệt là bên trong còn có một chí bảo thượng cổ, cũng do hỏa long tuệ tinh mang tới. Liệu nó có tác dụng then chốt trong việc khống chế rồng không?

Trầm Lãng nói: “Quý cô Shelly, ta muốn nhờ ngài đưa ta đến Hỏa Viêm thành này, được không?”

Đại tế sư Shelly nói: “Đương nhiên có thể, thế nhưng ta đã nói rồi, một khi tới gần nơi đó, sẽ chết cóng.”

Trầm Lãng nói: “Yên tâm, ta chắc chắn là một ngoại lệ.”

Hắn có thượng cổ vương giới, có thể chịu đựng được nhiệt độ cao kinh người, và cả giá lạnh đáng sợ.

Đại tế sư Shelly nói: “Vậy thì, chúng ta có thể lên đường ngay lập tức.”

Trầm Lãng nói: “Vậy là bây giờ ư?”

Đại tế sư Shelly thở dài nói: “Ta vốn còn muốn giữ ngài lại một khắc đồng hồ, thế nhưng... ngài lại khẩn cấp như vậy, vậy để lần sau vậy.”

Ơ? Cô nói gì vậy? Sao ta lại không hiểu?

Khoảng khắc sau, Trầm Lãng và Đại tế sư Shelly, cưỡi phi hành thú siêu âm hướng phương Bắc bay đi.

Đến Hỏa Viêm thành thần bí đó, bắt đầu hành trình thu phục rồng đầy then chốt.

Mọi bản quyền nội dung này đều thuộc về truyen.free, nguồn cảm hứng không ngừng cho những trang sách mới.