Vì Trầm Lãng đã hoàn toàn khống chế vùng biển, nên rất khó để những người trên đất liền nắm bắt được tình hình chiến sự tại Nộ Triều thành.

Thế nhưng vẫn có những kẻ lọt lưới, điển hình là số thương nhân đã bỏ chạy ngay sau khi chiến sự vừa bùng nổ. Rời khỏi Nộ Triều thành, họ không ngừng chạy trốn về phía bắc đảo Lôi Châu. Sau đó, họ tìm được một chiếc thuyền nhỏ vắng vẻ neo đậu gần bờ biển và trốn sang quận Nộ Giang.

Tất nhiên, nhiều thương nhân trong số đó đã thất bại, bởi vì không ít thuyền nhỏ không thích hợp để đi biển, ngay cả trong điều kiện gió yên biển lặng. Tuy nhiên, một bộ phận đáng kể vẫn may mắn trốn thoát được đến đất liền Nhạc Quốc.

Một thương nhân từ Nộ Triều thành, quỳ gối trước mặt Trác Chiêu Nhan, gào khóc nói: "Thảm quá, thật sự quá thảm!"

Trác Chiêu Nhan lạnh giọng nói: "Đừng gào nữa. Kể rõ mọi chuyện cho ta nghe, không cần thêm thắt bất kỳ chi tiết nào."

Thương nhân Nộ Triều thành kể: "Trầm Lãng đã dùng những chiếc cầu lớn bay lên không trung, sau đó ném một loại dầu đen xuống Nộ Triều thành. Hỏa hoạn thiêu đốt mấy ngày mấy đêm, biến toàn bộ Nộ Triều thành thành phế tích, thậm chí gạch đá cũng bị nung nát. Hàng chục vạn người bị chết cháy, số người thoát ra được không quá vài trăm."

"Thảm quá! Ta tận mắt thấy vô số người bỏ mạng trong biển lửa, bị thiêu thành than cốc. Còn có khói độc, nhiều người đang chạy bỗng nhiên ngã vật xuống mà chết."

Nhắc đến chỗ đáng sợ, thương nhân Nộ Triều thành lại một lần nữa gào khóc, gần như tê liệt ngã quỵ xuống đất.

Trác Chiêu Nhan hỏi: "Vậy Yến Nan Phi đâu? Pháo đài lớn thì sao?"

Thương nhân Nộ Triều thành đáp: "Không biết. Khi ta bỏ chạy, hỏa hoạn vẫn còn đang thiêu đốt. Nhưng pháo đài lớn vẫn còn đó, còn Yến Nan Phi đại nhân thì không thấy."

Trong lòng Trác Chiêu Nhan vẫn tràn đầy hy vọng. Nàng biết pháo đài lớn ở trung tâm Nộ Triều thành kiên cố vô cùng, tựa như một chiếc mai rùa khổng lồ, bất kỳ hỏa hoạn nào cũng không thể thiêu rụi.

Huống hồ, trong tay Yến Nan Phi có mười vạn đại quân, một vạn Thiết Huyết quân của Ẩn Nguyên hội, và ba vạn cổ trùng tiễn của Phù Đồ sơn.

Cho dù Nộ Triều thành bị thiêu rụi thành phế tích, trận chiến này Yến Nan Phi hẳn là vẫn có thể thắng.

Trác Chiêu Nhan đi tới đi lui trong đại sảnh, không ngừng tự an ủi mình.

"Yến Nan Phi nhất định sẽ thắng, không cần lo lắng, không cần lo lắng!"

Vừa lúc đó, một võ sĩ cấp dưới tiến lên nói: "Tiểu thư, Thành chủ Huyền Vũ Chúc Văn Hoa cầu kiến."

Trác Chiêu Nhan nhướng mày. Nàng rất không ưa Chúc Văn Hoa này. Mới đây không lâu, hắn còn đến Nộ Triều thành, ý đồ chia phần trong việc kinh doanh tơ lụa. Không chỉ vậy, hắn còn muốn nạp Từ Thiên Thiên làm thiếp, chẳng phải là đào góc nhà nàng sao?

Thế nhưng giờ đây Trầm Lãng đã đến, tất cả mọi người đều có chung kẻ địch, nên cần phải đoàn kết một lòng.

"Cho hắn vào."

...

Một lát sau, Chúc Văn Hoa bước vào, vẻ mặt tái nhợt.

"Ta nghe nói Nộ Triều thành có biến?" Chúc Văn Hoa hỏi: "Có thương nhân từ Nộ Triều thành chạy trốn đến phủ Thành chủ của ta, nói Trầm Lãng đã không kích Nộ Triều thành bằng hỏa công, biến toàn bộ Nộ Triều thành thành phế tích?"

Trác Chiêu Nhan cười lạnh: "Chúc Văn Hoa, rốt cuộc ngươi muốn nói gì?"

Chúc Văn Hoa trầm mặc một lúc rồi nói: "Trác tiểu thư, ta biết cô có thành kiến với ta. Nhưng bây giờ hai ta hoàn toàn là châu chấu trên cùng một sợi dây, nên cần phải thẳng thắn với nhau."

Trác Chiêu Nhan nói: "Ngươi không phải muốn hỏi, có nên trốn hay không? Đúng chứ?"

Chúc Văn Hoa gật đầu nói: "Đúng!"

Hắn chính là ý đó. Trầm Lãng một khi chiếm được Nộ Triều thành, tiếp đó sẽ tấn công Thiên Phong đảo, Kim Sơn đảo, và chẳng mấy chốc sẽ đổ bộ lên Huyền Vũ thành, giành lại Huyền Vũ Hầu tước phủ.

Nếu đợi quân đội của Trầm Lãng đổ bộ, thì chẳng còn kịp làm gì nữa. Nộ Triều thành đã mất, mọi người liền muốn chạy trốn.

Trác Chiêu Nhan hỏi: "Nếu chạy trốn, ngươi nghĩ nên chạy đến đâu?"

"Thiên Nhai Hải Các, hoặc kinh đô Thiên Nhạc thành," Chúc Văn Hoa đáp.

Trác Chiêu Nhan nói: "Những tin tức ngươi biết, ta đều đã nắm được. Trầm Lãng đúng là đã dùng những cây cầu lớn để không kích, ném mấy triệu cân dầu đen xuống Nộ Triều thành, thiêu rụi cả thành phố thành phế tích. Thế nhưng pháo đài lớn vẫn còn đó, đại quân của Yến Nan Phi vẫn còn ở đó. Ngươi cũng từng đến Nộ Triều thành, ta hỏi ngươi, pháo đài đó cháy hết được không?"

Chúc Văn Hoa suy nghĩ một lát rồi lắc đầu: "Không thể cháy hết."

Trác Chiêu Nhan lại hỏi: "Vậy ta lại hỏi ngươi, pháo đài lớn của Nộ Triều thành so với tòa thành bảo này của ta thì sao?"

Chúc Văn Hoa đáp: "Kiên cố hơn rất nhiều."

Trác Chiêu Nhan nói: "Vậy nên, Trầm Lãng cuối cùng vẫn phải quay về với chiến tranh công thành. Dù trong tay Yến Nan Phi đại nhân mười vạn người có thể còn lại sáu, bảy vạn, thì Trầm Lãng cũng xa xa không phải đối thủ. Lần này hắn từ đông trở về mang theo bao nhiêu người? Có thể đủ để công thành thì có bao nhiêu người? Tối đa một, hai vạn là ghê gớm lắm rồi. Một, hai vạn người đánh sáu, bảy vạn người, trong khi Yến Nan Phi đại nhân còn có tòa thành kiên cố kinh người như vậy, ngươi nghĩ hắn vô dụng đến thế sao? Một vạn Thiết Huyết quân của Ẩn Nguyên hội ta đã tận mắt thấy, mạnh hơn rất nhiều so với quân Niết Bàn của Trầm Lãng. Còn có cổ trùng tiễn của Phù Đồ sơn, ta dám khẳng định chỉ cần quân đội của Trầm Lãng dám đến gần pháo đài lớn, đã định trước toàn quân bị diệt."

Chúc Văn Hoa nghe xong, không khỏi gật đầu.

Trác Chiêu Nhan nói: "Ngươi bây giờ mà chạy trốn, thì sự nghiệp của ngươi cũng coi như chấm dứt. Gia tộc Trác thị của ta đã mất đi tất cả, giờ đây thật vất vả mới giành được tòa pháo đài này, mảnh đất phong này, lẽ nào lại muốn ta từ bỏ tất cả mà chạy trốn? Tuyệt đối không thể! Muốn chạy thì ngươi cứ chạy, đừng lôi ta vào. Hơn nữa, chỉ cần ngươi vừa bỏ trốn, ta sẽ phái người đến vương thành tố cáo ngươi."

Chúc Văn Hoa vội vàng lắc đầu nói: "Làm sao ta có thể chạy trốn chứ? Tuyệt không có ý đó, tuyệt không có ý đó!"

...

Sau khi Chúc Văn Hoa rời đi, Trác Chiêu Nhan lại rơi vào trầm mặc. Nàng leo lên nơi cao nhất của tòa thành để nhìn ra xa, lòng nóng như lửa đốt mà muốn thấy được tình hình chiến đấu ở Nộ Triều thành. Nhưng khoảng cách gần nghìn dặm, làm sao có thể nhìn thấy?

Sau đó, nàng có chút tham lam quan sát toàn bộ phủ Bá tước An Đình, tức là phủ Huyền Vũ Hầu tước cũ.

Mười mấy năm trước, vì Khổ Đầu Hoan, gia tộc Trác thị của nàng đã phải hứng chịu tai họa ngập đầu, mất đi tước vị, mất đi đất phong. Khoảng thời gian đó hoàn toàn là một kiếp sống địa ngục đau khổ.

Hơn nữa, ngay cả khi gia tộc Trác thị cực thịnh, cũng không có đất phong và tòa thành lớn như hiện tại. Suốt hai năm qua nàng là chủ nhân của thành bảo này, lẽ nào lại phải mất đi nó?

Không được, tuyệt đối không được!

Đây đã từng là cơ nghiệp trăm năm của gia tộc Kim thị, hiện tại thuộc về Trác Chiêu Nhan nàng, không ai có thể cư��p đi.

Nhưng vạn nhất Nộ Triều thành thất bại thì sao? Quân đội của Trầm Lãng nhất định sẽ giành lại tòa thành này. Gia tộc Trác thị của nàng liệu có thể chống đỡ Trầm Lãng sao? Hoàn toàn là chuyện hão huyền.

"Tòa thành này là của ta, tuyệt đối không thể để nó lại rơi vào tay tiện nhân Kim Mộc Lan. Nàng ta vừa gặp vận rủi, tuyệt đối không thể để nàng quật khởi lần nữa." Trác Chiêu Nhan oán độc lẩm bẩm, rồi nghiến răng nghiến lợi nói: "Thứ ta không giành được, thì bất cứ kẻ nào cũng đừng hòng có được!"

Tiếp đó, nàng trở lại bên trong tòa thành, lớn tiếng nói: "Cho Từ tiên sinh đến gặp ta."

Một lát sau, một nam nhân có phong thái đạo cốt tiên phong xuất hiện trước mặt nàng. Đó là một đạo sĩ.

Ông ta là một Luyện Kim Sư, giờ đây đã trở thành một trong những tâm phúc của Trác Chiêu Nhan, bởi vì ông ta đã hiến dâng một công thức, công thức chế tạo hỏa dược.

Khi còn ở Nhạc Quốc, Trầm Lãng đã từng vài lần sử dụng hỏa dược, đặc biệt là khi giao chiến với gia tộc Chủng. Dù hỏa dược đã nửa công khai xuất hi��n, nhưng không ai biết cách điều chế nó. Nhiều Luyện Kim Sư đã thử nghiệm nhưng đều thất bại.

Thế nhưng vị đạo sĩ họ Từ này đã thành công điều chế hắc hỏa dược, đồng thời dâng lên cho Trác Chiêu Nhan, từ đó giành được sự tín nhiệm của nàng.

"Hiện tại chúng ta có bao nhiêu hỏa dược?" Trác Chiêu Nhan hỏi.

Từ đạo sĩ nói: "Kali nitrat quá khó kiếm, toàn bộ đều phải dựa vào việc cạo vôi nhà vệ sinh mà có. Chúng ta đã mất hai năm mới tích trữ được 150.000 cân hỏa dược."

150.000 cân?! Con số này nghe có vẻ rất lớn.

"Dựa vào số hỏa dược này có thể tiêu diệt quân đội của Trầm Lãng không? Có thể bảo vệ tòa thành này không?" Trác Chiêu Nhan hỏi.

Từ đạo sĩ nói: "E rằng rất khó. Nếu Nộ Triều thành còn không giữ được, thì chúng ta càng không thể giữ nổi, dù cho có 150.000 cân hỏa dược."

Ánh mắt Trác Chiêu Nhan trở nên lạnh băng, nói: "Vậy 150.000 cân hỏa dược này, có đủ để nổ tung toàn bộ Huyền Vũ Hầu tước phủ không?"

Từ đạo sĩ run lên, hoàn toàn không dám tin nói: "Nổ tung toàn bộ?"

Trác Chiêu Nhan gật ��ầu nói: "Đúng, nổ tung toàn bộ."

Từ đạo sĩ nói: "Việc nổ tung toàn bộ phủ Hầu tước này e rằng khó, vì diện tích của nó quá lớn. Thế nhưng, phá hủy phần lớn các kiến trúc chính thành phế tích thì có thể làm được."

Trác Chiêu Nhan hỏi: "Chúng ta còn bao nhiêu cân dầu cá?"

Từ đạo sĩ đáp: "Khoảng tám vạn cân dầu cá, còn có 130.000 cân cây trẩu."

Trác Chiêu Nhan nói: "Đem những thứ này đổ thêm vào, có thể triệt để phá hủy Huyền Vũ Hầu tước phủ không?"

Từ đạo sĩ nói: "Thế thì gần như đủ rồi."

Trác Chiêu Nhan nói: "Vậy thì đi chuẩn bị ngay đi. Đem 150.000 cân hỏa dược, tám vạn cân dầu cá, 130.000 cân cây trẩu toàn bộ chôn dưới lòng đất tại những vị trí trọng yếu. Chỉ cần ta ra lệnh một tiếng, toàn bộ Huyền Vũ Hầu tước phủ đều sẽ bị san thành bình địa, tất cả mọi người trên đó cũng sẽ tan xương nát thịt."

Từ đạo sĩ nói: "Vâng!"

Rồi sau đó, ông ta đi làm việc ngay.

Trác Chiêu Nhan lại một lần nữa nghiến răng nghiến lợi nói: "Thứ ta không giành được, thì bất cứ kẻ nào cũng đừng hòng có được! Kim Mộc Lan, ta sẽ không để ngươi lại sở hữu phủ Hầu tước này. Ta thà triệt để hủy diệt nó, cũng sẽ không để gia tộc Kim thị giành lại."

...

Cừu Hào quỳ sụp trước mặt Trầm Lãng, dập đầu lia lịa nói: "Cường đạo Cừu Hào tham kiến Trầm Lãng bệ hạ, muôn năm, muôn năm, vạn vạn tuế!"

Trầm Lãng nhìn kẻ này, hoàn toàn không nói nên lời. Nhiều kẻ thù của hắn thậm chí còn không toàn thây, vậy mà chỉ có kẻ này vẫn sống sót.

Nộ Triều thành đã đổi ba đời chủ nhân, mà Cừu Hào vẫn luôn nắm giữ Thiên Phong đảo, thật quá giỏi.

Trầm Lãng nói: "Ngươi từng đầu nhập vào Ngô Quốc, đến đánh gia tộc Kim thị của ta. Sau đó ngươi lại đầu nhập vào Nhạc Quốc, tham gia vào cuộc bao vây tiễu trừ hạm đội của ta trên biển. Dù ta không thấy hạm đội của ngươi, nhưng ngươi quả thực đã tham gia."

Đương thời, số hạm đội bao vây tiễu trừ Trầm Lãng thực sự rất nhiều, trải dài hàng trăm ngàn dặm. Hạm đội vài ngàn người của Cừu Hào thực sự quá tầm thường.

Cừu Hào dập đầu nói: "Tiểu nhân có tội, tội lỗi tày trời."

Trầm Lãng nói: "Ngươi có phải cứ gặp kẻ nào mạnh hơn mình là đều quỳ gối đầu hàng, trước hết tìm cách bảo toàn thân gia tính mạng không?"

"Đúng!" Cừu Hào đáp.

Trầm Lãng nói: "Vậy tương lai Đại Viêm đế quốc đánh tới, hoặc là Thiên Nhai Hải Các, Phù Đồ sơn tấn công, ngươi lại muốn phản bội ta, đi đầu hàng bọn họ sao?"

Cừu Hào nằm rạp xuống đất, run rẩy đáp: "Sẽ không ạ."

Trầm Lãng nói: "Ồ? Vì sao? Lẽ nào ngươi chỉ trung thành với duy nhất ta?"

Cừu Hào lắc đầu nói: "Không phải, bởi vì... bởi vì tiểu nhân mệt rồi."

Trầm Lãng không khỏi kinh ngạc.

Cừu Hào ngẩng đầu lên nói tiếp: "Bệ hạ, ngài cũng biết, tiểu nhân yêu cả nam lẫn nữ. Từng có một khoảng thời gian dài tiểu nhân chỉ yêu đàn ông. Sau đó gặp một người phụ nữ giống đàn ông, ta liền lập gia đình, có con cái."

Trầm Lãng nói: "Có gia đình, người liền hoàn toàn thay đổi. Lý do này rất đầy đủ, thế nhưng ta không tin."

Cừu Hào nói: "Bệ hạ, tiểu nhân thực sự mệt mỏi rồi. Từng có lúc ta cũng có hùng tâm tráng chí, ta đầu hàng Thái tử Ninh Dực, sau đó lại đầu hàng Ngô Quốc, rồi lại đầu hàng Ninh Thiệu, lại đầu hàng Ẩn Nguyên hội. Ta từng cũng muốn làm rạng rỡ tổ tông, phong hầu bái tướng. Thế nhưng dần dần ta nhận ra mình lực bất tòng tâm. Ta... ta Cừu Hào chỉ là một kẻ tầm thường, mãi mãi cũng chỉ là con cờ bị người khác điều khiển. Ta có thể đứng ở vị trí này, không phải vì ta quá mạnh mẽ, mà ở một mức độ nào đó, là vì ta quá... vô dụng."

Trầm Lãng không khỏi kinh ngạc, sự cảm ngộ của Cừu Hào này thực sự rất sâu sắc.

"Chính vì sự bất lực của ta, nên mới khiến người khác yên tâm." Cừu Hào nói: "Thiên hạ quá khó lường, mà ta lại thuận theo dòng chảy, hôm nay đầu hàng kẻ này, ngày mai đầu hàng kẻ khác, trông cứ như một gã gia nô ba họ vậy. Đương nhiên, đó cũng là sự thật. Nhưng về cơ bản mỗi ngày ta đều sống trong lo âu, ăn bữa hôm lo bữa mai. Ta thực sự quá mệt mỏi, ta chỉ là một kẻ bất tài vô dụng. Còn trước đây, cho dù ta muốn rời khỏi con thuyền này cũng không thể. Giờ đây bệ hạ ngài đã đến, hạm đội của ngài quá mạnh m���, ta căn bản không thể chống lại, chẳng khác nào muốn tìm cái chết mà thôi. Tương lai ngài có thắng hay không ta không dám chắc, thậm chí ta cũng không dám đánh cược vào ngài, bởi vì Đại Viêm đế quốc quá đỗi hùng mạnh."

"Thế nhưng ít nhất lúc này đây, ta muốn đầu hàng, muốn buông bỏ tất cả. Thiên Phong thành ta không cần, hạm đội một vạn chiếc kia ta cũng chẳng màng. Mấy xưởng đóng tàu lớn trên đảo ta không hề phá hủy chút nào, có thể hoàn chỉnh giao cho ngài. Suốt mấy năm nay ta cũng đã kiếm được một khoản tiền lớn, đủ để gia đình ta sống cuộc đời vinh hoa phú quý."

"Vậy nên ta muốn giao Thiên Phong thành, hạm đội của ta, cùng với mấy xưởng đóng tàu toàn bộ ra, chỉ mong bảo toàn số vàng bạc của ta, tổng cộng khoảng 39 vạn. Bệ hạ Trầm Lãng, ngài có thể thành toàn cho tiểu nhân không?"

Cừu Hào quỳ sụp, ánh mắt chân thành tha thiết nhìn Trầm Lãng.

Trầm Lãng hỏi: "Vậy ngươi muốn đi đâu?"

Cừu Hào trầm mặc một lúc lâu, nói: "Ta... ta không biết."

Hắn thực sự không biết, thiên hạ rộng lớn dường như đã không còn nơi nào cho hắn dung thân. Bởi vì toàn bộ Đông Phương thế giới đều là của Đại Viêm đế quốc, việc hắn đầu hàng Trầm Lãng chẳng khác nào trở thành kẻ thù của Đại Viêm đế quốc, dù đi đâu cũng sẽ bị truy nã.

Đi Tây Vực chư quốc? Nhưng nghe nói Huyết Hồn quân của Chúc Hồng Tuyết đã tàn sát hàng chục quốc gia Tây Vực, có lẽ chẳng bao lâu nữa, nơi đó cũng sẽ trở thành nước phụ thuộc của Đại Viêm Vương triều.

Đi thế giới phương Tây? Vậy cần vượt qua mấy vạn dặm hải dương, Cừu Hào hắn còn chưa có dũng khí lớn đến thế.

"Không được thì, ta... ta cứ ở Nộ Triều thành trước được không?" Cừu Hào hỏi.

Trầm Lãng nói: "Được thôi!"

Đến đây, Trầm Lãng triệt để chiếm được Thiên Phong đảo, hạm đội một vạn chiếc dưới quyền Cừu Hào hoàn toàn quy hàng.

Chẳng qua, hạm đội đó Trầm Lãng cũng không mấy coi trọng, cần phải tinh giản mạnh mẽ, đồng thời giải tán triệt để, sau đó huấn luyện lại từ đầu rồi mới sắp xếp vào hạm đội của mình.

Điểm mấu chốt là mấy xưởng đóng tàu lớn, cùng hơn tám, chín ngàn thợ đóng tàu, vẫn còn nguyên vẹn mà rơi vào tay Trầm Lãng.

Chỉ riêng điểm này thôi, Trầm Lãng đã không thể giết Cừu Hào, thậm chí ân oán trước đây cũng hoàn toàn xóa bỏ.

Thực ra giữa Cừu Hào và Trầm Lãng cũng không có thù oán gì lớn. Trong sổ sách kẻ thù nhỏ nhen của Trầm Lãng, cũng không có tên người này.

Nếu Cừu Hào cố ý làm khó Trầm Lãng thì rất đơn giản: trực tiếp châm lửa đốt cháy mấy xưởng đóng tàu, mang theo hoặc giết chết mấy ngàn công tượng, thì tổn thất sẽ rất lớn.

Trầm Lãng muốn bắt đầu lại từ đầu xây dựng xưởng đóng tàu, ít nhất phải mất một hai năm. Việc Cừu Hào đầu hàng trực tiếp giúp hắn tiết kiệm được rất nhiều nhân lực, vật lực, tài lực.

Khi Trầm Lãng chiếm được Thiên Phong đảo, Hầu tước Kim Trác cũng dẫn theo một nhánh hạm đội khác của Khô Lâu Đảng tấn công Kim Sơn đảo.

Bản văn chương này được truyen.free giữ bản quyền, không cho phép sao chép dưới bất kỳ hình thức nào.