Sáng ngày thứ hai, nhóm Từ Tranh đúng hẹn đã có mặt tại hoàng cung của Augustin.

Để đón tiếp gia đình Từ Tranh, Augustin đã có sự chuẩn bị kỹ lưỡng. Qua thời gian chung sống vừa rồi, Đức Vua nhận ra rằng cha Từ Tranh và mẹ anh có ảnh hưởng đáng kể đến các quyết định của Từ Tranh và Lilith. Chính vì vậy, việc vương quốc loài người làm thế nào để để lại ấn tượng tốt cho cha mẹ Từ Tranh trở nên vô cùng quan trọng. Dù sao, Augustin cùng Từ Tranh và Lilith đều là những người đứng đầu các chủng tộc. Khi liên quan đến các vấn đề của chủng tộc, chỉ cần vợ chồng Từ Tranh hơi lơ là trong bất kỳ cuộc đàm phán nào, thì lợi ích mà Vương quốc có thể thu được sẽ không hề nhỏ.

Vừa bước vào hoàng cung tráng lệ, cha Từ Tranh và mẹ anh ngỡ như Lưu Mỗ Mỗ bước vào Đại Quan Viên, bị sự giàu có của Vương quốc làm cho choáng ngợp. Mặc dù trước đó Từ Tranh đã từng mô tả cho họ rằng hoàng cung của vương quốc loài người ở Thế giới Thần Tích rất giống với các cung điện cổ kính thời Trung Cổ ở Châu Âu, với những kiến trúc tráng lệ mang lại cảm giác chấn động mạnh mẽ, nhưng cha Từ Tranh và mẹ anh chỉ mới từng thấy những cung điện vương thất đã đổ nát hàng trăm ngàn năm sau trên TV. Giờ đây, khi nhìn thấy kiến trúc hùng vĩ, mới tinh và đậm chất ma pháp, hai vị lão nhân, ngay cả khi bước chân lên tấm thảm trải đại điện được làm từ da lông ma thú không rõ chủng loại, cũng không khỏi phải dè dặt, sợ lỡ gi��m hỏng.

"Hoan nghênh chư vị." Augustin đứng dậy từ ngai vàng, với nụ cười thân thiết và đầy nhiệt tình tiến tới đón. Đức Vua, trong bộ vương bào tinh xảo, thần thái sáng láng, không còn vẻ tùy tiện như hai ngày trước khi còn ở ngoài trời đất. Thái độ nhiệt tình như thể biến thành người khác này khiến cha Từ Tranh và mẹ anh không khỏi hơi sững sờ.

"Chúng ta nên làm gì để không thất lễ đây?" Cha Từ Tranh thầm nghĩ trong lòng, ít nhất thì ông và mẹ anh cũng phần nào đại diện cho thể diện của Địa Ngục. Ông khẽ nói với Từ Tranh, nhưng Từ Tranh chỉ nhếch mép cười, không đáp lời cha mình, mà quay sang Augustin nói: "Đức Vua đây là đang làm bộ làm tịch gì vậy?"

"Cha mẹ ngươi khó khăn lắm mới đến Vương quốc tham quan, dù thế nào cũng phải tiếp đãi trang trọng một chút chứ." Augustin dường như cũng nhận ra sự khó xử của cha Từ Tranh và mẹ anh, thầm nghĩ trong lòng, thế này đúng là "lộng khéo thành vụng" rồi! Có lẽ ở cái nơi "Lão gia" của Từ Tranh, giữa người với người không có sự phân cấp quá rõ ràng như vậy, nên cách tiếp đãi quá trang trọng này ngược lại khiến cha Từ Tranh và mẹ anh cảm thấy lúng túng.

Ông ra hiệu cho các quý tộc cấp cao đang đứng hầu hai bên đại điện. Những quý tộc tinh tường đó nhanh chóng tiến đến bên cạnh cha Từ Tranh và mẹ anh, mời hai vị nhập tọa, rồi bắt đầu trò chuyện đủ thứ chuyện trên trời dưới đất. Mặc dù cha Từ Tranh và mẹ anh không thể hiểu hết những gì các quý tộc kia nói về gia huy hay gia tộc truyền thừa rốt cuộc là gì, nhưng coi như nghe những câu chuyện truyền kỳ, hai vị lão nhân cũng nghe rất say sưa, thích thú.

"À phải rồi, cái Quỹ từ thiện của các ngươi có cần Vương quốc giúp đỡ không?" Như thể đột nhiên nhớ ra điều gì, Augustin cười nói với Từ Tranh: "Ta cũng rất có hứng thú với mô hình hoạt động của Quỹ từ thiện đó. Các ngươi cũng biết đấy, không phải nơi nào trong Vương quốc cũng giàu có như Vương đô..."

"Ngài cũng muốn tham gia sao?" Từ Tranh hiếu kỳ hỏi: "Chẳng phải các ngươi vẫn luôn không muốn hợp tác với thú nhân sao?"

"Chẳng phải Địa Ngục các ngươi cũng đã tham gia rồi sao... Nếu là hợp tác v��i cái tên Sư Hống thỉnh thoảng lại nổi điên kia, thì đương nhiên chúng ta không có hứng thú." Augustin nói xong, vẫn không quên bổ sung thêm: "Trong hội nghị Lục Cực trước đó, ngươi chẳng phải cũng đã nói rằng Địa Ngục sẽ không có thái độ thiên vị chủng tộc nào sao?"

"Hợp tác thì cứ theo quy tắc mà làm thôi! Đơn giản là để ba dạy thêm vài đầu bếp nữa..." Lilith cũng không hề bài xích việc hợp tác với Vương quốc, theo cô, đi đến đâu cũng có đồ ăn ngon mới là điều quan trọng hơn cả. Augustin nghe vậy thì có chút ngớ người ra nói: "Ta có phải đã bỏ lỡ một cuộc nói chuyện rất quan trọng nào đó không...? Huấn luyện đầu bếp là sao? Chẳng phải là nấu ăn thôi à? Vương quốc đâu có thiếu đầu bếp..."

"Mấy người bên này mà gọi là nấu ăn thì căn bản không thể xưng là đầu bếp, phải gọi là 'chăn nuôi viên' thì đúng hơn!" Lilith liếc xéo Augustin một cái, tức tối nói: "Ngoại trừ kiểu nấu nướng đơn giản như thịt nướng ra thì còn tạm chấp nhận được, chứ mỗi cái 'chăn nuôi viên' đều chẳng thể làm ra được một món tủ nào ra h��n..."

"Được rồi, đầu bếp của Vương quốc rất tệ!" Augustin bất đắc dĩ nói: "Hiện tại ta không có ý định cùng các ngươi bàn luận về vấn đề đầu bếp, mà là về Quỹ từ thiện nhằm cải thiện tình hình lạc hậu ở các Vùng nghèo khó kia! Điều ta quan tâm nhất là làm thế nào để thực hiện được cơ hội vàng này! Nghe các ngươi nói, thì không phải chỉ đơn thuần đầu tư tiền vàng và để Quỹ từ thiện phụ trách xây dựng những khu vực đó đúng không?"

Trên thực tế, Lilith cũng hiểu biết lờ mờ về mô hình hoạt động của Quỹ từ thiện, cô suy nghĩ một lát rồi nói với Augustin: "Cái này để chồng ta giải thích cho ngài!"

Từ Tranh cười nói với Augustin: "Đương nhiên, tác dụng chính của Quỹ từ thiện vẫn là bỏ tiền ra cải thiện tình hình nghèo khó của các thôn trang thú nhân, nhưng việc giúp các thú nhân nghèo khó 'biết cách làm giàu' cũng là một khâu không thể thiếu. Cho dù gia đình chúng ta có nhiều tiền đến mấy, cũng không thể chỉ dựa vào nỗ lực của hai vợ chồng mà thay đổi được tình cảnh sinh tồn của tất cả mọi người. Nên cha ta đã định sẽ dạy dỗ một số thú nhân có khả năng nấu được những món ăn đặc sắc của quê hương chúng ta, sau đó mở nhà hàng trên lãnh địa của cả thú nhân và con người, để họ kiếm chút tiền vất vả nuôi gia đình..."

Augustin nghe xong, cảm thấy con đường làm giàu này chẳng có gì to tát. Nói trắng ra là nó rất tương tự với hội thợ thủ công ở Vương đô, đơn giản là dạy nghề cho các học đồ, từ đó giúp họ có được một số kỹ năng để mưu sinh.

"Theo cha ta dự đoán, những đầu bếp xuất sư từ 'học viện đầu bếp' của chúng ta, ít nhất cũng có tài nấu ăn vượt trội hơn hẳn các đầu bếp của Mân Côi và Rượu..." Từ Tranh thản nhiên nói xong, sắc mặt Augustin liền có chút tối sầm lại, nói: "Nói cách khác, sau này thú nhân bình thường ở quán ăn đều có thể thưởng thức những món mỹ thực mà ngay cả quý tộc Vương đô cũng khó mà được nếm ư?"

"Không thể không nói, điểm ngài chú ý thật là kỳ quái đó, Bệ Hạ..." Từ Tranh nhìn Augustin với vẻ mặt kỳ lạ, nói: "Ngài cũng từng sống ở Địa Ngục một thời gian, chẳng lẽ không nhận ra đồ ăn ở chỗ chúng ta ngon hơn 'các món ăn ngon' của Vương đô bên này đến mức nào sao?"

Augustin hồi tưởng lại những món ăn từng ăn ở "Hộp đêm" Địa Ngục, ngơ ngác gật đầu một cái, nhưng trong lòng lại chợt hiểu ra. Cho dù không quá quan tâm đến chuyện ăn uống, thì Augustin cũng không thể không thừa nhận rằng những món mà "bình dân" ở Địa Ngục ăn, dường như cũng ngon hơn kha khá so với đồ ăn mà quý tộc Vương quốc vẫn ăn hằng ngày.

Nhưng mà trên cái thế giới này, số lượng tín đồ ẩm thực thì lại vô cùng lớn!

Nghĩ đến đây, Augustin chợt bừng tỉnh, ánh mắt nhìn Từ Tranh cũng trở nên trịnh trọng hơn, rồi nói với Từ Tranh: "Vậy cha ngươi, còn định tuyển thêm học đồ đầu bếp ở Vương quốc sao..."

Mọi quyền lợi xuất bản bản dịch này thuộc về truyen.free, nơi chắp cánh cho những câu chuyện bay xa.