Mấy ngày trước đó, tại Nộ Triều thành.

"Tay nghề của ngươi rất khá, đúng là đã lăng trì Yến Nan Phi hơn một ngàn nhát mới chết." Trầm Lãng cười nói.

Vị đao phủ kia chắp tay đáp: "Thật ngại quá, vẫn chưa đạt tới tiêu chuẩn của ngài. Yến Nan Phi đã chết trước hơn một trăm nhát dao. Xin bệ hạ thứ tội."

Trầm Lãng nhìn vị đao phủ, chỉ nhìn vẻ bề ngoài thì không thể đoán ra tuổi của hắn, thậm chí cũng không thể nhìn rõ dung mạo, vì hắn đã bị hủy dung hoàn toàn, không chỉ vậy, mà còn bị hủy hoại nửa thân thể.

"Thân thể và dung mạo của ngài ra nông nỗi này là sao?" Trầm Lãng hỏi.

Đao phủ nói: "Ngài còn nhớ đảo Liệt Hỏa không? Trên đó có một ngọn núi lửa đang hoạt động, và rất nhiều hồ axit sulfuric. Ta không may rơi xuống đó."

Trầm Lãng tặc lưỡi, bởi sự thống khổ tột độ này khiến hắn hoàn toàn cảm thấy đồng cảm. Sau khi trải qua gió sương, nồng độ axit sulfuric trong các hồ miệng núi lửa vẫn rất cao.

"Khi đó, thuyền của ta bị bão tố phá hủy, nên ta bơi đến hòn đảo gần nhất. Không ngờ đó lại là một đảo núi lửa, hơn nữa còn đang phun trào. Vô số tro núi lửa khiến người ta khó thở, ta liền rơi vào hồ axit sulfuric và hôn mê một thời gian." Đao phủ nói tiếp: "Sau này được Đại nhân Jack Đường cứu, vì đao pháp của ta cũng không tệ, nên ta đã gia nhập Khô Lâu Đảng."

Trầm Lãng nói: "Đao pháp của ngươi chắc chắn rất tốt, nếu không thì cũng không thể hoàn thành lăng trì. Điều khó nhất khi lăng trì không phải là cách xuống dao, mà là sự hiểu biết về giải phẫu cơ thể, biết rõ nên cắt chỗ nào trước, chỗ nào sau và chỗ nào cuối cùng. Tuyệt đối không được sai sót, nếu không, đối tượng bị lăng trì sẽ chết quá sớm."

Đao phủ nói: "Bệ hạ quá khen, thần vẫn không hoàn thành được, Yến Nan Phi vẫn chết trước thời hạn."

Trầm Lãng nói: "Ngươi cố ý, cố ý để Yến Nan Phi chết trước hơn một trăm nhát dao."

Vừa dứt lời, sắc mặt đao phủ thay đổi, rồi quỳ sụp xuống.

Trầm Lãng nói: "Đao pháp của ngươi tuyệt đối là nhất lưu, thủ pháp lăng trì cũng hoàn toàn không sai. Đây là lần lăng trì thứ hai của ngươi, ngươi sợ rằng quá mức hoàn hảo, nên ở hơn một trăm nhát cuối cùng đã ra tay mạnh hơn một chút, khiến Yến Nan Phi chết trước thời hạn."

Đao phủ lập tức úp trán xuống đất, không hề nhúc nhích.

"Kẻ tiểu nhân có tội, kẻ tiểu nhân có tội."

Trầm Lãng lắc đầu nói: "Không, ngươi không có tội! À đúng rồi, chính xác là năm nào ngươi gia nhập Khô Lâu Đảng?"

Đao phủ run rẩy nói: "Hai mươi sáu năm trước."

Trầm Lãng nói: "Ồ, đây đúng là một thời điểm vô cùng kỳ lạ. Ngươi có điều gì muốn nói với ta không?"

Đao phủ nước mắt tuôn không ngừng, liên tục dập đầu nói: "Thần có tội, thần có tội."

Trầm Lãng nói: "Ngươi tuy đã dùng axit sulfuric hủy hoại dung mạo, thậm chí cả thân thể mình, nhưng khí chất ấy vẫn còn, đặc biệt khi ngươi ra tay dùng đao. Khí tức tông sư này rốt cuộc không thể che giấu được nữa, Đại tông sư Hồng Niên. Cô cô của ta, Tuyết Ẩn, là một gián điệp sở hữu khả năng nhìn một lần là không bao giờ quên. Nàng vô tình phát hiện khí chất của ngươi, thậm chí cả bóng lưng và đặc biệt là tư thế cầm dao của ngươi, đều vô cùng quen thuộc."

Đao phủ tiếp tục dập đầu, run rẩy nói: "Thần có tội, thần có tội."

Trầm Lãng nói: "Ngươi có tội tình gì chứ? Tông sư Hồng Niên, ngươi từng một thời gian dài phục vụ phụ thân ta, hơn nữa còn trở thành huấn luyện viên võ đạo bí mật của trường học của người, thì có tội gì?"

Đao phủ tiếp tục liều mạng dập đầu: "Thần có tội, thần có tội."

Trầm Lãng nói: "Là vì đã phục vụ phụ thân ta Khương Ly, nhưng sau khi người đột nhiên chết một cách bất ngờ, ngươi trốn sang thế giới phương Tây. Điều này rất bình thường, nhưng tại sao lại phải tự hủy dung mạo? Hơn nữa còn muốn hủy hoại thân thể của chính mình?"

"Thần có tội, thần có tội."

Trầm Lãng nói: "Tông sư Hồng Niên, ta nhắc lại một lần nữa, ngươi không có tội. Thế nhưng có vài điều, ta mong ngươi chủ động nói ra, chứ đừng để ta phải suy đoán. Ít nhất cho đến bây giờ, ta vẫn chưa hoàn toàn tín nhiệm ngươi."

Đao phủ Hồng Niên quỳ rạp trên mặt đất, run rẩy không ngừng khóc.

"Bệ hạ, thần... thần không gọi Hồng Niên, tên thật của thần là Chúc Nghiêu, là con riêng của gia tộc Chúc thị." Hồng Niên khóc thút thít nói: "Gia tộc Chúc thị có con riêng là chuyện bình thường, tuy không vẻ vang, nhưng chưa chắc không có tiền đồ. Còn ta sai là vì có thiên phú quá cao, nên gia tộc đã nhận ra giá trị lợi dụng của ta. Kể từ đó, ta không còn xuất hiện công khai nữa, mỗi ngày đều nhận sự bồi dưỡng bí mật từ gia tộc Chúc thị, trở thành một cường giả cấp tông sư. Ban đầu ta nghĩ mình sẽ trở về gia tộc để lập công danh, nhưng không ngờ có một ngày gia tộc triệu kiến ta, đồng thời bí mật sắp xếp hôn sự cho ta. Ta có một người vợ, và rất nhanh sau đó có một đứa con. Nhưng rồi gia tộc lại lệnh cho ta ẩn mình bên cạnh bệ hạ Khương Ly."

Thật là một màn quen thuộc! Tuyết Ẩn cũng là như vậy, ẩn mình bên cạnh Khương Ly. Gia tộc Chúc thị ra tay như vậy, chẳng có gì là lạ cả.

"Cứ thế, ta trở thành một võ đạo đại tướng bên cạnh bệ hạ Khương Ly. Ban đầu ta là thân vệ của người, sau đó lại được người phái đến học đường bí mật làm giáo viên võ đạo, hơn nữa còn là Phó Sơn Trưởng của học đường, chuyên huấn luyện tân quân cho bệ hạ." Chúc Nghiêu nói: "Bệ hạ có một sức hút vô cùng đặc biệt, người có thể cảm hóa bất cứ ai bên cạnh mình. Vốn dĩ ta là gián điệp ẩn mình bên cạnh người, nhưng dần dần ta đã quên mất thân phận của mình, toàn tâm toàn ý phục vụ bệ hạ. Còn gia tộc Chúc thị thì dường như cũng quên bẵng ta, không hề ban bố bất cứ chỉ thị nào."

Tuyết Ẩn cũng vậy, nàng vốn dĩ cũng là gián điệp được Đại Viêm đế quốc và Phù Đồ sơn liên hợp phái đi ẩn mình bên cạnh Khương Ly. Lâu ngày cũng bị ngư��i cảm hóa, thậm chí còn bị người lôi kéo.

"Tiếp đó, chiến tranh giữa bệ hạ Khương Ly và Đại Viêm đế quốc nổ ra. Tuy nhiên, điều này vẫn không liên quan đến chúng ta. Ta vẫn ẩn mình trong sơn cốc, huấn luyện những người có huyết mạch đặc biệt, xây dựng bộ khung cho tân quân. Bỗng nhiên có một ngày, tin dữ kinh hoàng truyền đến: Bệ hạ Khương Ly đã chết một cách bất ngờ. Ngay sau đó, ta nhận được mệnh lệnh từ gia tộc Chúc thị, yêu cầu ta dẫn tất cả những người có huyết mạch đặc biệt đến một địa điểm, nguyên vẹn dâng nộp cho Đại Viêm đế quốc. Ta không đồng ý. Gia tộc Chúc thị bèn dùng tính mạng vợ con ta để uy hiếp, nhưng ta vẫn không đồng ý. Sau đó, họ lại ra lệnh cho ta sát hại tất cả trẻ em trong học đường, nhổ cỏ tận gốc, tuyệt đối không được để những người có huyết mạch đặc biệt chạy tán loạn ra thiên hạ."

"Ta là một kẻ yếu mềm vô năng. Ta đã không thể nào phản bội bệ hạ Khương Ly, càng không thể ra tay sát hại tất cả những đứa trẻ. Nhưng ta lại không dám vì bệ hạ Khương Ly mà chiến. Ta lo sợ chỉ cần có người thấy ta trên chiến trường, gia tộc Chúc thị sẽ giết chết toàn bộ vợ con ta. Chính vì thế, ta đã bỏ trốn, trốn sang thế giới phương Tây, thậm chí còn cảm thấy bất an nên đã tự hủy dung mạo và thân thể mình."

Nói xong, vị đao phủ này quỳ gục xuống đất mà gào khóc.

Trầm Lãng không thể tin nổi nhìn vị đao phủ này, thật không ngờ lại có một đoạn câu chuyện như vậy.

Kỳ thực, ngay cả khi ở thế giới phương Tây, Trầm Lãng vẫn đặc biệt quan tâm vị đao phủ này. Bởi vì hắn biết thủ pháp lăng trì, lại còn bị hủy dung, nên Trầm Lãng đã dò la tung tích của hắn. Khi biết hắn lại chính là người đã gia nhập Khô Lâu Đảng cách đây hai mươi sáu năm, Trầm Lãng lập tức vô cùng kinh ngạc, bởi thời điểm này quá trùng hợp.

Vì vậy, khi ấy hắn đã nghĩ, nếu vị đao phủ này là thuộc hạ của Khương Ly, tại sao lại phải mai danh ẩn tích? Hoàn toàn không cần thiết... À, Khô Lâu Đảng vốn dĩ là do Khương Ly sáng lập mà.

Sau này, khi quay trở về thế giới phương Đông, Tuyết Ẩn ban đầu cũng không chú ý đến vị đao phủ này. Thế nhưng, khi lăng trì Yến Nan Phi, khí chất đặc biệt kia đã khiến nàng chú ý. Nàng liền nói với Trầm Lãng rằng người này rất giống một người quen.

Nhưng việc hắn là con riêng của gia tộc Chúc thị, thì Trầm Lãng thực sự hoàn toàn không nghĩ tới.

Trầm Lãng nói: "Ngươi nói gia tộc Chúc thị từng trong một thời gian rất dài không hạ đạt bất kỳ mệnh lệnh nào cho ngươi. Có phải là vì khi bệ hạ Khương Ly thế lực lớn mạnh, họ muốn thuận nước đẩy thuyền, để ngươi trở thành một quân cờ đầu cơ của gia tộc Chúc thị không?"

Các đại gia tộc trên thế giới này thường không bao giờ đặt tất cả trứng vào một giỏ. Khi Khương Ly đang ở đỉnh cao, gia tộc Chúc thị có lẽ cũng đã nghĩ đến, lỡ như sau này Khương Ly thống nhất thiên hạ thì phải làm sao?

Vào thời điểm đó, Chúc Nghiêu này sẽ không còn là gián điệp, mà sẽ trở thành quân cờ mà gia tộc Chúc thị đã sắp đặt từ sớm để phục tùng Khương Ly, có khả năng bảo toàn vinh hoa phú quý của gia tộc Chúc thị vào thời khắc mấu chốt.

Loại tình huống này rất bình thường, thậm chí Trầm Lãng còn hoài nghi Chúc Nghiêu này không phải là quân cờ duy nhất của gia tộc Chúc thị.

Trầm Lãng hỏi: "Vậy gia tộc Chúc thị có từng đưa cho ngươi bất kỳ mật thư hay vật gì có thể làm bằng chứng không?"

Đao phủ lắc đầu nói: "Hoàn toàn không có."

Trầm Lãng nói: "Vậy gia tộc Chúc thị có một trụ sở bí mật chuyên bồi dưỡng cao thủ võ đạo không?"

Đao phủ nói: "Đúng vậy, ta chính là từ trụ sở bí mật đó đi ra."

Trầm Lãng nói: "Trụ sở bí mật đó ở đâu?"

Đao phủ nói: "Không biết, vì khi ta rời khỏi nơi đó, mắt hoàn toàn bị bịt lại, tai cũng bị chặn. Nhưng ta chắc chắn đó là một hòn đảo bí mật trên biển, bởi vì khi ta rời đi là bằng thuyền."

Trầm Lãng nói: "Từ lúc ngươi rời hòn đảo đó cho đến khi lên đất liền, tổng cộng mất bao lâu?"

Đao phủ nói: "Năm ngày năm đêm."

Trầm Lãng nói: "Khi đó, hẳn là họ đã khiến ngươi hoàn toàn hôn mê, vậy tại sao ngươi lại biết rõ ràng như vậy?"

Đao phủ nói: "Dựa vào việc quan sát trăng sáng tròn khuyết."

Thật lợi hại, thật lợi hại.

Trầm Lãng nói: "Vậy nơi ngươi đổ bộ là ở đâu?"

Đao phủ suy nghĩ một lát rồi nói: "Chắc là Ngô Quốc."

Trầm Lãng nói: "Sau khi đổ bộ, ngươi chắc hẳn cũng bị bịt mắt, bịt tai hoàn toàn, vậy làm sao nhìn thấy được mặt trăng? Làm sao biết mình đổ bộ ở Ngô Quốc?"

Đao phủ nói: "Bởi vì ban đầu gió mặn, sau đó lại trở thành gió ấm, hơn nữa tốc độ thuyền bè thay đổi, mặt nước cũng trở nên bình lặng. Vì vậy, chắc chắn là từ ngoài khơi tiến vào cửa sông. Toàn bộ vương triều phương Đông có ba cửa sông đổ ra biển: Nộ Giang của Nhạc Quốc, Lan Giang của Ngô Quốc, và Long Giang của Đại Viêm đế quốc. Nộ Giang cuồn cuộn xiết hẹp, Long Giang lạnh lẽo, chỉ có Lan Giang là êm đềm và ấm áp."

Thật lợi hại, thật lợi hại, vị đao phủ này có thể được gọi là người cẩn trọng đến từng chi tiết.

Đao phủ tiếp tục nói: "Mãi cho đến Lương Quốc, ta mới được tháo tấm bịt mắt ra. Mà khi đó, tính từ lúc ta rời khỏi trụ sở bí mật, vừa vặn đã trôi qua mười lăm ngày, bởi đó là đêm trăng tròn. Khoảng cách từ Ngô Quốc đến Lương Quốc chắc khoảng mười ngày, nên thời gian di chuyển trên biển hẳn là năm ngày năm đêm."

Trầm Lãng bước tới trước tấm bản đồ lớn, lấy ra chiếc compa tự chế, lấy cửa biển Lan Giang của Ngô Quốc làm tâm điểm, vẽ một nửa cung tròn có bán kính năm nghìn dặm.

Nói cách khác, trụ sở bí mật của gia tộc Chúc thị chắc chắn phải nằm trong nửa cung tròn này. Nó không thể quá gần phía Nam, bởi vì khu vực phía Đông của Nộ Triều thành, hạm đội của Trầm Lãng đều đã dò xét tìm kiếm.

Sau đó, Trầm Lãng không ngừng hỏi cặn kẽ, đặc biệt là về gió biển, hải lưu và quan trọng nhất là thời tiết. Bởi vì khi đó, lúc hắn đổ bộ vào Ngô Quốc đúng là mùa thu. Nếu lúc rời đi thời tiết lạnh hơn, điều đó có nghĩa hòn đảo đó nằm xa hơn về phía bắc; nếu khí hậu tương đồng, thì hòn đảo đó nằm ngang với cửa biển Lan Giang của Ngô Quốc; còn nếu rõ ràng nóng hơn, thì nó nằm xa hơn về phía nam.

"Nhiệt độ không sai biệt lắm, đều là vào mùa thu. Điểm này ta nhớ rất rõ ràng, khi tiến vào Ngô Quốc ta ngửi thấy mùi hoa quế, mà ở trên hòn đảo bí mật kia, cây Quế cũng không khác gì đang sắp nở hoa." Đao phủ nói.

Điều này khiến Trầm Lãng càng định vị chính xác hơn. Trên bản đồ, hắn khoanh một vòng tròn. Khu vực đó sẽ không vượt quá hai nghìn dặm, và khoảng cách đến Nộ Triều thành sẽ không quá bốn nghìn dặm.

Ngay sau đó, Trầm Lãng lập tức hạ lệnh, một phần hạm đội của Khô Lâu Đảng hướng lên phía bắc, đi đến khu vực hải vực này để tìm kiếm trụ sở bí mật có thể tồn tại của gia tộc Chúc thị.

Nếu như trước đây, căn bản không thể nào phát hiện trụ sở bí mật này. Bởi vì trên biển có vô số đảo biệt lập, với quái thạch và rừng cây hiểm trở không ngờ. Trừ phi từng bước một đi đến từng hòn đảo nhỏ để dò xét, nếu không thì căn bản không thể tìm ra đầu mối.

Trầm Lãng cũng có một căn cứ bí mật là đảo Niết Bàn, hoàn toàn nằm ngoài mọi phạm vi đường biển. Hơn nữa, cho dù có đội thuyền đi ngang qua phía trên cũng không thể nào phát hiện, vì rìa ngoài của hòn đảo không hề có bất kỳ dấu vết hoạt động nào của con người.

Thế nhưng Trầm Lãng có khinh khí cầu. Chỉ cần bay vút lên trời, tất cả mọi thứ liền hiện rõ mồn một.

"Ở đó, ở đó..."

Hela cầm ống nhòm kỹ lưỡng quan sát hòn đảo này. Ở trung tâm khu rừng rậm rạp vô cùng có một bãi đất trống, hơn nữa còn là đất bằng phẳng đã bị chặt phát. Không chỉ vậy, còn có thể nhìn thấy một vài lối vào hầm ngầm. Không chỉ thế, trung tâm hòn đảo còn có rất nhiều pho tượng thần bí, cùng một tòa Tháp Phật đã vô cùng cổ kính.

"Chính là nơi này!" Đao phủ Chúc Nghiêu nói.

Mà lúc này đây, những người trên trụ sở bí mật cũng đã phát hiện ra khinh khí cầu trên bầu trời, sau đó như chọc phải tổ ong vò vẽ, họ cuồn cuộn kéo ra.

Mấy chục, mấy trăm người.

"Xoẹt xoẹt xoẹt xoẹt..."

Đám người đó điên cuồng bắn tên về phía khinh khí cầu trên bầu trời. Điều đáng sợ hơn là những mũi tên này lại phát ra ánh sáng ở đuôi, có thể bắn tới độ cao gần một nghìn mét.

Đây, đây là tên năng lượng thượng cổ sao? Vậy mà lại xuất hiện ở trụ sở bí mật của gia tộc Chúc thị ư?

"Đây là một di tích thượng cổ." Hela phán đoán.

"Xoẹt xoẹt xoẹt xoẹt..."

Từ trụ sở bí mật, họ lại đẩy ra vài khẩu nỏ siêu cấp khổng lồ, điên cuồng bắn lên trời.

"Ầm..."

Có một mũi tên lớn, lại bắn thẳng lên bầu trời hơn một nghìn mét, hơn nữa còn bất chợt nổ tung, trực tiếp xé toạc một vết rách lớn trên giỏ treo của khinh khí cầu mà Hela đang ngồi.

Hela hoàn toàn kinh hãi, thậm chí đao phủ Chúc Nghiêu cũng hoàn toàn kinh ngạc đến ngây người: "Trước đây nơi này không hề có những vũ khí này, trước đây nơi này không mạnh đến thế."

"Mức độ quan trọng của trụ sở bí mật này đã được nâng cấp, không còn chỉ là nơi bồi dưỡng cao thủ bí mật, hơn nữa họ còn đang khai phá di tích thượng cổ. Gia tộc Chúc thị có dã tâm rất lớn, họ đã không còn thỏa mãn với việc chỉ là một gia tộc quan văn." Hela nói.

Lúc này, số người từ trụ sở bí mật phía dưới tuôn ra càng lúc càng đông, cuối cùng ước chừng hơn một nghìn người.

Loại nỏ siêu cấp khổng lồ có thể bắn tới độ cao hơn một nghìn mét đó, họ đã đẩy ra tổng cộng mười bộ.

"Xoẹt xoẹt xoẹt xoẹt..."

Hàng trăm người đồng thời bắn ra những mũi tên phát sáng, những khẩu nỏ khổng lồ bắn ra những mũi tên lớn, không ngừng nổ tung trên không trung.

Công chúa Dora nói: "Võ lực của họ cực kỳ cường đại. Với lực lượng hiện tại của chúng ta, e rằng không thể công phá được trụ sở bí mật này, thậm chí hạm thuyền của chúng ta cũng sẽ gặp nguy hiểm."

Hela cũng hoàn toàn không dám tin. Ban đầu cô cứ nghĩ chỉ là đến tìm kiếm một trụ sở bí mật bồi dưỡng cao thủ võ đạo, không ngờ đó lại là một di tích thượng cổ, hơn nữa còn có nhiều vũ khí bí mật mạnh mẽ đến vậy. Xem ra đây đúng là đã chạm vào tử huyệt của gia tộc Chúc thị.

"Tiếp theo phải làm sao?" Công chúa Dora hỏi.

Hela suy nghĩ một lát rồi nói: "Ngươi nhìn kỹ xem, những khẩu nỏ khổng lồ mà họ bắn ra có đặc điểm gì?"

Công chúa Dora cầm ống nhòm nhìn kỹ, phát hiện những khẩu nỏ khổng lồ trên trụ sở bí mật của gia tộc Chúc thị đều được cố định ở một vị trí nào đó để phóng ra, không thể di chuyển.

Hela nói: "Lập tức chiếm lĩnh trụ sở bí mật này, chiếm lĩnh di tích sơn cốc này! Đây là một di tích thượng cổ đang trong trạng thái bán khai thác, sẽ vô cùng hữu ích cho đại nghiệp của chúng ta."

Công chúa Dora nói: "Võ lực của họ rất mạnh, muốn chiếm lĩnh không hề dễ dàng."

Hela nói: "Vậy thì không từ thủ đoạn nào, giết sạch bọn chúng! Lấy hắc tử tạc đạn ra!"

Vừa dứt lời, những người xung quanh đều biến sắc. Hắc tử tạc đạn là gì?

Bản dịch này thuộc về truyen.free, nguồn cảm hứng bất tận cho những câu chuyện kỳ diệu.