Khương quốc trước kia vốn không có đô thành.

Ngoài vương cung ra, không có nhiều nhà cửa kiên cố. Toàn bộ bách tính đều sống trong lều vải, cắm trại mà ở.

Nhưng giờ đây, một vương đô nhỏ bé cũng miễn cưỡng được hình thành, và tên gọi thẳng thừng là A Lỗ thành.

Toàn bộ thành phố có chu vi hai mươi dặm, tường thành tuy chưa khép kín nhưng đã sắp hoàn tất. Đây có lẽ là lần đầu tiên Khương quốc sở hữu tường thành.

Bức tường thành này cao tám mét, dày ba mét, bên trong đắp đất, bên ngoài xây gạch. Mặc dù không thể sánh với thành trì kiên cố của Đông Phương Vương Triều, nhưng ở Khương quốc đây là điều chưa từng thấy.

Để xây dựng bức tường thành chu vi hai mươi dặm này, Bộ Công Nhạc Quốc đã phái hàng trăm người, Khương Vương A Lỗ Na Na huy động năm vạn người, dùng hơn nửa năm trời mới hoàn thành.

Tòa thành này rất nhỏ, diện tích ước chừng chỉ sáu ki-lô-mét vuông. Dân số trong thành lúc đông lúc vắng, khi nhiều nhất không quá năm vạn người, khi ít nhất chỉ có chưa đến ba vạn người.

Dân du mục Khương quốc vẫn giữ truyền thống chăn thả mà sống.

Tuy nhiên, rất nhiều nô lệ bị bắt từ các nước khác như Sở Quốc, Nhạc Quốc không thạo chăn thả mà lại giỏi trồng trọt. Thế nhưng, thảo nguyên Khương quốc chỉ phù hợp với một số loại cây trồng hạn chế, dẫu sao vẫn còn tốt hơn là không có gì.

Hơn ba vạn người đã khai khẩn đồng ruộng quanh A Lỗ thành, bắt đầu canh tác.

Việc làm ruộng ở đây thực ra có một điểm vượt trội hơn hẳn so với Nhạc Quốc và Sở Quốc. Thứ nhất, đồng ruộng cực kỳ bằng phẳng và rộng lớn, muốn bao nhiêu có bấy nhiêu. Ở Sở Quốc và Nhạc Quốc, đất canh tác khan hiếm, mấy chục gia đình chung nhau một con trâu. Còn ở Khương quốc, trâu cày muốn bao nhiêu có bấy nhiêu.

Trong vương đô Khương, đã có hàng ngàn cư dân cố định. Phần lớn những người này lấy việc buôn bán và thủ công nghiệp làm nghề chính. Họ vận chuyển rượu, trà, đồ sứ, đồ sơn mài từ Nhạc Quốc đến Khương quốc buôn bán, rồi lại chở da dê bò, thịt khô, pho mát của Khương quốc về Nhạc Quốc tiêu thụ.

Cũng như lần này, Nhạc Quốc đã mua số lượng thịt khô và pho mát khổng lồ để làm quân lương.

Trầm Lãng thậm chí còn mở một phân xưởng chế biến da ở vương đô Khương, chuyên sản xuất giày dép, không vì mục đích kinh doanh mà là để trang bị cho quân đội. Đương nhiên, phần lớn quân đội Nhạc Quốc không thể được trang bị những đôi giày tốt như vậy, chỉ có quân đội của các thổ hào dưới quyền Trầm Lãng mới được.

Dù chỉ là một hình thức sơ khai, nhưng sự phồn vinh của vương đô Khương đã bắt đầu. Sau một thời gian ngạc nhiên ngắn ngủi, các nước Tây Vực vẫn đổ xô đến Khương vương đô để giao thương.

Trước đây, trung tâm thương mại của các nước Tây Vực là Trấn Viễn thành. Giờ đây Trấn Viễn thành đã bị phế bỏ, Khương vương đô s�� dần thay thế vai trò đó.

Dưới sự trợ giúp của Nhạc Quốc, Khương quốc lần đầu tiên tính toán một cách chính thức và bài bản số liệu dân số toàn quốc. Con số này nhiều hơn Trầm Lãng tưởng tượng một chút, tổng cộng có 59 vạn nhân khẩu.

Thế nhưng toàn bộ Khương quốc có diện tích hơn hai trăm ngàn ki-lô-mét vuông, thực sự là hoang vắng.

59 vạn nhân khẩu, nam giới tráng niên hơn hai trăm ngàn!

Vì môi trường sống quá khắc nghiệt, tuổi thọ người dân nơi đây cũng không cao; ngoại trừ phụ nữ và trẻ em, còn lại đều là nam giới tráng niên.

Với sự trợ giúp của Trầm Lãng và Nhạc Quốc, Khương Vương A Lỗ Na Na lần đầu tiên tiến hành chuyên nghiệp hóa quân đội trong phạm vi Khương quốc. Hai vạn quân đội chuyên nghiệp được tuyển mộ trên toàn Khương quốc.

Hai vạn quân này hoàn toàn tách rời khỏi sản xuất và hoàn toàn thuộc quyền sở hữu của Nữ Vương. Một nửa số quân này đồn trú tại pháo đài Tuyết Sơn Thần Miếu, nửa còn lại đóng tại Khương vương đô.

Ngoài ra còn có năm vạn nghĩa binh. Những nghĩa binh này bình thường vẫn chăn thả sinh hoạt, nhưng cũng phải tham gia huấn luyện quân sự, hàng năm sẽ được cấp một khoản quân lương nhất định, dù rất ít. Khi cần thiết, chỉ cần Nữ Vương ra lệnh, năm vạn nghĩa binh này cũng sẽ cưỡi ngựa ra chiến trường.

A Lỗ Na Na vốn tưởng mình không thể nuôi nổi hai vạn quân đội chuyên nghiệp này. Kết quả, nàng phát hiện không những nuôi được mà còn dư dả.

Đó là nhờ thuế thương mại. Mọi hoạt động buôn bán trong Khương quốc đều phải nộp thuế cho Nữ Vương. Thuế trà, thuế pho mát, thuế da dê bò, thuế đồ sứ, thuế tơ lụa, v.v.

Vương tộc Khương quốc sau mấy lần biến động và tàn sát, tổng số thái giám, cung nữ, quan viên trong vương cung cộng lại không quá vài trăm người. Nàng không cần phải trả bổng lộc cho vô số quan viên như Nhạc Quốc, cũng không cần nuôi một lượng lớn cử nhân. Tiền kiếm được, toàn bộ đều dùng để nuôi hai vạn quân đội là đủ rồi. Nữ Vương A Lỗ Na Na hiện tại vô cùng giàu có, khoản vàng tích trữ trước đây trong vương cung căn bản không cần dùng đến.

Thế nên nàng phóng khoáng vung tiền, mua một lượng lớn giáp trụ tinh nhuệ và loan đao từ Trầm Lãng, trực tiếp nâng cấp trang bị cho hai vạn quân đội dưới quyền mình. Không chỉ vậy, nàng còn mua sắm số lượng lớn nỏ cầm tay cỡ nhỏ, giúp kỵ binh tác chiến tầm gần trên chiến trường.

Vì vậy, dù số lượng quân đội trực thuộc Khương Vương ít hơn trước đây, nhưng sức chiến đấu lại mạnh hơn.

Gần đây, Khương quốc Nữ Vương A Lỗ Na Na nhận được vô số lễ vật. Khương vương đô đón tiếp hàng trăm sứ thần từ các quốc gia.

Đông đảo nhất đương nhiên là Nhạc Quốc, quanh năm có hàng trăm quan lại trú đóng tại Khương vương đô, cũng là quốc gia đầu tiên lập sứ quán ở Khương quốc. Theo cách nói hiện đại, đó chính là Đại sứ quán Nhạc Quốc tại Khương quốc, có các quan viên thường trú chính thức, hơn nữa đại sứ còn do một quan lớn tứ phẩm đảm nhiệm.

Sở Quốc đã nỗ lực rất nhiều lần, thỉnh cầu Nữ Vương chấp thuận cho xây dựng một sứ quán của Sở Quốc trong vương đô, nhưng Khương Nữ Vương A Lỗ Na Na đã từ chối.

Hiện tại, sứ tiết các nước Tây Vực, đặc biệt là sứ tiết của Căng Quân, cũng thường xuyên trú đóng tại Khương vương đô, tạo nên không khí sôi động, hội tụ của thời cuộc.

Ở những nơi khác có lẽ cảm giác chưa rõ ràng, nhưng chỉ cần đến Khương vương đô, người ta sẽ nhận ra một điều: Đại chiến cận kề. Sở Quốc, Nhạc Quốc, Căng Quân, các nước Tây Vực đều đang tranh giành Khương Nữ Vương.

Vì sao lại có sự can dự của các nước Tây Vực? Đại Kiếp Tự đã thâm nhập vào các nước Tây Vực, thế lực khổng lồ, đã trở thành tín ngưỡng của rất nhiều quốc gia Tây Vực. Và họ luôn nung nấu ý định quay trở lại thế giới phương Đông. Trước đây muốn mượn sức của Tô Nan, lần này thì mượn sức của Căng Quân. Dưới sự hiệu triệu của Đại Kiếp Tự, các nước Tây Vực có thể bất cứ lúc nào tập hợp một liên quân.

Thế nhưng… nếu muốn từ phía tây tiến công Nhạc Quốc, nhất định phải đi qua Khương quốc.

Cho nên, Đại Kiếp Tự và các nước Tây Vực chỉ có một yêu cầu: quyền cho phép quân đội đi qua. Chỉ cần Khương quốc bằng lòng cho liên quân đi qua lãnh thổ là được. Vì điều này, họ sẵn sàng trả một cái giá đắt đỏ không thể đếm xuể.

Còn yêu cầu của Sở Quốc và Căng Quân thì đơn giản hơn nhiều. Khi đại chiến bùng nổ trong tương lai, hy vọng Khương quốc có thể tuyệt đối giữ vững trung lập. Chỉ vì cái sự trung lập này mà Căng Quân và Sở Quốc đều nguyện ý trả một cái giá cực lớn.

Nhưng tiếc rằng, vương đô Khương căn bản không có mấy vị đại thần, cũng hầu như không thể tác động được đến Khương Nữ Vương A Lỗ Na Na. Những sứ thần này đừng nói là thuyết phục Nữ Vương, thậm chí đến cơ hội diện kiến cũng không có.

Nếu không thuyết phục được, vậy thì có thể túng quẫn đến bước đường cùng đành liều mạng, ám sát Nữ Vương A Lỗ Na Na. Nhưng A Lỗ Na Na sống trong vương cung kiên cố, bên cạnh toàn là những người tin cậy nhất. Các võ sĩ Khương quốc canh gác vương cung có đến hàng ngàn người. Dưới trướng nàng còn có rất nhiều cao thủ võ sĩ Tây Vực, cao thủ Sa Man tộc, thêm vào đó bản thân A Lỗ Na Na cũng là một cao thủ đỉnh cấp. Muốn ám sát nàng, có lẽ phái một Đại Tông Sư tới cũng chưa đủ.

Lại thêm không lâu trước đây, Đại Ngốc cùng Kiếm Vương Lý Thiên Thu đã đến, việc ám sát A Lỗ Na Na càng không thể nào xảy ra.

…

Khương Nữ Vương A Lỗ Na Na bụng rất lớn, ngồi trên vương vị, cau mày. Nếu theo lập trường của riêng mình, nàng đương nhiên sẽ không nói hai lời mà trực tiếp suất binh giúp Nhạc Quốc, song phương kề vai chiến đấu.

Nhưng nàng không còn là một người đơn độc. Nàng lãnh đạo toàn bộ Khương quốc. Dù thế nào đi nữa, nàng trước tiên phải suy nghĩ đến quyền lợi của muôn dân Khương quốc.

Đương nhiên, điểm mấu chốt nhất là nàng sắp lâm bồn, hơn nữa dù có sinh con xong cũng cần một thời gian dưỡng bệnh, không thể suất binh tác chiến được. Thế nhưng, suốt một năm qua, Nhạc Quốc đã cống hiến quá nhiều cho Khương quốc, khiến Nữ Vương A Lỗ Na Na cảm thấy mắc nợ sâu sắc.

Nàng luôn cảm thấy rằng nếu một ngày đại chiến bùng nổ, Khương quốc mà không ra tay tương trợ thì quả là không trượng nghĩa chút nào.

Thế nhưng cho đến tận bây giờ, Nhạc Quốc vẫn chưa từng đưa ra b��t kỳ yêu cầu gì. Không yêu cầu Khương quốc xuất binh, cũng không yêu cầu Khương quốc trợ giúp chiến mã, ngược lại còn đặt một số lượng lớn đơn hàng, mua đại lượng quân lương, thậm chí thanh toán đầy đủ, không hề nợ đọng.

Ngay vào lúc này, thư tín của Trầm Lãng gửi tới. Hắn thẳng thừng nói với A Lỗ Na Na rằng không nên xuất binh!

Trong lúc Nhạc Quốc và Căng Quân giao chiến, hãy tuyệt đối giữ vững trung lập. Khương quốc ở vào vị trí này, đồng thời không đối địch với Nhạc Quốc, vốn đã là sự giúp đỡ lớn nhất. Vùng nam Thiên Tây Tỉnh vốn là điểm yếu nhất của Nhạc Quốc. Nếu không có Khương quốc, Nhạc Quốc ít nhất phải phái tám vạn đại quân đồn trú ở Bạch Dạ quận để ngăn chặn quân địch, thậm chí còn chưa đủ.

Cho nên, Khương quốc dù bề ngoài giữ vững trung lập, nhưng thực chất là đang bảo vệ sườn phía Tây cho Nhạc Quốc, ngăn chặn Đại Kiếp Tự, Sở Quốc, Căng Quân từ hướng này tiến đánh Nhạc Quốc. Như vậy đã là sự giúp đỡ cực kỳ to lớn rồi.

Hơn nữa! Khương quốc lúc này không xuất binh, ít nhất có thể cầm chân hơn mười vạn quân địch. Một khi xuất binh! Thì liên quân ba phe Sở Quốc, Sa Man tộc, Đại Kiếp Tự sẽ dốc toàn lực vây công Khương quốc. Mà khi đó, sườn phía Tây của Nhạc Quốc cũng sẽ gặp nguy hiểm.

Nên ít nhất vào lúc này, Khương quốc không xuất binh còn có lợi hơn cho cục diện chiến cuộc.

Vậy Khương quốc cứ thế không xuất binh sao? Không phải. Đợi đến khi cục diện chiến tranh phát triển về sau, Khương quốc có thể trở thành một mũi kỳ binh bất ngờ, thậm chí ảnh hưởng đến kết cục của cuộc chiến. Ngược lại, trong khoảng thời gian này, Khương Nữ Vương A Lỗ Na Na nhất định phải bảo vệ an nguy của bản thân thật tốt, hơn nữa phải nắm chắc quân đội trong tay. Nếu cần, thậm chí có thể luân phiên điều động quân đội từ các bộ lạc về quanh vương đô, tiến hành diễn tập quân sự, tránh để từng bộ lạc phía dưới bị địch nhân tiêu diệt lẻ tẻ.

Những lời này của Trầm Lãng cũng đã được phân tích kỹ lưỡng với Ninh Nguyên Hiến. Nhạc Vương Ninh Nguyên Hiến bày tỏ sự tán đồng, cho nên cho đến bây giờ, Nhạc Quốc vẫn chưa từng đưa ra bất kỳ yêu cầu gì đối với Khương quốc.

Mật thư này của Trầm Lãng lập tức làm lòng Khương quốc Nữ Vương A Lỗ Na Na nhẹ nhõm, không còn chút lo lắng nào. Ngồi trên vương vị rồi, A Lỗ Na Na mới phát hiện Trầm Lãng thật sự phi thường. Bởi vì điều nàng nghĩ tới hắn đều đã nghĩ tới, điều nàng chưa nghĩ tới, hắn cũng đã nghĩ tới. Hắn xưa nay sẽ không đưa ra bất kỳ yêu sách quá đáng nào cho đồng minh.

“Cho gọi sứ giả của Sở Quốc và Căng Quân vào đi.” Khương Nữ Vương A Lỗ Na Na nói.

Thế nhưng ngay sau đó, lông mày nàng khẽ giật, nói: “Thôi! Để ngày mai nói, ta sắp sinh rồi!”

Vừa rồi bụng nàng cũng hơi đau nhức, nhưng nàng không để tâm, giờ thì quần đã ướt, chắc chắn là sắp sinh rồi. Lời này vừa ra, Đại Ngốc chợt đứng bật dậy, toan chạy lại ôm lấy vợ mình.

“Tránh ra…” A Lỗ Na Na đẩy tay.

Nàng đứng dậy. Nước ối quả nhiên vỡ, theo chân nàng chảy xuống sàn. Một mảng sàn đã ướt sũng.

A Lỗ Na Na khẽ dạng hai chân, bước vào căn phòng bên trong. “Chuẩn bị đi, ta muốn sinh.”

Đ��i Ngốc muốn đi theo vào, nhưng bị đẩy ra. Hàng chục nữ bác sĩ, hàng chục bà đỡ nhanh nhẹn xông vào. Như thể nhận được lệnh tập kết, bởi vì các nàng đã chờ đợi ngày này từ rất lâu.

“Nữ Vương bệ hạ, xin Người nằm xuống đi ạ.”

“Không được, phụ nữ Khương quốc chúng ta đều thích đứng để sinh con.”

“Nữ Vương, hay là Người cứ kêu vài tiếng cho đỡ đau ạ?” Ở Nhạc Quốc, phụ nữ sinh con đều đau đến chịu không nổi, cứ kêu la thảm thiết. Kết quả A Lỗ Na Na chẳng hề kêu rên, khiến các nữ đại phu và bà đỡ Nhạc Quốc thật sự không quen.

“Chỉ chút đau đớn này mà kêu rên thì mất mặt sao?”

“Nữ Vương bệ hạ, Người đừng cởi hết y phục chứ ạ, trời lạnh thế này…”

“Cởi ra cho dễ sinh, đỡ làm bẩn vương bào.”

Nhưng sau đó, Khương quốc Nữ Vương A Lỗ Na Na không hề rên rỉ, cũng chẳng kêu la, chỉ đi đi lại lại trong phòng sinh.

Bỗng nhiên!

Nàng khẽ khom lưng, ngồi xổm xuống.

“Chát!”

Khương Nữ Vương gầm lớn một tiếng, chợt giậm chân một cái.

Đứa bé đã ra đời!

“Oa oa oa…” Tiếng trẻ con khóc vang lên.

Tất cả bà đỡ, nữ đại phu, hoàn toàn kinh ngạc đến ngây người. Nữ Vương bệ hạ thật sự quá phi thường. Đúng là nữ trung hào kiệt số một thiên hạ! Đứa con đầu lòng này vậy mà cũng sinh dũng mãnh đến thế!

“Chúc mừng Nữ Vương, là một tiểu vương tử.”

“Ôi! Nặng đến mười hai cân rưỡi!”

“Thật là đứa bé khỏe mạnh chưa từng thấy, quả không hổ là tiểu vương tử!”

“Ôi! Vị Khương Vương tương lai của chúng ta thật là tuấn tú!”

A Lỗ Na Na để mặc nữ đại phu tắm rửa cơ thể cho nàng, đợi đến khi đứa bé được rửa sạch, nàng trực tiếp ôm lấy cho bú. Vốn tưởng chỉ là lời khen của bà đỡ, không ngờ đứa bé này quả thực rất tuấn tú, giống mẹ nhiều hơn một chút. Hơn nữa, vừa mới chào đời đã mở to mắt nhìn ngó, hai tay hai chân đạp loạn xạ, đầy sức sống. Hoàn toàn khác hẳn với những em bé khác.

“Vị tiểu vương tử này, tương lai không biết công chúa điện hạ nào sẽ được hưởng phúc, mạnh mẽ như vậy, tôi đỡ đẻ nhiều trẻ con như thế mà chưa từng thấy qua.”

Vài vú em tiến lên thưa: “Nữ Vương, bây giờ Người còn chưa có sữa, hay là Người cứ cho tiểu vương tử bú sữa của chúng tôi trước mấy ngày, sữa của Người sẽ về ạ.”

A Lỗ Na Na gật đầu, sau đó liền mặc xong quần áo định ra ngoài.

“Nữ Vương bệ hạ, Người muốn làm gì ạ?” Nữ đại phu hỏi.

A Lỗ Na Na nói: “Làm việc công, tiếp kiến sứ thần.”

Vài nữ đại phu và bà đỡ hoàn toàn kinh ngạc đến ngây người. Chuyện này… Đứa bé vừa mới sinh, đa số phụ nữ còn khó mà đứng dậy, vậy mà Nữ Vương không những đi lại uy vũ sinh phong, còn muốn gặp sứ thần sao?

“Nữ Vương, sinh con xong thì cần kiêng cữ ạ.” Nữ đại phu nói.

A Lỗ Na Na đáp: “Phụ nữ Nhạc Quốc cần kiêng cữ, phụ nữ Khương quốc chúng ta thì không cần. Sinh con xong ngày thứ ba đã phải đi chăn thả rồi.”

Nữ đại phu nói: “Vậy thì ít nhất ngày mai, ngày mai hãy ra ngoài, ít nhất tĩnh dưỡng một ngày được không ạ?”

Ngay sau đó, vài bà đỡ, nữ đại phu, vú em lại một lần nữa thốt lên kinh ngạc. Bởi vì đứa bé này quá háu ăn, vừa mới chào đời đã bú cạn sữa của ba vú em. Đến lúc đó mới tạm đủ no. Ợ hơi một cái, rồi nhắm mắt ngủ say.

“Nữ Vương bệ hạ, nên đặt tên cho tiểu vương tử ạ.” Nữ đại phu nói.

Nữ Vương A Lỗ Na Na suy nghĩ một lát rồi nói: “Cha nó tên Đại Tráng, vậy gọi A Lỗ Tráng đi!”

À?

Ách!

Cái tên qua loa, sơ sài như vậy sao? Đây chính là Khương Vương tương lai mà, nghe tên cứ như nông dân vậy.

“Cái tên này rất hay, cứ vậy mà quyết.” Nữ Vương A Lỗ Na Na nói.

Hừ! Cũng may là không đặt tên A Lỗ Ngốc.

Và lúc này, Đại Ngốc đứng ở bên ngoài ngây người, mặt đỏ bừng, chân tay luống cuống. Ta… Ta vậy mà làm cha rồi? Mọi chuyện đến quá đột ngột. Ban đầu ta cứ nghĩ đời này không lấy được vợ. Cuối cùng không hiểu sao có vợ, rồi lại bất ngờ có con.

Bản quyền văn bản này thuộc về truyen.free, xin vui lòng không sao chép khi chưa được cho phép.