Cây táo vừa cất tiếng, lá và quả trên cây đồng loạt rung rinh, không hề rụng xuống quả nào, đung đưa sống động như thể cảnh tượng trong xứ sở thần tiên của Alice. Thương Tân nhìn cái cây táo biết nói, tò mò hỏi: “Miệng của ngươi ở đâu?”

Cây táo… im lặng một hồi lâu rồi hỏi: “Ngươi muốn nhìn miệng ta sao?”

Khả năng ăn nói là cả một nghệ thuật, nhưng rõ ràng Thương Tân chẳng thạo môn này. Ai đời lại đi hỏi miệng của người ta ở đâu? Cây táo trong Vườn Địa Đàng chắc chắn là do ảo ảnh mà thành, hỏi miệng nó làm gì cơ chứ? Tiêu Ngư tiến lại gần, thò đầu ra sau lưng Thương Tân hỏi: “Chào ngươi, ngươi đang ngăn chúng ta qua sông sao?”

Cây táo: “Thật ra, ta có thể hóa ra miệng mà.”

Tiêu Ngư: “Chúng ta không muốn xem miệng ngươi. Ta hỏi ngươi, ngươi chắn ở đây, có muốn cho chúng tôi đi qua không?”

Cây táo khẽ rung rinh: “Không phải, ta chỉ là một cái cây thôi. Ta muốn hỏi các ngươi, có muốn ăn táo không?”

Tiêu Ngư ngẩng đầu nhìn những quả táo đỏ rực trên cây, chúng đều đã chín mọng và rất lớn, ừm, trông thật hấp dẫn. Nhưng ai mà dám ăn táo trên cái cây biết nói này cơ chứ? Kẻ ngốc cũng chẳng dám động vào. Thế nhưng, trong truyền thuyết về Vườn Địa Đàng, con rắn đã dụ dỗ Adam và Eve ăn trái cấm, rồi họ bị đuổi khỏi Vườn Địa Đàng.

Một vấn đề đã quẩn quanh trong lòng Tiêu Ngư bấy lâu nay, đó là: Nếu Chúa không muốn Adam và Eve ăn quả táo, tại sao lại trồng cây táo đó trong Vườn Địa Đàng? Lại còn đặc biệt nói cho họ biết có trái cấm không được ăn, chẳng lẽ là để thử thách sự vâng lời chăng? Giả sử, ăn vụng một quả táo, hoặc bị rắn dụ dỗ thì cái tội lỗi đó cũng có giới hạn thôi chứ? Đuổi hai con người do mình khổ công tạo ra khỏi Vườn Địa Đàng, rồi để con cháu họ đời đời kiếp kiếp phải chịu khổ. Mà nhìn từ sự phát triển sau này, con người cũng chẳng học được cách phân biệt đúng sai, vẫn cứ xảy ra đủ thứ bi kịch. Ăn vụng quả táo dường như cũng không có tác dụng gì, thậm chí không thể di truyền được.

Chẳng lẽ chỉ vì sự cứu rỗi, nhất định phải tạo ra một nguyên nhân khiến nhân loại sa đọa? Trong chuyện này có mâu thuẫn quá, logic cũng có chút vấn đề. Phải chăng người tạo ra câu chuyện này có nhận thức hạn hẹp? Hay là vì lý do nào khác?

Tiêu Ngư thẫn thờ, nghĩ vẩn vơ rất nhiều điều, nhìn cây táo mà ngẩn người. Thương Tân và Tạ Tiểu Kiều đều nhìn cậu ấy, Tần Thời Nguyệt liền huých cùi chỏ vào cậu một cái rồi hỏi: “Thối cá, người ta hỏi mày có muốn ăn táo không đấy, sao lại ngớ người ra thế kia?”

Tiêu Ngư lấy lại tinh thần, ho khan một tiếng che giấu sự ngượng ngùng, tiến lên hai bước, nhìn trái nhìn phải cái cây táo… Cứ thế nhìn hồi lâu, Mã Triều tò mò không chịu nổi, liền hỏi Tần Thời Nguyệt đứng cạnh bên: “Lão Tần, Ngư ca đang lấm lét tìm gì thế? Tìm dao gọt trái cây à? Anh ấy kỹ tính thật đấy.”

Tần Thời Nguyệt cạn lời, nhìn Mã Triều nói: “Mày thấy Tiểu Ngư giống đang tìm dao gọt trái cây à? Trong đầu mày toàn nghĩ cái gì đâu không vậy?”

Mã Triều không phục đáp: “Thế cậu ta cứ đi đi lại lại thế là để tìm cái gì?”

Tần Thời Nguyệt không nói gì. Không chỉ có bạn bè của Tiêu Ngư tò mò, ngay cả cái cây táo biết nói kia cũng thấy lạ, liền lên tiếng hỏi: “Này, ta đang hỏi ngươi có muốn ăn trái cây không, sao cứ nhìn đông nhìn tây tìm cái gì vậy?”

Tiêu Ngư tò mò hỏi: “Không phải phải có con rắn dụ dỗ thì mới được ăn táo sao? Rắn đâu?”

Tần Thời Nguyệt mắng: “Chessia đang ở địa ngục rồi, cùng với Lux nữa chứ, mày tìm rắn gì nữa?”

Cây táo cũng nói: “Không có rắn, cho nên ta tự mình dụ dỗ các ngươi.”

Quả là một cái cây táo thành thật, chưa đánh đã khai. Tiêu Ngư lắc đầu nói: “Vậy không được rồi. Kịch bản viết rõ ràng là phải có rắn dụ dỗ thì mới được ăn táo, ngươi thế này là không theo đúng kịch bản gì cả.”

Cây táo hơi bối rối hỏi: “Là thế thật ư?”

Tiêu Ngư gật đầu: “Trong sách viết như thế mà, ai cũng biết, ngươi không biết sao?”

Cây táo nghiêm túc suy nghĩ một chút rồi nói: “Ngươi nói đúng, chúng ta phải theo đúng kịch bản thôi.”

Nói xong, cây táo quái dị vặn vẹo vài cái, cành lá rung rinh, những quả táo trên cây cũng đung đưa theo. Rung lắc chừng một phút, cây táo dừng lại, rồi nói với Tiêu Ngư: “Ngươi xem, rắn đến rồi!”

Trên cây quả nhiên đã có thêm một con rắn, một con rắn xanh rất dài. Nhưng con rắn này trông có vẻ hơi đần độn, nó lè lưỡi về phía Tiêu Ngư, nói tiếng người: “Quả táo trên cây này ngon lắm đấy, tươi ngon mọng nước, cắn một miếng vào là ngọt lịm. Không chỉ có thế, nó còn có thể khai mở trí tuệ, ngươi mau ăn một quả đi…”

Chẳng hề có chút gì gọi là dụ dỗ, đặc biệt cứng nhắc. Tiêu Ngư cũng phải “mộng bức”. Mặc dù biết con rắn này không phải Chessia, nhưng mà cũng quá cứng nhắc rồi. Hay nói cách khác, Chessia lúc trước cũng dụ dỗ Adam và Eve theo kiểu này ư? Kiểu dụ dỗ như thế này thật sự có hiệu quả sao? Nếu hữu hiệu, thì Adam và Eve đúng là những kẻ ngốc rồi.

Tiêu Ngư trợn mắt há hốc mồm nhìn con rắn kia đang dụ dỗ mình, Tần Thời Nguyệt nhịn không được nói: “Thối cá, mày rốt cuộc đang làm cái quái gì vậy?”

Tần Thời Nguyệt không tài nào hiểu nổi Tiêu Ngư cứ lải nhải với cái cây táo ở đó rốt cuộc là muốn làm gì. Thương Tân thì nhìn ra, liền kéo tay Tần Thời Nguyệt lại, nhỏ giọng nói: “Ngư ca đang đợi Silah giơ đao lên đó.”

Thương Tân đoán đúng. Tiêu Ngư chính là đang chờ Silah giơ đao. Mọi âm mưu quỷ kế, mọi chiêu trò ma mị đều sẽ bị lưỡi đao quang minh hùng mạnh và sát khí ngút trời áp đảo mà thôi. Trong lúc chờ Silah chưa giơ đao lên, Tiêu Ngư chính là đang trì hoãn thời gian, bởi vì cậu ấy không muốn tốn sức đối đầu với cái cây táo này, mệt mỏi lắm chứ, giữ sức lực không tốt hơn sao?

Thế nên cậu ấy cứ mãi lảm nhảm với cây táo, cây táo cũng lảm nhảm lại với cậu ấy. Mắt thấy mình đã “tạo” ra được một con rắn theo đúng kịch bản, sao cái tên nhóc trước mắt này cứ ngơ ngẩn nhìn con rắn mà chẳng chịu hái táo ăn gì cả?

Cây táo nhịn không được, hỏi Tiêu Ngư: “Đã có rắn rồi, ngươi nên hái táo chứ, sao lại không làm theo sách đã viết?”

Tiêu Ngư chân thành nói: “Ta không phải Adam, cũng không phải Eve. Trong sách viết rõ ràng là rắn dụ dỗ Adam và Eve ở Vườn Địa Đàng, chứ có viết là cám dỗ ta đâu.”

Cây táo… có chút tức giận, nó cảm thấy mình bị trêu chọc. Trong cơn tức giận, thân cây vặn vẹo, những quả táo trên cây cũng lung lay sắp đổ. Mắt thấy cây táo đang ở bờ vực phát điên, Tiêu Ngư vội vàng hỏi: “Ăn quả táo trên cây ngươi, có tác dụng hay hiệu quả gì không?”

Cây táo không lay động nữa, nói với Tiêu Ngư: “Ta là cây trí tuệ, ngươi ăn táo của ta, sẽ tăng trưởng trí tuệ.”

Tiêu Ngư giang tay nói: “Thế nhưng, ta đã rất thông minh rồi mà.”

Cây táo tức giận lại bắt đầu rung rinh. Tiêu Ngư liếc nhìn Silah, lưỡi đao đã giơ lên, nhưng việc chém xuống còn cần một khoảng thời gian nữa, vẫn phải tiếp tục trì hoãn. Mắt thấy cây táo rung lắc dữ dội như thể bị động kinh, Tiêu Ngư vội vàng nói: “Trí tuệ của ta mặc dù rất cao, nhưng trí tuệ của bạn bè ta vẫn còn kém. Ta muốn hỏi, ai ăn táo của ngươi cũng có thể tăng trưởng trí tuệ ư?”

Cây táo lại không lay động nữa, nói với Tiêu Ngư: “Đúng vậy, ai ăn táo của ta đều sẽ tăng trưởng trí tuệ, nhất là những kẻ ngu ngốc, hiệu quả sẽ càng tốt hơn.”

Tiêu Ngư ném chiếc chảo xuống đất, đá một phát, Nồi Nồi liền biến về hình dạng thật của nó. Tiêu Ngư chỉ vào Nồi Nồi, nói với cây táo: “Ngươi xem thú cưng này của ta, không những xấu xí, còn đần độn nữa. Ngươi cho nó một quả táo để nó tăng thêm chút trí tuệ đi. Nếu nó thật sự thông minh hơn, thì ta ăn sau cũng chưa muộn.”

Cây táo rung rinh một cái, dường như đang nhìn Nồi Nồi, im lặng một lúc rồi lên tiếng: “Thú cưng này của ngươi thật sự rất xấu!”

Nồi Nồi rất ấm ức nói với Tiêu Ngư: “Ngư ca, ta không xấu!”

Tiêu Ngư đá cho nó một cước nói: “Mày không phải muốn ăn táo sao? Có ăn là được rồi, quan tâm gì chuyện đẹp xấu!”

Nồi Nồi không lên tiếng. Tần Thời Nguyệt chỉ vào Mã Triều nói: “Ai da, đây còn có một kẻ đần độn nữa này, cho thêm hắn mấy quả táo đi, để hắn cũng tăng thêm chút trí tuệ!”

Mã Triều trừng mắt mắng Tần Thời Nguyệt: “Mày nói ai ngốc đấy? Ông đây thông minh hơn mày nhiều, móc sọ não ra cân thử xem, nặng hơn mày cả cân ấy chứ…”

Tiêu Ngư không phản ứng hai “hàng” này, vẫn tiếp tục nói chuyện với cây táo: “Này, ngươi cứ thả xuống một quả táo cho thú cưng của ta ăn thử xem nào, xem nó có thể tăng trưởng trí tuệ không.”

Nồi Nồi thè lưỡi, tràn đầy mong đợi nhìn cây táo. Nó là dị thú, dạ dày bằng sắt, cái gì cũng có thể ăn. Táo dù có vấn đề gì cũng chẳng sợ, nếu thực sự đói đến phát cáu, đá còn có thể gặm vài miếng, táo thì có gì mà không dám ăn? Điều Nồi Nồi không ngờ tới là, cây táo vậy mà lại từ chối đề nghị của Tiêu Ngư, nói với nó: “Không được, táo của ta chỉ dành cho con người ăn, không cho gia súc ăn.”

Nồi Nồi nổi giận, hét lên với cây táo: “Ngươi nói ai là gia súc hả?”

Nồi Nồi rất tức giận. Nó rõ ràng là một con dị thú, vậy mà bị người ta gọi là gia súc. Gia súc có thể ăn uống như nó sao? Gia súc có thể biến thành cái ch���o sao? Trong cơn tức giận, nó bất chấp tất cả, lao về phía cây táo húc tới. Đúng lúc này, trường đao năm dặm của Silah đã giơ lên trên đỉnh đầu, Tiêu Ngư vội vàng hô: “Silah, chém!”

Toàn bộ bản dịch này là tài sản của truyen.free, vui lòng không sao chép hay đăng tải dưới mọi hình thức.