Thái Cẩm Bình chủ động mời Trương Quốc Tân đến Peninsula Hotel uống trà. Trương Quốc Tân mặc âu phục, một mình tựa lưng vào chiếc sofa, nâng ly rượu đỏ hỏi: "Thái Sir, cảnh sát trong hai chiến dịch trước đây xem ra đã thu hoạch không nhỏ."

Chiến dịch "Thế chiến 2" cho đến nay vẫn chưa từng thất bại.

Hơn nữa, ngay cả trong sự kiện tranh giành đất đai ở Tân Giới, lực lượng cảnh sát cũng chiếm được lợi thế trong cuộc đấu tranh chính trị. Điều này cho thấy Hàn Lễ Vinh, một người Tây, dù không giỏi việc khác nhưng lại rất thạo chính trị.

Thái Cẩm Bình mỉm cười nâng ly nói: "Việc này có liên quan mật thiết đến sự hỗ trợ của Trương tiên sinh."

"Cảm tạ Trương tiên sinh đã dốc sức giúp đỡ."

"Ha ha."

Trương Quốc Tân nâng ly đáp lễ, vẻ mặt chính trực, ca ngợi: "Cảnh sát và người dân hợp tác, đồng lòng hiệp sức."

"Nói rất hay!"

Thái Cẩm Bình lớn tiếng khen ngợi.

Trương Quốc Tân uống cạn ly rượu rồi nói: "Nghe nói Thái Sir đã được thăng chức lên Trợ lý Xử trưởng cấp cao, Trương Quốc Tân không khỏi vui mừng. Đáng tiếc, tiệc thăng chức vốn chỉ dành cho giới cảnh sát, tôi là một thương nhân nên bất tiện tham dự. Xin dùng chén rượu này để chúc mừng Thái Sir!"

"Chúc Thái Sir từng bước lên cao, bình bộ thanh vân."

Hắn lần nữa nâng ly, uống cạn sạch một hơi. Uống xong, hắn giơ ly lên cho xem, không còn một giọt rượu nào, vô cùng hào sảng.

Thái Cẩm Bình trên mặt cũng không nén nổi nụ cười, chân thành nói: "Trương tiên sinh thân phận quý trọng, một bữa tiệc nhỏ như vậy cần gì ông phải đích thân đến? Mong rằng trong tương lai, có dịp cùng Trương tiên sinh nâng cốc đàm đạo trên đỉnh Thái Bình Sơn, hoặc đi thuyền thưởng ngoạn cảnh đẹp bến cảng."

Với địa vị của Trương Quốc Tân sau khi nắm giữ bến tàu số sáu, chỉ riêng thân phận thương nhân thôi cũng đủ để ông bước chân vào giới thượng lưu Hồng Kông. Việc lấy danh nghĩa các dự án khai thác phát triển để gặp Cảng Đốc, Bố chính Ty trưởng là điều dễ dàng, nhưng mọi sự vụ hành chính liên quan, ông lại toàn bộ giao cho Mã Thế Minh xử lý. Một mặt là để lợi dụng ảnh hưởng của Mã Thế Minh, một người Tây, mặt khác cũng là để tránh tạo ra quan hệ quá mật thiết với những người Tây trong chính quyền thực dân.

Giờ đây, phe cánh mà Trương lão bản ủng hộ đã rất rõ ràng.

Toàn bộ giới thương nhân ở cảng đều biết rõ thân phận thân Trung Quốc của ông ta.

Lợi thế càng chồng chất.

Hơn nữa, với năng lực của các bang hội đằng sau, chỉ cần ông ta đứng ra, kêu gọi bạn bè là có thể tụ tập được giới thượng lưu; còn khi ông ta ngồi vào công đường, phía dưới lại đầy rẫy xã hội đen.

Trương Quốc Tân nghe vậy liền hiểu ý, cười nói với Thái Cẩm Bình: "Tôi cũng trông đợi ngày ấy."

Sau khi nhậm chức Trợ lý Xử trưởng cấp cao, Thái Cẩm Bình không thể tránh khỏi sẽ nảy sinh ý muốn trở thành Xử trưởng cảnh vụ. Nếu hai người phối hợp với nhau, đón nhận thêm sự ủng hộ từ nội địa, biết đâu thật sự có cơ hội giúp Thái Cẩm Bình leo lên vị trí Xử trưởng cảnh vụ.

Dù sao, Thái Cẩm Bình giờ đây chưa đến năm mươi tuổi, con đường quan lộ vẫn còn rộng mở cả chục năm nữa. Mà một khi Thái Cẩm Bình lên cao, những lợi ích phản hồi cho nội địa và cho Nghĩa Hải sẽ vô cùng lớn. Chưa kể những lợi ích ngầm, chỉ riêng lợi ích công khai khi có Xử trưởng cảnh vụ chống lưng, các cơ hội làm ăn cũng sẽ rất nhiều. Ví dụ như xây dựng nhà cửa, sơn sửa, nâng cấp xe cộ, trang bị, bàn ghế cho ngành cảnh sát, tương lai còn có thể bán máy tính, hệ thống phần mềm và nhiều thứ khác. Thay vì chờ đến sau năm 1997, dựa vào công trạng "quy thuận" để lên chức, Trương Quốc Tân cá nhân lại càng nghiêng về việc đẩy Thái Cẩm Bình lên vị trí cao hơn ngay trong thập niên 90. Thứ nhất là thời gian không chờ đợi, thứ hai là lợi ích sẽ nhiều hơn.

Thay vì chờ đến sau năm 1997, khi mọi việc trở nên ràng buộc, khó khăn trong việc trao đổi lợi ích, không bằng giải quyết mọi thứ trước năm 1990. Kiếm những gì cần kiếm, rồi sau năm 1997 sẽ an phận thủ thường, đàng hoàng làm người tốt. Khi chú trọng đến đại cục, cũng không thể bỏ qua lợi ích cá nhân. Giờ phút này, nên giữ tĩnh lặng, không thích hợp hành động.

Trương Quốc Tân khom lưng cầm lấy bình chiết rượu rót thêm một chén, rồi trở lại tư thế thoải mái, vắt chéo chân tựa vào ghế sofa, chủ động hỏi: "Nếu Thái Sir cần giúp đỡ điều gì..."

"Mời nói thẳng."

Thái Cẩm Bình ha hả cười hai tiếng, lắc nhẹ ly rượu đỏ nói: "Quả nhiên, không có gì qua mắt được ông."

"Lần này hẹn ông gặp mặt, chủ yếu là liên quan đến Chiến dịch "Thế chiến 2". Giai đoạn đầu của chiến dịch này gần như sắp kết thúc. Các hành động của đội cảnh sát nhằm vào các bang hội như Hòa Thắng, Nghĩa Hòa, Nghĩa Hồng đã rất thành công, và sắp mở ra giai đoạn thứ hai."

Thông tin về các chiến dịch này đều đã rò rỉ ra ngoài.

Chủ yếu là để trấn áp nạn buôn bán ma túy,

tiêu thụ tang vật,

buôn người và các tội phạm khác.

Một phần là do Trương Quốc Tân tự mình thả tin tức ra ngoài, một phần là do năng lực tự thân của cảnh sát. Tóm lại, ngay từ đầu, cảnh sát và người dân đã có sự ăn ý. Một mặt, lực lượng cảnh sát lập công; mặt khác, họ cũng thay Trương Quốc Tân loại bỏ những phe phái đối lập gai mắt. Điều này đã gây ra tổn thất nhất định cho các bang hội nói chung, nhưng thực ra lại càng tạo điều kiện cho Trương Quốc Tân thực hiện chính sách tập quyền. Hiện tại, phe "phản Trương" trong nội bộ các bang hội cơ bản cũng đã vào tù. Những người còn lại, hoặc là "Thái tử đảng" trung thành tuyệt đối với Trương Quốc Tân, hoặc là những kẻ gió chiều nào xoay chiều ấy, phe lợi ích mà ông ta đã thành công lôi kéo, ho��c là những cựu lão đã hết thời và không còn năng lực gì.

Trương Quốc Tân đăm chiêu nói: "Thật sự nên mở ra giai đoạn thứ hai rồi."

Thái Cẩm Bình gật đầu: "Hiện tại, mục tiêu nội bộ của đội cảnh sát chính là Đại Quyển Bang. Một thời gian trước, sát thủ của Đại Quyển Bang đã gây ra vài vụ án mạng, gây động tĩnh rất l��n, cũng vừa hay để gọt giũa uy phong của Đại Quyển Bang."

Chiến dịch "Thế chiến 2" không nghi ngờ gì nữa là nhằm vào bốn đại bang hội, để tranh thủ đạt được thành tích.

Nếu Thái Cẩm Bình làm tốt việc này.

Vài năm nữa, ông ấy lại có thể thăng thêm một cấp.

Chắc chắn không phải là không có hy vọng.

Thái Cẩm Bình vốn cảm thấy rằng thoát khỏi phạm trù các hành động chống bang hội, ông có thể không cần phải suy nghĩ về việc thương lượng với Nghĩa Hải. Sau câu nói "Hướng Bắc chờ đợi vương sư", con đường quan lộ của ông không những không tệ đi, mà còn ngày càng tốt hơn.

Hắn do dự không chắc chắn, dứt khoát liền hỏi ý Trương sinh.

Trương Quốc Tân nghe nói Thái Cẩm Bình muốn đối phó với Đại Quyển Bang, chân mày thoáng nhăn lại, thừa nhận nói: "Gọt giũa uy phong của Đại Quyển Bang thì không thành vấn đề, nhưng cùng lắm cũng chỉ bắt được vài tên sát thủ."

Hắn không thể ngăn Thái Cẩm Bình tránh đối đầu với Đại Quyển Bang, nhưng nếu đội cảnh sát thật sự muốn ra tay, hắn lại càng không thể thông báo tin t���c cho Đại Quyển Bang được.

Thứ nhất, mối ân tình giữa hắn và Đại Quyển Bưu là rất rõ ràng. Đại Quyển Bưu mỗi lần giúp đỡ đều được đáp lại, việc vay mượn tiền bạc cũng tuân theo quy tắc giang hồ.

Thứ hai... lòng bàn tay hay mu bàn tay đều là thịt, làm sao có thể thiên vị được!

Nhưng Trương Quốc Tân lại cảm thấy có mục tiêu tốt hơn: "Bắt vài tên sát thủ thì tin tức đăng báo sẽ rất giật gân, nhưng tỷ lệ tội phạm cũng sẽ không giảm đi chút nào, báo cáo hành động cũng không thể viết hay được. Chi bằng, trực tiếp nghĩ cách cắt đứt đường làm ăn buôn lậu của Đại Quyển Bưu!"

"Cái này... cái này..." Thái Cẩm Bình chợt nở nụ cười gượng, ấp a ấp úng nói: "Cắt đứt nguồn sống của Đại Quyển Bang, chẳng phải là họ sẽ liều mạng với tôi sao? Nhiều Cổ Hoặc Tử như vậy không có việc gì làm, đến lúc đó báo cáo lại càng khó viết hơn."

Trương Quốc Tân khẽ cười một tiếng: "Vậy không bằng bắt một mẻ lớn hơn!"

"Trương tiên sinh?"

Thái Cẩm Bình ngẩn người, chợt nhìn thấy ánh mắt khôn khéo, đầy thâm ý của Trương Quốc Tân. Ông ấy khẽ suy tư, một mục tiêu mới liền hiện lên trong lòng: "Tân Ký?"

"Tân Ký chiếm giữ khu vực béo bở nhất ở Central, buôn bán ma túy nhiều nhất toàn cảng, cho vay nặng lãi nhiều nhất, chèn ép vô số chủ cửa hàng. Nếu như có thể đối phó được Tân Ký..."

"Thái Sir sẽ lập được công lớn!"

Trương Quốc Tân không có hứng thú với địa bàn của Tân Ký, cũng không ưa việc buôn ma túy, cho vay nặng lãi hay kinh doanh hộp đêm. Nhưng ông lại rất hứng thú với các hạng mục công trình và việc thu tiền thuê nhà ở Central.

Vào thập niên 80, cách thức hoạt động của các Tam Hợp Hội Hồng Kông đã rất tinh vi. Bề ngoài, họ không còn thu phí bảo kê, nhưng trên thực tế lại thống nhất nắm giữ hợp đồng thuê của tất cả các căn hộ, cao ốc trên cả tuyến phố. Họ trực tiếp khống chế giá thuê của toàn bộ khu vực, sau đó lại tăng giá để cho thuê lại. Mức giá này vừa đúng ngưỡng mà phần lớn giới cổ cồn trắng ở Central có thể chấp nhận được, cơ bản là đã cắt đi một nửa tiền lương của họ, khiến giới cổ cồn trắng bình thường chỉ còn đủ tiền ăn uống cơ bản.

Với mức giá chênh lệch cao thấp đó, họ kiếm được đầy mâm đầy chậu. Thay vì gọi là "phí bảo kê", trong giang hồ, người ta gọi đó là "thuế Central". Điều này khiến rất nhiều người cổ cồn trắng mỗi ngày không thể không đi xe buýt, sử dụng phương tiện công cộng băng qua đường hầm dưới biển để đi làm, thật là thê thảm.

Trong khi đó, kinh tế Cửu Long và Tân Giới hiện tại chưa phát đạt đến mức có thể "thu thuế thông qua việc cho thuê nhà". Dù có nhìn đỏ mắt đến mấy cũng không thể học được cách làm ăn "giết heo" như Tân Ký. Tuy nhiên, nếu tiếp nhận "miếng bánh" của Tân Ký thì lại có thể có lợi.

Không cần nói đến việc thu thuế một cách điên rồ, chỉ cần lợi dụng tiền thuê nhà để mở rộng dòng tiền, cho vay và thu lợi cũng là một thao tác hợp pháp. Thậm chí có thể giảm một chút tiền thuê phòng để tránh làm tổn hại đến đạo nghĩa.

Đây là một trong những bí quyết giúp Tân Ký sừng sững không đổ.

"Hiện giờ, Đoạn Long của Tân Ký đang bất hòa với huynh đệ nhà họ Hướng, hai phe tranh đấu ngày càng công khai. Biết đâu đây lại là một cơ hội tốt."

Thái Cẩm Bình ánh mắt sáng ngời: "Tôi sẽ trở về tổ chức hành động và xác định mục tiêu."

Trong lòng hắn biết, Trương tiên sinh đã nhắc đến Tân Ký làm mục tiêu thì chắc chắn đã sớm có sự chuẩn bị. Nhưng mục tiêu của giai đoạn thứ hai là vô cùng quan trọng, vẫn cần tổng hợp và phân tích thông tin tình báo của đội cảnh sát.

Trương Quốc Tân cười nói: "Chúng tôi tin tưởng ông."

"Trương sinh, lại uống một ly." Thái Cẩm Bình hào sảng nâng ly mời rượu.

"Cạn ly!" Trương Quốc Tân nâng ly đáp lại.

Trương Quốc Tân vừa uống rượu vừa nói: "Đội cảnh sát sẽ ra tay với Tân Ký, đây thật sự là một tin tức lớn. Có nên cân nhắc, báo tin cho Tân Ký để đổi lấy một món nhân tình lớn không?"

...

Ngày hôm sau.

Tại Cảng container Trung Hoa.

Một chiếc tàu hàng cập bến.

Địa chủ, Hải bá, Tang Cẩu cùng hơn mười huynh đệ trở về Hồng Kông. Rất nhiều huynh đệ trong ngực cũng nâng niu một hộp tro cốt, trên hộp được bao bọc bởi một lá long k���.

Những lá long kỳ không được thêu thùa đẹp đẽ, ngược lại, trên rất nhiều lá cờ có vết khói đen, dấu đạn, hình dạng và kiểu dáng cũng có sự khác biệt khá lớn. Đó chính là những lá long kỳ mà đồng bào đã treo ở cửa sổ trong đêm bạo loạn, mặt cờ tràn ngập khí chất sắt máu.

Trương Quốc Tân mang theo Nghĩa Hải Thập Kiệt, cùng các Hương chủ của bang hội, đích thân đến bến cảng nghênh đón. Trông thấy Tang Cẩu ôm hộp tro cốt trong ngực, ông vẻ mặt thở dài nói: "Mảnh Tử Ruộng không hổ danh là Hương chủ của bang hội!"

"Nhậm chức chưa lâu, nhưng đã có tấm lòng vì bang hội."

Tang Cẩu vẻ mặt nặng trĩu, chỉ nói: "Thằng nhóc này, còn quá trẻ tuổi!"

Trương Quốc Tân vỗ vỗ vai hắn: "Ngươi lần này thể hiện rất tốt. Sau này, nếu có chỗ nào cần hỗ trợ, cứ việc mở miệng với ta."

Thiên Đường, Rau Sống, Đại Dũng cùng những người khác đều biết lần này Tang Cẩu đã có lợi. Nhưng Tang Cẩu ôm hộp tro cốt nói: "Đời này tôi chưa bao giờ nhận được phí bảo kê do người khác tự nguyện nộp. Mặc dù tôi đã trả lại số ti��n đó, nhưng tôi vẫn giữ lại một tờ làm kỷ niệm. Tôi cảm thấy việc này đáng giá gấp mười, chuyến này coi như không uổng mạng."

Nguyên Bảo, Tỷ Đẹp, A Cười chỉ cảm thấy Tang Cẩu đã trở nên rất khác.

"Hải bá!"

Trương Quốc Tân lại ôm quyền chào một ông lão đứng phía trước.

"Uông Thắng Biển, Đại gia của Nghĩa Hải Đường ở Hồng Kông, kính chào Đà chủ!"

Hải bá mang giày vải đế dày, cúi người chào.

Chiếc tàu hàng này không chỉ chở cả người sống lẫn người đã khuất, mà còn chở hơn hai trăm tấn thịt đông lạnh.

Buổi chiều.

Từng thùng thịt đông lạnh sẽ được đưa vào kho hàng.

Đoạn Long lại cầm một tấm thiệp mời, đi đi lại lại, trăn trở suy nghĩ rồi mở miệng hỏi: "Liên Thuận, ngươi nghĩ sao?"

"Trương Quốc Tân lại muốn hẹn ta nói chuyện làm ăn?"

Mọi quyền sở hữu bản dịch này đều thuộc về truyen.free, một tác phẩm được chắt lọc từng câu chữ.