Không hề có cảnh cướp đoạt như người ta tưởng tượng, hai phái khổ hạnh tăng chỉ cầm cự, giằng co nhau chừng hai, ba phút. Một khổ hạnh tăng thuộc Thiên Y phái, thân thể trát đầy tro tàn, chỉ quấn một mảnh vải quanh hông, râu ria dài lượt thượt, đầu cũng đội khăn vải, lớn tiếng nói với khổ hạnh tăng Thanh Y phái: “Chúng ta đã đến đây trước, nhìn thấy chuỳ đồng trước, các ngươi hãy quay về đi.”

Khổ hạnh tăng Thanh Y phái đương nhiên không chịu, "Vì sao ư, ngươi cứ thấy, đến đây trước ư?" Một khổ hạnh tăng Thanh Y phái trạc năm mươi tuổi hừ lạnh một tiếng, đáp: “Xét về khoảng cách, chúng ta gần hơn...”

Hai vị vừa lời qua tiếng lại, trong đội ngũ các khổ hạnh tăng khác cũng bắt đầu la hét, càng ầm ĩ càng kích động, khoa tay múa chân, nước bọt bắn tung tóe. Chớ tưởng khổ hạnh tăng lúc nào cũng kiên định như sắt đá, họ cũng có bè phái, giáo lý, và mâu thuẫn nội bộ không hề nhỏ, ẩu đả cũng là chuyện thường xuyên. Vấn đề là, làm đi chứ, cãi nhau làm gì?

Tiêu Ngư đều thay bọn họ sốt ruột. Động thủ đi chứ! Ấy vậy mà không, họ cứ cãi nhau ồn ào inh ỏi như vậy. Chắc hẳn là cảm thấy thế lực ngang nhau, nếu thật đánh nhau thì ai cũng chẳng được lợi gì. Hoặc cũng có thể là vì đang trong dịp lễ hội Kumbh Mela – ngày lễ lớn của các tín đồ, nên động thủ không hay cho lắm. Tóm lại, họ cứ cãi vã ầm ĩ quên trời đất, ấy vậy mà chẳng ai dám lại gần Vương Hâm để tranh giành cái chuỳ đồng nhỏ bé kia.

Vương Hâm đứng giữa hai người rơm mà ngớ người ra, nhìn kỹ cây chuỳ đồng nhỏ trong tay. Các ngươi đã thích đến vậy thì sao không cướp lấy đi? Các ngươi rốt cuộc là muốn hay không muốn? Hắn không thể nào hiểu nổi tư duy của đám khổ hạnh tăng này. Tiêu Ngư cũng chẳng thể hiểu nổi. Ta đây nằm bẹp trong bụi cỏ, ôm cây đợi thỏ từ trưa đến giờ, mãi mới có được con thỏ, vậy mà nó chẳng thèm đâm đầu vào cây cũng chẳng thèm giật lấy. Các ngươi nghĩ cái quái gì vậy?

Cảnh giới tu hành của khổ hạnh tăng Ấn Độ quả là điều phàm nhân không thể nào lĩnh hội. Hai phái khổ hạnh tăng ầm ĩ nửa ngày, nhất quyết không động thủ, sau đó... sau đó lại đòi phân cao thấp. Ai thắng, người đó sẽ được cầm chuỳ đồng nhỏ bé trong tay Vương Hâm.

Tiêu Ngư nằm trong bụi cỏ, suýt chút nữa bật khóc thành tiếng. Ta đây đã bỏ ra nửa ngày công sức, nào là bện người rơm, nào là vẽ bùa Hoàng Phù, mọi thứ đã sắp đặt đâu vào đấy, là để các ngươi đến đây tỉ thí võ công đấy ư?

Mặc kệ hắn có nguyện ý hay không, trên thực tế, hai phái khổ hạnh tăng vẫn không hề động thủ, mà quyết định tỉ thí. Ai thắng sẽ có quyền lấy chuỳ đồng nhỏ bé. Ôi, các ngươi nhìn xem cái món đồ chơi này, thắng mới được quyền lấy đi. Vấn đề là, chuỳ đồng nhỏ bé còn chưa tới tay các ngươi đâu, ta đã bày ra trận pháp, các ngươi lại không thấy lạ chút nào sao?

Dựa theo lẽ thường, nếu một chiếc xe buýt cỡ trung tùy tiện dừng lại bất động, ngay cửa ra vào lại có hai người rơm mặc quần áo, và một người thật, người thật ấy lại giơ cây chuỳ đồng nhỏ trong tay, ai cũng sẽ cảnh giác, cẩn thận từng li từng tí thăm dò. Nhưng đám khổ hạnh tăng thì không hề, vừa thấy đã nghĩ là của mình rồi. Món đồ chơi này thì nói lý lẽ với ai đây?

Oái oăm hơn là, cách họ tỉ thí lại thật rắc rối. Muốn tỉ thí cái gì ư? Đương nhiên là tỉ thí tu hành. Khổ hạnh tăng phải chịu đựng những điều mà người thường cho là thống khổ, như việc nhịn ăn lâu ngày, nhịn uống, chịu đựng cái nóng cực độ, cái lạnh cắt da cắt thịt, v.v. để rèn luyện sự nhẫn nại và ý chí kiên cường. Vì thế, vòng tỉ thí đầu tiên của họ là xem ai có thể chịu đựng được nhiệt độ cao hơn.

Tỉ thí thế nào ư? Đốt hai đống than củi, mỗi bên cử một người nằm lên đống than, xem ai chịu đựng được lâu hơn thì người đó thắng. Vấn đề là, trong rừng cây đéo có than củi chứ đâu. Nhưng điều này không làm khó được đám khổ hạnh tăng, không có than thì đi tìm chứ sao? Tiền thì không có, nhưng có thể đi hóa duyên (xin xỏ) mà. Oái oăm hơn là, hai phái đều tranh nhau muốn đi tìm than củi, còn vì việc này mà ầm ĩ một trận, cuối cùng lại đi đến hòa giải, song phương đều cử một khổ hạnh tăng đi tìm than củi...

Tiêu Ngư cạn lời. Các ngươi đúng là đồ dở hơi hay sao vậy? Có bệnh thì đi bệnh viện tâm thần đi, khổ hạnh cái nỗi gì? Hắn cũng chẳng có biện pháp nào tốt, đã đợi đến lúc này rồi, chẳng lẽ lại bỏ đi sao được?

Tiếp tục nằm trong bụi cỏ chờ đợi. Chờ mãi, chờ mãi, trời cũng dần tối. Khoảng nửa giờ sau, rất nhiều khổ hạnh tăng từ bên ngoài khu rừng lại ùn ùn kéo đến, có cả Thiên Y phái lẫn Thanh Y phái, ít nhất cũng phải vài chục người. Tiêu Ngư lập tức bừng tỉnh đại ngộ: Ai bảo khổ hạnh tăng là những kẻ không biết tính toán gì chứ? Hèn gì ai nấy đều sốt sắng đi tìm than củi, vì trong lúc đi tìm than, họ còn có thể đi gọi thêm viện binh. Chỉ cần tìm được đủ viện binh, thì chẳng cần phải tỉ thí làm gì nữa.

Oái oăm thay, hai bên lại tìm được số lượng viện binh tương đương nhau. Thiên Y phái khoảng năm mươi người, Thanh Y phái cũng chừng năm mươi người, thế cân bằng vẫn được duy trì. Chắc hẳn hai phái khổ hạnh tăng này cũng hết sức bất đắc dĩ, bầu không khí đã bị đẩy đến mức này, nên việc tranh giành chuỳ đồng không còn là chuyện riêng nữa, mà thậm chí là cả hai phái đều phải đâm lao theo lao, phân định cao thấp.

Thế là, đâm lao phải theo lao, cuộc tỉ thí của hai bên vẫn tiếp tục. Để đảm bảo công bằng, họ tiến lại gần một chiếc xe buýt cỡ trung, vẽ một đường ranh giới. Trước khi cuộc tỉ thí kết thúc, ai vượt qua ranh giới sẽ bị xử thua. Tiếp đó, hai bên lấy số than củi mà mình tìm được trộn lẫn vào nhau, chia thành hai đống, rồi châm lửa. Sau đó... sau đó thì chẳng có ai chịu chủ động bước ra cả.

Vì khổ hạnh, khổ hạnh tăng Ấn Độ sẽ rèn luyện mình bằng cách đi bộ trên than củi nóng rực. Đi thì được chứ nằm xuống thì có hơi quá đáng rồi. Hai phái khổ hạnh tăng trước đó hùng hổ la hét bao nhiêu, giờ đây lại ngượng ngùng bấy nhiêu. Chẳng ai chịu chủ động ra mặt. Mà không ra mặt cũng không được, vì còn phải tỉ thí cơ mà. Sau đó... sau đó đám khổ hạnh tăng này lại bốc thăm để quyết định.

Tiêu Ngư vừa buồn cười vừa bực bội. Khổ hạnh tăng đều kỳ lạ đến thế ư? Mà điều kỳ lạ hơn vẫn còn ở phía sau. Thấy trời đã tối hẳn, đám khổ hạnh tăng lại châm lửa, mỗi bên bốc thăm chọn ra một người. Sau đó, hai kẻ xui xẻo này nhìn đống than đỏ rực mà rơi vào trầm tư. Các khổ hạnh tăng khác cũng không thúc giục, cứ thế lẳng lặng chờ đợi.

Khoảng ba phút sau, khổ hạnh tăng xui xẻo của Thanh Y phái, người đã bốc trúng thăm, không thể chịu đựng thêm nữa, đột nhiên hét lớn một tiếng, vơ bùn đất trát vài lần lên người, rồi nghiến răng nghiến lợi, lao mình xuống đống than. Chứng kiến cảnh tượng này, tất cả khổ hạnh tăng Thanh Y phái đều reo hò vang trời, đắc ý nhìn sang phía Thiên Y phái.

Thiên Y phái đương nhiên cũng không cam lòng yếu thế. Tên tăng nhân dẫn đầu Thiên Y phái liền lớn tiếng quát tháo kẻ xui xẻo đã bốc trúng thăm. Vị huynh đệ kia nghiến răng nghiến lợi, vẻ mặt dữ tợn, cũng vớ lấy hai nắm đất trát lên người rồi nằm phịch xuống đống than...

Có ai từng thấy cảnh than củi nướng sống người chưa? Tiêu Ngư nhìn thấy, đúng là mở mang tầm mắt! Thương Tân cũng mở rộng tầm mắt, liền thì thầm với Tiêu Ngư: “Anh Ngư, đám khổ hạnh tăng này còn có vẻ muốn chết hơn cả em đó.”

Tiêu Ngư nói khẽ: “Phải đó, haizz, chú mày nói xem đầu óc bọn họ làm bằng gì vậy?”

Trong lúc hai anh em đang cảm thán, rất nhanh, bên kia lại có tình huống mới phát sinh. Vì có quá nhiều người đến, nên mọi người đều tiến lên phía trước. Dù sao thì khu vực xe buýt bên kia có nhiều chỗ trống, nhưng cả hai bên đều không dám di chuyển quá xa. Cho dù không di chuyển nhiều, họ cũng lại gần Vương Hâm, gần chỗ đang diễn ra cuộc tỉ thí. Vận xui của Vương Hâm bắt đầu phát huy tác dụng.

Xúi quẩy là vì quá nhiều người chen chúc, lại còn xúm xít quanh đống than. Sức chịu đựng của khổ hạnh tăng vốn đã rất mạnh, cộng thêm đã tu hành nhiều năm như vậy, thật sự không thể đốt chết họ trong thời gian ngắn được. Nhưng mùi thịt nướng bắt đầu tỏa ra, xì xì xì... Hai vị khổ hạnh tăng vẫn cứ cứng rắn chịu đựng, không ai chịu đứng dậy.

Nhưng vận xui của Vương Hâm vừa can thiệp vào là mọi chuyện lại khác ngay. Đống than đỏ rực đang cháy âm ỉ ban đầu, không biết vì sao, đột nhiên bùng nổ một cách khó hiểu. Những cục than bình thường trong lửa cứ như thể bị trộn lẫn thuốc nổ, nổ lách tách, bùm bùm... như thể vô số pháo đang được châm ngòi. Trong đó dường như còn có cả pháo thăng thiên và pháo tép. Đốm lửa bay tứ tung, nổ tung tóe, không chỉ khiến hai vị khổ hạnh tăng đang tỉ thí bị hất văng mà còn bắn vào đám khổ hạnh tăng khác.

Sau khi bị bắn trúng, hai phái khổ hạnh tăng liền chạy tán loạn khắp nơi, la hét ầm ĩ, bụi đất bay mù mịt. Điều khiến Tiêu Ngư kính nể là, dù bị bắn tóe lửa đến mức thảm hại như vậy, đám khổ hạnh tăng vẫn không hề vượt qua ranh giới mà họ đã vạch, tuân thủ luật lệ một cách đặc biệt. Vấn đề là, các ngươi lại chẳng đoái hoài gì đến hai khổ hạnh tăng đang tỉ thí kia cả. Hai người họ đã bị lửa than nướng nửa ngày, toàn thân bốc lên mùi thịt nướng thơm lừng, chỉ cần vớt ra là có thể ăn được, lại còn bị bắn văng thảm hại như thế, lẽ nào không nên quan tâm một chút sao?

Không hề, chẳng ai màng đến hai khổ hạnh tăng bất hạnh kia cả. Họ chỉ lo tránh né, dập lửa, la hét quái dị, mọi thứ hỗn loạn vô cùng. Vương Hâm cầm chuỳ đồng nhỏ mà há hốc mồm trợn mắt, cảm thấy đám khổ hạnh tăng này đúng là có bệnh. Tiêu Ngư cũng thầm kinh hãi, may mà họ ở khá xa, nếu không vụ nổ than vừa rồi có thể đã bắn trúng cả hai người rồi.

Vấn đề là, đã hỗn loạn đến mức này rồi, sao không cướp lấy chuỳ đồng đi? Không, vậy mà chẳng ai cướp chuỳ đồng cả. Họ cứ thế chịu đựng, mỗi người tự dập lửa trên người, tình hình vẫn còn rất hỗn loạn. Giữa lúc hỗn loạn ấy, lại có một đội người tiến vào khu rừng. Đội người này rõ ràng là các tăng lữ từ chùa chiền, ăn mặc chỉnh tề hơn nhiều. Họ cũng đến vì cây chuỳ đồng nhỏ kia. Nhưng chưa kịp đến gần, hơn một trăm khổ hạnh tăng đã ùn ùn kéo đến ngăn cản những tăng nhân chùa chiền này.

Chỉ còn lại hai khổ hạnh tăng thân thể vẫn bốc khói, không ngừng rên rỉ vì bị bắn trúng, nằm vật vã trên mặt đất mà chẳng ai thèm đoái hoài...

Bản chuyển ngữ này thuộc về truyen.free, nơi những câu chuyện tuyệt vời được sinh ra.