Khi Thái Tử rời đi, đôi vai hắn nặng trĩu.

Khang Hi nhìn theo bóng hắn khuất dần, rồi cũng nặng nề thở dài. Ông nhìn thấu những thiếu sót nơi Thái Tử, song cũng chẳng thể trực tiếp răn dạy. Thái Tử đã ngoài hai mươi, cần phải giữ lại thể diện cho hắn. Chỉ có điều, tình cảm của Thái Tử quá đỗi lạnh nhạt. Những người mà hắn coi là người nhà, e rằng chỉ có trên dưới Dục Khánh Cung, chứ không bao gồm những người khác trong cung này. Sao lại có thể như thế chứ? Chẳng lẽ huynh đệ cùng cha lại không thân thiết, mà chỉ muốn giao hảo với tông thất họ hàng xa? Hoàng thất và tông thất phải là mối quan hệ kiềm chế lẫn nhau, mới có thể duy trì bền vững lâu dài. Hoàng thất lớn mạnh quá mức, sẽ mất đi sự giúp đỡ; tông thất lớn mạnh quá mức, sẽ uy hiếp hoàng quyền. Nâng đỡ họ hàng gần để kiềm chế họ hàng xa, từ thời Thế Tổ Hoàng Đế trị vì đã là như vậy. Chính ông cũng đã ứng xử theo cách này. Thế mà Thái Tử lại không nhận ra được điều đó... Trước đây, Thái Tử đối với người nhà Hách Xá Lí lại không hề xa cách đến thế. Khang Hi có chút thất vọng, Thái Tử cũng không hoàn mỹ như ông từng nghĩ trước đây.

Đến bữa, Khang Hi không sai người khiêng kiệu, mà đích thân đi bộ đến Hồi Phương Thự, nơi ở của Nghi Phi. Bên này đã nhận được tin tức, biết rằng Khang Hi đã chọn Nghi Phi. Nghi Phi có chút thất vọng. Thời tiết quá nóng bức, kh��ng ai muốn hầu hạ Thánh giá. Bằng không, nàng đã có thể tổ chức đánh bài rồi. Không chơi bài được, nàng buồn chán đến chết, liền gọi người ôm Thập Thất A Ca đến, dạy cho Thập Thất A Ca vỡ lòng. Nói là vỡ lòng, kỳ thực là dạy tiếng Mãn. Đứa bé con mới lớn bằng ngần ấy, chính là lúc học nói. Cũng chẳng có kế hoạch cụ thể nào, chỉ là chỉ đâu dạy đó.

“Lá sen...”

“Chim...”

Khi Khang Hi bước vào phòng, ông liền nhìn thấy cảnh tượng cung phi dạy con tựa như một bức họa.

"Hãn A Mã..."

Giọng Thập Thất A Ca trong trẻo. Dưới sự ân cần dạy bảo của Nghi Phi, hắn đã có thể nhận biết người. Phàm người đàn ông nào thắt đai lưng vàng, lại còn để râu ở đây, chính là Hãn A Mã.

Nghi Phi nhẹ nhàng vuốt ve hắn, nói: "Thập Thất của chúng ta thật thông minh!"

Khang Hi lại không vừa mắt, lắc đầu nói: "Đều ba tuổi rồi, nên học quy củ!"

Nghi Phi nói: "Chẳng phải còn sớm lắm mới đến tuổi vào Thượng Thư Phòng sao?"

Nàng vừa nói như vậy, Khang Hi liền nhớ đến Thập Lục A Ca. Thập Lục A Ca lớn hơn Thập Thất A Ca hai tuổi, năm nay đã năm tuổi, sang năm sẽ sáu tuổi, đã đến tuổi vào Thượng Thư Phòng. Lại có mấy vị Hoàng Tôn do Cửu A Ca nhắc tới, tuổi tác cũng ở khoảng giữa Thập Lục A Ca và Thập Thất A Ca. Đợt chú cháu này, có thể cùng nhau lớn lên làm bạn. Chắc chắn sẽ không có chuyện Hoàng Tôn dám bắt nạt chú mình, không màng tôn ti như A Khắc Đôn đâu...

“Ôm con xuống đi!”

Khang Hi phân phó, rồi ngồi xuống bên cạnh giường đất, nhìn Nghi Phi nói: "Không thể quá mức chiều chuộng, A Ca dù có ngoan ngoãn đến mấy cũng sẽ bị chiều hư."

Nghi Phi cười nói: "Trần Quý Nhân cẩn trọng, Thập Thất A Ca cũng được dạy dỗ rất tốt, ngoan ngoãn lắm, không phải tính tình ương ngạnh."

Khang Hi nói: "Cũng không thể quá thành thật, kẻo sau này bị người ta bắt nạt."

Nghi Phi nhướng mày nói: "Hắn là A Ca của Hoàng Thượng, chỉ có hắn đi bắt nạt người khác, chứ sao có thể bị người khác bắt nạt được?"

Khang Hi nghĩ ngợi, thấy cũng đúng lý, bèn nói: "Phải, chỉ có hắn bắt nạt người khác!"

Nhắc đến chuyện con cái, Khang Hi nhớ tới Thập Bát A Ca, hỏi: "Đem Thập Bát A Ca gửi đến Triệu Tường Sở, nàng cũng yên tâm sao?"

Nghi Phi cười nói: "Có Huệ Phi tỷ tỷ ở đó, có gì mà không yên tâm chứ? Nói ra thì thiếp còn chiếm được tiện nghi lớn, đứa bé vừa mới dứt sữa đã gửi sang, đến khi nhận về đã có thể bò khắp nơi, chẳng phải đỡ lo hơn nhiều sao?"

Sắc mặt Khang Hi dịu lại đôi chút. Trong cung có nhiều phi tần như vậy, Huệ Phi và Nghi Phi đều là những người có tấm lòng ngay thẳng hiếm thấy. Chỉ riêng việc ở Triệu Tường Sở đã bình an nuôi lớn nhiều Hoàng Tử và Hoàng Nữ đến thế, Huệ Phi đã xứng đáng được phong Quý Phi. Nghi Phi có công sinh nở, cũng có tư cách được thăng thêm một bậc. Đáng tiếc là, vì nể mặt Thái Tử, cả tứ Phi đều không thể thăng thêm nữa...

*

Chuyện ở trại nuôi ngựa xảy ra ngay trước mắt bao người, lập tức lan truyền khắp Bát Kỳ. Tất cả đều diễn ra dưới sự chứng kiến của thị vệ và hộ quân, nên mọi người biết rõ ràng từng chi tiết nhỏ. Ban đầu, mọi người còn tưởng Cửu A Ca đuối lý, quá mức kiêu ngạo, xúc phạm thể diện Dục Khánh Cung. Thế nhưng sau khi biết rõ nội tình, mọi người mới hiểu được sự việc có nguyên nhân từ trước, là do Đại A Ca của Dục Khánh Cung vô lễ. Vị Đại A Ca của Dục Khánh Cung này trong nửa năm qua, đã gây ra không ít chuyện thị phi, chuyện này nối tiếp chuyện khác. Tuy nhiên, Cửu A Ca cũng khiến mọi người phải nhìn bằng con mắt khác. Trước đây, khi mọi người giao tiếp với vị A Ca này, vẫn cảm thấy hắn là một người tư��ng đối dễ sống chung. Hắn tuy không tỏ ra bộ dáng "chiêu hiền đãi sĩ", nhưng cũng khiến người ta thoải mái, là một người hào phóng và có khí phách. Còn về chuyện lòng dạ hẹp hòi, thích ghi thù, thích thu thập gia nô gì đó, thì đó chẳng phải tật xấu. Đổi lại là một chủ tử khác, bị nô tài mạo phạm, cũng sẽ không dễ dàng bỏ qua.

Người khác chỉ xem trò vui, Mã Tề lại ngồi không yên. Đó là đệ tử của mình cơ mà... Dù trong lòng không cam tâm, về mặt tình cảm cũng không muốn nhận, nhưng đã nhận rồi thì là đệ tử. Dục Khánh Cung là nơi ở của Trữ Quân, cứ cứng đối cứng như vậy thì quá ngốc.

Ngày hôm sau, Cửu A Ca xin nghỉ, không đến phòng trực làm việc, Mã Tề liền đích thân đến Tứ Sở một chuyến. Thư Thư nhận được tin báo, tự mình ra đón vào, nói: "Đêm qua Cửu gia phát sốt, quằn quại nửa đêm, đến canh năm mới ngủ được..." Liên cả thái y cũng phải vất vả theo một phen, may mắn sáng nay đã hạ sốt, bằng không thật đáng sợ.

Mã Tề nghe xong, nói: "Thế thì cứ tĩnh dưỡng thêm mấy ngày, không cần vội vã đến nha môn..." Nói vậy là để cho qua chuyện một cách mơ hồ, đỡ phải khiến người khác đến thăm hỏi quan tâm. Dẫu sao đây cũng là thầy giáo, chứ không phải người ngoài. Ít nhất về mặt bề ngoài cũng không phải người ngoài.

Thư Thư liền dẫn thẳng ông đến phòng ngủ chính. Cửu A Ca đang ngủ say, dưới mắt có chút quầng thâm. Trông bộ dáng ngoan ngoãn đáng yêu. Mã Tề thấy vậy, cũng không muốn nói thêm gì. Ông đã quên mất rằng đệ tử này của mình vẫn là một "Mỹ nhân đèn" (người bệnh yếu), từ năm ngoái đến nay thuốc men vẫn chưa dứt. Chẳng trách lúc này Hoàng Thượng không mấy răn dạy. Không cần răn dạy, bản thân hắn cũng đã vật vã nằm liệt giường rồi.

Hắn lấy từ ống tay áo ra một bộ 《Nhẫn Kinh》, nghĩ một lát, vẫn đưa cho Thư Thư nói: "A Ca muốn học lễ, cũng cần học đạo lý đối nhân xử thế, đợi A Ca khỏi bệnh, có thể cho hắn chép quyển sách này, cứ chép một trăm lần đi!"

Thư Thư hai tay đón lấy, nói: "Làm phiền ngài phải bận tâm lo lắng!"

Người sắp được phong tước bái tướng, bao nhiêu đại sự quốc gia đang chờ đợi, lại còn phải nhọc lòng vì Cửu A Ca, thật không dễ dàng.

Mã Tề xua tay nói: "Ta nhiều lắm cũng chỉ là chỉ dẫn đôi điều, sau này thế nào, vẫn phải do A Ca tự mình quyết định thôi." Hắn kiêm nhiệm nhiều việc, quản lý cũng nhiều chính vụ, nên sau khi thăm Cửu A Ca liền rời đi.

Thư Thư đích thân tiễn ông ra ngoài Tứ Sở.

Chẳng mấy chốc, Tề Tích đã đến. Mãn Châu Đô Thống như hắn phải luân phiên trực ban trước mặt Hoàng Đế, hôm nay vừa đúng phiên trực ban, nghe nói con rể có chuyện, liền nhân lúc rảnh rỗi giữa trưa mà ghé qua.

Cửu A Ca vẫn đang ngủ.

Tề Tích an ủi Thư Thư, nói: "Không cần lo lắng, lần này A Ca chiếm lý..."

Thư Thư đích thân dâng trà, nói: "A Mã yên tâm, nữ nhi không lo lắng!" Nếu là đắc tội Tứ A Ca, Thư Thư e rằng sẽ lo lắng một chút, nhưng cũng không đến nỗi quá nhiều. Ai bảo bây giờ mới là năm Khang Hi thứ 38, còn cách năm Khang Hi thứ 61 đến 24 năm cơ mà. Vị trí Hoàng Tử vẫn là một công việc vững chắc, chưa hề nhắc đến ai lên ai xuống. Còn Thái Tử ư, đắc tội thì cứ đắc tội thôi.

Tề Tích thấy nàng như vậy, lại không yên tâm, nói: "Trước mặt người ngoài vẫn nên tỏ ra cung kính một chút, đó dù sao cũng là Trữ Quân mà!"

Thư Thư nghiến răng nói: "Còn muốn cung kính đến mức nào nữa chứ? Nâng niu từng ly từng tí, rốt cuộc cũng chẳng được gì tốt đẹp!" Nhớ lại, nàng còn hối hận vì nửa xe dưa hấu trước đây. E rằng Thảo Nguyên Thư Ốc chỉ nhận lấy, căn bản không nghĩ đến chuyện "có đi có lại", chỉ coi đó là sự hiếu kính mà thôi. Nếu không nói, ép A Khắc Đôn đến xin lỗi thì thế nào chứ? Đó là cháu trai, lại là cháu trai đã làm sai chuyện, sao lại không chịu hạ mình xin lỗi chú mình chứ?

Hai cha con đang nói chuyện, Hà Ngọc Trụ bước vào nói: "Phúc tấn, Dục Khánh Cung sai người đến rồi..."

Thư Thư không đứng dậy, hỏi: "Kẻ nào đến vậy?"

"Là một tiểu thái giám trẻ tuổi..."

Hà Ngọc Trụ đáp.

Sắc mặt Thư Thư lập tức sa sầm, nói: "Dẫn vào đây!" Người của Dục Khánh Cung đến đây, cũng chia ra nhiều loại. Thật ra mà nói, cũng chẳng khác gì người ở Nhị Sở bên này. Những người như Tề Ma Ma và Thôi Tổng Quản, là nhũ mẫu của chủ mẫu cùng thái giám am hiểu việc, khỏi phải nói, đều là những người đứng đầu. Tuổi tác lớn, thâm niên cao, cũng có tư cách đại diện chủ tử đi lại làm việc bên ngoài. Tiểu thái giám trẻ tuổi này thì tính là gì?

Tiểu thái giám này quả đúng là kiểu người điển hình của Dục Khánh Cung, lưng thẳng tắp, thấy Thư Thư không đứng dậy, Cửu A Ca lại không lộ diện, nụ cười trên mặt hắn cũng dần tắt, mang theo vẻ nghiêm nghị nói: "Thái Tử gia sai nô tài đến tặng quà cho Cửu gia..."

Vậy chính chủ đâu?

Thư Thư nâng mí mắt, liếc nhìn tiểu thái giám kia một cái, nói: "Thái Tử gia đã lên tiếng, bảo chúng ta gia phải quỳ lạy nhận thưởng sao?"

Tiểu thái giám kia hoảng sợ, vội nói: "Tuyệt nhiên không có chuyện đó ạ..."

Thư Thư lạnh nhạt nói: "Vậy ta đây, một Hoàng Tử phúc tấn, không thể thay A Ca nhận lễ sao?"

Tiểu thái giám thấy nàng không nói chuyện theo nghi thức thông thường, cũng không dám ngạo mạn, bèn nói: "Đây là danh mục lễ vật!"

Thư Thư trực tiếp bảo Hà Ngọc Trụ nhận lấy, rồi chuyển cho mình, mở ra xem. Một đôi chặn giấy hình ngựa xanh làm từ ngọc Hòa Điền, hai hộp thuốc trị cảm nóng Nhân Đan, một tràng hạt san hô, hai bộ vải lụa... Đây là gom góp thứ gì mà lung tung rối loạn thế này?

Thư Thư nhìn tiểu thái giám kia nói: "Đây là lễ vật tạ tội mà Thái Tử gia thay Đại A Ca của Dục Khánh Cung gửi đến ư?"

Sắc mặt tiểu thái giám cứng đờ, nói: "Thái Tử gia chuẩn bị hai phần lễ, một phần là cho Ngũ gia, một phần là cho Cửu gia..."

Ý tứ đó chẳng phải đã quá rõ ràng rồi sao? Tức là chuẩn bị thay mặt Đại A Ca, cứ thế nhận lấy, đôi bên có đường lui là xong chuyện?

"Vậy Đại A Ca của Dục Khánh Cung đâu? Cũng như Cửu gia của chúng ta, bệnh nằm liệt giường rồi sao?"

Thư Thư nói.

Tiểu thái giám kia ngượng ngùng không nói nên lời. Đại A Ca, đương nhiên là đang đọc sách ở Sướng Xuân Viên.

Thư Thư hừ lạnh nói: "Lễ vật này quá quý trọng, chúng ta không xứng nhận. Làm phiền ngươi nói với Thái Tử một tiếng, trả lại nửa xe dưa hấu của chúng ta, nếu đã ăn rồi thì tính tiền theo giá bạc mà trả!"

Tiểu thái giám kia còn muốn nói thêm, Thư Th�� đã nhìn Hà Ngọc Trụ nói: "Tiễn khách!"

Hà Ngọc Trụ đưa tiểu thái giám kia ra ngoài.

Tề Tích nhìn Thư Thư, nói: "Thoải mái hơn chút nào chưa?"

Thư Thư hừ nhẹ nói: "Đến cả ta còn tức chết đây, huống hồ là Cửu gia. Thật là, chẳng lẽ người của Dục Khánh Cung đều quý giá hơn người khác, thể diện của Hoàng Tôn là thể diện, còn thể diện của Hoàng Tử thì không phải thể diện sao?"

Tề Tích nói: "Hắn đưa cái gì?"

Thư Thư liền kể ra bốn món đồ trong danh mục quà tặng, nói: "Cũng quá coi thường chúng ta gia rồi. Đánh cho một cái tát, rồi cho một quả táo ngọt, thì cũng phải là quả táo ngọt cho ra hồn chứ?!"

Mọi bản quyền dịch thuật truyện này đều thuộc về truyen.free, kính mong quý độc giả không tự ý sao chép hay đăng tải lại.