Bích Kim thành quả thực gặp phải rắc rối lớn. Công tước Russell, một người tràn đầy lòng tự trọng và tinh thần trọng danh dự, hoàn toàn không chấp nhận hành vi của Dibosa. Ông cảm thấy nàng đã làm ô uế danh dự gia tộc, không còn xứng đáng nắm giữ gia tộc Russo, càng không đủ tư cách trở thành người bảo hộ phía nam của đế quốc.

Là một thành viên của chi thứ và cũng là bậc trưởng bối trong gia tộc Russo, Công tước Russell cảm thấy mình có nghĩa vụ phải đến hành tỉnh Bích Ba để giữ gìn lẽ phải.

Quả nhiên, sau khi ông đến, cục diện thay đổi hoàn toàn. Trước đó, các chư hầu uất ức nhưng không dám lên tiếng phản đối Dibosa, chỉ dám cô lập và phong tỏa chứ không dám công khai phản kháng hay khởi binh, bởi Công tước Dibosa quá tâm ngoan thủ lạt. Lần phản nghịch trước đã bị trấn áp, đầu người rơi như rạ.

Thế nhưng, sau khi Công tước Russell đến, các chư hầu của hành tỉnh Bích Ba liền như tìm được chủ dựa, đồng loạt nghênh đón ông như đón người thân.

Theo cách nói của người phương Đông thì là: "Công tước đại nhân cuối cùng cũng đã đến, chúng tôi mong ngài như con thơ mong cha mẹ."

Còn theo cách nói của người phương Tây thì là: "Sau khi ngài đến, bầu trời hành tỉnh Bích Ba cuối cùng cũng nhìn thấy ánh dương một lần nữa, không còn bị mây đen bao phủ."

Sau đó, rất nhiều chư hầu đồng loạt xuất binh, đi theo Công tước Russell.

Tiến vào hành tỉnh Bích Ba, quân đội của Công tước Russell ngày càng đông đảo, cuối cùng tập hợp được khoảng hai trăm năm mươi ngàn quân.

Đặc biệt, các thế lực chi thứ của gia tộc Russo càng vô cùng tích cực, chạy trước chạy sau, ra sức thể hiện trước mặt Công tước Russell, mong muốn mình cũng có thể cạnh tranh được vị trí Công tước Russo.

Lúc này, Bích Kim thành thực sự trở thành một hòn đảo cô lập.

...

Mấy ngày trước đại chiến giữa Trầm Lãng và Huyết Tinh Nam tước.

Trong Bích Ngọc thành, cách Bích Kim thành chưa đầy ba trăm dặm.

Bá tước Bayen gặp vị Công tước Russell cố chấp và đầy lòng tự trọng này.

"Chào ngài, Công tước Russell. Hơn nửa năm không gặp, tinh thần ngài tốt hơn nhiều, hiển nhiên đã vượt qua được cái bóng của quá khứ," Bá tước Bayen nói.

"Bạn già của tôi..." Công tước Russell tiến lên ôm lấy ông, nói: "Bởi vì tôi nhận ra rằng một số thất bại không phải là nỗi sỉ nhục. Trên thế giới này luôn có những người cực kỳ mạnh mẽ, đến mức người thường không thể nào sánh kịp. Hơn nữa, vì sự tồn tại của họ, thế giới này có lẽ sẽ trở nên tốt đẹp hơn. Mọi trật tự đều cần một hoặc vài người lãnh đạo."

"Tấm lòng ngài rộng lớn như biển cả," Bá tước Bayen nói: "Nữ vương Medusa đã khỏe lại chưa? Tình hình chiến sự bên Nữ vương thành thế nào rồi?"

"Hàng triệu đại quân đang vây thành, chờ Đại đế Sauron đến, thế nhưng Nữ vương Medusa từ đầu đến cuối không hề xuất hiện. Nàng vẫn như vậy, không muốn gặp gỡ những người thường như chúng ta." Công tước Russell nói: "Đương nhiên, tôi phải nói thật một câu, người phàm tốt nhất cũng đừng nên nhìn nàng quá nhiều. Bởi vì như vậy sẽ khiến họ mất tự tin, thậm chí mất đi ảo tưởng về bất kỳ người phụ nữ nào khác. Có những người chỉ thuộc về số ít người đặc biệt."

Bá tước Bayen nói: "Nghe lời ngài nói, dường như ngài không hề ngăn cản việc Đại đế Sauron và Nữ vương Medusa kết hợp."

"Trời tác hợp," Công tước Russell nói: "Tuy tôi xuất binh đánh Ma Nữ đế quốc, thế nhưng tôi không có bất kỳ địch ý nào với Bệ hạ Nữ vương, thậm chí đầy lòng kính nể. Nàng thống trị Tây Luân đế quốc đương nhiên là không được, Tây Luân vĩnh viễn thuộc về Tây Luân. Nhưng nếu nàng có thể kết hợp với Đại đế Sauron, thì đó gần như là kết quả tốt đẹp nhất. Toàn bộ thế giới Tây phương có lẽ chỉ có Bệ hạ Nữ vương Medusa mới xứng đáng với Đại đế Sauron."

Bá tước Bayen nói: "Thưa Công tước, tầm nhìn của ngài quả thực rất rộng, thấy đủ sâu đủ xa. Vậy ngài nghĩ sao về việc Trầm Lãng và Công tước Dibosa kết hợp?"

Lúc này, Bá tước Bayen cuối cùng cũng nói đến điểm mấu chốt. Nếu Sauron có thể cưới Nữ vương Medusa, vậy tại sao Dibosa lại không thể kết hôn với Trầm Lãng?

Công tước Russell không trực tiếp đáp lại lời Bá tước Bayen, mà chậm rãi nói: "Lão hữu, trong lòng ông, tôi là loại người như thế nào?"

Bá tước Bayen nói: "Ngài đương nhiên là người uy nghiêm và công chính. Trên thế gian này, những người giàu lòng tự trọng như ngài đã không còn nhiều. Tôi vẫn luôn coi ngài là tấm gương sáng của đời mình."

Công tước Russell nói: "Tuy gia tộc Russell chúng tôi đã tách khỏi gia tộc Russo, nhưng tôi vẫn luôn coi mình là một thành viên của gia t���c Russo. Thế nhưng tôi lại chưa bao giờ nghĩ đến việc muốn vào ở phủ công tước Russo. Hai gia tộc chúng ta là một nhà, đó là vì tình cảm và huyết thống mà có. Nhưng về mặt chính trị, Russo vĩnh viễn thuộc về Russo, Russell vĩnh viễn thuộc về Russell."

Bá tước Bayen nói: "Vậy ý ngài là sao?"

Công tước Russell nói: "Hành vi của Dibosa quả thực đã làm ô uế danh dự gia tộc Russo, không còn xứng đáng trở thành công tước Russo."

Bá tước Bayen nói: "Có phải vì nàng kết hôn với Trầm Lãng không?"

"Không phải!" Công tước Russell nói: "Tôi không có thiện cảm với Ngài Trầm Lãng, nhưng tôi không có quyền can thiệp vào hôn nhân của Dibosa. Nàng kết hôn với một người đàn ông Đông phương dù không mấy vẻ vang, nhưng đó là sự tự do của nàng. Nhưng nàng là vì bại trận dưới tay người Đông phương Trầm Lãng, sau đó bị hắn hãm hại, bệnh nặng đến nỗi thập tử nhất sinh, rồi mới phải đầu hàng quỳ gối, đồng thời trở thành vợ Trầm Lãng một cách ô nhục."

Nói đến đây, Công tước Russell vô cùng tức giận, cố gắng hết sức kìm nén giọng điệu nói: "Đây là gì? Đây là tham sống sợ chết, đây là quỳ gối xin tha thứ trước dị tộc. Vì mạng sống của mình, nàng không tiếc bán toàn bộ gia tộc Russo cho Trầm Lãng, đây mới chính là tội lỗi của Dibosa. Thậm chí nàng còn đại khai sát giới, đồng thời dâng Bích Kim thành vào tay người dị tộc. Đây quả thực là sự sỉ nhục lớn lao. Hành vi như th�� của nàng không những không còn xứng đáng là công tước Russo, mà thậm chí không còn xứng đáng làm quý tộc đế quốc."

Lời này vừa thốt ra, Bá tước Bayen thực sự có chút khó phản bác, bởi vì đối phương nói đều đúng.

Dibosa tuyên bố kết hợp thực sự với Trầm Lãng không phải vì tình cảm hay hôn nhân, mà chỉ để tạm thời bảo toàn tính mạng, đó thực sự là một hành động hèn nhát, làm mất đi danh dự.

Công tước Russell nói: "Vì vậy, là một thành viên của gia tộc Russo, tôi tuyệt đối không cho phép chuyện đáng xấu hổ như vậy xảy ra. Đầu tiên, tôi muốn suất binh đoạt lại Bích Kim thành từ tay người dị tộc. Thứ hai, Công tước Dibosa nhất định phải thoái vị, thay thế bằng một thành viên khác của gia tộc Russo lên làm công tước mới."

Bá tước Bayen nói: "Vậy theo ngài, ai thích hợp để trở thành công tước Russo mới?"

Công tước Russell nói: "Austin. Russo mặc dù có không ít khuyết điểm, nhưng ít nhất hắn vẫn còn một phần tôn nghiêm của quý tộc. Tuy đã bị bắt làm tù binh, nhưng hắn chưa từng làm điều gì trái với danh dự gia tộc."

Bá tước Bayen suy nghĩ một lát, nói: "Công tước Russell, chúng ta không thể quên một điều, Công tước Dibosa trước đây đã từng kết hôn với Đại nhân Trầm Lãng."

"Bạn già của tôi, ông cũng muốn trở nên không thành thật sao?" Công tước Russell nói: "Chúng ta đều biết cuộc hôn nhân đó là trò hề ô nhục đến nhường nào. Đó là một cuộc hiến tế của Dibosa để đánh bại Nữ vương Medusa, nàng đã bị Hỏa Thần giáo đầu độc."

Bá tước Bayen nói: "Thưa Công tước, liệu chúng ta có thể thay đổi cách suy nghĩ một chút không?"

Công tước Russell cau mày nói: "Bạn già của tôi, tôi vô cùng trân trọng sự trung thành của ông, vì vậy tôi sẵn lòng lắng nghe kỹ càng."

Bá tước Bayen nói: "Nếu Công tước Dibosa đầu hàng Đại nhân Trầm Lãng để tạm thời bảo toàn tính mạng, đồng thời dâng Bích Kim thành cùng chính mình, thì đó đương nhiên là một sự sỉ nhục, là hoàn toàn mất danh dự. Nhưng nếu Đại nhân Trầm Lãng là em trai của Công chúa Helen, thì tất cả những việc đó chẳng phải là đương nhiên sao? Công chúa Helen là người thừa kế chính thức duy nh��t của Nữ hoàng Helen, hơn nữa còn nhận được sự ủng hộ của toàn bộ phía nam. Vậy Công tước Dibosa quy phục Công chúa Helen, chẳng phải là chuyện đương nhiên sao?"

Công tước Russell khẽ nhíu mày. Lý do này cực kỳ gượng ép, nhưng nếu xét về tính hợp lý, thì nó hoàn toàn có thể chấp nhận được.

Bây giờ Sauron tuy được mọi người trông đợi, thế nhưng đế vị vẫn chưa được định đoạt. Bất kỳ quý tộc nào trong đế quốc đều có thể ủng hộ bất kỳ ai có tư cách kế thừa ngai vàng.

Quả thật, toàn bộ quý tộc phương bắc đều không ủng hộ Công chúa Helen, nhưng toàn bộ tân quý tộc phương nam lại ủng hộ Công chúa Helen. Đây là một lực lượng tuyệt đối không thể coi thường. Một khi phủ nhận lực lượng này, thì có nghĩa là nam bắc sẽ rơi vào nội chiến.

Bá tước Bayen nói: "Thưa Công tước, lẽ nào ngài cho rằng Công chúa Helen là con ngoài giá thú, cho nên không xứng trở thành người thừa kế ngai vàng Tây Luân đế quốc sao?"

Công tước Russell cau mày. Về chuyện này đã sớm có kết luận. Mặc dù mẹ của Công chúa Helen không tổ chức hôn lễ công khai, nhưng bà đã tổ chức một hôn lễ nhỏ tư nhân trong cung điện của Nữ vương, kết hôn với Lyon. Cuộc hôn lễ đó tuy nhỏ, nhưng có nhân chứng, bao gồm quý tộc, thường dân và cả thành viên Giáo đình.

Cho nên, người ta có thể chế giễu cuộc hôn lễ đó, nhưng không thể nghi ngờ tính hợp pháp của nó. Vì vậy, Công chúa Helen tuyệt đối không phải là con ngoài giá thú.

Thậm chí trong sử sách của đế đô Tây Luân, Công chúa Helen còn được liệt vào danh sách người thừa kế ngai vàng Tây Luân đế quốc. Mặc dù cuốn sử sách này rất thiên về lập trường của quý tộc phương bắc, nên Công chúa Helen chỉ xếp ở vị trí thứ năm, nhưng toàn bộ đế đô đều cho rằng nàng nên xếp ở vị trí thứ ba, nàng mới là người thừa kế đầu tiên của Nữ hoàng Helen.

"Vậy thì đương nhiên có thể," Công tước Russell nói: "Nhưng thân phận của Trầm Lãng chỉ là tự xưng, ai có thể chứng minh? Tất cả chỉ là lời đồn đãi mà thôi, không ai chứng minh được."

Bá tước Bayen rơi vào im lặng. Chuyện này, ngoài Công chúa Helen ra, quả thực không ai có thể chứng minh được. Dù ai mở miệng nói ra cũng không đủ quyền uy.

"Thật không còn cách nào khác sao? Gia tộc Russo nhất định phải xảy ra nội chiến sao?" Bá tước Bayen đau khổ nói.

"Bạn già của tôi, tôi cũng tuyệt đối không muốn thấy cảnh tượng này, thế nhưng Bích Kim thành tuyệt đối không thể để người dị tộc thống trị. Dibosa đã phản bội danh dự và sứ mệnh của nàng." Công tước Russell nói: "Ông có thể chuyển giúp tôi một câu nói."

Bá tước Bayen nói: "Xin mời."

Công tước Russell nói: "Đông phương thuộc về Đông phương, Tây phương thuộc về Tây phương. Thế giới Tây phương không hề hoan nghênh Ngài Trầm Lãng, xin hắn lập tức quay về thế giới Đông phương. Dibosa không có tư cách tiếp tục làm công tước Russo, nàng cũng phải bị lưu đày, vừa lúc có thể theo Trầm Lãng quay về thế giới Đông phương. Đồng thời, xin hãy chuyển lời đến người thành Mộc Lan, lập tức vô điều kiện thả Bá tước Austin. Russo. Vì nhân đạo, ta có thể tạm thời không công kích thành Mộc Lan. Ta nguyện ý cho họ năm ngày để hoàn toàn rời khỏi thế giới Tây phương."

"Nếu không đáp ứng, đại quân của ta sẽ đoạt lại Bích Kim thành, đồng thời phá hủy thành Mộc Lan. Đến lúc đó, đừng trách ta không báo trước."

"Đây là tối hậu thư của ta. Quân đội của Trầm Lãng phải rời khỏi Bích Kim thành, rời khỏi thành Mộc Lan, rời khỏi thế giới Tây phương trong vòng năm ngày, nếu không thì có nghĩa là khai chiến!"

...

Sau khi Bá tước Bayen quay về Bích Kim thành với tốc độ nhanh nhất, ông đã chuyển đạt ý chỉ của Công tước Russell cho Dibosa.

Cái sự cứng nhắc của ông ta thật xưa cũ và chẳng hề thay đổi, Dibosa tức giận.

Muốn đuổi nàng khỏi vị trí ư? Muốn lưu đày nàng? Để Austin. Russo kế thừa chức công tước ư?

Đúng là nằm mơ giữa ban ngày! Nàng Dibosa dù có chết, cũng tuyệt đối sẽ không từ bỏ chức công tước.

"Đi thông báo bên thành Mộc Lan, chuẩn bị khai chiến đi," Công tước Dibosa nói: "Hiện tại trong tay chúng ta có năm ngàn quân đoàn Amazon, có ba mươi ngàn quân đoàn nô lệ. Dù ít hơn rất nhiều so với đại quân của Công tước Russell, nhưng ta không tin trận chiến này lại không thể thắng!"

Bá tước Bayen đau khổ nói: "Vâng!"

Trận nội chiến gia tộc Russo này một khi bùng nổ, đã định trước sẽ có vô số người tử thương. Công tước Russell là người đầy lòng tự trọng, ông nhất định sẽ chiến đấu đến cùng.

"Bây giờ các chư hầu của hành tỉnh Bích Ba đều đi nghênh đón Công tước Russell, cho nên một khi khai chiến, quân đội mà chúng ta phải đối mặt có thể không chỉ là mười vạn đại quân của Công tước Russell," Bá tước Bayen nói.

"Thì đã sao?" Dibosa nói: "Sức mạnh của quân đoàn Amazon chẳng lẽ ngươi chưa từng thấy sao?"

Bá tước Bayen nói: "Chúng ta đã mất đi quyền kiểm soát biển, nên có thể sẽ đối mặt với sự công kích từ cả phía nam và phía bắc. Chúng ta phải phòng thủ bức tường thành dài hơn hai vạn mét. Dù quân đoàn Amazon có mạnh đến mấy, năm ngàn người cũng khó lòng đánh thắng hai trăm ngàn, ba trăm ngàn quân, huống hồ làm sao có thể giữ được bức tường thành dài đến vậy?"

Dibosa nói: "Bên Trầm Lãng vẫn chưa có tin tức gì sao? Ngoài khơi có động tĩnh lạ, hạm đội của Huyết Tinh Nam tước đang đổ dồn về ph��a đông, có phải đã xảy ra chuyện gì không?"

Bá tước Bayen nói: "Hải quân Mộc Lan vẫn luôn bí mật vận chuyển quặng kali nitrat. Hạm đội của Huyết Tinh Nam tước có phải đã phát hiện rồi không? Hắn định vây diệt hạm đội Mộc Lan chăng?"

Khuôn mặt xinh đẹp của Dibosa lạnh như sương giá. Trầm Lãng, nếu ngươi không quay lại, mọi chuyện sẽ tan tành mất.

Nhưng lúc này đây, hạm đội Đảng Bộ Xương của Trầm Lãng vừa phát hiện hạm đội Huyết Tinh Nam tước, đang tiến hành cuộc truy sát kéo dài hàng ngàn dặm.

...

Sau khi Công tước Dibosa từ chối tối hậu thư của Công tước Russell, về cơ bản đã tuyên bố nội chiến trong gia tộc Russo bùng nổ.

Công tước Russell công khai tuyên bố, cuộc đàm phán giữa ông và Dibosa đã thất bại hoàn toàn. Vì vậy, ông quyết định dùng biện pháp quân sự để can thiệp vào sự việc thiếu đạo đức của Dibosa, dùng vũ lực phế truất Dibosa, đánh đuổi người dị tộc, giúp đỡ một người chính trực lên làm công tước Russo mới.

Công văn của Công tước Russell rất trang trọng, hơn nữa còn mang vẻ bảo thủ, nội liễm, nhưng suy cho cùng vẫn là ý tuyên chiến.

Ngay lập tức, toàn bộ hành tỉnh Bích Ba sôi sục. Rất nhiều chư hầu của gia tộc Russo đồng loạt xuất binh đi theo Công tước Russell. Khi còn chưa đến Bích Kim thành, quân đội dưới quyền Công tước Russell ngày càng đông, cuối cùng đạt đến con số kinh người hai trăm năm mươi ngàn.

Khi hai trăm năm mươi ngàn quân này hoàn thành cuộc tập kết cuối cùng, cách Bích Kim thành còn một trăm dặm, Công tước Russell lại phái người đến đàm phán với Dibosa, mời nàng thoái vị, đồng thời trục xuất quân đội của Trầm Lãng rời khỏi Bích Kim thành, rời khỏi thành Mộc Lan.

Công tước Dibosa lại một lần nữa từ chối.

Cuối cùng, cánh cửa đàm phán hoàn toàn đóng lại. Công tước Russell dẫn theo hai trăm năm mươi ngàn đại quân ùn ùn kéo đến Bích Kim thành.

Mà trong toàn bộ Bích Kim thành, cũng như thủy triều dâng trào, những kẻ phản đối ẩn mình trước đây cũng đồng loạt bí mật hành động. Trật tự toàn thành Bích Kim hỗn loạn đến cực điểm, hoàn toàn không còn xứng với danh xưng "thành vàng" như trước đây.

Vào lúc này, đại quân Đảng Bộ Xương của Trầm Lãng đang ở ngoài hàng ngàn dặm, tiến hành đại quyết chiến với Huyết Tinh Nam tước, thực hiện một cuộc truy sát ngược lại để tiêu diệt.

...

Ba ngày sau!

Hai trăm năm mươi ngàn đại quân của Công tước Russell cuối cùng cũng đã tiến sát thành, vây kín bức tường thành phía bắc Bích Kim thành. Quân lính đen kịt trải dài đến vô tận.

Công tước Dibosa hạ lệnh chuẩn bị chiến đấu. Bốn ngàn quân đoàn Amazon, một vạn quân đoàn nô lệ phòng thủ bức tường thành phía bắc. Một ngàn quân đoàn Nữ chiến binh Amazon, hai vạn quân đoàn nô lệ phòng thủ bức tường thành phía nam giáp biển.

Đại chiến sắp bùng nổ.

Mà vào lúc này, Công tước Dibosa lại nghênh đón một vị khách bí ẩn khác.

Cố vấn riêng của Đại đế Sauron, Đại sư Adolph thần bí. Ông vẫn một thân áo bào trắng, áo trắng tinh khôi hơn cả tuyết, toát lên vẻ tiên phong đạo cốt.

"Thưa Công tước, Bệ hạ Sauron từ đầu đến cuối vẫn im lặng về việc của ngài, chưa chính thức bày tỏ thái độ, cho nên cục diện vẫn còn cơ hội cuối cùng để xoay chuy��n," Adolph chậm rãi nói: "Công tước Russell rất mạnh mẽ, nhưng hắn rốt cuộc cũng phải tuân theo ý chí của Bệ hạ Sauron."

Công tước Dibosa nói: "Đại sư đây là ý gì? Ngài có thể nói rõ ràng hơn một chút được không? Lúc này, chúng ta không thể có bất kỳ sự hiểu lầm nào về ý của đối phương, phải không?"

Adolph nói: "Công tước Dibosa, ngài nghĩ năm ngàn quân đoàn Amazon có chống lại được hai trăm năm mươi ngàn đại quân của Công tước Russell không? Có chống lại được đội quân hùng hậu không ngừng được Bệ hạ Sauron hậu thuẫn không? Nếu cần, có thể xuất động năm trăm ngàn, thậm chí nhiều hơn nữa. Bích Kim thành của ngài có thể cầm cự đến bao giờ?"

Công tước Dibosa nhíu mày.

--- Bản văn này là tài sản trí tuệ thuộc về truyen.free, với mọi quyền được bảo hộ.