Chuyện này... chuyện này... lại là việc nhà Đổng Ngạc ư?! Tân Đạt Lễ dưới gối chẳng phải chỉ có một thứ tử thôi sao? Cớ sao lại dính dáng đến vụ án sát hại đoạt tước vị thế này?

Tô Nỗ vừa kinh ngạc vừa hoài nghi, phát hiện đơn kiện dày cộm cả một tập. Kèm theo đơn kiện là mạch án của đ���i phu, lời khai của gia đinh tiền viện, nha hoàn hậu viện, đầu bếp phòng bếp và tá điền trong trang trại. Đây quả là chứng cứ xác thực không thể chối cãi!

Tước vị Bá tước nhị đẳng... Tim Tô Nỗ đập thình thịch. Dù cho con rể Phú Vĩnh mà mình ưng ý không thể kế thừa tước vị dòng chính của Bá phủ, nhưng nếu trưởng tử Châu Lượng được quá kế sang chi khác, thì tước vị và chức tá lĩnh thế tập của chi Tề Tích này hoàn toàn có thể thuộc về Phú Vĩnh.

Phú Vĩnh tất nhiên là không tồi, chỉ thiếu một thân phận mà thôi. Đáng tiếc là Lục Cách Cách nhà mình không phải đích nữ, bằng không thì còn có thể có được phong hào Cố Sơn Cách Cách. Như vậy, Cố Sơn Ngạch Phụ tương đương với quan võ tứ phẩm, cũng xem như có tiền đồ, ngày sau có căn cơ để thăng tiến, bổ nhiệm. Vụ kiện tụng trước mắt đây, đúng là một cơ hội hiếm có.

Tô Nỗ lập tức sai người đến phủ Đa La Cách Cách, mang hung phạm và nhân chứng về đây. Không cho Huyện Chúa cơ hội đổi ý. Nếu không triệt cáo trạng, thì nói không chừng việc lớn sẽ hóa nhỏ, việc nh�� hóa không.

Còn về tình trạng sức khỏe của người biểu đệ xa họ Tân Đạt Lễ... Tô Nỗ thở dài. Sinh lão bệnh tử, ai cũng không thể tránh khỏi. Chỉ là không ngờ rằng, một người đã gắng gượng cả đời lại bị chính tỳ thiếp của mình hãm hại. Tân Đạt Lễ từ nhỏ đã ốm yếu bệnh tật, các huynh đệ cùng anh em họ hàng từ nhỏ cũng nhường nhịn hắn. Ai nấy đều nghĩ hắn không sống thọ được bao lâu, vậy mà hắn vẫn cứ kéo dài hơi tàn cho đến gần năm mươi tuổi. Trước đây, mọi người lén lút nói chuyện phiếm còn bảo Tân Đạt Lễ có thể chống chịu được là do chưa nhìn thấy cháu nội thì chưa chịu nhắm mắt.

Ngay sau đó, Tô Nỗ Bối Tử chợt nghĩ đến thông gia tương lai còn có một Hoàng tử quý tế. Nhưng hôm nay Thánh giá đã xuất phát, các Hoàng tử đều đi tiễn đưa. Cho dù Cửu A Ca có biết chuyện này, cũng không có lý do gì để nhúng tay vào việc riêng của nhà Đổng Ngạc, huống hồ vụ kiện tụng này vốn dĩ còn có chút liên quan đến Cửu A Ca...

***

Sau khi nhìn theo đoàn thuyền tuần nam rời đi, vài vị A Ca liền cùng thị vệ, hộ quân quay về. Mọi người đều cưỡi ngựa, không cần đi theo đoàn xe, nhanh hơn nhiều so với lúc sáng đi ra. Chưa đến một canh giờ, đã trở lại kinh thành.

Cửu A Ca tối qua không ngủ, cưỡi ngựa đón gió, cảm thấy đầu óc có chút mơ màng. Đến khi xuống ngựa, hắn ngáp một cái rồi nói: “Tứ ca cứ việc bận rộn, Thập đệ cũng tùy ý, ta về ngủ bù đây.” Ba huynh đệ đều có việc riêng, liền chuẩn bị chia tay ở Đại Thanh Môn. Lúc này chưa đến giờ Thân, tuy Mã Tề tùy hỗ sẽ kiêm quản một phần công việc của Nội Vụ Phủ, nhưng Cửu A Ca với tư cách là Tổng Quản Nội Vụ Phủ, cũng nên đến nha môn lộ mặt, xem hôm nay liệu có công vụ gì hay không.

Tứ A Ca nghĩ vậy, định giáo huấn một trận, nhưng thấy vẻ mặt mắt nhắm mắt mở buồn ngủ của hắn, đành nuốt lời vào bụng: “Về nghỉ ngơi cho khỏe đi.” Thập A Ca thì dặn dò: “Cửu ca nhớ lót dạ rồi hẵng ngủ, kẻo đói bụng khó chịu.” Vội vàng với công việc, bữa trưa mọi người đều không kịp dùng, hiện giờ ai nấy cũng bụng đói cồn cào. Cửu A Ca nhướng mày, vẻ mặt đắc ý nói: “Ta c��n chưa đói bụng, sáng nay tẩu tử của đệ đã chuẩn bị bánh kẹp thịt và trứng luộc trà, ta đã ăn trên xe ngựa rồi...”

Thập A Ca cảm thấy có gì đó không ổn, nhìn Cửu A Ca, đánh giá vài lần rồi dừng ánh mắt trên gói đồ trong tay hắn, nói: “Cửu tẩu chỉ chuẩn bị có một phần thôi sao?” Cửu tẩu từ trước đến nay vẫn luôn hào phóng, ngày thường chuẩn bị đồ ăn đều dự bị vài phần. Hôm nay lên đường, nếu có chuẩn bị đồ ăn tiện lợi, thì nhiều khả năng cũng sẽ chuẩn bị cho mình một phần. Cửu A Ca nhấc gói đồ lên nói: “Đâu có, nàng ấy chuẩn bị mấy phần, dặn ta chia cho các đệ, ta không phải đã quên rồi sao?” Lúc ấy ở bến tàu, lòng ta khó chịu quá đỗi, nào còn tâm trí mà lo chuyện khác?

Thập A Ca thấy Cửu ca thật đáng ghét, liền trực tiếp vươn tay giật gói đồ lại. Mở ra, bên trong là hai gói giấy dầu. Thập A Ca liền cầm lấy một phần, phần còn lại đưa cho Tứ A Ca: “Tứ ca nếu đến nha môn, thì hãy ăn lót dạ một chút.” Tứ A Ca gật đầu, nhận lấy, nhìn Cửu A Ca càng thêm không vừa mắt. Thật là sắc mê tâm khiếu. Trừ Phúc Tấn của hắn ra, trong mắt chẳng còn ai khác.

Cửu A Ca cười gượng hai tiếng, nói: “Vậy ta về cung trước đây, ngày mai gặp, ngày mai gặp!” Dứt lời, hắn nhanh chân bước về phía cửa cung. Thập A Ca thấy sắc mặt Tứ A Ca không tốt, liền giúp giải thích: “Hơn nửa năm nay cuộc sống thường ngày của Cửu ca đều do Cửu tẩu chăm sóc, nhất thời chia xa, có lẽ là hắn chưa quen.” Tứ A Ca mặt lạnh gật đầu, không nói gì thêm. Chỉ là cảm thấy Hãn A Mã xử sự có chút không thỏa đáng lắm. Dù là để hiếu thuận Thái Hậu, cũng không nên chỉ định Phúc Tấn của Hoàng tử đi hầu hạ cuộc sống thường ngày của Thái Hậu, thật là không biết săn sóc con cái.

Hai huynh đệ mỗi người đi về nha môn của mình. Tứ A Ca đi nha môn Hộ Bộ, Thập A Ca đi nha môn Tông Nhân Phủ. Nhưng dự tính của hai huynh đệ lại không giống nhau. Tứ A Ca tính toán trực đêm, tổng hợp các số liệu của phủ Tùng Giang, sau đó sẽ tấu trình lên ngự tiền càng sớm càng tốt. Còn Thập A Ca, hắn tính toán đến Tông Nhân Phủ điểm danh, lộ mặt một chút rồi về A Ca Sở ngủ bù. Tuy tối qua đã ngủ, nhưng hắn cũng dậy sớm, hiện giờ mí mắt cũng đã nặng trĩu.

Nha môn Tông Nhân Phủ ngày thường vô cùng thanh nhàn, giờ đây theo phân phó của Hãn A Mã, việc bắn cung tập võ đã trở thành một công vụ chính thức. Còn những lúc khác, tạp vụ đều do phủ thừa và vài vị đường chủ sự xử lý. Các vương công tông thất đương trị đến đó cũng chỉ là uống trà, trò chuyện, điểm danh xong là coi như hoàn thành nhiệm vụ. Tông Nhân Phủ ngoài việc mười năm một lần biên soạn Ngọc điệp đúng hạn, thì chỉ có những việc nhàn rỗi như hôn tang gả cưới. Hiện giờ nhân số tông thất cũng không quá đông đúc, nên không phải ngày nào cũng có chuyện cần xử lý. Thập A Ca cảm thấy không khí ở nha môn này không tồi, mình cũng khá quen với cuộc sống như vậy. Không ngờ rằng, hôm nay lại có chuyện kinh thiên động địa!

Thập A Ca vừa vào nha môn Tông Nhân Phủ đã bị Tô Nỗ Bối Tử chặn lại. Vị này là đích hệ của Quảng Lược Bối Lặc, hiện cũng là chi trưởng của dòng đó. Thập A Ca ở đây, đều phải gọi là “Tộc thúc”. “A Ca, hôm nay có người cáo trạng...” Tô Nỗ nói thẳng việc Tông Nhân Phủ nhận được đơn kiện. Thập A Ca nghe xong thì sửng sốt. “Là nhà Đổng Ngạc ư, nhạc phụ của Cửu ca đó, chẳng lẽ lại gây rắc rối gì?” Trước đây hắn còn hâm mộ nhà Đổng Ngạc có tiếng tăm tốt, kết quả lại dính đến kiện tụng?

Tô Nỗ không nói thêm gì, chỉ đưa đơn kiện và mấy phần lời khai của nhân chứng cho Thập A Ca. Thập A Ca vừa nhìn, không khỏi nhíu mày. Thế mà lại còn liên quan đến Cửu ca và Cửu tẩu ư?! Căn cứ lời khai của ma ma bên cạnh tỳ thiếp Triệu thị của Tân Đạt Lễ, Triệu thị từng sắp xếp người chi bạc mua chuộc tá điền của trang viên Hải Điến, sai họ giám sát gia đình chồng trước là Hình Toàn. Ngày mùng chín tháng giêng, sau khi vợ chồng Cửu A Ca đến trang viên, tá điền ngay hôm đó đã báo tin về Bá phủ ở kinh thành. Triệu thiếp ngay sau đó lấy cớ “hạ lị”, sai hạ nhân ra ngoài mua mấy gói anh túc để dùng. Lấy thứ anh túc đó, dùng để làm món thịt kho tương, dâng Tân Đạt Lễ dùng. Lại bởi Tân Đạt Lễ bệnh lâu ngày, vị giác không còn nhạy bén, n��ng ta còn cho thêm nhiều muối vào trà sữa mà hắn dùng. Khiến Tân Đạt Lễ trúng độc muối.

Thập A Ca xem xong giận dữ nói: “Thật đúng là có tật giật mình, đây là sợ cái gì, lo lắng Cửu ca, Cửu tẩu phát hiện đứa con tư sinh kia ngày sinh không đúng? Đây là muốn làm loạn huyết mạch huân quý sao?” Rõ ràng nhạc gia của Cửu ca đang yên đang lành, hiện giờ lại phải vô cớ bị liên lụy thanh danh. Tô Nỗ gật đầu nói: “Tám phần là như vậy đó!” Hắn chỉ vào câu viết trong đơn kiện phía dưới: “Nhập phủ sáu tháng rưỡi thì sinh con.” “Chỉ nghe nói bảy tháng sinh non, chứ chưa từng nghe nói sáu tháng sinh non...” Chỉ bằng câu này, liền đóng đinh thân phận con tư sinh của Tích Trụ. Bất kể có phải huyết mạch của Tân Đạt Lễ hay không, ngược lại cũng không còn quan trọng. Dù là huyết mạch của Tân Đạt Lễ, thì cũng là ngoại thất tử, không có tư cách kế thừa tước vị và gia sản của chi này. Nếu không phải huyết mạch của Tân Đạt Lễ, vậy có hiềm nghi mạo nhận dòng họ. Phải biết rằng chi Bá phủ này không phải là người Bát Kỳ tầm thường, mà là có tước vị và thế chức. Ngay cả gia đình Bát Kỳ bình thường, mạo nhận huyết mạch cũng là tội lớn, huống chi là gia đình có tước vị như thế này.

Thập A Ca nhíu mày nói: “Sao lại bẩm báo đến Tông Nhân Phủ thế này?” Trong tình huống bình thường, kiện tụng của người Bát Kỳ có thể bẩm báo trước cho Đô Thống phủ Bát Kỳ. Tô Nỗ vuốt râu nói: “Cách Cách hẳn là đã nổi gi���n, sợ nhà Đổng Ngạc che giấu chuyện này.” Ai bảo hiện nay người ta lại coi trọng cái việc “thân thân tương ẩn” (người thân bao che cho nhau) chứ. Đô thống Chính Hồng kỳ chính là Tề Tích, nếu bẩm báo hắn nơi đó, nhiều khả năng vẫn sẽ âm thầm điều tra vụ việc này. Thập A Ca hỏi: “Thúc phụ định xử lý thế nào?” Tô Nỗ Bối Tử không nhanh không chậm nói: “Tất nhiên là ‘xử lý theo lẽ công bằng’...” Đã là Huyện Chúa đem việc này phanh phui, vậy cứ đường hoàng thẩm tra cho rõ ràng minh bạch. Trải qua chuyện này, thanh danh của nhà Đổng Ngạc e rằng sẽ bị tổn hại một thời gian, nhưng bên thông gia tương lai lại có thể đạt được lợi ích thực tế. Hơn nữa, huân quý Bát Kỳ, nhà nào mà chẳng có vài chuyện tối tăm? Cùng lắm thì cũng chỉ bị người ta đồn thổi, nói ra nói vào mười bữa nửa tháng, chờ đến lúc đó mọi chuyện đổi thay là sẽ ổn thôi.

Thập A Ca gật đầu nói: “Vậy ngài cứ bận việc trước, chất nhi về A Ca Sở, báo cho Cửu ca một tiếng...” Tô Nỗ gật đầu. Trên thực tế, hắn đang do dự, không biết có nên l��n gặp Huyện Chúa, hỏi thăm về việc chọn lựa người thừa kế hay không. Con rể tương lai của mình có tư chất tốt nhất trong số các huynh đệ, trở thành trụ cột của đời sau cũng là điều hợp lẽ. Còn việc Tề Tích nghĩ gì, Tô Nỗ cũng chẳng mấy bận tâm. Năm tiểu tử ở Đô Thống phủ đều là con trai của Tề Tích, nhưng trong số đó chỉ có một người là cô gia tương lai của mình...

Thập A Ca không chút trì hoãn, ra khỏi Tông Nhân Phủ liền vội vã quay về cung. Cửu A Ca đã tắm rửa qua loa, đang nằm trong gian đông thứ thất của chính phòng. Mấy ngày trước Thư Thư đã dọn dẹp phòng ngủ cho hắn ở phía trước, nhưng Cửu A Ca không muốn đến đó. Hắn vẫn muốn nằm ở bên này. Khắp nơi đồ đạc đều là của hồi môn của thê tử; tất cả vật dụng nhỏ đều do thê tử bày biện. Tấm màn này, cũng là thứ hai người từng dùng trước kia. Cửu A Ca đã bị nuông chiều thành ra thế này. Hừ! Thật là lòng dạ hẹp hòi! Chẳng phải là sợ mình ở chính phòng sẽ gần với hậu viện sao?! Thật là xem thường hắn quá rồi.

Ngự thuyền tuần nam hôm nay phải tạm thời neo đậu. Không chỉ hôm nay, từ đây đến hành cung Chu Gia Khẩu gần nhất cũng mất vài trăm dặm đường thủy, sớm nhất cũng phải mùng bảy, mùng tám mới có thể lên bờ. Cửu A Ca ngồi dậy, lại hừ một tiếng. Lúc này thì hay rồi. Phải ở trên thuyền năm, sáu ngày. Người thích sạch sẽ nhất, lúc này cũng chỉ có thể tặc lưỡi mà chịu đựng thôi. Đáng đời! Cửu A Ca vừa thấy hả dạ, lại vừa đau lòng. Trong đầu hắn hiện ra dáng vẻ đáng thương của Thư Thư. Nàng có thói quen mỗi ngày đều phải tắm rửa, cách một ngày gội đầu một lần. Nếu trên thuyền không có đủ tiện nghi, chắc chắn nàng sẽ gặp khó khăn. Dù sao cũng là ở trên thuyền của Thái Hậu, hành động sẽ không được thoải mái. Cửu A Ca lại thở dài. Nếu mình cũng đi theo, vợ chồng hai người có một thuyền riêng, nào còn phải lo lắng những chuyện này?

Bên ngoài có tiếng động. Thập A Ca đến. Lương Cửu Công có thể bị chặn ở ngoài cửa lớn Nhị Sở, nhưng Thập A Ca thì sẽ không. “Cửu ca, Cửu ca!” Thập A Ca người chưa đến mà tiếng đã vọng vào, vừa vào sân đã bắt đầu gọi lớn. Cửu A Ca lê dép bước xuống giường đất, đẩy cửa sổ ra, tức giận nói: “Gọi hồn đấy à, la hét om sòm cái gì?” Thập A Ca không trì hoãn, “đặng đặng đặng đặng” bước vào, không đi vào gian chính mà chỉ ngồi ở gian thứ. Đi đường vội vã, hắn cổ họng khô khốc, liền không khách khí, trực tiếp cầm ấm trà đang được ủ ấm trên lư hương, tự rót cho mình một ly, rồi “tấn tấn tấn tấn” uống cạn. “Vội vã hốt hoảng thế? Ai lại chết rồi?” Cửu A Ca từ gian phụ bước ra, nhìn thấy trán Thập A Ca lấm tấm mồ hôi, thuận miệng hỏi.

Độc giả sẽ tìm thấy trọn vẹn tinh hoa của nguyên tác qua bản chuyển ngữ này, được thực hiện bởi truyen.free.